Un puente de armadura continuo es un puente de armadura que se extiende sin bisagras ni juntas a través de tres o más soportes. Un puente de armadura continua puede utilizar menos material que una serie de armaduras simples porque una armadura continua distribuye las cargas vivas entre todos los tramos; En una serie de cerchas simples, cada cercha debe ser capaz de soportar toda la carga. [1]
Aunque algunos puentes de armadura continua se parecen a los puentes en voladizo y pueden construirse utilizando técnicas de voladizo, existen diferencias esenciales entre las dos formas. Los puentes en voladizo no necesitan conectarse rígidamente en la mitad del tramo, ya que los brazos en voladizo son autoportantes. Aunque algunos puentes en voladizo parecen continuos debido a las armaduras decorativas en las uniones, estos puentes permanecerán en pie si las conexiones entre los voladizos se rompen o se retira el tramo suspendido (si lo hay). Por el contrario, los puentes de armadura continua dependen de conexiones de armadura rígida en toda la estructura para lograr estabilidad. Cortar una armadura continua a mitad del tramo pone en peligro la estructura, como lo ejemplificó el colapso del puente Francis Scott Key de Baltimore en marzo de 2024. Sin embargo, los puentes de armadura continua no experimentan las fuerzas de vuelco que debe resistir un puente voladizo porque el tramo principal de un tramo continuo El puente de celosía se apoya en ambos extremos.
Es posible convertir una serie de tramos de cerchas simples en una cercha continua. Por ejemplo, el acceso norte al puente Golden Gate se construyó inicialmente como una serie de cinco tramos de celosía simples. En 2001, un proyecto de modernización sísmica conectó los cinco tramos en un único puente de armadura continua.
Los puentes de armadura continua comenzaron a construirse en Europa durante la segunda mitad del siglo XIX. Aunque se conocían las ventajas de los puentes continuos, tres desafíos principales de ingeniería frenaron su adopción generalizada:
Sin embargo, fue posible evitar estos problemas hasta cierto punto mediante un diseño cuidadoso. Los primeros puentes europeos solían ser cerchas de celosía de tres a cinco vanos. Un ejemplo fue el Viaducto de Boyne , construido en 1855 en Drogheda , Irlanda . El primer puente de armadura continua en América del Norte fue el puente Lachine en Montreal , construido en 1888, seguido por el puente Sciotoville en 1916 y el puente ferroviario Bessemer y Lake Erie en 1918. [2] [1]
Desde el desarrollo de la ingeniería asistida por computadora , los puentes de armadura continua se han vuelto más comunes.
Algunos puentes de armadura continua notables, con tramos principales. La mayoría de los que figuran en la lista se encuentran en América del Norte; para obtener una lista mundial más completa, consulte [1]: