Una huelga de hambre es un método de resistencia no violenta en el que los participantes ayunan como un acto de protesta política , generalmente con el objetivo de lograr una meta específica, como un cambio de política. [1] [2] La mayoría de los huelguistas de hambre tomarán líquidos pero no alimentos sólidos. [ cita necesaria ] Los huelguistas de hambre que no toman líquidos se denominan huelguistas de hambre seca . [3]
En los casos en que una entidad (normalmente el Estado ) tiene o puede obtener la custodia del huelguista de hambre (como un prisionero ), la entidad de custodia suele poner fin a la huelga de hambre mediante el uso de alimentación forzada . [4]
El ayuno se utilizaba como método de protesta contra la injusticia en la Irlanda precristiana , donde se lo conocía como Troscadh o Cealachan . [5] Detallado en los códigos cívicos contemporáneos , tenía reglas específicas según las cuales podía usarse, y el ayuno a menudo se llevaba a cabo en la puerta de la casa del infractor. [6] Los estudiosos especulan que esto se debió a la gran importancia que la cultura otorgaba a la hospitalidad. Permitir que una persona muriera en la propia puerta, por un mal del que se le acusaba, se consideraba una gran deshonra. [7] Otros dicen que la práctica era ayunar durante una noche entera, ya que no hay evidencia de personas que ayunaran hasta la muerte en la Irlanda precristiana. Los ayunos se realizaban principalmente para recuperar deudas o conseguir justicia por un mal percibido. Las leyendas de San Patricio , el santo patrón de Irlanda, también han utilizado la huelga de hambre. [8]
En la India , la práctica de una protesta por el hambre, en la que el manifestante ayuna en la puerta de una parte infractora (normalmente un deudor) en un llamado público a la justicia, fue abolida por el gobierno en 1861; esto indica la prevalencia de la práctica antes de esa fecha, o al menos el conocimiento público de la misma. [8]
En los primeros tres días, el cuerpo todavía utiliza energía de la glucosa . [9] Después de eso, el hígado comienza a procesar la grasa corporal , en un proceso llamado cetosis . Después de agotar la grasa, el cuerpo entra en un " modo de inanición ". [9] En este punto, el cuerpo "extrae" los músculos y órganos vitales para obtener energía, y la pérdida de médula ósea se vuelve potencialmente mortal. Hay ejemplos de huelguistas de hambre que murieron después de 46 a 73 días de huelga, por ejemplo la huelga de hambre irlandesa de 1981 . [8] Las personas en huelga de hambre pueden experimentar alucinaciones [10] y delirio . [11]
La muerte suele ocurrir cuando una persona en huelga de hambre ha perdido entre el 40% y el 50% de su peso anterior a la huelga, aproximadamente entre 60 y 70 días después. [12] Las personas obesas pueden durar más. [13]
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A principios del siglo XX, las sufragistas sufragaban con frecuencia huelgas de hambre en las prisiones británicas. Marion Dunlop fue la primera en 1909. Fue liberada porque las autoridades no querían que se convirtiera en mártir . Otras sufragistas en prisión también emprendieron huelgas de hambre. Las autoridades penitenciarias las sometieron a alimentación forzada, lo que las sufragistas catalogaron como una forma de tortura . La hermana de Emmeline Pankhurst , Mary Clarke, murió poco después de ser alimentada a la fuerza en prisión, y se cree que otras personas, incluida Lady Constance Bulwer-Lytton, tuvieron graves problemas de salud causados por la alimentación forzada y murieron de un ataque cardíaco poco después. [14] William Ball , un partidario de la clase trabajadora del sufragio femenino, fue objeto de un panfleto Tortura en una prisión inglesa no sólo debido a los efectos de la alimentación forzada, sino también a una cruel separación del contacto familiar y al deterioro de la salud mental, traslado secreto a un manicomio y necesitaba atención psiquiátrica de por vida. [15] En diciembre de 1912, una prisión escocesa colocó a cuatro sufragistas en la categoría de " prisioneras políticas " en lugar de la segunda división "criminal", pero el personal de la prisión de Craiginches , Aberdeen, todavía las sometió a alimentación forzada cuando iniciaron una huelga de hambre. [dieciséis]
En 1913, la Ley de presos (alta temporal por mala salud) de 1913 (apodada "Ley del gato y el ratón") cambió la política. Se toleraban las huelgas de hambre, pero los prisioneros eran liberados cuando enfermaban. Cuando se recuperaron, las sufragistas fueron llevadas nuevamente a prisión para cumplir sus condenas. Unas 100 mujeres recibieron medallas por hacer huelga de hambre o soportar alimentación forzada. [ cita necesaria ]
Al igual que sus homólogos británicos, las sufragistas estadounidenses también utilizaron este método de protesta política. Unos años antes de la aprobación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , un grupo de sufragistas estadounidenses lideradas por Alice Paul participaron en una huelga de hambre y soportaron alimentación forzada mientras estaban encarceladas en el Occoquan Workhouse en Virginia. [ cita necesaria ]
Las huelgas de hambre tienen profundas raíces en la sociedad irlandesa y en la psique irlandesa. Ayunar para llamar la atención sobre una injusticia que uno sentía bajo su señor, y así avergonzarlo, era una característica común de la sociedad irlandesa primitiva y esta táctica se incorporó plenamente al sistema legal brehon . En última instancia, lo más probable es que la tradición sea parte de la tradición indoeuropea aún más antigua de la que formaban parte los irlandeses. [17] [18] Durante el siglo XX, un total de 22 republicanos irlandeses murieron en huelga de hambre y los supervivientes sufrieron efectos psicológicos y de salud a largo plazo.
La táctica fue utilizada por los republicanos de fuerza física durante el período revolucionario de 1916-23 . El uso temprano de huelgas de hambre fue contrarrestado con alimentación forzada , que culminó en 1917 con la muerte de Thomas Ashe en la prisión de Mountjoy . Durante la guerra angloirlandesa , en octubre de 1920, el alcalde de Cork , Terence MacSwiney , murió en huelga de hambre en la prisión de Brixton . Al mismo tiempo, tuvo lugar la huelga de hambre de Cork de 1920 . Otros dos hombres del Ejército Republicano Irlandés (IRA) de Cork, Joe Murphy y Michael Fitzgerald , murieron en esta protesta. Exigiendo el restablecimiento de su estatus político y la liberación de prisión, nueve hombres emprendieron una huelga de hambre en la cárcel del condado de Cork durante 94 días, del 11 de agosto al 12 de noviembre de 1920. [19] [20] Arthur Griffith suspendió las huelgas después de la muerte de MacSwiney , Murphy y Fitzgerald.
A principios de la década de 1920, el buque HMS Argenta fue utilizado como barco prisión para los británicos para retener a los republicanos irlandeses . Las condiciones a bordo eran "increíbles" [21] y hubo varias huelgas de hambre, incluida una que involucró a más de 150 hombres en el invierno de 1923. [22]
En febrero de 1923, 23 mujeres (miembros de Cumann na mBan) iniciaron una huelga de hambre durante 34 días por el arresto y encarcelamiento sin juicio de prisioneros republicanos irlandeses. Posteriormente, el Estado Libre liberó a las prisioneras republicanas. La mayoría de los republicanos varones no fueron liberados hasta el año siguiente. [23] Después del final de la Guerra Civil Irlandesa en octubre de 1923, hasta 8.000 prisioneros del IRA se declararon en huelga de hambre para protestar por su continua detención por parte del Estado Libre Irlandés (un total de más de 12.000 republicanos habían sido internados en mayo de 1923). [24] Tres hombres, Denny Barry , Joseph Whitty y Andy O'Sullivan , murieron durante las huelgas de hambre irlandesas de 1923. La huelga, sin embargo, fue cancelada por los líderes republicanos en los campos (23 de noviembre de 1923) antes de que ocurrieran más muertes.
