Simon John Thurley , CBE , FSA , FRIBA , FRHistS (nacido el 29 de agosto de 1962) es un académico e historiador de la arquitectura inglés. Se desempeñó como director ejecutivo de English Heritage desde abril de 2002 hasta mayo de 2015. En abril de 2021, se convirtió en presidente del National Lottery Heritage Fund .
Thurley nació en Huntingdon y creció en Godmanchester . Considera que era inevitable que se convirtiera en historiador, ya que "a los siete años ayudaba en excavaciones romanas cerca de mi casa... y las vacaciones de mi infancia invariablemente implicaban marcar casas señoriales y catedrales". [1] Asistió a la Kimbolton School en Cambridgeshire (1972-1982), antes de irse a estudiar una licenciatura en Historia en Bedford College (1982-1985).
Aprobó con un 2:1 y continuó sus estudios en el Courtauld Institute of Art (1985-89). Allí obtuvo una distinción para un máster en Historia del Arte y obtuvo un doctorado con la tesis titulada "Palacios reales ingleses 1450-1550". [2] En 2010 recibió un título honorífico de LLD por la Universidad de Bath .
Mientras trabajaba en su investigación doctoral, aceptó un puesto como Inspector de Monumentos Antiguos para English Heritage (1988-90), convirtiéndose más tarde en Curador de Palacios Reales Históricos (1989-97) y director del Museo de Londres (1997 a marzo de 2002). También es un prolífico locutor de historia, presentando un espacio de historia en la BBC de Londres durante tres años y, en televisión, presentando Flying Through Time , la serie de seis partes de Channel Four de 2004 Lost Buildings of Britain ( Canal 4 ), The Buildings that Shaped Britain ( Canal 5 ) y una historia de seis partes de Londres ( Granada ). [2] También apareció como experto en varios episodios del programa arqueológico de larga duración de Channel 4 Time Team .
En 2002, a la edad de 39 años, Thurley fue nombrado Director Ejecutivo de English Heritage; su relativa juventud al asumir este puesto le llevó a ser apodado como un "niño prodigio". [3] Thurley era el miembro mejor pagado del personal de English Heritage: sus emolumentos en 2009 ascendieron a un total de £163.000, que comprendían un salario básico de £136.000 y un premio relacionado con el rendimiento de £27.000, el veinte por ciento del salario básico. [4]
Thurley se casó con Katharine Goodison (nacida en 1963), una abogada que se convirtió en diseñadora de sombreros e hija de Sir Nicholas Goodison (ex presidente de la Bolsa de Valores). Se divorciaron en 2007. Su difunto padre, veterinario, nació y se crió en la India británica y regresó a Inglaterra en la década de 1950, algunos años después de la independencia de la India en 1947.
Thurley se casó en segundas nupcias con Anna Keay (nacida en 1974), una colega historiadora, en febrero de 2008. Ella fue directora de presentación de propiedades de English Heritage de 2002 a 2011, y ahora es directora de Landmark Trust . [5] Se conocían desde hacía unos 15 años, pero se conocieron mejor cuando trabajaron en un documental llamado The Buildings That Shaped Britain para Channel 5 en 2006. Viven en Londres y en la casa de un comerciante medieval en King's Lynn , Norfolk , y tienen dos hijos. [6] [7]
Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2011 por sus servicios a la conservación. [8] [9]