Un reloj de cuco es un tipo de reloj , normalmente accionado por péndulo , que marca las horas con un sonido parecido al canto del cuco común y tiene un pájaro cuco automatizado que se mueve con cada nota. Algunos mueven sus alas y abren y cierran sus picos mientras se inclinan hacia adelante, mientras que otros solo tienen el cuerpo del pájaro inclinado hacia adelante. El mecanismo para producir el canto del cuco se ha utilizado desde mediados del siglo XVIII y se ha mantenido casi sin variaciones.
Se desconoce quién inventó el reloj de cuco y dónde se fabricó el primero. Se cree que gran parte de su desarrollo y evolución se realizó en la zona de la Selva Negra en el suroeste de Alemania (en el moderno estado de Baden-Württemberg ), la región donde se popularizó el reloj de cuco y desde donde se exportó al resto del mundo, volviéndose mundialmente famoso a partir de mediados de la década de 1850. Hoy en día, el reloj de cuco es uno de los recuerdos favoritos de los viajeros en Alemania , Suiza , Austria y el este de Francia . Se ha convertido en un icono cultural de Alemania. [1] [2]
El diseño de un reloj de cuco es hoy convencional. Muchos se fabrican en el "estilo tradicional", que se hacen para colgar en una pared. El tipo clásico o tradicional incluye dos subgrupos; los tallados, cuyas cajas de madera están decoradas con hojas, animales, etc., y un segundo con cajas en forma de chalet. Tienen un autómata de un pájaro que aparece a través de una pequeña trampilla cuando el reloj da las horas. El pájaro cuco se activa con el movimiento del reloj a medida que el reloj da las horas mediante un brazo que se activa en la hora y la media hora. [3]
Existen dos tipos de mecanismos: los de un día (30 horas) y los de ocho días. Algunos tienen dispositivos musicales y tocan una melodía en una caja de música suiza después de dar las horas y las medias horas. Por lo general, la melodía suena solo a las horas completas en los relojes de ocho días y tanto a las horas completas como a las medias horas en los relojes de un día. Los relojes de cuco musicales suelen tener otros autómatas que se mueven cuando suena la caja de música. Los relojes de cuco actuales casi siempre están accionados por pesas. Las pesas están hechas de hierro fundido, generalmente en forma de piña , y el sonido del "cuco" lo crean dos pequeños tubos gedackt en el reloj, con fuelles unidos a sus partes superiores. El movimiento del reloj activa el fuelle para enviar una bocanada de aire a cada tubo alternativamente cuando el cronómetro da la hora. [4]
Desde la década de 1970, [5] se han comercializado relojes de cuco de cuarzo alimentados por batería. Al igual que con sus homólogos mecánicos, el pájaro cuco emerge de su recinto y se mueve hacia arriba y hacia abajo, pero a menudo en los relojes de cuarzo también bate sus alas y abre su pico mientras canta. Justo antes del llamado, y en caso de que tenga una puerta, la puerta simple o doble se abre y el pájaro emerge como de costumbre, pero solo en la hora en punto, y no tienen un timbre de alambre de gong. El movimiento del cuco en estos relojes está regulado por un electroimán que pulsa de forma intermitente, atrayendo un peso, que actúa como un punto de apoyo , conectado a la cola del cuco de plástico, moviendo así al pájaro hacia arriba y hacia abajo en su recinto.
En los cucos de cuarzo se han utilizado diferentes sistemas para producir el canto del ave: el bramido habitual, [6] una grabación digital de un cuco real en estado salvaje (con un eco correspondiente acompañado por el sonido de una cascada y otros pájaros de fondo) o una grabación del canto del ave únicamente. En las versiones musicales, el carillón horario va seguido de la repetición de una de las doce melodías populares (una para cada hora). Algunos relojes musicales de cuarzo de estilo chalet también reproducen muchos de los autómatas populares que se encuentran en los relojes musicales mecánicos, como bebedores de cerveza, leñadores y ciervos saltando.
Los relojes de cuco de cuarzo suelen incluir un sensor que, cuando se apagan las luces por la noche, silencia automáticamente el timbre cada hora. Otros están preprogramados para no sonar entre un conjunto de horas predeterminadas. Ya sea que esto se controle mediante un sensor de luz o esté preprogramado, la función se conoce como "silencio nocturno". En los relojes de pared de cuarzo de estilo tradicional, las pesas se moldean convencionalmente en forma de piñas hechas de plástico en lugar de hierro. El cuerpo del péndulo suele ser otra hoja tallada. En este caso, las pesas y el péndulo son puramente ornamentales, ya que el reloj funciona con energía de batería.
En 1629, muchas décadas antes de que se estableciera la relojería en la Selva Negra, [7] un comerciante de Augsburgo llamado Philipp Hainhofer (1578-1647) escribió una de las primeras descripciones conocidas de un reloj de cuco moderno. [8] En Dresde , visitó el Kunstkammer ( Gabinete de curiosidades ) del príncipe elector August von Sachsen . Una de las habitaciones contenía un reloj de carillón con un pájaro en movimiento, un cuco que anunciaba cada cuarto de hora, que describió brevemente como: "Un hermoso reloj de carillón, dentro de un cuco, que indica los cuartos de hora con su pico y su llamado, las horas con sus alas batientes y vierte azúcar de su cola" [9] (traducido del alemán). Hainhofer no describe cómo pudo haber sido este reloj ni quién lo construyó. Esta pieza ya no forma parte de la colección de la Bóveda Verde de Dresde, [10] pero aparece en un libro de inventario de 1619 como: "Además, también hay una nueva entrada. 1 Reloj con un cuco que grita. Se encuentra sobre un pedestal negro hecho de ébano en el pecho del barbero" [11] (traducido del alemán).
El reloj de Dresde no debería haber sido único, porque el cuco mecánico se consideraba parte de las artes mecánicas conocidas en el siglo XVII. [8] En un manual de música ampliamente conocido, Musurgia Universalis (1650), el erudito Athanasius Kircher describe un órgano mecánico con varias figuras automatizadas, incluido un cuco mecánico. Este libro contiene la primera descripción documentada, en palabras e imágenes, de cómo funciona un cuco mecánico. [12] Kircher no inventó el mecanismo del cuco, porque este libro, como sus otras obras, es una recopilación de hechos conocidos en un manual para fines de referencia. El grabado muestra claramente todos los elementos de un cuco mecánico. El pájaro abre automáticamente su pico y mueve tanto sus alas como su cola. Simultáneamente, se escucha el silbido, el llamado del cuco, creado por dos tubos de órgano, afinados en una tercera menor o mayor. Hay una única diferencia fundamental con el mecanismo del cuco tipo Selva Negra: las funciones del pájaro de Kircher no están gobernadas por una rueda contadora en un tren de sonería, sino que un barril de programa fijado con pasadores sincroniza los movimientos y sonidos del pájaro.
Por otra parte, en 1669 Domenico Martinelli, en su manual sobre relojes elementales Horologi Elementari , propone utilizar el canto del cuco para indicar las horas. [13] A partir de esa época se conoció el mecanismo del reloj de cuco. Cualquier mecánico o relojero, que supiera leer latín o italiano, sabía tras leer los libros que era factible hacer que el cuco anunciara las horas.
Posteriormente, los relojes de cuco aparecieron en regiones que no eran conocidas por su relojería. Por ejemplo, las Historische Nachrichten (1713), una publicación anónima generalmente atribuida al predicador de la corte Bartholomäus Holzfuss, mencionan un reloj musical en el palacio de Oranienburg en Berlín . Este reloj, originario de Prusia Occidental , tocaba ocho himnos de la iglesia y tenía un cuco que anunciaba los cuartos de hora. [14] Lamentablemente, este reloj, como el mencionado por Hainhofer en 1629, ya no se puede rastrear en la actualidad. [15]
En el siglo XVIII los habitantes de la Selva Negra empezaron a construir relojes de cuco.
No se sabe con certeza quién construyó los primeros relojes de cuco en la Selva Negra, [16] pero hay unanimidad en afirmar que el inusual reloj con canto de pájaro conquistó rápidamente la región. A mediados del siglo XVIII, varios pequeños talleres de relojería entre Neustadt y Sankt Georgen [17] fabricaban relojes de cuco de madera y escudos decorados con papel. [18] Después de un viaje por el suroeste de Alemania en 1762, el conde Giuseppe Garampi , prefecto de los Archivos Vaticanos , comentó: "En esta región se fabrican grandes cantidades de relojes con mecanismo de madera y, aunque antes no eran completamente desconocidos, ahora se han perfeccionado y se ha comenzado a equiparlos con el canto del cuco". [17]
Es difícil juzgar qué proporción de relojes de cuco representaba la producción total de los primeros relojes de la Selva Negra. Según la proporción de piezas que sobreviven hasta el presente, debe haber sido una pequeña fracción de la producción total. [19] Especialmente los relojes de cuco del siglo XVIII, en los que todas las partes del movimiento, incluidos los engranajes , estaban hechos de madera. Son extremadamente raros, Wilhelm Schneider solo pudo enumerar una docena de piezas con movimientos de madera en su libro Frühe Kuckucksuhren (Relojes de cuco antiguos) (2008). [20] El reloj de cuco siguió siendo un producto de nicho hasta mediados del siglo XIX, fabricado por unos pocos talleres especializados. [17]
En cuanto a sus orígenes turbios, hay dos fábulas principales de los dos primeros cronistas de la relojería de la Selva Negra que cuentan historias contradictorias sobre ella: la primera es del padre Franz Steyrer, escrita en su Geschichte der Schwarzwälder Uhrmacherkunst (Historia del arte de la relojería en la Selva Negra) en 1796. Describe un encuentro, ocurrido alrededor de 1742, [21] entre dos vendedores ambulantes de relojes ( Uhrenträger , literalmente "portadores de relojes", que llevaban las esferas y los movimientos en sus espaldas exhibidos en enormes mochilas), Joseph Ganther de Neukirch (Furtwangen) y Joseph Kammerer de Furtwangen , quienes conocieron a un comerciante bohemio viajero que vendía relojes de cuco de madera. Cuando regresaron a casa, trajeron consigo esta novedad, ya que les había llamado la atención, y se la mostraron a Michael Dilger, de Neukirch, y a Matthäus Hummel, de Glashütte, quienes quedaron muy contentos con ella y comenzaron a copiarla. Su popularidad creció en la región y cada vez más relojeros comenzaron a fabricarlos. [22] Con respecto a esta crónica, el historiador Adolf Kistner afirmó en su libro Die Schwarzwälder Uhr (El reloj de la Selva Negra) , publicado en 1927, que no existe ningún reloj de cuco de Bohemia que verifique la tesis de que tal reloj se usó como modelo para copiar y producir relojes de cuco de la Selva Negra. Bohemia no tenía una industria relojera fundamental durante ese período.
La segunda historia la cuenta otro sacerdote, Markus Fidelis Jäck, en un pasaje extraído de su informe Darstellungen aus der Industrie und des Verkehrs aus dem Schwarzwald (Descripciones de la industria y el transporte de la Selva Negra) (1810), que dice lo siguiente: "El reloj de cuco fue inventado (a principios de la década de 1730) por un maestro relojero [Franz Anton Ketterer] de Schönwald . Este artesano adornó un reloj con un pájaro en movimiento que anunciaba la hora con el canto del cuco. El maestro relojero obtuvo la idea de cómo hacer el canto del cuco a partir del fuelle de un órgano de iglesia". Desafortunadamente, ni Steyrer ni Jäck citan ninguna fuente para sus afirmaciones, lo que las hace inverificables. [23]
Con el paso del tiempo, la segunda versión se hizo más popular y es la que generalmente se relaciona hoy en día, aunque la evidencia sugiere su inexactitud. [24] Este tipo de reloj es mucho más antiguo que la relojería en la Selva Negra. Ya en 1650, el cuco mecánico formaba parte del conocimiento de los libros de referencia registrados en los manuales. El reloj de cuco tardó casi un siglo en llegar a la Selva Negra, donde durante muchas décadas siguió siendo un pequeño producto de nicho.
Además, R. Dorer señaló en 1948 que Franz Anton Ketterer (1734-1806) no podía haber sido el inventor del reloj de cuco en 1730, porque aún no había nacido. Esta afirmación fue corroborada por Gerd Bender en la edición más reciente del primer volumen de su obra Die Uhrenmacher des hohen Schwarzwaldes und ihre Werke (Los relojeros de la Alta Selva Negra y sus fábricas) (1998), en la que escribió que el reloj de cuco no era originario de la Selva Negra y también afirmó que: "No hay rastros de la primera línea de producción de relojes de cuco fabricados por Ketterer". Schaaf, en Schwarzwalduhren (Relojes de la Selva Negra) (1995), proporciona su propia investigación que lleva a que los primeros cucos se construyeron en el área de Franconia y Baja Baviera , en el sureste de Alemania (que forma actualmente los dos tercios del norte del Estado Libre de Baviera), en dirección a Bohemia (hoy en día la principal región de la República Checa ), lo que, según él, da credibilidad a la versión de Steyrer.
Aunque la idea de colocar un pájaro cuco autómata en un reloj para anunciar el paso del tiempo no se originó en la Selva Negra, el reloj de cuco tal y como se lo conoce hoy en día (en su forma tradicional decorado con tallas de madera) proviene de esta región situada en el suroeste de Alemania . Los habitantes de la Selva Negra que crearon la industria del reloj de cuco lo desarrollaron, y todavía hoy inventan nuevos diseños y mejoras técnicas.
Aunque la funcionalidad del mecanismo del cuco se ha mantenido básicamente inalterada, la apariencia ha cambiado a medida que los diseños de las cajas y los movimientos de los relojes evolucionaron en la región. Alrededor de 1800, aparecieron los primeros relojes con escudo lacado, [25] el llamado Lackschilduhr ("reloj con escudo lacado"), caracterizado por tener una esfera de madera cuadrada plana pintada detrás de la cual se fijaba todo el mecanismo del reloj. En la parte superior del cuadrado había generalmente un semicírculo de madera pintada muy decorada que contenía la puerta para el cuco. Estos solían representar motivos florales, como rosas, y a menudo tenían una columna pintada, a cada lado del anillo del capítulo; otros también estaban decorados con frutas. Algunas piezas también llevaban los nombres de los novios en la esfera, que normalmente eran pintados por mujeres. [26] No había gabinete rodeando el mecanismo del reloj en este modelo. Este diseño fue el más frecuente durante la primera mitad del siglo XIX.
A mediados del siglo XIX, los habitantes de la Selva Negra comenzaron a experimentar con diversas formas. En la década de 1840 [27] , la empresa Beha ya vendía relojes de cuco de sobremesa de estilo Biedermeier . Hasta entonces, los relojes se fabricaban principalmente con una gran pantalla que ocultaba el mecanismo detrás, sin una caja que lo rodeara. Ahora, por primera vez, se produjeron en gran número relojes con una caja real. Estos relojes con sus formas geométricas simples, algunos con pequeñas columnas a ambos lados de la esfera como decoración, recuerdan al arte del período Biedermeier . Estas piezas se construyeron entre 1840 y la década de 1890 [28] y, a veces, se incluía un cuco en estos sencillos " relojes Biedermeier ". [25] Algunos modelos también tenían una pintura de una persona o un animal con ojos en movimiento.
A mediados del siglo XIX y hasta la década de 1880, también se empezaron a utilizar relojes de cuco con marco. Como su nombre indica, estos relojes de pared consistían en un marco, normalmente con una escena típica de la Selva Negra pintada sobre un fondo de madera o una lámina de metal, aunque también se utilizaban técnicas de litografía y serigrafía . Otros temas habituales representados eran la caza, el amor, la familia, la muerte, el nacimiento, la mitología, escenas militares y religiosas cristianas. Para decorar las caras de este y otros tipos de relojes se utilizaron obras de pintores como Johann Baptist Laule (1817-1895) y Carl Heine (1842-1882). El cuadro estaba casi siempre protegido por un cristal y algunos modelos mostraban también una persona o un animal con ojos parpadeantes o coquetos, que funcionaban mediante un sencillo mecanismo que funcionaba mediante el balanceo del péndulo. El cuco normalmente participaba en la escena pintada y salía en 3D, como era habitual, para anunciar la hora.
Otro tipo de reloj con marco de fotos ( Rahmenuhr ) producido en la región a partir de mediados del siglo XIX se basaba en un modelo vienés de alrededor de 1830. [25] La parte frontal de estos relojes estaba decorada con una placa de latón estampada en serie . El latón se dotaba de una superficie de color dorado puliéndolo o tratándolo con ácido nítrico . Algunas de estas piezas, que se produjeron en grandes cantidades hasta la década de 1880, también estaban disponibles con un mecanismo de cuco. [25]
En cuanto a las cajas con forma de casa, en la década de 1870 la empresa Beha comercializó modelos de mesa y de pared de considerable tamaño, las llamadas Herrenhäusle ("Cámara de los Lores", casa señorial o mansión ), cuyas detalladas cajas de madera reproducían ventanas de buhardilla de donde salen los cucos, un tejado de tejas con chimenea, canalones y bajantes, etc. [29]
Por otra parte, desde la década de 1860 hasta principios del siglo XX, se fabricaron cajas en una gran variedad de estilos como; neoclásico o georgiano (ciertas piezas también mostraban una pintura), neogótico , neorrenacentista , neobarroco , Art Nouveau , etc., convirtiéndose en un objeto decorativo adecuado para el hogar burgués. Estos relojes son menos comunes que los populares relojes de aspecto de portero ( relojes de estilo Bahnhäusle ) y podían ser relojes de repisa, de pared o de repisa.
