Sandakada Pahana , también conocida como Piedra Lunar , es una característica única de la arquitectura de la antigua Sri Lanka . [1] [2] [3] Es una losa de piedra semicircular elaboradamente tallada, generalmente colocada al pie de escaleras y entradas. Visto por primera vez en la última etapa del período Anuradhapura , el sandakada pahana evolucionó a lo largo de los períodos Polonnaruwa , Gampola y Kandy . Según los historiadores, el sandakada pahana simboliza el ciclo del Samsāra en el budismo .
Conocida en cingalés como sandakada pahana, se traduce aproximadamente al inglés como piedra lunar. El nombre se basa en su forma y diseño. [2] La crónica antigua Mahavamsa y la crónica Pali , como la Samantapasadika, se refieren al sandakada pahana como patika . [4]
Los primeros sandakada pahanas se crearon durante la última etapa del antiguo Reino de Anuradhapura . Durante este período sólo se colocaron en las entradas de los templos budistas . [5]
Las tallas de la losa de piedra semicircular eran las mismas en cada sandakada pahana. En el centro estaba tallado un medio loto, rodeado por varias bandas concéntricas. La primera banda del medio loto está decorada con una procesión de cisnes, seguida de una banda con un intrincado diseño de follaje conocido como liyavel (Creeper), que representa el deseo. La tercera banda tiene tallas de cuatro animales; elefantes, leones, caballos y toros. Estos cuatro animales se suceden en una procesión que simboliza las cuatro nobles verdades (Chathurarya sathya) o las cuatro etapas de la vida: nacimiento, vejez, enfermedad y muerte. La cuarta banda, la más externa, contiene una talla de llamas, [5] generalmente interpretada como una representación del ciclo interminable de la vida y los dolores de pasión que las personas están experimentando.
También se han encontrado piedras lunares de forma cuadrada o rectangular que datan de esta época. La piedra lunar del monasterio de Mirisawetiya es un ejemplo de piedra lunar rectangular. Se cree que las piedras lunares pueden haberse originado como piedras de forma cuadrada, que luego se convirtieron en piedras semicirculares.
El diseño del sandakada pahana del período Polonnaruwa difiere en gran medida del del período Anuradhapura. Se eliminó la única banda que se usaba para representar a los cuatro animales y las procesiones del elefante, el león y el caballo se representaron en bandas separadas. El cambio más significativo es la eliminación del toro del sandakada pahana. [6] Esto se debió a que en el hinduismo el toro se considera un animal auspicioso y durante esta época de la historia la influencia del hinduismo fue alta en Sri Lanka. También cambió la tradición de Anuradhapura de colocar sandakada pahanas sólo en las entradas de los templos budistas, y también se encuentran en las entradas de otros edificios pertenecientes al período Polonnaruwa. [5]
Una invasión de Rajendra I en 1017 d.C. puso gran parte del país bajo el control del imperio Chola . [7] [8] El país estuvo bajo el dominio Chola hasta 1055 d.C., [9] y la cultura de Sri Lanka estuvo fuertemente influenciada por las costumbres y tradiciones del sur de la India, incluida la religión hindú . [10] Los historiadores creen que el motivo de la eliminación del toro del sandakada pahana fue su conexión con el hinduismo. El toro, vehículo del dios Shiva , es un animal venerado en el hinduismo, y por ello fue eliminado del sandakada pahana ya que era un lugar donde la gente pisaba. [6] El león también se ha omitido en algunos sandakada pahanas. [11] El mejor ejemplar de Sandakada pahanas del período Polonnaruwa se encuentra en la entrada norte de Polonnaruwa Vatadage . [12]
En la época de los reinos Gampola y Kandy , el diseño del sandakada pahana había cambiado drásticamente. Las bandas concéntricas ya no estaban allí, y la forma de la losa de piedra que alguna vez fue semicircular se había vuelto casi triangular. Un loto fue tallado en medio de la losa de piedra, que estaba rodeada por un elaborado patrón de liyavel . [13] Estas piedras lunares eran de menos artesanía que las piedras lunares talladas durante el período de Anuradhapura y Polonnaruwa.
Los historiadores creen que las tallas del sandakada pahana simbolizan un significado religioso. La interpretación ampliamente aceptada es la del historiador Senarath Paranavithana . Según Paranavitana, el sandakada pahana simboliza el ciclo de Saṃsāra . El liyavel simboliza los deseos mundanos ( Taṇhā ) y el loto representa el logro final del Nirvana . [14] El elefante, el toro, el león y el caballo representan el nacimiento, la decadencia, la enfermedad y la muerte, respectivamente. Como existe un mito que dice que los cisnes son capaces de separar la leche de una mezcla de agua y leche, los cisnes simbolizan la distinción entre el bien y el mal. [2]
