Birendra Bir Bikram Shah Dev ( nepalí : श्री ५ महाराजाधिराज वीरेन्द्र वीर विक्र म शाह देव ), (28 de diciembre de 1945 - 1 de junio de 2001) fue el décimo rey de Nepal desde 1972 hasta su asesinato en 2001. Era el hijo mayor del rey Mahendra .
Birendra nació en el Palacio Real de Narayanhiti en Katmandú como el hijo mayor del entonces príncipe heredero Mahendra Bir Bikram Shah Dev y su primera esposa, la princesa heredera Indra Rajya Lakshmi Devi . [1] [2]
Birendra pasó ocho años estudiando en la escuela St Joseph's School , una escuela jesuita en Darjeeling , con su hermano Gyanendra . El 13 de marzo de 1955, su abuelo, el rey Tribhuvan, murió y su padre accedió al trono nepalí. Con el ascenso de su padre al trono, Birendra se convirtió en el príncipe heredero de Nepal.
En 1959, Birendra se matriculó en el Eton College en el Reino Unido . Después de estudiar en Eton hasta 1964, regresó a Nepal, donde comenzó a explorar el país viajando a pie a las partes remotas del país donde vivió humildemente con lo que había disponible en las aldeas. [1] Más tarde completó su educación pasando un tiempo en la Universidad de Tokio , antes de estudiar teoría política en la Universidad de Harvard de 1967 a 1968. [3] Birendra disfrutó de viajar en su juventud y realizó viajes a Canadá , América Latina , África, muchas partes de la India y varios otros países asiáticos. También fue coleccionista de arte y partidario de los artesanos y artistas nepaleses y aprendió a volar helicópteros. [4]
Birendra se casó con Aishwarya Rajya Lakshmi Devi de la familia Rana , su prima segunda, el 27 de febrero de 1970. [5] La boda, que fue anunciada como una de las ceremonias nupciales hindúes más lujosas de la historia, costó $9,5 millones. [6]
A Birendra le diagnosticaron enfermedad arterial coronaria y se sometió a una angioplastia en el Reino Unido, según informes de finales de la década de 1990.
Birendra ascendió al trono nepalí el 31 de enero de 1972, a la edad de 27 años, tras la muerte de su padre, el rey Mahendra . Sin embargo, su coronación se retrasó hasta el 24 de febrero de 1975, cuando tenía 29 años, ya que el primer año se consideraba un período de luto por la muerte del padre del rey y el segundo año se consideraba desfavorable según los astrólogos religiosos . [7] Como monarca hindú , tuvo que seguir la tradición nepalí. [8]
Al ascender al trono, Birendra era efectivamente un monarca absoluto , ya que heredó un país donde los partidos políticos estaban prohibidos y gobernaba a través de un sistema de consejos locales y regionales conocidos como panchayats . [4]
En un intento por mantener el sistema de gobierno panchayat , los líderes prominentes del Partido del Congreso Nepalés fueron arrestados con frecuencia. [4] Durante la década de 1980, las restricciones que se habían impuesto a las organizaciones políticas se suavizaron y los grupos liderados por estudiantes liberales comenzaron a exigir un cambio constitucional en Nepal. [3] [9] Debido al creciente movimiento pro democracia, Birendra anunció que se celebraría un referéndum para decidir entre un sistema sin partidos o un sistema multipartidista. Durante el referéndum, se dieron opciones para un sistema multipartidista o un sistema Panchayati. El referéndum se celebró en mayo de 1980 y el sistema sin partidos ganó por un margen del 55% al 45%. [10] El resultado de la elección llevó al rey a realizar una reestructuración masiva del país tanto económica como políticamente. Después del referéndum nacional, dividió la nación en 5 regiones de desarrollo para crear un desarrollo equilibrado y visitó cada división una vez al año; Las visitas se interrumpieron tras su reconocimiento como monarquía constitucional en 1990. [11]
En 1990, una serie de huelgas y disturbios a favor de la democracia estallaron en Nepal. Debido a los disturbios, Birendra levantó la prohibición de los partidos políticos y aceptó convertirse en un monarca constitucional en abril de 1990. Nombró una Comisión de Recomendación de la Constitución independiente para representar a las principales facciones de la oposición y preparar una nueva constitución para dar cabida a sus demandas de reforma política. [12] La comisión le presentó el borrador de la constitución propuesta el 10 de septiembre de 1990. La nueva constitución convertiría a Birendra en jefe de Estado de una monarquía constitucional con un sistema de democracia multipartidista. El proyecto de constitución fue aprobado por el Primer Ministro Krishna Prasad Bhattarai y su gabinete y, así, el 9 de noviembre de 1990, Birendra promulgó la nueva constitución que transformó a Nepal en una monarquía constitucional. [13] Como monarquía constitucional, Birendra se hizo más popular que como gobernante autocrático, atribuyéndolo a sus opiniones y comportamientos democráticos, así como a la incapacidad de los partidos políticos. [14] Birendra, sin embargo, no pudo evitar la Guerra Civil Nepalesa , un conflicto entre rebeldes maoístas y fuerzas gubernamentales, que duró desde 1996 hasta 2006. [15]
Birendra y miembros de su familia inmediata fueron masacrados por su hijo, el príncipe heredero Dipendra , el 1 de junio de 2001 en el Palacio Narayanhiti , la residencia de la monarquía nepalí . [16] Después de dispararse a sí mismo, Dipendra, en estado de coma, fue proclamado rey. No pudo recuperar la conciencia y fue declarado muerto unos días después. [17] Como ningún otro miembro de la realeza quería tomar el trono, Gyanendra Bir Bikram Shah Dev fue nombrado rey. [18]
Consiguió mantener la independencia de Nepal a pesar de las influencias invasoras de la India, China y la Unión Soviética. Sus primeros viajes al extranjero como rey fueron a la India en octubre de 1973 y a China dos meses después. [19] Evitó la separación de Mustang de Nepal y el Tíbet de China durante la revolución de Mustang. [20] [21] El desarme de las rebeliones de Khampas que trabajaban contra China llevó las relaciones entre Nepal y China a un nuevo nivel. [22] [23] Sus compatriotas lo recuerdan por su extensa campaña y contribución para el establecimiento de la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional y la reserva de alimentos del Asia Meridional. Durante su reinado, también pudo establecer la Secretaría de la SAARC en Katmandú. [24] Pudo establecer relaciones diplomáticas con 46 países adicionales, lo que elevó el número total de países con los que tenía relaciones diplomáticas de 49 a 96. Fortaleció aún más la política de neutralidad de Nepal al promover a Nepal como zona de paz en la ONU. [25] Él creía que Nepal, situado entre las dos potencias asiáticas, debería tener buenas relaciones con ambas. [10]
Propuso que Nepal fuera declarado zona de paz en la reunión de las Naciones Unidas, teniendo en cuenta el estatus histórico de paz de Nepal, el nacimiento de Gautama Buda y su política histórica de no alineamiento con cualquier potencia extranjera. [26] Esta propuesta fue apoyada por 116 países en la ONU. [24] Más tarde estableció un "Campo de Entrenamiento para el Mantenimiento de la Paz" en 1986. Este fue reestructurado más tarde en un instituto de entrenamiento en 2001 para entrenar a las fuerzas de mantenimiento de la paz. Más tarde fue rebautizado como Centro de Entrenamiento de Operaciones de Paz Birendra . Este instituto, más tarde fue reestructurado como la organización de entrenamiento a través de la cual Nepal comenzó a enviar fuerzas de mantenimiento de la paz entrenadas en cooperación con la ONU y se convirtió en un miembro activo de la misma. [27] En 1974, el Rey Birendra tuvo éxito en desarmar pacíficamente las rebeliones Khampas , asentadas en la región norte del Himalaya, al dar tierras, dinero y ciudadanía a quienes entregaron sus armas, y también confiscando armas. De esta manera, a quienes no se rindieron se les prohibiría avanzar hacia la región tibetana. [22] [28] A Birendra también se le atribuye el bloqueo del uso del ejército para reprimir la revolución maoísta en el país, lo que habría agravado aún más la situación y perturbado la paz en la nación. [15] [29]
El rey Birendra era considerado un amante de la naturaleza y un gran defensor de la conservación de la misma. La tendencia de conservación de la naturaleza por parte del gobierno comenzó durante su reinado. La drástica disminución de la población de rinocerontes debido a la migración masiva de Terai y la extensión de la caza furtiva impulsó al gobierno a instituir la fuerza de patrulla de rinocerontes (en nepalí: गैडा गस्ती ) de 130 hombres armados y una red de puestos de guardia en todo Chitwan. Para evitar la extinción de los rinocerontes a través de un sistema legal, se introdujo la ley de parques nacionales que declaró el Parque Nacional de Chitwan en diciembre de 1970, con fronteras delineadas al año siguiente y establecidas en 1973. [30] [31]
