Los amaNdebele son un grupo étnico originario de Sudáfrica que hablan isiNdebele . Habitan principalmente las provincias de Mpumalanga , Gauteng y Limpopo , todas ellas en el noreste del país. En el mundo académico, este grupo étnico se conoce como Ndebele del Sur para diferenciarlo de sus parientes maNdrebele, quienes a su vez son denominados Ndebele del Norte por el mundo académico, y no deben confundirse con el pueblo Ndebele del Norte de Zimbabwe .
La historia del pueblo Ndebele comienza con las migraciones bantúes hacia el sur desde la región de los Grandes Lagos en África Oriental. Los pueblos de habla bantú cruzaron el río Limpopo hacia la actual Sudáfrica y, con el tiempo, asimilaron y conquistaron al pueblo indígena San en las regiones nororientales de Sudáfrica. En el momento del colapso del Reino de Zimbabwe en 1450, habían surgido dos grupos principales al sur del río Limpopo : los Nguni , que ocupaban las llanuras costeras orientales, y los Sotho-Tswana , que vivían en la meseta interior. Entre los años 1400 y principios de 1800, estos dos grupos se dividieron en culturas y pueblos distintos más pequeños. Los ndebele eran precisamente uno de esos pueblos.
El jefe Ndebele vivía con su pueblo en el territorio de Bhaca y Hlubi, al sur de las montañas Drakensberg , al que llamaban "uKhahlamba". El asentamiento capital en este territorio se llamó eLundini . El jefe Ndebele se había separado del grupo Mbo más grande y había establecido su propio gobierno sobre su propio pueblo, que tomaría su nombre como el nombre de su nación.
Jonono, el bisnieto de Ndebele, se mudó al norte con su gente y se estableció en el área justo al noreste de la actual Ladysmith , en las montañas que rodean la desembocadura del río Cwembe. Se dice que Jononoskop, que está aproximadamente a 30 km al noreste de Ladysmith , es el lugar de enterramiento de Jonono.
Jonono fue sucedido como "INgwenyama", que es el título de Rey de los Ndebele, por su hijo mayor, Nanasi, quien, según la leyenda, era resistente a todos los venenos. Una historia cuenta cómo Nanasi se dio un festín con fruta venenosa en la cima de una colina cercana y descubrió que la fruta no le había hecho daño. Hoy en día, el supuesto sitio se llama "Butiswini", de ubuthi esiswini , que significa aproximadamente "un estómago envenenado". La tradición oral no nos dice por qué Nanasi comía fruta venenosa en primer lugar.
Nanasi murió sin descendencia y, por lo tanto, su hermano Mafana lo sucedió como Ngwenyama. Se dice que Mafana vivió a mediados del siglo XVI. Mafana trasladó a su gente de sus tierras cerca de Ladysmith moviéndose en dirección noroeste cruzando primero las montañas Drakensberg y luego intentó cruzar el río Vaal . No tuvo éxito y se ahogó en el río junto con algunos otros.
Después de la muerte de su padre Mafana, Mhlanga asumió el trono y llevó a su pueblo a través del río Vaal viajando en dirección noroeste y finalmente estableciéndose en un área alrededor de la actual Randfontein . Mhlanga estableció una nueva capital que más tarde se llamó eMhlangeni (ahora conocida como Mehlakeng), que significa el lugar de Mhlanga, y allí permaneció con los ndebele hasta su muerte.
Musi, el hijo de Mhlanga, sucedió a su padre como Ngwenyama del pueblo Ndebele. Mientras estaba en eMhlangeni, Musi descubrió que el área se volvía cada vez más hostil por parte de las tribus sotho-tswana del oeste que no habían acogido con agrado que los nguni ndebele se establecieran tan cerca de sus fronteras. Al final, debido a la competencia de recursos, Musi desarraigó a los ndebele una vez más y trasladó a su pueblo hacia el norte, cruzando primero el río Jukskei y luego el río Hennops . Después de descubrir la fuente del río Apies , los ndebele de Musi se trasladaron hacia el norte a lo largo de sus orillas a través de Wonderboompoort y se establecieron en las colinas al norte de Wonderboomkop a ambos lados del río Apies. Aquí Musi estableció dos asentamientos. El primero de los cuales "KwaMnyamana" (El Lugar de las Rocas Negras) sirvió como nueva capital para los Ndebele y estaba situado en el lado oriental del río Apies. El segundo asentamiento fue el de "eMaruleni" (llamado así por la abundancia de árboles frutales Marula ), que estaba situado en el lado occidental del río Apies.
Aquí en KwaMnyamana, los ndebele de Musi establecerían una patria próspera para ellos comerciando con las tribus BaKwena y BaKgatla en el oeste.
El pueblo de Musi también se encontró con los indígenas nómadas San que vivían a lo largo del río Apies a quienes llamaron "AbaTshwa", que se dice que significa "La gente que ignoramos".
Musi era polígamo y, como tal, tuvo muchos hijos y muchas esposas. Los siguientes son algunos de los descendientes conocidos de Musi: Masombuka, también llamada Sikhosana cuyo nombre significa "comenzar". Hijo primogénito de la tercera esposa de Musi. Ndzundza, también llamado Hlungwana, fue el primogénito de su segunda esposa. Manala, también llamado Mbuduma, fue el primogénito de su "Gran Esposa". También estaba Thombeni, también llamado Gheghana, Sibasa, Mrhwaduba, Mphafuli, Dlomu y Tshwane, cuya historicidad es objeto de acalorados debates y muchos sugieren que no era hijo de Musi sino hijo del hermano de Musi, Sekhubatane, o incluso nieto de Musi. Hay otros que incluso sugieren que es posible que nunca haya existido.
Según la tradición ndebele, es costumbre que el primogénito de la "Gran Esposa" suceda a su padre como gobernante del pueblo ndebele. El primogénito de la gran esposa de Musi fue Manala. Por tanto, Manala era el heredero legítimo de la sede gobernante de los ndebele. Esto no le cayó bien a la segunda esposa de Musi, cuyo hijo Ndzundza nació primero antes que Manala. La tradición oral sobre los muchos detalles de lo siguiente varía de una comunidad a otra, sin embargo, en lo que más se coincide es en que cuando Musi era viejo, era ciego y bastante senil. Después de la muerte de su gran esposa, su segunda esposa lo cuidó y cuidó. Esta segunda esposa, sintiendo que el fallecimiento de Musi estaba cerca, ordenó a Manala que saliera a cazar un 'imbuduma' ( ñu ) para honrar a su padre en sus últimos días. Mientras Manala estaba fuera, la segunda esposa de Musi se acercó a él y le presentó a su hijo Ndzundza como Manala y le pidió a Musi que le otorgara a Ndzundza los "iNamrhali" , que se dice que son cuentas mágicas o un bastón mágico que produce un sonido que imita los gritos de un niño. Este misterioso regalo pasaba de los gobernantes en ejercicio a sus sucesores al morir para fortalecer su gobierno como nuevo gobernante.
La tradición oral alternativa sostiene que el propio Musi envió a Manala a cazar imbuduma y, a sabiendas, le otorgó iNamrhali a Ndzundza y le ordenó que llamara a un "Imbizo" (consejo real) e informara a los ancianos y al pueblo de lo que había sucedido entre él y su padre. Ndzundza recibió además instrucciones de no abandonar KwaMnyamana a ningún precio. Que si abandonara la sede del poder, incluso tener a iNamrhali no sería suficiente para consolidar su poder como nuevo gobernante sobre el pueblo y que su hermano Manala seguramente usaría las fuerzas de KwaMnyamana para buscar represalias.
