- Una placa en Bistrica ob Sotli , Eslovenia
Las repatriaciones de Bleiburg (ver terminología) fueron una serie de repatriaciones forzadas desde la Austria ocupada por los Aliados de individuos afiliados al Eje a Yugoslavia en mayo de 1945 después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa . Durante la Segunda Guerra Mundial , el territorio yugoslavo fue anexado u ocupado por fuerzas del Eje, y cuando la guerra llegó a su fin, miles de soldados del Eje y colaboradores civiles huyeron de Yugoslavia hacia Austria mientras el Ejército Yugoslavo (JA) gradualmente recuperaba el control. Cuando llegaron a Austria, de acuerdo con la política aliada , las fuerzas británicas se negaron a tomarlos bajo custodia y les ordenaron que se entregaran al JA. Posteriormente, el JA los sometió a marchas de la muerte de regreso a Yugoslavia, donde los que sobrevivieron fueron sujetos a ejecuciones sumarias o internados en campos de trabajo , donde muchos murieron debido a las duras condiciones. Las repatriaciones reciben su nombre de la ciudad de Bleiburg en Carintia , donde ocurrió la negativa británica inicial a aceptar las rendiciones, y desde donde se llevaron a cabo algunas repatriaciones.
El 3 de mayo de 1945, el gobierno del Estado Independiente de Croacia (NDH), un estado títere fascista establecido en la Yugoslavia ocupada por Alemania que había llevado a cabo campañas genocidas contra sus poblaciones minoritarias, reduciendo su número en cientos de miles, decidió huir a Austria. Iniciaron la evacuación ordenando a las Fuerzas Armadas Croatas (HOS) que se trasladaran allí lo antes posible, para rendirse a las fuerzas británicas. El liderazgo esloveno alineado con el Eje emitió órdenes similares a la Guardia Nacional Eslovena el mismo día. Estas fuerzas, acompañadas por civiles, se unieron al Grupo de Ejércitos E alemán y otras unidades del Eje en retirada; estas últimas incluían el XV Cuerpo de Caballería Cosaca de las SS y los restos de los chetniks montenegrinos organizados en el Ejército Nacional Montenegrino comandado por el HOS .
En la semana posterior al Acta de Rendición alemana , que marcó el final formal de la Segunda Guerra Mundial en Europa, las fuerzas colaboracionistas en Yugoslavia continuaron luchando contra los partisanos para evitar el cerco y mantener abiertas las rutas de escape. Las columnas lideradas por los eslovenos se abrieron paso hasta la frontera austríaca cerca de Klagenfurt el 14 de mayo. Su rendición fue aceptada por los británicos y fueron internados en el cercano campo de Viktring. Cuando una de las columnas de tropas del HOS que huían, que estaban entremezcladas con civiles, se acercó a la ciudad de Bleiburg el 15 de mayo, los británicos se negaron a aceptar su rendición. Les ordenaron que se rindieran a los partisanos, lo que hizo el liderazgo del HOS después de breves negociaciones. Otros prisioneros del Eje en cautiverio británico fueron repatriados a Yugoslavia en las semanas siguientes. Las repatriaciones fueron canceladas por los británicos el 31 de mayo, tras los informes de masacres en Yugoslavia. Las autoridades yugoslavas trasladaron a los prisioneros en marchas de la muerte por todo el país a campos de internamiento y trabajo. Se llevaron a cabo ejecuciones masivas, las más numerosas de las cuales tuvieron lugar en Tezno (se estima que hubo 15.000 prisioneros de guerra croatas), [1] Kočevski Rog , Huda Jama y Macelj . En el gobierno comunista que siguió en Yugoslavia, estas masacres y otros abusos posteriores a las repatriaciones fueron un tema tabú y se suprimió la información sobre los hechos. La conmemoración pública y oficial de las víctimas, que incluían a civiles, no comenzó hasta varias décadas después.
Los historiadores no han podido determinar con precisión el número de víctimas durante y después de las repatriaciones; las cifras exactas han sido objeto de mucho debate, y las estimaciones suelen estar en el rango de las decenas de miles. Los historiadores y las investigaciones en Eslovenia y Croacia indican que la mayoría de las víctimas eran miembros de las fuerzas armadas colaboracionistas croatas, eslovenas, montenegrinas y serbias. [2] [3] [4] Tras la desintegración de Yugoslavia , se ha celebrado una conmemoración anual por las víctimas en Bleiburg, pero ha suscitado una considerable controversia debido a los símbolos Ustacha en el evento. Las autoridades croatas han respaldado dicha conmemoración o han iniciado otras conmemoraciones en Eslovenia, mientras que las autoridades austriacas han tomado cada vez más medidas para evitar que se siga celebrando.
En Croacia, el término más comúnmente usado para los eventos es simplemente Bleiburg , seguido de Tragedia de Bleiburg , Masacre de Bleiburg , Crimen de Bleiburg y Caso Bleiburg . [5] [6] [7] El término "tragedia" también se ha utilizado en obras en idioma inglés de autores de origen croata. [8] [9] [10] El término Vía Crucis ( en croata : Križni put ), que equipara los eventos con la crucifixión de Jesús, es un término subjetivo común, usado principalmente por croatas, con respecto a los eventos posteriores a las repatriaciones. [5] Estas últimas han sido descritas como "marchas de la muerte". [11] [12] El término marchas de la muerte , a diferencia de muchos otros, es utilizado por la literatura internacional sobre el tema, y la historiadora croata Martina Grahek Ravančić analiza el tema de "Bleiburg y las marchas de la muerte". [13]
En Eslovenia, el término Tragedia de Bleiburg ( Pliberška tragedija ) es el más utilizado, mientras que Masacre de Bleiburg ( en esloveno : Pliberški pokol ) y Tragedia de Viktring ( Vetrinjska tragedija ) son menos empleados. [14] Viktring fue un campo británico donde fueron internados el mayor número de prisioneros eslovenos antes de que se produjeran las repatriaciones. [15]
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Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, el gobierno del Reino de Yugoslavia declaró su neutralidad. [16] A principios de 1941, la mayoría de sus vecinos se adhirieron al Pacto Tripartito . [17] Yugoslavia se vio sometida a una fuerte presión para unirse al Eje y el gobierno yugoslavo firmó el Pacto el 25 de marzo de 1941, año en que la Alemania nazi invadió la Unión Soviética. Pero estallaron manifestaciones en Belgrado contra la decisión, y el 27 de marzo, la oposición derrocó al gobierno en un golpe de Estado . El nuevo gobierno yugoslavo se negó a ratificar la firma del Pacto Tripartito, aunque no lo descartó. Adolf Hitler reaccionó lanzando la invasión de Yugoslavia el 6 de abril de 1941, aliado con fuerzas de Italia y Hungría . [18]
El 10 de abril, las tropas alemanas entraron en Zagreb y el mismo día se instaló el estado títere germano-italiano, el Estado Independiente de Croacia ( en croata : Nezavisna Država Hrvatska , NDH). La Ustacha llegó al poder gracias a Hitler, que nombró a Ante Pavelić como líder ( Poglavnik ) del NDH. [19] Yugoslavia capituló ante las potencias del Eje el 17 de abril. [20] La Ustacha, un movimiento marginal en la Croacia de antes de la guerra, [21] intentó conseguir apoyo entre los croatas comunes y los musulmanes bosnios, [22] pero nunca atrajo un apoyo significativo entre la población. [23] La cesión de territorio a Italia fue un golpe particular a su popularidad. [24] Se dio un estatus especial a la minoría alemana, cuyos miembros sirvieron en las fuerzas militares del NDH ( Einsatzstaffel ), y se organizaron como un cuerpo autónomo. [25] A partir de 1942, los miembros de la minoría alemana se alistaron en la división SS Prinz Eugen . [26]
Tras la ocupación y división de Yugoslavia, las fuerzas de ocupación alemanas y otras introdujeron leyes antisemitas de acuerdo con el plan nazi de Solución Final . [27] En el NDH, la Ustacha promulgó sus propias Leyes Raciales, [28] y se embarcó en una campaña de genocidio contra los serbios , que eran cristianos ortodoxos , así como contra las poblaciones judía y romaní en todo el país. [28] [29] Estableció un sistema de campos de concentración, el más grande de los cuales fue Jasenovac , [30] donde fueron asesinadas entre 77.000 y 100.000 personas, la mayoría mujeres y niños, principalmente serbios, judíos y romaníes, pero también croatas y bosnios antifascistas. [31] [32] Alrededor de 29-31.000 judíos, o el 79% de su población anterior a la guerra en el NDH, fueron exterminados durante el Holocausto , principalmente por la Ustacha. [33] Los Ustacha también asesinaron a casi toda la población gitana, que ascendía a unas 25.000 personas. [34]
Es difícil determinar el número de serbios asesinados por la Ustacha. [35] El Museo del Holocausto de los Estados Unidos estima que la Ustacha mató entre 320.000 y 340.000 serbios. [36] El demógrafo croata Vladimir Žerjavić calculó las pérdidas de población de Yugoslavia y estimó que el número total de muertes de civiles y combatientes serbios en el NDH fue de 322.000. De las bajas civiles, estimó que la Ustacha mató a 78.000 civiles serbios, en terror directo y en campos de concentración, y el resto murió a manos de las fuerzas alemanas e italianas, y por otras causas. [11] La Ustacha llevó a cabo una limpieza étnica de los serbios, mató a 154 sacerdotes ortodoxos, además de 3 obispos, [37] expulsó a la mayoría de los demás sacerdotes ortodoxos, convirtió por la fuerza a 240.000 serbios al catolicismo en mayo de 1943, [38] masacrando a muchos serbios incluso después de la conversión. [39] Una serie de revueltas armadas serbias contra el NDH comenzaron en el verano de 1941. El general de la Wehrmacht Edmund Glaise-Horstenau culpó a los crímenes de la Ustacha por los levantamientos y criticó al gobierno del NDH . [40] Las fuerzas rebeldes eran inicialmente una mezcla de comunistas y grupos nacionalistas serbios, pero pronto estallaron divisiones y luchas entre partisanos y chetniks. [41] Los partisanos abogaban por la unidad entre todos los grupos étnicos y se oponían a los asesinatos chetniks y la limpieza étnica de musulmanes y croatas. [42] A principios de 1942, los chetniks del NDH mataron a muchos comandantes partisanos en Bosnia y firmaron alianzas con la Ustacha para luchar conjuntamente contra los partisanos. [43]