Con el propósito de la conservación de los tigres en la nación, un área de 368 km2 fue declarada Reserva Real de Vida Silvestre Karnali en 1976, que luego fue proclamada Reserva Real de Vida Silvestre Bardiya en 1982. El valle del río Babai se agregó a esta área reservada en 1984. Un ecosistema floreciente en la reserva llevó más tarde a la proclamación del área como parque nacional en 1988. [32] La cuarta área protegida del país se estableció en 1976 a partir del área del Himalaya de Langtang y se denominó Parque Nacional Langtang . Para este propósito, se reservó un área de 1.710 km2 en el distrito de Nuwakot , Rasuwa y Sindhulpalchok . [ 33] También declaró otra reserva de vida silvestre en 1976 como Reserva de Vida Silvestre Koshi Tappu . En el mismo año, también estableció la Reserva de Vida Silvestre Real Shuklaphanta en la región de Terai de la provincia del extremo occidental, que luego se amplió y se convirtió en parque nacional a fines de la década de 1980. [34] [35] Además, otra área protegida, el Parque Nacional Rara , se estableció en el mismo año para proteger la flora y fauna únicas de las regiones de Humla , Mugu y Jumla y para cumplir el sueño de su padre, el Rey Mahendra , de crear una reserva natural prístina con un área reservada de 106 km2 en los distritos de Mugu y Jumla , que también incluye el famoso lago Rara. [33] [36] El último Parque Nacional que se estableció como parte del Paisaje Sagrado del Himalaya en el mismo año fue el Parque Nacional Sagarmatha con una reserva de área de 1.148 km2 en el Distrito de Solukhumbu . [37]
En 1984, un área de 225 km2 de Bajhang , Bajura , Achham y Doti fue reservada como área protegida en la Región del Lejano Oeste de Nepal y fue nombrada Parque Nacional Khaptad . En el mismo año, también estableció la Reserva de Vida Silvestre de Parsa , que luego se amplió a un Parque Nacional. De manera similar, el único parque nacional transhimalaya del país, el Parque Nacional Shey Phoksundo , fue establecido en 1984 con un área de 3.555 kilómetros cuadrados en los distritos de Dolpa y Mugu en la provincia de Karnali , que también incluía el famoso lago Phoksundo . [33]
Para preservar la tradición real de la caza como pasatiempo, pero también para evitar el agotamiento de los recursos de vida silvestre, estableció la Reserva de Caza Dhorpatan en 1987 d. C. También se estableció en 1990 el King Mahendra Trust for Nature Conservation como monumento a su padre, con el entonces príncipe Gyanendra como presidente. Con el establecimiento del Mahendra Trust, declaró el Área de Conservación de Annapurna . [38]
Además, gracias a sus esfuerzos, Nepal logró incluir en la lista de sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO el Parque Nacional Sagarmatha en 1979 [39] y el Parque Nacional Chitwan en 1984 [40] . De manera similar, zonas monumentales como las plazas Durbar de Katmandú , Lalitpur y Bhaktapur y sitios religiosos como Swayambhunath , Boudhanath , el templo Pashupatinath y Changu Narayan también fueron incluidos en la lista en 1979. [41]
Centrándose en la sostenibilidad y la conservación del medio ambiente, el 28 de diciembre de 1975 , se estableció el sistema de trolebuses en Nepal con la ayuda de la República Popular China . Siguió el camino de su padre y estableció polígonos industriales, como el Área Industrial de Nepalgunj (1973), el Área Industrial de Pokhara (1974), el Área Industrial de Butwal (1976), el Área Industrial de Bhaktapur (1979), el Área Industrial de Dhankuta (1980), el Área Industrial de Birendranagar (1981) y el Área Industrial de Gajendranarayan (1986), respectivamente. [42]
Birendra es inicialmente acreditado por idear el plan del proyecto de agua de Melamchi a Katmandú. [43] Gorakhali Tires Industries, Udayapur Cement Industries Limited, Nepal Metal Company, Nepal Pharmaceuticals se establecieron durante su tiempo. El rey Birendra, fue el patrón de Pashupati Area Development Trust . [44] En abril de 1979, la fábrica de magnesita Nepal Oriental se estableció con una inversión conjunta del gobierno de Nepal y Orissa Industries, India en Lakuri Danda en el distrito de Dolakha con el objetivo de producir magnesita quemada a muerte y polvo de talco. [45] En 1983 pudo establecer una Comisión Económica Conjunta Nepal-Pakistán que atrajo importantes inversiones extranjeras al país.
