La Ley Nacional de Armas de Fuego ( NFA ), 73º Congreso , Ses. 2, cap. 757, 48 Estatuto. 1236 fue promulgada el 26 de junio de 1934 y actualmente codificada y modificada como IRC ch. 53. La ley es una ley del Congreso de los Estados Unidos que, en general, impone un impuesto especial a la fabricación y transferencia de determinadas armas de fuego y exige el registro de esas armas de fuego. La NFA también se conoce como Título II de las leyes federales sobre armas de fuego, y la Ley de Control de Armas de 1968 ("GCA") como Título I.
Todas las transferencias de propiedad de armas de fuego registradas en la NFA deben realizarse a través del Registro Nacional de Registro y Transferencia de Armas de Fuego (el "registro NFA"). [2] La NFA también exige que el transporte permanente de armas de fuego de la NFA a través de fronteras estatales por parte del propietario debe informarse a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF). No es necesario informar sobre los transportes temporales de algunos artículos, en particular los supresores (también conocidos como silenciadores ).
El aparente impulso para la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934 fue el crimen de las mafias de la era de la Prohibición , como la masacre del día de San Valentín de 1929 y el intento de asesinato del presidente electo Franklin D. Roosevelt en 1933. [3] [4 ] [5] [6] Al igual que la actual Ley Nacional de Armas de Fuego (NFA), la Ley de 1934 exigía que las armas de fuego de la NFA estuvieran registradas y gravadas. El impuesto de 200 dólares era bastante prohibitivo en ese momento (equivalente a 4.375 dólares en 2022). Con algunas excepciones, el monto del impuesto no cambia. [5] [6]
Originalmente, las pistolas y los revólveres debían estar regulados tan estrictamente como las ametralladoras; Con ese fin, cortar un rifle o una escopeta para eludir las restricciones de las armas cortas haciendo un arma ocultable se gravaba tan estrictamente como una ametralladora. [7]
Las pistolas y revólveres convencionales finalmente quedaron excluidos de la ley antes de su aprobación, pero no otras armas ocultas. [7] En cuanto a la definición de "arma de fuego", el texto del estatuto tal como se promulgó originalmente era el siguiente:
Según la ley original, las armas de la NFA eran ametralladoras, rifles de cañón corto (SBR), escopetas de cañón corto (SBS), cualquier otra arma (AOW, es decir, armas ocultas distintas de pistolas o revólveres) y silenciadores para cualquier tipo de arma. Arma NFA o no NFA. La longitud mínima del cañón pronto se modificó a 16 pulgadas para los rifles de percusión anular y en 1960 también se modificó a 16 pulgadas para los rifles de percusión central. [9]
Las categorías de la NFA han sido modificadas por leyes aprobadas por el Congreso, fallos del Departamento del Tesoro y regulaciones promulgadas por la agencia de aplicación de la ley asignada, conocida como Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos o ATF.
La actual Ley Nacional de Armas de Fuego (NFA) define una serie de categorías de armas de fuego reguladas. Estas armas se conocen colectivamente como armas de fuego NFA e incluyen lo siguiente:
Las armas de fuego que cumplen la definición de "cualquier otra arma", o AOW, son armas o dispositivos que pueden ocultarse a la persona y de los cuales se puede disparar un tiro con la energía de un explosivo. Muchos AOW son dispositivos disfrazados, como bolígrafos , encendedores , cuchillos, pistolas de bastón y pistolas de paraguas. Los AOW pueden ser pistolas y revólveres con cañones de ánima lisa (por ejemplo, H&R Handy-Gun , Serbu Super-Shorty ) diseñados o rediseñados para disparar un cartucho de escopeta fijo. Si bien las armas anteriores son similares en apariencia a las armas hechas con escopetas, originalmente se fabricaron con la configuración descrita en lugar de modificarlas a partir de escopetas existentes. Como resultado, tales armas no encajan en la definición de escopeta o armas hechas con escopeta. [ cita necesaria ]
La definición AOW incluye armas descritas específicamente con una combinación de cañones de escopeta y rifle de 12 pulgadas o más, pero menos de 18 pulgadas de largo, de las cuales solo se puede realizar una descarga desde cualquiera de los cañones sin recarga manual.