Sin embargo, el popular reloj Bahnhäusleuhr («reloj de casa de ferrocarril») con forma de casa prácticamente obligó a abandonar otros estilos en pocas décadas.
En septiembre de 1850, el primer director de la Escuela de Relojería del Gran Ducado de Baden en Furtwangen , Robert Gerwig , convocó un concurso público para presentar diseños de cajas de relojes modernas que permitieran a los productos caseros alcanzar un aspecto profesional.
Friedrich Eisenlohr (1805-1854), que como arquitecto había sido responsable de crear los edificios a lo largo del entonces nuevo y primer ferrocarril del valle del Rin de Baden, presentó el diseño de mayor alcance. [31] Eisenlohr mejoró la fachada de una residencia de guardia de ferrocarril estándar, ya que había construido muchas de ellas, con una esfera de reloj. Su "Reloj de pared con escudo decorado con vides de hiedra", [32] (en realidad, el adorno eran vides y no hiedra), como se menciona en un informe manuscrito superviviente de la Escuela de Relojeros de 1851 o 1852, se convirtió en el prototipo de los populares relojes de cuco de recuerdo de la actualidad. [33]
Eisenlohr también estaba actualizado en cuanto a estilo. Se inspiró en imágenes locales y, en lugar de copiarlas servilmente, las modificó. A diferencia de la mayoría de los relojes de cuco actuales, su caja presenta una madera clara y sin teñir y está decorada con adornos calados planos y simétricos. Su idea se convirtió en un éxito inmediato, porque el diseño moderno del reloj Bahnhäusle atraía los gustos decorativos de la creciente burguesía y, por lo tanto, atraía a mercados nuevos y en expansión. [34]
Aunque la Escuela de Relojeros se conformó con los bocetos de las cajas de los relojes de Eisenlohr, no se realizaron en su forma original. Eisenlohr había propuesto una fachada de madera; Gerwig prefería un frente de metal pintado combinado con una esfera esmaltada. Pero a pesar de las intensas campañas de la Escuela de Relojeros, los frentes de chapa decorada con pinturas al óleo (o litografías en color) nunca llegaron a ser un segmento importante del mercado debido al alto coste y al proceso que requería mucha mano de obra, [30] por lo que solo se produjeron (desde la década de 1850 hasta aproximadamente 1880), ya sea en versiones de pared o de repisa.
Como es característico, los fabricantes de los primeros relojes Bahnhäusle se desviaron del diseño de Eisenlohr en un solo aspecto: prescindieron del mecanismo de cuco. A diferencia de lo que ocurre hoy, el diseño con la casita no era sinónimo de reloj de cuco en los primeros años posteriores a 1850. Esto es otro indicio de que en aquella época los relojes de cuco no podían haber sido un segmento de mercado importante. [30]
Recién en diciembre de 1854, Johann Baptist Beha , el fabricante de relojes de cuco más conocido de su tiempo, vendió dos de ellos, con pinturas al óleo en sus frentes, al comerciante de relojes de Furtwangen Gordian Hettich, que fueron descritos como Bahnhöfle Uhren ("relojes de estación de tren"). [35] Más de un año después, el 20 de enero de 1856, otro respetado relojero de cuco con sede en Furtwangen, Theodor Ketterer , vendió uno a Joseph Ruff en Glasgow .
