El trabajo de cuidados incluye todas las tareas que implican directamente el cuidado de otras personas. La mayor parte del trabajo de cuidados se realiza sin ninguna expectativa de recompensa pecuniaria inmediata. En cambio, se realiza por afecto, por normas sociales o por un sentido de responsabilidad hacia los demás. [1] También puede ser una forma de empleo remunerado . [1]
Se refiere a ocupaciones que brindan servicios para ayudar a las personas a desarrollar sus capacidades, o la capacidad de perseguir aspectos de sus vidas que valoran. Algunos ejemplos incluyen el cuidado de niños , todos los niveles de enseñanza (desde preescolar hasta la cátedra universitaria ) y la atención de la salud ( enfermeras , médicos , fisioterapeutas y psicólogos ). [2] El trabajo de cuidados también incluye el trabajo doméstico no remunerado que a menudo es realizado desproporcionadamente por mujeres. [3]
Aunque con frecuencia se centra en la atención a dependientes como niños , enfermos y ancianos , [3] el trabajo de cuidados también se refiere al trabajo realizado en el servicio inmediato de otros (independientemente de la dependencia) y puede extenderse a "animales y cosas". [4] El estudio del trabajo de cuidados, vinculado a los campos de la economía feminista y la teoría jurídica feminista , está asociado con académicas que incluyen a Marilyn Waring , Nancy Folbre , Martha Albertson Fineman , Paula England , Maria Floro , Diane Elson , Caren Grown y Virginia Held .
El trabajo de cuidado es esencial para el bienestar . Se cree que sin cuidados y crianza, los niños no pueden convertirse en individuos funcionales y tendrán dificultades para mantener (o ampliar) su bienestar y productividad cuando sean adultos. [3] El cuidado infantil con participación activa proporcionado en el hogar o por el sector público o privado contribuye al desarrollo de niños sanos y productivos. El cuidado eficaz de los enfermos les permite seguir siendo productivos y contribuir a la sociedad. El trabajo de cuidado está relacionado con el funcionamiento de una sociedad y su desarrollo económico ; las personas bien cuidadas pueden contribuir de manera más eficaz con capital social y humano al mercado . [5]
Cuidar a otras personas suele ser costoso y el trabajo de cuidado se asocia a una "penalización por el cuidado"; [6] el trabajo de cuidar a otras personas a menudo no está compensado económicamente. Se ha sugerido que las personas que no cuidan a otras pueden no ser capaces de reproducirse; recibir cuidados es a menudo necesario para que las personas alcancen la etapa de la vida en la que puedan cuidar a otras personas. [7]
Aunque una creencia popular en economía es que un hogar distribuye riqueza en lugar de crearla, se ha dicho que el sector doméstico desempeña un papel importante en la creación de riqueza. A diferencia del sector empresarial, la riqueza creada por el sector doméstico no es financiera; gran parte del trabajo que se realiza allí no se remunera. La riqueza resultante es social; el trabajo de cuidado que realizan los padres al criar a un niño aumenta la capacidad del niño para desempeñarse en la sociedad más adelante. Las personas que se benefician de recibir cuidados generalmente tienen un mejor desempeño en entornos académicos y sociales, lo que les permite crear riqueza financiera más adelante en la vida y desempeñar un papel en el aumento del capital social. [5] Según Sabine O'Hara, "todo necesita cuidados"; ella considera que los cuidados son la base de una economía de mercado. [4]
Antes de la Revolución Industrial , el trabajo de cuidados (como el cuidado del hogar y la crianza de los hijos) lo realizaba la familia y a menudo implicaba la contribución de una comunidad. La esfera central no se consideraba separada de las interacciones comerciales diarias, porque el concepto de mercado aún no existía.
Con el amanecer de la era industrial , la esfera central se separó de los trabajos y negocios que se realizaban fuera del hogar; los hombres dejaban el hogar para trabajar en fábricas y en otros trabajos no domésticos. Las mujeres, consideradas más aptas para la crianza, debían cuidar a los niños y hacer las tareas domésticas . Esta jerarquía familiar persistió en la familia estadounidense con un padre sustentador de la familia, una madre ama de casa y sus hijos. Sin embargo, no todas las familias eran así. A diferencia de las mujeres blancas, se esperaba que las mujeres negras y las mujeres de color trabajaran; casi el 80 por ciento de las mujeres negras solteras, en comparación con el 23,8 por ciento de las mujeres blancas solteras, trabajaban fuera del hogar en 1880. [8] La tasa de participación laboral de las mujeres blancas cayó después del matrimonio; la participación en la fuerza laboral se mantuvo estable para las mujeres negras, y tanto los hombres como las mujeres negros contribuían económicamente al hogar.
El trabajo doméstico se convirtió en un elemento importante en una fuerza laboral estable. Con la abolición de la esclavitud en los EE . UU ., las mujeres negras fueron contratadas cada vez más como trabajadoras domésticas. La historia del trabajo doméstico en los Estados Unidos es una de género, raza, ciudadanía y jerarquías de clase. Aunque el trabajo doméstico era un trabajo remunerado, no estaba reconocido como tal por la ley o la sociedad. Debido a que el trabajo doméstico es en la esfera privada y generalmente lo realizan mujeres, a menudo se lo describía como un "acto de amor" o gratificante en sí mismo. [9] Esto se ha utilizado para justificar la falta de protección legal del trabajo doméstico, como en la exclusión de los trabajadores domésticos de la Ley Nacional de Relaciones Laborales que garantiza el derecho a formar sindicatos. Los trabajadores "internos", como las niñeras y las amas de casa, no tienen protección por horas extras bajo la Ley de Normas Laborales Justas . [10] Ya sea que las mujeres trabajaran o se quedaran en el hogar, se creía que sus deberes no eran importantes y se ignoraban en gran medida. [5]
El trabajo que se realiza en el hogar suele tener un costo de reposición considerable, pero no se tiene en cuenta en la productividad; pagar a otros para que realicen tareas de cuidado suele ser prohibitivamente caro. A las familias les resulta más rentable sustituir su tiempo por el costo de reposición. El trabajo de cuidado remunerado se considera empleo, pero el trabajo realizado por miembros de la familia no se cuenta como productivo en el mercado y se pasa por alto al determinar la situación laboral. [6]
Hoy en día, hoy en día hay más mujeres que participan en la fuerza laboral (al menos a tiempo parcial) que hace un siglo, y muchos creen que el "culto a la domesticidad" de las mujeres de los siglos XIX y XX está obsoleto. [5] Las mujeres dominan las profesiones de cuidado, como la enseñanza, el cuidado de niños, la enfermería y el trabajo social, y la mayoría de estas profesiones pagan considerablemente menos que los empleos que suelen desempeñar los hombres. Con frecuencia, se sigue esperando que las mujeres que trabajan fuera del hogar también realicen tareas domésticas y críen a los niños. El trabajo de cuidado todavía se considera económicamente poco importante, y las mujeres tienen dificultades para escapar de los roles de género. [5]
Los estudios han indicado que las mujeres son las que se encargan de la mayor parte del cuidado no remunerado de los niños [11] y algunos han demostrado que los hombres tienen más probabilidades de ayudar a los ancianos que de cuidar a los niños. La relativa disposición de las mujeres a realizar trabajos de cuidado no remunerados ha contribuido a la escasa remuneración que reciben las personas que ejercen profesiones relacionadas con el cuidado. La expectativa de que las mujeres prestarían estos servicios sin garantías de una compensación económica ha devaluado el trabajo de cuidado, lo que ha llevado a que estas profesiones estén mal pagadas en comparación con profesiones que requieren una formación y un trabajo similares, pero no equivalentes a las tareas domésticas [6] .
Las mujeres tienen una carga mayor de trabajo de cuidado en el hogar que los hombres, en gran medida debido a las diferencias en la socialización de género y la tradición histórica y cultural. Se les enseña a ser más cuidadosas y afectuosas que sus contrapartes masculinas. [12] Esto no implica que las mujeres estén biológicamente predispuestas a realizar trabajo de cuidado. Las tradiciones históricas y culturales explican la ideología ampliamente aceptada del papel de las mujeres en el cuidado de otros. [13] En Nepal, las mujeres trabajan 21 horas más por semana que los hombres; en la India, las mujeres trabajan 12 horas más. En Kenia , las niñas de 8 a 14 años dedican cinco horas más a las tareas domésticas que los niños. La mayoría de estas horas de trabajo extra que las mujeres dedican al trabajo de cuidado. [14] Esto plantea un problema para las mujeres; las horas extra de trabajo de cuidado doméstico crean dificultades para equilibrar el trabajo doméstico y el trabajo de mercado. [15]
La creación de esferas separadas, pública y privada, en el siglo XIX contribuyó a la creencia de que el cuidado era incompatible con el lugar de trabajo y pertenecía sólo a la familia. [16] El impulso histórico de las mujeres hacia el trabajo de cuidado, combinado con el predominio contemporáneo de las mujeres en estos campos, explica la concepción moderna de que el trabajo de cuidado es inherentemente femenino. Sin embargo, el trabajo de cuidado está socializado en una esfera femenina y también lo realizan los hombres. El trabajo de cuidado se ha feminizado tanto que existe un estigma contra los hombres que lo realizan. [17] Este estigma puede disuadir a los hombres de ingresar al trabajo de cuidado y propagar la creencia de que es inherentemente un trabajo de mujeres. La combinación del trabajo de mujeres y el trabajo de cuidado puede ignorar las diferencias culturales, políticas, raciales y étnicas entre las mujeres. [9]
Existen diferencias de ingresos entre los graduados de la escuela secundaria y los graduados universitarios, que son especialmente pertinentes entre los hombres y las mujeres que buscan trabajo. Las mujeres tienden a encontrar más oportunidades en el trabajo de cuidado no remunerado si no pueden ingresar a la fuerza laboral remunerada. Las personas sin un título universitario pueden no cumplir con los requisitos de muchos trabajos, y gran parte de la población mundial no puede asistir a la escuela debido al cuidado de familiares ancianos o enfermos. [13]
Cada vez más compañías aseguran que ofrecen cuidados, incluidas las aerolíneas. Según su anuncio, Lufthansa ofrece "un servicio tan fiable como un hombro en el que apoyarse". La imagen que acompañaba el anuncio mostraba a una mujer apoyando la cabeza en el hombro de un hombre, mientras ambos dormían profundamente. British Airways tenía un anuncio con un mensaje similar: "Nuevo asiento de cuna Club World. Canción de cuna no incluida". La imagen mostraba a una mujer con un bebé en brazos. [18]
La mayor parte del trabajo de cuidado remunerado lo realizan miembros de la clase trabajadora , predominantemente mujeres. [19] La fuerza laboral doméstica estadounidense es de aproximadamente 2,2 millones de personas, de las cuales una abrumadora mayoría (91,5 por ciento) son mujeres. La mitad se identifica como negra, hispana o asiática americana de las islas del Pacífico, y las mujeres negras e hispanas están sobrerrepresentadas en la fuerza laboral doméstica. [10] Alrededor del 35 por ciento de los trabajadores domésticos no nacieron en los EE. UU., muchas de las cuales son mujeres de color. [10] Los académicos han descrito este fenómeno como la "división internacional del trabajo reproductivo" o la "cadena de cuidado". [20] En esta "cadena", el trabajo doméstico se mercantiliza; las mujeres que pueden permitírselo pagan a otras mujeres, generalmente mujeres inmigrantes de color, para que hagan sus tareas domésticas. En su país de origen, otras mujeres hacen sus tareas domésticas. El trabajo de cuidado no es necesariamente cara a cara; en su estudio de los matrimonios transnacionales vietnamitas, Hung Cam Thai considera las remesas de los migrantes una forma de trabajo de cuidado. [21]
Los precios de mercado de los artículos necesarios para el cuidado aumentan y el trabajo de cuidado continúa sin ser remunerado, en lo que se conoce como el efecto Baumol , descrito por William Baumol y William Bowen como un aumento relativo en el precio de los servicios sin sustitutos, por ejemplo, los costos del cuidado infantil y el envío de los niños a la universidad. Las personas viven más tiempo y hay menos hermanos con quienes compartir el cuidado de los ancianos que durante el baby boom de mediados del siglo XX . El aumento del costo de los artículos necesarios para el cuidado afecta a las personas que son generosas y cooperativas. [7]
Una economía tiene cuatro sectores: el empresarial, el doméstico, el público y el no lucrativo. El sector empresarial suele considerarse primordial, pero los cuatro sectores de una economía generan riqueza y son interdependientes. Una de las razones por las que el trabajo de cuidados no remunerado se ignora en gran medida es la creencia de que el hogar no crea riqueza, sino que prepara a los niños para los demás sectores de la economía. [22]
Aunque el trabajo de cuidados se ha asociado en gran medida con el trabajo doméstico no remunerado , con mayor frecuencia se lo paga. [3] Este cambio tiene implicaciones para el trabajo de cuidados y para la sociedad en su conjunto. A medida que el trabajo de cuidados se mercantiliza cada vez más, quienes necesitan cuidados (los enfermos, los ancianos y los niños) no podrán costearlos. [17] La calidad de los cuidados puede disminuir en respuesta al afán de lucro. [17]
La mercantilización del trabajo de cuidados está bajo el escrutinio público y académico por los bajos salarios endémicos que conlleva, los efectos del mercado en la calidad de los cuidados y las implicaciones del mercado en los trabajadores de cuidados. Los académicos han explorado cinco teorías (la devaluación, el bien público, el prisionero del amor, la mercantilización de las emociones y el amor y el dinero). [2]
La teoría de la devaluación intenta explicar los bajos salarios típicos del trabajo de cuidados centrándose en el hecho de que muchas de estas personas son mujeres y que el sexismo persiste. Los encargados de tomar decisiones subestiman la contribución de los trabajos dominados por mujeres a los objetivos organizacionales (incluidas las ganancias) y pagan salarios inferiores a los que deberían a estas trabajadoras. [2]
La teoría está respaldada por estudios sociológicos. En 2002, la socióloga Paula England realizó un estudio que reveló que, después de controlar las demandas de habilidades, los requisitos educativos, la industria y el género, había una penalización neta de entre el cinco y el diez por ciento por trabajar en una ocupación que implicara cuidados; una excepción fue la enfermería , que no parecía experimentar la penalización salarial de otros trabajos de cuidados. [2]
El trabajo de cuidados tiene una serie de beneficios sociales indirectos que están asociados con los bienes públicos ; bienes con beneficios que son imposibles de negar a quienes no han pagado por ellos. [2] La educación , un ejemplo de trabajo de cuidados, es un ejemplo de bien público. El trabajo de cuidados es único en la categoría de bienes públicos en el sentido de que recibir cuidados ayuda a los destinatarios a desarrollar habilidades, valores y hábitos que los benefician a ellos mismos y a los demás. [23]
Esta teoría puede explicar los bajos salarios característicos del trabajo de cuidados. El argumento económico estándar es que los mercados no proporcionarán suficientes bienes públicos porque no hay forma de capturar (y convertir en ganancias) los beneficios de la interacción social. [2]
El trabajo de cuidados se ha definido como un trabajo que proporciona servicios basados en una interacción personal sostenida y está motivado (al menos en parte) por la preocupación por el bienestar del receptor. [24] Esta comprensión afecta la naturaleza y los salarios del trabajo de cuidados. Si los trabajadores de cuidados están motivados por el valor intrínseco de su trabajo, la teoría económica sostiene que tolerarán salarios más bajos por su trabajo. [2] La conexión que estos trabajadores sienten con su trabajo los coloca en una mala posición de negociación. [25]
La teoría de la mercantilización de las emociones se centra en los efectos de la mercantilización del trabajo asistencial en las experiencias y el bienestar de los trabajadores del sector. Sostiene que muchos empleos en la economía de servicios exigen que los trabajadores muestren emociones que no sienten, lo que les resulta perjudicial. [2]