Alemania, Italia y Hungría se dividieron Eslovenia y se propusieron eliminar por completo a los eslovenos como grupo étnico mediante expulsiones masivas y asimilación forzada, [44] [45] lo que el historiador esloveno Božo Repe describe como etnocidio. [46] La Alemania nazi planeó expulsar a 260.000 (un tercio de) eslovenos de las áreas que ocupaban, pero expulsó a unos 80.000. [47] El obispo de Liubliana y los principales políticos eslovenos dieron la bienvenida a la anexión de la provincia de Liubliana por parte de Mussolini , [48] mientras que, por el contrario, la opresión del Eje pronto condujo a la resistencia armada. [49] La resistencia liderada por los comunistas comenzó en julio de 1941. [50] Las autoridades del Eje patrocinaron unidades locales colaboracionistas y anticomunistas , que atrajeron a la mayoría de sus miembros y fueron apoyadas por el Partido Popular Esloveno católico . En 1943, estas unidades se unieron en la Guardia Nacional Eslovena , bajo el mando del general de las SS Erwin Rösener , que reportaba directamente a Himmler. [51] La Guardia Nacional hizo un juramento de luchar con la SS, bajo el liderazgo del Führer, contra las guerrillas comunistas y sus aliados soviéticos y occidentales. [52] Italia estableció campos de concentración en territorio ocupado, el más grande de los cuales fue el campo de concentración de Rab . Se estima que 40.000 eslovenos pasaron por esos campos, de los cuales 7.000 murieron. [53] Durante el curso de la guerra en las Tierras Eslovenas , el terror mutuo fue practicado tanto por las unidades dirigidas por los comunistas como por las fuerzas colaboracionistas. [54] En total, alrededor de 83-84.000 personas perdieron la vida al final formal de la guerra en las tierras eslovenas, la gran mayoría asesinadas por las fuerzas de ocupación. El conflicto entre las dos potencias eslovenas causó unas 13.200 muertes de militares y civiles, de las que 6.000 fueron de colaboradores y 6.700 de partisanos. Entre los casi 30.000 civiles eslovenos muertos, los partisanos fueron responsables de 4.233 muertes de civiles, mientras que los antipartisanos eslovenos, en acciones independientes o en colaboración con las fuerzas del Eje, causaron la muerte de 1.236 civiles. Esta última cifra no incluye a los civiles que los colaboradores eslovenos entregaron al Eje y fueron asesinados o murieron en los campos de concentración del Eje. [55] (por ejemplo, los colaboradores eslovenos elaboraron listas de prisioneros políticos eslovenos y ayudaron a su deportación a los campos de concentración nazis). [56]
Serbia fue invadida y dividida por Alemania, Italia, Hungría, Bulgaria y el NDH. El resto del territorio serbio fue puesto bajo administración militar alemana , con la ayuda de un gobierno títere civil dirigido por Milan Nedić . [57] En respuesta a un gran levantamiento liderado por los comunistas en Serbia, el ejército alemán en solo dos meses ejecutó a 30.000 civiles serbios y judíos. [58] Los remanentes del Ejército Real Yugoslavo organizaron a los monárquicos serbios Chetniks, que fueron el primer movimiento de resistencia. Los Chetniks fueron liderados por Draža Mihailović y fueron reconocidos por el gobierno yugoslavo en el exilio . [59] Si bien era anti-Eje en sus objetivos a largo plazo y participó en actividades de resistencia marginales durante períodos limitados, los Chetniks también colaboraron con las fuerzas de ocupación durante casi toda la guerra. [60] Los Chetniks fueron socios en el terrorismo y el contraterrorismo que ocurrió en Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial. Las tácticas terroristas contra los partisanos comunistas y sus partidarios tenían una motivación ideológica. [61] Los chetniks buscaban la creación de una Gran Serbia mediante la limpieza de los no serbios, principalmente musulmanes y croatas, de los territorios que se incorporarían a su estado de posguerra, [62] y llevaron a cabo un genocidio contra musulmanes y croatas durante este período. [63] [64] [65] Se estima que entre 18.000 y 32.000 croatas y entre 29.000 y 33.000 musulmanes fueron asesinados por los chetniks. [66]
El Partido Comunista de Yugoslavia (PCY) permaneció en gran medida inactivo mientras el Pacto Ribbentrop-Mólotov entre Alemania y la Unión Soviética estuvo en vigor. [67] Durante este período, la Unión Soviética mantuvo relaciones amistosas con Alemania y consideró reconocer al NDH. [68] Después de la invasión nazi de la Unión Soviética en 1941, los partisanos yugoslavos liderados por los comunistas hicieron un llamado a un levantamiento. [67] Josip Broz Tito era el comandante supremo de las fuerzas partisanas. [69] La dirección comunista vio la guerra como una oportunidad para una revolución y el establecimiento de un régimen totalitario de estilo soviético . [70] Hasta la primera mitad de 1942, durante un período descrito como "terror rojo", sus unidades se dedicaron al asesinato en masa de enemigos de clase percibidos, una política que amenazaba su apoyo popular. Luego, la dirección cambió este enfoque y se centró menos en la guerra de clases, hasta el período de posguerra. [71]
Los chetniks y los partisanos, las dos principales unidades de resistencia guerrillera, cooperaron inicialmente contra el Eje, pero su cooperación pronto se desmoronó y se volvieron unos contra otros. Debido a la colaboración de los chetniks con el Eje, el apoyo aliado se desplazó hacia el bando partisano. [72] [73] En 1943, los aliados reconocieron oficialmente a los partisanos como una fuerza de combate aliada. [74] Winston Churchill destacó la fuerza e importancia de los partisanos y aconsejó al gobierno yugoslavo que llegara a un acuerdo con Tito, [75] cuyas fuerzas generaron un atractivo entre todos los grupos étnicos. [76]
La llegada de tropas terrestres soviéticas en la Ofensiva de Belgrado y el apoyo logístico aliado permitieron a los partisanos aumentar sus acciones ofensivas. A fines de 1944, con la ayuda del Ejército Rojo , establecieron el control en Serbia, Macedonia del Norte, Montenegro y Dalmacia. [77] Las fuerzas alemanas se retiraron de Serbia, junto con las fuerzas de Nedić. [78] La Wehrmacht y el HOS establecieron un frente en Syrmia para asegurar la retirada del Grupo de Ejércitos E alemán de los Balcanes. [79] Los partisanos llevaron a cabo asesinatos en masa de prisioneros de guerra y alemanes étnicos después de asegurar el control de Serbia. [80] La dirección comunista adoptó una decisión política sobre la expulsión de la minoría nacional alemana , a la que consideraban colectivamente responsable de los crímenes nazis, y la confiscación de sus propiedades. [81] Alemania intentó evacuar a toda la población alemana de Yugoslavia al Reich, pero a fines de 1944 todavía había alrededor de 150.000 alemanes en Vojvodina controlada por los partisanos. En mayo de 1945, la mayoría fueron internados en más de 40 campos de concentración de la región, en los que murieron alrededor de 46.000. [82]
En mayo de 1944, Tito fundó un servicio de inteligencia conocido como el Departamento para la Protección del Pueblo (OZNA), inspirado en el NKVD soviético . Representaba un servicio de inteligencia militar y una policía secreta política del Partido Comunista. [83] En agosto de 1944, fundó una unidad del ejército llamada Cuerpo de Defensa del Pueblo de Yugoslavia ( Korpus narodne odbrane Jugoslavije , KNOJ), cuya misión explícita era "liquidar a los chetniks, la ustacha, la Guardia Blanca y otras bandas antipopulares". [84]
Con el crecimiento de los partisanos, que proporcionaban a los croatas una alternativa que parecía más acorde con el interés nacional de Croacia, y la insatisfacción general con la Ustacha y las autoridades alemanas nazis, el NDH tuvo serias dificultades para movilizar nuevas tropas. [85] Cuando en agosto de 1944 fracasó un golpe de Estado contra Ante Pavelić, conocido como el complot Lorković-Vokić , sus conspiradores fueron arrestados o ejecutados. Los principales conspiradores querían alinear al NDH con los Aliados . El resultado del complot causó una mayor desmoralización. A medida que avanzaba la guerra, la tasa de deserción en la fuerza armada del NDH aumentó, [86] especialmente entre la Guardia Nacional Croata , el ejército regular . [87] Los chetniks mostraron signos similares de deserción. [73]
El 30 de agosto de 1944, Tito ofreció amnistía a los guardias nacionales croatas, eslovenos y chetniks si optaban por desertar al bando partisano antes del 15 de septiembre. Después del 15 de septiembre, todos los que no hubieran desertado debían ser llevados ante "tribunales populares". Llamamientos similares se repitieron varias veces después de la fecha límite. En algunos casos, los guardias nacionales croatas fueron asesinados a pesar de desertar al bando partisano. [88] El día en que expiró la amnistía, Tito dio instrucciones a sus subordinados para que siguieran aceptando a los desertores tardíos. [89] Un día antes, el rey Pedro II hizo un llamamiento a los chetniks para que se pusieran bajo el mando de los partisanos. A esto le siguieron deserciones a gran escala de chetniks que se unieron a los partisanos. [90]
Las Fuerzas Armadas del Estado Independiente de Croacia (HOS) se reorganizaron en noviembre de 1944 para combinar las unidades de la Ustacha y la Guardia Nacional Croata. [91] Durante la guerra, el trato a los prisioneros de la Guardia Nacional Croata fue relativamente benigno: los partisanos ridiculizaban a los soldados domobranos capturados y los enviaban a casa si no querían unirse al levantamiento. Pero, el 13 de enero de 1945, Pavelić ordenó a los domobranos fusionarse con el ejército de la Ustacha , creando una fuerza estimada en 280.000 hombres. [92]
Algunos chetniks, como los de la División Dinara de Momčilo Đujić , continuaron colaborando con el Eje. [93] Las fuerzas de Đujić lucharon junto a los alemanes y el HOS a finales de 1944 en la batalla de Knin contra el 8.º Cuerpo Dálmata partisano . La batalla terminó con la victoria partisana y la División Dinara comenzó a retirarse a Eslovenia. [94] Pavelić emitió una orden para proporcionar un paso seguro a las tropas de Đujić, [95] y les dio instrucciones de movimiento. Como el camino conducía a territorio controlado por los partisanos, y Đujić no confiaba en Pavelić debido a ejemplos anteriores de la Ustacha matando a chetniks que pasaban por el NDH, tomó una ruta alternativa de acuerdo con los comandantes locales de la Wehrmacht. [96]
Tras la rendición de Italia en 1943, los alemanes intentaron restablecer una milicia colaboracionista antipartisana eslovena, sobre la base de una unidad que había contado con el apoyo de Italia. Se esperaba que dicha fuerza ayudara a la ocupación alemana a combatir el creciente movimiento de resistencia partisana en la provincia de Liubliana. Esto llevó a la fundación de la Guardia Nacional Eslovena , integrada en gran medida por partidarios de una variedad de movimientos políticos anticomunistas eslovenos, en particular el Partido Popular Esloveno. Aunque finalmente esperaban ganar el apoyo de los aliados, estos anticomunistas estaban más preocupados por la amenaza de un gobierno comunista de posguerra en Yugoslavia. [97] Su colaboración con los ocupantes alemanes hizo insostenible cualquier compromiso futuro con los aliados, lo que tendría repercusiones significativas cuando los combatientes de la Guardia Nacional Eslovena intentaron rendirse a los británicos en mayo de 1945.