Al mismo tiempo que Beha y Ketterer, otros relojeros de la Selva Negra debieron haber empezado a equipar los relojes Bahnhäusle con mecanismos de cuco para satisfacer la creciente demanda de este tipo de relojes. A partir de mediados de la década de 1850, este mercado experimentó un verdadero auge. Por ejemplo, numerosos expositores de la feria comercial de Villingen de 1858 ofrecieron relojes de cuco en las Bahnhäuschenkasten o Bahnwartshaus . [27] Y en el informe anual de la Escuela de Relojeros de Furtwangen de 1857/58 se afirma: "El reloj de cuco encontró de nuevo un mercado muy especial tan pronto como las Bahnhäuschen , que eran tan adecuadas para él, se utilizaron como caja de reloj". [36]
En 1862, Johann Baptist Beha empezó a enriquecer sus relojes Bahnhäusle ricamente decorados con agujas talladas en hueso y pesas fundidas en forma de piñas. [37] Incluso hoy en día esta combinación de elementos es característica de los relojes de cuco, aunque las agujas suelen estar hechas de madera o plástico, antiguamente también se utilizaba celuloide blanco. En cuanto a las pesas, durante esta segunda mitad del siglo XIX hubo algunos modelos que presentaban pesas fundidas en forma de gnomo y otras formas curiosas.
Gracias al diseño de Eisenlohr, el reloj de cuco se convirtió en pocos años en uno de los productos de mayor éxito de la Selva Negra. En un informe sobre la exposición de productos locales en la Feria Mundial de Viena de 1873 , Karl Schott, entonces director del Salón de Comercio Estatal de Furtwangen , escribió que "hoy en día el reloj de cuco es uno de los relojes más buscados en la Selva Negra". [27] En la época de la exposición de Viena, los relojes de cuco no solo se vendían en el mercado interno alemán, sino en muchas regiones del mundo. Los principales países de exportación en Europa eran Suiza , Inglaterra , Rusia y el Imperio Otomano . Schott también mencionó las ventas en el extranjero en su informe de 1873: América del Norte , México , América del Sur , Australia , India , Japón , China e incluso las Islas Sandwich (Hawái). [38]
En 1860, el estilo Bahnhäusle había comenzado a evolucionar alejándose de su forma gráfica original, "severa", y evolucionó hacia la conocida caja con tallas de madera tridimensionales, como el Jagdstück ("pieza de caza", diseño creado en Furtwangen en 1861), un reloj de cuco con hojas de roble talladas y motivos de caza, como animales de trofeo, armas y bolsas de pólvora. [39] Solo diez años después de su invención por Friedrich Eisenlohr, todas las variaciones del tema de la casa habían alcanzado la madurez. Los relojes Bahnhäusle y sus variaciones también estaban disponibles como reloj de repisa, pero no tantos en comparación con la versión de pared.
Estos relojes de cuco no fueron fabricados por un solo relojero, de lo contrario no se habría podido producir un producto tan complejo a un precio aceptable. Había numerosos especialistas que ayudaban a los relojeros. En 1873, Karl Schott informó sobre la división del trabajo en la Exposición de Viena: "Los pájaros son tallados y pintados en su mayoría por mujeres. Los tubos son fabricados por un fabricante de tubos. Además de una serie de maestros artesanos, también hay una serie de grandes empresas involucradas en la fabricación de relojes de cuco, y el fabricante de relojes de cuco rara vez los fabrica él mismo. Más bien, obtiene los mecanismos, los reelabora con precisión, coloca los fuelles y los tubos y, de este modo, coloca el mecanismo terminado en la caja". [38]
La división del trabajo hizo que los distintos fabricantes de relojes adquirieran piezas completamente idénticas de los mismos proveedores, por lo que los componentes pequeños, como las manecillas o las esferas, tendían a estandarizarse. Pero también sucedía que, de vez en cuando, se encontraban mecanismos de distintos fabricantes en cajas que parecían idénticas por el simple hecho de que procedían del mismo fabricante de cajas. [38]
El reloj de cuco básico de hoy en día es el de forma de casa de ferrocarril ( Bahnhäusle ), todavía con su rica ornamentación, y estos son conocidos bajo el nombre de "tallados", "clásicos" o "tradicionales"; en ellos se muestran hojas talladas, pájaros, cabezas de ciervo ( diseño Jagdstück ), otros animales, etc. Los relojes Bahnhäusle ricamente decorados se han convertido en un símbolo de la Selva Negra que se entiende instantáneamente en cualquier parte del mundo.
