Nancy Folbre (19 de julio de 1952) [1] es una economista feminista estadounidense que se centra en la economía y la familia (o economía familiar ), el trabajo no mercantil y la economía del cuidado . Es profesora de economía en la Universidad de Massachusetts Amherst . [2]
Fue presidenta de la Asociación Internacional de Economía Feminista (IAFFE) entre 2002 y 2003, editora asociada de la revista Feminist Economics desde 1995 y miembro del consejo editorial del Journal of Women, Politics & Policy . En 2016, pronunció la conferencia inaugural Ailsa McKay . [3]
Folbre se centra en la economía del cuidado, que define como "el trabajo que implica conectar con otras personas, tratar de ayudar a las personas a satisfacer sus necesidades, cosas como el trabajo de cuidar a los niños, cuidar a los ancianos, cuidar a los enfermos o enseñar es una forma de trabajo de cuidado", y agrega que el trabajo de cuidado puede ser remunerado o no. [4] Folbre sostiene que los economistas convencionales no prestan suficiente atención a la economía del cuidado. Esto es perjudicial para las mujeres porque la exclusión del trabajo no comercial y del cuidado del análisis económico convencional puede marginar a las mujeres y los niños y subvalorar sus contribuciones al hogar y la comunidad.
El trabajo de cuidados es una forma única porque está "intrínsecamente motivado", en el sentido de que no es solo el dinero lo que motiva a las personas a cuidar. [4] Folbre sostiene que el trabajo de cuidados ha sido históricamente infravalorado porque históricamente lo han proporcionado las mujeres a bajo costo o sin costo, y explica en profundidad por qué las mujeres ganan menos que los hombres. Con este fin, Folbre cuestiona por qué las mujeres aceptan trabajos de cuidados y sostiene que la construcción social de la feminidad vincula la feminidad y el cuidado. Folbre sostiene que solo trabajando colectivamente para garantizar una mayor oferta y calidad de cuidados, independientemente del mercado , podemos garantizar que la responsabilidad del cuidado se distribuya equitativamente y no recaiga desproporcionadamente sobre las mujeres.
En su conocido libro The Invisible Heart (El corazón invisible) , Folbre explora el mercado y la competencia individualista que éste genera, y sostiene que el cuidado necesario de los ancianos y los niños no se proporciona en el mercado, pero aun así es absolutamente necesario para la sociedad. Históricamente, las mujeres han proporcionado este cuidado, ya sea como trabajo no comercial o como trabajo de mercado mal remunerado. Folbre examina las estructuras sociales y gubernamentales que apoyan y proporcionan el cuidado, y su evolución a lo largo de la historia. Concluye con la respuesta de que todos tenemos la responsabilidad de cuidar a los demás, y ofrece una visión para el futuro en la que el cuidado y el trabajo de cuidado reciben mayor prioridad y apoyo.
Folbre también ha escrito extensamente sobre la organización social del tiempo, concretamente el tiempo asignado al cuidado de los niños y los ancianos y cómo las políticas familiares y las instituciones sociales limitan las opciones que las personas pueden elegir entre trabajo remunerado y no remunerado.
Folbre mantuvo el blog 'Care Talk: coordinando la investigación sobre la provisión de cuidados' desde 2008 hasta 2009. [5] Es colaboradora del blog Economix del New York Times , [6] una oportunidad que, según ha dicho, disfruta porque "la mayoría de los académicos pasan mucho tiempo escribiendo cosas que muy pocas personas leerán alguna vez". [7]
Folbre recibió una licenciatura en filosofía de la Universidad de Texas en Austin en 1971, una maestría en estudios latinoamericanos de la UT Austin en 1973 y un doctorado en economía de la Universidad de Massachusetts Amherst en 1979. [8]
Folbre recibió una beca de investigación postdoctoral del Centro de Crecimiento Económico de la Universidad de Yale en 1979-1980. De 1995 a 1996 recibió la beca de la Fundación Franco-Americana para la enseñanza y la investigación en París. En 1999 recibió el Premio Olivia Shieffelin Nordberg a la Excelencia en la Redacción y Edición en Ciencias de la Población, y en abril de 2004 fue nombrada becaria Charlotte Perkins Gilman de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales .
En 1989, Folbre recibió una beca de la Fundación Nacional de Ciencias para estudiar el trabajo de las mujeres y los hogares de mujeres en el oeste de Massachusetts entre 1880 y 1910. Recibió una beca de cinco años de la Fundación MacArthur en 1998 y el Premio Leontief del Instituto de Desarrollo Global y Medio Ambiente de la Universidad Tufts en 2004.
Folbre forma parte del consejo editorial del Journal of Women, Politics & Policy . [9]
Fue elegida presidenta de la Asociación Internacional de Economía Feminista en 2002 y ha sido editora asociada de la revista Feminist Economics desde 1995.
Desde 2004 es miembro del Panel de la Academia Nacional de Ciencias , que estudia el diseño de cuentas no mercantiles. Es miembro del consejo de la Fundación para el Desarrollo Infantil desde 2000, miembro de la Comisión Asesora Nacional de Cuidado Infantil y Educación Temprana, así como del Fondo de Defensa Legal y Educación de la Organización Nacional para la Mujer desde 2004.
En este libro, Folbre analiza cómo la transición de las mujeres desde el papel de proveedoras primarias de trabajo de cuidado a la producción relacionada con el mercado plantea dilemas a las mujeres. Incluso cuando las mujeres se incorporan cada vez más a la fuerza laboral remunerada, todavía se espera que realicen la mayor parte del trabajo doméstico no remunerado. Las mujeres deben elegir cómo dividir su tiempo entre el desarrollo y la realización personal y las expectativas impuestas por las normas sociales. Un número cada vez mayor de madres solteras luchan con poco o ningún apoyo de padres distanciados y, si bien puede haber subsidios gubernamentales disponibles, a menudo solo representan una parte del apoyo que antes se brindaba dentro de las familias.
Folbre analiza esta situación a través de tres ejes principales. En primer lugar, intenta demostrar que la economía dominante no ha logrado proporcionar modelos adecuados para explicar las relaciones entre padres e hijos en términos de desarrollo, conflicto y bienestar social. Sugiere que los economistas deberían prestar menos atención a la mera contabilidad de la producción y más a la reproducción social. En segundo lugar, Folbre explora cómo un cambio en la inversión de tiempo y recursos hacia los niños podría resultar en pérdidas para otros grupos. Comprender y abordar estos conflictos entre grupos podría conducir a medios más eficientes y satisfactorios para brindar atención a los niños y a los ancianos. Por último, examina lo que la historia tiene que decir sobre las luchas colectivas sobre los costos de la reproducción social .
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Junto con James Heintz y otros colaboradores del Centro de Economía Popular de la Universidad de Massachusetts, Amherst, Folbre y sus coautores utilizan el ingenio y la sabiduría para exponer los conceptos erróneos sobre la economía estadounidense y descubrir sus realidades. Cada página aborda un único tema o concepto acompañado de una caricatura u otra obra de arte. Si bien el libro está escrito en un lenguaje sencillo y sin jerga, los autores también han incluido un glosario detallado para ayudar a los lectores a navegar por la terminología económica. Este libro sumamente accesible cubre un amplio espectro de temas, incluidas las desigualdades raciales y de género, las cuestiones laborales, la educación, el bienestar social y el gasto público en salud. [11]
Medir el valor del trabajo de cuidados es difícil, principalmente, porque las relaciones de cuidados son en parte transacciones de intercambio y en parte transacciones que involucran lo que Folbre llama "el corazón invisible". Esta metáfora representa los valores familiares de amor y reciprocidad económica, que ella contrasta con la "mano invisible" de Adam Smith , en la que las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda coexisten con la búsqueda del interés propio. Mientras que las fuerzas del libre mercado y el individualismo competitivo dominan la vida pública, las fuerzas de la compasión deben moderar las fuerzas del interés propio. Bajo la premisa de que las personas son optimizadores racionales, Folbre sostiene que si cuidar es costoso, se puede esperar que las personas se involucren menos en ello con el tiempo. Si el costo de oportunidad de dedicar tiempo a la familia a lo largo de una carrera se percibe como alto, o si demostrar que cuidar a los pobres o enfermos es mal remunerado, entonces los tomadores de decisiones racionales evitarán cada vez más el trabajo de cuidados. Folbre aplaude la creciente autonomía de las mujeres, pero sostiene que si no establecemos reglas reflexivas que definan nuestras responsabilidades colectivas en materia de cuidados, las penalizaciones que sufrirán los necesitados aumentarán. La intensificación de la competencia económica puede hacer que el altruismo y las familias abandonen el negocio.