En septiembre de 1944, a instancias de los aliados occidentales, los miembros eslovenos del gobierno yugoslavo en el exilio en Londres pidieron a la Guardia Nacional eslovena que transfiriera su lealtad a los partisanos. [98] A pesar de esto y de las ofertas de amnistía de los partisanos, la mayoría de las Guardias Nacionales continuaron luchando del lado alemán. [99] En marzo de 1945, los líderes colaboracionistas eslovenos, Leon Rupnik y el obispo Rožman , propusieron una alianza político-militar al líder de la Ustacha Ante Pavelić y los chetniks, para continuar luchando contra los partisanos. [100]
En 1945, los partisanos yugoslavos eran conocidos como el Ejército Popular Yugoslavo y contaban con más de 800.000 hombres organizados en cinco ejércitos de campaña . Persiguieron a los restos de las derrotadas fuerzas alemanas y del NDH. [101] [102]
En marzo de 1945, el 4.º Ejército yugoslavo avanzó a través de Lika , el litoral croata y el golfo de Kvarner . La mayor parte de Bosnia y Herzegovina estaba en manos de los partisanos a finales de abril. El 12 de abril, el frente de Syrmia fue derrotado y el 1.º y el 3.º Ejércitos avanzaron hacia el oeste a través de Eslavonia . Sólo la parte noroeste de la NDH, con Zagreb como centro, permaneció bajo el control de las autoridades de la NDH. [103] Numerosos refugiados se habían reunido allí desde otras partes de la NDH. Los partisanos llevaron a cabo represalias contra los soldados capturados del HOS, así como contra miles de presuntos oponentes políticos civiles. [104]
El colapso del frente sirmiano en abril de 1945 aceleró la retirada de las fuerzas alemanas, que se habían estado retirando de los Balcanes desde octubre de 1944. [79] Al igual que otras tropas del Eje, las fuerzas del NDH no querían rendirse al Ejército Rojo ni a los partisanos yugoslavos. Se retiraron a través de Eslovenia tratando de alcanzar la frontera entre Yugoslavia y Austria, con el fin de rendirse a las fuerzas británicas que avanzaban hacia el norte desde Italia. [105] Las autoridades del NDH planearon y organizaron un éxodo de personas a gran escala, aunque no había ningún beneficio estratégico en ello: no había un destino viable para toda la población. [106] La decisión del gobierno del NDH de organizar una retirada se alcanzó el 3 de mayo. [107] El mismo día, el Consejo Nacional Esloveno, establecido por fuerzas antipartisanas en octubre de 1944, convocó un parlamento en Liubliana y proclamó un estado esloveno dentro del Reino de Yugoslavia. La Guardia Nacional Eslovena y otras fuerzas anticomunistas se unieron al Ejército Nacional Esloveno, como parte de los chetniks de Mihailović. El parlamento instó a los partisanos y a todos los eslovenos a cesar las hostilidades y pidió ayuda a los aliados occidentales. El parlamento ordenó la retirada a Austria, donde esperaban ser aceptados por los británicos como prisioneros o como aliados en la lucha contra los soviéticos y los partisanos. [108]
Algunos dirigentes del NDH y de la dirigencia política y militar eslovena creían que los aliados occidentales los utilizarían como fuerzas anticomunistas y los apoyarían para regresar a Yugoslavia y recuperar el poder. El obispo esloveno Gregorij Rožman hizo un llamamiento a los aliados para que ocuparan Eslovenia e impidieran que los comunistas tomaran el poder. [105] La dirigencia del NDH abolió las leyes raciales y envió una solicitud de colaboración con los aliados el 6 de mayo, [109] pero todos estos esfuerzos fracasaron. [105] Aunque la dirigencia del NDH puede haber organizado una retirada civil para reforzar sus afirmaciones de que los comunistas yugoslavos buscaban víctimas civiles inocentes, la gran cantidad de civiles ralentizó la retirada e hizo inviable la rendición a los aliados. Algunos observadores creían que el gobierno estaba utilizando a los civiles como escudo humano contra la Ustacha. [106] Según se informa, la mayoría de los refugiados civiles tenían opiniones anticomunistas o temían represalias. [110]
Divisiones de tres ejércitos yugoslavos perseguían a las fuerzas del Eje. [79] Algunas unidades del 4.º Ejército yugoslavo lograron llegar a Carintia antes o al mismo tiempo que las columnas en retirada. Se enviaron divisiones adicionales del 3.º y 4.º Ejércitos a la zona para capturar el sur de Carintia y evitar la retirada del Eje. Los 1.º y 2.º Ejércitos se detuvieron cerca de Celje, mientras que el 3.º Ejército avanzó más en persecución de las columnas en retirada. [111]
El 6 de mayo de 1945, el gobierno del NDH huyó de Zagreb y llegó a un sitio cerca de Klagenfurt , Austria, el 7 de mayo. [112] Pavelić y el liderazgo militar abandonaron Zaprešić en la tarde del 7 de mayo, con la intención de unirse al resto del régimen del NDH en Austria. [113] La mayor parte del liderazgo del NDH, incluido Pavelić, escapó a principios de mayo, huyendo a Europa occidental y América Latina. Los partisanos capturaron solo a un pequeño número de oficiales militares de alto rango del NDH. [114]
Zagreb fue defendida por partes de la 1.ª División del Ejército de la NDH y las 41.ª y 181.ª Divisiones alemanas , desplegadas a lo largo de la inacabada "línea Zvonimir" fortificada entre Sveti Ivan Žabno e Ivanić-Grad . La feroz batalla con el 1.er Ejército yugoslavo duró del 5 al 8 de mayo. El día más sangriento en los 1240 días de historia de la 1.ª Brigada Proletaria fue el 7 de mayo, con 158 muertos y 358 heridos en la lucha por Vrbovec . [115]
Además de la HOS, la Guardia Nacional Eslovena y el Grupo de Ejércitos E alemán , otras unidades militares se estaban retirando. [116] Los restos de la Guardia Estatal Serbia , dos regimientos del Cuerpo de Voluntarios Serbios y un grupo de chetniks se rindieron a los británicos cerca de la frontera italo-yugoslava el 5 de mayo. Estas unidades no fueron repatriadas a Yugoslavia. [117] El Ejército Nacional de Montenegro , formado en abril de 1945 por Sekula Drljević con el apoyo del gobierno del NDH, para reunir a montenegrinos del NDH en la unidad, se estaba retirando junto con las fuerzas croatas. [118] Miles de cosacos rusos del XV Cuerpo de Caballería Cosaca de las SS , estacionados en Yugoslavia desde 1943, también se estaban retirando a Austria. [119]
El 7 de mayo de 1945, Alemania se rindió incondicionalmente a las potencias aliadas, marcando el final práctico de la Segunda Guerra Mundial en Europa . [107] El Instrumento de Rendición alemán se aplicó a las fuerzas de la Wehrmacht alemana en Yugoslavia, así como a otras fuerzas armadas bajo control alemán, como las Fuerzas Armadas Croatas. Ordinariamente, esto habría significado que también tenían que cesar sus actividades el 8 de mayo y quedarse donde se encontraban. El ejército del NDH, sin embargo, quedó bajo el mando de Pavelić. [120] Cuando los alemanes estaban a punto de rendirse, el general Alexander Löhr , comandante en jefe del Grupo de Ejércitos E, entregó el mando de las fuerzas croatas a Pavelić el 8 de mayo. [114] Pavelić emitió una orden desde Rogaška Slatina para que sus tropas no se rindieran a los partisanos, sino que escaparan a Austria, para implementar la decisión del gobierno del NDH del 3 de mayo de huir a Austria. [114] Tras la capitulación de Alemania, Tito emitió un discurso a través de Radio Belgrado el 9 de mayo llamando a todos los colaboradores armados a rendirse, amenazando con una "respuesta despiadada" del pueblo y del ejército si se negaban a hacerlo. [121]
La mayoría de las tropas alemanas y del HOS se habían retirado de Zagreb el 8 de mayo, cuando unidades del 1.er y 2.º Ejércitos partisanos tomaron el control de la ciudad. Hubo relativamente pocas escaramuzas y bajas en la ciudad. El 1.er Ejército informó al Estado Mayor que 10.901 soldados enemigos habían muerto y 15.892 habían sido capturados en la toma de Zagreb, sin especificar las batallas en las que se produjeron estas bajas. [119] Ese mismo día, el cuartel general de la 51.ª División de Vojvodina del 3.er Ejército yugoslavo emitió un despacho ordenando a sus unidades que consideraran a todas las fuerzas enemigas que continuaran resistiendo después de la medianoche de ese día, y que no formaran parte de unidades que hubieran realizado una rendición organizada, como personas que no tenían la condición de prisioneros de guerra , y que las trataran como "bandidos". La rendición alemana obstruyó el avance de las columnas que huían de Croacia hacia el norte. El 9 de mayo, las fuerzas partisanas se habían trasladado a Maribor , lo que eliminó esa ruta de escape. También tomaron el control de Celje el 10 de mayo, pero con una fuerza insuficiente para detener las columnas que escapaban hacia Dravograd . [121]
La Guardia Nacional Eslovena y los civiles eslovenos utilizaron principalmente la ruta a través del Paso de Loibl . [105] Alrededor de 30.000 soldados, incluidos entre 10.000 y 12.000 guardias nacionales eslovenos, 10.000 alemanes, 4.000 serbios, 4.000 miembros del Cuerpo Ruso y 6.000 civiles eslovenos, se retiraban a Austria. [122] La carretera a Loibl ( Ljubelj ) estaba congestionada con automóviles cargados, camiones, carros y carros de caballos. Las batallas con los partisanos también ralentizaron la retirada. [111]
Tras pasar el paso de Loibl, las columnas se dirigieron al puente Drava en Hollenburg. Los británicos se encontraban al norte del puente. El puente estaba custodiado por soldados alemanes y fue atacado por los partisanos el 7 de mayo. Los refuerzos partisanos llegaron al día siguiente y colocaron una barrera entre Ferlach y Hollenburg, mientras que unidades de la 4.ª División Motorizada y la 26.ª División del 4.º Ejército se acercaban a Ferlach desde el oeste. Las tropas del Eje y los civiles fueron rodeados y trataron de abrirse paso a través de los bloqueos. Algunas tropas alemanas se rindieron a los partisanos en el valle de Rosental , de acuerdo con el instrumento alemán de rendición. [123]
El 10 de mayo tuvo lugar el principal intento de avance. El asalto fue llevado a cabo por la Guardia Nacional Eslovena, dirigida por el mayor Vuk Rupnik , y la 7.ª División SS "Prinz Eugen" y unidades de policía de las SS. [124] Se estableció contacto por radio con los británicos, que estaban dispuestos a aceptarlos si cruzaban el Drava. Los británicos se abstuvieron de enfrentarse a las unidades del Eje que luchaban contra los partisanos. [125] El 11 de mayo, la Guardia Nacional Eslovena y las tropas de las SS lanzaron un ataque de infantería sobre la ciudad de Ferlach y tomaron el control de la misma al anochecer. Los partisanos informaron de 180 bajas. [126] Las unidades partisanas restantes en las inmediaciones fueron repelidas y la columna de tropas y refugiados comenzó a cruzar el río Drava. Los británicos los llevaron al campamento de Viktring cerca de Klagenfurt . El 14 de mayo, todas las unidades de la Guardia Nacional Eslovena se rindieron a los británicos. [125]
Las tropas croatas y los civiles utilizaron principalmente rutas de escape hacia Mežica y Bleiburg, y a través de los Alpes de Kamnik hacia el valle de Jaun en Austria. [105] La columna croata principal avanzó a través de las ciudades de Zidani Most, Celje, Šoštanj y Slovenj Gradec. El 11 de mayo, la vanguardia de la columna llegó a Dravograd. Los puentes sobre el río Drava fueron bloqueados por unidades búlgaras que habían llegado a la zona el 9 de mayo. [127]
El 11 y 12 de mayo, los generales Vjekoslav Servatzy y Vladimir Metikoš iniciaron conversaciones con los generales búlgaros para permitir que la columna croata pasara a Austria. [128] Las conversaciones no fueron concluyentes, pero los búlgaros sugirieron que se dirigieran en dirección a Prevalje y Bleiburg, lo que la columna hizo. [129] Bleiburg estaba ubicada a unos cuatro kilómetros al noroeste de la frontera entre Austria y Yugoslavia. Partes de las columnas que tenían protección débil o nula fueron atacadas por los partisanos: el 12 de mayo, Politika difundió informes del ejército yugoslavo sobre 15.700 prisioneros de guerra en Maribor, Zidani Most , Bled , Jesenice y otros lugares. El 13 de mayo, informaron de más de 40.000 prisioneros tomados cerca de Rogaška Slatina , Celje, Velenje , Šoštanj , Dravograd y otros lugares. [130]
