Robert Hamilton (1650-1701), segundo baronet de Preston, fue uno de los líderes de los Covenanters escoceses . [1] Era hijo de Sir Thomas Hamilton y hermano de Sir William, primer baronet de Preston . Hamilton se educó en la Universidad de Glasgow con el profesor Burnet . Se adhirió a la causa de los Covenanters y aparece al mando en Drumclog y Bothwell Brig . Después de la derrota se retiró a Holanda, donde permaneció con su cuñado, Gordon de Earlston, hasta la Revolución de 1688. Se negó a reconocer el título de Príncipe de Orange, con el argumento de que no era un soberano Covenanter. Fue arrestado en Edimburgo por estar involucrado en la segunda Declaración de Sanquhar de agosto de 1692, emitida por las " Sociedades Unidas ". Al ser liberado, dejó su testimonio nuevamente contra el retroceso en la Iglesia y el Estado, y se convierte, en la medida en que una persona podría ser, en el principal apoyo del "Remanente afligido". Murió soltero, a los 51 años . [2]
Era el hijo menor de Sir Thomas Hamilton de Preston Tower , un realista, que luchó como teniente coronel en la batalla de Dunbar en 1650, y en la batalla de Worcester , en la causa de los Estuardo. Después de su muerte en 1672, se le confirió el título de baronet en 1673 a su hijo mayor, Sir William. Luego participó en la expedición de Archibald Campbell, noveno conde de Argyll en 1685, escapó a Holanda, acompañó al Príncipe de Orange a Inglaterra en 1688, pero murió en Exeter , cuando las tropas estaban en marcha hacia Londres.
Robert Hamilton, el hijo menor, fue educado en la Universidad de Glasgow bajo el cuidado de Gilbert Burnet , cuya hermana era su madrastra. Comenzó a asistir a conventículos y se convirtió en un Covenanter extremo.
Junto con Thomas Douglas y Hackston de Rathillet , en 1679, redactó lo que se conocería como la "declaración de Rutherglen", que pretendían clavar el 29 de mayo, el cumpleaños del rey, en la cruz del mercado de Glasgow. El avance de las tropas de John Graham de Claverhouse lo impidió, y en su lugar se eligió Rutherglen , a unas dos millas al este de Glasgow. Apagaron la hoguera en honor del rey y encendieron otra, donde procedieron a quemar todas las leyes del parlamento y las proclamaciones reales hechas desde la Restauración. Luego se retiraron hacia Evandale y Newmilns , preparándose para celebrar una convención armada el domingo siguiente en Loudoun Hill .
Claverhouse, que había ido a Rutherglen, apareció de repente a la vista de la reunión. Tras despedir a sus mujeres y niños, los Covenanters se pusieron en formación de batalla en la granja de Drumclog, un poco al este. Nominalmente, Hamilton estaba al mando, pero los oficiales experimentados, como Hackston y Cleland, dirigían los destacamentos separados de los Covenanters; la derrota de Claverhouse estaba a punto de ocurrir.
Hamilton, sin embargo, mostró cierta energía después de la lucha. En una reivindicación de su conducta, publicada el 7 de diciembre de 1685 en Faithful Contendings displayed , por haber ejecutado a uno de los prisioneros después de la batalla con su propia mano, afirmó que antes de que comenzara la batalla había dado la orden de que "no se daría cuartel".
Las tropas habían atrincherado Glasgow y los Covenanters fueron fácilmente rechazados. Se detuvieron en la posición ocupada la noche anterior, pero cuando Claverhouse avanzó hacia ellos se retiraron a Hamilton. Como Claverhouse estaba demasiado débil para atacarlos allí, formaron un campamento y, según Hamilton, en una semana contaban con cinco o seis mil hombres. Hamilton se atribuyó todo el mérito de la victoria en Drumclog y asumió el mando sin ceremonias. El tiempo se perdió en arengas y disputas teológicas.
