Isabel de York (11 de febrero de 1466 - 11 de febrero de 1503) fue reina de Inglaterra desde su matrimonio con el rey Enrique VII el 18 de enero de 1486 hasta su muerte en 1503. [1] Era hija del rey Eduardo IV y su esposa, Isabel Woodville , y su matrimonio con Enrique VII siguió a su victoria en la batalla de Bosworth Field , que marcó el final de la guerra civil conocida como las Guerras de las Rosas .
Los hermanos menores de Isabel, los " Príncipes de la Torre ", desaparecieron misteriosamente de la Torre de Londres poco después de que su tío Ricardo III tomara el trono en 1483. Aunque la Ley del Parlamento de 1484 Titulus Regius declaró inválido el matrimonio de sus padres, Isabel y sus hermanas regresaron a la corte bajo el reinado de Ricardo III, después de pasar diez meses en santuario en la Abadía de Westminster . Se rumoreaba que Ricardo estaba conspirando para casarse con Isabel. La victoria final de la facción lancastriana en las Guerras de las Dos Rosas puede haber parecido un desastre más para la princesa yorkista . Sin embargo, Enrique Tudor conocía la importancia del apoyo yorkista para su invasión y prometió casarse con Isabel antes de llegar a Inglaterra. Esto bien pudo haber contribuido a la hemorragia del apoyo yorkista a Ricardo, [2] y su futuro esposo hizo que se derogara el Titulus Regius cuando subió al trono.
Isabel II parece haber desempeñado un papel muy pequeño en la política después de ascender al trono. Su matrimonio parece haber sido exitoso y feliz, [3] [4] aunque su hijo mayor, Arturo, príncipe de Gales , murió a los 15 años en 1502, y otros tres hijos murieron jóvenes. Su segundo y único hijo sobreviviente se convirtió en rey de Inglaterra como Enrique VIII , mientras que sus hijas Margarita y María se convirtieron en reinas de Escocia y Francia respectivamente.
Isabel de York nació en el Palacio de Westminster como la hija mayor del rey Eduardo IV y su esposa, Isabel Woodville . [5] Su bautizo se celebró en la Abadía de Westminster , patrocinado por sus abuelas, Jacquetta de Luxemburgo , duquesa de Bedford, y Cecily Neville , duquesa de York.
En 1469, a los tres años, se comprometió brevemente con George Neville , que fue creado duque de Bedford en previsión del matrimonio. Su padre, John, apoyó más tarde al tío de George, el conde de Warwick, en una rebelión contra el rey Eduardo IV , y el compromiso fue cancelado. [6] En 1475, Luis XI aceptó el matrimonio de Isabel de York, de nueve años, con su hijo Carlos , el delfín de Francia. Sin embargo, en 1482, Luis XI incumplió su promesa. [7] Fue nombrada Dama de la Jarretera en 1477, a la edad de once años, junto con su madre y su tía paterna Isabel de York, duquesa de Suffolk .
El 9 de abril de 1483, el padre de Isabel, el rey Eduardo IV , murió inesperadamente. Su hermano Eduardo, todavía un niño, ascendió al trono como Eduardo V , y su tío, el hermano menor de su padre, Ricardo, duque de Gloucester , fue nombrado regente y protector de su joven sobrino. [8] Gloucester tomó medidas para aislar a sus sobrinos de sus parientes de Woodville, incluida su propia madre.
