Sir John Oldcastle es una obra isabelina sobre John Oldcastle , un controvertido rebelde y lolardo de los siglos XIV y XVque fue visto por algunos delos contemporáneos de Shakespeare como un mártir protoprotestante .
La obra fue publicada originalmente de forma anónima en 1600 (Q1), impresa por Valentine Simmes para el librero Thomas Pavier . En 1619, una nueva edición (Q2) llevó una atribución a William Shakespeare . [1] El diario de Philip Henslowe registra que la obra fue escrita por Anthony Munday , Michael Drayton , Richard Hathwaye y Robert Wilson . (Una entrada en el diario de Henslowe registra un pago posterior a Drayton por una segunda parte de la obra, que no ha sobrevivido; debido a este hecho, la obra existente a veces se ha llamado Sir John Oldcastle, Parte I o 1 Sir John Oldcastle ).
En 1664, la obra fue uno de los siete dramas añadidos a la segunda impresión del Shakespeare Third Folio por el editor Philip Chetwinde .
Al igual que otros personajes de las obras históricas isabelinas, Sir John Oldcastle fue una persona real, un soldado y disidente lolardo que fue ahorcado y quemado por herejía y traición en 1417, ganándose así un lugar en el texto seminal de la Reforma protestante en la Inglaterra Tudor , el Libro de los mártires de John Foxe . Oldcastle también fue un personaje secundario en la obra histórica isabelina temprana Las famosas victorias de Enrique V (c. 1586?), que generalmente se cree que fue una de las fuentes de Shakespeare para sus obras sobre Enrique IV y Enrique V.
El origen de Sir John Oldcastle está vinculado de manera crucial al hecho de que cuando las obras de Shakespeare de Enrique IV se estrenaron en escena en 1597-98, el personaje Sir John Falstaff se llamaba Sir John Oldcastle. Esto lo indican abundantes evidencias externas e internas. El cambio de nombres, de "Oldcastle" a "Falstaff", se menciona en obras del siglo XVII de Richard James ( Epístola a Sir Harry Bourchier , c. 1625) y Thomas Fuller ( Worties of England, 1662). También se indica en detalle en los primeros textos de las obras de Shakespeare. En el texto en cuarto de Enrique IV, Parte 2 (1600), uno de los prefijos del discurso de Falstaff en el Acto I, Escena ii se deja sin corregir por error, "Old." en lugar de "Falst". En III, ii, 25-26 de la misma obra, se dice que Falstaff fue "paje de Thomas Mowbray, duque de Norfolk", lo que era cierto en el caso del Oldcastle histórico. En Enrique IV, parte 1 , I, ii, 42, el príncipe Hal llama a Falstaff "mi viejo muchacho del castillo". Los versos en pentámetro yámbico de ambas partes son irregulares cuando se utiliza el nombre "Falstaff", pero correctos con "Oldcastle". Por último, está la flagrante negación al final de Enrique IV, parte 2 que disocia las dos figuras: "porque Oldcastle murió [como] mártir, y este no es el hombre" (Epílogo, 29-32).
Incluso hay una pista de que Falstaff era originalmente Oldcastle también en Las alegres comadres de Windsor . Cuando se comparan los textos en primer folio y en cuarto de esa obra, parece que el chiste en V,v,85-90 es que Oldcastle/Falstaff se incrimina a sí mismo al gritar la primera letra de su nombre, "¡O, O, O!", cuando sus dedos se queman con velas, lo que por supuesto funciona para "Oldcastle" pero no para "Falstaff". También está la referencia al "castillo" en IV,v,6 de la misma obra. [2] El nombre Falstaff se deriva de Sir John Fastolf , que también fue un personaje histórico, supuestamente un individuo codicioso y avaro, que tenía una reputación (probablemente inmerecida) de cobarde en la batalla de Patay en 1429. Fastolf, sin embargo, murió sin descendencia, lo que lo hizo seguro para el uso de un dramaturgo. Ya había aparecido como un caballero cobarde en Enrique VI, parte 1 .
