El reyezuelo de los cactus ( Campylorhynchus brunneicapillus ) es una especie de reyezuelo endémico de los desiertos del suroeste de Estados Unidos y del norte y centro de México. Es el ave del estado de Arizona y el reyezuelo más grande de los Estados Unidos. Su plumaje es marrón, con manchas blancas y negras a modo de marcas. Tiene una ceja blanca distintiva que llega hasta la nuca. El pecho es blanco, mientras que las partes inferiores son de color ante canela . Ambos sexos parecen similares. La cola, así como las plumas de vuelo , están barradas en blanco y negro. Su canción es un chirrido fuerte y ronco; similar en la descripción de algunos ornitólogos al sonido del motor de un automóvil que no arranca. Está bien adaptado a su entorno desértico nativo y las aves pueden satisfacer sus necesidades de agua con su dieta, que se compone principalmente de insectos, pero también de algo de materia vegetal. El reyezuelo de los cactus no vuela bien y generalmente busca alimento en el suelo. Los ornitólogos generalmente reconocen siete subespecies , aunque la taxonomía exacta está en disputa.
Su nombre común deriva de su frecuentación de cactus del desierto como el saguaro y la cholla , construyendo nidos, posándose y buscando protección de los depredadores entre ellos. Sus nidos voluminosos y globulares están construidos con material vegetal y revestidos de plumas. No migran ; en cambio, establecen y defienden los territorios alrededor de sus nidos donde viven durante todo el año. Vive en parejas o en grupos familiares desde finales de la primavera hasta el invierno. El emparejamiento entre reyezuelos es monógamo ; En cada temporada de reproducción , los machos construyen principalmente nidos, las hembras incuban huevos y ambos padres alimentan a las crías.
Las poblaciones han disminuido a medida que la especie enfrenta amenazas relacionadas con las actividades humanas y la pérdida de hábitat , aunque la especie sigue siendo abundante. La fragmentación del hábitat y los incendios han sido motivo de especial preocupación, ya que el reyezuelo tarda en dispersarse hacia nuevos hábitats. Las especies introducidas también han perjudicado a las poblaciones. Los gatos salvajes cazan muchas aves en entornos urbanos y los pastos invasores ocupan un valioso espacio para alimentarse, lo que reduce el tamaño del hábitat. A pesar de estas amenazas, el reyezuelo ha demostrado adaptarse. Los reyezuelos han aprendido a coexistir con los humanos de manera efectiva, utilizando materiales y estructuras humanas para anidar, e incluso aprendiendo a sacar insectos de las rejillas de los radiadores de los vehículos. La población todavía asciende a millones, lo que lleva a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza a considerar al reyezuelo como una especie de menor preocupación .
La familia de los reyezuelos es un grupo de aves paseriformes generalmente pequeñas que se encuentran, con una excepción, sólo en el Nuevo Mundo. [3] Aunque el reyezuelo de los cactus es el reyezuelo más grande de los EE. UU., a nivel mundial el título se comparte entre el reyezuelo gigante y el reyezuelo bicolor . [4] Históricamente se consideró conespecífico (de la misma especie) del reyezuelo de Yucatán y del reyezuelo de Boucard , pero existen numerosas diferencias morfológicas y de comportamiento entre las especies. Un estudio genético realizado en 2007 por Barker indicó que las tres eran especies distintas. [3] [5] [6] Los trabajos sobre taxonomía del reyezuelo en el siglo XX postularon que los reyezuelos de Yucatán, Boucard y cactus, junto con el reyezuelo moteado , podrían constituir una superespecie . El estudio de 2007 demostró que esto era poco probable, ya que se descubrió que el reyezuelo era ancestral de las otras especies. El estudio de la evolución del reyezuelo sugiere que evolucionó en el centro de México hace aproximadamente un millón de años y se extendió rápidamente a su área de distribución moderna. [5] [6] [7]
La primera descripción de un reyezuelo fue en 1835 por el ornitólogo Frédéric de Lafresnaye . [8] Lafresnaye era un francés que nunca visitó América; su espécimen le fue regalado por el ornitólogo y empresario Charles Brelay. Brelay adquirió el espécimen de un oficial naval que había regresado recientemente de California. Es probable que el ave haya sido recogida en el puerto de Guaymas , en Sonora . [9] Sin embargo, Lafresnaye no lo sabía y pensó que el espécimen, al que llamó Picolaptes brunneicapillus , podría haber venido de Perú (muy fuera del alcance del reyezuelo), ya que el oficial se había detenido allí en su viaje. El origen geográfico poco claro contribuyó a gran parte de la confusión taxonómica resultante. Debido a que la descripción original del reyezuelo había sido geográficamente imprecisa, los ornitólogos describieron al reyezuelo de los cactus varias veces como especies diferentes; Se produjeron descripciones incorrectas hasta 1898. Las subespecies también se describieron incorrectamente como especies independientes. El ornitólogo John Gould no ayudó en nada , ya que en 1836 describió al reyezuelo como Thryothorus guttatus de forma independiente y tampoco dijo con precisión de dónde procedía su espécimen. Lafresnaye cambió el nombre del hallazgo de Gould a Campylorhynchus guttatus en 1846, sin darse cuenta aún de que habían descrito la misma ave. Aunque el ornitólogo Spencer Baird sugirió en 1864 que las aves de Lafresnaye y Gould podrían ser iguales, las descripciones separadas de Lafresnayes y Gould continuaron utilizándose hasta 1945, cuando se determinó que eran subespecies diferentes de la misma ave. El reyezuelo de los cactus fue incluido en el género Helodytes por la Unión Estadounidense de Ornitólogos en 1894, pero lo devolvió a Campylorhynchus en 1947. [10] : 212–215
El nombre del género Campylorhynchus es griego y se traduce aproximadamente como "pico curvo". El epíteto específico brunneicapillus se traduce como "pelo castaño", en referencia a la cabeza y el lomo marrones del ave. [11] El nombre común del ave proviene de su uso frecuente de cactus como sitios de anidación, [12] [13] su asociación con cactus, [10] : 1 , así como el uso de cactus como perchas, descanso y protección de depredadores.
El estudio de 2007 realizado por Barker estableció las relaciones entre el reyezuelo de los cactus y reyezuelos relacionados en el género Campylorhynchus , incluidas subespecies seleccionadas. Esas relaciones se resumen en el siguiente cladograma : [6]
Se han descrito varias subespecies de reyezuelo de los cactus y, en general, se reconocen siete. [2] [3] La taxonomía exacta del reyezuelo sigue siendo objeto de debate y no todas las subespecies son universalmente reconocidas. [14] Los ornitólogos Anders y Anne Anderson, en su compendio de 40 años de investigación sobre el reyezuelo publicado en 1973, reconocen siete subespecies y no clasifican a C. b. sandiegensis como subespecie independiente. [10] : 211 La Unión Internacional de Ornitólogos reconoce siete subespecies, incluida C. b. sandiegensis – pero no reconoce C. b. purús . [15] A continuación se muestran todas las subespecies propuestas:
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El reyezuelo de los cactus es el reyezuelo más grande de los Estados Unidos. Mide entre 18 y 19 cm (7,1 y 7,5 pulgadas) de largo y pesa entre 33,4 y 46,9 g (1,18 y 1,65 oz), [3] con un promedio de 38,9 g (1,37 oz). [10] : 207 Tiene un pico grueso y pesado de color negro opaco, ligeramente curvado hacia abajo y aproximadamente del mismo largo que la cabeza. [3] [5] [10] [19] La mandíbula inferior es grisácea y pálida, [3] y la cola es larga y redondeada. [10] : 207
La coloración del reyezuelo es marrón con motas blancas. La corona es de color marrón chocolate con un tinte rojo claro. Un supercilio blanco distintivo (ceja) va desde el pico hasta la nuca, [19] que es marrón con marcas blancas. El mentón es blanco, mientras que el cuello tiene marcas negras sobre un fondo mayoritariamente blanco. Su pecho es blanco con motas marrones o negras, y el vientre es generalmente blanco con algunas vetas marrones o negras. La grupa y el dorso son de color gris a marrón con rayas blancas y negras. Tanto la parte inferior como los flancos son de color ante canela. [3]
Las diez plumas de vuelo primarias y nueve secundarias del reyezuelo están barradas, alternando entre negro y blanquecino. Sus doce rectrices están barradas, alternando entre negro pardusco y marrón grisáceo pálido. Las rectrices exteriores tienen puntas blancas. [3] [5] Al volar, se puede ver una banda blanca en la parte inferior de las plumas de la cola. [5] La cola está barrada con franjas alternas de negro, blanco y marrón. [20] Las patas son de color marrón a marrón rosado. [3]
Los machos y las hembras se parecen; los juveniles se pueden distinguir por su coloración más pálida y sus ojos de color marrón rojizo a gris fangoso. [19] Los adultos tienen más ojos de color marrón rojizo [3] a rojos. [5] Otras características distintivas de los juveniles incluyen la falta de una raya blanca en la nuca y marcas negras en el pecho menos perceptibles. [3] El verano suele pasar factura al plumaje ; el intenso sol del desierto y la vegetación espinosa desvanecen y dañan las plumas. Este desgaste puede dificultar la identificación de los menores. Las plumas desgastadas se reemplazan mediante la muda , que ocurre en los adultos de julio a octubre, generalmente en el propio territorio del ave . No todas las plumas mudarán en una sola temporada. [5]
Aunque el reyezuelo de los cactus se parece a otros reyezuelos de su género, la identificación del reyezuelo de los cactus se hace más fácil ya que el hábitat de los reyezuelos Campylorhynchus no se superpone. Una diferencia notable que puede ayudar en la identificación del reyezuelo es la banda blanca de la cola que se ve en vuelo. El reyezuelo moteado tiene un aspecto similar, pero es más pálido y tiene menos marcas, y su hábitat son los bosques de robles (donde los reyezuelos no suelen vivir). [5]
La llamada principal del reyezuelo de los cactus es una serie áspera y ronca de notas jar-jar-jar , [3] o char , que aumentan en volumen y tono a medida que avanza la canción. Cada parte de la llamada dura alrededor de cuatro segundos, con cuatro a ocho segundos entre llamadas; las llamadas pueden transportarse hasta 300 metros (1000 pies). Los ornitólogos de la Universidad de Cornell lo describieron como "un coche que simplemente no arranca". Los machos son los cantantes principales, aunque las hembras también pueden cantar; su canto es más débil y más agudo. [21] Los machos comienzan a cantar antes del amanecer y prefieren vocalizar desde puntos elevados, como árboles, postes telefónicos, cactus altos o techos. Existen al menos otras ocho canciones además de la convocatoria principal. Se emite un zumbido o tek como llamada de advertencia. Los gruñidos sirven como llamada de apareamiento e identificación. Las llamadas de rack se utilizan para localizar a una pareja existente u otros reyezuelos; esta llamada suele ser la primera vocalización que se hace al abandonar el nido. Un "chillido" agudo se emite sólo durante la construcción del nido y rara vez se escucha. Las notas escritas se emiten durante disputas territoriales con otros reyezuelos. Los polluelos emiten varias vocalizaciones de súplica, incluido un suave pío . Se sabe que una llamada dzip la realizan exclusivamente novatos. La llamada principal se realiza mientras el pico se mantiene ligeramente por encima de la horizontal, y hace que las plumas de la garganta del ave se extiendan notablemente desde su posición normal y vibren. [5] [10] : 32
El reyezuelo es un ave de regiones áridas y semidesérticas, y generalmente requiere cactus espinosos para anidar. Su área de distribución incluye los desiertos de Sonora y Chihuahuense . El reyezuelo no es migratorio [3] y establece un territorio permanente que defiende vigorosamente. Los territorios suelen tener entre 1,3 ha (3,2 acres) y 1,9 ha (4,7 acres). [14] El tamaño y la forma de los territorios cambian muy poco a lo largo de la temporada. [10] : 18 El territorio se defiende de otras aves moviendo la cola y las plumas y regañando vocalmente. Los intrusos persistentes pueden hacer que los reyezuelos los persigan. [22]
