La meseta de Ordos , también conocida como Cuenca de Ordos o simplemente Ordos , es una cuenca sedimentaria de tierras altas en partes de la mayor parte del norte de China con una elevación de 1.000 a 1.600 m (3.300 a 5.200 pies), y que consiste principalmente en tierra rodeada por el Ordos. Loop , un gran recodo rectangular hacia el norte del río Amarillo . Es la segunda cuenca sedimentaria más grande de China (después de la cuenca del Tarim ), con una superficie total de 370.000 km2 ( 140.000 millas cuadradas), e incluye territorios de cinco provincias , a saber, Shaanxi , Gansu , Ningxia , Mongolia Interior y una delgada franja de Shanxi ( condados fronterizos occidentales de Xinzhou , Lüliang y Linfen ), pero está dominada demográficamente por los tres primeros, por lo que también se la llama cuenca Shaan-Gan-Ning . La cuenca limita al este con las montañas Lüliang , al norte con las montañas Yin , al oeste con las montañas Helan y al sur con las montañas Huanglong, Meridian Ridge y Liupan .
El nombre "Ordos" ( mongol :
) proviene del orda , [1] que originalmente significa "palacios" o "corte" en turco antiguo . [2] [3] [4] La séptima prefectura más grande de Mongolia Interior , la ciudad de Ordos , recibe un nombre similar debido a su ubicación dentro del Ordos Loop.
La Gran Muralla Ming atraviesa hacia el suroeste el centro de la región de Ordos, separando aproximadamente el norte escasamente poblado (o "Ordos superior", que en realidad tiene una elevación más baja que el sur del "Ordos inferior"), considerado el Ordos propiamente dicho , de la zona agrícola. sur (o "Ordos inferior", es decir, la parte norte de la meseta de Loess ). El norte de Ordos consiste principalmente en el árido desierto de Ordos (subdividido en los desiertos de Mu Us y Kubuqi ), que es administrado por la ciudad de Ordos en Mongolia Interior , pero las llanuras aluviales a lo largo de las orillas de las curvas norte del Ordos Loop son pastizales fértiles históricamente conocidos como Hetao Plains (llanuras de "bucle de río"), que se subdivide en las secciones "bucle oeste" (dentro de Ningxia ) y "bucle este" (dentro de Mongolia Interior, divididas a su vez en "bucle frontal" y "bucle trasero"). Las ciudades de Hohhot ( capital provincial ), Baotou , Bayannur y Wuhai (su tercera, cuarta, octava y undécima prefecturas más pobladas respectivamente) en Mongolia Interior, y todas las ciudades de Ningxia excepto Guyuan , están situadas en estas llanuras ribereñas a lo largo de la Región de Hetao. A lo largo de la historia china, la región de Hetao tuvo una gran importancia estratégica y, por lo tanto, fue objeto de acaloradas disputas contra varios nómadas euroasiáticos como Di y Rong ( dinastías Shang y Zhou ), Xiongnu ( dinastías Qin y Han ), Rouran ( Wei del norte ), Göktürk oriental ( Sui y dinastía Tang ) y mongoles ( dinastía Ming ).
El sur de Ordos, más poblado, está atravesado por los tramos superiores de los dos mayores afluentes del río Wei , los ríos Jing y Luo , cuyos valles atraviesan las cadenas montañosas al este de Tianshui y al sur de Pingliang , Qingyang y Yan'an para desembocar en el La llanura creciente de Guanzhong al otro lado. El sur de Ordos y la llanura de Guanzhong fueron juntos una de las cunas de la civilización china y permanecen densamente poblados a lo largo de la historia. La ciudad más grande de la región de Guanzhong, Xi'an , es la décima ciudad china más grande [5] y el asentamiento más poblado de todo el noroeste de China , y había servido durante mucho tiempo como capital de China en más de una docena de dinastías antiguas .
La zona es de alto interés arqueológico. Restos esqueléticos y artefactos muestran que la cultura ordosiana ocupó el área en el Paleolítico superior . El Neolítico tardío vio el desarrollo o introducción de la cultura Zhukaigou , a la que siguió la cultura Ordos, que empuñaba el hierro .
El río Amarillo fluye desde su nacimiento en la Reserva Natural Nacional Sanjiangyuan en la meseta tibetana en un curso aproximadamente hacia el este antes de girar hacia el noroeste después de su confluencia con el Bai He ("Río Blanco") en el condado de Maqu , Gansu . Después de invertir el rumbo hacia el este, comienza el enorme circuito de Ordos girando hacia el norte en el condado de Zhongning en Ningxia . Corre hacia el norte unos 640 kilómetros (398 millas), dejando la meseta de Loess , cuyo limo erosionado produce el color amarillo del río, hacia Ordos propiamente dicha antes de girar hacia el este en Mongolia Interior . Continúa este curso durante unos 320 kilómetros (199 millas) antes de que las montañas Lüliang de Shaanxi lo obliguen bruscamente hacia el sur. El lado oriental del circuito recorre unos 600 kilómetros (373 millas), volviendo a entrar en la meseta de Loess antes de llegar a su confluencia con el río Wei en Tongguan en Shaanxi y nuevamente girando bruscamente hacia el este. Luego fluye a través del paso Hangu de Henan para entrar en la llanura del norte de China .
El río Wei forma en gran medida un lado sur del rectángulo imperfecto formado por estas curvas del río Amarillo, que fluye unos 560 kilómetros (348 millas) a través de la meseta de Loess desde una fuente no lejos de su esquina suroeste hasta una confluencia en la esquina sureste. Las montañas Qin , incluido el famoso monte Hua , separan su cuenca de la del río Han , que fluye hacia el sur hasta una confluencia con el Yangtze en Wuhan .
Debajo de la meseta de loess se encuentra uno de los yacimientos de carbón más grandes de China.
Las precipitaciones y, por tanto, la población disminuyen rápidamente a medida que se avanza hacia el norte. El valle del río Wei, al sur, está densamente poblado y es uno de los antiguos centros de la civilización china. El norte es pradera y desierto ( desierto de Ordos ) y forma parte de Mongolia Interior . Debido a sus precipitaciones escasas y variables, la región alguna vez fue famosa por la sequía y el hambre.
En la esquina suroeste, cerca de donde el río Amarillo emerge de la meseta tibetana, se encuentra Lanzhou , la gran ciudad más occidental del norte de China y capital de Gansu . Al oeste de Lanzhou se encuentra Xining, desde donde partían las caravanas ( y ahora el ferrocarril ) hacia Lhasa . Al norte de Xining, el corredor Gansu o Hexi corre a lo largo del borde norte de la meseta tibetana . Este corredor y el valle del río Wei se convirtieron en la principal ruta de la seda desde China hasta la cuenca del Tarim y hacia el oeste. Río abajo (norte) de Lanzhou hay un desfiladero que atraviesa el condado de Gaolan y Baiyin . El río emerge de las montañas y entra en Ningxia cerca de Zhongwei . Corre hacia el este con el desierto de Tengger en Mongolia Interior al norte y las colinas al sur. Gira hacia el norte a través de tierras secas hasta pasar la presa de Qingtongxia y llegar al área irrigada alrededor de la ciudad de Wuzhong . Continúa hacia el norte pasando Yinchuan , la capital de Ningxia. Al oeste se encuentran las montañas Helan . El río sale del extremo norte de Ningxia al sur de Wuhai , fluye a través del desierto y entra en una gran zona irrigada en Dengkou . En la esquina noroeste, las montañas Lang Shan obligan al río a girar hacia el este cerca de Linhe . Aquí existe una zona de regadío entre la montaña y el río y el desierto al sureste. Cerca del centro del tramo norte se encuentra la gran ciudad y zona irrigada de Baotou . La carretera principal hacia el sur va de Baotou a Xi'an . A unas 70 millas al noreste de la curva noreste se encuentra Hohot , la capital de Mongolia Interior. El río gira hacia el sur, entra en la meseta de loess y forma un desfiladero al menos a 200 pies por debajo de las colinas circundantes. No hay grandes ciudades en esta región. Hay una presa aparentemente llamada Wanjia y otra más al sur y luego la cascada Hukou del río Amarillo, la segunda más alta de China. El río sale del desfiladero cerca de Hancheng , recibe el río Fen desde el este y el río Wei desde el oeste. En su confluencia con el Wei, el río Amarillo gira hacia el este, hacia la llanura del norte de China. Se puede ir río arriba por el Wei con las montañas Qin y el monte Hua al sur, pasando por Weinan , hasta Xi'an , antigua capital de China y ahora una gran ciudad. Al oeste de Xi'an se encuentraXianyang , capital de la dinastía Qin . El río sale de las montañas al oeste de Baoji . Hay una presa, el río se estrecha y se vuelve amarillo y el ferrocarril necesita muchos puentes y túneles hasta Tianshui . Río arriba, varios afluentes se extienden en dirección a Lanzhou.
