Ribhus ( sánscrito : ऋभु, ṛbhu, también Arbhu, Rbhus, Ribhuksan) es una antigua palabra india cuyo significado evolucionó con el tiempo. [1] En las primeras capas de la literatura védica, se refería a una deidad del sol. [1] Evolucionó hasta convertirse en una deidad del viento, y a partir de entonces se refirió a tres artesanos varones cuyas habilidades y austeridades los convirtieron en divinidades en textos védicos posteriores. [1] [2] Sus nombres individuales eran Ribhu (o Rhibhu), Vaja y Vibhvan (también llamado Vibhu), pero se les llamaba colectivamente Rhibhus o Ribhus ( ṛbhú- , pl. ṛbhava, también llamado Ribhuksan). El significado de su nombre es "inteligente, hábil, inventivo, prudente", cognado del latín labor y del gótico arb-aiþs "trabajo, esfuerzo", y quizás del inglés elf . [3]
Los Ribhus se representan en algunas leyendas de la literatura védica como tres hijos de la diosa de la luz de la mañana llamada Saranyu y el dios hindú Indra . [1] En otras leyendas, como en el Atharvaveda , son hijos de Sudhanvan , que significa buen arquero. [1] [4] En ambas leyendas, son famosos por sus habilidades creativas, innovación y diseñan carros, la vaca mágica de la abundancia, canales para ríos y herramientas para Indra y otros dioses, lo que hace que muchos sientan envidia. [1] [5] En la mitología hindú posterior, los Ribhus nacen en forma humana y luego traen su innovación a la tierra, permanecen humildes y amables. [1] Esto enfurece a algunos dioses y a los Ribhus se les niega la entrada al cielo. [1] Otros dioses intervienen y hacen inmortal al inventivo Ribhus. Son venerados en los antiguos textos hindúes como sabios, como estrellas o rayos del sol. [1] [4]
Los Ribhus fueron mencionados por primera vez en las escrituras hindúes más antiguas del Rigveda , en donde se les dedican once himnos ( RV 1.20, 110, 111, 161, RV 3.60 , RV 4.33-37, RV 7.48 ), y el Atharvaveda . Se dice que son los hijos de Sudhanvan, un descendiente de Angiras . [6] En la mitología hindú posterior ( Vishnu Purana Libro 2, Capítulos 15-16 [7] y el Canto de Ribhu [8] ) Ribhu, supuesto líder de ellos, se dice que es un hijo de Brahma . A diferencia de esa identificación, la " Enciclopedia Puránica " afirma que este Ribhu no es idéntico al líder de los Ribhus cuyo nombre en ella es Rbhuksan. [9] Se supone que habitan en la esfera solar; Aitareya Brahmana III, 30 los describe como "vecinos o discípulos del sol". [10]
Los Ribhus son artistas que formaron los caballos de Indra, el carruaje de los Ashvins y la vaca milagrosa de Brihaspati , hicieron jóvenes a sus padres y realizaron otras obras maravillosas que, según RV 4.51.6, fueron "realizadas por el amanecer". [11] Según Yaska, también fundaron los sacrificios. [12] Se supone que descansan y permanecen todos los años durante doce días sin hacer nada en la casa de Agohya (una denominación de Aditya que significa "el que no se puede ocultar", es decir, el Sol). [13] Cuando los Devas (dioses) oyeron de su habilidad, les enviaron a Agni , ordenándoles que construyeran cuatro copas a partir de la copa de Tvashtar , el artífice de los devas. Cuando los Ribhus ejecutaron con éxito esta tarea, los devas los recibieron entre ellos, les dieron la inmortalidad y les permitieron participar de sus sacrificios.
