El relincho ( ) es el sonido que emiten los caballos, los híbridos de caballo como el burdégano y otros equinos, como la cebra. Consiste en una sucesión de sonidos espasmódicos, inicialmente agudos y gradualmente más graves. Producido al exhalar por la laringe y modulado, permite al animal expresar sus emociones (como miedo o satisfacción) e informar a otros animales a través del sonido producido. La función principal del relincho es alertar a otros equinos de su presencia en ausencia de comunicación visual. Sin embargo, los caballos rara vez relinchan.
Buffon estableció una clasificación de los relinchos en cinco categorías, según la emoción expresada por el caballo, que ha sido ampliamente utilizada en obras posteriores. Hoy en día, sólo hablamos de relincho cuando el caballo vocaliza, y de chillido o relincho en los demás casos.
En las obras literarias, el relincho del caballo es a menudo el medio por el que se da a conocer a su jinete y se comunica con él. En las prácticas adivinatorias, el examen del sonido producido y la actitud del caballo ha dado lugar a la hipomancia. El relincho del caballo desempeña un papel especialmente importante en las creencias budistas tibetanas .
En inglés y otras lenguas germánicas , el alto alemán medio nēgen dio origen al inglés antiguo hnǣgan y al inglés medio neyen , luego al verbo inglés moderno 'relinchar'. Al igual que en francés, su uso está atestiguado antes del siglo XI. [1] En el idioma tibetano , gsaṅs se refiere a la voz en un sentido general, y skad-gsaṅs a relinchar, es decir, literalmente, "la voz del caballo". Los diccionarios tibetanos distinguen entre dos tipos de relincho, el que resuena y el otro que se vuelve débil. [2] En inglés, existe una distinción similar entre relinchar, relinchar y relinchar, que designan tres tipos de relincho. [3] Esta distinción terminológica no existe en francés.
En francés, ' hennissement' es un sustantivo masculino [4] [5] [6] que, según el Trésor de la langue française informatisé , fue atestiguado en el siglo XIII y está en la Histoire de l'empereur Henri de Constantinopled de Henry de Valenciennes (un texto fechado alrededor de 1220 [5] ). ' Hennissement ' se deriva del verbo ' hennir' , atestiguado en 1100 para los seres humanos, y 30 años después para el "grito de un caballo", en el Bestiaire de Philippe de Thaon . Además, ' hennir' es un préstamo [7] [8] del latín ' hinnire' [7] [8] [9] que, como señala Quintiliano en su Institutio Oratoria , [10] se forma sobre una onomatopeya del "grito del caballo": [7] la repetición de la vocal "i" evoca el sonido de un relincho. [11] Otros verbos romances, como el italiano ' nitrire' , derivan de él. También es posible una influencia del franco ' kinni' , que significa mandíbula. El burdégano relincha como un caballo, mientras que la mula rebuzna como un burro. [12] En francés, 'hennissement' y 'hennir' también se utilizan para la cebra. [13] [14]
Desde los tiempos más remotos el ser humano ha sido consciente de los sonidos que emiten los caballos, que han sido domesticados desde la antigüedad, y les ha atribuido todo tipo de significados. [ cita requerida ] En Europa occidental, el estudio de Buffon sobre los caballos, en el que sigue a Cardano , [15] describe cinco tipos de relinchos. [16] Este estudio ha sido una autoridad durante siglos, y está incluido en Encyclopédie, ou dicctionnaire raisonné des sciences, des arts et de métiers , entre otros. [17] Según él, estos cinco relinchos de caballo se utilizan para expresar alegría, deseo, ira, miedo y dolor respectivamente. [18] [19] Los cinco tipos de relinchos son los siguientes:
Esta clasificación, muy popular y ampliamente utilizada, ya no es válida hoy en día.