La División de Tecnología de Armas de Fuego de la ATF ha emitido opiniones de que cuando una pistola (como una pistola tipo AR ) de menos de 26" de longitud total está equipada con una empuñadura delantera vertical, ya no está "diseñada, fabricada ni destinada a disparar... . cuando se sostiene en una mano", y por lo tanto ya no cumple con la definición de pistola. Tal arma de fuego entonces sólo entra dentro de la definición de "cualquier otra arma" según la NFA. [12]
En 1938, el Congreso reconoció que la Marble Game Getter , un arma de fuego deportiva corta calibre .22 / .410 , tenía un "uso legítimo" y no merecía el estigma de un "arma de gángster" y redujo el impuesto de 200 dólares a un dólar para la Game Getter. . En 1960, el Congreso cambió el impuesto de transferencia para todas las armas de fuego de categoría AOW a 5 dólares. El impuesto de transferencia para ametralladoras, silenciadores, SBR y SBS se mantuvo en 200 dólares. [13]
En general, se consideran regulados determinados componentes que integran una partida NFA. Por ejemplo, los componentes de un silenciador se consideran "silenciadores" en sí mismos y las piezas de repuesto están reguladas. Sin embargo, la reparación de piezas originales sin reemplazo puede ser realizada por el fabricante original, armero FFL o por el propietario registrado sin estar sujeto a un nuevo registro siempre que se mantengan el número de serie y la dimensión (calibre). [14] La longitud puede reducirse en reparación, pero no puede aumentarse. Aumentar la longitud se considera como fabricar un silenciador nuevo. "Supresor" es el término utilizado en la literatura comercial/industrial, mientras que el término "silenciador" es el término comúnmente utilizado que aparece en la redacción actual de la NFA. Los términos se utilizan a menudo indistintamente según la fuente citada.
Los supresores y las ametralladoras son los más regulados. Por ejemplo, en la sentencia 81-4, la ATF declaró que cualquier AR-15 Drop-in Auto-Sear (DIAS) fabricado después del 1 de noviembre de 1981 es en sí mismo una ametralladora y, por lo tanto, está sujeto a regulación. [15] Si bien esto podría parecer significar que es legal poseer sears anteriores a 1981 sin registro, la ATF cierra esta laguna en otras publicaciones, afirmando:
Independientemente de la fecha de fabricación de un fiador automático, la posesión de dicho fiador y ciertas piezas de control de fuego del M-16 es posesión de una ametralladora según lo define la NFA. Específicamente, estas piezas se enumeran como "(una) combinación(es) de piezas" diseñadas "única y exclusivamente" para su uso en la conversión de un arma en una ametralladora y son una ametralladora según se define en la NFA.
Cartas sobre tecnología de ametralladoras ATF escritas entre 1980 y 1996 por Edward M. Owen, el entonces jefe de la división de tecnología de ATF, definió "única y exclusivamente" en todas sus resoluciones sobre ametralladoras publicadas y no publicadas con un lenguaje específico no ambiguo. [dieciséis]
La propiedad de las piezas necesarias para ensamblar otras armas de fuego de la NFA generalmente está restringida. Un individuo no puede poseer ni fabricar ciertos componentes de control de fuego (fijador) de ametralladora, a menos que posea una ametralladora registrada. El gatillo de la carabina M2 es un ejemplo de una "combinación de piezas" que es una ametralladora en sí misma. La mayoría de estos han sido registrados cuando fueron retirados de almacenes de rifles excedentes a principios de la década de 1960. En algunos casos especiales, la ATF ha determinado excepciones a estas reglas. Un arma de fuego semiautomática que podría tener una cuerda o un cordón enrollado alrededor de la manija de amartillar y luego detrás y delante del gatillo de tal manera que permita que el arma de fuego se dispare automáticamente ya no se considera una ametralladora a menos que la cuerda esté atada. de esta forma. [17]
La mayoría de los grupos de disparo totalmente automáticos actuales no se ajustan a sus homólogos de armas de fuego semiautomáticas ; la versión semiautomática está construida específicamente para rechazar el grupo de disparo totalmente automático añadiendo metal en lugares críticos. La ATF exige esta adición para evitar una fácil conversión de armas de fuego del Título I en ametralladoras.
Para posesión civil, todas las ametralladoras deben haber sido fabricadas y registradas ante la ATF antes del 19 de mayo de 1986, para que sean transferibles entre ciudadanos. [18] El valor de estos precios de ametralladoras ha aumentado drásticamente, especialmente artículos como Sears registrados y kits de conversión. Sólo un fabricante de Clase II (un titular de una FFL con licencia para fabricar armas de fuego o una licencia Tipo 07 que haya pagado un Sello de Impuesto Ocupacional Especial o SOT) podría fabricar ametralladoras después de esa fecha, y solo se pueden vender al gobierno, a las fuerzas del orden. y entidades militares. La transferencia sólo se puede realizar a otros titulares de FFL SOT, y dichos titulares de FFL deben tener una "carta de demostración" de la agencia gubernamental respectiva para recibir dichas ametralladoras. [19] La falsificación y/o el mal uso del proceso de "carta de demostración" puede dar como resultado, y ha resultado, largas sentencias de cárcel y condenas por delitos graves para los infractores.
