Gran Rey de Irlanda ( irlandés : Ardrí na hÉireann [ˈaːɾˠd̪ˠˌɾˠiː n̪ˠə ˈheːɾʲən̪ˠ] ) era un título real en la Irlanda gaélica que ostentaba aquellos que tenían, o se dice que habían tenido, señorío sobre toda Irlanda . El título lo ostentaban reyes históricos y posteriormente se asignó en ocasiones de forma anacrónica o a figuras legendarias.
La literatura irlandesa medieval y moderna retrata una línea casi ininterrumpida de grandes reyes, que gobernaban desde la colina de Tara sobre una jerarquía de reyes menores, que se remonta a miles de años atrás. Los historiadores modernos creen que este esquema fue elaborado en el siglo VIII a partir de diversas tradiciones genealógicas de dinastías poderosas, y pretendía justificar su estatus proyectándolo hacia el pasado. [1] John T. Koch explica: "Aunque la realeza de Tara era una realeza especial cuyos ocupantes tenían aspiraciones de supremacía entre los reyes de Irlanda, en términos políticos es poco probable que algún rey tuviera suficiente autoridad para dominar toda la isla antes de la Siglo IX". [2]
El concepto de realeza nacional se articula por primera vez en el siglo VII, pero sólo se convirtió en una realidad política en la época vikinga , y ni siquiera entonces fue consistente. [3] [4] [5] Si bien el grado de control de los Grandes Reyes variaba, nunca gobernaron Irlanda como un estado políticamente unificado , ya que el Gran Rey era concebido como un señor supremo que ejercía soberanía sobre los independientes y recibía tributos de ellos. reinos debajo de él. [6]
La primera realeza irlandesa era de carácter sagrado . [7] En algunas de las primeras fuentes irlandesas, los Grandes Reyes pueden obtener su poder a través de un matrimonio o una relación sexual con una diosa de la soberanía . El Gran Rey está libre de imperfecciones, hace cumplir las buada (prerrogativas) simbólicas y evita las geasa ( tabúes ) simbólicas. [8]
Según los tratados legales de los siglos VII y VIII, una jerarquía de realeza y clientela progresó desde el rí tuaithe (rey de un solo pequeño reino ) pasando por el ruiri (un rí que gobernaba varios pequeños reinos) hasta un rí ruirech (un rí que era un regente provincial). (Ver Rí .)
Cada rey gobernaba directamente sólo dentro de los límites de su propio pequeño reino y era responsable de asegurar el buen gobierno ejerciendo el fír flaithemon (la verdad de los gobernantes). Sus responsabilidades incluían convocar su óenach (asamblea popular), recaudar impuestos, construir obras públicas, relaciones exteriores, defensa, legislación de emergencia, aplicación de la ley y promulgar sentencias legales.
Las tierras de un pequeño reino estaban en manos alodiales de varios hombres libres ( grupos de parentesco agnáticos ). El rey ocupaba la cúspide de una pirámide de clientela dentro del pequeño reino. Esta pirámide progresaba desde la población no libre en su base hasta los jefes de los nobles que eran clientes inmediatos del rey. Así, el rey procedía del grupo dominante dentro del cenél (un grupo de parentesco más amplio que abarcaba el grupo noble del pequeño reino).
Los reyes del Ciclo del Ulster son reyes en este sentido sagrado, pero está claro que el antiguo concepto de realeza coexistió con el cristianismo durante varias generaciones. Diarmait mac Cerbaill , rey de Tara a mediados del siglo VI, pudo haber sido el último rey que se "casó" con la tierra. Diarmait murió a manos de Áed Dub mac Suibni ; algunos relatos del siglo siguiente afirman que murió por la mítica Triple muerte propia de un rey sacro. La Vida de Adomnán cuenta cómo San Columba predijo la misma muerte para Áed Dub. En un poema tardío se dice que la misma Triple Muerte le ocurrió al predecesor de Diarmait, Muirchertach macc Ercae , e incluso los usualmente confiables Anales del Ulster registran la muerte de Muirchertach ahogándose en una tina de vino.
Una segunda señal de que la realeza sagrada no desapareció con la llegada del cristianismo es el supuesto pleito entre Congal Cáech , rey de los Ulaid , y Domnall mac Áedo . Congal supuestamente quedó cegado de un ojo por las abejas de Domnall, de ahí su sobrenombre Cáech (medio ciego o entrecerrado), esta lesión lo volvió imperfecto e incapaz de seguir siendo Gran Rey. La enemistad entre Domnall y Congal puede atribuirse de manera más prosaica a la rivalidad entre los Uí Néill y los reyes de Ulaid, pero parece que en ese momento se aceptó que un rey tenía que estar íntegro en cuerpo.