Si bien se debate cómo Ndzundza había obtenido iNamrhali, el único hecho constante permaneció en casi todas las historias de que Ndzundza estaba efectivamente en posesión de iNamrhali en ese momento. Ndzundza no hizo caso de la advertencia de su padre y huyó hacia el este con muchos seguidores, incluidos sus hermanos Mthombeni y Masombuka. Manala llegó con su caza y descubrió que su padre había muerto y que Ndzundza con iNamrhali y muchos seguidores habían huido. El propio Manala llamó a un Imbizo y declaró que Ndzundza había robado iNamrhali y, por tanto, su derecho de nacimiento. Prometió traer a Ndzundza de regreso a KwaMnyamana o matarlo.
Manala con su ejército persiguió a Ndzundza y lo alcanzó en MaSongololo (Zonkolol), entre los actuales Cullinan y Rayton . Allí libraron una batalla entre dos brazos del río Elands . Ndzundza había conseguido la victoria por poco en esta primera batalla y, en lugar de quedarse en la zona, huyó con sus fuerzas más hacia el este. Manala persiguió una y otra vez y perdió ante las fuerzas de Ndzundza en una batalla en el río Wilge . Se dice que en esta batalla, Ndzundza usó iNamrhali para lanzar un hechizo mágico sobre el río que hizo que arrasara algunas de las fuerzas de Manala. Después de esta segunda derrota, Manala se retiró a KwaMnyamana para reponer sus provisiones y efectivos. Manala y su ejército continuaron persiguiendo a Ndzundza hasta que se encontraron en el río Olifants , donde se produjo una tercera batalla. Ndzundza supuestamente dio el primer golpe, arrojando una lanza sobre el río hacia Manala que aterrizó a sus pies.
Fue entonces cuando la tradición oral sostiene que en el momento en que Manala tenía la ventaja para matar a su hermano Ndzundza, una anciana de "pechos largos" llamada Noqoli de la familia Mnguni intervino y regañó a los hermanos por pelear. Procedió a convocar una reunión para mediar en la paz entre los dos hermanos. El resultado de esta reunión fue que en adelante habría dos reyes del pueblo Ndebele. Ndzundza mantendría el iNamrhali de Musi y sería reconocido como su propio rey dentro del reino Ndebele, y Manala continuaría gobernando como rey principal desde la capital de Musi, KwaMnyamana (Wonderboom), y el río Olifants sería la frontera que separaría las dos potencias dentro del reino mayor. Reino Ndebele. El acuerdo establecía además que los hermanos nunca volverían a pelear. Esa gran desgracia le sucedería al pueblo ndebele si transgrediera el acuerdo que llegó a conocerse como "isiVumelano sakoNoQoli" (acuerdo de Noqoli) . Para mostrar su compromiso de honrar el acuerdo de Noqoli, se decidió que las hijas y descendientes de Manala se casarían con las hijas y descendientes de Ndzundza y viceversa. Esta práctica desaparecería más tarde. Noqoli y sus descendientes fueron honrados con el título de Msiza.
Esta historia tiene un gran parecido con la historia bíblica de Jacob y Esaú que aparece en el Libro del Génesis desde los capítulos 27 al 33 y cuenta la pérdida de Esaú de su primogenitura ante Jacob y el conflicto que siguió entre las naciones de sus descendientes debido al engaño de Jacob. de su padre anciano y ciego, Isaac , para recibir la primogenitura/bendición de Esaú de parte de Isaac.
Ha habido mucho debate en los últimos siglos sobre los detalles exactos de isiVumelwano sakoNoQoli. Este debate desembocó en una disputa legal entre Enoch Mabhena Makhosoke II de Manala y Mbusi Mahlangu Mabhoko III de Ndzundza sobre quién ocupa el puesto más alto en el reino Ndebele. El asunto se resolvió con la Comisión Nhlapo sobre liderazgo y reclamos tradicionales que en 2010 declaró a Mabhena como el rey principal de los Ndebele.
En noviembre de 2010, el ex presidente de Sudáfrica Jacob Zuma causó controversia cuando anuló el dictamen de la Comisión Nhlapo y declaró a Mahlangu como el rey principal de los ndebele. Esto se rectificó posteriormente en 2017, el Tribunal Superior y Makhosonke II quedó legalmente arraigado como el rey principal del pueblo Ndebele de Sudáfrica.
Los hijos restantes de Musi tomaron caminos separados después del conflicto Manala-Ndzundza. Thombeni y Masombuka se trasladaron con su hermano Ndzundza al este del río Olifants .
Thombeni (Gheghana) continuó con su pueblo hacia el norte y se estableció en la confluencia de los ríos Mgoto y Nkumpi en lo que hoy es Moletlane. El nieto de Thombeni, llamado Kgabe, llevó a una gran parte de los descendientes de Tqahombeni hacia el noroeste, cruzando las montañas y estableciéndose cerca de las montañas Waterberg a lo largo del río Nyl , donde sus descendientes fueron asimilados gradualmente a los grupos sotho-tswana circundantes .
A mediados del siglo XVIII, los Gheghana se habían dividido aún más en grupos más pequeños, que se extendieron por las colinas, valles y llanuras que rodean los actuales Mghumbhani (Mokopane) , Zebediela y Bhulungwani (Polokwane ). los grupos sotho circundantes, numéricamente superiores y más dominantes, están experimentando un cambio cultural y social considerable. Por el contrario, los descendientes de Manala y Ndzundza mantuvieron una identidad cultural distintiva más reconocible y conservaron una lengua más cercana al Mbo hablado por sus antepasados costeros (y al actual isiHlubi). [1]
Sibasa y su hermano Mphafuli se trasladaron al norte, al territorio de VhaVenda , y encontraron resistencia por parte de los Venda. [ cita necesaria ] Después de un conflicto considerable, las fuerzas de Mphafuli y Sibasa establecieron jefaturas en Tshivhase y Sibasa . [ cita necesaria ] Algunos de los descendientes de Mphafuli viajaron hacia el sur y se unieron a Ndzundza. [ cita necesaria ]
Dlomu había decidido abandonar los territorios al norte de Vaal y regresar a la tierra ancestral de los Ndebele en el territorio Hlubi. Aquí los descendientes de Dlomu establecieron el clan amaNdebele entre los Hlubi .
Los descendientes de Mhwaduba permanecieron con Manala en KwaMnyamana durante casi siete generaciones hasta que el inicio de una sequía a finales del siglo XVIII provocó que uno de sus descendientes, conocido por los Voortrekkers como "Pete", desarraigara a su pueblo y se estableciera cerca de Schuinsdraai en Limpopo . Después de la llegada de Mzilikazi al norte de Vaal, los restos del pueblo de Pete se asentaron entre los Masetla BaKgatla y fueron asimilados gradualmente como BaKgatla.
En cuanto a Tshwane. Algunos dicen que fue uno de los descendientes de Mhwaduba que no se fue con Pete, sino que se mudó al sur y se estableció en la orilla norte del río Hennops. El cercano Thaba Tshwane lleva su nombre. La Municipalidad Metropolitana de Tshwane recibió su nombre en honor a Tshwane, así como a una estatua de 3 m erigida frente al Ayuntamiento de Pretoria . Esto ha causado una gran controversia.
Manala regresó del río Olifants a KwaMnyamana con dos de las hijas de su hermano, Mathisi y Ganuganu, como consuelo por la pérdida de iNamrhali. Al regreso de Manala, enterró el cuerpo de Musi bajo el Wonderboom en la base de Wonderboomkop. Siguiendo la tradición ndebele habría realizado la ceremonia fúnebre con la ropa al revés en una práctica llamada "ukuhlanukela" . Después del entierro, el cantante de alabanza real anuncia al pueblo el nuevo Ngwenyama, tras lo cual hay una gran fiesta. En los años previos a la muerte de Manala, su pueblo experimentó una relativa prosperidad en KwaMnyamana.
Manala fue sucedido por su hijo Ntjhele, a quien sucedió su hijo Magutjhona, a quien sucedió su hijo Mrhawu, a quien sucedió su hermano Ncagu, quien sirvió como regente hasta que Buyambo, el hijo de Mrawu, tuvo edad para asumir el trono de Manala. El hijo de Buyambo, Mabhena I, que lo sucedió como Ngwenyama del trono de Manala, expandió el territorio hasta el sur hasta la confluencia del río Hennops y el Sesmylspruit y hasta el norte hasta Marblehall en Limpopo . Sin embargo, Mabhena I tuvo problemas con la expansión hacia el oeste. Sin pasar nunca más allá del río Sand, que se convierte en el río Tolwane. Encontró una resistencia respetable por parte de los grupos sotho-tswana del oeste. Cuando el hijo de Mabhena I, Mdibane, ascendió al trono, Manala había controlado un territorio que se extendía a lo largo del norte de Gauteng. Esto incluyó muchos asentamientos grandes como KwaMnyamana (El lugar de las rocas negras) , que sirvió como capital de Manala, eMaruleni (El lugar de los árboles de Marula) , eZotjaneni (El lugar en la hierba) , KoNonduna (El lugar de los jefes) y eMbilaneni. (El Lugar Santo) .
Ndzundza y sus seguidores, ahora libres de establecer su propio gobierno, se trasladaron al nacimiento del río Steelpoort y construyeron la primera capital de Ndzundza llamada KwaSimkulu "El Gran Lugar", situada aproximadamente a 20 km al oeste de la actual Belfast , al pie de Kwaggaskop. Los ndebele de Ndzundza reclamaron todas las tierras desde el río Olifants en el este hasta las orillas occidentales del río Elands en Mpumalanga como su nuevo territorio.
Ndzundza fue sucedido por su hijo Mrhetjha, quien a su vez fue sucedido por su hijo Magobholi. Bongwe, hijo de Magobholi y bisnieto de Ndzundza, gobernó en una época en la que el territorio de Ndzundza se veía cada vez más amenazado por las incursiones de las tribus Nguni en el sureste y, lo que era más preocupante, por los crecientes pueblos sotho-tswana en el norte. . Bongwe abandonó así KwaSimkulu y estableció una nueva capital para Ndzundza en la base de Bothasberg, que se llamó "KwaMaza" (El lugar de la ceniza). Esta nueva capital demostró estar en una posición más sólida para hacer retroceder la expansión de las tribus baKgatla en el norte. Bongwe murió sin descendencia y fue sucedido por su hermano Sindeni.
Sindeni continuó las campañas de sus hermanos en el norte y derrotó tanto a los baKgatla bajo Moloi como a los bakwaNkadimeng. Sindeni fue sucedido por su nieto Mahlangu. No está claro cómo se transfirió el poder de Sindeni a Mahlangu y qué pasó con el padre de Mahlangu, que debería haber gobernado antes que él. Mahlangu intentó expandir el territorio de Ndzundza tanto hacia el norte como hacia el sur, pero tuvo un éxito limitado. A pesar de esto, Mahlangu ganó notoriedad significativa entre sus enemigos como un hábil líder militar.
Mahlangu fue sucedido por su hijo Phaswana, que murió en la guerra. Phaswana fue sucedido por su hermano Maridili, quien tuvo mayor éxito en la guerra al derrotar a Makuwa baPedi y Makwetla baPedi en eDikeni. Maridili murió sin descendencia, por lo que el trono de Ndzundza pasó al siguiente hermano, Mdalanyana, que murió en la guerra. El trono pasó a Mgwezana, hijo de Mahlangu, quien también murió en batalla. Después de esto, el hermano de Mgwezana, Dzela. Dzela participó en una guerra ambiciosa para reclamar más territorio para Ndzundza hacia el este y atacó a los BoKoni alrededor de Lydenburg , al que llamaron "eMatjhitjhini" (El lugar de la hierba larga) . Esta campaña no tuvo éxito y Dzela fue asesinado. Luego, el trono pasó a Mrhabuli, que era hijo de Mgwezana, pero sirvió como regente del joven Gembe, que era el legítimo heredero del trono de Mgwezana. Para vengar la muerte de Dzela, Mrhabuli dividió la fuerza de Ndzundza en tres ejércitos con su hermano Magodongo al mando de una fuerza, su hermano menor y heredero Gembe al mando de la segunda y él mismo al mando de la última. El plan era rodear la capital de BoKoni y atacar desde tres lados. Gembe y sus fuerzas se asustaron y abandonaron a sus hermanos en vísperas de la batalla y huyeron. Mrhabuli y Magodongo infligieron enormes pérdidas a los BoKoni, pero sufrieron grandes pérdidas sin el apoyo de Gembe. Mrhabuli murió en esta batalla y finalmente se decidió entre los "Induna" o Jefes de Ndzundza, que las acciones de Gembe eran imperdonables y que, en cambio, Magodongo sería nombrado Ngwenyama de Ndzundza, fundando una nueva dinastía.
Sibindi, el hijo de Mdibane de Manala, había oído hablar de la llegada de un gran ejército de Khumalo encabezado por Mzilikazi Khumalo al norte de Vaal en algún momento a principios de la década de 1820. Al principio, Sibindi intentó evitar el conflicto ofreciendo una de sus hijas a Mzilikazi como oferta de paz. Los detalles exactos de la ruptura de la diplomacia entre Sibindi y Mzilikazi no están claros, pero la tradición oral cuenta cómo Mzilikazi le pidió a Sibindi que le prestara algunos de sus mejores soldados para ir a cazar. Luego, los hombres de Mzilikazi atacaron a Sibindis, les prestaron guerreros y los mataron.
Posteriormente, Sibindi llamó a todos los ndebele, incluidas las fuerzas de Ndzundza, a unirse como uno solo y enfrentarse a Mzilikazi en la batalla. Pero Magodongo de Ndzundza tenía fuerzas de sobra limitadas, debido a su propia guerra contra Thulare I de BaPedi. Así, Sibindi, con su tío el jefe Mavula como segundo en lugar de Magodongo, marchó hacia la horda que avanzaba de Mzilikazi y lo encontró como Klipkop, al oeste de Pretoria ganando algunas escaramuzas iniciales con la tradicional canción de alabanza de Sibindi cantando "Ngushlangu sidabula udaka mhlana abantungwa bawa ubusolokohlo KoSomazabanye". ". "Condujeron a las compañías de Mzilikazi por 'KoSomazabanye'", que es el Cullinan actual . Lamentablemente la suerte de Sibindi se había acabado. Sibindi fue asesinado y la capital de Manala, KwaMnyamana, fue saqueada.
Esta primera serie de escaramuzas contra Sibindi resultó ser sólo una prueba para la conquista del Transvaal central por parte de Mzilikazi. Sus fuerzas ya se habían trasladado a la zona de la actual Middelburg y habían establecido una fortaleza llamada "EkuPhumuleni", que significa "lugar de descanso".
En 1826, las fuerzas de Mzilikazi comenzaron a asaltar la capital de Magodongo, KwaMaza. Esto, junto con la muerte de Sibindi, provocó que Magodongo se retirara de KwaMaza a una nueva capital de Ndzundza llamada "eSikhunjini", que significa "Escondida por la piel de animal". A pesar de los mejores esfuerzos de Magodongo, eSikhunjini fue atormentado y Mzilikazi tomó cautivos a Magodongo y sus hijos. Las historias cuentan cómo Mzilikazi hizo empalar parcialmente a Magadongo, aún vivo, con postes de madera para torturarlo pero no matarlo. Luego, Mzilikazi mató a algunos de los hijos de Magodongo uno por uno arrojándolos por un acantilado, después de lo cual ató a Magodongo a una gran roca y lo arrojó a un río para que se ahogara.
En diciembre de 1826, Mzilikazi destrozó tanto Manala como Ndzundza Ndebele y estableció una nueva capital para su imperio Mthwakazi en las orillas del río Apies cerca de Wonderboompoort y la llamó "Kungwini", que significa "Lugar de niebla". Mzilikazi gobernaría desde Kungwini durante más de 10 años enviando fuerzas de asalto tan al norte como las orillas norte del río Olifants y tan al sur como Heilbron en el Estado Libre .