Tras la retirada de las fuerzas gubernamentales a Stirling , los Covenanters avanzaron hacia Glasgow, donde se dice que robaron la casa del arzobispo, derribaron los ornamentos de la catedral y profanaron varios de los monumentos, pero después de hacerlo volvieron a su antigua posición. La llegada al campamento de John Welch, con un refuerzo de hombres de Ayr , introdujo un elemento inquietante. Welch estaba dispuesto a aceptar un compromiso con el gobierno por el cual se toleraría tanto el episcopado como el presbiterianismo . Por lo tanto, el partido de Hamilton lo denunció como erastiano y la disputa se prolongó hasta la aparición de las fuerzas gubernamentales bajo el mando del duque de Monmouth . Welch y otros, aunque en gran medida en minoría, redactaron una declaración, que presentaron el 22 de junio con la esperanza de que condujera al menos a una suspensión de las hostilidades. La declaración se conoce como la declaración de Hamilton, en referencia a la ciudad donde se redactó. Sir Robert Hamilton, en nombre del ejército, también firmó una petición a Monmouth, y después, cuando se lo preguntaron, dijo que había sido engañado para suscribirse creyendo que era obra de Donald Cargill .
Cuando se presentó la declaración de Hamilton, los ejércitos se formaron uno frente al otro en orillas opuestas del río Clyde, en el puente de Bothwell. Monmouth se negó a considerar los términos hasta que hubieran depuesto las armas. Hamilton se dedicó a erigir una gigantesca horca, alrededor de la cual se colocó una carreta llena de cuerdas nuevas, pero tan pronto como comenzó la acción, su coraje se desvaneció. Ordenó a Hackston que se retirara cuando el puente fue atacado, y él mismo "se alejó cabalgando" y "dejó que el pie se moviera por sí solo", "dejando así que el mundo debatiera si actuó más como un traidor, un cobarde o un tonto".
Se dudaba del valor de Hamilton. Burnet, en un pasaje omitido en las ediciones anteriores de su « Tiempo propio» , lo llama «un cobarde ignominioso» y Robert Wodrow habla de su comportamiento en el puente de Bothwell como «mala conducta, por no decir cobardía». Se dice que durante el ataque a Glasgow esperó el desenlace en un lugar seguro. En cualquier caso, era incompetente como comandante y demostró debilidad.
Hamilton huyó a Holanda, donde fue declarado proscrito y sentenciado a ser ejecutado en el momento en que lo detuvieran. Mientras estuvo en Holanda actuó como comisionado "para la perseguida verdadera iglesia presbiteriana en Escocia" y en esa función visitó Alemania y Suiza. En 1683 convenció al presbiterio de Groningen para que ordenara a James Renwick , que había estudiado en la universidad de esa ciudad, como ministro de la iglesia presbiteriana en Escocia.
En la Gloriosa Revolución de 1688, Hamilton regresó a Escocia y, tras la revocación de su proscripción, ese mismo año obtuvo el título de baronet tras la muerte de su hermano Sir William. Se negó a reclamar las propiedades de su hermano, con el argumento de que ello implicaría "reconocer a un soberano no pactado de estas naciones pactadas". No estaba casado y tomó medidas en privado para asegurar la liquidación vinculante de la herencia familiar en el caso de la hija de su hermano, Anne, por su marido Thomas, hijo de Sir James Oswald. El 20 de octubre de 1686, las sociedades unidas habían enviado una carta a Hamilton en la que se afirmaba que tenían información lista para ser probada "de que había apoyado la declaración de Hamilton contra la que él y su partido habían clamado tanto desde entonces; que había firmado una petición a Monmouth en nombre del ejército; que había recibido grandes sumas de dinero de buenas personas en Holanda para imprimir los testimonios de los sufrientes, y aún más para el apoyo del partido sufriente en Escocia, del que no había dado cuentas". A su regreso a Escocia, sin embargo, continuó manteniendo su influencia sobre los Covenanters extremistas. El 9 de noviembre de 1689 protestó contra el "cumplimiento en Hamilton", por el cual se acordó por una sección de los Covenanters formar el regimiento Cameroniano , del cual William Cleland fue nombrado coronel.
Sospechoso de haber redactado y publicado la declaración de Sanquhar del 18 de agosto de 1692, Hamilton fue arrestado en Earlstown el 10 de septiembre y durante algunos meses estuvo preso en Edimburgo y Haddington . Fue llevado varias veces ante el consejo privado para ser interrogado, pero, aunque se negó a reconocer su jurisdicción o la autoridad de Guillermo y María, recibió su libertad el 15 de mayo de 1693 y se le permitió permanecer allí sin ser molestado hasta su muerte, el 20 de octubre de 1701.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Henderson, Thomas Finlayson (1890). "Hamilton, Robert (1650-1701)". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Dictionary of National Biography . Vol. 24. Londres: Smith, Elder & Co.