La teoría del "amor y el dinero" intenta reconciliar la división percibida entre el trabajo realizado por motivación intrínseca y el trabajo realizado por remuneración. Los teóricos afirman que, como los hombres y las mujeres son vistos como opuestos y el género gobierna el pensamiento, se desarrolla una visión dualista según la cual "las mujeres, el amor, el altruismo y la familia son, como grupo, radicalmente separados y opuestos a los hombres, la racionalidad egoísta, el trabajo y el intercambio de mercado". [2] Esta creencia ha llevado a la idea de que el trabajo de cuidados no debería realizarse por una remuneración porque la remuneración socavaría las motivaciones intrínsecas para este trabajo; sin embargo, los estudios han demostrado que estas divisiones pueden no ser tan marcadas. Se ha descubierto que reconocer las recompensas envía el mensaje de que se confía en el receptor, se lo respeta y se lo aprecia. Estos resultados sugieren que cuanto más se combina la remuneración con la confianza y el aprecio, menos se expulsa la motivación intrínseca genuina (especialmente importante en el trabajo de cuidados). [2] Los teóricos creen que el problema central del trabajo de cuidados es la baja demanda y que debería ser mejor compensado por el mercado. [26]
El debate en torno al trabajo de cuidados tiene implicaciones políticas: cuestiones de estructura del mercado, entornos laborales, esquemas de incentivos, requisitos regulatorios y apoyo financiero adecuado para el cuidado. [27] Otra área de políticas relacionada con el trabajo de cuidados involucra el análisis de género en la política económica. [28]
La Ley de Trabajo No Remunerado de 1993 obligaría a la Oficina de Estadísticas Laborales a realizar encuestas que midieran el trabajo no remunerado y lo incluyeran en el PIB . El proyecto de ley fue apoyado por muchas economistas feministas, pero no todas. Los críticos dijeron que romantizaría el trabajo de cuidados y propagaría prejuicios de género en el campo, creyendo que el trabajo de cuidados podría realizarse de manera más eficiente fuera del hogar. Otros críticos dijeron que la eficiencia se valoraría por encima del afecto y la cantidad y calidad de los cuidados. [29]
Es difícil contabilizar el tiempo dedicado a cuidados no remunerados, ya que suele ser una actividad que implica emociones. Existe un sesgo de "deseabilidad social", ya que los maridos declaran que dedican más tiempo a las tareas de cuidado que sus esposas (y viceversa); la prestación de cuidados se considera digna de elogio. Los problemas con la contabilización se pueden minimizar mediante un diario de tiempo, en el que los encuestados describen las actividades realizadas el día anterior; las respuestas se estandarizan luego para fines analíticos. [30]
Según un estudio publicado en The Lancet , las mujeres de 32 países aportan anualmente 1,5 billones de dólares en atención sanitaria. Según un estudio del McKinsey Global Institute , la producción económica mundial aumentaría en 12 billones de dólares si el trabajo de cuidados no remunerado que realizan las mujeres se compensara con un salario mínimo en todo el mundo: el 11 por ciento de la producción económica mundial, equivalente a la producción económica anual de China. [31]
Una segunda política relacionada con el trabajo de cuidados es la presión para que se aumenten los salarios . Los defensores de esta política creen que las personas que respetan y cumplen las normas de cuidado serán consideradas perdedoras económicas si no se aumentan los salarios, y algunos economistas creen que la oferta de servicios de cuidado no remunerados puede erosionarse gradualmente. [27]
Varios modelos que abordan el trabajo de cuidados implican su feminización y se centran en un intento de hacer que el trabajo de cuidados sea más neutral en cuanto al género o menos desproporcionadamente oneroso para las mujeres. El modelo del sustentador universal apunta a lograr la equidad a través del empleo femenino y la paridad con los hombres. El modelo de paridad de cuidadores promueve un mayor apoyo al trabajo de cuidados informal y formas de empleo para las mujeres (como el empleo a tiempo parcial) que aumentarían su tiempo disponible para realizar el trabajo de cuidado doméstico. El primer modelo traslada el trabajo de cuidados al mercado y al estado, y el segundo lo mantiene dentro del hogar con apoyo público. Ambos modelos, en cierta medida, alivian la carga del trabajo de cuidados de las mujeres y la transfieren al estado o a los hombres. [15] [32]
Otro modelo es el matrimonio en el que se comparten los ingresos y la crianza de los hijos , que no transfiere dinero público a las mujeres para que se ocupen de los cuidados; los hombres son responsables de la mitad de las tareas de cuidado y las mujeres asumen la mitad de la responsabilidad financiera de las necesidades básicas de la familia. Este modelo se centra en eliminar las distorsiones del desarrollo derivadas de la feminización de los cuidados, como la maternidad simbiótica o el abandono paterno.