Los Khumalo reprimieron cualquier intento de los Ndebele de reafirmar su dominio en la región matando tanto al sucesor de Silamba, Mavula, que era su hermano, como a Mgibe, otro hermano. Entre los Ndzundza, el trono pasó a Sibhoko, uno de los hijos supervivientes de Magodongo. Sibhoko supuestamente fue asesinado después de una disputa con un jefe sotho-tswana llamado Matlala al norte de Marblehall . Fue sucedido por otro de los hijos supervivientes de Magodongo llamado Somdeyi. Somdeyi gobernó como regente de Tjambowe, quien supuestamente era el siguiente en la fila para ser rey de Ndzundza. Somdeyi fue asesinado por uno de los grupos de asalto de Mzilikazi.
La ocupación de Mzilikazi de la región central de Transvaal se vería amenazada con la llegada de los Voortrekkers al norte del río Vaal en 1836. Los enfrentamientos resultantes durante los dos años siguientes provocaron que Mzilikazi sufriera grandes pérdidas. A principios de 1838, Mzilikazi y su pueblo se vieron obligados a salir del Transvaal hacia el norte y cruzar el río Limpopo . Otros ataques le hicieron moverse de nuevo, al principio hacia el oeste, hasta la actual Botswana , y luego hacia el norte, hacia lo que hoy es Zambia . No pudo establecerse allí debido a la prevalencia de la mosca tsetsé , que transmitía enfermedades mortales para los bueyes. Por lo tanto, Mzilikazi viajó de nuevo, esta vez hacia el sureste, a lo que se conoció como Matabeleland (situada en el suroeste del actual Zimbabwe) y se estableció allí en 1840.
Inmediatamente después de la derrota de Mzilikazi , las tierras entre el río Vaal y Limpopo quedaron hechas jirones y algunos Voortrekkers se asentaron en tierras que anteriormente habían pertenecido a grupos africanos como los Ndzundza y Manala Ndebele. Afirmaron que a su llegada la región estaba casi desprovista de habitantes africanos porque, según se pensaba, todos habían huido ante los Mfecane . Los bóers creían que la tierra estaba desierta y abandonada y, por lo tanto, era suya y podía tomarla. Esto provocó un gran conflicto entre los bóers y los reinos africanos de la región que intentaban reclamar las tierras que les había robado el Imperio Mthwakazi de Mzilikazi.
Los Manala fueron los más afectados por la ocupación de Mzilikazi. Después de la muerte de Sibindi, el trono pasó a su hermano Mvula, quien gobernó sólo un año antes de ser asesinado por las fuerzas de Mzilikazi. después de Mvula, el liderazgo de Manala pasó al siguiente hermano Mgibe. Mgibe gobernó mucho más tiempo que Mvula y tuvo la previsión de enviar a sus hermanos y sus familias a dispersarse y vivir por todas partes para que, si moría, siempre hubiera otro Manala de Mdibane para asumir el liderazgo. Mgibe, como muchos antes que él, fue asesinado por grupos de asalto mzilikazi después de gobernar en el exilio durante sólo cinco años.
El trono de Manala pasaría luego a Silamba, que era otro hijo de Mdibane. Silamba intentó restablecer el control sobre las tierras que anteriormente pertenecían a los Manala, pero se encontró con una firme resistencia por parte de los colonos Voortrekker . Silamba descubrió que los territorios al sur de KwaMnyamana estaban ocupados por dos hermanos llamados Lucas Cornelius Bronkhorst y Johannes Gerhardus Stephanus Bronkhorst que habían llegado al norte de Vaal con el grupo Trek de Andries Hendrik Potgieter . Los Bronkhorst se habían establecido cerca de Fountains Valley a lo largo del río Apies . Las ruinas de su primera granja se encuentran en la Reserva Natural Groenkloof .
En 1842, Silamba se había enfrentado mucho con los Bronkhorst y finalmente perdió todas las tierras de Manala al sur de KwaMnyamana. Silamba vivió durante algún tiempo en KoNonduna, cerca de la actual Tierpoort. En 1873, después del establecimiento de la República de Transvaal , Silamba se mudó de KoNonduna y se instaló en Wallmansthal y estableció una nueva capital para Manala llamada "KoMjekejeke".
Entre los Ndzundza después de la muerte de Somdeyi, el trono debería haber pasado a Tjambowe, que era nieto de Magodongo, pero había pasado de ser completamente vidente a completamente ciego en un lapso de 6 años y esto lo descalificó para reclamar el trono. . Se llamó a un Imbizo y los jefes y ancianos de Ndzundza consultaron y se tomó la decisión de hacer rey a Mabhoko, uno de los hijos menores de Magodono. Fue elegido por su juventud e inteligencia y por su valentía en la batalla a pesar de lo joven que era. Mabhoko se hizo conocido por sus habilidades de diplomacia interna, ofreciendo a Tjambowe un lugar de honor en todos los eventos especiales y lo invitó a vivir con él en la morada real. Mabhoko había decidido además trasladar la capital de Ndzundza de eSikhunjini a un nuevo asentamiento que fortificó fuertemente y llamó "eMrholeni". Esta nueva capital estaba cerca de una serie de cuevas llamadas "KoNomtjarhelo".
Mabhoko inició planes inmediatos para restaurar el reino de Ndzundza. A través de la diplomacia, firmó una alianza con uno de los jefes BaPedi del Imperio Marota llamado Malewa. Esta alianza con el jefe Malewa garantizaría la protección de la frontera más septentrional de Ndzundza. Con la pérdida de las tierras del oeste por parte de Silamba, muchos colonos entraron en el territorio de Ndzundza. Con el establecimiento de Ohrigstad en 1845, a sólo 120 km al noreste de la capital de Ndzundza, Mabhokho trasladó la capital de eMrholeni a las cuevas de KoNomtjarhelo y estableció una fortaleza prácticamente impenetrable.
Casi desde el principio comenzaron a producirse escaramuzas esporádicas entre estos nuevos inmigrantes y la alianza Ndebele-Pedi, quienes resistieron activamente las incursiones que comenzaban a realizar en sus tierras ancestrales. Mabhoko, mediante el uso del comercio y las incursiones, consiguió grandes cantidades de armas de fuego y ganó muchas de las escaramuzas iniciales contra las fuerzas bóer.
Un brote de malaria en Ohrigstad hizo que los bóers se adentraran más en el territorio de Ndzundza y establecieron un asentamiento en Laersdrif . El asentamiento de los bóers en Laersdrif, que estaba a menos de 40 km al sur de la fortaleza de KoNomtjarhelo en Ndzundza, agravó a Ndzundza y los llevó a una guerra total con los bóers. Todo esto llegó a un punto crítico en 1847, cuando Ndzundza ganó una batalla decisiva contra los bóers. Muchos bóers abandonaron la zona para establecerse en tierras del oeste y los que se quedaron debían reconocer la autoridad de Mabhoko y pagar un impuesto en forma de ganado o suministros.
Las tensiones entre los reinos africanos del Transvaal y los colonos blancos no harían más que empeorar con la firma de la Convención de Sand River el 17 de enero de 1852. Este documento fue firmado entre el Imperio Británico y los bóers. En este documento los británicos reconocieron formalmente la independencia de los bóers al norte del río Vaal. Con este tratado en la mano, los bóers establecieron la República de Transvaal como todas las tierras entre el río Vaal en el sur y el río Limpopo en el norte. El problema con la Convención del Río Sand fue que no se mencionó ni se tuvo en cuenta a los pueblos africanos que ya vivían entre los ríos Vaal y Limpopo. En realidad, los bóers sólo habían establecido un puñado de asentamientos en 1852 y la mayoría de las tierras ocupadas en el Transvaal estaban ocupadas por reinos africanos.
En 1861, el trono del Imperio Marota recayó en Sekhukhune , quien expandió enormemente las tierras de BaPedi y esto provocó tensiones con Mabhoko, que resistió. Después de ganar algunas batallas clave contra Sekhukhune. Mabhoko finalmente se sometió al gobierno de Sekhukhune y el Imperio Marota. Esto abrió una brecha entre Ndzundza y BaPedi en los años siguientes.
En 1863, las tensiones entre los bóers y los Ndzundza Ndebele volvieron a alcanzar el punto de ebullición y los bóers, viendo a Mabhoko con su arsenal de armas de fuego como una amenaza a la seguridad de la República, atacaron KoNomtjarhelo con la ayuda de las fuerzas swazi. Este ataque fracasó y los suazis, habiendo sufrido la mayoría de las bajas, abandonaron a los bóers. En 1864 se realizó un segundo asalto a KoNomtjarhelo y éste también fracasó.
A pesar de la continua victoria de Mabhoko, el territorio de Ndundza, al igual que Manala, se estaba volviendo cada vez más pequeño. Un año más tarde, en 1865, Mabhoko murió y fue sucedido por su hijo Mkhephuli, también llamado Soqaleni. Mkhephuli gobernó durante sólo 10 años y luego pasó el trono a su hijo Rhobongo/Xobongo. Rhobongo no era muy querido y era descrito como una especie de tirano. Rhobongo fue sucedido por su hermano Nyabela en 1879.
En 1876, la República de Transvaal , bajo la controvertida presidencia de Thomas François Burgers , perdió una costosa guerra contra Sekhukhune al norte del río Steelpoort . Esto llevó a Theophilus Shepstone a anexar el Transvaal el 12 de abril de 1877 en nombre del Imperio Británico con el pretexto de traer estabilidad a la región.
Esta anexión por parte de los británicos condujo a la Guerra de Independencia de Transvaal (1880-1881), más conocida como la "Primera Guerra Anglo-Bóer". Esta guerra resultó en la victoria de los bóers.
En la época del gobierno de Nyabela, el reino de Ndzundza comprendía aproximadamente 84 km2 y tenía una población de aproximadamente 15.000 habitantes. Fue después de que Transvaal recuperó su independencia en 1881 que la relación entre los bóers y Ndzundza comenzó a deteriorarse más rápidamente que nunca. El Transvaal estaba cada vez más molesto con Nyabela por afirmar su independencia (por ejemplo, negándose a pagar impuestos, negándose a realizar un censo cuando se le ordenaba hacerlo e impidiendo que una comisión de límites delimitara sus tierras). Lo que finalmente se convirtió en el casus belli fue la decisión de Nyabela de albergar al jefe Pedi Mampuru , después de que éste hubiera asesinado a su hermano Sekhukhune el 13 de agosto de 1882. En dos ocasiones anteriores, las autoridades de Transvaal habían intentado arrestar a Mampuru por fomentar el desorden, y este último ultraje fue la última gota. Mampuru y sus partidarios buscaron refugio con Makwani, uno de los jefes subordinados de Nyabela. Cuando se le ordenó extraditar al fugitivo, Nyabela tomó la decisión de no hacerlo.
El 12 de octubre de 1882, el Volksraad autorizó al general Piet Joubert a formar un comando. Al principio, sólo Mampuru era el objetivo de la expedición, pero, a finales de mes, el general Joubert también recibió instrucciones de someter a los pueblos africanos que lo habían acogido o ayudado. Al parecer, el general Joubert tenía poco entusiasmo por su último informe, pero esto no le impediría llevarlo hasta su conclusión con implacable minuciosidad. Conseguir suficientes burgueses sanos para la expedición no fue una tarea del todo fácil. A pocos les gustaba tener que abandonar sus granjas durante meses para participar en una aburrida y prolongada campaña contra los africanos rebeldes, incluso bajo un líder tan respetado y popular como el general Joubert. Sin embargo, se reunió debidamente una fuerza expedicionaria. Los ciudadanos blancos de la República de Transvaal tenían pocas obligaciones cívicas, pero servir en un comando era una de ellas, y la mayoría de los llamados a filas se presentaban al servicio.
A finales de octubre, la vanguardia del comando del general Joubert, que contaba con unos 2.000 efectivos, empezó a llegar al territorio de Ndzundza. Se envió un ultimátum a Nyabela, dándole una última oportunidad de entregar Mampuru y comprometerse a cooperar con las autoridades de Transvaal en el futuro o se produciría la guerra. El general Joubert estaba ansioso por cumplir, ya que no era probable que una campaña militar fuera fácil. Por un lado, los Ndzundza Ndebele tenían en su poder un considerable arsenal de armas de fuego que habían sido entrenados para usar en la guerra desde el gobierno de Mabhoko. En segundo lugar, la fortaleza de KoNomtjarhelo estaba situada entre acantilados escarpados y paredes rocosas escarpadas en el extremo oriental de una cadena de colinas densamente boscosas y cubiertas de rocas. Una compleja red de cuevas, grutas y túneles salpicaban estas alturas, proporcionando lugares de refugio y espacio de almacenamiento para ayudar a resistir un largo asedio. Las cuevas eran un fenómeno notable, algunas eran tan extensas que permitían a los combatientes desaparecer por una entrada y reaparecer por otra diferente, a más de un kilómetro de distancia. Además, para capturar la fortaleza principal, la fuerza atacante primero tendría que superar una serie de colinas bien fortificadas, sobre todo KwaPondo y KwaMrhali (llamadas 'Vlugkraal' y 'Boskop' respectivamente por los bóers; KoNomtjarhelo era simplemente 'Spitskop'). que protegía sus accesos hacia el oeste.
Cualquier esperanza que pudiera haber tenido de cumplimiento pronto se vio decepcionada. Nyabela respondió que se había tragado a Mampuru y que si los bóers lo querían tendrían que matarlo y sacarlo de su vientre.
El general Joubert finalmente evitaría ataques directos contra estos puntos fuertes. Los bóers eran grandes maestros cuando se trataba de asaltar colinas (como lo habían demostrado en la batalla de la colina de Majuba y la batalla de Schuinshoogte el año anterior). En esta guerra en particular, no se podía confiar en que asumieran demasiados riesgos. Ya poco entusiasmados con la lucha que se avecinaba, eran propensos a desertar o simplemente negarse a cooperar. El general Joubert se quejó después de la guerra ante el Transvaal Volksraad de que los burgueses "parecían preferir saquear ganado por cuenta propia a luchar". Por lo tanto, la estrategia elegida por Joubert fue desgastar a los jefes, confinándolos a ellos y a su pueblo en sus fortalezas de montaña y permitiendo que el hambre hiciera el resto. Esto al menos minimizaría las pérdidas entre los bóers. Por otra parte, inevitablemente prolongaría la guerra. Ya se sabía que los Ndzundza estaban acumulando provisiones de alimentos en previsión de un largo asedio.
El 5 de noviembre, un último intento de concluir pacíficamente el conflicto fracasó y, dos días después, se produjo el primer enfrentamiento de la guerra. Sin previo aviso, un grupo de asalto de Ndzundza descendió en picado desde las alturas circundantes y comenzó a conducir los bueyes del comando, casi mil cabezas, hacia una cueva en la ladera de la montaña. Alrededor de 150 bóers galoparon tras los asaltantes, acorralándolos antes de que llegaran a su destino y recuperando su ganado. Unos veinte Ndzundza murieron en la escaramuza; los bóers sufrieron sólo una baja. Dos semanas después del comienzo de las hostilidades, el bastión de KwaPondo ya estaba amenazado. Desde entonces habían llegado desde Pretoria tres cañones y una cantidad considerable de dinamita para ayudar a reducir las defensas. El 17 de noviembre, los Ndzundza intentaron hacer retroceder a la fuerza sitiadora, pero fueron rechazados después de dos horas y media de feroces combates. Los bóers llevaron dos de sus armas a la línea de fuego durante el enfrentamiento. Poco después de este rechazo, Nyabela envió emisarios para discutir las condiciones de paz, pero el general Joubert sólo estaba dispuesto a tratar con el jefe en persona y los envió de regreso. Nyabela se negó a presentarse, sospechando sin duda que se trataba de una estratagema para capturarlo.