El reyezuelo se encuentra sólo en los Estados Unidos y México. En Estados Unidos, está presente en California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y Texas. En California, se encuentra principalmente en poblaciones costeras del sur que existen por debajo de los 600 m (2000 pies), pero algunas se han encontrado hasta los 950 m (3120 pies). Nevada representa la extensión más septentrional de su área de distribución; se encuentra en el extremo sur del estado y la población reproductora más al norte se encuentra en el condado de Nye , cerca de Tonopah . En Utah, se encuentra sólo en el extremo suroeste. Su distribución en Arizona está muy extendida en la parte sur del estado y a lo largo del río Colorado , [5] donde se encuentra desde el nivel del mar hasta los 1.400 m (4.600 pies). [3] Las poblaciones de Nuevo México existen en el sur, a lo largo del Río Grande y en México. Su distribución tanto en Nuevo México como en Texas puede estar expandiéndose hacia el norte. Los reyezuelos de Texas viven entre el nivel del mar y los 1.800 m (5.900 pies) en todo el Panhandle de Texas , el centro de Texas y tan al este como el condado de Travis . En México, se encuentra en Sinaloa, Sonora, Chihuahua, Coahuila , Nuevo León , Hidalgo y en toda Baja California. [5] En la meseta central de México y en Nuevo México, se encuentra hasta 2.000 m (6.600 pies). [3] Las poblaciones pueden estar expandiendo su área de distribución en Baja California, pero no se encuentran en las montañas ni en el interior de Baja California. [5]
Los reyezuelos generalmente se alimentan y viven en parejas [23] o en grupos familiares desde finales de la primavera hasta el invierno. [14] Se han reportado bandadas de reyezuelos de cactus, y son bastante comunes. La bandada se ha observado sólo en áreas de abundante forraje y no dura más de unas pocas horas. [10] : 18-19 Como se alimentan en tierra, pasan gran parte de su tiempo en el suelo y no son buenos voladores, y sus vuelos son algo erráticos: cambian entre un aleteo rápido y un planeo. [22]
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Los reyezuelos forman vínculos de pareja permanentes y las parejas defienden un territorio donde viven durante todo el año. [14] Hay una ceremonia de saludo distintiva entre los miembros de la pareja, donde extienden sus alas y colas y dan una llamada áspera. [23] Los mismos movimientos se utilizan como exhibición de reproducción , pero con una llamada a dúo no ritualizada. [14] Dado que los machos y las hembras son idénticos, las aves reconocen a los miembros del sexo opuesto no por el tamaño o el color, sino por las diferencias de comportamiento. Los machos son más agresivos y cantan con más frecuencia. [10] : 34 Las exhibiciones de apareamiento comienzan con un ruido parecido a un gruñido y terminan con un suave picoteo. [22] Las visualizaciones son mucho más cortas que en la mayoría de las especies de aves y duran sólo dos o tres segundos. [10] : 35 La temporada de apareamiento comienza a finales de febrero y dura hasta marzo. [24]
Los nidos se construyen en cactus (comúnmente cholla , tuna y saguaro ), árboles espinosos del desierto o yuca. [23] Cuando está disponible, la cholla saltadora es abrumadoramente preferida. [5] [10] : 22 Los nidos tienen un promedio de aproximadamente 1 m (3,3 pies) del suelo, [14] y generalmente están a menos de 3,0 m (10 pies) del suelo, pero se ha registrado una altura de hasta 9,1 m (30 pie). Los nidos son esferoidales alargados (del tamaño y la forma de una pelota de fútbol americano o de rugby ) cuando es posible, y tienen forma de bolsa. La forma y el tamaño exactos de los nidos varían según el entorno; Los nidos son generalmente sueltos, voluminosos y globosos , y están adaptados al lugar del nido. El exterior está construido con hierba, ramitas, plumas, malezas y otros detritos ligeros , mientras que está revestido con plumas y plumón, que pueden provenir de reyezuelos u otras especies. [20] [23] Los nidos construidos en entornos urbanos utilizan una variedad mucho más amplia de materiales, incluidos muchos elementos fabricados por el hombre, como papel, cuerdas y pelusa. Las plumas de pollo también se utilizan como revestimiento de nidos en grandes cantidades cuando están disponibles. [10] : 24 Los materiales urbanos, aunque fácilmente disponibles, hacen que los nidos sean más débiles y menos resistentes. [10] : 28 Una entrada en forma de tubo, de unos 15 cm (6 pulgadas) de largo, conduce a la cavidad principal del nido. [14] La entrada a menudo está orientada para aprovechar los efectos refrescantes de los vientos predominantes. [25] La construcción del nido lleva entre uno y seis días, y Anderson y Anderson informan un tiempo promedio de 2,7 días. [10] : 26 La pareja que anida generalmente se concentra en la construcción del nido solo durante las primeras tres horas de cada mañana. [22]
A menudo se construyen varios nidos. El primer nido de una temporada puede utilizar un nido existente que haya sido renovado; Los nidos posteriores generalmente se construirán desde cero. Los nidos de adultos no se suelen utilizar como nidos de reproducción y están construidos de manera menos robusta. [5] Mientras la hembra pone una nidada en un nido, el macho comenzará a construir un segundo. Tan pronto como la primera cría emplume, la hembra ayudará en la construcción de nidos adicionales. Una vez completado, se colocará un nuevo embrague. [3] Se pueden intentar hasta seis crías en un año, pero es raro que sobrevivan más de tres. [3] [20] [24] Una o dos crías es más típico. [14]
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La puesta de huevos ocurre no antes de 18 días después de la cópula , siendo marzo el punto culminante de la temporada de puesta. [10] : 73, 76 En condiciones favorables, los huevos se pueden poner a mediados de enero, [10] : 73 pero la puesta de huevos se retrasa en elevaciones más altas. [3] Las fuertes lluvias estacionales pueden prolongar la reproducción: se han registrado crías en nidos en agosto. [5] Los reyezuelos suelen poner tres o cuatro huevos (aunque se han registrado hasta siete), que son lisos y ovados, de color blanco a rosa pálido [3] y cubiertos de motas marrones. Los huevos miden aproximadamente 23 mm (0,91 pulgadas) × 17 mm (0,67 pulgadas) y tienen un peso promedio de 3,57 g (0,126 oz). La puesta de huevos comienza aproximadamente una semana después de la finalización del nido, y se pone un huevo por día por la mañana. La incubación dura unos 16 días y la realizan únicamente las hembras. Se sabe que los reyezuelos destruyen los huevos y nidos de otras aves cercanas, pero no participan ni sufren parasitismo de cría . [5]
Las crías eclosionan de forma asincrónica en el transcurso de unos tres días. Los polluelos tienen los ojos cerrados y son en su mayoría calvos, con escasas manchas de pelusa blanca y peluda. [5] [22] Ambos padres los alimentan (principalmente insectos). Las crías emiten vocalizaciones de súplica al menos a los dos días de edad, y las vocalizaciones evolucionan a medida que los polluelos crecen. [5] Los polluelos dependen de sus padres durante las primeras tres semanas después de la eclosión. Los polluelos abren los ojos después de entre seis y ocho días y les crecen plumas a partir de los ocho días posteriores a la eclosión (aunque las púas emergen tan pronto como dos días después de la eclosión). [5] La longitud de las plumas adultas se alcanza después de veinte días. [5] Los polluelos alcanzan el peso adulto después de aproximadamente 38 días y obtienen independencia entre 30 y 50 días después de la eclosión. [14] Las crías pueden permanecer en el territorio de sus padres durante un tiempo después de emplumar, [23] pero serán expulsadas en la siguiente temporada de reproducción. Los juveniles que no se han ido pueden ayudar a cuidar de crías sucesivas. [14]
El reyezuelo es principalmente un insectívoro , [26] aunque también consume semillas, frutos, néctar e incluso pequeños reptiles. Son recolectores curiosos y volcan hojas y otros objetos en el suelo para encontrar comida. Aunque se alimentan principalmente del suelo, también se alimentan de plantas más grandes. [11] [23] Algunas personas han aprendido a atrapar insectos atrapados en las parrillas de los radiadores de los vehículos. [3] La alimentación comienza a última hora de la mañana. [11] A medida que aumentan las temperaturas, buscan áreas sombreadas para alimentarse en ambientes más frescos. [22] Esto se debe en parte a conservar agua y regular la