Poseer tanto un cañón corto como un rifle de longitud legal podría interpretarse como una intención de construir un SBR ilegal y no registrado. Esta posibilidad fue impugnada y ganada en el caso de la Corte Suprema de Estados Unidos contra Thompson-Center Arms Company . La ATF perdió el caso y no pudo demostrar que la posesión de un cañón corto para la configuración de pistola específica de una Thompson Contender sea ilegal. Posteriormente, la ATF publicó la resolución 2011-4 [20] para aclarar el estatus legal de poseer dichos kits de conversión. [21]
La eliminación de un arma de la clasificación como arma de fuego de la NFA, como la reclasificación del Broomhandle Mauser original con culata de "rifle de cañón corto" (SBR) a una curiosidad o pistola reliquia , cambió su estado como arma de fuego del Título II de la NFA, pero no no cambiará su estatus como arma de fuego del Título I de la Ley de Control de Armas. [22]
Las armas de fuego de avancarga están exentas de la Ley (ya que se definen como "armas de fuego antiguas" y no se consideran "armas de fuego" ni en la GCA ni en la NFA). Por lo tanto, aunque los rifles de caza de avancarga comunes están disponibles en calibres superiores a 0,50 pulgadas, no están regulados como dispositivos destructivos. Los cañones de avancarga están igualmente exentos, ya que la ley no hace distinción sobre el tamaño de las armas de avancarga. Por lo tanto, es legal que un civil construya rifles, pistolas, cañones y morteros de avancarga sin ningún papeleo. Sin embargo, las municiones para estas armas todavía pueden clasificarse como dispositivos destructivos, como los proyectiles explosivos. Si bien un "arma de fuego antigua" no se considera un "arma de fuego" según la NFA, algunos estados (como Oregón) tienen leyes que prohíben específicamente a cualquier persona que de otro modo no podría poseer/obtener un "arma de fuego" definida por la GCA o la NFA (es decir, delincuentes, personas con baja deshonrosa del servicio militar, personas con problemas mentales, etc.) de poseer/obtener un "arma de fuego antigua". [23]
Las personas o empresas que deseen comercializar armas de fuego de gran calibre pueden solicitar a la ATF una "excepción de cláusula deportiva". Si se concede, la ATF reconoce que el arma de fuego tiene un uso deportivo legítimo y, por lo tanto, no es un dispositivo destructivo. Ciertos calibres de rifle de safari de gran tamaño , como el .585 Nyati y el .577 Tyrannosaur , tienen tales excepciones.
La frase "se aplican todas las reglas de la NFA" es un lugar común. Este descargo de responsabilidad generalmente se publica en negrita por parte de los comerciantes de armas de fuego que tienen una licencia FFL.