La columna principal estaba rodeada en la bolsa de Dravograd. Las Fuerzas Armadas Croatas tenían posiciones de artillería a una distancia lineal de cinco kilómetros de Dravograd hacia el sur y utilizaron obuses para disparar contra las posiciones del Ejército Yugoslavo. En la noche del 13 de mayo, las unidades de infantería de élite HOS, comandadas por el general Rafael Boban , lograron romper el bloqueo partisano y la columna se movió hacia el oeste a través de Ravne na Koroškem y Poljana hacia Bleiburg. [131] [132] Un gran número de soldados y civiles croatas llegaron al campo de batalla en Bleiburg el 14 de mayo. [133] El cuartel general de la 38.ª Brigada (irlandesa) británica se estableció en Bleiburg, [134] habiendo ocupado la ciudad el 12 de mayo, [133] mientras que el resto del V Cuerpo estaba estacionado en Klagenfurt . [134]
El grupo principal de tropas del HOS y civiles croatas llegó al campo de Bleiburg el 15 de mayo. Eran la cabeza de las columnas de 45 a 65 kilómetros de largo, que sumaban alrededor de 25.000 a 30.000 personas. [135] [116] El grupo incluía varias ramas del ejército del NDH, incluida la Fuerza Aérea , el HOS y refugiados civiles. La mayoría de ellos acamparon cerca del terraplén del ferrocarril local. El Ejército Nacional de Montenegro se situó al este del terraplén. [136] Alrededor de 175.000 personas todavía estaban en territorio yugoslavo y se dirigían hacia Bleiburg. [135] Las negociaciones entre los representantes del HOS, el ejército yugoslavo y los británicos se celebraron el mismo día en el castillo de Bleiburg. [137] El negociador británico fue el brigadier Thomas Scott de la 38.ª Brigada (irlandesa). [138] El general de infantería Ustaša Ivo Herenčić del V Cuerpo Ustaša y un traductor, el coronel Danijel Crljen, participaron en las negociaciones de rendición. [139] [140]
Por la tarde del mismo día, las fuerzas croatas comenzaron a izar banderas blancas en señal de rendición. [141] Entre los representantes partisanos se encontraban el mayor general Milan Basta , comisario político de la 51.ª División de Vojvodina, y el teniente coronel Ivan Kovačič Efenka, de la 14.ª División de Ataque. [129] [139] Los representantes militares del NDH intentaron negociar una rendición con los británicos, pero se les ordenó rendirse al ejército yugoslavo. [139] El Estado Independiente de Croacia se había adherido a la Convención de Ginebra el 20 de enero de 1943, y fue reconocido por ésta como "beligerante". [142]
Las fuerzas partisanas de la 51 División Vojvodina del 3.er Ejército yugoslavo y de la 14.ª División eslovena habían establecido el control táctico sobre el campo de Bleiburg. [134] Milan Basta dio un ultimátum a los negociadores del NDH: rendición incondicional en una hora, o de lo contrario los atacarían y no respetarían las normas de las convenciones internacionales de la Cruz Roja. [139] [143] El ultimátum de Basta se extendió por otros quince minutos, después de los cuales comenzó una rendición general. [139] Basta le dio garantías a Scott de que los prisioneros serían tratados humanamente y que sólo los "criminales políticos" serían juzgados por los tribunales. [144]
Los hechos exactos que tuvieron lugar después de la expiración del ultimátum son la fuente de la controversia original sobre las repatriaciones. Teodor Pavić, descrito como un "mensajero" del NDH, escribió que las fuerzas partisanas comenzaron a ametrallar a la multitud en el campo de Bleiburg con ametralladoras y a dispararles individualmente. [143] Petar Brajović, un oficial yugoslavo, describió un fuego de ametralladora y mortero de quince a veinte minutos sobre la columna. [145] Strle escribió que el 3.er Batallón de la 11.ª Brigada "Zidanšek" y el 3.er Batallón de la 1.ª Brigada "Tomšič" estuvieron involucrados en el incendio, y sus registros registraron al menos 16 muertes, principalmente por fuego de ametralladora. [145] Un soldado croata que sobrevivió, Zvonimir Zorić, escribió sobre una masacre en Bleiburg. [145]
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La idea de una masacre en el campo de Bleiburg fue promovida por los remanentes de la Ustacha en el exilio. [146] El historiador croata-estadounidense Jozo Tomasevich señala que habría sido físicamente imposible reunir a todos los refugiados croatas en Bleiburg, por lo que las tropas alemanas y croatas que se dice que se rindieron "en Bleiburg" deben haberlo hecho en varias localidades, incluida Bleiburg, y ciertamente no todas en Bleiburg. Considera imposible establecer el número exacto de tropas y civiles que intentaron huir a Austria y se vieron obligados a rendirse a los partisanos, y subraya que el número de víctimas ha sido inflado por fuentes pro- Ustacha con fines propagandísticos, mientras que las fuentes comunistas lo han estado disminuyendo por razones similares. [97] La historiadora croata Martina Grahek Ravančić [147] escribió que la extensión completa de las bajas sufridas por la columna del NDH en Bleiburg el día de la rendición no fue descrita en ninguna fuente disponible. Describió como una certeza un breve ataque del ejército yugoslavo a la columna, así como que hubo bajas, pero se desconoce el número. [148]
Strle y Milan Basta afirmaron que, cuando las fuerzas de la Ustacha intentaron abrirse paso por el lado norte del valle, tres tanques británicos se movieron para detenerlas, lo que, según se informa, resultó en varias bajas. Sin embargo, solo tres croatas proporcionaron testimonio que respaldaba la idea de que había tanques británicos en las proximidades de la columna, pero sin mencionar tal incidente. [145] Tomasevich escribe que este tipo de informes no confirmados sobre la participación militar británica, junto con los actos legítimos de repatriación, fueron posteriormente exagerados por los partidarios de la Ustacha, particularmente en la diáspora croata. Publicaron obras tendenciosas que acusaban falsamente a los británicos de "hacer la vista gorda" ante las acciones de los partisanos. [146]
Más tarde ese mismo día, los generales del NDH Slavko Štancer , Vjekoslav Servatzy y Vladimir Metikoš supervisaron la rendición a los partisanos. [148] Los informes del ejército británico dicen que Štancer había sido capturado previamente por los partisanos cuando se alejaron de la columna, buscando a los británicos. [139] La rendición continuó durante varios días y en varios lugares; Tito tardó hasta el 21 de mayo en ordenar a los partisanos que se retiraran de Carintia. [149]
Varias otras repatriaciones tuvieron lugar en otras partes de Carintia durante mayo de 1945. El oficial de inteligencia yugoslavo Simo Dubajić negoció con las fuerzas británicas sobre la organización de la rendición y repatriación en otros lugares a lo largo de la frontera yugoslava-austriaca. [150] La extradición de los internados croatas de los campos de prisioneros de guerra de Viktring y Krumpendorf , ubicados al norte del río Drava, comenzó el 18 de mayo. A los prisioneros se les aseguró que estaban siendo transportados a Italia. La repatriación tuvo lugar en el pueblo de Rosenbach y la ciudad de Eberndorf . Los transportes continuaron el 19 de mayo cuando Rosenbach y Lavamünd , al noreste de Bleiburg, fueron utilizados como lugares de extradición, mientras que algunos fueron transportados a Bleiburg. Los internos del campo de Grafenstein también fueron transportados. Miles más fueron entregados en los días siguientes, principalmente en Rosenbach y la estación de tren de Bleiburg. El último transporte se realizó el 23 de mayo, cuando 800 prisioneros croatas fueron trasladados en tren desde Grafenstein a Bleiburg. Los registros del diario de guerra británico indican que las extradiciones de croatas finalizaron el 24 de mayo. [151]
El 24 de mayo se produjo el transporte de serbios y montenegrinos, con tres regimientos del Cuerpo de Voluntarios Serbios. La primera repatriación de grupos más grandes de prisioneros eslovenos tuvo lugar el 27 de mayo, junto con los serbios y montenegrinos restantes. La repatriación de eslovenos también tuvo lugar en Rosenbach o Bleiburg, a excepción de los heridos graves que fueron alojados en un hospital de Klagenfurt. [152] Los británicos también informaron a los eslovenos de que serían transportados a campos en Italia. [135] El último grupo esloveno fue entregado el 31 de mayo. Al día siguiente, estaba previsto transportar a 2.700 civiles eslovenos a la frontera, pero los británicos detuvieron el transporte debido a los informes de masacres en Yugoslavia. Se cancelaron todas las repatriaciones y se tomó la decisión de que solo se transportaría a aquellos que quisieran regresar a Yugoslavia. [153] Según una estimación del V Cuerpo británico, un total de 26.339 personas fueron extraditadas de los campos hasta el 30 de mayo, incluidos 12.196 croatas, 8.263 eslovenos, 5.480 serbios y 400 montenegrinos. [152] [154]
En la tarde del 20 de mayo, un grupo de tropas del NDH apareció cerca de Ferlach , ubicado aproximadamente a 40 km (25 mi) al oeste de Bleiburg, e intentó establecer términos para su paso al oeste. "Como los Ustacha no querían rendirse", se lee en el diario de operaciones del 2.º Batallón de la 11.ª Brigada de Asalto Dálmata Partisana, "los atacamos a las 21:00 horas. En esta ocasión capturamos a 24 soldados Ustacha y un oficial". [155] Las fuerzas británicas repatriaron alrededor de 40.000 cosacos al SMERSH de la Unión Soviética , cerca de Graz . [156] La repatriación de cosacos a la Unión Soviética desde los campos cerca de Lienz comenzó el 28 de mayo. [157]
En la Conferencia de Yalta del 11 de febrero de 1945 se llegó a un acuerdo sobre la repatriación de los ciudadanos de los estados signatarios, Estados Unidos, Reino Unido y la URSS, a su país de origen. Como Yugoslavia no era signataria, la repatriación de los ciudadanos yugoslavos no se mencionó en el acuerdo. En el momento de la retirada del Eje de la Yugoslavia ocupada, el V Cuerpo británico del Octavo Ejército estaba estacionado en el sur de Austria, que estaba dentro del área de autoridad del mariscal de campo Harold Alexander . [158] El ejército yugoslavo llegó al sur de Carintia a principios de mayo y la declaró parte de Yugoslavia. Esto provocó tensas relaciones con los británicos, que apoyaban una Austria independiente con las fronteras de antes de la guerra. [158] [159] Debido a la negativa yugoslava a retirarse de la Carintia austríaca, así como de la ciudad italiana de Trieste , surgió la posibilidad de un conflicto armado entre las fuerzas británicas y los partisanos. [160]
Los aliados occidentales no esperaban el movimiento de un gran número de personas en el área del V Cuerpo. [161] La retirada de grupos más grandes de "fuerzas anti-Tito" fue informada por Ralph Stevenson , el embajador británico en Belgrado, el 27 de abril. [162] No hubo consenso entre las autoridades británicas sobre cómo tratar con ellos. Stevenson recomendó su internamiento en campos en lugar de la repatriación. [160] El primer ministro británico Winston Churchill estuvo de acuerdo con la sugerencia de Stevenson como "la única solución posible". [163] El 8.º Ejército emitió una orden el 3 de mayo de que las fuerzas del Eje de Yugoslavia "serán consideradas como personal rendido y serán tratadas en consecuencia. La disposición final de este personal se decidirá a nivel gubernamental". [164] Hasta el 14 de mayo, los británicos aceptaron la rendición de miles de tropas y civiles en retirada. [165]
Un informe al V Cuerpo del 13 de mayo notó el movimiento de cientos de miles de personas hacia Austria. Al día siguiente, el V Cuerpo estimó que una vez que llegaran las columnas, la situación alimentaria se volvería crítica y citó un número insuficiente de guardias para controlar a la gente. [166] Harold Macmillan , el ministro británico residente en el Mediterráneo, recomendó el traslado inmediato de los cosacos a la Unión Soviética. Con respecto a la columna que se acercaba a Bleiburg, la brigada estacionada en la ciudad recibió instrucciones de "mantenerla al sur del Drava". [167] Brian Robertson , oficial administrativo jefe de Alexander, emitió una orden al 8.º Ejército británico el 14 de mayo para que entregara todo el personal del Eje rendido de nacionalidad yugoslava al Ejército yugoslavo. [168] La orden excluía a los chetniks, que debían ser transferidos a Italia. Las repatriaciones fueron rechazadas por Alexander Kirk , asesor político estadounidense del Cuartel General Supremo (SHAEF), quien pidió consejo al Departamento de Estado de los EE. UU. Joseph Grew , el subsecretario de Estado de los EE. UU ., estuvo de acuerdo con Kirk y le ordenó informar al Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) de la "violación de la política angloamericana acordada". [169]
El 15 de mayo, el Cuartel General de la Fuerza Aérea se puso en contacto con las autoridades yugoslavas en relación con la repatriación de los «yugoslavos». [160] De acuerdo con las órdenes recibidas el 15 de mayo, el V Cuerpo rechazó la rendición de la columna de Bleiburg. Al mismo tiempo, el V Cuerpo entabló negociaciones con representantes yugoslavos en relación con la repatriación de otros prisioneros de guerra y la retirada del ejército yugoslavo de Carintia. Se llegó a un acuerdo para la retirada yugoslava el 21 de mayo. [170] Las repatriaciones comenzaron antes, el 18 de mayo. [171]
Un informe de noviembre de 1945 del Ministerio de Asuntos Exteriores británico señaló que aún no se había decidido a alto nivel si los prisioneros debían ser transferidos a Yugoslavia. [172] Los comandantes británicos locales recibieron órdenes imprecisas y contradictorias. El 17 de mayo, el brigadier Toby Low , jefe del Estado Mayor del V Cuerpo, ordenó que "todos los nacionales yugoslavos que se encuentran actualmente en el área del Cuerpo serán entregados a las fuerzas de Tito lo antes posible. Estas fuerzas serán desarmadas inmediatamente, pero NO se les informará de su destino". [173] Varias horas después, llegó una orden de Alexander para evacuar a todos los prisioneros yugoslavos al norte de Italia. [173] El mismo día, Alexander envió un telegrama a los Jefes del Estado Mayor Conjunto , en el que escribió que devolver a los prisioneros a su país de origen "podría ser fatal para su salud". [174]
Las instrucciones y disposiciones dadas por los Aliados en los días siguientes frecuentemente fueron contradictorias. [175] Dos instrucciones contradictorias del AFHQ llegaron el 23 de mayo: la primera era devolver a los ciudadanos yugoslavos del área del 8.º Ejército a Yugoslavia a menos que implicara el uso de la fuerza. La segunda instrucción era que los ciudadanos yugoslavos no debían ser devueltos a Yugoslavia contra su voluntad, y que debían ser "trasladados a un área de concentración adecuada y examinados". [176] La confusión en la línea de mando condujo a una serie de reuniones entre los representantes del AFHQ y el 8.º Ejército. La conclusión de las reuniones el 27 de mayo fue un apoyo implícito a la política de no decir a los prisioneros su destino, la no utilización de la fuerza, y que "no era prudente hacer ninguna otra interpretación". [177] [178] Las repatriaciones continuaron hasta el 31 de mayo, cuando fueron canceladas tras la apelación del jefe del campo de Viktring y la Cruz Roja Británica local . [179] Las repatriaciones fueron el tema de mucho debate posterior. [180] [181] [182] [ página necesaria ]
Los representantes del HOS del NDH aceptaron la rendición el 15 de mayo a las 16:00 horas. Tras completarse la repatriación inmediata de los soldados en Bleiburg, las fuerzas yugoslavas comenzaron a desarmarlos y a iniciar los preparativos para transportar de regreso a los prisioneros. [184] Se formó un gran número de columnas de prisioneros en filas de cuatro que fueron enviadas a marcha forzada a través de Eslovenia. Debido a la presencia del ejército británico, el trato inicial a los prisioneros fue correcto. [185] Sin embargo, la situación empeoró a medida que las columnas se alejaban de la frontera. Los prisioneros no recibieron comida ni agua y fueron saqueados de sus objetos de valor. Los que se quedaron rezagados fueron fusilados. [186] Pronto comenzaron los asesinatos individuales y las ejecuciones de grupos más pequeños de hombres. Las columnas fueron dirigidas desde Dravograd a Maribor o Slovenj Gradec y Celje. [187] El 17 de mayo, los británicos comenzaron la repatriación de los croatas internados en el campo de Viktring, en su mayoría miembros del HOS. [188]
Las columnas que marchaban hacia Maribor, donde se habían establecido campos de tránsito, avanzaban a lo largo del río Drava. [186] Durante la marcha, se podían ver cuerpos flotando en el Drava y en las orillas del río. [189] Los primeros prisioneros llegaron a Maribor el 17 de mayo y fueron ubicados en campos de tránsito. Otras columnas más grandes llegaron en los dos días siguientes. En los campos, los prisioneros fueron clasificados en función de su unidad y año de alistamiento. [190] Una parte de los prisioneros fueron enviados a otras marchas o transportados en trenes a Celje y Zagreb. El resto fue llevado en camiones a las trincheras antitanque en Tezno, cerca de Maribor, con las manos atadas con alambre, donde fueron alineados y asesinados. Los asesinatos duraron varios días hasta que las trincheras se llenaron de cadáveres. [186] Se recuperaron un total de 1.179 cuerpos, y se estima que en la masacre de Tezno pudieron haber muerto 15.000 personas , [1] [191] [192] en su mayoría miembros del HOS . Entre ellos también había algunos miembros del Ejército Nacional de Montenegro y prisioneros de guerra de otras unidades. [193]
A los prisioneros que fueron enviados desde Bleiburg a la ciudad de Slovenj Gradec se les unió un gran número de refugiados que se quedaron atrapados en la carretera Dravograd-Slovenj Gradec. Se establecieron varios campos de tránsito en la ciudad donde se colocó y clasificó a los prisioneros. Alrededor de 1.500 fueron asesinados en el cercano pueblo de Žančani. Los prisioneros solo estuvieron retenidos brevemente en Slovenj Gradec, en su mayoría un día, antes de continuar su camino hacia Celje. Cualquiera que saliera de la columna para descansar o beber agua fue fusilado. Aquellos que estaban demasiado exhaustos para continuar la marcha también fueron fusilados. En Celje, la mayoría de los prisioneros fueron colocados en un campo de fútbol en las afueras de la ciudad. El mando de la 11.ª División Krajina del 1.er Ejército informó el 17 de mayo que recibieron 30.000 prisioneros. Las trincheras antitanque cerca del río Sava y en el área de Bukovžlak se utilizaron para ejecuciones. [194] Los prisioneros fueron asesinados de diversas formas; En una ocasión, encerraron a entre 100 y 200 de ellos en un depósito de agua cerrado, del que luego se les fue soltando el agua poco a poco hasta que todos se ahogaron. [195] [196]
El 18 de mayo , una columna de 40.000 personas, formada principalmente por soldados croatas, se trasladó de Celje a Zidani Most . Una parte de los prisioneros fueron separados allí y conducidos a los bosques cercanos, donde fueron asesinados. [197] La columna llegó a Samobor el 20 de mayo. [198] No se les dio comida durante el viaje, pero los lugareños les dejaron comida y agua en el camino. Los prisioneros fueron ubicados en varios campos y prisiones más pequeños de la ciudad, donde se realizó una nueva selección. La mayoría de los prisioneros eran de Samobor enviados a Zagreb y conducidos a través de la ciudad a pie. También llegaban trenes con prisioneros de otros lugares, principalmente de Maribor, a Zagreb. Los campos de tránsito de la ciudad no eran adecuados para el alojamiento de un gran número de personas, por lo que muchos prisioneros fueron ubicados en patios. Los campos estaban rodeados de vallas de alambre, detrás de las cuales se reunían los ciudadanos, que llevaban comida o buscaban a familiares y amigos. [199] Uno de los campos más grandes de la zona estaba en Prečko. Allí se daba comida a los prisioneros, aunque no con regularidad. Alrededor de 50 de ellos murieron de hambre y enfermedad. [200] Aleksandar Ranković , el jefe del servicio de inteligencia, estaba insatisfecho con el ritmo de las ejecuciones en Zagreb y envió una carta a la rama croata de la OZNA, exigiendo mayor resolución. [201] A esto le siguió un mayor número de arrestos de ciudadanos de Zagreb durante junio y julio de 1945. [198]
El 24 de mayo se inició la repatriación de los internados eslovenos y serbios de Viktring. [202] Los transportes de alrededor de 11.000 guardias nacionales eslovenos y 600 civiles eslovenos se realizaron en dos direcciones: desde Rosenbach en Austria hasta Jesenice, que luego fueron encarcelados en campos de internamiento en Kranj, Škofja Loka o Šentvid , y desde Bleiburg hasta Celje, donde se encontraba el campo de Teharje . Los prisioneros fueron golpeados y muchos fueron asesinados en el camino. El transporte y las liquidaciones fueron realizadas por el Cuerpo de Defensa Popular de Yugoslavia (KNOJ) y el Departamento de Protección Popular (OZNA). [203] Los internados del campo de Šentvid fueron llevados a la región de Kočevje, donde miles fueron asesinados y desechados en cuevas, pozos y barrancos en la masacre de Kočevski Rog . Los internos del campo de Teharje fueron asesinados en sus inmediaciones y en las cuevas y minas circundantes, incluida la mina de carbón Barbara Pit . [204] De los 5.000 guardias locales eslovenos llevados a Teharje, casi todos estaban muertos en agosto de 1945. [205] Un total de 800 guardias locales eslovenos y civiles fueron ejecutados en Podutik, cerca de Liubliana. [206] Los cuerpos en descomposición en el lugar contaminaron el suministro de agua de Liubliana, por lo que se ordenó a un grupo de prisioneros de guerra alemanes que trasladaran los cuerpos a una nueva fosa común. [207]
La OZNA informó que el movimiento principal de columnas de prisioneros desde Eslovenia y la frontera austríaca se llevó a cabo el 8 de junio. La mayoría de las columnas llegaron a su destino donde se encontraban los campos permanentes, 12 de los cuales estaban en Croacia y 11 en Vojvodina. Según el informe, había un total de 175.922 prisioneros. [208] El 25 de junio, el viceprimer ministro de Yugoslavia, Edvard Kardelj, envió un despacho al primer ministro esloveno, Boris Kidrič , solicitándole que acelerara las liquidaciones ya que pronto se aprobaría una amnistía general. [209] El decreto "sobre la amnistía general y el indulto" para los chetniks, la Guardia Estatal Serbia , la Guardia Nacional Croata y Eslovena y la milicia albanesa y musulmana, fue adoptado el 3 de agosto. [210] Según un informe de febrero de 1946, 41.320 prisioneros recibieron la amnistía en base a esta decisión. [211] Todos los que habían sido dados de alta de los campos tuvieron que ponerse en contacto con las autoridades locales. Algunos se enfrentaron a juicios y sentencias de prisión o trabajos forzados. Otros estaban bajo la vigilancia de la KNOJ y la policía secreta. El 2 de marzo de 1946, el Comando Supremo del Ejército Yugoslavo ordenó la liberación de "todas las nacionalidades yugoslavas - miembros de formaciones militares enemigas, excepto aquellos contra los que se habían iniciado procedimientos penales". [212] Los campos de internamiento y de trabajo siguieron funcionando en los años siguientes. [213] Las purgas que comenzaron al final de la guerra continuaron hasta principios de los años 1950. [80]
