Panchayat ( nepalí : पञ्चायत) fue un sistema político en Nepal que permaneció vigente desde 1961 hasta 1990. Prohibió los partidos políticos y colocó todo el poder gubernamental, incluido el poder sobre el Gabinete y el Parlamento, bajo la autoridad exclusiva del Rey de Nepal , efectivamente estableciendo el país como una monarquía absoluta . [1]
Después de dejar de lado al gobierno del Congreso Nepalí de BP Koirala el 15 de diciembre de 1960 (1er Poush 2017 BS ), golpe de Estado en Nepal , el rey Mahendra introdujo el sistema Panchayat el 5 de enero de 1961 (22º Poush 2017 BS). Bajo su gobierno directo, el rey Mahendra introdujo una estructura de cuatro niveles ( aldea , ciudad, distrito y Panchayat nacional ) basada en comités ejecutivos electos limitados. Mahendra consolidó aún más el poder al institucionalizar e invocar tres pilares de la identidad nacional ( la religión hindú , la lengua nepalí y la monarquía ) como fundamentos de la vida social y religiosa cotidiana. Esto quedó resumido en el lema Ek Raja, Ek Bhesh, Ek Bhasa (Un rey, un vestido, un idioma). [2]
El descontento popular por el sistema Panchayat creció y finalmente explotó el 18 de febrero de 1990, cuando el prohibido Congreso Nepalí y el Frente de Izquierda Unida , una coalición de partidos de izquierda nepalíes, lanzaron una campaña de manifestaciones populares y huelgas para poner fin al sistema Panchayat y restaurarlo. democracia multipartidista. Esta campaña, más tarde conocida como la Revolución Nepalesa , obligó al rey Birendra a levantar la prohibición de los partidos políticos el 8 de abril de 1990, poniendo fin al sistema Panchayat que había dominado Nepal durante casi 30 años. [3]
En 1960, el rey Mahendra invocó sus poderes de emergencia para disolver el gobierno, alegando que el gobierno del Congreso había fomentado la corrupción, promovido el partido por encima del interés nacional, no había logrado mantener la ley y el orden y "alentado a elementos antinacionales". Si bien los dirigentes del Congreso prometieron resistir de forma no violenta en alianza con varios partidos políticos, incluidos antiguos rivales como Gorkha Parishad y el Partido Demócrata Unido , sus protestas provocaron poca reacción entre la sociedad civil y el nuevo gobierno del Rey tomó medidas para modificar la constitución para prohibir partidos políticos. Los dirigentes centrales del Congreso, incluido el Primer Ministro , fueron encarcelados, se restringieron las libertades civiles y se amordazó la libertad de prensa. El gobierno del Congreso continuó la resistencia violenta basada en la India , con India intentando ayudar a las facciones democráticas emitiendo un bloqueo comercial no oficial a Nepal, aunque la participación india se detuvo en 1962 con el estallido de la Guerra Sino-India . [4] [5]
Adoptada en el segundo aniversario de la disolución del gobierno, la nueva constitución del 16 de diciembre de 1962 creó un sistema panchayat de cuatro niveles. A nivel local, había 4.000 asambleas de aldea ( gaun sabha ) que elegían a nueve miembros del panchayat de aldea, quienes seleccionaban a un alcalde ( sabhapati ). Cada panchayat de aldea envió a un miembro a sentarse en uno de los 75 panchayat de distrito (zilla), que representaban de 40 a 70 aldeas; el panchayat de la ciudad eligió a un tercio de los miembros de estas asambleas. Los miembros del panchayat de distrito eligieron representantes para catorce asambleas de zona ( anchal sabha ), que funcionaban como colegios electorales para el Panchayat Nacional , o Rashtriya Panchayat , en Katmandú. Además, había organizaciones de clase a nivel de aldea, distrito y zona para campesinos, jóvenes, mujeres, ancianos, trabajadores y ex soldados, que elegían a sus representantes en las asambleas. El Panchayat Nacional de unos 90 miembros no podía criticar al gobierno real [ cita necesaria ] , debatir los principios de la democracia sin partidos, presentar proyectos de ley presupuestarios sin la aprobación real o promulgar proyectos de ley sin el permiso del rey. Mahendra era el comandante supremo de las fuerzas armadas, nombraba (y tenía el poder de destituir) a miembros de la Corte Suprema , designaba la Comisión de Servicio Público para supervisar la función pública y podía cambiar cualquier decisión judicial o enmendar la constitución en cualquier momento. En diez años, el rey había reclamado, de hecho, el poder soberano ejercido por Prithvi Narayan Shah en el siglo XVIII.