temperatura , pero también a que sus insectos presa son más lentos y, por lo tanto, más fáciles de atrapar en temperaturas frías. [5] El reyezuelo de los cactus puede sobrevivir como un verdadero xerófilo , existiendo sin agua libre, ya que recibe casi toda el agua de su dieta. [14] Comer frutos de cactus es una fuente importante de agua, y se ha visto a personas bebiendo savia de cactus de las heridas infligidas por los pájaros carpinteros de Gila . [5] Los reyezuelos de los cactus también beben néctar de las flores de saguaro y comen insectos atrapados en su interior, sirviendo como polinizadores en el proceso. [10] : 187 Los padres alimentan a las crías con insectos enteros, aunque primero pueden quitarles las alas o las patas. Un estudio encontró que la necesidad calórica promedio de un polluelo en desarrollo es de aproximadamente 15 saltamontes de tamaño mediano por día. [5]
Los nidos construidos en cactus brindan cierto grado de protección a las crías; sin embargo, incluso en un cactus, los reyezuelos jóvenes son vulnerables a la depredación de las serpientes látigo . [20] Cuando estaban amenazados, se observó que las crías en los nidos intentaban mezclarse con el nido y se aplastaban contra las paredes del nido. [5] Los adultos son presa de coyotes , zorros , halcones , águilas calvas , gatos domésticos y correcaminos mayores . [5] [20] [22] Al detectar depredadores, los reyezuelos generalmente atacan al depredador y lo regañan vocalmente. [22] También pueden perseguir a depredadores e intrusos terrestres. [5] Las llamadas de alarma de los depredadores suelen ser un zumbido bajo o, a veces, un tek entrecortado que se repite. [3] En respuesta a las aves rapaces, los adultos pueden intentar acercarse al suelo o abandonar los lugares de llamada. [5]
Los reyezuelos pueden vivir al menos cinco años en la naturaleza, [10] : 152 , pero la esperanza de vida promedio es de dos años para los machos y 1,3 años para las hembras. [5] La disminución año tras año es alta, a menudo como resultado de la depredación. Aproximadamente un tercio de las puestas puestas cada año se pierden. Los polluelos son los más vulnerables a la depredación y, en ocasiones, los reyezuelos adultos no logran llevar a todos los polluelos de regreso a sus lugares de descanso. Los polluelos que se quedan fuera de sus refugios durante la noche se enfrentan a una depredación mucho mayor. La principal causa de muerte en los novatos parece ser el hambre debido a la falta de experiencia en la búsqueda de alimento. [10] : 195
Numerosos parásitos afectan al reyezuelo de los cactus. Un estudio de los reyezuelos de California demostró que un parásito común es Avifilaris (un tipo de gusano parásito microfilaria ), que se transmite mediante picaduras de insectos. Se sabe poco sobre el ciclo de vida de los gusanos, más allá de que no son transmisibles a los humanos. Las especies de Leucocytozoon también afectan al reyezuelo, aunque la prevalencia y los efectos no se conocen bien. El mismo estudio encontró que Neoschoengastia americana , la nigua de pavo , afecta a las aves durante finales del verano y principios del otoño. Los diminutos insectos que pican causan lesiones en la piel, pero es posible que no causen daño a su huésped, excepto en grandes cantidades. [27]
Los reyezuelos comparten un área de distribución similar al zorro de pico curvo , así como a la cholla saltarina, una planta favorita para que ambas especies anidan. Debido a esto, el conflicto interespecífico es frecuente. Las peleas por la comida son raras, pero las peleas por proteger a los novatos son acaloradas. Trabajarán vigorosamente para destruir los nidos de los demás, aunque normalmente sólo se destruyen los nidos de descanso, no los nidos de reproducción. A pesar de esto, es posible que todavía se puedan criar crías de reyezuelos de pico curvo y de cactus al mismo tiempo y con éxito incluso a unos metros de distancia entre sí. Anderson y Anderson notaron una distancia mínima entre nidos de unos 20 centímetros (6 pulgadas) muy inusuales (ninguno de los nidos fue destruido por el otro durante toda una temporada), aunque las distancias promedio entre nidos interespecíficos superaban con creces los 30 metros (100 pies). La destrucción de nidos casi siempre es infructuosa y menos intensa durante las épocas de reproducción, ya que ambas especies defienden firmemente sus propios nidos. Una vez que la temporada de apareamiento disminuye y emergen los polluelos, la competencia se vuelve más feroz. [10] : 168–187
