Una estrella polar es una estrella visible que está aproximadamente alineada con el eje de rotación de un cuerpo astronómico ; es decir, una estrella cuya posición aparente es cercana a uno de los polos celestes . En la Tierra , una estrella polar se encontraría directamente encima de ella cuando se la viera desde el Polo Norte o el Polo Sur .
Actualmente, las estrellas polares de la Tierra son Polaris (Alpha Ursae Minoris), una estrella brillante de magnitud 2 alineada aproximadamente con su eje norte que sirve como estrella preeminente en la navegación celeste , y una estrella mucho más tenue de magnitud 5,5 en su eje sur, Polaris Australis. (Sigma Octantis).
Desde alrededor del 1700 a. C. hasta poco después del 300 d. C., Kochab (Beta Ursae Minoris) y Pherkad (Gamma Ursae Minoris) fueron estrellas gemelas del polo norte, aunque ninguna estaba tan cerca del polo como lo está Polaris ahora.
En la antigüedad clásica , Beta Ursae Minoris (Kochab) estaba más cerca del polo norte celeste que Alpha Ursae Minoris. Si bien no había ninguna estrella a simple vista cerca del polo, el punto medio entre Alfa y Beta Ursae Minoris estaba razonablemente cerca del polo, y parece que toda la constelación de la Osa Menor , en la antigüedad conocida como Cynosura (del griego Κυνόσουρα "cola de perro"). "), [1] fue utilizado por los fenicios para indicar la dirección norte a efectos de navegación . [2] El antiguo nombre de Osa Menor, traducido al inglés como cynosure , se ha convertido desde entonces en un término para "principio rector" después del uso de la constelación en la navegación.
Alpha Ursae Minoris (Polaris) fue descrita como ἀειφανής (transliterada como aeiphanes ), que significa "siempre sobre el horizonte", "siempre brillante" [3] por Stobeus en el siglo V, cuando todavía estaba alejada del polo celeste alrededor de 8 °. Era conocido como scip-steorra ("barco-estrella") en la Inglaterra anglosajona del siglo X , lo que refleja su uso en la navegación. En el Vishnu Purana , se personifica bajo el nombre de Dhruva ("inamovible, fijo").
El nombre stella polaris fue acuñado en el Renacimiento, aunque en aquella época era bien reconocido que se encontraba a varios grados de distancia del polo celeste; Gemma Frisius en el año 1547 determinó esta distancia en 3°8'. [4] Una identificación explícita de María como stella maris con la Estrella Polar ( Polaris ) se hace evidente en el título Cynosura seu Mariana Stella Polaris (es decir, "Cynosure, o la estrella polar mariana"), una colección de poesía mariana publicada por Nicolaus Lucensis. (Niccolo Barsotti de Lucca) en 1655.
En 2022, la declinación media de Polaris fue de 89,35 grados Norte; [ cita necesaria ] (en la época J2000 era 89,26 grados N). Por lo tanto, aparece hacia el norte en el cielo con una precisión mejor que un grado, y el ángulo que forma con respecto al horizonte verdadero (después de corregir la refracción y otros factores) está dentro de un grado de la latitud del observador. El polo celeste estará más cerca de Polaris en 2100. [5] [6]
Debido a la precesión de los equinoccios (así como a los movimientos propios de las estrellas), el papel de Estrella Polar ha pasado (y pasará) de una estrella a otra en el pasado remoto (y en el futuro remoto). En 3000 a.C., la débil estrella Thuban en la constelación de Draco era la Estrella Polar, alineada a una distancia de 0,1° del polo celeste, la más cercana de todas las estrellas polares visibles. [7] [8] Sin embargo, con una magnitud de 3,67 (cuarta magnitud), es sólo una quinta parte de la brillantez de Polaris y hoy en día es invisible en los cielos urbanos contaminados por luz .
Durante el primer milenio a. C., Beta Ursae Minoris (Kochab) era la estrella brillante más cercana al polo celeste, pero nunca estuvo lo suficientemente cerca como para ser considerada una marca del polo, y el navegante griego Piteas en ca. 320 a. C. describió el polo celeste como desprovisto de estrellas. [5] [9] En la era romana , el polo celeste estaba aproximadamente a la misma distancia entre Polaris y Kochab.