Gloucester actuó rápidamente para interceptar a Eduardo V mientras éste viajaba desde Ludlow , donde había estado viviendo como Príncipe de Gales, a Londres para ser coronado rey. Eduardo V fue ubicado en la residencia real de la Torre de Londres , aparentemente para su protección, mientras que su tío Anthony Woodville y su medio hermano Richard Grey , quienes lo habían estado escoltando, fueron arrestados y enviados al castillo de Pontefract . [9] Elizabeth Woodville huyó con su hijo menor Richard y sus hijas, y se refugió en la Abadía de Westminster . Gloucester le pidió a Thomas Bourchier , el arzobispo de Canterbury , que se llevara a Richard con él, para que el niño pudiera residir en la Torre y hacerle compañía a su hermano Edward. Elizabeth Woodville, bajo presión, finalmente aceptó. [10]
Dos meses después, el 22 de junio de 1483, el matrimonio de Eduardo IV fue declarado inválido. Se afirmó que Eduardo IV, en el momento de su matrimonio con Isabel Woodville, ya estaba casado con Lady Eleanor Butler . El Parlamento emitió un proyecto de ley, Titulus Regius ("Título Real"), en apoyo de esta posición. [10] Esta medida bastardeó legalmente a los hijos de Eduardo IV, los hizo inelegibles para la sucesión y declaró a Gloucester como el rey legítimo, con el derecho de sucesión revirtiendo a los hijos de Jorge, primer duque de Clarence , otro hermano fallecido de Gloucester, que había sido conquistado en 1478. El tío de Isabel, Anthony Woodville, y su medio hermano Richard Grey, fueron ejecutados por orden de Gloucester el 25 de junio. [9] Gloucester fue coronado rey como Ricardo III el 6 de julio de 1483, y Eduardo y Ricardo desaparecieron poco después. Comenzaron a difundirse rumores de que habían sido asesinados, y parece que cada vez se les dio más crédito, aunque algunos sin duda provenían del extranjero. [11]
Según Polydore Vergil , [12] la madre de Isabel hizo una alianza con Lady Margaret Beaufort , madre de Enrique Tudor, más tarde rey Enrique VII , quien se presentó como el pretendiente más cercano al trono entre el partido Lancasteriano. Aunque Enrique Tudor descendía del rey Eduardo III , [13] su reclamo al trono era débil, debido a las Cartas Patentes del rey Enrique IV en 1407, que prohibían el acceso al trono a cualquier heredero de la descendencia legitimada de los tatarabuelos de Enrique, Juan de Gante y Catalina Swynford . Se discute si estas Cartas Patentes tenían fuerza de ley. Además, había líneas legítimas de Lancaster en las Casas Reales de Portugal y Castilla. Cualesquiera que sean los méritos del reclamo de Enrique, según Vergil, su madre e Isabel Woodville estuvieron de acuerdo en que él debía moverse para reclamar el trono y, una vez que lo hubiera tomado, casarse con Isabel de York para impulsar su débil reclamo. En diciembre de 1483, en la catedral de Rennes , Enrique Tudor juró casarse con ella y comenzó a planificar una invasión. [14]
En marzo de 1484, Isabel Woodville y sus hijas fueron persuadidas, según la Crónica de Crowland , de retirarse del santuario bajo "frecuentes intercesiones y terribles amenazas". [15] Ricardo III además hizo un juramento público, prometiendo que "no sufrirían ningún daño" ni las "encarcelaría en la Torre de Londres ni en ninguna otra prisión". [16] [17] Se rumoreaba que Ricardo III tenía la intención de casarse con Isabel de York porque su esposa, Ana Neville , se estaba muriendo y no tenían hijos sobrevivientes. La Crónica de Crowland afirmó que Ricardo III se vio obligado a desmentir este desagradable rumor. [18] Poco después de la muerte de Ana Neville, Ricardo III envió a Isabel fuera de la corte al castillo del sheriff Hutton y abrió negociaciones con el rey Juan II de Portugal para casarse con su hermana, Juana, princesa de Portugal , y para que Isabel se casara con su primo, el futuro rey Manuel I de Portugal . [19]
Enrique Tudor y su ejército desembarcaron en Gales el 7 de agosto de 1485 y avanzaron hacia el interior. El 22 de agosto, Enrique Tudor y Ricardo III lucharon en la batalla de Bosworth Field . Ricardo III tenía un ejército más numeroso, pero fue traicionado por uno de sus nobles más poderosos, William Stanley , y se convirtió en el último rey inglés en morir en batalla. Enrique Tudor tomó la corona por derecho de conquista como Enrique VII . [20]
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Aunque al principio tardó en cumplir su promesa, [21] Enrique VII reconoció la necesidad de casarse con Isabel de York para asegurar la estabilidad de su gobierno y debilitar las pretensiones de otros miembros supervivientes de la Casa de York . Parece que Enrique deseaba que se le viera gobernando por derecho propio, habiendo reclamado el trono por derecho de conquista y no por su matrimonio con la heredera de facto de la Casa de York. No tenía intención de compartir el poder. [22]
