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Los santuarios en forma de casa (o santuarios en forma de iglesia o tumba ) [1] son relicarios de metal portátiles de principios de la Edad Media con la forma del techo de un edificio rectangular. Son originarios tanto de Irlanda como de Escocia y en su mayoría datan de los siglos VIII o IX. Un ejemplo típico consiste en un núcleo de madera cubierto con placas de aleación de plata y cobre , y fueron construidos para contener reliquias de santos o mártires de la era de la Iglesia primitiva; [2] varios contenían restos corpóreos cuando se encontraron en el período moderno, presumiblemente eran partes del cuerpo del santo. [3] Otros, incluido el Breac Maodhóg , tenían manuscritos asociados con el santo conmemorado. [4] Como muchos santuarios insulares , fueron fuertemente reelaborados y embellecidos en los siglos posteriores a su construcción inicial, a menudo con adornos de metal o figuras influenciadas por la escultura románica . [5]
El formato parece haberse originado en Irlanda y fue adaptado en Escocia y la Inglaterra anglosajona , particularmente en Northumbria , que tenía estrechos vínculos artísticos con Irlanda. [6] El formato se basa en influencias continentales contemporáneas y de la antigua Roma , incluida, en ejemplos posteriores, la arquitectura románica francesa . [7] El tipo se extendió a Escandinavia durante los siglos X y XI durante los intercambios culturales que siguieron a la —desastrosa para Irlanda— invasión vikinga de Irlanda . [8] [9] Según Fintan O'Toole "no hubo un solo momento de conversión, y probablemente hubo una superposición considerable entre aquellos [vikingos] que se habían vuelto nativos y aquellos que mantuvieron la antigua religión. Conversión , como lo expresó el historiador Donnchadh Ó Corráin , "debió haber llegado gradualmente, como efecto de la asimilación [7] ".
Los ejemplos irlandeses supervivientes incluyen el santuario de Emly (encontrado en el condado de Limerick , que data de finales del siglo VII y principios del VIII, a menudo considerado el ejemplar de la serie), [10] [3] los dos santuarios de Lough Erne (siglo IX), el Santuario de Bolonia (siglo IX), el Breac Maodhóg (siglo XI) y el santuario de San Manchan (siglo XII). [11] Se han encontrado tres ejemplos completamente intactos en Noruega (el 'Copenhague' o el 'Ataúd de Ranvaik'), [12] los santuarios de Melhus y Setnes), [13] uno está en Escocia (el Relicario de Monymusk ), el otro está en Gales (el santuario de San Gwenfrewi en Gwytherin), [14] y dos están en Italia. [10] [15]
Los primeros ejemplos datan de finales del siglo VII, cuando la práctica de desenterrar los cuerpos de los santos para recuperar reliquias para el culto (o sus supuestos poderes curativos) se hizo popular por primera vez en Irlanda, aunque el culto a las reliquias se había generalizado en el continente europeo. del siglo IV. [7] [16] Al principio, la mayoría se colocaron en relicarios de madera sencillos, que fueron profusamente decorados y embellecidos durante los siglos siguientes. [17]
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Además de reliquias, algunos santuarios irlandeses estaban destinados a ser receptáculos para manuscritos, o quizás contenedores para la Eucaristía . [18] Se cree que la mayoría de los relicarios de hierro fueron encargados en parte como símbolos de estatus, y principalmente para ser alojados en su monasterio o iglesia de origen, tal vez frente al altar. Los santuarios en forma de casa se construyeron para ser portátiles y, a menudo, se trasladaron de sus posiciones fijas en la iglesia para procesiones locales, para cobrar cuotas de la iglesia, para juramento u otras ocasiones diplomáticas, o con menos frecuencia como estandartes de batalla para proteger a las tropas locales y pedirle a Dios. por la victoria. [19] [20] Por esta razón, la mayoría contiene bisagras a las que se pueden unir correas de cuero para llevarlas al hombro o alrededor del cuello. [10] [21] Las correas del santuario de Lough Erne , encontradas en 1891 por pescadores, [22] están aseguradas por escudos de fundición separados . [13] [23] El núcleo interno de la mayoría tiene tapas que se usan para acceder o exhibir su reliquia. [20] Los anales irlandeses de los siglos VIII y IX registran santuarios, más tarde descritos como "reliquiae" o "martires" ( mártires ), que contienen los restos corpóreos de santos que los clérigos llevaban de ciudad en ciudad. [24]
El santuario de San Manchan fue construido para albergar restos humanos, [25] mientras que el santuario toscano de la Abbadia San Salvatore , sellado en el siglo XII, contenía huesos que probablemente eran primarios. Varios ejemplos escandinavos también contenían huesos, pero se considera que muchos eran secundarios (es decir, añadidos después de que se construyera el santuario). [26] Todos menos el ejemplo de Abbadia San Salvatore están ahora vacíos. [20]
El ahora muy dañado [11] Breac Maodhóg probablemente se usó como estandarte de batalla, cuando un clérigo lo habría llevado al campo de batalla para ofrecer protección a las tropas y tal vez traer la victoria. Un texto medieval sobre la vida del santo patrón de los reyes de Leinster , San Maedoc de Ferns, registra que los reyes de Breifne buscaban que "el famoso Breac, que hace maravillas, fuera llevado tres veces a su alrededor" durante la batalla. [27]
La consagración de reliquias corporales se volvió menos común durante el siglo XII. Esto se debió al volumen de reliquias disponibles que aún estaban "en uso", pero en parte también al desarrollo de imágenes devocionales, aunque algunas de ellas todavía contenían cavidades para guardar reliquias. [20]
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Los relicarios en forma de casas se construyen para parecerse a los techos de las primeras iglesias cristianas. [5] o aquellos de una forma similar al intacto Oratorio de Gallarus del siglo XII en el condado de Kerry , Irlanda, [26] [19] Varios estudiosos han sugerido que las formas se inspiraron en el arte de las tumbas tempranas (específicamente romanas y medievales tempranas). sarcófagos ), en lugar de iglesias, vistos también por su similitud con las piedras de remate de algunas cruces altas insulares . [28] Algunos ejemplos escandinavos están llenos de inscripciones rúnicas , que sugieren funciones paganas o seculares. Los lados de un ejemplo encontrado en la tumba de una mujer en Sunndal , Noruega , están decorados con pares opuestos de cabezas de pájaros. [18] [29]
Los santuarios suelen construirse a partir de un núcleo de madera (normalmente de madera de tejo ) revestido con placas de metal de bronce o plata. Los dos lados largos suelen estar decorados con trabajos de metal en relieve, mientras que los lados estrechos tienen pares de protuberancias decorativas . [2] Los "techos" de pendiente alta, generalmente inclinados, se mantienen unidos mediante postes de cumbrera [15] [1] y tapas con bisagras aseguradas por un pasador deslizante que, cuando se abre, da acceso al núcleo de madera y su reliquia. [18] De los ejemplos de los siglos VIII y IX, sólo el Santuario de Lough Erne tiene lados rectos en lugar de inclinados. [13] Varios historiadores del arte, incluida Rachel Moss del Trinity College Dublin , los clasifican en tres grandes tipos: aquellos con un núcleo de madera revestido por placas de metal, aquellos que consisten en cajas de madera decoradas con adornos metálicos y altares completamente metálicos. [15] Por lo general, tienen una cruz en la cara principal, rodeada de grandes gemas de cristal de roca u otras piedras semipreciosas, mientras que los espacios entre los brazos de la cruz contienen decoraciones más variadas y muestran imágenes asociadas con su santo. [15] Las gemas son siempre de color claro; su transparencia estaba destinada a dar al espectador la impresión de que podía "mirar" a la reliquia en el interior. Los lados de la mayoría de los ejemplos están decorados con entrelazados y muchos contienen ornamentación de animales. [15]
Son más grandes que los santuarios similares, pero unos siglos más tarde, con forma de libro ( cumdachs ) [30] y en su mayoría más grandes que las reliquias para las que fueron construidos. [7] El santuario de Lough Erne mide 16 cm de alto, 17,7 cm de ancho y una profundidad de 7,8 cm, lo que lo convierte en el cofre relicario irlandés más grande conocido. [15]
Una versión modificada de la forma, más comúnmente llamada chasse , siguió siendo popular para los relicarios en Europa continental hasta finales de la Edad Media ; un ejemplo bien conocido es el Santuario de los Reyes Magos en la Catedral de Colonia . [15] Probablemente pretendían representar, o al menos evocar, ataúdes o mausoleos en lugar de casas o iglesias, y los extremos suelen ser verticales en lugar de inclinados.