La precesión de los equinoccios tarda unos 25.770 años en completar un ciclo. La posición media de Polaris (teniendo en cuenta la precesión y el movimiento propio ) alcanzará una declinación máxima de +89°32'23", lo que se traduce en 1657" (o 0,4603°) del polo norte celeste, en febrero de 2102. Su máximo aparente La declinación (teniendo en cuenta la nutación y la aberración ) será de +89°32'50,62", que está a 1629" (o 0,4526°) del polo norte celeste, el 24 de marzo de 2100. [6]
A continuación, la precesión señalará el polo norte celeste hacia las estrellas de la constelación norteña de Cefeo . El polo se desplazará hacia el espacio equidistante entre Polaris y Gamma Cephei ("Errai") hacia el año 3000 d.C., y Errai alcanzará su alineación más cercana con el polo celeste norte alrededor del 4200 d.C. [10] [11] Iota Cephei y Beta Cephei estarán a ambos lados del polo celeste norte en algún momento alrededor del 5200 d.C., antes de acercarse a una alineación más cercana con la estrella más brillante Alpha Cephei ("Alderamin") alrededor del 7500 d.C. [10] [12]
La precesión entonces apuntará el polo norte celeste hacia las estrellas de la constelación norteña Cygnus . Al igual que Beta Ursae Minoris durante el primer milenio a.C., la estrella brillante más cercana al polo celeste en el décimo milenio d.C., Deneb de primera magnitud , estará a una distancia de 7° del polo, nunca lo suficientemente cerca como para tomarla como marca del polo. [7] mientras que Delta Cygni de tercera magnitud será una estrella polar más útil, a una distancia de 3° del norte celeste, alrededor del año 11.250 d.C. [10] La precesión entonces apuntará el polo norte celeste más cerca de la constelación de Lyra , donde la segunda estrella más brillante del hemisferio celeste norte , Vega , será una estrella polar alrededor del año 14.500 d.C., aunque a una distancia de 5° del norte celeste. [10]
La precesión eventualmente apuntará el polo norte celeste más cerca de las estrellas en la constelación de Hércules , apuntando hacia Tau Herculis alrededor del 18.400 d.C. [13] El polo celeste luego regresará a las estrellas en la constelación de Draco (Thuban, mencionada anteriormente) antes de regresar a la constelación actual, la Osa Menor. Cuando Polaris vuelva a convertirse en Estrella Polar alrededor del año 27.800 d. C., debido a su movimiento propio estará más alejada del polo de lo que está ahora, mientras que en el año 23.600 a. C. estaba más cerca del polo. [ cita necesaria ]
En el transcurso del ciclo de precesión axial de la Tierra de 26.000 años , una serie de estrellas brillantes a simple vista (con una magnitud aparente de hasta +6; una luna llena es -12,9) en el hemisferio norte ostentará el título transitorio de Estrella Polar. [10] Si bien otras estrellas pueden alinearse con el polo norte celeste durante el ciclo de 26.000 años, no necesariamente alcanzan el límite a simple vista necesario para servir como un indicador útil del norte para un observador desde la Tierra, lo que resulta en períodos de tiempo. durante el ciclo cuando no hay una Estrella Polar claramente definida. También habrá períodos durante el ciclo en los que las estrellas brillantes proporcionen sólo una guía aproximada hacia el "norte", ya que pueden estar a más de 5° de diámetro angular de su alineación directa con el polo norte celeste. [11]
El ciclo de 26.000 años de las estrellas polares, comenzando con la estrella actual, con estrellas que serán indicadores "cercanos al norte" cuando no exista ninguna estrella polar durante el ciclo, incluido el brillo promedio de cada estrella y su alineación más cercana al polo norte celeste durante el ciclo. : [5] [6] [7] [8] [10] [11] [12] [13]
Actualmente, no existe una Estrella Polar Sur como Polaris , la llamada Estrella Polar . Sigma Octantis es la estrella más cercana a simple vista al polo sur celeste, pero con una magnitud aparente de 5,47 apenas es visible en una noche despejada , lo que la hace menos útil para fines casuales de navegación o alineación astronómica. [14] [15] Es un gigante amarillo a 294 años luz de la Tierra. Su separación angular del polo es de aproximadamente 1° (en 2000 [actualizar]). La constelación de la Cruz del Sur funciona como una constelación aproximada del polo sur, al señalar dónde estaría una estrella polar del sur.