El asunto de la sucesión irlandesa es bastante complicado debido a la naturaleza de la realeza en Irlanda antes de la toma del poder normanda en 1171 . Irlanda estaba dividida en una multiplicidad de reinos, y algunos reyes debían lealtad a otros de vez en cuando, y las reglas de sucesión (en la medida en que existían) variaban. Los reyes a menudo eran sucedidos por sus hijos, pero a menudo otras ramas de la dinastía tomaban un giro, rara vez queda claro si por acuerdo o por la fuerza de las armas. Las listas de reyes y otras fuentes antiguas revelan poco sobre cómo y por qué una persona en particular se convirtió en rey.
Para aumentar la incertidumbre, las genealogías a menudo se editaban muchas generaciones después para mejorar la posición de un antepasado dentro de un reino o para insertarlo en un parentesco más poderoso. Las prácticas inciertas en la realeza local causan problemas similares al interpretar la sucesión a la alta realeza.
El Gran Rey de Irlanda era esencialmente un señor ceremonial, pseudofederal (donde incluso se reconocía su señorío), que ejercía poder real sólo dentro del reino del que en realidad era rey. En el caso de la rama sur del Uí Néill , este habría sido el Reino de Meath (actualmente los condados de Meath , Westmeath y parte del condado de Dublín ). Los Grandes Reyes de la rama norte gobernaron varios reinos en lo que finalmente se convirtió en la provincia de Ulster.
En 1002, Brian "Boruma" mac Cennédig del Reino de Munster arrebató la alta realeza de Irlanda a Mael Sechnaill II del sur de Uí Néill . Algunos historiadores han llamado a esto una "usurpación" del trono. [9] Otros han señalado que nadie tenía un derecho legal estricto a la realeza [6] y que Brian "tenía tanto derecho al alto trono como cualquier Uí Neill y... mostró una habilidad que lamentablemente falta entre la mayoría de los Uí Néill, que le había precedido." [10]
Brian murió en la batalla de Clontarf en 1014. Mael Sechnaill II fue restaurado a la Alta Realeza pero murió en 1022. [11] Desde 1022 hasta la toma normanda de 1171 , la Alta Realeza se mantuvo junto con los "Reyes con Oposición ".
Incluso en el momento en que se escribieron los tratados legales, estos pequeños reinos estaban siendo barridos por dinastías emergentes de reyes dinámicos. Las más exitosas de estas primeras dinastías fueron los Uí Néill (que abarcaban a los descendientes de Niall de los Nueve Rehenes , como los Cenél nEógain ), quienes (como reyes de Tara ) habían estado conquistando pequeños reinos, expulsando a sus gobernantes y aglomerando sus territorios bajo el gobierno directo de sus parientes en expansión desde el siglo V.
Las ideas gaélicas y extranjeras [ cita necesaria ] , paganas y cristianas se combinaron para formar una nueva idea de la realeza irlandesa. La idea nativa de una realeza sagrada se integró con la idea cristiana en la ceremonia de coronación , la relación del rey con el rey supremo se convirtió en una de tigrena (señor) con el rey y el imperium ( soberanía ) comenzó a fusionarse con el dominium (propiedad).
La Iglesia estaba bien dispuesta a la idea de una autoridad política fuerte. Sus clérigos desarrollaron la teoría de una alta realeza de Irlanda y escribieron tratados exhortando a los reyes a gobernar en lugar de reinar. A cambio, las paruchiae (federaciones monásticas) de la iglesia irlandesa recibieron el patrocinio real en forma de santuarios, obras de construcción, terrenos y protección.
El concepto de un gran rey se registró ocasionalmente en varios anales, como una entrada sobre la muerte de Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid en 862 en los Anales de Ulster, que lo enumera como rí Érenn uile (rey de toda Irlanda), un título que aparentemente su sucesor Aed Finliath nunca le fue concedido. No está claro qué realidad política había detrás de este título. [12]
En el siglo XII, el proceso dual de aglomeración del territorio y consolidación de la realeza hizo que el puñado de reyes provinciales restantes abandonaran los sitios reales tradicionales para las ciudades, emplearan ministros y gobernadores, recibieran asesoramiento de un oireacht (un cuerpo de consejeros nobles), presidir sínodos reformadores y mantener ejércitos permanentes.
La sucesión real temprana se había producido por alternancia entre ramas colaterales de la dinastía más amplia, pero ahora la sucesión se limitaba a una serie de sucesiones de padre/hijo, hermano/hermano y tío/sobrino dentro de una pequeña multa real marcada por un apellido exclusivo.
Estas familias compactas (los Uí Briain de Munster, los Meic Lochlainn del Norte, los Uí Conchubhair de Connacht) se casaron entre sí y compitieron entre sí a nivel nacional, de modo que en vísperas de la incursión anglo-normanda de 1169 la aglomeración/consolidación El proceso se completó y sus reinos provinciales se dividieron, desmembraron y se transformaron en feudos en manos de (o en rebelión contra) uno de ellos que actuaba como rey de Irlanda. [13]