Según Yaska y Sayana, los Ribhus representan los rayos del sol. David Frawley afirma sobre esa noción que "los dioses védicos, como los Adityas, Maruts, Vasus y Rhibhus, a menudo aparecen como rayos del sol, como estrellas o constelaciones" [14]. Bal Gangadhar Tilak , afirmando que la interpretación de Yaska y Sayana no podía explicar su número, los interpretó en 1893 refiriéndose a "varios eruditos europeos" como representantes de las tres estaciones del año del período védico temprano. [15] El Satapata Brahmana XIV.I.1.28 menciona "tres divisiones del año" [16] y en RV 1 .164.48 se supone que los "tres rayos" significan estas tres estaciones. [17] Pero Tilak no mostró una relación de su nombre y obras con esta interpretación. Así, Arthur Berriedale Keith mencionó en 1925 que "la afirmación de que los Rbhus son realmente los Rthus" (las estaciones) "no es 'en el más mínimo grado plausible'". [18]
Según Bal Gangadhar Tilak, refiriéndose a RV 1.161.13, los doce días en que los Ribhus descansaban en la casa de Agohya tenían lugar "al final del año". [19] Los describe como los días más sagrados del año, en los que creían los antepasados de los indios actuales, en los que los devas abandonaban el cielo para visitar las casas de los humanos. [20] Como mencionó David Frawley en el contexto de las estaciones, según RV 7.103.7-8, también se celebraba en esa época el largo rito Atiratra de Soma . [21]
Bal Gangadhar Tilak interpretó además al perro, que según RV 1 .161.13 despertó al Ribhus, como la "estrella perro" Sirio , que aparece en el equinoccio de primavera "al final del Pitriyana". [19] El "Pitriyana" (que significa "el camino de los padres", llamado Pitrs ), [22] son los seis signos del sur del Zodíaco , por Tilak también llamados "las aguas eternas de Yamaloka". [23] El Maitrayani Upanishad VI, 1 [24] ilustrativo describe el año como dividido en dos mitades, una de las cuales pertenece a Agni (Fuego) y la otra a Varuna (Agua). [25] Así, según Bal Gangadhar Tilak en 1893 el año comenzaba en el momento del Rigveda en el equinoccio de primavera [26] y el Ribhus comenzaba a trabajar nuevamente después de su despertar al comienzo del nuevo año. [27] William Dwight Whitney 1895 rechazó esta interpretación de Tilak. [28] En este contexto Tilak también señaló el hecho de que debido a RV 1.161.13 no se debe referir al año solar sino al movimiento en sentido antihorario de la precesión de los equinoccios, lo que él llama un "año equinoccial", [29] pero no se refirió a esto en su interpretación posterior.
Bal Gangadhar Tilak interpretó también en 1893 el Período de doce días como los doce días intercalares , [30] para fijar la diferencia entre el año lunar de 354 días y el año solar de 366 días. [31] Mientras que interpretó el comienzo del año en el equinoccio de primavera, Arthur Anthony Macdonell 1917 afirmó que los doce días intercalares "con toda probabilidad" se insertaron en el solsticio de invierno . [32] AB Keith 1925 también criticó la interpretación de Tilak al señalar "... el hecho de que un año de 360 días y 12 meses es... el único año claramente conocido en toda la literatura védica anterior a los últimos Sutras". [33] Debido a que también "admite que los antiguos indios tenían conocimiento de la intercalación", sus declaraciones sobre ese punto se consideran "confusas". [34] Pero ya en 1895 George Thibaut [35] y WD Whitney [36] en Indian Antiquity afirmaron una opinión similar en cuanto a la duración del año . En 1960 Narendra Nath Law escribió en Indian Antiquity Quarterly que: "W<hitney> estaría en lo cierto si no se hubiera mencionado la séptima estación o el decimotercer mes (presumiblemente para la intercalación)". [36] Se refería a RV 1.164.15, que fue interpretado por HH Wilson como una descripción de siete estaciones. [37] Pero según la traducción de Ralph Thomas Hotchkin Griffith RV 1.164.15 significa los siete Rishis , [38] que según David Frawley eran en realidad ocho videntes, que representaban a la Osa Mayor . [39] La octava estrella de la Osa Mayor, según su referencia posterior a RV 3.56.2 en conexión con RV 1.164.15, no es la cuarta estrella invisible del mango que forma un sistema estelar doble, sino la Estrella Polar alrededor de la cual gira la Osa Mayor. [40] Ya Moritz Winternitz en 1907 señaló "el hecho de que hay ciertos pasajes en los textos védicos que admiten varias interpretaciones". [41] Por lo tanto, la declaración de AB Keith y AA Macdonell de 1912 todavía es aplicable: los 12 días eran "meramente el 'reflejo del año' (samvatsarasya pratima) de la misma manera que representan los doce meses y no tienen relación alguna con la cronología". [42]