En el ecuador es posible ver tanto la Estrella Polar como la Cruz del Sur. [16] [17] El polo sur celeste se está moviendo hacia la Cruz del Sur, que ha apuntado al polo sur durante los últimos 2000 años aproximadamente. Como consecuencia, la constelación ya no es visible desde las latitudes subtropicales del norte, como lo era en la época de los antiguos griegos . [18]
Alrededor del año 200 a. C., la estrella Beta Hydri era la estrella brillante más cercana al polo sur celeste. [19] Alrededor del 2800 a. C., Achernar estaba a sólo 8 grados del polo sur.
En los próximos 7500 años, el polo sur celeste pasará cerca de las estrellas Gamma Chamaeleontis (4200 d.C.), I Carinae , Omega Carinae (5800 d.C.), Upsilon Carinae , Iota Carinae (Aspidiske, 8100 d.C.) y Delta Velorum (Alsephina, 9200 dC). [20] Desde el siglo XVIII al XIX, el polo sur celeste recorrerá la Falsa Cruz . Alrededor del año 14.000 d.C., Canopus tendrá una declinación de –82°, lo que significa que saldrá y se pondrá diariamente en latitudes entre 8°S y 8°N, y no aparecerá ante los espectadores al norte de este último octavo paralelo norte . [21]
La precesión y el movimiento propio significan que Sirio será una futura estrella polar sur: con una declinación de 88,4° S en el año 66.270 d.C.; y declinación de 87,7° S en el año 93.830 d.C. [22]
Las estrellas polares de otros planetas se definen de manera análoga: son estrellas (más brillantes que la sexta magnitud, es decir , visibles a simple vista en condiciones ideales) que coinciden más estrechamente con la proyección del eje de rotación del planeta sobre la esfera celeste. Diferentes planetas tienen diferentes estrellas polares porque sus ejes están orientados de manera diferente. (Ver Polos de cuerpos astronómicos ).
En el período medieval, Polaris también era conocida como stella maris ("estrella del mar", por su uso para la navegación en el mar), como, por ejemplo, en Bartholomeus Anglicus (m. 1272), en la traducción de John Trevisa (1397):
Por el lugar de esta estrella se conocen las esteras y los límites de las otras estrellas y los círculos del cielo: por eso los astrónomos contemplan esta estrella. Entonces este ester se distingue del círculo más corto; porque él es ferre del lugar en que estamos; oculta la inmensidad de su cantidad por lo inmevable de su lugar, y certifica con mayor certeza a los hombres que la contemplan y prestan atención; y por eso se le llama stella maris , la tierra de la sede, porque dirige en la sede a los hombres que dicen y tienen artesanías shyppemannes. [26]
Polaris estuvo asociada con la veneración mariana desde tiempos remotos, siendo Nuestra Señora, Estrella del Mar un título de la Santísima Virgen. Esta tradición se remonta a una mala interpretación de la traducción de San Jerónimo del Onomasticon de Eusebio , De nominibus hebraicis (escrita ca. 390). Jerónimo dio stilla maris "gota del mar" como una (falsa) etimología hebrea del nombre María . Esta stilla maris fue posteriormente malinterpretada como stella maris ; la mala interpretación también se encuentra en la tradición manuscrita de las Etymologiae de Isidoro (siglo VII); [27] probablemente surge en la época carolingia ; un manuscrito de finales del siglo IX del texto de Jerónimo todavía tiene stilla , no stella , [28] pero Paschasius Radbertus , que también escribió en el siglo IX, hace una referencia explícita a la metáfora de la "Estrella del Mar", diciendo que María es la " "Estrella del Mar" que debemos seguir en el camino hacia Cristo, "para que no zozobremos en medio de las tempestades de las olas del mar". [29]
En la cosmología mandea , la Estrella Polar se considera auspiciosa y se asocia con el Mundo de Luz ("cielo"). Los mandeos miran hacia el norte cuando rezan, y los templos también están orientados hacia el norte. Por el contrario, el sur está asociado con el Mundo de Tinieblas . [30]
En 1968 la estrella del polo norte de la Luna era Omega Draconis; en 1977 eran 36 Draconis. La estrella del polo sur es Delta Doradus.
...a principios del siglo XVI... Polaris todavía estaba a unos tres grados y medio del polo celeste...alcanzará su punto más cercano al polo norte celeste alrededor del año 2100 d.C., cuando la separación será de menos de medio grado
Hace unos 4.800 años Thuban ( α Draconis) se encontraba a sólo 0°,1 del polo. Deneb ( α Cygni) será la estrella más brillante cerca del polo dentro de unos 8.000 años, a una distancia de 7°
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