El reloj de cuco alcanzó éxito y fama mundial después de que Friedrich Eisenlohr aportara el diseño de Bahnhäusle al concurso de 1850 en la Escuela de Relojeros de Furtwangen. [24]
El reloj de cuco de estilo chalet , cuya caja reproduce a escala una casa de campo tradicional, se originó en Suiza [40] en el siglo XIX. Los chalets suizos en miniatura se remontan a los inicios de la talla artística de madera en Brienz , a principios del siglo XIX. [41] El chalet de cerámica de Brienz se convirtió en un souvenir popular , permitiendo a los turistas llevarse a casa un recordatorio explícito de una estructura suiza por excelencia, aunque algunos eran bastante grandes en escala, midiendo tres o más pies de ancho. [42] Muchos de estos chalets, fabricados en diferentes tamaños, se doblaban como cajas de música, joyeros, objetos decorativos, relojes, etc. Algunos de esos relojes de mesa también tenían la característica adicional de un pájaro cuco o el tándem compuesto por un cuco y una codorniz. [43]
Finalmente, a principios del siglo XX , los fabricantes de la Selva Negra incorporaron el estilo chalet a su producción y, junto con los tallados, sigue siendo una opción popular entre los compradores de este artículo de culto . Las cajas suelen fabricarse a imagen de las casas de campo tradicionales de diferentes regiones, como la Selva Negra , los Alpes suizos , Emmental , Baviera y Tirol . A menudo tienen un movimiento musical, así como figuras móviles y otros elementos.
Contrariamente a la creencia popular, Suiza no es la cuna del reloj de cuco. [40] En el mundo anglosajón, los relojes de cuco están suficientemente identificados con Suiza como para que la película de 1949 El tercer hombre tenga un discurso frecuentemente citado (e incluso tenía antecedentes ) en el que el villano Harry Lime dice en tono de burla que "en Suiza tenían amor fraternal, quinientos años de democracia y paz. ¿Y qué produjo eso? El reloj de cuco". [40]
Además de en la Selva Negra, en el siglo XVIII también se fabricaron relojes de cuco en Inglaterra . Parece que se fabricaron muy pocos de estos relojes londinenses, lo que indica que en aquella época, antes de la popularización mundial del reloj de cuco a partir de la segunda mitad del siglo XIX, no había una gran demanda de ellos.
Existe al menos un ejemplar, destinado al mercado español. [44] Se trata de un reloj de ménsula Jorge III de alrededor de 1785 , con horario de ocho días, tres caracoles y escape de verge, que anuncia los cuartos con ocho campanas y da las horas con un cuco de tono profundo, [45] con repetición de cuartos al tirar de la cuerda cuando se lo ordena. Los dos tubos y fuelles para el sonido del pájaro están ubicados en la base de la caja, [46] debajo del movimiento. Esos tubos están colocados horizontalmente, la misma posición que se observa en los primeros cucos de la Selva Negra. Tanto la esfera como la placa posterior, elaboradamente grabada, dicen: "Higgs y / Diego Evans / Londres".
Robert Higgs y su hijo Peter se asociaron como Robert y Peter Higgs y, más tarde, entre 1780 y 1785, con James Evans, [47] que a veces se hacía llamar Diego Evans en español. Intercambiaban relojes musicales y otros relojes complejos, muchos de ellos para el mercado español.
A mediados del siglo XX, Camerer, Cuss & Co., de Londres, un minorista de relojes de la Selva Negra, etc., produjo algunos modelos diferentes con la forma de una casa de estilo Tudor con entramado de madera . El pájaro era de aluminio fundido con pico móvil y alas fijas y las pesas eran cilíndricas, en lugar de tener forma de piña. [48] Aparecieron en un noticiero de Pathé News en 1950. [49]
Según el autor Terence Camerer Cuss, la compañía esperaba producirlas en grandes cantidades, pero debido al alto coste de fabricación, solo se fabricaron cincuenta entre 1949 y 1951. [50] Una de ellas, marcada "01", fue obsequiada por el fabricante al entonces Príncipe Carlos en 1949 y forma parte de la Colección Real . [51]
Los relojes de cuco fueron importados a los EE. UU. por inmigrantes alemanes durante mucho tiempo, especialmente en el siglo XIX. Hay dos fabricantes de relojes de cuco muy conocidos en los EE. UU.: The New England Cuckoo Clock Company fue fundada en 1958 por W. Kenneth Sessions Jr. y operaba en Bristol, Connecticut . El diseño de los modelos es claramente estadounidense. Los relojes fueron fabricados con mecanismos de Hubert Herr que fueron importados de Triberg . Las esferas de papel impresas y coloreadas de los relojes son inconfundibles, al igual que el diseño estadounidense temprano. Los relojes fueron diseñados por Nils Magnus Tornquist. También se ofreció un reloj en kit.