Bajo el primer gobierno Fianna Fáil de De Valera en 1932, las pensiones militares se otorgaron a los dependientes de los republicanos que murieron en huelgas de hambre de la década de 1920 sobre la misma base que a los que murieron en combate . [25] Durante el estado de emergencia de la Segunda Guerra Mundial, otro gobierno de De Valera internó a muchos miembros del IRA, tres de los cuales murieron en huelga de hambre: Sean McCaughey , Tony D'Arcy y Jack McNeela . Cientos de personas más llevaron a cabo huelgas de hambre más breves durante los años de De Valera.
La táctica fue revivida por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) a principios de la década de 1970, cuando varios republicanos utilizaron con éxito huelgas de hambre para conseguir la libertad sin cargos en la República de Irlanda . Michael Gaughan murió después de ser alimentado a la fuerza en la prisión de Parkhurst en 1974. Frank Stagg , un miembro del IRA recluido en la prisión de Wakefield , murió en 1976 después de una huelga de hambre de 62 días que inició como campaña para ser repatriado a Irlanda. [26] [27]
En 1980, siete prisioneros republicanos irlandeses, seis del IRA y uno del Ejército de Liberación Nacional Irlandés , en la prisión de Maze iniciaron una huelga de hambre como protesta contra la revocación por parte del gobierno británico de una categoría especial similar a la de un prisionero de guerra. Situación de los prisioneros paramilitares en Irlanda del Norte . [28] [29] La huelga, encabezada por Brendan Hughes , fue cancelada antes de que se produjeran muertes, cuando el gobierno británico pareció ofrecerse a conceder sus demandas; sin embargo, el gobierno británico incumplió los detalles del acuerdo. Luego, los prisioneros convocaron otra huelga de hambre al año siguiente. Esta vez, en lugar de que muchos prisioneros hicieran huelga al mismo tiempo, los huelguistas de hambre comenzaron a ayunar uno tras otro para maximizar la publicidad sobre el destino de cada uno. [30]
Bobby Sands fue el primero de diez prisioneros paramilitares republicanos irlandeses que murieron después de 66 días durante la huelga de hambre de 1981, siendo Mickey Devine el último en morir después de 60 días. Hubo una amplia simpatía por los huelguistas de hambre por parte de los republicanos irlandeses y de la comunidad nacionalista en general a ambos lados de la frontera irlandesa . Sands fue elegido diputado por Fermanagh y South Tyrone en la Cámara de los Comunes del Reino Unido y otros dos prisioneros, Paddy Agnew (que no estaba en huelga de hambre) y Kieran Doherty , fueron elegidos para el Dáil Éireann en la República de Irlanda por electores que querían dejar constancia de su oposición a la política del Gobierno británico. Los diez hombres sobrevivieron sin comida durante 46 a 73 días, [31] tomando sólo agua y sal, antes de sucumbir. Después de la muerte de los hombres y del grave desorden público, el gobierno británico otorgó concesiones parciales a los prisioneros y la huelga fue cancelada. Las huelgas de hambre dieron un importante impulso propagandístico a un IRA que anteriormente estaba gravemente desmoralizado.
Mahatma Gandhi fue encarcelado en 1908, 1909, 1913, 1917, 1919, 1922, 1930, 1932, 1933 y 1942. [32] Debido a la estatura de Gandhi en todo el mundo, las autoridades británicas se mostraron reacias a permitir que muriera bajo su custodia; Gandhi participó en varias huelgas de hambre famosas para protestar contra el dominio británico en la India .
Además de Gandhi, varios otros recurrieron a la opción de la huelga de hambre durante el movimiento independentista indio, entre ellos Jatin Das , que ayunó hasta morir, y Bhagat Singh . No fue hasta el día 116 de su ayuno, el 5 de octubre de 1929, que Bhagat Singh y Batukeshwar Dutt abandonaron su huelga (superando el récord mundial de 97 días de huelga de hambre establecido por un revolucionario irlandés). Durante esta huelga de hambre que duró 116 días y terminó con los británicos sucumbiendo a sus deseos, ganó mucha popularidad entre los indios comunes. Antes de la huelga, su popularidad se limitaba principalmente a la región de Punjab. [33]
Tras la independencia de la India, en 1952 el revolucionario indio Potti Sriramulu emprendió una huelga de hambre durante 56 días en un intento de lograr la formación de un estado separado, que se conocería como Estado de Andhra . Su muerte el 15 de diciembre contribuyó decisivamente a la reorganización lingüística de los estados . [34]
Es venerado como Amarajeevi (ser inmortal) en la costa de Andra por su papel en el logro de la reorganización lingüística de los estados. Como devoto seguidor de Mahatma Gandhi , trabajó durante gran parte de su vida para defender principios como la verdad, la no violencia y el patriotismo, así como causas como el movimiento Harijan para poner fin a la alienación tradicional y otorgar respeto y trato humano a aquellos tradicionalmente llamados " intocables " en la sociedad india. [34]
El 3 de abril de 1972, Pedro Luis Boitel , poeta y disidente encarcelado, se declaró en huelga de hambre. Luego de 53 días en huelga de hambre, recibiendo únicamente líquidos, murió de inanición el 25 de mayo de 1972. Sus últimos días fueron relatados por su íntimo amigo, el poeta Armando Valladares . Fue enterrado en una tumba anónima en el Cementerio de Colón de La Habana . [ cita necesaria ]
Guillermo Fariñas realizó una huelga de hambre de siete meses para protestar contra la extensa censura de Internet en Cuba . Lo puso fin en otoño de 2006, con graves problemas de salud aunque todavía consciente. [35] Reporteros sin Fronteras concedió su premio a la ciberlibertad a Guillermo Fariñas en 2006. [36]
Jorge Luis García Pérez (conocido como Antúnez) ha hecho huelgas de hambre. En 2009, tras finalizar su encarcelamiento de 17 años, Antúnez, su esposa Iris y Diosiris Santana Pérez iniciaron una huelga de hambre para apoyar a otros presos políticos. Líderes de Uruguay, Costa Rica y Argentina declararon su apoyo a Antúnez. [37] [38]
El 23 de febrero de 2010, Orlando Zapata , un disidente arrestado en 2003 como parte de una ofensiva contra grupos de oposición, murió en un hospital mientras realizaba una huelga de hambre que llevaba 85 días. Su huelga de hambre fue una protesta contra las malas condiciones carcelarias. Amnistía Internacional lo había declarado preso de conciencia. [39]
El artículo 8 de la Declaración de Tokio de la Asociación Médica Mundial de 1975 establece que los médicos no pueden alimentar a la fuerza a los huelguistas de hambre. Se supone que deben comprender los deseos independientes del recluso y se recomienda tener una segunda opinión sobre la capacidad del recluso para comprender las implicaciones de su decisión y ser capaz de dar su consentimiento informado.
La Asociación Médica Mundial (AMM) revisó y actualizó recientemente su Declaración de Malta sobre las personas en huelga de hambre. [41] Entre muchos cambios, establece sin ambigüedades que la alimentación forzada es una forma de trato inhumano y degradante en su artículo 21.
La Asociación Médica Estadounidense (AMA) es miembro de la WMA, pero los miembros de la AMA no están obligados por las decisiones de la WMA, ya que ninguna de las organizaciones tiene poderes legales formales. La AMA ha respaldado formalmente la Declaración de Tokio de la AMM y ha escrito varias cartas al gobierno de los EE. UU. y ha hecho declaraciones públicas en oposición a la participación de médicos estadounidenses en la alimentación forzada de los huelguistas de hambre, en contravención de la ética médica. [42] La norma del Código de Regulaciones Federales de los Estados Unidos sobre las huelgas de hambre de los presos establece: "Es responsabilidad de la Oficina de Prisiones monitorear la salud y el bienestar de los reclusos individuales y garantizar que se sigan procedimientos para preservar la vida". Además, establece que cuando "existe una necesidad médica de tratamiento inmediato de una situación que amenaza la vida o la salud, el médico puede ordenar que el tratamiento se administre sin el consentimiento del recluso". [43]
la palabra "asesinado" incluye... la muerte como resultado inmediato de negarse a ingerir alimento mientras estaba detenido en prisión.