Enrique VII hizo derogar la Ley de Titulus Regius , legitimando así de nuevo a los hijos de Eduardo IV y reconociendo a Eduardo V como su predecesor. [23] Aunque Ricardo III fue considerado un usurpador, su reinado no fue ignorado. Enrique e Isabel necesitaban una dispensa papal para casarse porque el Derecho Canónico desaprobaba la afinidad : Enrique e Isabel descendían, respectivamente, de Juan de Gante y su hermano menor Edmundo en cuarto grado, una cuestión que había causado mucha disputa y derramamiento de sangre en cuanto a qué reclamación era superior. [24] [25] Se enviaron dos solicitudes, la primera más localmente, y la segunda tardó en llegar a Roma y en regresar con la respuesta del Papa. Finalmente, sin embargo, el matrimonio fue aprobado por bula papal del Papa Inocencio VIII fechada en marzo de 1486 (un mes después de la boda) que establecía que el Papa y sus asesores " Aprueban, confirman y establecen el matrimonio y la unión hechos entre nuestro suegro el Rey Henre el séptimo de la casa de Lancastre de esa parte y la noble Princesa Isabel de la casa de Yorke " . [26]
Debido a que el viaje a Roma y de regreso tomó muchos meses, y debido a que Enrique como rey quería estar seguro de que nadie pudiera alegar que su boda con Isabel era ilegal o pecaminosa, la solicitud más local fue obedecida primero: fue enviada al legado papal para Inglaterra y Escocia, que regresó en enero de 1486. [27] El cardenal Bourchier , arzobispo de Canterbury , ofició la boda de Enrique VII e Isabel de York el 18 de enero de 1486. [23] Su primer hijo, Arturo , nació el 20 de septiembre de 1486, ocho meses después de su matrimonio. Isabel de York fue coronada reina el 25 de noviembre de 1487. Dio a luz a varios hijos más, pero solo cuatro sobrevivieron a la infancia: Arturo, Margarita , Enrique y María .
A pesar de que su matrimonio fue un arreglo político, los registros indican que ambos socios parecen haberse enamorado lentamente el uno del otro. [28] Thomas Penn, en su biografía de Enrique VII, escribe que "aunque se basaba en el pragmatismo, el matrimonio de Enrique e Isabel había florecido a pesar de la incertidumbre y la agitación de los dieciocho años anteriores. Este fue un matrimonio de 'amor fiel', de atracción mutua, afecto y respeto, del cual el rey parece haber sacado una gran fuerza". [29]
Para mantener la estabilidad y la paz después de terminar una guerra civil que había durado 32 años, la nueva dinastía Tudor necesitaba poner fin a las disputas entre las familias yorkistas y lancastrianas. Las hermanas de Isabel, Cecilia y Ana de York , y su prima, Margarita Pole , estaban casadas con hombres lancastrianos que eran leales a Enrique. Ricardo III de Inglaterra había utilizado estrategias similares antes , aunque en ese caso el Titulus Regius había empañado el estatus de Isabel y todas sus hermanas como ilegítimas, y Ricardo no tenía intención de dificultar que los dos lados del conflicto volvieran al faccionalismo cuando dos se casaran en una sola: sus acciones demostraron que estaba más interesado en la lealtad y en eliminar las reclamaciones rivales casándolas con personas intrascendentes. Ricardo hizo esto directamente con la hermana de Isabel, Cecilia, casándola con Richard Scrope. Isabel, por lo tanto, tenía un motivo para velar por el bienestar exitoso de sus parientes femeninas, pero de ninguna manera podía prever si eso garantizaría la paz al fin. [30]
Para complicar aún más las cosas, la imagen pública de Enrique Tudor, transmitida a través del tiempo, sólo concuerda con los últimos años de su reinado. Dónde, cuándo y cómo gastó su dinero se puede rastrear mediante documentos supervivientes, algunos escritos por el propio rey y muchos más que tienen su firma "Enrique R" para indicar que supervisaba las entradas, tanto de sus finanzas personales como de las del reino, documentadas con minucioso detalle. [31] Sobrevivieron en los Archivos Nacionales Británicos cartas escritas por Isabel de York y también registros de su bolsa privada, lo que proporciona evidencia de que el rumor sobre el maltrato de Enrique a su esposa podría ser falso. Isabel era una mujer muy piadosa y una de las pasiones de su vida era la caridad, una de las tres virtudes teologales de la Iglesia Católica. Regalaba dinero y limosnas en cantidades muy grandes, hasta el punto de endeudarse en muchas ocasiones. [ cita requerida ] También dio generosamente a monjes y órdenes religiosas. [32]