La segunda es la American Cuckoo Clock Company de Filadelfia, Pensilvania , que se originó en la década de 1890 e importó relojes alemanes. Con el tiempo, la empresa pasó a importar únicamente mecanismos de relojería y a fabricar relojes de cuco en los EE. UU. [52]
En los años 1940 y 1950 [54], los relojes de cuco fueron fabricados en Portugal por la Fábrica Nacional de Relógios A Boa Reguladora, [55] Reguladora desde 1953, [56] en Vila Nova de Famalicão . Sus modelos eran de estilo tradicional de la Selva Negra, con animales y hojas talladas en madera, y podían ser accionados por resorte o por pesas. Desde sus primeros años, la empresa relojera portuguesa fue una empresa totalmente integrada, que fabricaba sus propias cajas y movimientos [57] (hasta 1995). [58] En catálogos posteriores, vendían cucos importados de Alemania. [59]
En Brasil , fueron fabricados entre las décadas de 1940 [60] y 1970, [61] comercializándose con diferentes marcas como Astro, Rei, H e Inrebra, estas dos últimas por INREBRA (Indústria de Relógios do Brasil Ltda.), São Paulo . Al igual que los cucos portugueses, se inspiraron en modelos de la Selva Negra, con tallas de madera o cajas en forma de chalet . [62]
Desde principios de la década de 1950 [63] hasta la década de 1990, los relojes de cuco fueron fabricados en la antigua Unión Soviética por la Fábrica de Relojes de Serdobsk , que se vendieron bajo la marca registrada Маяк ( transliterado como Majak) a partir de 1963. [64] Produjeron una gama de modelos con un estilo distintivo; un frente colorido pintado con motivos florales y vegetales, ramas de abeto en relieve, motivos rusos, decoración básica o cualquier otra, una cabeza de ciervo en la parte superior, etc. Un modelo en particular, compuesto por un pájaro en la parte superior y cinco hojas de vino, se basó directamente en uno de la Selva Negra.
En Japón , su producción comenzó en 1949. [65] Esos primeros relojes, de estilo Selva Negra, fueron comercializados bajo la marca Poppo por Tezuka Clock Co., Ltd., Tokio , y generalmente tenían estampado "Made in Occupied Japan " en la placa y la esfera. Este término se utilizó en los artículos producidos en el país entre finales de 1945 y principios de 1952, después de la Segunda Guerra Mundial .
En China y Corea del Sur también comenzaron a fabricarse relojes de cuco en la segunda mitad del siglo XX.
A principios del siglo XXI se ha producido una revitalización del icónico reloj con diseños, materiales, tecnologías, formas y colores nunca antes vistos en la fabricación de relojes de cuco. [66] Estos cronometradores se distinguen por su estética funcional , esquemática y minimalista .
Aunque ya en el siglo XX se habían producido diseños simplificados con líneas simples y claras, el verdadero boom de ver el reloj de cuco como un artículo de diseño, donde la creatividad y el talento de los diseñadores se expresan libremente y donde el único límite parece ser la imaginación , se inició en la década de 2000 (los primeros ejemplos datan de la década de 1990), particularmente en Italia , [66] Alemania y Japón .
Existen una gran variedad de modelos, muchos de ellos creaciones vanguardistas realizadas en diferentes materiales y formas geométricas , como rombos, cuadrados, cubos, círculos, rectángulos, etc. Sin tallar, estos relojes suelen ser planos y lisos. Algunos están pintados de un solo color mientras que otros son policromados con pinturas abstractas o figurativas, otros incluyen texto y frases, etc. En cuanto a la mecánica de los relojes, los hay de cuarzo, mecánicos y, en ocasiones, digitales.
En Europa, los museos que exhiben colecciones son el Cuckooland Museum en el Reino Unido con más de 700 relojes, [67] el Deutsches Uhrenmuseum y el Dorf- und Uhrenmuseum Gütenbach en Alemania.
El Museo James J. Fiorentino, ubicado en Minneapolis , Minnesota, posee una de las mayores colecciones de relojes de cuco de Estados Unidos. Contiene más de 300 relojes de cuco. [68]
tiene más de 700 relojes de cuco en exposición, cada uno diferente del resto.