Aunque esta área rectangular es obvia en un mapa, el norte y el sur del área son tan diferentes que no se puede decir que la región tenga una historia común.
El sur y el este de la meseta pertenecen histórica y culturalmente a China, para lo cual véase Prehistoria e Historia de China .
El norte y el oeste, las praderas y el desierto, pertenecen histórica y culturalmente a los nómadas. La región había estado ocupada por humanos desde al menos el Paleolítico superior , cuando la cultura puede ser conocida como cultura Ordosiana . [6] La cultura Ordosiana, también llamada a veces cultura Ordos, [7] está documentada desde el Paleolítico Superior . Las puntas y lados de sus herramientas indican un elemento "moustero- levalloisiano ". Parecían tener un conocimiento magistral de la tecnología del Paleolítico superior, produciendo hojas de hasta quince centímetros de largo. [8]
Aproximadamente en el año 1000 a. C., la civilización china estaba centrada en el lado occidental de la llanura del norte de China, con una extensión hasta el valle de Wei y una extensión norte hasta el río Fen . El valle inferior de Wei sigue siendo una de las zonas más densamente pobladas de China. Los gobernantes con sede en el valle de Wei tenían una ventaja ya que las montañas del este constituían una fortificación natural y los caballos de guerra estaban fácilmente disponibles en las praderas del norte. La dinastía Zhou y la dinastía Qin comenzaron en el valle de Wei. Xi'an, en el bajo Wei, fue varias veces la capital de China. Durante la dinastía Tang, el centro económico de China se había desplazado al valle del Yangtsé y la región de Wei pasó a depender en parte de los alimentos importados por el Gran Canal .
La cultura Ordosiana fue seguida por la cultura Zhukaigou de finales del Neolítico y principios de la Edad del Bronce. Si bien la población de la cultura Zhukaigou parece haber sido exclusivamente mongoloide , como se sabe por sus restos esqueléticos y artefactos, [9] se cree que la cultura Ordos fue la extensión más oriental de los nómadas euroasiáticos , y al menos en parte de los pueblos europoides . [10] Bajo las dinastías Qin y Han , la zona quedó al menos bajo un control chino flexible. La cultura Zhukaigou es una de las culturas neolíticas de Ordos, datada entre 2200 y 1500 a.C. Está asociado con alrededor de 327 entierros, con evidencia genética materna reciente que muestra que estaban relacionados con los restos de Yinniugou, así como con poblaciones modernas como Daurs y Evenks . [11] Los hallazgos arqueológicos en el sitio son similares a los de la cultura Xiajiadian inferior . Estos hallazgos son importantes ya que están asociados con el desarrollo de diseños de patrones de serpientes en la decoración de armas y artefactos que representan animales que más tarde se convertirían en un estilo característico de los Ordos. [12] Los restos óseos de la tumba de Taohongbala (桃紅巴拉), que datan de entre los siglos VII y VI a. C., se identifican generalmente como pertenecientes a la cultura del bronce Xiongnu y muestran fuertes rasgos mongoloides. [13] [14] Un tipo similar de entierro en Hulusitai alrededor de Bayannur , descubierto en 1979 y fechado entre los siglos V y IV a. C., se considera el único sitio Xiongnu a lo largo de la vertiente norte de Yinshan . El sitio constaba principalmente de artefactos y cerámica de bronce y 27 restos de esqueletos de caballos. [15] Nuevas excavaciones realizadas en 1983 en Guoxianyaozi descubrieron un total de 31 entierros fechados entre los siglos VI y V a. C. que revelan fuertes características mongoloides del norte. Estos generalmente disminuyeron hacia el sur, y se pueden ver restos esqueléticos de tipo mongoloide del este y del norte en hallazgos en Maoqinggou y Yinniugou que datan de alrededor del siglo VII a.C., lo que suma un total de 117 entierros. [16] Muchas armas de bronce de estas culturas son similares a las de estilo chino. [17] Las representaciones de la gente de Ordos tienden a mostrar el cabello liso. Esto es especialmente cierto en el caso de los hallazgos arqueológicos de Baotou (M63:22, M63:23, M84:5), Etuoke (M1, M6), Xihaokou (M3), el bajo Woertuhao (M3:1) y Mengjialiang. [18]