Es un error común [24] pensar que un individuo debe tener una licencia "Clase 3" para poder poseer un arma de la NFA. No se requiere una Licencia Federal de Armas de Fuego (FFL) para ser propietario individual, aunque sí se requiere como requisito previo para convertirse en Contribuyente de Ocupación Especial (SOT, ver Contribuyentes Ocupacionales Especiales ): importador Clase 1, fabricante-distribuidor Clase 2 o Clase 3 traficante de armas de la NFA. Generalmente, hay tres formas de poseer un arma de la NFA: como individuo, a través de un fideicomiso de armas o como una Compañía de Responsabilidad Limitada (LLC) . La posesión legal de un arma de fuego de la NFA por parte de un individuo requiere la transferencia del registro dentro del registro de la NFA. Un propietario individual no necesita ser distribuidor de la NFA para comprar armas del Título II . Sin embargo, la compra y venta de un arma NFA está gravada y regulada de la siguiente manera:
Todos los artículos de la NFA deben estar registrados en la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF). Los propietarios privados que deseen comprar un artículo de la NFA deben obtener la aprobación de la ATF, pasar una verificación de antecedentes exhaustiva que incluya la presentación de una fotografía y huellas dactilares, registrar completamente el arma de fuego, recibir un permiso por escrito de la ATF antes de trasladar el arma de fuego a través de las fronteras estatales y pagar un impuesto. [25] La solicitud para transferir la propiedad de un artículo de la NFA se realiza en un formulario ATF 4. [26] Ha habido varios juicios desfavorables en los que a los demandantes se les ha negado la aprobación de la NFA para una transferencia. Estas demandas incluyen: Lomont contra O'Neill , [27] Westfall contra Miller , [28] y Steele contra National Branch . [29]
Los elementos de la NFA también pueden transferirse a corporaciones (u otras entidades legales como un fideicomiso). Cuando el trámite para solicitar la transferencia de un artículo de la NFA lo inicia un funcionario de una corporación, se deben presentar tarjetas de huellas dactilares y fotografías del funcionario junto con la solicitud de transferencia. Este método tiene desventajas, ya que es la corporación (y no el principal) la propietaria del arma de fuego. Por lo tanto, si la corporación se disuelve, debe transferir su arma NFA a los propietarios. Este evento sería considerado una nueva transferencia y estaría sujeto a un nuevo impuesto de transferencia. [30]
El impuesto por la fabricación privada de cualquier arma de fuego NFA (aparte de las ametralladoras, cuya fabricación es ilegal para los particulares) es de 200 dólares. La transferencia requiere un impuesto de $200 para todas las armas de la NFA, excepto las AOW, para las cuales el impuesto de transferencia es de $5 (aunque el impuesto de fabricación sigue siendo de $200). [30]
Todas las armas de la NFA fabricadas por individuos deben ser legales en el estado o municipio donde vive el individuo. El pago de un "impuesto de fabricación" de 200 dólares antes de la fabricación del arma, aunque una transferencia posterior de AOW después de que se hayan "fabricado" legalmente es de sólo 5 dólares. Sólo un fabricante de Clase II (un titular de una FFL con licencia de "Fabricación de armas de fuego" o una licencia Tipo 07 que haya pagado un Sello de Impuesto Ocupacional Especial o SOT) puede fabricar armas de fuego NFA (que no sean dispositivos destructivos) libres de impuestos, pero pagan un impuesto anual mayor que oscila entre $ 500 y $ 1000 para cubrir la fabricación. [31]
El titular de una licencia de fabricación de dispositivos destructivos (Tipo 10 FFL) puede fabricar dispositivos destructivos libres de impuestos. Sin embargo, una licencia de tipo 07 cuesta 150 dólares por tres años, mientras que una licencia de fabricación destructiva de tipo 10 cuesta 3000 dólares por tres años. Ambas licencias aún requieren el pago del Sello de Impuesto Ocupacional Especial o SOT de $500 (tasa reducida), (o el impuesto completo de $1000) por año para llevar a cabo la fabricación de armas de la NFA para las que están calificados respectivamente. La "tasa reducida" del SOT se aplica a una empresa cuyas ventas sean inferiores a 500.000 dólares al año. [32]
Las ametralladoras transferibles fabricadas o registradas antes del 19 de mayo de 1986 valen mucho más que su valor original anterior a 1986 y artículos como "auto-sears", "lightning-links", paquetes de gatillo, muñones y otras "combinaciones" registradas. de piezas" registradas como ametralladoras antes de la fecha antes mencionada suelen valer casi tanto como una ametralladora completa registrada. Por ejemplo, en septiembre de 2008, un rifle M16 transferible cuesta aproximadamente entre 11.000 y 18.000 dólares, mientras que un "enlace relámpago" transferible para el AR-15 puede venderse entre 8.000 y 10.000 dólares. Los M-16 de nueva fabricación se venden a las fuerzas del orden y al ejército por alrededor de 600 a 1000 dólares. [33]
A solicitud de cualquier agente o investigador de la ATF, o del Fiscal General, el propietario registrado debe presentar prueba del registro del arma de fuego. [34]