Según algunas enciclopedias del siglo XIX, en algunos países, particularmente en Hungría , era costumbre partir las fosas nasales de los caballos para evitar que relincharan, sobre todo en tiempos de guerra. Esta información se modifica por el hecho de que el relincho se modula en la laringe . [18] Sin embargo, la división de la fosa nasal de un burro para evitar el rebuzno está bien documentada durante la Primera Guerra Mundial . [20]
El relincho es una sucesión de sonidos espasmódicos, primero agudos, luego gradualmente más bajos, produciendo una especie de largo "Hiiiihiiiihiii". La intensidad y el tono pueden variar considerablemente. Puede ser tan fuerte que puede ser escuchado por el oído humano a una distancia de varios kilómetros, lo que significa que los caballos, cuyo oído está mejor desarrollado, pueden oírlo a una distancia aún mayor. [21] Cuando un caballo relincha, abre la boca, y su mandíbula y fosas nasales se mueven. El relincho es más frecuente en todo el caballo que en la yegua y el caballo castrado , y el timbre de sus voces no es tan fuerte. [19] Desde el nacimiento, el macho tiene una voz más fuerte que la hembra. A la edad de dos o dos años y medio, cuando se instala la pubertad, la voz de todos los caballos se vuelve más fuerte. [18] Las vocalizaciones del caballo tienen sonidos complejos, un amplio ancho de banda y frecuencias variadas, lo que las hace más ricas que las de la mayoría de los animales domésticos. [3] Aunque el nombre "relincho" se aplica generalmente al llamado del caballo, el burdégano , un híbrido de semental y burro, relincha fácilmente como un caballo, mientras que la mula , un híbrido de burro y yegua, es más propensa a rebuznar. [22]
El caballo relincha inhalando para llenar sus pulmones y luego expulsando el aire que pasa por su laringe . El relincho se produce en la laringe durante la exhalación , por lo que los caballos con la tráquea abierta no pueden relinchar, pues el aire ya no pasa por ella. Las demás partes del sistema respiratorio contribuyen al relincho de forma secundaria. Los pulmones expulsan aire hacia la laringe. La faringe y las cavidades nasales añaden potencia a la vocalización y la modifican. El aire expulsado de los pulmones empuja los labios lejos de la glotis , hasta que las cuerdas vocales vuelven sobre sí mismas y cierran momentáneamente las vías respiratorias , para luego volver a separarse, produciendo movimientos vibratorios lo suficientemente rápidos como para dar lugar a sonidos, de forma muy similar a lo que sucede cuando se sopla en la caña de un oboe. [19] La garganta, la boca y los labios del caballo modifican la naturaleza del sonido emitido, mientras que la potencia del relincho está determinada por la fuerza con que se expulsa el aire de los pulmones.
Los criadores de la raza Haflinger , originaria del Tirol , en los Alpes, afirman que tiene una gama más amplia de relinchos que otros caballos. Esto puede deberse a que, en entornos montañosos, los caballos tienen dificultades para verse entre sí y dependen más de la comunicación auditiva. [23]
El relincho es uno de los medios de comunicación del caballo, pero no es ni mucho menos el más utilizado. No recurrir al relincho es una medida de precaución ante posibles depredadores de este gran herbívoro , que podrían detectar a una presa potencial por el sonido. Los caballos utilizan principalmente el lenguaje corporal. Solo recurren al relincho en casos muy específicos, sobre todo cuando no pueden ver a otros caballos para descifrar sus movimientos. [24] La función principal del relincho es permitir al animal llamar a otros caballos que no puede ver. [25]
Los caballos relinchan mucho cuando son jóvenes. Cuando los potros de Przewalski se despiertan, relinchan y reciben una respuesta de su madre, más raramente de otro caballo. Pueden intentar localizar el origen de los relinchos de los caballos adultos. La yegua llama a su potro relinchando si se aleja demasiado, y el potro que busca a su madre lo llama de la misma manera: probablemente ambos reconocen el relincho del otro con mucha claridad.
