Four Corners es una región del suroeste de los Estados Unidos que consta de la esquina suroeste de Colorado , la esquina sureste de Utah , la esquina noreste de Arizona y la esquina noroeste de Nuevo México . La mayor parte de la región de Four Corners pertenece a naciones nativas americanas semiautónomas , la más grande de las cuales es la Nación Navajo , seguida de las reservas y naciones tribales Hopi , Ute y Zuni . La región de Four Corners es parte de una región más grande conocida como la meseta de Colorado y es principalmente rural, accidentada y árida.
El área de Four Corners recibe su nombre del cuadripunto en la intersección de aproximadamente 37° de latitud norte con 109° 03′ de longitud oeste, donde se encuentran los límites de los cuatro estados, y está marcada por el Monumento de Four Corners . Es el único lugar en los Estados Unidos donde se encuentran cuatro estados. Además del monumento, las áreas comúnmente visitadas dentro de Four Corners incluyen Monument Valley , Mesa Verde National Park , Chaco Canyon , Canyons of the Ancients National Monument y Canyon de Chelly National Monument . La ciudad más poblada de la región de Four Corners es Farmington, Nuevo México , seguida de Durango, Colorado .
Estados Unidos adquirió la región de las cuatro esquinas de México después del final de la guerra mexicano-estadounidense en 1848. En 1863, el Congreso creó el Territorio de Arizona a partir de la parte occidental del Territorio de Nuevo México . El límite se definió legalmente como una línea que corre hacia el sur desde la esquina suroeste del Territorio de Colorado , que se había creado en 1861. Esta fue una ley inusual del Congreso, que casi siempre definía los límites de los nuevos territorios como líneas de latitud o longitud, o siguiendo ríos, pero rara vez como extensiones de otros límites.
Al definir un límite como el punto de partida de otro, el Congreso garantizó la creación eventual de cuatro estados que se encontrarían en un punto, independientemente de los inevitables errores en la medición de los límites. [1] El área fue inspeccionada por primera vez por el gobierno de los EE. UU. en 1868 como parte de un esfuerzo por convertir el Territorio de Colorado en un estado, el primero de los estados de las Cuatro Esquinas formados. Si bien en 1863 el Congreso de los EE. UU. pretendía que las esquinas de Colorado se ubicaran en las intersecciones de líneas de latitud y longitud específicas, debido a un error de medición "estándar" de la época, la ubicación originalmente inspeccionada del punto de las "Cuatro Esquinas", junto con el marcador de medición correspondiente, fue colocada involuntariamente por su topógrafo inicial a 1821 pies (555 m) al este de la ubicación prevista. [2]
En 1925, unos 57 años después de que el Congreso intentara por primera vez especificar el lugar, los problemas relacionados con el marcador originalmente mal ubicado se llevaron ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Para remediar amistosamente este error de medición original, la Corte Suprema de los Estados Unidos redefinió el punto de las Cuatro Esquinas, moviendo oficialmente el punto de las Cuatro Esquinas aproximadamente 1.800 pies (550 m) al este, al lugar donde la medición original había sostenido que estaba desde el principio, y donde permanece hasta el día de hoy, debidamente marcado. [3] Este error inicial de medición ha dado lugar a algunos malentendidos de larga data sobre la ubicación correcta del marcador de las Cuatro Esquinas, algunos de los cuales persisten hasta el día de hoy. [4] El primer gobierno tribal navajo se estableció en 1923 para regular un número cada vez mayor de actividades de exploración petrolera en tierras navajo. [5]
El Monumento de las Cuatro Esquinas se encuentra en 36°59′56.3″N 109°02′42.6″O / 36.998972, -109.045167 . [6]
Four Corners forma parte de la alta meseta de Colorado , lo que la convierte en el centro de los sistemas meteorológicos , que se estabilizan en la meseta y luego avanzan hacia el este a través de Colorado y hacia los estados centrales. Este sistema meteorológico genera nieve y lluvia en el centro de los Estados Unidos. [7]
Las áreas protegidas a nivel federal en el área de Four Corners incluyen el Monumento Nacional Canyon de Chelly , el Monumento Nacional Hovenweep , el Parque Nacional Mesa Verde y el Monumento Nacional Canyons of the Ancients . Las cadenas montañosas en Four Corners incluyen Sleeping Ute Mountains , Abajo Mountains y Chuska Mountains . [8]
Seis gobiernos tienen límites jurisdiccionales en el Monumento de las Cuatro Esquinas: los estados de Arizona, Colorado, Nuevo México y Utah, así como los gobiernos tribales de la Nación Navajo y la Tribu Ute Mountain Ute . [9] El Monumento de las Cuatro Esquinas en sí es administrado por el Departamento de Parques y Recreación de la Nación Navajo . [2] Otras naciones tribales dentro de la región de las Cuatro Esquinas incluyen a los Hopi y otros Ute . [10] Las Cuatro Esquinas albergan la capital del gobierno tribal Navajo en Window Rock , Arizona. [5] La sede tribal Ute Mountain Ute se encuentra en Towaoc , Colorado. [11] El gobierno federal de los EE. UU. también tiene una gran presencia en el área, en particular el Departamento del Interior con la Oficina de Asuntos Indígenas y el Departamento de Agricultura con el Servicio Forestal .
La región de Four Corners es mayoritariamente rural. El centro económico, la ciudad más grande y la única área metropolitana de la región es Farmington, Nuevo México . [12] El asentamiento poblado más cercano al centro de Four Corners es Teec Nos Pos , Arizona. [13] Otras ciudades de la región incluyen Cortez y Durango en Colorado; Monticello y Blanding en Utah; Kayenta y Chinle en Arizona; y Shiprock , Aztec y Bloomfield en Nuevo México. [12]
El servicio aéreo está disponible a través del Aeropuerto del Condado de Durango-La Plata en Durango, Colorado , el Aeropuerto Regional de Four Corners en Farmington, Nuevo México , y el Aeropuerto Municipal de Cortez en Cortez, Colorado . La Interestatal 40 pasa por el borde sur de la región de Four Corners. Las principales carreteras estadounidenses que sirven directamente a Four Corners incluyen la Ruta 64 de EE. UU. , la Ruta 160 de EE. UU. (que sirve al propio Monumento de Four Corners ), la Ruta 163 de EE. UU. , la Ruta 191 de EE. UU. , la Ruta 491 de EE. UU. (anteriormente Ruta 666 de EE. UU. [14] ) y la Ruta 550 de EE. UU .
La línea principal del ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe , ahora operada por BNSF Railway , pasa por el borde sur de Four Corners. El área alberga restos de ferrocarriles que ahora son ferrocarriles patrimoniales . Estos incluyen el ferrocarril de vía estrecha Durango y Silverton y el ferrocarril panorámico Cumbres y Toltec . El ferrocarril Black Mesa y Lake Powell , que conecta una planta de energía con una mina de carbón cerca de Kayenta, pasa cerca de Four Corners. [8]
La región de las Cuatro Esquinas fue uno de los primeros lugares en los Estados Unidos en los que se extrajo helio, y el área es cada vez más importante como fuente de suministro de helio, siendo conocida por su abundancia de helio "verde" de alto grado . [15]
El campo de helio más notable de la región es la cuenca Holbrook de Arizona.
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