KwaPondo, una meseta semicircular rodeada de acantilados y sembrada de rocas, fue sometida a un intenso bombardeo el 21 de noviembre, pero con pocos resultados. Las fuerzas de Ndzundza simplemente se burlaron y se burlaron de los burgueses desde la seguridad de sus parapetos. Las operaciones de dinamitación del general Joubert tampoco tuvieron éxito, ya que los guerreros de Ndzundza se habían refugiado en cuevas que, en la mayoría de los casos, eran demasiado profundas para que las explosiones tuvieran mucho efecto. Presentar los cargos también era un asunto peligroso. El comando fue sustancialmente reforzado en la última semana de noviembre, muchos de los recién llegados procedían de tribus africanas amigas en las partes norte y este de la República. A principios de diciembre, parte de la fuerza fue desplegada contra Mampuru. Acompañando a los bóers había un gran número de Pedi , que habían sido leales al difunto Sekhukhune y estaban ansiosos por vengar su asesinato. El 7 de diciembre, esta fuerza combinada lanzó un asalto decidido, sólo para retirarse en cierta confusión ante un contraataque inesperado y bien coordinado de más de 600 Ndzundza. Dos días después, en una redada a primera hora de la mañana, docenas de Ndzundza fueron conducidos a una cueva y todos menos seis fueron baleados o asfixiados mientras los sacaban con humo.
Dos días después del inicio del nuevo año, los comandos atacaron KwaMrhali (Boskop) y finalmente la tomaron después de un feroz tiroteo. El 5 de febrero, el general Joubert reunió sus fuerzas para un decidido segundo asalto a KwaPondo, que había resistido a los sitiadores durante tres meses. La batalla comenzó poco antes del amanecer y se prolongó durante toda la mañana. Los burgueses y sus auxiliares africanos, a pesar de una tenaz resistencia, se vieron obligados a despejar la fortaleza saliente por saliente y cueva tras cueva. Muchos yacían muertos y heridos antes de que cayera la fortaleza. Las fortificaciones de la colina fueron dinamitadas ese mismo día para evitar que los Ndzundza volvieran a ocupar la posición.
Ahora sólo quedaba KoNomtjarhelo. El general Joubert y su consejo de guerra descartaron asaltar la posición y decidieron utilizar dinamita contra ella. Esto implicaría cavar una zanja hasta la base de la montaña, hacer un túnel profundamente debajo de ella y colocar carga suficiente para derrumbarlo todo. De hecho, fue una estrategia extraña y tortuosa, sin duda una de las más curiosas que jamás se haya ideado en la guerra moderna. La excavación comenzó el 2 de marzo. Las lluvias inusualmente fuertes de esa temporada habían ablandado el suelo, y después de sólo una semana la trinchera se había llevado a 400 metros de su objetivo. Los francotiradores acosaban constantemente a los excavadores. Para entonces, la verdadera amenaza para los Ndzundza era la hambruna inminente. Tras cuatro meses de incesante desgaste, sus reservas de alimentos, que alguna vez fueron abundantes, se redujeron constantemente. A principios de abril, todos los jefes de Ndzundza se habían sometido a los invasores. A Nyabela se le prometió que le perdonarían la vida y que a su pueblo se le permitiría permanecer en sus tierras si él hacía lo mismo. Prefirió seguir luchando, quizás todavía con la esperanza, incluso en esa última etapa, de emular los logros de su padre al resistir a los bóers.
Los combates cesaron en los últimos meses de la guerra. Joubert se contentó con mantener su dominio absoluto hasta la inevitable rendición, recibiendo constantes informes de que los sitiados Ndzundza estaban al borde de la inanición. La mayoría de los bóers simplemente holgazaneaban en sus fuertes, pataleando y esperando ser relevados. Algunos trabajaron en la trinchera, lo que al menos les proporcionó algo que hacer. Los Ndzundza acosaron a los excavadores tanto como pudieron. A mediados de abril, llevaron a cabo con éxito un ataque nocturno que causó daños considerables y retrasó las operaciones al menos dos semanas.
Mientras tanto, un miembro del comando, evidentemente un escocés llamado Donald MacDonald, había desertado a Nyabela. MacDonald resultó ser de alguna utilidad para sus nuevos compañeros de armas. Entre otras cosas, sugirió a Nyabela que catapultara grandes rocas hacia quienes trabajaban debajo. Esta táctica fue una de las razones por las que los bóers introdujeron un fuerte de hierro móvil para ayudarlos con la excavación. De unos dos metros de largo, con dos ruedas en el interior y ocho aspilleras para disparar, torpe y difícil de manejar, al menos permitía que los trabajos en la trinchera pudieran continuar con relativa seguridad. Protegidos por el fuerte de hierro, los excavadores lograron llegar a la base del cerro sin mayores contratiempos. Comenzaron a excavar un túnel debajo de él, pero no habían avanzado mucho cuando fueron detenidos por un lecho de roca. Como resultó después, las operaciones se suspendieron permanentemente.
Incluso entonces, los Ndzundza continuaron contraatacando. A principios de junio, lanzaron una audaz incursión contra los kraals bóer y se apoderaron de unos 200 bueyes, lo que les permitió resistir un poco más. A finales de mes, también demostraron estar a la altura del primer y único intento de tomar la fortaleza por asalto. Unos setenta de los bóers más audaces, frustrados por el tedio del asedio, se ofrecieron como voluntarios para apresurarse contra KoNomtjharhelo y acabar con todo de una vez. Habían subido a quince metros de la cima cuando un Ndzundza contraatacó, lanzando una lluvia continua de piedras y balas que arrojaron a los atacantes de cabeza por donde habían venido.
El 8 de julio, Nyabela decidió tardíamente sacrificar Mampuru con la mínima esperanza de que así pondría fin al asedio. El fugitivo de Pedi fue capturado, atado y entregado al general Joubert, pero la ofrenda llegó demasiado tarde. La prolongada campaña le había costado a la República de Transvaal una pequeña fortuna (el Transvaal Volksraad estimó más tarde los costes de la guerra en 40.766 libras esterlinas), además de muchas vidas burguesas perdidas, y el general Joubert ahora estaba empeñado en forzar una rendición incondicional. Esto ocurrió dos días después. Nyabela se entregó, junto con unos 8.000 de sus guerreros que habían permanecido a su lado hasta el final. Como reparación, se usurpó todo el país ndebele.
Nyabela y Mampuru fueron juzgados en Pretoria y condenados a muerte. Mampuru fue ahorcado por su participación en el asesinato de Sekhukhune. Afortunadamente, Nyabela fue condenado a cadena perpetua y pasó quince años en cautiverio antes de ser liberado. Murió el 19 de diciembre de 1902 en eMlalaganye (El lugar donde uno dormirá sólo una vez), Hartebeestfontein, cerca de Pretoria .
El acuerdo de posguerra impuesto por la ZAR fue duro. Las estructuras sociales, económicas y políticas amandebele fueron abolidas y una proclama del 31 de agosto de 1883 dividió 36.000 hectáreas de tierra entre los burgueses blancos que habían luchado en la campaña contra Nyabela, recibiendo cada hombre siete hectáreas. Los seguidores de los jefes derrotados se dispersaron por toda la república y fueron contratados por granjeros blancos como prácticamente trabajadores esclavos por períodos renovables de cinco años. En 1895 todo este país, ahora llamado Mapoch's Gronden, se incorporó como el cuarto distrito del distrito de Middelburg .