Un metaanálisis de 2020 realizado por Jenny Young et al. concluyó que las investigaciones sobre el trabajo de cuidados no dan cuenta de la cantidad de trabajadores de cuidados masculinos y que la experiencia de los hombres se comprende menos. En 1989, Sara Arber et al. se refirieron a los hombres como "los cuidadores olvidados" y descubrieron que tienen una mayor proporción de trabajo de cuidados de lo que a menudo se reconoce. [33] [34]
El trabajo de cuidados, que en su mayoría lo realizan mujeres y a menudo no es remunerado, pone de relieve la importancia del género en la política económica. Varios economistas afirman que el análisis de género debería formar parte de la consideración de cualquier política económica. [28]
El trabajo de cuidados se manifiesta de manera diferente en todo el mundo debido a las diferencias en la disponibilidad de servicio doméstico, la extensión de la economía informal y la migración internacional . [15] Los economistas dicen que existen diferencias entre los países del Norte y del Sur que afectarían ciertas políticas en el Sur Global. Las políticas públicas sugeridas para estas regiones incluyen una mayor disponibilidad de centros de cuidado infantil, un mayor acceso a escuelas y atención médica, un mejor transporte público y un mayor acceso a teléfonos. [15]
La penalización por cuidados describe los sacrificios que se hacen al realizar el trabajo de cuidado, y Nancy Folbre explora la penalización por cuidados en profundidad en The Invisible Heart . Las penalizaciones por cuidados pueden ser una serie de sacrificios, como la pérdida de tiempo personal, dinero o experiencias al brindar cuidados. El trabajo de cuidado en cuestión puede brindarse a niños, animales, ancianos, enfermos, discapacitados mentales, incapaces de aprendizaje y otras personas con discapacidades similares. El trabajo de cuidado limita la capacidad de una persona para competir con aquellos que no tienen que brindar ese tipo de cuidado.
Folbre afirma que la penalización de la atención conduce a luchas distributivas que son relevantes para los roles de género . Cuando dos personas tienen un hijo, en la mayoría de los casos uno de los padres se sacrifica más que el otro para que el otro pueda mantener a la familia. La mayoría de las veces, el padre que se queda en casa y cuida a los niños es la madre. [35] Según el informe de la Oficina del Censo de los EE. UU. de 2012, había 189.000 hogares con padres que se quedaban en casa y 5.091.000 hogares con madres que se quedaban en casa . [36] Al tomarse tiempo fuera de la fuerza laboral, estas mujeres están en desventaja durante los próximos años.
Folbre denomina a esta disminución prolongada de los ingresos la brecha familiar o brecha de la maternidad. [37] La reducción de la remuneración no se puede atribuir a que se trabaje menos horas; las madres con familia suelen ser ignoradas en lo que respecta a las oportunidades de ascenso. La penalización de la maternidad ha ido aumentando, en parte, debido a la mayor igualdad salarial entre hombres y mujeres. En 1991, se estimó que la brecha de la maternidad representaba el 60 por ciento de la diferencia entre la remuneración de hombres y mujeres. [37]
La paternidad es la causa más frecuente y más importante de la penalización por cuidados. El coste de criar a un hijo aumenta, y los sacrificios que se hacen para criarlo aumentan al mismo ritmo. Ser responsable de un hijo puede determinar decisiones sobre dónde vivir, qué hacer en el tiempo libre y qué trabajos aceptar. [38]
La paternidad puede ser la fuente más común de penalización por cuidados, pero el cuidado de ancianos también impone costos al cuidador. A diferencia de la paternidad (que implica una elección hasta cierto punto), una persona no puede elegir si quiere tener miembros ancianos de la familia, como sus padres. El cuidado de ancianos no es un requisito legal para un hijo o una hija, a diferencia de la responsabilidad parental legal de cuidar a los hijos. Sin embargo, existe una expectativa social de que los hijos adultos cuiden de sus padres. La posibilidad de una herencia también puede afectar la conducta de los hijos adultos. [39]
La penalización por el cuidado que reciben los cuidadores de ancianos puede ser tan costosa como la que reciben los padres de niños pequeños. Las penalizaciones pueden ser emocionales y económicas. Las investigaciones han demostrado que más del 60 por ciento de los cuidadores de ancianos sufren depresión. [39] La investigación de la Universidad Brandeis demostró que alrededor del 66 por ciento de los cuidadores perdieron oportunidades laborales, como la capacitación, debido a las obligaciones de cuidado. [39]
La penalización por cuidados, hasta cierto punto, está determinada por las políticas públicas. En los Estados Unidos, la Ley de Licencia Médica Familiar establece que las madres tienen derecho a 24 semanas de licencia y se les debe permitir regresar a su puesto anterior. [37] Sin embargo, la ley sólo prevé licencias sin goce de sueldo y no aborda la reducción a largo plazo de los ingresos o el avance profesional. [40] La prevalencia del empleo a tiempo parcial a menudo influye en la gravedad de la penalización por cuidados; es más grave en el Reino Unido, ya que el empleo a tiempo parcial es más común. [41]