Los nómadas a caballo ocuparon el área de la meseta de Ordos previamente habitada por la cultura Zhukaigou entre los siglos VI y II a.C., creando la cultura Ordos , antes de ser expulsados por los Xiongnu . La meseta de Ordos contenía las mejores tierras de pasto de la estepa asiática . [19]
Los Ordos son conocidos principalmente por sus restos esqueléticos y artefactos. La cultura Ordos de alrededor del 500 a. C. al 100 d. C. es conocida por sus "bronces de Ordos", armas blancas, remates para postes de tiendas, aparejos para caballos y pequeñas placas y accesorios para ropa y arneses para caballos, utilizando decoración de estilo animal con relaciones tanto con el arte escita de regiones mucho más occidentales, y también el arte chino . Su relación con los Xiongnu es controvertida; para algunos estudiosos son iguales y para otros diferentes. [21] Muchos artefactos metálicos enterrados han surgido en la superficie del terreno como resultado de la progresiva desertificación de la región. [22] Según Iaroslav Lebedynsky , se cree que son el pueblo más oriental de afinidad escita que se estableció aquí, justo al este del más conocido Yuezhi . [23] Debido a que las personas representadas en los hallazgos arqueológicos tienden a mostrar características europoides, también señaladas anteriormente por Otto J. Maenchen-Helfen , [24] Lededynsky sugiere que los Ordos son de afinidad escita . [25] Las armas, encontradas en tumbas a lo largo de las estepas de Ordos, son muy similares a las de los escitas, conocidos en la estepa asiática como Sakas . [26]
Los Ordos estaban en contacto y, a menudo, en guerra con las poblaciones pre-Han y Han de la época. Su antiguo territorio se encuentra ahora justo al norte de la Gran Muralla China y en la orilla sur del anzuelo más septentrional del río Amarillo . Los vecinos occidentales de Ordos pueden haber sido idénticos a los Yuezhi quienes, después de ser derrotados por los Xiongnu , emigraron al sur de Asia para formar el imperio Kushan . También estaban relacionados culturalmente con otra tribu nómada del este, los Hu orientales (東胡; Donghu ), que compartían un "arte de las estepas" similar, pero que parecen haber sido mongoloides. [27] También pueden haber estado relacionados con el pueblo Di de los anales chinos.
En los relatos chinos, los Xiongnu aparecen por primera vez en Ordos en Yizhoushu y Shanhaijing durante el período de los Estados Combatientes antes de que fuera ocupado por Qin y Zhao . Generalmente se piensa que es su tierra natal, sin embargo, no está claro cuándo exactamente llegaron a ocupar la región, y podría haber sido mucho antes de lo que tradicionalmente se pensaba, como lo sugieren los hallazgos arqueológicos. [28] A medida que los Xiongnu se expandieron hacia el sur hacia el territorio Yuezhi alrededor del 160 a. C. bajo su líder Modun , los Yuezhi a su vez derrotaron a los Sakas (escitas) y los expulsaron en Issyk Kul . Se cree que los Xiongnu también ocuparon el área de Ordos durante el mismo período, cuando entraron en contacto directo con los chinos. Desde allí, los Xiongnu llevaron a cabo numerosas incursiones devastadoras en territorio chino (167, 158, 142, 129 a. C.). [29] La dinastía Han comenzó a luchar contra los Xiongnu en el siglo II a. C. bajo el emperador Han Wudi , y colonizó el área de Ordos bajo la comandancia Shuofang en 127 a. Antes de la campaña, Qin y Zhao ya habían establecido comandancias hasta que fueron invadidas por los Xiongnu en 209 a.C. [30]