Un recinto con calzadas es un tipo de gran terraplén prehistórico común en el Neolítico temprano en Europa . Se trata de un recinto delimitado por fosos y taludes, con una serie de calzadas que cruzan los fosos. Se han registrado más de 100 ejemplos en Francia y 70 en el sur de Inglaterra y Gales , mientras que se conocen otros yacimientos en Escandinavia , Bélgica , Alemania , Italia , Irlanda y Eslovaquia .
En la actualidad se prefiere el término "recinto con calzadas" al antiguo término de campamento con calzadas , ya que se ha demostrado que los sitios no necesariamente sirvieron como sitios de ocupación.
Los recintos con calzadas suelen estar situados en sitios en la cima de una colina, rodeados por una a cuatro zanjas concéntricas con un banco interno. [1] Los recintos ubicados en áreas de tierras bajas son generalmente más grandes que los de la cima de la colina. Cruzando las zanjas a intervalos hay calzadas que dan nombre a los monumentos. Parece que las zanjas se excavaron en secciones, dejando intactas las calzadas anchas en el medio. No deben confundirse con las zanjas segmentadas o en anillo con calzadas , que son más pequeñas y se cree que se relacionan solo con la actividad funeraria, o con los castros de las colinas , que aparecieron más tarde y tenían una función defensiva definida. Sin embargo, con respecto a la funcionalidad defensiva, se han encontrado evidencias de empalizadas de madera en algunos sitios como Hambledon Hill .
La evidencia arqueológica sugiere que los recintos fueron visitados ocasionalmente por grupos neolíticos en lugar de estar ocupados permanentemente. La presencia de restos humanos en los bancos y zanjas de los recintos se ha visto como un intento de los constructores de conectar a sus antepasados con la tierra y así comenzar a anclarse en áreas específicas. Las secciones longitudinales excavadas a lo largo de las zanjas por los arqueólogos sugieren que los constructores volvieron a cavar las zanjas repetidamente y cada vez depositaron deliberadamente cerámica y huesos humanos y de animales, aparentemente como un ritual regular . La arqueología ambiental sugiere que el paisaje europeo estaba densamente arbolado cuando se construyeron los recintos; eran claros raros en el bosque que se usaban para diversas actividades sociales y económicas.
En la década de 1970, el arqueólogo Peter Drewett sugirió siete posibles funciones para los sitios:
Otras interpretaciones [¿ cuáles? ] han visto las calzadas como símbolo del acceso multidireccional al sitio por parte de comunidades dispersas, los recintos como centros funerarios para la excarnación o la construcción del sitio como un acto comunitario de creación por parte de una sociedad fragmentada.
En los yacimientos se han encontrado restos de animales (especialmente huesos de ganado), desechos domésticos y cerámica , aunque hay pocas pruebas de estructuras. En algunos lugares, como Windmill Hill, Avebury , las pruebas de ocupación humana son anteriores al recinto. En general, parece que se permitió que las zanjas se llenaran de sedimentos, incluso mientras se utilizaban los campamentos, y luego se volvieron a excavar episódicamente. [2] Es poco probable que tuvieran un propósito defensivo fuerte. Es posible que las obras de tierra se diseñaran para mantener alejados a los animales salvajes en lugar de a las personas. La adición secuencial de un segundo, tercer y cuarto circuito de bancos y zanjas puede haberse producido a través del crecimiento de las poblaciones, que aumentaron la importancia del monumento de sus pueblos con el tiempo. En algunos casos, parecen haber evolucionado hasta convertirse en asentamientos más permanentes.
La mayoría de los recintos con calzadas han sido destruidos en los milenios transcurridos y se reconocen mediante arqueología aérea .
Los primeros recintos con calzadas se construyeron en Europa occidental en el quinto milenio a. C. y a principios del tercer milenio a. C.; se dan notables variaciones regionales en su construcción. Los ejemplos franceses comienzan a mostrar elaboradas entradas en forma de cuerno que se interpretan como diseñadas para impresionar desde lejos en lugar de servir a algún propósito práctico. [ cita requerida ]
Las fechas de construcción y uso de los recintos con calzadas en Gran Bretaña e Irlanda fueron objeto de un estudio seminal que utilizó el análisis bayesiano de las fechas de radiocarbono , Gathering Time , [3] que proporcionó una precisión histórica sin precedentes para el período Neolítico. Esto mostró que después del inicio del Neolítico en Gran Bretaña, es decir, la llegada de los primeros agricultores en el siglo 41 a. C., los primeros monumentos construidos fueron túmulos alargados , que se hicieron populares a fines del siglo 39, es decir, alrededor del 3800 a. C. (o unas décadas más tarde [4] ). La moda de los recintos con calzadas despegó a fines del siglo 38, comenzando en el este de Gran Bretaña y extendiéndose rápidamente hacia el oeste, y la construcción alcanzó su punto máximo en el tercer cuarto del siglo 37. En este momento, los túmulos alargados se cerraron o al menos dejaron de usarse. Tras una pausa, en el siglo XXXVI se produjo una última ronda de construcción de recintos con calzadas y, al mismo tiempo, aumentó el uso de los recintos existentes (como lo marcan los depósitos en las zanjas y las continuas talas). Algunos recintos estuvieron en uso solo durante una generación, mientras que otros, como el sitio tipo , Windmill Hill, Avebury y Hambledon Hill , se utilizaron durante siglos, hasta los siglos XXXV o XXXIV a. C. A lo largo de este período de uso primario, se identificaron varios ejemplos de violencia y ataques en los recintos. Después del siglo XXXVI, se popularizó un nuevo tipo de monumento, el cursus . Todo esto precedió durante mucho tiempo a los primeros monumentos de henge , incluido Stonehenge I.
Algunos ejemplos de recintos con calzadas incluyen:
