Un restaurante temático es un tipo de restaurante que utiliza la temática para atraer a los comensales creando una experiencia memorable. Los restaurantes temáticos tienen un tema o concepto unificador o dominante, y utilizan la arquitectura , la decoración, los efectos especiales y otras técnicas, a menudo para crear entornos exóticos que normalmente no se asocian con la comida porque son inaccesibles, ya no existen, son ficticios o sobrenaturales, o tabú. La temática puede ampliarse aún más a través del nombre y las opciones de comida, aunque la comida suele ser secundaria con respecto al entretenimiento de los invitados. [1]
La mayoría de los restaurantes tienen una “temática” inherente basada en el origen o el tipo de cocina que sirven. Muchos restaurantes tienen un estilo de decoración distintivo y crean un ambiente específico para la comodidad de su clientela. Algunos tienen una ubicación única o están ubicados en un edificio único. Pero no todos los restaurantes se consideran restaurantes temáticos. Los comensales eligen los restaurantes en primer lugar y sobre todo en función del tipo de comida. [2] Por el contrario, los restaurantes temáticos atraen a los clientes principalmente prometiéndoles experiencias únicas.
Las cadenas de restaurantes populares en Estados Unidos, como Applebee's y Bennigan's , a pesar de tener estilos distintos y consistentes, no suelen considerarse restaurantes temáticos, ya que atraen a los clientes principalmente por la comida que sirven.
Aunque la comida suele ser menos importante que la experiencia, algunos restaurantes temáticos utilizan la comida para reforzar sus temas. Por ejemplo, los restaurantes temáticos de los Estados Unidos de los años 50 suelen tener máquinas de discos de esa época, pero algunos también limitan sus menús a hamburguesas y patatas fritas, como habría sido habitual en esa época. [3] La comida de los restaurantes temáticos suele ser común para tener un atractivo amplio, pero se les pueden dar nombres coloridos para reforzar la temática. Por ejemplo, el Planet Hollywood de Londres ofrece cócteles especiales con nombres de películas. [4]
En algunos casos, los clientes pueden visitar un restaurante temático solo para comprar o entretenerse, sin intención de comer. Los restaurantes temáticos tienen el potencial de generar grandes ganancias en un período de tiempo relativamente corto, en parte mediante la venta de productos. [5]
Los pubs irlandeses y otros restaurantes étnicos similares que se originaron en un país en particular pero que ahora se encuentran en todo el mundo son considerados restaurantes temáticos por algunos, ya que utilizan la temática para recrear una experiencia "auténtica". [6] [7] [8]
Los restaurantes modernos se remontan a la Francia del siglo XVIII. A principios del siglo XIX, ya se habían introducido en Estados Unidos. [9] A finales del siglo XIX, los restaurantes comenzaron a utilizar la temática para diferenciarse de la creciente competencia. En la década de 1890, al menos tres clubes nocturnos diferentes con temáticas elaboradas funcionaban en París, utilizando temas de muerte , infierno y cielo . [10] Pronto se abrieron restaurantes similares en la ciudad de Nueva York. [11]
A principios del siglo XX, las estructuras de estilo denominadas “programáticas” o “miméticas” se hicieron populares para los restaurantes, incluidos edificios con forma de vehículos, animales e incluso la comida que servían. [12] Esta temática fue en gran medida una respuesta al creciente uso del automóvil, ya que los propios edificios se convirtieron en anuncios dirigidos a los automovilistas que pasaban por allí. [13] A partir de la década de 1920, se construyeron varios edificios de arquitectura novedosa en Hollywood y sus alrededores, incluidos los famosos restaurantes Brown Derby y Bulldog Cafe. [14]
Restaurantes como Clifton's Cafeteria también comenzaron a jugar con grandes decoraciones basadas en temas "kitsch" no tradicionales, [15] y las películas ayudaron a alimentar el deseo del estadounidense promedio de viajar por el Pacífico. Ernest Raymond Beaumont Gantt abrió Don the Beachcomber , generalmente reconocido como el primer bar tiki , en Los Ángeles en la década de 1930. Junto con un vecino, recolectó redes de pesca viejas, madera flotante y otros objetos efímeros de las playas locales, y agregó bambú y máscaras para tematizar su restaurante y evocar la cultura del Pacífico Sur y Polinesia . [16] Casi al mismo tiempo, otro bar arquetípico, Trader Vic's , fue creado por Victor Bergeron en Oakland, California. La cultura tiki se volvió muy popular en los Estados Unidos de la década de 1950, y los restaurantes con temática polinesia se habían extendido a Londres a principios de la década de 1960, y más allá de Europa y Asia en la década de 1970. [17]
Aunque no fue el primer parque temático , la apertura de Disneyland en 1955 popularizó la idea de un parque de diversiones que combinaba múltiples áreas con nombre ("tierras") con diferentes temas. El término "parque temático" comenzó a usarse alrededor de 1960, [18] [19] probablemente para describir los muchos parques construidos en los Estados Unidos y en todo el mundo después del éxito de Disneyland. A medida que la tematización se hizo más popular, la palabra se aplicó a otros tipos de atracciones, incluidos "restaurantes temáticos" y "hoteles temáticos".
David Tallichet se inspiró en Disneyland cuando abrió su primer restaurante temático, The Reef, en Long Beach, California. Su empresa abrió docenas de restaurantes, con temas que iban desde pueblos pesqueros de Nueva Inglaterra y granjas francesas hasta la aviación y la Segunda Guerra Mundial . [20] Otro fanático de Disneyland, el cofundador de Atari , Nolan Bushnell , integró comida, entretenimiento y una sala de juegos en el primer Chuck E. Cheese's , inaugurado en San José, California, en 1977. El restaurante presentaba animales animatrónicos que, según Bushnell, estaban inspirados en la Sala Tiki Encantada de Disneyland. [21]
La cadena de restaurantes temáticos norteamericana Medieval Times en realidad comenzó en la pequeña isla de Mallorca, España, en la década de 1970. José Montaner montó su espectáculo de cenas durante años antes de atraer suficientes inversores para abrir un local fuera de Walt Disney World en Florida en 1983. [22] Ahora sus "castillos" se encuentran en todo Estados Unidos y Canadá.
El Hard Rock Cafe original se fundó en 1971 en Londres. En 1979, tras la donación de guitarras por parte de Eric Clapton y Pete Townshend , el café comenzó a cubrir sus paredes con recuerdos del rock and roll. Hoy, esta cadena pionera de restaurantes temáticos tiene unos 185 locales en 74 países. Siguiendo el exitoso tema del Hard Rock Cafe de exhibir recuerdos musicales, Planet Hollywood extendió el concepto a las películas en la década de 1990, al tiempo que añadía apariciones y patrocinios de celebridades en los restaurantes.
Steven Schussler fue el que tuvo la idea de Rainforest Cafe , y de hecho convirtió su casa en una jungla modelo para atraer inversores, antes de abrir el primer local en el Mall of America en 1994. [23] Rápidamente le siguieron decenas de locales en todo el mundo, y muchas nuevas cadenas de restaurantes temáticos abrieron con la esperanza de copiar el éxito de Rainforest Cafe. El primer restaurante temático de los años 50 fue Cafe 50's creado por Craig Martin. En 1983 abrió Cafe 50's en Venice Beach, luego en Sherman Oaks, Hermosa Beach y por último West LA, que todavía está abierto. California Pero a finales de los años 90, decenas de restaurantes temáticos cerraron, incluidas cadenas enteras, a medida que el mercado se saturó y la novedad desapareció. [24]
Hoy, aunque más pequeña que en su apogeo, la industria se ha recuperado, en parte porque los millennials recurren a los restaurantes temáticos para entretenerse con sus comidas. [25] La popularidad de las plataformas de redes sociales como Instagram ha empujado a los restaurantes a tematizar sus espacios físicos para inspirar a los fotógrafos. [26] Los restaurantes y bares temporales emergentes están capitalizando la popularidad de la nostalgia al usar la temática para sumergir a los invitados en sus programas y películas favoritos. [27]
Muchos restaurantes temáticos crean ambientes que se consideran exóticos porque son en gran medida inaccesibles para gran parte del público (como selvas tropicales e islas tropicales remotas) o ya no existen (porque están ambientados en un período de tiempo pasado). Sin embargo, algunos utilizan temas que son sobrenaturales o tabú y, por lo tanto, controvertidos. Desde el principio, los restaurantes de París, Nueva York y San Francisco atrajeron a artistas y escritores bohemios con temas que incluían asesinatos, encarcelamientos, muerte e infierno. [28]
Más recientemente, la cadena de restaurantes Modern Toilet Restaurant en Asia y el similar pero de corta existencia Magic Restroom Café en California [29] ofrecieron a los comensales la oportunidad no solo de sentarse en los inodoros mientras cenaban, sino también de que les sirvieran platos en inodoros en miniatura.
El restaurante Alcatraz ER en Japón tenía como tema una "prisión hospitalaria" o una "prisión médica" (institución psiquiátrica), donde los invitados eran esposados y conducidos a "celdas" para comer. El personal disfrazado organizaba varios "espectáculos" para asustar a los invitados. [30] Cerró el 31 de mayo de 2018. [31]
Quizás el restaurante temático moderno más infame es Cross Cafe , originalmente llamado Hitler's Cross, en las afueras de Mumbai , India . Inaugurado en 2006, incluía una esvástica en su letrero, que rápidamente se vio obligado a quitar. El propietario aparentemente no sabía nada sobre El Holocausto y afirmó que solo quería un "nombre pegadizo". [32] Aún así, el restaurante original tenía muy poca temática más allá del nombre y el logotipo, aparentemente limitado a un gran retrato de Adolf Hitler , y en su forma actual no se consideraría un restaurante temático.