Los santuarios fueron construidos durante la llamada "edad de oro" tanto de la orfebrería irlandesa como, más ampliamente, del arte insular. Un pequeño número lleva inscripciones autógrafas de los artesanos, pero aparte de estos grabados, poco más se sabe sobre cada uno de los artesanos. Sin embargo, sí sabemos que los trabajadores metalúrgicos cualificados eran muy apreciados y tenían un alto estatus social en la Irlanda medieval. Como tenían una gran demanda, probablemente eran itinerantes, en una sociedad altamente estratificada que sólo permitía a unos pocos elegidos moverse entre sus pequeños reinos, en una época en la que Irlanda estaba gobernada por unos 150 " Túath " ( pueblo en inglés, que significa feudo en contexto). [31] Los metalúrgicos irlandeses contemporáneos tenían estrechos vínculos con los artesanos de Escocia, incluido el monasterio picto de Portmahomack y los monasterios de Northumbria ; Los intercambios de estilos e influencias son evidentes en los ejemplos de estas áreas, [32] en un momento en que los artesanos de las Islas Británicas estaban expuestos a múltiples influencias clásicas y complejas de Europa continental. [33]
Hay unos treinta y cinco ejemplares europeos medievales supervivientes, en diversas condiciones, de los cuales nueve son insulares . [24] La mayoría tienen techos a cuatro aguas, y algunos a dos aguas. [34] Los ejemplos insulares más conocidos incluyen el Santuario de Saint Manchan, el relicario superviviente más grande de Irlanda, el relicario escocés de Monymusk de principios del siglo VIII , [35] el santuario del libro Lough Kinale del siglo VIII o IX, [26] y el Breac Maodhóg irlandés del siglo IX . [7] [36] Aunque probablemente se produjeron muchos más, la mayoría se perdieron durante las guerras vikingas, las guerras normandas del siglo XII , batallas internas posteriores, [17] o fueron desmantelados y fundidos para que el bronce y la astilla pudieran venderse. [5]
Además, hay docenas de fragmentos supervivientes, [15] incluida una parte de lo que se cree que fue una importante novena casa-santuario encontrada en un desagüe cerca de Clonard, condado de Meath, a finales del siglo XIX. [13]
![El santuario de Lough Erne, siglo XI, NMI.[37] El santuario, mucho más pequeño pero similar, se encontró dentro del contenedor más grande.[26]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/80/Reliquiari_a_forma_di_tomba,_da_lough_erne,_contea_di_fermanagh,_viii-ix_secolo.jpg/1280px-Reliquiari_a_forma_di_tomba,_da_lough_erne,_contea_di_fermanagh,_viii-ix_secolo.jpg)
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![Santuario relicario encontrado en una tumba vikinga en Melhus, Noruega[13]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/06/An_Irish-type_reliquary_shrine_from_Melhus,_Norway.jpg/1280px-An_Irish-type_reliquary_shrine_from_Melhus,_Norway.jpg)