El libro está dividido en tres secciones, en las que Folbre explora una amplia gama de temas, desde la visión del estado doméstico hasta los derechos de las trabajadoras embarazadas en México. Utilizando una voz narrativa, cuenta una secuencia de maravillosas historias de su propia familia extensa y conocidos en San Antonio. Folbre ve a las corporaciones como tiranos corruptos y obsesionados con las ganancias y a menudo ve a los gobiernos como regímenes burocráticos inflados que sirven a unos pocos y castigan a los pobres. Mientras que la tributación regresiva asegura que algunos podrán pagar más atención médica que otros, la financiación escolar desigual garantiza la desigualdad de clases.
Folbre compara el papel tradicional de la mujer con la posición más contemporánea de la mujer, orientada a la carrera profesional. Mientras que tradicionalmente las mujeres han proporcionado cuidados en el hogar, esta responsabilidad está pasando lentamente a manos de terceros e instituciones corporativas. Los motivos de lucro tenderán a reducir los salarios de los trabajadores de cuidados. Señala que las tasas de rotación entre el personal de cuidado infantil a menudo superan el 30 por ciento anual. Según Folbre, esta falta de prestación de cuidados de calidad se debe a la falta de correspondencia entre la naturaleza relacional y de bien público de los cuidados, así como a un sistema económico que enfatiza la competencia y la individualidad.
Folbre sostiene que los cambios radicales en la forma de vivir y trabajar de los estadounidenses, el control democrático de la economía y una redistribución drástica de la riqueza fortalecerán la ética de la solidaridad y la reciprocidad social. Concluye con un rotundo llamamiento a extender los valores familiares a la sociedad en su conjunto y una serie de propuestas políticas para aumentar tanto la calidad como el reconocimiento de la atención.
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Editado por Nancy Folbre y Michael Bittman, este libro contiene una colección de once ensayos que tratan una variedad de temas relacionados con el cuidado de niños y ancianos. Las contribuciones de Folbre incluyen una introducción y tres capítulos escritos en coautoría. En su artículo titulado "Una teoría de la mala distribución del tiempo" (un juego de palabras con el artículo de Gary Becker de título similar), Folbre critica la teoría neoclásica de Becker sobre la especialización de género en el hogar. También es coautora de dos capítulos adicionales sobre la medición del tiempo de cuidado infantil de los padres y el cuidado no parental. [13]
En este libro, Folbre analiza los costos de criar a los hijos, el valor que tiene el cuidado infantil para la economía y cómo estos costos son soportados por la sociedad. Cuestiona la visión implícita de los economistas convencionales que consideran la crianza de los hijos como un proceso de consumo en el que los padres pueden obtener felicidad y cómo esta visión ignora el hecho de que los hijos se convierten en los trabajadores y contribuyentes de la próxima generación. Sostiene que la inversión de tiempo que hacen las madres ofrece recompensas significativas en la reproducción del trabajo y, debido a esto, las políticas públicas deberían diseñarse para alinear los recursos privados y públicos para promover compromisos eficientes con la próxima generación.
Folbre analiza las formas de mejorar la contabilidad del valor económico de la crianza de los hijos y cómo los métodos actuales de cálculo del costo económico de tener hijos no logran captar el valor del tiempo dedicado al trabajo de cuidado. Folbre proporciona una estimación sorprendente del valor del tiempo de los padres por niño al preguntar cuánto costaría comprar un sustituto comparable para ese tiempo. Sin embargo, también sostiene que, como parte del sector no mercantil, el trabajo de cuidado está infravalorado económicamente simplemente utilizando su costo de reemplazo. [14]
Escrita poco después de la crisis financiera de 2008, Folbre explora cómo se han difuminado los límites entre la búsqueda del interés propio y la inmoralidad. Sostiene que la mentalidad que defiende el personaje de Oliver Stone, Gordon Gecko , de que " la avaricia es buena ", contribuyó a la crisis de 2008 y persiste tras ella. Sin embargo, las mismas normas sociales que consideran que la agresión, la avaricia y la lujuria son una ventaja para los hombres en la vida pública también consideran que esas cosas son perversas en las mujeres. Folbre sostiene que este doble rasero a menudo pone a las mujeres aspirantes en una posición difícil, lo que las obliga a elegir entre su identidad personal y la aceptación del rol de género esperado.
