Una herida por arma blanca es una forma específica de traumatismo penetrante en la piel que resulta de un cuchillo o un objeto puntiagudo similar. [1] [2] [3] [4] Si bien se sabe que las heridas por arma blanca generalmente son causadas por cuchillos, también pueden ocurrir por una variedad de implementos, incluidas botellas rotas y picahielos. La mayoría de los apuñalamientos ocurren debido a violencia intencional o por autoinflicción . [5] El tratamiento depende de muchas variables diferentes, como la ubicación anatómica y la gravedad de la lesión. Aunque las heridas por arma blanca se infligen a un ritmo mucho mayor que las heridas por arma de fuego , representan menos del 10% de todas las muertes por traumatismos penetrantes. [ cita necesaria ]
Las heridas de arma blanca pueden causar diversas lesiones internas y externas. Generalmente son causadas por armas de baja velocidad, lo que significa que las lesiones infligidas a una persona generalmente se limitan al camino que tomó internamente, en lugar de causar daño al tejido circundante, lo cual es común en las heridas de bala. [6] El abdomen es el área que se lesiona con mayor frecuencia por una herida de arma blanca. Las intervenciones que pueden ser necesarias según la gravedad de la lesión incluyen vía aérea , acceso intravenoso y control de la hemorragia . [5] [7] La longitud y el tamaño de la hoja del cuchillo , así como la trayectoria que siguió, pueden ser importantes en la gestión de la planificación, ya que pueden predecir qué estructuras resultaron dañadas. [1] [3] También hay que tener en cuenta consideraciones especiales, ya que dada la naturaleza de las lesiones, existe una mayor probabilidad de que las personas con estas lesiones estén bajo la influencia de drogas, lo que puede dificultar la obtención de un historial médico completo. . [8] También se deben tomar precauciones especiales para evitar que el perpetrador cause más daños a la víctima en un entorno hospitalario . [9] De manera similar al tratamiento del shock , es importante mantener la presión sistólica por encima de 90 mmHg, mantener la temperatura corporal central de la persona y, en casos graves, transportarlo rápidamente a un centro de traumatología . [10] [11]
Para determinar si hay hemorragia interna, se puede utilizar una evaluación enfocada con ecografía (FAST) o lavado peritoneal diagnóstico (DPL). Se pueden utilizar otras pruebas de diagnóstico, como una tomografía computarizada o varios estudios de contraste, para clasificar de manera más definitiva la lesión tanto en gravedad como en ubicación. [12] La exploración local de la herida también es otra técnica que se puede utilizar para determinar hasta qué punto penetró el objeto. [13] La observación se puede utilizar en lugar de la cirugía, ya que puede sustituir una cirugía innecesaria, lo que la convierte en el tratamiento preferido del trauma penetrante secundario a una herida por arma blanca cuando no hay hipovolemia o shock. [14] Los estudios de diagnóstico de laboratorio, como el hematocrito , el recuento de glóbulos blancos y las pruebas químicas, como las pruebas de función hepática, también pueden ayudar a determinar la eficiencia de la atención. [15]
Puede ser necesaria una intervención quirúrgica , pero depende de qué sistemas de órganos se vean afectados por la herida y del alcance del daño. [3] Es importante que los proveedores de atención médica revisen minuciosamente el sitio de la herida, ya que una laceración de una arteria a menudo resulta en complicaciones tardías que a veces conducen a la muerte . En los casos en los que no hay sospecha de sangrado o infección, no se conoce ningún beneficio de la cirugía para corregir las lesiones presentes. [16] Por lo general, un cirujano rastreará la trayectoria del arma para determinar las estructuras anatómicas que fueron dañadas y reparar cualquier daño que considere necesario. [17] El taponamiento quirúrgico de las heridas generalmente no es la técnica preferida para controlar el sangrado, ya que puede ser menos útil que reparar los órganos directamente afectados. [18] En casos graves en los que no se puede mantener la homeostasis , se puede utilizar la cirugía de control de daños . [19]
Las heridas por arma blanca son una de las formas más comunes de traumatismo penetrante en todo el mundo, pero representan una mortalidad menor en comparación con las lesiones contundentes debido a su impacto más centrado en una persona. [16] Las heridas por arma blanca pueden ser el resultado de autoinflicciones, lesiones accidentales con pistolas de clavos , [20] [21] y lesiones por mantarraya , [22] sin embargo, la mayoría de las heridas por arma blanca son causadas por violencia intencional , ya que las armas utilizadas para infligir tales heridas son fácilmente disponibles en comparación con las armas de fuego . [23] Los apuñalamientos son una causa relativamente común de homicidio en Canadá [24] y Estados Unidos. [25] Normalmente, la muerte por heridas de arma blanca se debe a insuficiencia orgánica o pérdida de sangre . Son el mecanismo de aproximadamente el 2% de los suicidios . [26]
En Canadá, los homicidios por arma blanca y por arma de fuego ocurren relativamente por igual (1.008 a 980 en los años 2005 a 2009). [24] En los Estados Unidos, las armas de fuego son un método de homicidio más común (9.484 frente a 1.897 por apuñalamiento o corte en 2008). [25]
Las heridas por arma blanca ocurren cuatro veces más que las heridas por arma de fuego en el Reino Unido, pero la tasa de mortalidad asociada con las puñaladas ha oscilado entre el 0% y el 4%, ya que el 85% de las lesiones sufridas por heridas por arma blanca solo afectan el tejido subcutáneo . [7] [9] [27] La mayoría de las agresiones que resultan en una herida de arma blanca ocurren por y para hombres y personas de minorías étnicas . [28]
Algunos de los primeros principios del cuidado de las heridas provienen de Hipócrates , quien promovió mantener las heridas secas excepto para irrigarlas. [40] Guy de Chauliac promovería la eliminación de cuerpos extraños, la unión de tejidos cortados, el mantenimiento de la continuidad del tejido, la preservación de la sustancia del órgano y la prevención de complicaciones. [40] La primera operación exitosa de una persona que había sido apuñalada en el corazón fue realizada en 1896 por Ludwig Rehn , en lo que ahora se considera el primer caso de cirugía cardíaca . [41] A finales del siglo XIX era difícil tratar las heridas por arma blanca debido al mal transporte de las víctimas a los centros de salud y a la escasa capacidad de los cirujanos para reparar órganos de forma eficaz. Sin embargo, el uso de la laparotomía , que se desarrolló unos años antes, proporcionó mejores resultados para los pacientes que los observados antes. [42] Después de sus inicios, se recomendó encarecidamente el uso de laparotomías exploratorias para "todas las heridas por arma blanca profunda" en las que los cirujanos debían detener el sangrado activo, reparar el daño y eliminar los "tejidos desvitalizados". [43] Debido a que se consideró que las laparotomías beneficiaban a los pacientes, se usaron en casi todas las personas con una herida de arma blanca abdominal hasta la década de 1960, cuando se alentó a los médicos a usarlas de manera más selectiva a favor de la observación. [44] Durante la guerra de Corea, se puso mayor énfasis en el uso de vendajes de presión y torniquetes para controlar inicialmente el sangrado. [40]