Los registros indican que el palacio de Elsyng fue una de las dos guarderías de los hijos de Enrique e Isabel y ambos son lugares donde Isabel pasó gran parte de su tiempo cuando no estaba en la corte. Un año después de la batalla de Bosworth , un amigo de Enrique Tudor, Thomas Lovell, comenzó a ampliar y mejorar la propiedad de Elsyng para adaptarla a Isabel, su marido y sus futuros hijos, y se completó en el momento del nacimiento del príncipe Enrique con patios interiores y exteriores y amplios lugares para que los niños reales pudieran jugar. Esto se hizo en gran parte como un regalo, pero se completó en el estilo renacentista más nuevo y, con el tiempo, fue lo suficientemente adecuado para los nietos de Enrique e Isabel y demuestra que fue un refugio muy querido para el rey y su esposa. [33]
Isabel recibió una gran coronación en la que fue llevada en una barcaza real por el Támesis. Enrique VII fue tan constructor como su hijo y su nieta e Isabel participó en el diseño del nuevo Palacio de Greenwich . La reconstrucción de Greenwich comenzó en 1498. En 1502, el maestro albañil Robert Vertue recibió un pago por trabajar según un plan descrito como el "nuevo plano de Greenwich que fue ideado por la Reina". [34] El palacio estaba bien equipado para recibir invitados a gran escala. [35] Los registros son muy claros en cuanto a que la Navidad era un momento estridente y especial para la familia real en general, como lo evidencian muchos documentos supervivientes que muestran una corte particularmente animada que lo pasó de maravilla, con abundantes cantidades de vino importado, grandes cantidades de dinero gastado en carnes asadas y artistas. Enrique también compraba regalos con frecuencia para Isabel y sus hijos. [36] Los libros de cuentas, que llevaba Enrique, demuestran que gastó una gran cantidad de oro en telas caras para él, su esposa y sus hijos. [37]
Isabel de York no ejerció mucha influencia política como reina debido a su suegra de carácter fuerte, Lady Margaret Beaufort. Se decía que Isabel era gentil, amable y generosa con sus parientes, sirvientes y benefactores. Un informe afirma que Enrique VII eligió a la elegida de Isabel para un obispado vacante en lugar de la elegida por su madre, lo que demuestra el afecto de Enrique por Isabel y su disposición a escucharla. [38] [39] Parece que amaba los libros, patrocinando al impresor inglés William Caxton . [40] Isabel de York disfrutaba de la música, el baile y el juego; el último de estos era un pasatiempo que compartía con su esposo. También tenía galgos . [41]
Como reina, Isabel I se encargó de la educación de sus hijos menores, incluido el futuro Enrique VIII. [42] También acompañó a su marido en su visita diplomática a Calais en 1500 para reunirse con Felipe I de Castilla . Se carteó con la reina Isabel I de Castilla antes del matrimonio de sus hijos. [43]
El 14 de noviembre de 1501, Arturo, el hijo de 15 años de Isabel de York, se casó con Catalina de Aragón , hija del rey Fernando II de Aragón y de la reina Isabel I de Castilla. La pareja fue enviada al castillo de Ludlow , la residencia tradicional del príncipe de Gales. Arturo murió en abril de 1502. La noticia de la muerte de Arturo hizo que Enrique VII se derrumbara de dolor, tanto por miedo a su dinastía como por luto por su hijo. Isabel lo consoló diciéndole que era el único hijo de su madre pero que había sobrevivido para convertirse en rey, que Dios le había dejado un hijo y dos hijas y que ambos eran lo suficientemente jóvenes para tener más hijos. Sin embargo, cuando regresó a sus propios aposentos, Isabel también se derrumbó de dolor. Sus asistentes mandaron a buscar a Enrique, quien, a su vez, la consoló. [44] [45] [46]
En 1502, Isabel de York volvió a quedar embarazada y pasó su periodo de confinamiento en la Torre de Londres. Su bordador Robynet le hizo una nueva y rica cama con cortinas decoradas con nubes y rosas. [47] El 2 de febrero de 1503, dio a luz a una hija, Catalina, que murió unos días después. [1] [48] Isabel de York, que sucumbió a una infección posparto , murió el 11 de febrero, el día de su 37.º cumpleaños. Su familia parece haber quedado devastada por su muerte y la lloró profundamente. Según un biógrafo, la muerte de Isabel "rompió el corazón" de su marido y "lo destrozó". Otro relato dice que Enrique Tudor "se fue en secreto a un lugar solitario y no quiso que ningún hombre acudiera a él". [49] Esto es notable teniendo en cuenta que, poco después de la muerte de Isabel, los registros muestran que él mismo enfermó de muerte y no permitía que nadie, excepto su madre Margaret Beaufort, se acercara a él, incluidos los médicos. Que Enrique Tudor mostrara sus emociones, y mucho menos cualquier signo de enfermedad, era altamente inusual y alarmante para los miembros de su corte. [50] En poco más de dos años, el rey Enrique VII había perdido a su hijo mayor, a su esposa, a su hija pequeña, y se encontró teniendo que honrar el Tratado de Paz Perpetua enviando a su hija mayor, Margarita, a Escocia.