Folbre sitúa el trabajo de las mujeres, su sexualidad y sus ideas en el centro de la dialéctica entre la historia económica y la historia de las ideas económicas. Su libro describe un proceso de cambio económico y cultural en Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia que moldeó la evolución del capitalismo patriarcal y el estado de bienestar.
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Los profesionales que prestan cuidados necesitan una variedad de habilidades, desde enfermería y fisioterapia hasta enseñanza y asesoramiento emocional. Sin embargo, estos trabajos rara vez ofrecen salarios acordes con los requisitos de educación y habilidades. Folbre y England analizan la lucha por el reconocimiento de lo que tradicionalmente se ha considerado como "trabajo de mujeres", y cómo la prestación de estos servicios constituye un bien público cuyos beneficiarios pagan casi nada. Para muchos de los que brindan cuidados, la mayor compensación proviene únicamente de la satisfacción del altruismo. Al final, la sociedad se siente incómoda al asignar un precio a algo tan sagrado y esa renuencia limita el salario de quienes lo brindan. [16]
Se han establecido varios índices para cuantificar el desarrollo, la salud y el bienestar de las mujeres, así como el papel que desempeñan en sus respectivas economías. Entre ellos se encuentran el Índice de Desarrollo de Género (IDG) y el Índice de Empoderamiento de Género (IGP), utilizados por la Oficina del Informe sobre Desarrollo Humano de las Naciones Unidas, y el Índice de Desigualdad de Género desarrollado por Social Watch. [17] En este artículo, Folbre explora las fortalezas y debilidades de estos índices y propone nuevos índices que tengan más en cuenta la economía del cuidado. Reflexiona sobre actividades específicas de trabajo de cuidado que tienen efectos mensurables en la reproducción del trabajo y analiza formas de integrar el proceso de cuidado, en lugar de simplemente el resultado del trabajo de cuidado.
En muchos sentidos, este artículo es también un estudio de metodología. Al proponer nuevas métricas, analiza una serie de obstáculos que enfrentan los investigadores al recopilar datos. Por ejemplo, sugiere formas de utilizar los datos del censo relacionados con el gasto general de los hogares para extrapolar información sobre las tasas de dependencia. Folbre debate el uso y la construcción de encuestas sobre el uso del tiempo y su relación con la valoración del trabajo de cuidado.
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En este breve artículo, Folbre sostiene que, como los trabajadores actuales sostienen a los ancianos, los niños de hoy son un bien público necesario para el sustento futuro de los adultos actuales. Afirma que la crianza de los hijos impone costos que no se reparten de manera uniforme en toda la sociedad y que quienes invierten poco en este bien público son " oportunistas ".
Para fundamentar su argumento, Folbre comienza describiendo el impacto del desarrollo económico en los costos de oportunidad de tener hijos. En una sociedad patriarcal tradicional, las normas sociales imponen restricciones graves a la capacidad de las mujeres para ganarse la vida fuera del matrimonio. Esto reduce los costos de oportunidad de tener hijos y aumenta la utilidad de los niños, que suelen ser enviados a trabajar a una edad muy temprana. Esto suele conducir a una mayor fertilidad y a un pacto tácito de responsabilidad entre padres e hijos.
Sin embargo, el crecimiento de los mercados laborales y la mayor movilidad geográfica han provocado un aumento de la independencia de las mujeres y un debilitamiento de los derechos de propiedad patriarcales. En los países desarrollados, la educación obligatoria y las restricciones al trabajo infantil han aumentado los costos para los padres. Como resultado, a estos padres les resulta más fácil incumplir el contrato implícito de la familia. Sin embargo, Folbre señala que las personas no reaccionan rápidamente a los cambios en el costo de los hijos y quienes optan por la vida familiar tienen más probabilidades de experimentar dificultades económicas, en particular las mujeres solteras.