Las primeras elecciones al Panchayat Nacional tuvieron lugar en marzo-abril de 1963. Aunque los partidos políticos fueron oficialmente prohibidos y los principales partidos de oposición se negaron públicamente a participar, aproximadamente un tercio de los miembros de la legislatura estaban asociados con el Congreso nepalí. El apoyo del rey por parte del ejército y la burocracia gubernamental impidió que se desarrollara la oposición a su gobierno dentro del sistema panchayat. El verdadero poder procedía de la secretaría del rey. En el campo, la influencia residía en las oficinas de los comisionados zonales y su personal de oficina o en el sistema paralelo de oficiales de desarrollo. [6]
Fundada por el rey Mahendra con el objetivo de tener un sistema "adecuado al suelo", la organización política Panchayat se caracterizó por un sistema sin partidos que enfatizaba la descentralización, mientras que la coordinación de clases debía implementarse "sólo a través del liderazgo activo y dinámico de la corona". Mahendra destituyó al primer gobierno democráticamente elegido de BP Koirala , y el legado del sistema político Panchayat ha tenido un impacto duradero en la historia de Nepal. El Panchayat equiparaba el nacionalismo con la lengua nepalí, el daura-suruwal y la religión hindú . Esto condujo a una agresiva campaña para moldear una identidad nepalí siguiendo estos lineamientos. Sin embargo, las instituciones y políticas del Panchayat estaban plagadas de contradicciones. [7]
Bajo el liderazgo directo del rey , el gobierno implementó algunos de los proyectos importantes iniciados bajo el régimen anterior y supervisó nuevos pasos hacia el desarrollo del país. Las reformas agrarias llevaron a la confiscación de grandes propiedades rana. La reforma de Rajya abolió los privilegios especiales de algunas élites aristocráticas en el oeste de Nepal. Un nuevo código legal promulgado en 1963 reemplazó al Muluki Ain de 1854 . Un importante programa de reforma agraria lanzado en 1964 fue esencialmente un fracaso. [8] El nuevo sistema panchayat logró reunir entre 50.000 y 60.000 personas en un único sistema de gobierno representativo de una manera que había resultado imposible para los partidos políticos de élite. Nepal pudo llevar a cabo su segundo plan (1962–65) y su tercer plan (1965–70) y comenzar el Cuarto Plan Quinquenal (1970–75). La erradicación de la malaria, la construcción de la autopista Mahendra , o autopista Este-Oeste, a lo largo del pie sur de las colinas, y los programas de colonización de tierras contribuyeron a un movimiento masivo de población desde las montañas hacia el Terai, lo que resultó en un aumento significativo del área dedicada. a la agricultura.
Debido a estas reformas económicas, en 1986, 2.054 establecimientos industriales empleaban a unos 125.000 trabajadores en todo el país. [9]
La Campaña Nacional Regreso a la Aldea (2023 BS), la primera enmienda a la Constitución de 1962, fue uno de los importantes esfuerzos de desarrollo rural del sistema Panchayat que se lanzó en 1967. Posteriormente, Política para el Desarrollo fue otra enmienda para desarrollar Nepal durante el Era Panchayat (26 Mangsir, 2032 BS), convirtiendo la "Campaña Nacional de Regreso a la Aldea" en un órgano constitucional.
Había resentimiento contra el régimen autoritario y las restricciones a la libertad de los partidos políticos. [10] Existía un sentimiento generalizado de que el Palacio no era representativo de las masas, especialmente cuando el gobierno de Marich Man Singh enfrentó escándalos políticos acusados de malversación de fondos asignados a las víctimas del terremoto en agosto de 1988 o cuando reorganizó el gobierno. Gabinete en lugar de investigar la muerte de personas en una estampida en el complejo deportivo nacional por una tormenta de granizo. [11] El deterioro de las relaciones comerciales entre India y Nepal afectó la popularidad del gobierno de Singh.
En abril de 1987, Nepal introdujo el permiso de trabajo para los trabajadores indios en tres distritos. A principios de 1989, Nepal otorgó una concesión arancelaria del 40% a los productos chinos y luego retiró las concesiones arancelarias a los productos indios, de modo que los productos chinos se volvieron más baratos que los indios. Esto llevó a que se deterioraran las tensas relaciones por la compra de armas chinas por parte de Nepal en 1988. India se negó a renovar dos Tratados de Comercio y Tránsito separados e insistió en un tratado único que abordara las dos cuestiones, lo cual era inaceptable para Nepal. Se produjo un punto muerto y los Tratados de Comercio y Tránsito expiraron el 23 de marzo de 1989. [12] Las clases bajas de Nepal se enfrentaron principalmente a la peor parte del cierre de los puntos de comercio y tránsito debido al suministro restringido de bienes de consumo y productos petrolíferos. como gasolina, combustible de aviación y queroseno. Las industrias sufrieron porque dependían de la India para sus recursos, comercio y tránsito. El Gobierno de Nepal intentó hacer frente a la situación recurriendo a la ayuda exterior de Estados Unidos , el Reino Unido , Australia y China . Sin embargo, la estrategia del gobierno para gestionar la crisis no pudo satisfacer a quienes deseaban negociar con la India en lugar de depender de la ayuda extranjera como solución.
Aprovechando el malestar de algunas personas contra el gobierno y las tensas relaciones entre India y Nepal, el Congreso Nepalí (NC) y los partidos de izquierda culparon al gobierno de perpetuar la crisis y no tomar ninguna medida seria para resolverla. En diciembre de 1989, el CN intentó aprovechar el aniversario de BP Koirala lanzando un programa de sensibilización popular. La alianza de izquierda conocida como Frente de Izquierda Unida (ULF) extendió su apoyo al NC en su campaña por un sistema de partidos. Los días 18 y 19 de enero de 1990, el CN celebró una conferencia a la que fueron invitados líderes de varios países y miembros de la prensa extranjera. A la reunión asistieron líderes de la India; Alemania, Japón, España y Finlandia apoyaron el movimiento, y las embajadas de Estados Unidos y Alemania Occidental estuvieron presentes. Inspirados por el apoyo internacional y las actividades democráticas que tuvieron lugar en todo el mundo después de la desintegración de la Unión Soviética en 1989, el CN y el ULF lanzaron un movimiento de masas el 18 de febrero para poner fin al régimen de Panchayat y la instalación de un gobierno interino representado por varios partidos y personas.
El 6 de abril, el gobierno de Marich Man Singh fue derrocado y Lokendra Bahadur Chand se convirtió en Primer Ministro ese mismo día. Sin embargo, la turba agitadora no estaba satisfecha con el cambio de gobierno, ya que no estaban en contra del gobierno de Singh per se sino en contra del sistema sin partidos. La gente se volvió violenta y algunos murieron en un encuentro con el ejército. El 16 de abril, el gobierno de Chand también fue destituido. Al día siguiente se emitió una Proclamación Real que disolvió el Panchayat Nacional, la política del Panchayat, el comité de evaluación y las organizaciones de clase. En cambio, la proclama declaraba el "funcionamiento de los partidos políticos". Sostuvo que "todos los partidos políticos siempre mantendrán como prioridad el interés nacional al organizarse de acuerdo con su ideología política". [13]