En general, se cree que el cambio de nombre y la exención de responsabilidad del epílogo fueron necesarios debido a la presión política: el Oldcastle histórico no solo era un mártir protestante, sino un noble con poderosos descendientes vivos en la Inglaterra isabelina. Estos fueron los lores Cobham: William Brooke, décimo barón Cobham (fallecido el 6 de marzo de 1597), fue guardián de los Cinco Puertos (1558-1597), caballero de la Orden de la Jarretera (1584) y miembro del Consejo Privado (1586-1597); Su hijo Henry Brooke, undécimo barón Cobham , recibió el puesto paternal de Guardián de los Cinco Puertos tras la muerte de su padre, y fue nombrado Caballero de la Orden de la Jarretera en 1599. Más aún, Frances Brooke, la esposa del décimo barón y madre del undécimo barón, era una favorita personal cercana de Su Majestad la Reina Isabel I (un isabelino no podría haber estado más o mejor conectado que los Cobham).
El anciano Lord Cobham incluso tuvo un fuerte impacto negativo en las vidas de Shakespeare y sus contemporáneos en el teatro. La compañía de actores formada por Shakespeare, Richard Burbage , Will Kempe y los demás en 1594 disfrutó del patrocinio de Henry Carey, primero Lord Hunsdon, entonces Lord Chamberlain ; eran, como es sabido, los Hombres del Lord Chamberlain . Cuando Carey murió el 22 de julio de 1596, el puesto de Lord Chamberlain pasó a manos de William Brooke, Lord Cobham, que definitivamente no era amigo de los actores y les retiró la protección oficial de la que habían disfrutado. Los actores quedaron a merced de los funcionarios locales de la City de Londres, que hacía tiempo que querían expulsar a las compañías de actores de la City. Thomas Nashe , en una carta contemporánea, se quejaba de que los actores eran "lastimeramente perseguidos por el Lord Mayor y los concejales" durante este período. Esto no duró; Cuando Cobham murió menos de un año después, el puesto de Lord Chamberlain pasó al hijo de Henry Carey, George, segundo Lord Hunsdon, y los actores recuperaron su patrocinio anterior. [3]
Poco después del estreno de Oldcastle/Falstaff de Shakespeare en 1597-98, comenzaron a aparecer obras literarias y dramáticas que defendían la reputación del Oldcastle histórico; los estudiosos sostienen que la musa que inspiró estas obras fue Henry Brooke, undécimo barón Cobham. En 1601 se publicó un poema narrativo, The Mirror of Martyrs, de un tal John Weever; en él se elogia a Oldcastle como un "valiente capitán y un mártir muy piadoso". Y dos años antes, en 1599, la obra Sir John Oldcastle fue interpretada por los Admiral's Men , los principales rivales teatrales de la compañía de Shakespeare. Curiosamente, este esfuerzo por redimir el nombre de Oldcastle tuvo, en el mejor de los casos, un éxito parcial; Las alusiones al personaje de Falstaff bajo el nombre de Oldcastle continuaron apareciendo en los años siguientes, en la obra de Nathan Field Amends for Ladies (1618) y en los panfletos anónimos The Meeting of Gallants at an Ordinary (1604) y The Wandering Jew (c. 1628), entre otras obras. [4]
Sir John Oldcastle trata su tema de maneras aceptables para los valores y prejuicios de su audiencia, y los intereses de la burocracia isabelina (inevitablemente; si hiciera cualquier otra cosa, nunca habría escapado a la censura). Oldcastle es un disidente religioso pero no político; su disputa es con la Iglesia Católica Romana, y permanece leal a la Corona y a Enrique V personalmente (II, iii). El villano de la pieza es el obispo de Rochester , ayudado por su invocador Clun. El mismo elenco de rebeldes y conspiradores está activo en esta obra (II, ii, III, ii, etc.) que en Enrique V, pero Oldcastle se mantiene escrupulosamente separado de ellos. La obra ofrece un personaje cómico, Sir John de Wrotham , una pálida imitación de Falstaff, que interactúa con un Enrique V disfrazado (III, iv) de forma muy similar a las obras de Shakespeare. Las escenas posteriores están dedicadas a la persecución de Oldcastle y su esposa por parte de Rochester, y sus escapes; La obra termina con una nota positiva temporal, con los Oldcastle evadiendo el encarcelamiento. (Presumiblemente, la segunda mitad perdida de la obra habría tenido el inevitable final más sombrío de la espantosa muerte de Oldcastle).
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El texto completo de La primera parte de la verdadera y honorable historia de la vida de Sir John Oldcastle en Wikisource