En Yugoslavia, los acontecimientos posteriores a la guerra fueron censurados. Las fosas comunes fueron ocultadas o destruidas, de conformidad con una orden del Ministerio Federal del Interior del 18 de mayo de 1945. [214] Los familiares de las víctimas sufrieron persecución y fueron tratados como grupos de segunda clase. [215] [ Verificación necesaria ] Hasta la década de 1950, hubo estrictos controles fronterizos en Yugoslavia, pero decenas de miles de personas emigraron ilegalmente. [216]
No era posible visitar las tumbas ubicadas en Yugoslavia, por lo que Bleiburg en Austria se convirtió en el principal lugar donde los emigrantes políticos, los sobrevivientes o las familias de las víctimas podían reunirse y realizar una conmemoración. [217] La primera conmemoración en los campos de Bleiburg fue en 1952 el Día de Todos los Santos . Desde entonces, la Guardia Honoraria de Bleiburg ( Počasni bleiburški vod ), una asociación fundada por antiguos miembros de la Ustacha, [218] organizó un evento conmemorativo anual, junto con la Iglesia Católica en Carintia. El consulado yugoslavo en Klagenfurt envió protestas diplomáticas al gobierno austriaco, pero las conmemoraciones nunca fueron prohibidas por Austria. [219] [220] La conmemoración fue vista como una provocación por parte de Yugoslavia. Los símbolos croatas prohibidos se exhibieron abiertamente y llamaron la atención sobre los asesinatos de posguerra que las autoridades yugoslavas negaron. [221] Los acontecimientos de Bleiburg también se utilizaron como herramienta para el revisionismo histórico y como foco de resentimiento colectivo por parte del resto de la Ustacha y sus partidarios. El número de víctimas fue inflado artificialmente. [222]
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La Administración de Seguridad del Estado Yugoslavo (UDBA) vigiló las actividades de los participantes en el evento conmemorativo y llevó a cabo una serie de ataques contra sus organizadores. Durante la ceremonia de 1966, explotó una bomba en una posada rural en Loibach, pero ninguno de los asistentes resultó herido. Nikica Martinović, el presidente de la Guardia Honoraria de Bleiburg, fue asesinado por la UDBA en Klagenfurt en 1975. Al año siguiente se encontró una bomba frente a la taberna de Mirko Karačić, también miembro de la Guardia Honoraria de Bleiburg. A pesar de las amenazas y los ataques, la conmemoración continuó celebrándose anualmente hasta la desintegración de Yugoslavia . [223]
En otros países también se celebraron reuniones y conmemoraciones. En 1960, en la conmemoración del 15º aniversario celebrada en Cleveland , los emigrantes croatas fundaron el Comité de Investigación de la Tragedia de Bleiburg. [224] En 1961, el congresista estadounidense Michael A. Feighan asistió a la conmemoración en Cleveland . El cónsul yugoslavo en Pittsburgh , Ivan Mirošević, protestó contra ella y solicitó que se prohibiera la reunión. Feighan criticó al cónsul y a Josip Broz Tito durante su discurso en la conmemoración. Mirošević fue expulsado de los EE. UU. por sus comentarios. [225] En 1965, en conmemoración del 20º aniversario, el senador estadounidense Frank Lausche condenó las matanzas de posguerra en Yugoslavia. [226] Las organizaciones de emigrantes croatas en Alemania y EE. UU. solicitaron una investigación de la Cruz Roja sobre los lugares de las fosas comunes, que fue rechazada por Yugoslavia. [227]
En 1976 se erigió un monumento de mármol en el cementerio de Unter-Loibach y en 1987 se erigió un monumento en el campo de Bleiburg con la inscripción "En honor y gloria del ejército croata caído, mayo de 1945" en croata y alemán. El monumento tenía grabado el escudo de armas croata y la estrella y la media luna islámicas . [219]
En Yugoslavia, las discusiones sobre las masacres de la posguerra estaban prohibidas, por lo que las investigaciones sobre la ubicación de las fosas comunes comenzaron recién en los años 1990, después de la caída del comunismo. [228] En 1992, se excavaron 1.163 cuerpos de 23 fosas comunes en los bosques de Macelj , dejando alrededor de 130 posibles ubicaciones de fosas comunes sin explorar. [229] En 2002, el gobierno esloveno estableció el Comité Gubernamental para la Solución de Cuestiones sobre Fosas Comunes Secretas, con la tarea de "registrar datos sobre el número y la ubicación de las fosas comunes" después del final de la Segunda Guerra Mundial. [228]
Las fosas comunes de Tezno, cerca de Maribor, fueron descubiertas en 1999 durante la construcción de una autopista. Se excavaron 1.179 cadáveres de una parte de 70 metros de largo de la zanja. En 2007, la Comisión de Fosas Comunes Ocultas en Eslovenia , fundada en 2005, analizó toda la zanja de Tezno y encontró restos humanos a lo largo de 940 metros, que se estima que contienen los restos de unas 15.000 víctimas. [191] En 2009, se descubrió la fosa Barbara cerca de Huda Jama en Eslovenia, y hasta diciembre de 2009 se exhumaron 726 restos humanos. [230] El mismo año, se descubrieron más fosas en dos lugares cerca de la frontera entre Croacia y Eslovenia, una cerca del pueblo de Harmica y la otra cerca de Gornji Hrašćan , que se estima que contienen, en conjunto, unos 4.500 cuerpos. [231]
A mediados de 2008, la Comisión eslovena de fosas comunes ocultas había registrado 581 fosas comunes ocultas. En 2010, la cifra ascendió a más de 600. La comisión calcula que sólo en Eslovenia hay alrededor de 100.000 víctimas en esas fosas comunes. [232] A diferencia de Eslovenia, el gobierno croata no realizó ninguna investigación seria sobre las fosas comunes. [233] En 1991, el Parlamento croata creó la Comisión para la determinación de las víctimas de la guerra y la posguerra. La comisión comenzó a trabajar en 1994, pero fue disuelta en 2002, sin que hiciera ninguna contribución significativa a la investigación. [234]
Es difícil determinar el número exacto de muertes en las marchas de la muerte y en los campos de trabajo después del final de la guerra. [235] Geiger escribe que el número de víctimas relacionadas con Bleiburg, proporcionado en la literatura, en su mayoría varía de 50.000 a 200-250.000. [236] Otros historiadores también citan estimaciones de 20.000 a 40.000, al tiempo que señalan que los escritores pro-Ustacha inflan las bajas croatas, [237] [97] y que muchas estimaciones no se basan en listas de víctimas individuales, lo que las hace poco fiables. [238]
Las primeras estimaciones sobre el número de víctimas se proporcionaron en la literatura de emigrantes, muchas de ellas oscilando entre 100.000 y 600.000 muertes, principalmente sobre la base de relatos de testigos oculares. [239] El disidente yugoslavo Milovan Đilas escribió en 1977 que la cifra es superior a 20.000, pero no superó los 30.000. [240] En 1989, el historiador Franjo Tuđman , que en la época de Bleiburg era un representante croata en el Cuartel General Supremo del Ejército Yugoslavo, [241] y más tarde se convirtió en el primer presidente de Croacia, estimó el número de víctimas relacionadas con Bleiburg en 35.000 a 40.000, [242] y escribió sobre el "mito de Bleiburg", afirmando que las estimaciones de cientos de miles de víctimas eran muy exageradas. [243] Tuđman citó informes aliados que indicaban que para el 1 de junio de 1945, un total de 26.399 miembros de las "fuerzas colaboracionistas yugoslavas" habían sido entregados desde Bleiburg y otras partes de Austria a las nuevas autoridades (posteriormente un total de 29.792 prisioneros), de los cuales 12.196 eran croatas, 5.480 serbios, 8.263 eslovenos y 400 montenegrinos. [244] Los acontecimientos también se discutieron en noviembre de 1945, cuando Stalin mencionó en una conversación con el líder comunista polaco Władysław Gomułka que los partisanos yugoslavos habían fusilado a 14.000 de los aproximadamente 34.000 " cautivos de Pavelic ". [245]
Tomasevich escribe que, con fines propagandísticos, los escritores ustachas y pro ustachas intentaron maximizar el número de víctimas croatas de Bleiburg, mientras minimizaban el número de víctimas judías, serbias, romaníes y croatas antifascistas de la Ustacha. [97] Afirma que muchos colaboracionistas perecieron en las intensas batallas finales, cuando se negaron a rendirse, incluso después de la rendición de Alemania. Señala que las fuentes ustachas no podían saber el número de fuerzas que huyeron, el número de muertos en las batallas finales, el número de capturados, etc., y no proporcionan tal detalle, ni siquiera las unidades involucradas. Por lo tanto, sus estimaciones de víctimas de Bleiburg están sujetas a un amplio error. [246] Macdonald también cita los esfuerzos de los escritores croatas radicales para inflar el número de víctimas croatas de Bleiburg a cientos de miles, de manera similar a cómo los escritores serbios nacionalistas inflan el número de víctimas de Jasenovac. [237]
En la década de 1990, el demógrafo croata Vladimir Žerjavić realizó la primera investigación sistemática, basada en estimaciones demográficas. [247] Así, Žerjavić escribió que las estimaciones extremas de los emigrados croatas de 300.000 víctimas croatas de Bleiburg eran claramente exageradas, ya que sus datos demográficos muestran un total de 170.000 víctimas croatas de la Segunda Guerra Mundial, en todos los bandos. [248] Žerjavić escribe que, a diferencia de Jasenovac, no había listas de víctimas disponibles para los colaboracionistas en ese momento. Por lo tanto, calculó un total de 99.000 víctimas croatas y bosnias de las fuerzas armadas del NDH, y luego señaló que "es muy difícil evaluar qué porcentaje de ellas murió durante la guerra, pero si estimamos el 50%, eso significa que las pérdidas [croatas y bosnias] relacionadas con Bleiburg podrían ascender a unas 50.000". [248] Señaló que la gran mayoría de los civiles capturados fueron liberados, por lo que las víctimas de Bleiburg eran principalmente miembros de las fuerzas armadas del NDH. [248] De las 45.000 víctimas croatas estimadas, Žerjavić afirma que 11.600 perdieron la vida en las batallas finales antes de la rendición, y 33.300 después de la rendición. [249] En un trabajo de 1992, Žerjavić estimó entre 57.000 y 65.000 víctimas totales de todas las nacionalidades, [12] [250] incluyendo entre 45.000 y 55.000 croatas y bosnios , entre 8.000 y 10.000 eslovenos y 2.000 serbios y montenegrinos. [236] En 1995, dividió las pérdidas croatas-bosnias en 45.000 croatas y 4.000 bosnios, y otros 4.000 croatas y 2.000 bosnios en "limpiezas individuales" entre 1945 y 1947. [251]
Geiger señala que hay investigadores que insisten en que el número de víctimas solo se puede determinar a través de nombres individuales, y por lo tanto han planteado serias objeciones a las estimaciones estadísticas de Žerjavić, afirmando que son insuficientes y poco fiables para determinar el número de muertes. [238] Žerjavić escribe que tenía datos del censo yugoslavo de 1964 de víctimas individuales de ocupantes y colaboradores, por lo que sus estimaciones de estas víctimas están confirmadas en gran medida por nombres individuales. [252] Sin embargo, no tenía listas de víctimas del lado colaboracionista, [248] al igual que no tenía listas de víctimas individuales para la guerra de los años 1990 en Bosnia, cuando estimó 215.000 víctimas totales, incluyendo 30.000 croatas. [253] Más tarde, el Centro de Investigación y Documentación con sede en Sarajevo construyó una base de datos de 101.040 víctimas individuales, incluyendo 8.403 croatas. [254] Estas cifras son ahora ampliamente aceptadas como las más fidedignas, [255] lo que indica que sin datos de víctimas individuales, que también faltaban en el caso de Bleiburg, Žerjavić sobreestimó enormemente las víctimas de la guerra de Bosnia, siendo la mayor sobrestimación para las víctimas croatas.