El reyezuelo es el ave estatal de Arizona, así designada el 16 de marzo de 1931 por la Legislatura del Estado de Arizona en el Proyecto de Ley 128 de la Cámara. [12] [28] El proyecto de ley designa específicamente la subespecie C. b. couesi como el ave del estado, y se refiere al ave como "Cactus Wren" y "Coues' Cactus Wren". [10] : 1 El homónimo de la subespecie, Elliot Coues, sirvió como cirujano en Fort Whipple en Arizona desde 1864 hasta al menos 1871, y nuevamente en 1880, y participó en estudios de la naturaleza del territorio de Arizona . [29]
El reyezuelo de los cactus es abundante en la mayor parte de su área de distribución nativa, aunque su número puede estar disminuyendo en Texas y el sur de California. [23] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica su población como "en disminución", pero clasifica el estado de conservación de la especie como de menor preocupación . [1] Las estimaciones de población actuales sitúan a la especie en alrededor de siete millones de individuos, con poco más de la mitad en México y el resto en los Estados Unidos. Las poblaciones disminuyeron en un 55% entre 1966 y 2015. [22] Esta disminución no fue consistente en todo el rango: las poblaciones estadounidenses disminuyeron más que las mexicanas, pero a nivel local –como en Nevada, Nuevo México y el desierto de Chihuahua– las poblaciones han aumentado. Las poblaciones de Texas han enfrentado las caídas más pronunciadas, seguidas por Arizona y California. [5]
Las poblaciones costeras del sur de California enfrentan amenazas debido a la pérdida de hábitat como resultado del desarrollo suburbano. Las poblaciones han estado muy fragmentadas debido a la urbanización, lo que puede conducir a una diferenciación genética entre poblaciones aisladas y amenazar la viabilidad general de las especies. Especies similares (como el wrentit y el reyezuelo de Bewick ) que anidan en los matorrales costeros de salvia (el hábitat de anidación preferido de los reyezuelos costeros) se han enfrentado a altos niveles de extinción local. [14] [30] Subespecie de California C. b. sandiegensis fue solicitada para ser incluida en la lista de especies en peligro a nivel federal en 1990, pero no se debió a disputas taxonómicas sobre si C. b. sandiegensis era en realidad distinta del resto de la población de reyezuelos. C.b. sandiegensis , sin embargo, está catalogada como "Especie de especial preocupación de California". [5]
En toda la zona de distribución del reyezuelo, la fragmentación del hábitat es un problema importante. Las poblaciones urbanas se han enfrentado a descensos especialmente pronunciados. La degradación del hábitat en el borde de la interfaz hábitat/urbano ha provocado una pérdida general de población. Un estudio ha demostrado que el fuego tiene un gran impacto en los reyezuelos debido a su territorialidad, y las poblaciones persisten solo en zonas no quemadas. Estos problemas se ven agravados por la aparentemente pobre capacidad del reyezuelo para dispersarse: cada generación posterior generalmente no viajará muy lejos para establecer un territorio. La mayoría de los jóvenes, una vez expulsados del territorio de sus padres, generalmente establecerán su nuevo territorio directamente adyacente al de sus padres. Otros problemas incluyen los pastos invasores , que ocupan un valioso espacio de alimentación, ya que el reyezuelo busca alimento en áreas mayoritariamente abiertas. Los gatos domésticos también capturan una alta proporción de aves en entornos urbanos. [5] A pesar de las amenazas que enfrenta, el reyezuelo ha demostrado adaptarse, especialmente a las modificaciones humanas. Puede sobrevivir en ambientes degradados siempre que exista un hábitat de anidación adecuado, como los cactus espinosos. [3]
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