En la capital de Manala, KoMjekejeke, Silamba había muerto en 1892 y el trono de Manala pasó a su hijo Mdedlangeni. Al igual que su padre, Mdedlangeni hizo grandes intentos de resistir la expansión de la República de Transvaal. Mdedlangeni murió en circunstancias misteriosas. Mdedlangeni fue sucedido por su hermano Libangeni, quien gobernó como regente del hijo de Mdedlangeni, Mabhena II. No se sabe cuándo ascendió Mabhena II al liderazgo de Manala Ndebele. Mabhena II murió en 1906 y fue sucedido por su hijo Mbhongo I. Mbhongo I se mudó de KoMjekejeke a Jakkelsdans y en 1926 compró una granja cerca de Klipkoppies a lo largo del Klipruit y estableció un nuevo asentamiento llamado LoDini.
Después de Nyabela, el trono pasó al sobrino de Nyabela, Mfene, que era hijo de Mkhephuli, también llamado Soqaleni. Aproximadamente en 1904, Mfene se mudó de eMlalaganye y compró la granja 'Welgelegen' a 60 km al noreste de Pretoria y estableció lo que se convertiría en la actual KwaMhlanga .
Este sitio de eMlalaganye, que estaba en una propiedad propiedad de la familia Wolmarans, se convertiría en un asentamiento ndebele llamado KwaMsiza y finalmente se vendió en 1952 para construir el aeropuerto Wonderboom . La comunidad de Msiza se mudó a la región de Winterveld al norte de Mabopane y construyó una nueva comunidad que aparece en las señales de tráfico y en varios mapas como KwaMapoch, Speelman's Kraal o simplemente como The Ndebele Village. Sin embargo, sus residentes prefieren el término KwaMsiza.
En 1921, Mfene murió en KwaMhlanga, y su hijo Mayitjha I lo sucedió, comprando su propio terreno en Weltevreden cerca de Dennilton en el Transvaal central sur, donde construyó KwaSimuyembiwa (eMthambothini). Este acuerdo sería más tarde
El 3 de marzo de 1970, el gobierno del Apartheid promulgó la Ley de ciudadanía de los territorios nacionales bantúes de 1970 (Ley núm. 26 de 1970; posteriormente rebautizada como Ley de ciudadanía de los estados negros de 1970 y Ley de ciudadanía de los estados nacionales de 1970) . Esta ley fue una ley de autodeterminación o desnaturalización aprobada que asignaba a varias tribus/naciones de sudafricanos negros como ciudadanos de sus tradicionales "patrias" tribales negras, o bantustanes . Esto llevó al establecimiento de la 'Patria' de KwaNdebele en 1977, con KwaSimuyembiwa de Mfene formando parte de la nueva capital, Siyabuswa .
La mayoría de los ndebele que vivían en este bantustán eran ndzundza y se hicieron muchos intentos para que más manala se mudaran a la tierra natal de KwaNdebele. Sin embargo, las tensiones aumentarían cuando surgió la cuestión de la independencia de KwaNdebele a principios de la década de 1980, cuando los miembros del gabinete prometieron hacer de la actual Manala, numéricamente más pequeña, la suprema suprema de amaNdebele sobre la base de que la tierra donde se creó KwaNdebele originalmente pertenecía a Manala. Reino.
En 1977, tres autoridades tribales en el distrito de Hammanskraal en Bophuthatswana , los Litho bajo Lazarus Mahlangu, los Pungutsha bajo Isaac Mahlangu y los Manala bajo Alfred Mabena, se separaron de Bophuthatswana con la tierra y la gente bajo su jurisdicción, y se unieron a KwaNdebele . Estas tres autoridades tribales se combinaron para formar la Autoridad Regional Mnyamana, y la Autoridad Regional Ndzundza formó la Autoridad Territorial Ndebele del Sur.
Con el establecimiento de una asamblea legislativa en 1979, comenzaron a surgir tensiones en las agendas de algunos de los líderes tradicionales Ndzundza-Mabhoko y sus concejales. La asamblea legislativa estaba compuesta por un organismo de 46 miembros con un gabinete de seis miembros designados por el Ministro Principal . Los 46 miembros fueron nombrados por las cuatro autoridades tribales. Sin embargo, una vez nominada, una autoridad tribal no puede revocar a un miembro del Parlamento. Sólo la propia asamblea podría destituir a un miembro del Parlamento. El Ministro Principal también tenía derecho a nombrar o destituir a los dirigentes tradicionales.
La creación de la asamblea legislativa resultó en un cambio en el equilibrio de poder de las autoridades tradicionales a las autoridades legislativas compuestas por personas designadas. A principios de 1985, la división entre los jefes "tradicionalistas" y la legislatura se hizo evidente cuando Lazarus Mahlangu, de la Autoridad Tribal Litho, escribió una carta en la que la autoridad tribal declaraba que deseaba separarse de KwaNdebele y reunirse con Bophuthatswana. Mahlangu era un tradicionalista de Ndzundza que se había separado de Bophuthatswana en 1977. Las razones dadas fueron que la administración de Simon Skosana interfirió en los "asuntos tradicionales" y dictaba, en lugar de consultar, a la autoridad tribal. Un síntoma de esta relación de subordinación fue el deseo de la autoridad tribal de reemplazar a su miembro del parlamento designado por otros candidatos, ya que el actual miembro del Parlamento no cumplía las instrucciones de la autoridad tribal. Sin embargo, una vez nombrados, los miembros del Parlamento sólo pueden ser destituidos por la asamblea. La autoridad tribal también se quejó de que el magistrado y el comisario general la ignoraban. En julio de 1985, Skosana retiró el reconocimiento a Mahlangu como jefe.
En 1994, el Congreso Nacional Africano ganó las elecciones generales de 1994 y la Ley de ciudadanía bantú fue derogada el 27 de abril de 1994 por la Constitución provisional de Sudáfrica . Así, KwaNdebele y sus súbditos fueron incorporados a la República de Sudáfrica.
La autoridad sobre una tribu recaía en el jefe de la tribu (iKosi), asistido por un consejo interno o familiar (iimphakathi). Los barrios (izilindi) eran administrados por jefes de barrio y los grupos familiares dentro de los barrios estaban gobernados por los jefes de familia. La unidad residencial de cada familia se llamaba umuzi . El umuzi generalmente estaba formado por un cabeza de familia (unnumzana) con su esposa e hijos solteros. Si tenía más de una esposa, el umuzi se dividía en dos mitades, una derecha y otra izquierda, para acomodar a las diferentes esposas. A veces, un umuzi se convertía en una unidad de vivienda más compleja cuando los hijos casados del jefe y los hermanos menores se unían al hogar. Cada tribu estaba formada por varios clanes patrilineales o izibongo. Esto significaba que cada clan estaba formado por un grupo de individuos que compartían el mismo antepasado en la línea paterna.