En 1991, el gobierno croata creó la Comisión para la Determinación de Víctimas de Guerra y Posguerra de la República de Croacia, dirigida por Vice Vukojević, miembro de la Guardia de Honor de Bleiburg, quien afirmó que los judíos dirigían el campo de exterminio de Jasenovac de la Ustacha . [256] La Comisión se centró selectivamente en documentar a las víctimas croatas del lado del NDH, ya que no estaban registradas en los censos de víctimas yugoslavos anteriores. [257] En 1999, la comisión publicó datos que enumeraban a 13.300, en su mayoría croatas de Croacia y Bosnia y Herzegovina, que perdieron la vida en relación con Bleiburg. [258] El 83% de ellos eran miembros de las fuerzas armadas del NDH, incluidos 5.503 ustachas, 3.101 guardias nacionales croatas y 2.492 miembros no clasificados de las Fuerzas Armadas croatas. Los 2.204 restantes fueron listados como "otros o no identificados". Los datos sobre las personas "muertas fuera de combate" no están clasificados por año de muerte. [4] La comisión citó que, según estimaciones eslovenas, había alrededor de 190.000 víctimas en las fosas sólo en Eslovenia (Mitja Ferenc, a cargo de descubrir fosas de posguerra en Eslovenia, declaró más tarde que el número de víctimas es inferior a 100.000, en el orden de las decenas de miles) [259] [3] La comisión se disolvió en 2002 y no se realizó ninguna otra investigación gubernamental. [257]
Ivo Goldstein señala que los datos detallados de la Comisión Croata sobre Bleiburg nunca se publicaron, ni se prometieron datos sobre las víctimas croatas de proyectos similares del Instituto Histórico Croata (HIP), la Iglesia Católica y otros. [260] Por lo tanto, ninguno puede verificarse, en contraste con la lista de víctimas de Jasenovac , publicada en línea. [261] Si bien se han publicado listas de víctimas para algunas subáreas, estas contienen muchos errores, incluido el listado como víctimas croatas de la Segunda Guerra Mundial de personas que murieron de forma natural décadas después. Las listas también muestran que casi todas las víctimas croatas de Bleiburg eran miembros de las fuerzas armadas, sin hijos y solo una mujer (por ayudar a las guerrillas Ustacha de la posguerra), contradiciendo así a los derechistas croatas, que afirman que los objetivos eran civiles, mujeres y niños. [260] Esto difiere de Jasenovac , donde la mayoría de las 83.145 víctimas nombradas son mujeres y niños. [222] Goldstein afirma que, en vista de las 13.300 víctimas de Bleiburg enumeradas (algunas sin duda muertas en batallas antes de la rendición), puede ser el momento de revisar a la baja la estimación de Žerjavić de 45.000 a 55.000 víctimas croatas y bosnias de Bleiburg. [261]
Las comisiones gubernamentales de Eslovenia publicaron datos más completos. [233] En 2005, el gobierno esloveno estableció la Comisión sobre fosas comunes ocultas en Eslovenia . La comisión estima que hay alrededor de 100.000 víctimas de todas las nacionalidades en las fosas de Eslovenia. [232] El Instituto de Historia Contemporánea de Liubliana lanzó un proyecto de investigación para establecer el número de víctimas durante y después de la Segunda Guerra Mundial en Eslovenia. En 2008, sus datos muestran que 14.274 eslovenos murieron en la "violencia de posguerra en Eslovenia", que incluye víctimas no pertenecientes a Bleiburg. La cifra incluye 12.431 guardias nacionales eslovenos y 1.076 civiles. [262] Según los datos publicados por la historiadora eslovena Vida Deželak Barič en 2014, hubo un total de 14.999 víctimas eslovenas de asesinatos en la posguerra, incluidos 12.101 prisioneros de guerra colaboracionistas eslovenos, 2.199 civiles y 547 con un estatus desconocido. Esto incluye víctimas no relacionadas con Bleiburg. Deželak Barič enumeró entre las víctimas civiles a las 529 víctimas de la minoría alemana, que, según ella, desempeñó un papel destacado en la germanización forzada por los nazis y otros actos represivos contra los eslovenos. [263]
En abril de 2008, la Presidencia eslovena del Consejo de la Unión Europea organizó la Audiencia Pública Europea sobre los Crímenes Cometidos por los Regímenes Totalitarios , y el documento resultante incluyó varias investigaciones, entre ellas la de Mitja Ferenc , que señalaba datos oficiales sobre 3.986 fosas comunes y fosas comunes conocidas en Eslovenia durante la Segunda Guerra Mundial, [165] Milko Mikola, que indicaba que las víctimas fueron ejecutadas en masa sin juicio, [264] y Jerca Vodušek Starič , que escribió sobre supuestos asesinatos en masa tras la liberación de Eslovenia y Croacia en mayo de 1945: "Es imposible averiguar el número exacto de los liquidados. Hoy el número llega a 14.531 eslovenos y una estimación [de] 65.000 a 100.000 croatas. Entre ellos también había civiles". [265] En 2011, Mitja Ferenc, encargado de descubrir tumbas de posguerra en Eslovenia, declaró que "en cuanto a las víctimas sólo hay una estimación, yo mismo creo que son menos [de 100.000], no sé cuántas. Seguramente algunas decenas de miles" y que "desde el final de la guerra hasta enero de 1946 fueron asesinados unos 14.000 eslovenos. Entre ellos había unos 1.100 civiles; el resto eran en su mayoría miembros de las fuerzas de la Guardia Nacional eslovena y un número menor de chetniks". [3]
En los casos en que se pudieron verificar posteriormente las estimaciones, se demostró que estaban muy sobreestimadas. Así, después de que se recuperaran 700 víctimas iniciales de la fosa de Bárbara (Huda Jama), el presidente de la Comisión eslovena de fosas comunes ocultas, Jože Dežman, afirmó que allí estaban enterradas más de 5.000 víctimas. [266] Al final, se recuperaron un total de 1.416 víctimas. [267] Goldstein señala que Mitja Ferenc sobreestimó de manera similar las víctimas restantes de la fosa de Bárbara por un factor de 3 veces, y cuestiona las estimaciones de Ferenc para Tezno, ya que Ferenc utilizó la misma metodología para estimar 15.000 víctimas en Tezno, basándose en un total de 1.179 cadáveres recuperados. [268]
Grahek Ravančić afirma que la investigación de Žerjavić es aceptada en la mayoría de la literatura relacionada. [269] Por el contrario, Geiger señala que los investigadores han planteado serias objeciones a los métodos estadísticos de Žerjavić, afirmando que todas esas estimaciones que no se basan en listas de víctimas individuales, no son fiables. [238] Ewa Tabeau también criticó la metodología de Žerjavić cuando estimó 215.000 víctimas de la guerra de Bosnia , en comparación con estimaciones posteriores de alrededor de 100.000, una cifra ahora ampliamente aceptada. [270] [255] Jozo Tomasevich utilizó las estimaciones de Žerjavić de 70.000 muertos, relacionadas con Bleiburg y Viktring. [12] El historiador croata Slavko Goldstein citó las pérdidas de 50.000 croatas y 20.000 serbios, eslovenos y otros. [271] La historiadora croata Martina Grahek Ravančić considera que el número total de víctimas fue de alrededor de 80.000, ya que la investigación eslovena mostró un mayor número de muertes eslovenas que la investigación de Žerjavić. [272] Por otro lado, Goldstein señala que la Comisión Croata de los años 1990 encontró solo 13.300 víctimas croatas de Bleiburg, frente a la estimación de Žerjavić de 45.000 víctimas croatas, y afirma que las estimaciones de víctimas croatas de Žerjavić deberían revisarse a la baja. [260] Vladimir Geiger, quien afirma que las estimaciones estadísticas no son confiables, escribe que, según dichas estimaciones estadísticas, murieron un mínimo de 70.000 a 80.000 personas. [236] El historiador suizo Michael Portmann comparó las estimaciones, los cálculos y las listas de pérdidas humanas. Su estimación del número de muertos es de 80.000, "60.000 bajo la palabra clave "Bleiburg" y 20.000 bajo las palabras clave "Viktring" y "Kočevje"", desde mayo a agosto de 1945. [273] Para las pérdidas croatas, Portmann cita la estimación de Žerjavić de 45.000 víctimas, mientras que para las pérdidas entre la minoría alemana en Eslovenia afirma 2.000 víctimas en un solo campo,{{sfn|Portmann|2004|p=72}} en comparación con un total de 111 víctimas de ese tipo en todos los campos eslovenos, según lo determinado por investigadores eslovenos. [263]
El historiador croata Ivo Goldstein , en su libro Croacia 1918-2008 , ha postulado que la documentación contemporánea respalda la existencia de hasta 116.000 soldados del NDH y hasta 60.000 civiles croatas en las columnas principales a través de Eslovenia. Además, en una ruta separada había alrededor de 17.000 miembros de la Guardia Nacional Eslovena, el Cuerpo de Voluntarios Serbios, Chetniks y algunas unidades más pequeñas del ejército del NDH, junto con alrededor de 10.000 civiles eslovenos. [274] El historiador croata Zdravko Dizdar analizó las listas de víctimas publicadas y los materiales recopilados por la Comisión Croata de 1992. Según él, los datos muestran que 62.000 víctimas croatas de la posguerra están identificadas personalmente. [239] Geiger dice de las cifras de Dizdar que "aunque estadísticamente posibles, son obviamente estimaciones aproximadas, ya que [Dizdar] no indicó qué listas de víctimas y publicaciones se consultaron, cuántas muertes se especificaron en las listas individuales y cómo se realizó la verificación de los datos". [258] Grahek Ravančić dice que más de 5.000 personas nombradas aparecen en las listas de víctimas croatas conocidas relacionadas con Bleiburg. Señala que algunas listas de víctimas son "subjetivas", y algunas incluyen todas las bajas durante la guerra sin un año y lugar específicos de muerte, por lo que "es difícil determinar el número de víctimas de estas listas que murieron como parte de Bleiburg". [275] Varios autores citan decenas de miles de muertos. En la literatura sobre emigrantes croatas, la cifra predominante es de 200.000 croatas muertos. [276]
Durante décadas después de las matanzas, el gobierno de Yugoslavia bajo Josip Broz Tito presentó una versión suavizada de las repatriaciones que glorificaba la causa comunista. [277] Otros gobiernos e historiadores comunistas se hicieron eco de estas narrativas, y sólo la caída del comunismo en Europa del Este finalmente trajo un panorama más completo de los acontecimientos.
Con la transición a la democracia en los años 1980 y 1990, el interés por revelar información sobre las repatriaciones de Bleiburg creció. [278] [279] En mayo de 1994, se celebró un Simposio Internacional para la Investigación de la Tragedia de Bleiburg tanto en Zagreb como en Bleiburg, donde varios autores analizaron las muertes en Bleiburg y calcularon que se trataba de decenas de miles. Esto fue publicado más tarde por Školska knjiga como Od Bleiburga do naših dana . [6]
La República de Croacia, mediante una ley del Parlamento croata de 1995, comenzó a conmemorar oficialmente a las víctimas de Bleiburg [280] , en una época en la que Franjo Tuđman y la Unión Democrática Croata (HDZ) estaban en el poder. Más recientemente, cuando los actos conmemorativos dejaron de ser un acontecimiento político, los radicales quedaron en gran medida marginados y el foco de la conmemoración se centró en las víctimas reales de las repatriaciones [279] . Muchos políticos de alto rango y clérigos católicos y musulmanes visitan anualmente el lugar de Bleiburg. El primer ministro Ivica Račan visitó el lugar en 2002. [281] El primer ministro Ivo Sanader visitó el lugar en 2004. [282] En las conmemoraciones del 60º aniversario en 2005, una gran multitud estuvo presente, con discursos del presidente del parlamento croata Vladimir Šeks y el jefe de la comunidad musulmana de Croacia, el muftí Ševko Omerbašić . [283] En 2007, se instaló un nuevo altar en el lugar y fue inaugurado por el cardenal Josip Bozanić ante unas 10.000 personas. [284] [285]
En 2004, se construyó un parque conmemorativo en Teharje , Eslovenia, donde se celebra una ceremonia anual en memoria de las víctimas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. [286] En 2007, el gobierno de Eslovenia anunció planes para convertir la trinchera de Tezno en un parque conmemorativo y cementerio. [287] En 2008, los gobiernos croata y esloveno llegaron a un acuerdo de cooperación para organizar cementerios militares, similar a los acuerdos anteriores que Eslovenia alcanzó con Italia y Alemania. [288] El primer ministro de Croacia , Zoran Milanović , visitó Bleiburg en septiembre de 2008. Afirmó que todas las víctimas tenían derecho a un juicio justo , [ aclaración necesaria ] y que su motivo no era político. [289]
En 2009, el presidente croata Stjepan Mesić criticó a los representantes del Parlamento que no reaccionaron ante la gente en la multitud que mostraba iconografía Ustacha en la conmemoración, lo cual es ostensiblemente ilegal en Croacia, en un evento patrocinado por el estado. [290] En 2010, el presidente croata Ivo Josipović dijo que no asistiría a la conmemoración de mayo de Bleiburg mientras estuviera presente la iconografía Ustacha, [291] aunque hizo una visita por separado al monumento conmemorativo de Bleiburg en junio además de su visita al monumento conmemorativo de Tezno. [292] En 2012, el parlamento de Croacia decidió revocar la financiación para la conmemoración anual de Bleiburg. [293] La razón dada por Milanović fue que el gobierno no financiaría lo que se había convertido en un evento políticamente partidista centrado en el NDH, en lugar de llorar a las víctimas. [294] En 2012, los dirigentes croatas depositaron coronas de flores sólo en el monumento de Tezno. [295]
Como escribe el académico croata Vjeran Pavlaković, profesor adjunto del Departamento de Estudios Culturales de la Universidad de Rijeka , en Deifying the Defeated Conmemorando a Bleiburg desde 1990 ,
"La confusión entre el pasado y el presente es parte integral de las conmemoraciones de Bleiburg; los participantes no sólo se visten con uniformes de la Ustacha, muestran insignias e iconografía de la Ustacha y venden parafernalia asociada con el NDH y sus líderes, sino que hay un discurso activo sobre la Guerra de Independencia de Croacia acompañado de imágenes de héroes (así como de individuos culpables de crímenes de guerra) del conflicto de los años 1990".