Los relinchos de los caballos son también una forma de expresar sus intenciones, preocupaciones y satisfacciones, [19] generalmente cuando estos dan lugar a emociones fuertes, como las que experimentan dos sementales que se pelean, [26] o un semental que siente y se acerca a una yegua. Existen diferencias según las sensaciones que el animal siente y comunica. [19] [27] Los investigadores han estudiado las emociones que los caballos comunican a otros caballos cuando relinchan: mientras que el tono es constante, los armónicos son variados y aumentan en proporción a la ansiedad. La frecuencia juega un papel en la comunicación. [3]
Este relincho es más bien grave y suave. Es una señal de amistad, emitida principalmente a la hora de comer , y también por la yegua para tranquilizar a su potrillo . [21] [28] Según los autores angloparlantes, este tipo de relincho se divide en dos tipos bastante distintos. El relincho se refiere al relincho de satisfacción, una forma de reconocimiento que expresa la alegría del caballo. El relincho es el relincho de la yegua para tranquilizar a su potrillo, pero también puede ser emitido por los caballos en presencia de personas que les gustan especialmente: el animal expresa entonces su satisfacción por estar al lado de la persona. El primer tipo de relincho es más fuerte y agudo que el segundo. [3]
Este relincho es mucho más fuerte y agudo, y se puede oír a gran distancia. Puede ser oído por un animal preocupado que se prepara para huir, o por un caballo separado de sus compañeros, buscando señales de otros caballos en las cercanías. El animal está esperando una respuesta que le proporcione la información que busca. [21] [28] Este grito es fácilmente reconocible, ensordecedor a la vez que una persona que se encuentra al lado del caballo. [3] Además, el animal que lo emite generalmente adopta una posición muy específica, levantando la cabeza para aclararse la garganta, lo que aumenta la potencia del sonido producido. Las yeguas de cría a menudo relinchan para llamar a sus potros cuando se alejan demasiado.
Otros sonidos que produce el caballo no son relinchos, sino chillidos de alegría o de dolor, o relinchos de sufrimiento. [28] El chillido más fuerte también es una amenaza: indica que el caballo está a punto de expresar su enojo físicamente, por ejemplo durante una alimentación en grupo o cuando una yegua empuja a un semental. [21]
Como ocurre con todos los animales en contacto con los humanos, el relincho del caballo puede asumir una variedad de significados simbólicos. Desempeña un papel en la hipomancia, los mitos, los cuentos , las leyendas y los textos populares. Según las interpretaciones de los sueños , el relincho anuncia noticias de un amigo o un acontecimiento feliz que se celebrará entre amigos. [29] En las artes visuales, la representación del relincho de un caballo es particularmente elaborada en el Guernica de Picasso , en el que el relincho del caballo pretende transmitir el dolor de todo un pueblo. [30] Las películas, especialmente los western, añaden con frecuencia relinchos grabados a las escenas con caballos, lo que puede dar la falsa impresión de que el animal hace un uso extensivo de este modo de comunicación.
Un tema frecuente en las canciones populares griegas modernas es el de la mujer que oye el relincho de un caballo y reconoce el grito de la montura de su marido, pero no el del hombre con el que acaba de pasar la noche, a quien cree que es su amante. El relincho actúa como un catalizador, que precede al castigo de la esposa adúltera. En otras canciones, el relincho puede ser un señuelo, un código de amor, un instrumento de reconocimiento para identificar al jinete del caballo o un tributo del equino a su amo fallecido. Todos estos significados dan testimonio de la profunda relación entre el hombre y el caballo. [31]
[...] mientras caminábamos con dificultad, me pareció oír el relincho de un caballo entre un grupo de abetos negros. ¿Es el viento el que sopla entre esas ramas? ¡No, no es así! Ahí viene una tropa de caballería desde el bosque. [32]
—Lord Byron, Mazeppa
En el Roman d'Alexandre , el futuro rey, de quince años, pasa un día por el lugar donde se encuentra confinado el terrible Bucéfalo y oye un fuerte relincho. Cuando pregunta a qué animal pertenece, uno de los hombres de su padre le responde que Bucéfalo está encerrado allí porque se alimenta de carne humana, lo que lo hace muy peligroso. Al oír la voz de Alejandro, Bucéfalo suelta otro relincho, esta vez muy suave, y se inclina hacia el joven al que reconoce como su amo. [33]
Uno de los aspectos más impresionantes del idioma japonés es el de un grupo de caballos relinchando para saludar la partida o llegada de una persona que reconocen. [34] En el poema de Ronsard L'Ombre du cheval , el relincho da una forma de realidad a un caballo pintado imaginario visto en un sueño: el relincho despierta a su amo, convirtiéndose en una pista de la posible realidad del animal. [35] Le vent du Nord set come le hennissement d'un Cheval noir es una historia de 40 páginas de la serie de manga Sabu to Ichi Torimono Hikae (1966-1972) de Shōtarō Ishinomori .