Los responsables políticos de Europa y Estados Unidos reconocieron el declive de la atención a los miembros mayores de la familia y comenzaron a introducir políticas para llenar ese vacío creciente. Folbre señala que esto puede haber llevado a una conducta de búsqueda de rentas entre los ancianos y, como consecuencia, las transferencias de los jóvenes a los ancianos han aumentado en el mismo momento en que aumenta el costo del cuidado infantil. A medida que las políticas se centran más en los ancianos, la falta de apoyo a los compromisos de cuidado infantil debilita las normas sociales que sustentan la reproducción de los futuros trabajadores. Folbre analiza y critica brevemente las soluciones propuestas por otros y concluye con un llamado a la compensación para los padres y la capacitación laboral para los adultos jóvenes.
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En este artículo, Folbre analiza cómo la cuestión de la sexualidad estaba implícita en la economía política británica clásica. Bernard Mandeville, Adam Smith y Robert Malthus aceptaron como ciertas las normas convencionales de derecho de familia y moralidad sexual, pero subestimaron la influencia del interés propio racional en la práctica de las relaciones sexuales. En algunos casos, argumentaron en contra de su aplicación en ese ámbito. Sin embargo, al menos algunos economistas políticos cuestionaron las normas sociales y las opiniones religiosas predominantes. Jeremy Bentham defendió la legitimidad del sexo como forma de recreación y protestó por la persecución de los homosexuales, y Francis Place promovió activamente la contracepción. Estos disidentes, defensores de las "artes impropias", merecen más reconocimiento del que han recibido tradicionalmente. Al insistir en que el interés propio racional debería regir la reproducción tanto como la producción, ampliaron el alcance de la economía política. [20]
En este artículo, Folbre se basa en las ideas que Kingsley Davis propuso en su artículo de 1937 "Instituciones reproductivas y la presión demográfica". [21] Davis lamenta la creciente división entre la familia y las instituciones sociales modernas. Folbre examina la conexión entre los cambios sociales y el trabajo de John Caldwell sobre la transición demográfica observada en los Estados Unidos en la década de 1970. Amplía el debate señalando la importancia del conflicto distributivo dentro de la familia: cómo el mercado laboral capitalista forzó un cambio en las relaciones familiares tradicionalmente patriarcales. A medida que muchas funciones de la familia, como el cuidado de los niños y la educación, se trasladan al sector público, el papel de la autoridad parental se ha debilitado. Observa cómo la planificación de la jubilación privada y gubernamental ha reemplazado lentamente la reciprocidad intergeneracional y cómo los empleadores invierten en el capital humano de sus trabajadores, de forma muy similar a como lo hacían los padres en el pasado.
El título del artículo hace referencia al libro del Dr. Seuss Horton Hatches the Egg (Horton empolla el huevo) , en el que Horton, el elefante, actúa como padre sustituto de un pájaro. Para ilustrar el tema principal de su argumento, Folbre utiliza la historia de Horton como una alegoría de la cambiante relación entre padres e hijos. La madre pájaro le confía a Horton que caliente su huevo mientras ella se toma unas vacaciones prolongadas, solo para descubrir que el huevo ha eclosionado en su ausencia y su polluelo ve a Horton como su madre. Si bien Folbre ve la partida de la madre pájaro como un posible problema moral, discrepa de la visión utilitarista de Davis del funcionalismo materialista. Según esta visión, todas las instituciones sociales se evalúan en términos de costos y beneficios, incluso hasta el punto en que las inversiones de afecto se sopesan frente al potencial de reciprocidad. Reconoce los beneficios de la mayor autonomía de la madre pájaro (y tal vez la inevitabilidad de la tendencia), pero concluye su artículo con un llamado a la responsabilidad colectiva para cuidar a los demás. Al turnarse para "sentarse en el nido", la sociedad adoptaría una visión moral que valora la reproducción del trabajo en lugar de simplemente los frutos del trabajo.
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Nancy Folbre fue seleccionada para pronunciar la conferencia inaugural Ailsa McKay en 2016. [3]