En varias situaciones, un artículo NFA puede transferirse sin un impuesto de transferencia. Estos incluyen ventas a agencias gubernamentales, transferencias temporales de un arma de fuego de la NFA a un armero para su reparación y transferencia de un arma de fuego de la NFA a un heredero legal después de la muerte de su propietario. Una transferencia permanente, incluso si está libre de impuestos, debe ser aprobada por la ATF. Se debe enviar el formulario adecuado a la ATF antes de que se produzca la transferencia. Por ejemplo, los herederos legales deben presentar un Formulario 5 y esperar la aprobación antes de tomar posesión de cualquier artículo de la NFA que les sea legado. Las transferencias temporales, como las que se realizan a un armero o al fabricante original para su reparación, no están sujetas a la aprobación de la ATF ya que legalmente no se consideran transferencias. Sin embargo, la ATF recomienda presentar documentación de transferencia libre de impuestos en todas estas transferencias temporales, para conferir una capa adicional de protección legal tanto al propietario como al armero. [30]
La Ley tipifica como delito determinada conducta en relación con la actividad empresarial como fabricante, importador o comerciante de armas de fuego (NFA) sin haber registrado o pagado un Impuesto Ocupacional Especial (SOT); recibir o poseer un arma de fuego transferida a uno mismo en violación de la NFA; recibir o poseer un arma de fuego fabricada en violación de la NFA; recibir o poseer un arma de fuego no inscrita a su nombre en el Registro Nacional de Registro y Transferencia de Armas de Fuego; transferir o fabricar un arma de fuego en violación de la NFA; o borrar, quitar, cambiar o alterar el número de serie del arma de fuego. [35]
Las violaciones de la Ley se castigan con hasta 10 años de prisión federal y el decomiso de todos los dispositivos o armas de fuego en violación, y el derecho del individuo a poseer o poseer armas de fuego en el futuro. La ley prevé una multa de 10.000 dólares para determinadas infracciones. [36] Un intento deliberado de evadir o anular un impuesto impuesto por la Ley es un delito grave punible con hasta cinco años de prisión y una multa de 100.000 dólares (500.000 dólares en el caso de una corporación o fideicomiso), según el estatuto general de evasión fiscal. [37] Para un individuo, la multa por delito grave de 100.000 dólares por evasión fiscal podría aumentarse a 250.000 dólares. [38]
La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Haynes v. Estados Unidos que la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos exime a los delincuentes (y, por extrapolación, a todos los demás poseedores prohibidos) de los requisitos de registro de la Ley. Sin embargo, la persona prohibida que viole la prohibición de posesión puede ser condenada en virtud de la Ley de Control de Armas de 1968 por ser una persona prohibida en posesión de (cualquier) arma de fuego.
La Ley de Energía Atómica de 1954 fue modificada en 2005 e incluye una disposición (42 USC § 2201a) que permite a los titulares de licencias y contratistas autorizados de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) poseer ametralladoras con el fin de brindar seguridad. [39] [40]
La importación de armas de fuego de la NFA fue prohibida por la Ley de Control de Armas de 1968 , que implementó una cláusula "deportiva". Sólo las armas de fuego que la ATF considere que tienen aplicaciones deportivas viables pueden importarse para uso civil. Los fabricantes autorizados de armas de fuego de la NFA aún pueden, con la documentación adecuada, importar armas de fuego de la NFA extranjeras con fines de investigación y desarrollo, o para uso gubernamental.
La fabricación nacional de nuevas ametralladoras que los civiles pudieran comprar estaba efectivamente prohibida por el texto de la Ley de Protección de Propietarios de Armas de Fuego de 1986 (también conocida como "McClure-Volkmer"). El lenguaje se agregó en una enmienda de William J. Hughes y se conoce como Enmienda Hughes. [41] Las ametralladoras legalmente registradas antes de la fecha de promulgación (es decir, mayo de 1986) todavía son legales para su posesión y transferencia entre civiles cuando lo permita la ley estatal. El número estático y relativamente pequeño de ametralladoras transferibles ha provocado que su precio aumente, a menudo por encima de los 10.000 dólares, aunque las metralletas transferibles MAC-10 y MAC-11 todavía se pueden comprar por alrededor de 8.000 dólares. [42] [43] Las ametralladoras fabricadas después de la promulgación de la FOPA sólo pueden venderse a agencias gubernamentales y policiales, exportarse o mantenerse como inventario o "muestras de distribuidores" por fabricantes y distribuidores autorizados. Las ametralladoras fabricadas después de 1986 para el cumplimiento de la ley pero que no son transferibles al registro civil generalmente tienen un precio de sólo unos pocos cientos de dólares más que sus contrapartes semiautomáticas, mientras que una ametralladora registrada antes de la Enmienda Hughes que puede transferirse legalmente tiene un precio enorme.
La Enmienda Hughes afectó únicamente a las ametralladoras. Todas las demás armas de fuego de la NFA siguen siendo legales para su fabricación y registro por parte de civiles según el Formulario 1, y la transferencia del registro a civiles a través del Formulario 4 (aunque algunos estados tienen sus propias leyes que rigen qué armas de fuego de la NFA son legales para poseer allí). Los silenciadores y los rifles de cañón corto son generalmente las armas de fuego NFA más populares entre los civiles, seguidos por las escopetas de cañón corto, los dispositivos destructivos y "cualquier otra arma". Si bien la mayoría de las armas de fuego de la NFA se compran a los fabricantes y se transfieren a los civiles a través de un distribuidor, muchas son fabricadas por los propios civiles después de presentar un Formulario 1 y pagar el impuesto de 200 dólares. Algunos tipos de armas de fuego NFA pueden ser relativamente simples de fabricar: se puede fabricar un rifle de cañón corto cambiando el receptor superior por uno que contenga un cañón corto, y se puede crear una escopeta de cañón corto usando un cortatubos para acortar el longitud del cañón. Otras armas de fuego de la NFA, como los supresores, requieren más habilidades técnicas. [ cita necesaria ]
Un fideicomiso de la NFA (también conocido como fideicomiso de armas, fideicomiso de Título II, fideicomiso de ATF o fideicomiso de Clase 3) es un fideicomiso legal que se utiliza en los Estados Unidos para registrar y poseer armas de fuego de la NFA. Según las regulaciones, el uso de un fideicomiso permite a los posibles compradores de artículos de la NFA evitar algunos de los requisitos de transferencia federales que de otro modo se impondrían a un individuo. [44] Al igual que otros fideicomisos, permite la planificación patrimonial al heredar armas de fuego. En 2013, la ATF propuso nuevas reglas, [45] a menudo denominadas Regla Propuesta 41p de la ATF, que, de ser adoptada, requeriría que todas las "personas responsables" de una entidad que se utiliza para comprar artículos NFA cumplan con los mismos procedimientos que los individuos en obtención de artículos de la NFA. En un fideicomiso NFA, una persona responsable se define como "cualquier otorgante, fiduciario, beneficiario,... que posea, directa o indirectamente, el poder o autoridad bajo cualquier instrumento de fideicomiso,... para recibir, poseer, enviar, transportar, entregar, transferir o disponer de otro modo de un arma de fuego para o en nombre de la entidad". [45] La ATF finalizó la norma el 15 de enero de 2016, para entrar en vigor 180 días después. Se eliminó el requisito anterior de aprobación del "jefe de aplicación de la ley", mientras que todas las personas responsables de un fideicomiso ahora deben cumplir con las mismas restricciones que los propietarios individuales. [46] [47] [48]
En 1938, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Occidental de Arkansas dictaminó que el estatuto era inconstitucional en Estados Unidos contra Miller . El acusado Miller había sido arrestado por posesión de una escopeta corta de dos cañones no registrada y por "transportarla ilegalmente en el comercio interestatal desde Claremore, Oklahoma a Siloam Springs, Arkansas", lo que perfeccionó el crimen. [49] El argumento del gobierno fue que la escopeta de cañón corto no era un arma de tipo militar y, por lo tanto, no era un arma de " milicia " protegida por la Segunda Enmienda, contra infracciones federales. El Tribunal de Distrito estuvo de acuerdo con el argumento de Miller de que la escopeta era legal según la Segunda Enmienda.
El fallo del Tribunal de Distrito fue revocado tras una apelación directa ante la Corte Suprema de los Estados Unidos (ver Estados Unidos contra Miller ). No se presentó ningún escrito en nombre de los acusados y los propios acusados no comparecieron ante la Corte Suprema. El propio Miller había sido asesinado un mes antes de la decisión de la Corte Suprema. No se había presentado ante el tribunal de primera instancia ninguna prueba de que tal arma de fuego fuera "equipo militar ordinario" (aparentemente porque el caso había sido desestimado, a petición de los acusados, antes de que se pudieran presentar pruebas), aunque dos jueces de la Corte Suprema en ese momento Habían sido oficiales del ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y podían haber tenido conocimiento personal del uso de tales armas en combate . La Corte Suprema indicó que no podía tomar conocimiento judicial de tal argumento.
La Corte Suprema revocó la decisión del Tribunal de Distrito y sostuvo que la disposición de la NFA (que penaliza la posesión de ciertas armas de fuego) no violaba la restricción de la Segunda Enmienda y, por lo tanto, era constitucional.
Se ha permitido que se mantengan fallos posteriores, lo que indica que las escopetas de cañón corto generalmente se reconocen como equipo militar ordinario si se presentan escritos (por ejemplo, ver: Casos v. Estados Unidos ), [50] que describen el uso de escopetas de cañón corto en operaciones militares especializadas. unidades.
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