El relincho puede ser un indicador en la hipomancia, la adivinación con caballos. Al igual que ocurre con las características del pelaje y las marcas blancas , diversas creencias populares atribuyen cualidades al relincho del caballo. Según la creencia francesa de mediados del siglo XIX, los caballos que relinchan con más frecuencia, especialmente de alegría y deseo, son los mejores y más generosos. [18]
El relincho del caballo es un símbolo de la iracunda deidad budista Hayagriva , cuya cabeza está coronada por uno a tres caballos relinchantes de cuello verde. Esto asusta a Māra , el demonio tentador de Gautama Buda (así como a sus avatares), y restaura su fe en alcanzar la iluminación. Ash-Vagosha, cuyo nombre significa "relincho de caballo", fue un renombrado budista indio del siglo I, que escribió una biografía de Buda. [36] En el hinduismo , el trueno se crea cuando pasa el carro de Indra , por el relincho de sus caballos. [37]
En el Tíbet se encuentran bien documentadas diversas creencias relacionadas con los relinchos . Según los hipólogos tibetanos que escribieron los manuscritos Touen-houang (800-1035), el sonido del relincho de un caballo proviene del viento, la fuerza de la vida, desde la base de su ombligo hasta su boca. Dependiendo del sonido y la posición del caballo cuando relincha, puede ser un buen o mal augurio para su amo. Los relinchos que imitan el sonido de una caracola, un gran tambor, un león, un tigre, un redoble de carro, una flauta, un toro, un trueno o un río; son signos de buena fortuna, especialmente si el animal baja la cabeza o la gira hacia la izquierda al relinchar. [2] De manera similar, un caballo que relincha mucho cuando acompaña a otros, o hace que otros relinchen, es una buena señal. Por el contrario, si un caballo relincha mucho mientras mira a su alrededor, o si su grito se parece al rebuzno de un burro, entonces es un mal augurio. [38] Un caballo malo es aquel que imita el grito de un camello, un buitre, un gato, un chacal, un perro, un cuervo, un mono o un búho. [2] Un caballo que relincha cuando mira hacia la derecha o cuando lo tocan, y es montado por un rey, promete a su jinete gobernar toda la Tierra. [38] Un caballo enfermo, por el contrario, morirá pronto si relincha mientras mira y respira de lado. [39] Finalmente, los hipólogos tibetanos recomiendan no sacar presagios de los caballos muy jóvenes, muy viejos, enfermos, hambrientos o sedientos, [38] sino prestar mucha atención a los relinchos en todos los demás casos. [40]
La adivinación por medio del relincho también se practica en Occidente, pero está menos documentada. En su Dictionnaire Infernal , Collin de Plancy habla de la hipomancia celta, gracias al relincho y al movimiento de los caballos blancos alimentados y mantenidos en bosques consagrados, considerados los guardianes de los secretos divinos. [41] En su Morales sur le livre de Job , el papa Gregorio I describe al caballo como un verdadero predicador, y a su relincho como la voz de la predicación. [42] El mito de Balius y Xanthus , los caballos de Aquiles , uno de los cuales habla y predice la muerte de su amo, proporciona alguna evidencia de la hipomancia por medio del relincho. [35]
Según una leyenda relatada por Heródoto , el relincho de un caballo juega un papel importante en la elección del gobierno en la antigua Persia . Como siete conspiradores no pudieron ponerse de acuerdo sobre la forma preferible de gobierno, se decidió que todos cabalgarían al mismo lugar la mañana siguiente antes del amanecer, y que el caballo cuyo primer caballo relinchara en señal de saludo al sol sería nombrado rey de los persas. El escudero de Darío se entera de esto y hace trampa llevando el semental de su amo hasta una yegua colocada donde él estará a la mañana siguiente. Cuando el caballo de Darío llega antes del amanecer, el olor y el recuerdo de la yegua del día anterior le hacen relinchar de alegría, y el reino cae en manos de su amo. Los otros seis conspiradores se apean y proclaman a Darío I rey de los persas. [43] En realidad, Darío probablemente fue elegido por consenso entre los conspiradores, pero esta leyenda ilustra la importancia del relincho del caballo a la hora de definir al futuro rey. [44]