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La Conferencia del Palacio de Buckingham , a veces denominada Conferencia del Palacio de Buckingham sobre Irlanda , fue una conferencia convocada en el Palacio de Buckingham en 1914 por el rey Jorge V a la que fueron invitados los líderes del nacionalismo irlandés , John Redmond y del unionismo irlandés Edward Carson, para discutir planes. para introducir el Gobierno Autónomo Irlandés y evitar una temida guerra civil sobre esta cuestión. La iniciativa del Rey reunió por primera vez en una conferencia a los líderes del nacionalismo y del unionismo.
Desde la década de 1870, los líderes nacionalistas irlandeses en Westminster , en particular Charles Stewart Parnell , habían llevado a cabo una campaña concertada para introducir el Home Rule (autogobierno regional) en Irlanda. Esta demanda, sin embargo, encontró la oposición de los líderes del unionismo irlandés, que temían ser colocados bajo un parlamento irlandés dominado por los católicos-nacionalistas en Dublín . Para los unionistas, la salvaguardia definitiva para impedir el gobierno autónomo había sido la existencia del poder de la Cámara de los Lores para vetar la legislación. Los Lores, con una mayoría incorporada del Partido Conservador pro unionista , ejercieron su veto, en 1893, para bloquear el Segundo Proyecto de Ley de Autonomía .
Como resultado de una reducción de sus poderes en virtud de la Ley del Parlamento de 1911 , la capacidad de los Lores para vetar proyectos de ley quedó muy restringida. En 1912, el gobierno de HH Asquith presentó el Tercer Proyecto de Ley de Autonomía . Según la Ley del Parlamento, los Lores podían bloquear un proyecto de ley sólo durante tres sesiones. Como resultado, el proyecto de ley finalmente completó su aprobación y recibió la aprobación real a mediados de 1914.
La amenaza de que esta vez el proyecto de ley se convirtiera en ley provocó protestas entre los unionistas. Los dirigentes del opositor Partido Conservador optaron por jugar la " Carta Naranja ": en 1886, Lord Randolph Churchill había utilizado la frase: "El Ulster luchará y el Ulster tendrá razón" . En 1912, el líder Bonar Law amenazó con brindar apoyo a cualquier acción que tomaran los unionistas, ya fueran legales o ilegales, para impedir el gobierno autónomo.
Se produjo tráfico ilegal de armas tanto entre sindicalistas ( en Larne ) como entre nacionalistas ( en Howth ), y ambos bandos organizaron abiertamente movimientos de milicias masivas (los Voluntarios del Ulster y los Voluntarios Irlandeses, respectivamente). Ante lo que parecía ser una guerra civil inminente , el rey Jorge (un fuerte hibernófilo desde sus días como oficial naval con base en Cork ) intervino para detener lo que se creía era el deslizamiento hacia la guerra civil y tomó la medida sin precedentes de invitar a los líderes de ambas comunidades, junto con el gobierno británico, al Palacio para una conferencia.
La conferencia se reunió en el Palacio de Buckingham entre el 21 y el 24 de julio de 1914. Aunque la cuestión de la autonomía había estado en la agenda política desde la década de 1870, la conferencia de 1914 fue la primera conferencia de paz formal en la que participaron nacionalistas y unionistas. Asistieron el Primer Ministro HH Asquith , Lloyd George , el líder del Partido Parlamentario Irlandés John Redmond , su adjunto, John Dillon , al otro lado de la mesa el líder de la Alianza Unionista Irlandesa , Edward Carson junto con Bonar Law , James Craig y Lord Lansdowne. . Presidió el presidente de la Cámara de los Comunes . [1]
Al segundo día, Asquith vio que no iba a surgir ningún acuerdo sobre qué condados serían excluidos temporalmente. Le escribió a un asociado:
"Rara vez me he sentido más impotente en un asunto en particular, un callejón sin salida con consecuencias indescriptibles, sobre un asunto que a los ojos ingleses parece inconcebiblemente pequeño y a los ojos irlandeses inconmensurablemente grande. ¿No es una verdadera tragedia?" [2]
La conferencia se disolvió después de tres días sin acuerdo. La cuestión era si Fermanagh y Tyrone serían parte de un estado propuesto del noreste. Sin embargo, todas las partes afirmaron que había sido un compromiso útil, en el que por primera vez unionistas y nacionalistas mantuvieron debates significativos sobre cómo disipar sus temores mutuos. Entre Carson y los nacionalistas surgió un entendimiento limitado de que si se excluía al Ulster en su totalidad, la provincia debería entrar o salir en su conjunto. [3] La conferencia fue superada por los acontecimientos en Europa. Once días después de que terminara la conferencia, el rey declaró la guerra a Alemania y Gran Bretaña entró en la Primera Guerra Mundial. El Parlamento votó a favor de la Ley de Autonomía y su suspensión mientras durara la guerra. [4]
Un nuevo intento de llegar a un entendimiento con el Ulster resultó igualmente infructuoso durante la Convención irlandesa de 1917-18 . Esta conferencia fue vista como una "pérdida de tiempo", ya que no produjo ningún acuerdo ni resolución; la gente lo vio como un momento para que cada parte calumniara a la otra.
En retrospectiva, la conferencia fue la primera ocasión en la que se discutió la Partición de Irlanda como una opción política concreta. En ese momento se concibió que implicaría la continuación del dominio británico sobre toda la isla, con una parte incluida en el "gobierno autónomo" autónomo y otra parte excluida de él, mientras que la partición, como finalmente se realizó en 1922, implicaba la creación de una frontera internacional entre los Estados Libres Irlandeses. El Estado (más tarde República de Irlanda ) y los británicos gobernaron Irlanda del Norte . Aun así, la razón básica de la partición real de 1922 fue la misma que la discutida en el Palacio de Buckingham ocho años antes: es decir, la negativa total de los unionistas del Ulster a formar parte de una entidad católica predominantemente irlandesa, bajo o no un gobierno británico general. regla.
La idea del Rey de albergar conversaciones entre todos los partidos sobre Irlanda tuvo ecos en negociaciones posteriores que dieron lugar al ejecutivo de poder compartido en el Acuerdo de Sunningdale en los años 1970, y en las negociaciones que produjeron el Acuerdo de Belfast a finales de los años 1990.
El rey Jorge intervino en varias ocasiones posteriores en Irlanda. En 1920 dejó clara su oposición al comportamiento de la fuerza paramilitar Black and Tans utilizada por el gobierno británico durante la Guerra de Independencia de Irlanda e intervino sin éxito para intentar salvar la vida del huelguista de hambre Terence MacSwiney . [5] Después de que se aprobó la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 , hizo un apasionado llamamiento a la reconciliación en Irlanda en la apertura del Parlamento de Irlanda del Norte en 1921, lo que contribuyó a una tregua entre la República de Irlanda y el Reino Unido de Gran Bretaña y Irlanda , allanando el camino para el Tratado angloirlandés . [6]
En 1932 desactivó una disputa entre el presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre de Irlanda , Éamon de Valera , y el Gobernador General del Estado Libre de Irlanda , James McNeill , al lograr que De Valera retirara una solicitud de destitución de McNeill, y y luego conseguir que McNeill se jubilara anticipadamente. [5] De Valera admitió más tarde que las críticas del gobierno irlandés a McNeill habían sido injustificadas. [ cita necesaria ]