Pavlaković concluye que
"La eficacia de Bleiburg como lugar de memoria se puede atribuir al hecho de que representa tanto un pasado traumático como un momento de ruptura o discontinuidad histórica. Ambos factores dan a las conmemoraciones en Bleiburg un peso emocional y un significado político, especialmente en un momento en el que Croacia estaba pasando por otra transición histórica en la década de 1990. También significó que el mito de Bleiburg fue fácilmente manipulado; las víctimas de la tragedia de Bleiburg fueron invocadas activamente no solo para distorsionar el pasado de la Ustacha, sino para justificar el resurgimiento de opciones políticas nacionalistas extremas. El mito de Bleiburg se convirtió en uno de los muchos momentos históricos que simbolizaron el martirio croata, debido a la narrativa predominante de victimización por la agresión de la Gran Serbia durante la década de 1990. El mito del martirio es uno de los arquetipos más comunes en la taxonomía de los mitos... El peligro de presentar a las víctimas de Bleiburg exclusivamente como mártires del estado croata, sin embargo, es que la realidad del régimen del NDH y Los crímenes que cometió son ignorados en la nueva y revisada narrativa de la Segunda Guerra Mundial. [296]
La conmemoración de 2015 fue la más grande de la historia, con más de 20.000 asistentes. En 2016, el parlamento croata volvió a patrocinar el evento para mostrar reverencia por las víctimas del totalitarismo comunista después de la Segunda Guerra Mundial. [297]
En 2018, los tribunales austríacos condenaron a cinco croatas por realizar el saludo nazi o gritar consignas de la Ustacha durante la conmemoración. Todos los condenados recibieron sentencias en suspenso. [298]
El 8 de marzo de 2019, la Iglesia católica de Carintia (Austria) prohibió a los sacerdotes celebrar misas en las conmemoraciones de Bleiburg. E. Guggenberger, administrador interino de la diócesis de Gurk-Klagenfurt, escribió: "La misa en el campo cerca de Bleiburg se ha convertido en parte de una manifestación políticamente instrumentalizada y es parte de un ritual político-nacionalista que sirve a una experiencia selectiva e interpretación de la historia". La carta afirma que el evento socava la reputación de la Iglesia católica. [299] Tres parlamentarios europeos austriacos criticaron las conmemoraciones de Bleiburg como "la reunión fascista más grande de Europa", [300] y, en gran medida como resultado de la exhibición de símbolos fascistas durante las conmemoraciones de Bleiburg, el gobierno austriaco en 2019 aprobó una ley que prohíbe la exhibición de símbolos de la Ustacha , junto con los símbolos nazis, del ISIS y otros símbolos previamente prohibidos. [301] Los tribunales austríacos han condenado a los participantes croatas en las conmemoraciones de Bleiburg por hacer saludos fascistas y exhibir símbolos fascistas. [302] El Congreso Judío Mundial y el Centro Wiesenthal se unieron para condenar la conmemoración de Bleiburg, y el Congreso Judío Mundial declaró que el evento había sido “utilizado para glorificar a individuos que apoyaron o participaron activamente en las actividades de un régimen que había ejecutado a cientos de miles de hombres, mujeres y niños inocentes solo por su identidad étnica o religiosa”. [303] [304] [305] [306]
En 2020, la misa católica patrocinada por el Parlamento croata [307] se celebró en la Catedral del Sagrado Corazón en Sarajevo como reemplazo de una reunión anual que generalmente se realiza en Bleiburg, Austria, que se canceló debido a las restricciones impuestas por la pandemia de COVID-19. [308] Al mismo tiempo, miles de manifestantes marcharon por la calle Mariscal Tito para conmemorar a las víctimas del régimen de Ustacha y se reunieron en la Llama Eterna . La mayoría de los políticos bosnios criticaron la misa celebrada por el jefe de la Iglesia católica en Bosnia y Herzegovina , Vinko Puljić . Anteriormente, fue condenada por la Iglesia Ortodoxa Serbia de Bosnia , las comunidades judía y musulmana y varias organizaciones antifascistas. [309]
En julio de 2020, la cámara baja del Parlamento austríaco adoptó una resolución en la que pedía al Ministerio del Interior que estudiara la posibilidad de prohibir la conmemoración en Bleiburg, debido a la exhibición de símbolos de la Ustacha. [310] Sin embargo, la prohibición no se produjo [311] y el acto conmemorativo de 2021 se celebró bajo las restricciones de la COVID, sin grandes reuniones. [312]
En noviembre de 2021, Karl Nehammer , entonces ministro del Interior de Austria, recomendó que se prohibiera la conmemoración de Bleiburg en su forma actual, porque "en Austria, glorificar el régimen terrorista es inaceptable. Impediremos cualquier intento de difundir visiones del mundo revisionistas y de extrema derecha en los mítines". [313] Posteriormente, Austria prohibió formalmente la conmemoración de Bleiburg y también prohibió, como símbolo fascista, el escudo de armas del estado NDH en forma de "tablero de ajedrez", con el primer cuadrado blanco, y lo eliminó del monumento en Bleiburg. [314] [315]
A diferencia de muchas otras operaciones de los partisanos, que se han descrito en detalle, poco se ha escrito sobre las operaciones en Eslovenia cerca de la frontera con Austria durante la semana del 7 al 15 de mayo de 1945. [12] La literatura yugoslava de posguerra atribuyó todas las pérdidas humanas en mayo y junio de 1945 como bajas militares en las operaciones finales de la guerra. [316] Todos los ejércitos oponentes y oponentes políticos fueron caracterizados por la historiografía yugoslava como traidores y colaboradores. [317] Los eventos en Bleiburg fueron conocidos como "batallas de cerco final", "operaciones militares finales" y el "gran final en Carintia". [318] Las repatriaciones de Bleiburg y sus consecuencias fueron discutidas por primera vez en la literatura de emigrantes por anticomunistas que lograron abandonar el país. Uno de los primeros libros que trató el tema fue La Tragedia de Bleiburg , publicado por emigrantes croatas en Buenos Aires en 1963. [224]
El Ministro y las masacres , un libro de Nikolai Tolstoy de 1986 , [319] dio más publicidad al asunto, pero hizo varias afirmaciones dudosas sobre las repatriaciones que fueron criticadas rotundamente por varios historiadores y autores, [320] [321] [322] [323] aunque atrajo la atención, de manera más general, a la persistente distorsión de la historia, [322] y al problema de los historiadores que confían en los registros contemporáneos y en supuestos testigos oculares. [324] [325]
El historiador croata-estadounidense Jozo Tomasevich describió los acontecimientos: "La aniquilación de la mayoría de las tropas colaboracionistas capturadas al final de la guerra -lo cual es un hecho- fue un acto de terror masivo y cirugía política brutal, similar al que practicaron los ustachas y los chetniks al principio de la guerra". [326] En relación con el trato que recibieron los prisioneros ustachas por parte de los partisanos, Tomasevich señala: "Ahora debemos plantearnos la pregunta realmente fundamental, a saber, quién fue responsable de Bleiburg... El problema de Bleiburg obviamente no puede discutirse de manera aislada, como hacen regularmente los escritores ustachas y pro ustachas. Está íntimamente relacionado con el establecimiento y las políticas generales del NDH, con el régimen de terror ustacha contra la población serbia, con la decidida alianza del estado croata con la Alemania nazi y con los esfuerzos finales de los ustachas por escapar y aliarse con Occidente contra los comunistas. Por lo tanto, debemos concluir que la responsabilidad de Bleiburg fue responsabilidad colectiva de Pavelić y del régimen ustacha". [327]
El politólogo británico David Bruce MacDonald criticó la exageración del número de víctimas: [328] "Inflar el número de muertos en Bleiburg tuvo varios niveles de importancia. En primer lugar, les dio a los croatas su propia masacre a manos de serbios y/o comunistas, lo que les permitió contrarrestar el genocidio de Jasenovac por parte de los serbios con una de las suyas. En segundo lugar, permitió a los croatas distanciarse de los serbios y del régimen comunista que había llevado a cabo las masacres. Podían presentar a Croacia como un participante involuntario en la República Federativa Socialista de Yugoslavia, más un prisionero que una nación constituyente. En tercer lugar, al sufrir tal masacre, los croatas sufrieron su propio "vía crucis", como lo denominan la mayoría de los croatas".
En respuesta a quienes en Croacia intentan equiparar Bleiburg con Jasenovac, los historiadores Ivo y Slavko Goldstein escribieron: “Jasenovac… fue principalmente un crimen genocida de asesinato en masa de civiles por el pecado de haber nacido en otra religión o nacionalidad”. En cambio, “Bleiburg fue un crimen de asesinato en masa de prisioneros desarmados de tropas enemigas derrotadas que habían estado haciendo la guerra durante cuatro años del lado del mal”. También señalan que “en Jasenovac, además de hombres en edad de trabajar, también fueron asesinados en masa mujeres, niños y personas mayores. En Bleiburg, los muertos fueron casi exclusivamente soldados desarmados, hombres capaces de combatir” [2].
En cuanto a la responsabilidad de Tito por las acciones de los partisanos al final de la guerra, el abogado croata Dominik Vuletić escribió: "... cabe mencionar que en el momento de los acontecimientos de Bleiburg y las marchas de la muerte que siguieron, él era el Primer Ministro (DFJ), Ministro de Defensa , Secretario General del Partido Comunista y Comandante Supremo de todas las Fuerzas Armadas yugoslavas, por lo que de facto y de iure tenía control sobre todas las fuerzas y era el individuo con mayor responsabilidad en el país. Las fuerzas yugoslavas que participaron en los acontecimientos de Bleiburg actuaron según las instrucciones de Tito y estaban bajo su control. [...] Por lo tanto, no puede haber ninguna duda de que Josip Broz Tito tenía un control efectivo total sobre las unidades involucradas en los crímenes". [84] El 13 de mayo, Tito envió un telegrama escrito a mano al cuartel general supremo del Ejército Partisano Esloveno, que llegó el 14 de mayo, prohibiendo "con el lenguaje más severo" la ejecución de prisioneros de guerra y ordenando el traslado de los posibles sospechosos a un tribunal militar. [329] La autenticidad de este telegrama es discutida, ya que no fue publicado en ninguna colección de documentos del Ejército yugoslavo y no tenía la firma de Tito. El historiador Nikolai Tolstoy lo calificó de "clara falsificación". [330]
El historiador británico Keith Lowe abordó el tema del fin de la guerra en su libro Savage Continent: Europe in the Aftermath of World War II , donde escribió: "Para incontables millones de personas en toda la mitad oriental del continente, por lo tanto, el fin de la guerra no significó una 'liberación' en absoluto, simplemente anunció una nueva era de represión estatal. El terror nazi había terminado: el terror comunista estaba a punto de comenzar". [331]
El historiador suizo Michael Portmann escribe: "La responsabilidad por "Bleiburg" recae en gran medida sobre Pavelić y el propio régimen de la Ustacha: el sangriento terror de la Ustacha contra la población serbia (conversiones coercitivas, expulsiones y asesinatos en masa), la decidida alianza del estado croata con la Alemania nazi y, por último pero no menos importante, la orden de Pavelić de no rendirse sino de retirarse combatiendo a la frontera austriaca tienen que ser aducidas como razones de la realmente brutal represalia partisana".
La primera película que mencionó los eventos de Bleiburg fue Sokol no lo amaba ( Sokol ga nije volio ), dirigida por Branko Schmidt y estrenada en 1988. [332] La rendición en Bleiburg fue el tema de una película croata de 1999, Četverored , dirigida por Jakov Sedlar . Está basada en la novela de 1997 del mismo nombre de Ivan Aralica . Una película croata de 2004, Larga noche oscura ( Duga mračna noć ), dirigida por Antun Vrdoljak , cubre la guerra en un pueblo de Eslavonia de 1941 a 1945 y los eventos de posguerra en Eslovenia. Una versión más larga de la película se emitió en la Radiotelevisión croata como una serie de televisión en 13 episodios. [333] El minero ( Rudar ), una película eslovena de 2017 dirigida por Hanna Antonina Wojcik Slak , está basada en el descubrimiento de la masacre de Barbara Pit en 2009. [334]
El pintor croata-australiano Charles Billich pintó una serie de obras sobre el acontecimiento. [335]
... o žrtvah obstaja le ocena, sam menim, da je manjša, kolikšna, ne vem. Gotovo pa nekaj deset tisoč. ... od konca vojne pa do januarja 1946 pomorjenih okrog 14.000 Slovencev. Med njimi je bilo okrog 1100 civilistov, preostali so v glavnem pripadniki slovenskega domobranstva in maloštevilni četniki.
La tragedia de Bleiburg del pueblo croata
Los hechos de la tragedia de Bleiburg tal como los vivió una de las víctimas.
Los planes alemanes de etnocidio contra los eslovenos durante la Segunda Guerra Mundial tenían, por tanto, tres elementos esenciales, a saber: (1) expulsión masiva de eslovenos, (2) colonización masiva de alemanes en territorio esloveno, (3) germanización completa del resto de la población
Los partisanos de Tito ya los estaban esperando. Los soldados británicos, que sabían lo que les sucedería a los refugiados...
no cabe duda de que quienes organizaron su repatriación no albergaban ilusiones sobre el destino que se les aguardaba a sus protegidos.
el 5.º Cuerpo del 8.º Ejército británico era muy consciente de que los partisanos del ejército yugoslavo estaban tratando de impedir que los refugiados se pasaran a los británicos en el Drava de Carintia por todos los medios disponibles... incluso con asesinatos... Por lo tanto, los representantes británicos... deberían haber tenido claro el destino que correrían los "repatriados" en Yugoslavia.
Originalmente se estimó que al menos 200.000 personas murieron... Sin embargo, estudios posteriores concluyeron que la cifra de muertos fue en realidad de unas 100.000.