Las mujeres ndebele tradicionalmente se adornaban con una variedad de adornos, cada uno de los cuales simbolizaba su estatus en la sociedad. Después del matrimonio, los vestidos se volvieron cada vez más elaborados y espectaculares. En épocas anteriores, la esposa ndebele usaba anillos de cobre y latón alrededor de sus brazos, piernas y cuello, simbolizando su vínculo y fidelidad a su marido, una vez construida su casa. Ella sólo se quitaría los anillos después de su muerte. Se creía que los anillos (llamados idzila) tenían fuertes poderes rituales. Los maridos solían proporcionar anillos a sus esposas; cuanto más rico el marido, más anillos usaría la esposa. Hoy en día, ya no es una práctica común llevar estos anillos de forma permanente. Además de los anillos, las mujeres casadas también llevaban aros en el cuello hechos de hierba (llamados isirholwani) retorcidos en forma de espiral y cubiertos de cuentas, especialmente para ocasiones ceremoniales. Los linrholwani a veces se usan como collares y como brazaletes y piernas por mujeres recién casadas cuyos maridos aún no les han proporcionado un hogar, o por niñas en edad de casarse después de completar su ceremonia de iniciación (ukuthomba). Las mujeres casadas también llevaban un delantal de cinco dedos (llamado itjhorholo) para marcar la culminación del matrimonio, que sólo tiene lugar después del nacimiento del primer hijo. La manta nupcial (untsurhwana) que llevaban las mujeres casadas estaba decorada con abalorios para registrar acontecimientos importantes a lo largo de la vida de la mujer. Por ejemplo, las largas tiras de cuentas significaban que el hijo de la mujer estaba pasando por la ceremonia de iniciación e indicaban que la mujer había alcanzado ahora un estatus más alto en la sociedad ndebele. Simbolizaba la alegría porque su hijo había alcanzado la edad adulta, así como el dolor por perderlo en el mundo adulto. Una mujer casada siempre llevaba algún tipo de velo como señal de respeto hacia su marido. Estos iban desde una simple diadema de cuentas o un gorro de punto hasta elaborados tocados de cuentas (amacubi). Los niños normalmente corrían desnudos o llevaban un pequeño delantal delantero de piel de cabra. Sin embargo, las niñas usaban delantales con cuentas o faldas cruzadas con cuentas desde una edad temprana. Para los rituales y ceremonias, los hombres ndebele se adornaban con adornos hechos para ellos por sus esposas.
El arte ndebele siempre ha sido una característica identificativa importante de los ndebele. Aparte de su atractivo estético, tiene un significado cultural que sirve para reforzar la identidad distintiva ndebele. Siempre se ha entendido que la habilidad artística esencial de los ndebele es la capacidad de combinar fuentes exteriores de estimulación con conceptos de diseño tradicionales tomados de sus antepasados. Los artistas ndebele también demostraron una fascinación por la calidad lineal de los elementos de su entorno y esto se refleja en sus obras de arte. La pintura se realizó a mano alzada, sin trazados previos, aunque los diseños estaban planificados de antemano.
La simetría, proporción y bordes rectos característicos de las decoraciones ndebele se realizaron a mano sin la ayuda de reglas ni escuadras. Las mujeres ndebele eran responsables de pintar los coloridos e intrincados patrones de las paredes de sus casas. Esto brindó a la esposa tradicionalmente subordinada la oportunidad de expresar su individualidad y su sentido de autoestima. Su innovación en la elección de colores y diseños la distingue de su grupo de pares. En algunos casos, las mujeres también crearon esculturas para expresarse.
Las paredes traseras y laterales de la casa a menudo estaban pintadas en colores tierra y decoradas con formas geométricas simples que se moldeaban con los dedos y se delineaban en negro. Los diseños más innovadores y complejos se pintaron, en los colores más brillantes, en las paredes frontales de la casa. La pared frontal que cerraba el patio frente a la casa formaba la entrada (izimpunjwana) y se le prestó especial cuidado. Las ventanas proporcionaron un punto focal para los diseños de murales y sus diseños no siempre fueron simétricos. A veces, se pintan ventanas imaginarias en las paredes para crear un punto focal y también como mecanismo para aliviar la rigidez geométrica del diseño de la pared. Bordes simples pintados en un color oscuro, forrados de blanco, acentuaban las ventanas menos importantes en el patio interior y en las paredes exteriores.
Los artistas ndebele contemporáneos utilizan una variedad más amplia de colores (azules, rojos, verdes y amarillos) que los artistas tradicionales, principalmente debido a su disponibilidad comercial. Tradicionalmente se utilizaban colores tierra apagados, elaborados a partir de ocre molido, y diferentes arcillas de colores naturales, en blanco, marrón, rosa y amarillo. El negro se deriva del carbón vegetal. Hoy en día, los colores brillantes están a la orden del día. A medida que la sociedad ndebele se occidentalizó, los artistas comenzaron a reflejar este cambio de su sociedad en sus pinturas. Otro cambio es la adición de formas representativas estilizadas a los típicos diseños geométricos abstractos tradicionales. Muchos artistas ndebele ahora también han extendido sus obras de arte al interior de las casas. Los artistas ndebele también producen otras artesanías como colchonetas e isingolwani.
Los iinrholwani (aros de colores para el cuello) se fabrican enrollando hierba en un aro, atándolo firmemente con algodón y decorándolo con cuentas. Para preservar la hierba y permitir que el aro conserve su forma y dureza, el aro se hierve en agua azucarada y se deja al sol durante unos días. Otra característica destacada de los ndebele es su trabajo con abalorios. El trabajo con abalorios es complejo, requiere mucho tiempo y requiere mano hábil y buena vista. Este pasatiempo ha sido durante mucho tiempo una práctica social en la que las mujeres participaban después de terminar sus tareas, pero hoy en día, muchos proyectos implican la producción de estos artículos para la venta al público.
En la cultura Ndebele, el rito de iniciación, que simboliza la transición de la niñez a la edad adulta, juega un papel importante. Las escuelas de iniciación para los niños se realizan cada cuatro años y para las niñas, tan pronto como llegan a la etapa de la pubertad. Durante el período de iniciación, familiares y amigos vienen de todas partes para unirse a las ceremonias y actividades asociadas con la iniciación. Los niños son iniciados como grupo cuando tienen aproximadamente 18 años, cuando se crea un regimiento especial (iintanga) y es dirigido por un niño de alto rango social. Cada regimiento tiene un nombre distintivo. Entre la tribu Ndzundza hay un ciclo de 15 nombres de regimiento de este tipo, asignados sucesivamente, y entre los Manala hay un ciclo de 13 de esos nombres.
Durante la iniciación, las niñas usan una serie de aros de cuentas de colores (llamados iinrholwani) alrededor de sus piernas, brazos, cintura y cuello. Las niñas se mantienen aisladas y se las prepara y capacita para convertirse en amas de casa y matriarcas. La ceremonia de presentación del armario marca la conclusión de la escuela de iniciación y las niñas luego usan delantales rígidos rectangulares (llamados iphephetu), adornados con patrones geométricos y a menudo tridimensionales, para celebrar el evento. Después de la iniciación, estos delantales son reemplazados por unos rígidos y cuadrados, hechos de cuero endurecido y adornados con abalorios.
Los matrimonios sólo se celebraban entre miembros de diferentes clanes, es decir, entre individuos que no tenían el mismo nombre de clan. Sin embargo, un hombre podía casarse con una mujer de la misma familia que su abuela paterna. La futura novia fue mantenida recluida durante dos semanas antes de la boda en una estructura especialmente construida en la casa de sus padres, para protegerla de los ojos de los hombres. Cuando la novia salió de su reclusión, estaba envuelta en una manta y cubierta por un paraguas que le sostenía una niña más joven (llamada Ipelesi) que también atendía sus otras necesidades. En su boda, a la novia se le dio una manta nupcial, que, con el tiempo, adornaría con abalorios, ya sea añadidos a la superficie exterior de la manta o tejidos en la tela. Después de la boda, la pareja vivió en la zona del clan del marido. Las mujeres conservaban el nombre del clan de sus padres, pero los hijos nacidos del matrimonio tomaban el nombre del clan de su padre.
Después de Musi hubo una disputa de sucesión entre sus dos hijos Manala y Ndzundza por el trono, librando tres grandes batallas primero en MaSongololo (Zonkolol) entre los actuales Cullinan y Rayton . La segunda batalla en el río Wilge y la batalla final en el río Olifants . El resultado final dio a ambos hijos un reino dentro del gran reino Ndebele para gobernar con otras condiciones de paz.
La cuestión de la antigüedad ha sido una especie de zona gris entre los ndebele desde entonces y no fue hasta que la Comisión Nhlapo estableció en 2004 que Manala era la casa principal del reino ndebele en Sudáfrica.
( ‡ = Gobernó como regente.)