Un proyecto hidroeléctrico de 60 megavatios en Kulekhani comenzó a operar en 1982 con ayuda económica del Banco Mundial , Kuwait y Japón . [46]
El Hospital Universitario TU se estableció en 1982 con el apoyo económico de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón . [47] El Hospital Ayurvédico Nardevi se estableció en 1974. El Hospital de la Policía de Nepal fue establecido por el rey el 27 de Chaitra, 2040 BS con la intención de proporcionar servicios de salud gratuitos a los policías en servicio y sus familias.
Fundó Securities Exchange Center Ltd en 1976 para gestionar, promover y apoyar el crecimiento del comercio de acciones y capitales en el país. Este centro se convirtió posteriormente en lo que hoy conocemos como la Bolsa de Valores de Nepal . [48]
También se le atribuye la creación del primer canal de televisión de Nepal, Nepal Television, en 1984, que comenzó a emitir su primer canal en 1985 con ayuda francesa. Gracias a estas reformas económicas, en 1986 había 2.054 establecimientos industriales que empleaban a unos 125.000 trabajadores en el país. En 1990, la televisión llegó a todas las personas, lo que hizo que los servicios de alquiler de vídeos y antenas parabólicas estuvieran disponibles de forma generalizada.
En 1986, el rey Birendra, con el asesoramiento y consentimiento del Rastriya Panchayat, estableció la Universidad de Sánscrito Mahendra para gestionar la educación del sánscrito en Nepal en Dang, que en el momento de su inicio era la segunda universidad del país. [49]
Varios estudios en 1972 mostraron que construir conectividad vial en áreas montañosas y rurales era más costoso que la conectividad aérea. [50] Entonces, el gobierno de entonces tomó la política de conectar áreas rurales con aeropuertos y construir carreteras solo cuando había una gran cantidad de flujo de tráfico. Bajo esta política, el Aeropuerto de Baglung ( Aeropuerto de Balewa ), el Aeropuerto de Dhorpatan, el Aeropuerto de Mahendranagar y el Aeropuerto de Rukum Chaurjahari se establecieron en el año 1973. El aeropuerto de Sanphebagar se estableció en 1975. El Aeropuerto de Simikot se estableció el 18 de marzo de 1977, el Aeropuerto de Dolpa , se estableció en 1978 y el aeropuerto de Ramechhap en 1979. El Aeropuerto de Doti , también conocido como Aeropuerto de Silgadhi, se estableció en 1973 con la pista asfaltada. El aeropuerto de Talcha , también conocido como aeropuerto de Rara , se construyó en 1975. El aeropuerto de Taplejung , ubicado en Phungling , también llamado aeropuerto de Suketar , aeropuerto de Jiri y aeropuerto de Phaplu , y el aeropuerto de Bajhang se construyeron en 1976. [51] El aeropuerto de Rolpa en 1980, el aeropuerto de Manang en 1981, el aeropuerto de Bajura en 1984 y el aeropuerto de Darchula en 1986. [52]
De manera similar, la carretera Lamosangu-Jiri que conduce a Solukhumbu se puso en servicio en 1985 con ayuda del gobierno suizo. [53] [54]
El gobierno, durante el reinado de Birendra, se centró en gran medida en la promoción de la agricultura. Como resultado, casi el 90% de la población estaba directa o indirectamente involucrada en la agricultura en 1990. Bhrikuti Pulp and Paper se estableció en 1985 bajo la Ley de Sociedades de 2021 ( Bikram Sambat ) con el apoyo de la República Popular China . [55] [56] El aumento de las tierras agrícolas y la mano de obra agrícola proporcionó un mayor suministro de alimentos, lo que resultó en una mejor nutrición. La producción de maíz aumentó a más de 1 millón de toneladas en 1991 desde 500.000 toneladas en 1961. Los molinos de azúcar de Lumbini en Sunwal, Nawalparasi se construyeron con la asistencia técnica de China en 1982. [57] [50] El establecimiento de Gorakhali Rubber Industries condujo al cultivo de caucho por primera vez en Jhapa , Illam y muchos otros lugares del este de Nepal. [58] [59] [60] De manera similar. Se establecieron industrias basadas en la agricultura, como Bhrikuti Pulp and Paper, Hetauda Textile y un gran número de industrias de alfombras y prendas de vestir para convertir la producción agrícola bruta, lo que contribuyó en gran medida a la economía. [61]
Durante el reinado del rey Birendra, en 2037 se celebró un referéndum a favor de la democracia, en el que las opciones eran un sistema multipartidista o un sistema Panchayati. Durante la era Panchayat y después del referéndum nacional, dividió la nación en cinco regiones de desarrollo para crear un desarrollo equilibrado y visitó cada división una vez al año; las visitas se interrumpieron después del movimiento democrático de 1990. [11]
A pesar de haber sido un gobierno autocrático y de la presión constante de sus partidarios y miembros de la realeza, el rey siempre desempeñó el papel de monarca constitucional al pie de la letra y nunca se extralimitó. El rey Birendra siempre estuvo presente cuando había alguna crisis política en la nación. Las elecciones de mitad de período de 2051 y las elecciones generales de 2056 se pueden atribuir a su buen gobierno. El rey pedía regularmente consejo a la Corte Suprema sobre cualquier asunto político que pudiera afectar a la constitución, de modo que nunca sobrepasaba los límites de la misma. Creó una cultura en la que el rey y el primer ministro se reunían todos los jueves en su palacio para discutir asuntos de estado. [62]
Reconociendo que los bajos niveles de alfabetización eran el principal obstáculo para el progreso nacional, el rey Birendra hizo del desarrollo del sistema educativo su prioridad nacional. El plan quinquenal que comenzó en 1971 se centró principalmente en la construcción de nuevas instituciones educativas y en la mejora de la eficiencia del sistema educativo actual. En la auspiciosa ocasión de su coronación, el rey Birendra declaró que la educación primaria sería gratuita para todos los ciudadanos nepaleses. [63] De manera similar, en 1978, con una aprobación real, todo el material educativo comenzó a distribuirse gratuitamente a las instituciones educativas. [64] El rey Birendra se convirtió en el mecenas de la Real Academia de Ciencia y Tecnología de Nepal , que trabajaba en el campo del desarrollo de la ciencia y la tecnología en la nación. Estableció la Universidad de Sánscrito Mahendra en 1986 para preservar la lengua y la cultura en la región. El sistema de dote fue criminalizado en Nepal en 1976 en virtud de la Ley de Reforma de Prácticas Sociales (2033 BS). En el marco del plan quinquenal, el rey Birendra puso en marcha la política del Servicio Nacional, que exigía a los estudiantes de posgrado que contribuyeran con un año de servicio a las obras de desarrollo en las zonas rurales. Inició el proceso de conservación de la historia estableciendo el Museo de Historia Natural en 1975. El 22 de septiembre de 1976 promulgó la Ley de Control de Estupefacientes de 2033, que prohibía el comercio, el contrabando o cualquier tipo de tráfico de drogas en el país. [65] [66]
Birendra adoptó la política de desarrollo de carreteras de acuerdo con la población y el tráfico diario por carretera y la conexión de las zonas rurales con los aeropuertos. Reestructuró muchas organizaciones gubernamentales con el fin de lograr objetivos de desarrollo. Hizo hincapié en la construcción de carreteras, el saneamiento y la capacitación científica y técnica. [67] Un estudio exhaustivo realizado sobre la agencia de planificación central desencadenó la reestructuración de la Comisión Nacional de Planificación en 1972 y cambios menores en 1987. [50] La política gubernamental se centró principalmente en la conservación del medio ambiente, la agricultura y la educación.
Aunque se recuerda al rey Birendra como un rey partidario del desarrollo, también se lo critica por su incapacidad para impulsar al país hacia un desarrollo rápido como su padre, el rey Mahendra . Tenía la voluntad política, pero simplemente no la habilidad para lograr rápidamente los objetivos de desarrollo. Su política de desarrollo sostenible, demostrada por sus esfuerzos de conservación de la naturaleza, la cultura y la historia, se convirtió en obstáculos para el desarrollo económico. El régimen del Panchayat creó una economía estancada durante su reinado como gobernante autocrático. [11]
Los historiadores señalan que el régimen de los panchayats bajo el reinado del rey Birendra fue un fracaso. No logró atraer mucha inversión extranjera directa durante su reinado y todos los programas que introdujo o todas las reformas que realizó fueron la continuación del legado de su padre. Reestructuró varias organizaciones previamente establecidas por su padre e implementó varios planes de desarrollo previstos por él. [68] [69] [70]
Birendra reestructuró varias organizaciones y presentó muchos planes de desarrollo, pero sus esfuerzos de desarrollo fueron en su mayoría un fracaso, lo que impidió cualquier cambio radical en el país. Muchos aeropuertos y carreteras construidas durante su era raramente utilizados y finalmente tuvieron que ser cerradas. Además, la razón por la que las carreteras recién construidas rara vez se utilizaban era debido a la muy baja propiedad de vehículos o al acceso a ellos, por lo que rara vez contribuían al desarrollo económico. [50]
Algunos historiadores y antidemócratas culpan a Birendra únicamente de la caída del régimen de los panchayats. Durante la década de 1980, las restricciones que había relajado contra las organizaciones políticas crearon un caldo de cultivo para partidos políticos que hasta entonces habían sido impotentes y prácticamente inexistentes. [3]
Desde muy joven, Birendra fue descrito por sus profesores de Eton como un príncipe amable. [71] Sus compañeros de Eton lo recordaban como un "tipo muy, muy agradable que se avergonzaba cuando se leía su título completo en la asamblea escolar". [72] La famosa personalidad de los medios de comunicación nepalíes, Neer Shah, describe a Birendra como un rey amable y amante del desarrollo. [73] Los realistas que rodean al rey y varios eruditos lo definen como un rey simple que era capaz de escuchar las opiniones de los demás. [74] [75] También lo critican por su debilidad de no poder negarse a las peticiones de las personas que lo rodeaban y su hábito de actuar como un empleado y trabajar él mismo en lugar de dar órdenes a los demás. [74]
Birendra permitió el referéndum Janmat Sangraha de 2036 (1980 ), que se consideró un paso hacia la democracia. Sin embargo, los líderes que abogaban por la democracia y los historiadores afirmaron que el referéndum fue manipulado. [76] Después del Movimiento Popular I , que resultó en unos cientos de muertes, estableció una monarquía constitucional en Nepal. [77]
Algunos historiadores han especulado que las opiniones democráticas y la naturaleza sencilla de Birendra pueden haber llevado al éxito del Movimiento Popular I (1990). [78] Se le atribuye la introducción de la SAARC en Asia con el fin de fortalecer las relaciones exteriores de Nepal con los demás países del sur de Asia.
Se han construido muchas estructuras, instituciones y honores en memoria del rey Birendra. Los monumentos erigidos en su nombre fueron renombrados después de la restauración del parlamento en 2063 BS y el fin de la monarquía en 2065 BS. Después de los cambios políticos de 2063 BS, se intentó cambiar el nombre de la carretera construida en nombre del rey a Lok Marg.
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