La crianza exitosa de los hijos beneficia a la sociedad; los empleadores se benefician de tener empleados productivos y los ancianos se benefician de los impuestos a la Seguridad Social que pagan los trabajadores jóvenes. Los padres se benefician por la reciprocidad, ya que el niño brinda cuidados y los padres los reciben. [42]
La biología evolutiva explica la inversión femenina en el cuidado como una respuesta racional para asegurar su embarazo y su hijo; los hombres necesitan diversificar sus oportunidades distribuyendo su semilla lo suficientemente ampliamente como para asegurar que sus genes sean promulgados por las mujeres que invierten en ella. La economía institucional enfatiza que esto ignora el poder de las instituciones sociales que exageran el poder masculino explicado biológicamente, incluyendo la fuerza y la libertad de tener y criar hijos. Los acuerdos sociales perpetuados por estas instituciones se consideran internalizados como preferencias individuales. [43]
La investigación de Gerda Learner sobre la historia de las mujeres ha identificado el patriarcado (dominio masculino institucionalizado) como una institución social ideada por los humanos que se originó durante la Edad del Bronce . Learner dice que la "producción del sistema de ideas", incluida nuestra historia registrada, se construyó dentro de un sistema patriarcal que subestima las contribuciones femeninas a la sociedad y está imbuida de él. Escribe que esta tergiversación de las mujeres en la historia subestima su papel más allá del trabajo doméstico y debilita sus ambiciones futuras fuera del hogar, lo que refuerza esta tergiversación. [44]
El patriarcado ha excluido a las mujeres de la historia escrita y ha limitado su representación política, su educación y sus derechos de propiedad. [45] La ley y las políticas públicas han reforzado la estructura patriarcal. Hasta que la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos otorgó a las mujeres el derecho a votar, se pensaba que los intereses femeninos estaban representados a través de la participación política masculina. Las mujeres recién comenzaron a obtener derechos de propiedad a nivel estatal después de la Guerra Civil estadounidense , aunque las mujeres seguían careciendo de cualquier derecho legal sobre los ingresos de sus maridos en ese momento. [46]
El patriarcado institucionalizado ha limitado la capacidad de acción de las mujeres en el sector público al concentrar el poder político y económico en los hombres. [46] Braunstein y Folbre citan el teorema del niño podrido de Gary Becker para refutar la idea de que los intereses de una mujer pueden ser adecuadamente representados por su marido. Si los miembros individuales de la familia actuaran consistentemente en beneficio del interés colectivo de la familia, sería en beneficio de los miembros individuales de la familia actuar en coordinación con la familia; esto no siempre es así, como lo demuestra la rebelión de los niños. El reconocimiento de lo que ellos llaman el "patriarca no benévolo" [46] desacredita la idea de que las mujeres pueden ser adecuadamente representadas por un solo jefe de familia; las familias tienen una miríada de intereses que no siempre se manifiestan en las acciones de un miembro.
Según Braunstein y Folbre, la relación jerárquica que produce el sistema patriarcal asigna el trabajo de cuidados a las mujeres. Entendiendo que los recursos económicos aumentan el poder de negociación, afirman que los hombres –que históricamente han controlado los recursos– alientan la especialización femenina en el trabajo de cuidados para limitar su actividad económica (y su poder de negociación) y preservar la autoridad masculina. El individuo que controla los recursos financieros es visto como más interesado en preservar su poder que en preservar el bienestar de la familia. Braunstein y Folbre demuestran que las familias más igualitarias, donde hombres y mujeres tienen recursos económicos comparables, distribuyen el trabajo de cuidados de manera más eficiente que las estructuras patriarcales con concentraciones asimétricas de poder. [46]
Las políticas públicas pueden interpretarse como una forma encubierta de imponer el patriarcado al discriminar a los hogares monoparentales y fomentar una estructura familiar patriarcal basada en un sustentador principal de ingresos y un trabajador de cuidados no remunerado. La Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales de 1996 de los Estados Unidos cita, entre sus objetivos, la eliminación del embarazo fuera del matrimonio y la promoción de los hogares biparentales. [47] El código tributario de los Estados Unidos impone una tasa impositiva más baja a las familias de asalariados con una amplia disparidad de ingresos que la que se aplica a las familias con adultos que ganan ingresos similares. [48]
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