En 2012, el Vaux Passional , un manuscrito iluminado que alguna vez fue propiedad de Enrique VII, fue redescubierto en la Biblioteca Nacional de Gales . [51] Representa vívidamente las consecuencias de la muerte de Isabel. Se muestra a Enrique VII recibiendo el libro que contiene el manuscrito con túnica de luto y una expresión triste en su rostro. En el fondo, detrás de su padre, están las hijas de la difunta reina, María y Margarita, con velos negros. La cabeza pelirroja del príncipe Enrique, de 11 años, se muestra llorando sobre las sábanas de la cama vacía de su madre. [52]
Enrique VII pensó en volver a casarse para renovar la alianza con España ( Juana, reina viuda de Nápoles (hija de Fernando I de Nápoles), Juana, reina de Castilla (hija de Fernando e Isabel) y Margarita, duquesa viuda de Saboya (cuñada de Juana de Castilla) fueron consideradas [53] ), pero murió viudo en 1509. [54] Las especificaciones que Enrique dio a sus embajadores describiendo lo que quería en una segunda esposa describían a Isabel. [55] En cada aniversario de su muerte, decretó que se cantara una misa de réquiem, se tocaran las campanas y se encendieran 100 velas en su honor. Enrique también continuó empleando a sus juglares cada Año Nuevo. [56]
La Torre de Londres fue abandonada como residencia real, como lo evidencia la falta de registros de su uso por parte de la familia real después de 1503. Los nacimientos reales durante el reinado del hijo de Isabel, Enrique VIII, tuvieron lugar en varios otros palacios. [57]
La reputación de tacaño de Enrique VII empeoró después de la muerte de Isabel. [58]
Fue enterrado con Isabel de York bajo sus efigies en su capilla de la Abadía de Westminster. [59] Su tumba fue abierta en el siglo XIX y se descubrió que la cubierta de madera de su ataúd de plomo había sido removida para crear espacio para el entierro de su tataranieto Jacobo VI y I. [60 ]
El símbolo de la dinastía Tudor es la rosa Tudor , que se convirtió en un símbolo real para Inglaterra tras el matrimonio de Isabel con Enrique VII en 1486. Su Rosa Blanca de York es comúnmente apropiada para la Rosa Roja de Lancaster de su esposo y hoy, sin corona, sigue siendo el emblema floral de Inglaterra.
Enrique VIII poseía una versión de su retrato, expuesta con una cortina de seda, descrita en su inventario como una "mesa con la imagen de la reina Isabel con una cortina de sarga amarilla y blanca unidas entre sí". Su retrato pudo haber sido pintado por Meynnart Wewyck . [63] Pietro Torrigiano hizo efigies de bronce de Isabel y Enrique VII para su monumento en la Abadía de Westminster . [64]
Isabel de York era reconocida como una gran belleza para su tiempo, con rasgos regulares, alta de estatura y tez clara, heredando muchos rasgos de su padre y su madre Elizabeth Woodville, quien fue considerada en un momento la mujer más hermosa de las Islas Británicas. [18] Heredó la altura de su padre, ya que la mayoría de las mujeres de su generación eran considerablemente más pequeñas que cinco pies y seis pulgadas (168 cm). [65]
El padre, el hermano, el marido y el hijo de Isabel eran todos reyes y dos hijas eran reinas consortes.
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