Thomas François Burgers (15 de abril de 1834 - 9 de diciembre de 1881) fue un político y ministro sudafricano que sirvió como cuarto presidente de la República Sudafricana de 1872 a 1877. Era el hijo menor de Barend y Elizabeth Burger de la granja Langefontein en el distrito Camdeboo de Graaff Reinet , Colonia del Cabo .
Después de estudiar teología en la Universidad de Utrecht en los Países Bajos, Burgers se convirtió en párroco de Hannover, Sudáfrica , en 1859. Un hombre encantadoramente elocuente, pero ferozmente individualista, había sido influenciado por el profesor CW Opzoomer en los Países Bajos y abrazó su postura racionalista, ideas liberales.
Burgers rápidamente se vio envuelto en una tormentosa controversia con el sínodo reformado holandés por su supuesto liberalismo e incredulidad en la verdad literal de la Biblia . Fue crítico con la cultura tradicional y enfatizó fuertemente el conocimiento y el racionalismo. En 1862, su doctrina poco ortodoxa le acarreó una acusación de herejía y, en 1864, el Sínodo lo declaró culpable y lo suspendió. La Corte Suprema anuló la decisión y en 1865 fue readmitido en el ministerio. Algunas de sus ideas teológicas liberales y sus divertidos puntos de vista se pueden encontrar en los bocetos que escribió sobre la vida cotidiana en Hannover. [1] [2]
Los burgueses de la República Sudafricana instaron a Burgers a presentarse a la presidencia, y fue elegido por una mayoría considerable de 2.964 frente a los 388 de William Robinson en 1872.
Las primeras monedas de la República Sudafricana, el Burgerspond , fueron introducidas por Burgers en 1874, en respuesta a una demanda de acuñación por parte de la población que se remontaba a 1853. Burgers envió un retrato de sí mismo a su cónsul general en el Reino Unido, quien encargó que se acuñado en Heaton's Mint en Birmingham , Inglaterra. Algunas personas en la República Sudafricana se opusieron a la emisión del Burgerspond, porque la imagen del presidente en las monedas lo comparaba con un dictador. [3]
La Nueva Enciclopedia Internacional de 1905 describió las políticas de Burgers como presidente como "caracterizadas por planes brillantes pero impracticables, dirigidos principalmente a la expansión territorial". [4] Uno de sus planes, inspirado en el enorme programa ferroviario del vecino Primer Ministro del Cabo, John Molteno , era construir un ferrocarril que uniera el Transvaal con el mar. En 1875 viajó a Europa para recaudar fondos, pero sus planes fueron frustrados por el jefe Pedi Sekhukhune , cuyas tierras se encontraban en el camino del ferrocarril propuesto. [5] [ páginas necesarias ]
En 1877, Burgers era muy impopular y su gobierno era insolvente. Gran Bretaña, deseosa de expandir su imperio, intervino y anexó el Transvaal. Burgers se retiró de la vida política, se instaló nuevamente en Cape Colony y murió en 1881, dejando a su familia en la indigencia. En ayuda de la familia, el exsecretario privado de Burgers, Th.M. Tromp, publicó los bocetos que Burgers había escrito sobre sus experiencias como ministro en Hannover. Las ganancias del libro, en holandés y publicado en Holanda, se utilizaron para aliviar los problemas económicos de su familia. [2] Era un masón sudafricano . [6] [7] Terminó sus días desanimado y en la pobreza. Su cuerpo fue desenterrado en 1895 para ser enterrado nuevamente en el cementerio de Pretoria, ahora conocido como Heroes' Acre. [8]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )J.P. Pratt