El legado de la Gran Hambruna en Irlanda ( irlandés : An Gorta Mór [1] o An Drochshaol , litt: The Bad Life ) siguió a un período catastrófico de la historia irlandesa entre 1845 y 1852 [2] durante el cual la población de Irlanda se redujo. en un 50 por ciento. [3]
La Gran Hambruna (1845-1849) fue un hito en la historia de Irlanda . [4] Sus efectos cambiaron permanentemente el panorama demográfico, político y cultural de la isla. Tanto para los irlandeses nativos como para aquellos en la diáspora resultante , la hambruna entró en la memoria popular [5] y se convirtió en un punto de reunión para varios movimientos nacionalistas . Los historiadores modernos lo consideran una línea divisoria en la narrativa histórica irlandesa , refiriéndose al período anterior de la historia irlandesa como "pre-hambruna".
La reacción política resultante de la Gran Hambruna Irlandesa fue silenciosa, debido al derecho electoral extremadamente limitado que existía en ese momento. La política irlandesa de las décadas de 1820 a 1840 había estado dominada por los movimientos católicos de emancipación y "derogación" bajo el mando de Daniel O'Connell . (El Partido Irlandés Independiente , formado en junio de 1852, se desintegró en cuatro años, pero sufrió un importante declive a partir de 1853, cuando los inquilinos se beneficiaron de una recuperación de los precios agrícolas).
Fuera de la corriente principal, también la reacción fue lenta. La rebelión de la Joven Irlanda de 1848 bajo Thomas Davis , aunque ocurrió al comienzo de la hambruna, apenas se vio afectada por la hambruna, tanto como por el choque entre el nacionalismo "constitucional" y el catolicismo de O'Connell y el republicanismo pluralista de Davis. . Otra rebelión no volvería a ocurrir hasta la década de 1860 bajo la Hermandad Republicana Irlandesa / Fenianos . Los historiadores han especulado que, tal fue el impacto económico y social en Irlanda, que la nación quedó paralizada en la inacción durante décadas; en otras palabras, que la política importaba menos para la gente que la supervivencia después de las experiencias traumáticas de finales de la década de 1840 y principios de la de 1850.
Aunque su electorado era una pequeña parte de la población (como en otras partes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda ), los irlandeses privilegiados para votar continuaron votando hasta mediados de la década de 1870 por los dos principales partidos políticos británicos, los conservadores y los liberales. , con más votos y escaños para este último, a pesar de que había sido el partido de gobierno durante la hambruna. La introducción del voto secreto en 1872 permitió a la Liga Autónoma sustituir en gran medida a los liberales en la política irlandesa en 1874 . La Liga Autónoma se reconstituyó como Partido Parlamentario Irlandés , bajo Charles Stewart Parnell en la década de 1880; Parnell también jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Liga Agraria Irlandesa , para lograr la reforma agraria . Una gran masa de electores siguió votando a los unionistas , que deseaban mantener la Unión que unía Gran Bretaña e Irlanda.
La Familia Real Británica evitó algunas censuras debido a su percepción de impotencia en los asuntos políticos. Aunque algunos creían en el mito de que la Reina Victoria (conocida en Irlanda en décadas posteriores como la "Reina de la Hambruna") sólo había donado unas miserables 5 libras esterlinas para aliviar la hambruna, en realidad la suma fue de 2.000 libras esterlinas, el equivalente a entre 217.000 libras esterlinas y 8.120.000 libras esterlinas. en 2022, de sus recursos personales. También fue patrocinadora de una organización benéfica que recaudaba fondos. Siguiendo instrucciones del Lord Teniente de Irlanda, Victoria realizó lo que se consideró en gran medida como una visita de propaganda en 1849. Sin embargo, esta visita se llevó a cabo bajo estrictas medidas de seguridad y no estuvo libre de protestas o controversias. Las celebraciones asociadas con su visita justo después de la hambruna fueron comparadas con "iluminar un cementerio" en un editorial de un periódico de la época. [6]
Un impacto social adicional debido al gran número de niños huérfanos fue que para algunas mujeres jóvenes, la prostitución era una de las pocas opciones disponibles. [7] Algunas de estas mujeres jóvenes llegaron a ser conocidas como Reyezuelos de Curragh . [7]
Se estima que un millón y medio de personas murieron durante la hambruna y que un millón emigró entre 1846 y 1851. Una gran proporción de ellas eran de habla irlandesa, y los distritos más pobres, de donde continuó fluyendo la emigración, eran generalmente de habla irlandesa. . [8] La hambruna no fue la única razón del declive del idioma (la exclusión general de los irlandeses de la vida pública y la influencia del clero y las clases medias de habla inglesa también influyeron), pero fue un elemento conspicuo. [9] Esto llevó a la creación de una Irlanda que se consideraba esencialmente de habla inglesa, aunque con una reacción persistente e influyente en forma de organizaciones como la Liga Gaélica y el crecimiento de una red de activistas urbanos de habla irlandesa. desde finales del siglo XIX en adelante.
En la Irlanda anterior a la hambruna, el irlandés era el idioma de una rica cultura popular y de una fuerte tradición literaria. Este último persistió en forma de manuscritos en lengua irlandesa que contenían tanto prosa como poesía: una sola colección daría al lector acceso a una parte sustancial de la literatura. [10] [11] Muchos de estos manuscritos fueron llevados a Estados Unidos por emigrantes en la década de 1840 y después.
La emigración de numerosos hablantes de irlandés a Estados Unidos como resultado inmediato o a largo plazo de la hambruna condujo a un movimiento allí para el mantenimiento del idioma irlandés. Esto estuvo marcado en parte por la fundación de Sociedades Filo-Célticas y la fundación de la revista mensual An Gaodhal en 1881, la primera publicación de este tipo en la que se utilizaba ampliamente el irlandés. [12] [13]
Si la elite política irlandesa siguió siendo tolerante con los partidos políticos británicos y la monarquía, los emigrantes no lo fueron. Muchos emigrantes irlandeses a Estados Unidos se asociaron rápidamente con grupos y organizaciones republicanos separatistas como el IRB. Las libertades políticas y la libertad de oportunidades que encontraron en Estados Unidos les confirmaron el potencial de una Irlanda independiente y a menudo los hicieron más apasionados y optimistas que algunos de sus hermanos en casa.
La hambruna y sus causas se convirtieron en una plataforma importante para la ira de los emigrantes, ya que, en primer lugar, fue la causa principal de que la mayoría de ellos fueran emigrantes. John Mitchel , un periodista de profesión (que había escrito para el periódico de Thomas Davis, The Nation, antes de partir para crear su propio periódico, sólo para ser arrestado, juzgado por sedición y transportado a la colonia penal de Van Diemen's Land ), que continuó haciendo campaña. contra el dominio británico en Irlanda después de mudarse a los Estados Unidos . Analizando la hambruna, escribió:
De hecho, el Todopoderoso envió la plaga de la papa, pero los ingleses crearon la hambruna... un millón y medio de hombres, mujeres y niños fueron asesinados cuidadosa, prudente y pacíficamente por el gobierno inglés. Murieron de hambre en medio de la abundancia que sus propias manos crearon. [14]
John Mitchel
El comentario de Mitchel expresó la ira que sentían muchos emigrantes, que se veían a sí mismos como desposeídos, expulsados de Irlanda por una hambruna que achacaban a las políticas del gobierno británico. La hambruna se convirtió en un problema constante para los estadounidenses de origen irlandés , quienes, hasta cierto punto sin rival entre otras comunidades de emigrantes en los Estados Unidos, permanecían apegados emocionalmente a su tierra natal. Líderes como John Devoy en décadas posteriores llegaron a desempeñar un papel importante en el apoyo a la independencia irlandesa. No fue casualidad que el presidente del Dáil Éireann , Éamon de Valera, en 1920 decidiera viajar a los Estados Unidos, y no a otro lugar, en sus esfuerzos por lograr que la República de Irlanda fuera reconocida y aceptada, o que cuando Michael Collins lanzó bonos especiales para financiar la nueva República, muchos fueron vendidos a estadounidenses irlandeses.
Durante y después de la hambruna, algunos comentaristas han afirmado que la respuesta del gobierno británico, mientras ocurrió, equivalía a genocidio , afirmación que está en disputa. El profesor estadounidense de derecho internacional y activista de derechos humanos Francis Boyle afirmó en su trabajo de 2011 Irlanda unida, derechos humanos y derecho internacional que la hambruna equivalía a un genocidio por parte del gobierno británico, opinión que fue apoyada por el historiador James Mullin. [15] [16] Sin embargo, numerosos académicos irlandeses, británicos y estadounidenses, como los académicos FSL Lyons , John A. Murphy , RF Foster y James S. Donnelly Jr. , así como los historiadores Cecil Woodham-Smith , Peter Gray , Ruth Dudley Edwards y Cormac Ó Gráda han negado las acusaciones de una política deliberada de genocidio. Todos los historiadores generalmente coinciden en que las políticas británicas durante la hambruna (particularmente las aplicadas por el Ministerio de Lord John Russell ) fueron equivocadas, mal informadas y contraproducentes, y que si una crisis similar hubiera ocurrido en Inglaterra en lugar de Irlanda, entonces la respuesta del gobierno. hubiera sido diferente. [17]
Hay registros públicos de que había suficiente grano y harina en Irlanda durante ese período para haber evitado la escasez de alimentos causada por la plaga de la papa. Se permitió que las condiciones de hambruna continuaran durante varios años en la década de 1840, mientras no se distribuía el excedente de alimentos. Algunos han afirmado que debido a que se permitió la emigración, el período de hambruna no se considera genocidio. La pobreza, los desalojos, los talleres donde los trabajadores pagaban el costo de sus boletos y el hacinamiento y las condiciones antihigiénicas en los barcos de emigración se combinaron para hacer que el viaje de emigrar fuera un riesgo tan grande como quedarse y tratar de sobrevivir al hambre. Según las definiciones modernas, el término "refugiado" sería más exacto que "emigrante" para describir a quienes huyeron de Irlanda.
Irlanda conmemoró el 150 aniversario de la Gran Hambruna en la década de 1990. Fue un contraste, en muchos sentidos, con el centenario de la década de 1940. Entonces, sólo se celebraron unas pocas conmemoraciones, la más significativa de las cuales fue un volumen encargado de la historia de la hambruna editado por R. Dudley Edwards y T. Desmond Williams (aunque no se publicó hasta 1956), y el importante "Estudio sobre la hambruna" realizado por el Comisión de Folclore Irlandés en 1945. Más allá de estos importantes aspectos culturales, la emigración era un hecho continuo y embarazoso de la vida política irlandesa en la década de 1940, y no había un electorado natural para las víctimas de la hambruna, que habían muerto o emigrado. Algunos comentaristas se sintieron avergonzados de que sus antepasados se hubieran alimentado de alguna manera al no compartir inevitablemente alimentos con las víctimas, una forma de " culpabilidad del superviviente ".
La década de 1990 marcó un cambio significativo en las actitudes hacia la conmemoración de la hambruna, ya que cientos de eventos tuvieron lugar en Irlanda y en toda la diáspora irlandesa , algunos de los cuales recibieron el patrocinio del Comité Nacional de Conmemoración de la Hambruna con sede en el Departamento del Taoiseach , dirigido por Avril Doyle. TD . En el evento de la Gran Hambruna celebrado en Millstreet , condado de Cork , se leyó en voz alta una declaración del primer ministro británico, Tony Blair , en la que se disculpaba por el fracaso de los gobiernos británicos anteriores a la hora de abordar adecuadamente la crisis. [18] Se produjeron una gran cantidad de nuevos estudios de investigación sobre la hambruna, muchos de los cuales detallan por primera vez experiencias locales. Los historiadores reexaminaron todos los aspectos de la experiencia de la hambruna; desde cuestiones prácticas como el número de muertes y emigrantes, hasta el impacto a largo plazo que tuvo en la sociedad, el comportamiento sexual, la propiedad de la tierra, los derechos de propiedad y toda la identidad irlandesa, personificada en el conservadurismo del cardenal Cullen , que persistió hasta el siglo XX.
En 2010, Gran Bretaña no envió un representante diplomático a la inauguración de la Conmemoración Nacional de la Hambruna en el Parque de la Paz del Milenio de Murrisk , al pie de Croagh Patrick , en el condado de Mayo . Estuvieron presentes representantes de otras 14 naciones, incluidos Estados Unidos y Australia, así como el Parlamento Europeo. El gobierno irlandés estuvo representado por varios ministros. El Taoiseach y el presidente no asistieron personalmente, pero enviaron miembros del personal. [19]
La Hambruna también se conmemora con canciones, tanto de la época como de la época moderna. El novelista y compositor irlandés Brendan Graham ha escrito varias novelas y canciones sobre An Gorta Mór: la gran hambruna irlandesa . Su contrato de publicación de libros con HarperCollins se originó a partir de una serie de canciones que había escrito sobre An Gorta Mór, lo que resultó en la publicación de su 'novela documental' más vendida sobre la hambruna: The Whitest Flower (HarperCollins, Londres, Sydney, Toronto, 1998). . El Sunday Times de Canberra llamó La flor más blanca: "Una adición importante a la historia nacional irlandesa". The Whitest Flower, con su canción 'banda sonora', era un texto obligatorio para el Curso de Estudios de la Mujer del MIT de Boston. Junto con su secuela El elemento de fuego (HarperCollins, 2001), La flor más blanca también figuraba como 'ficción de apoyo' para el programa de estudios de Historia del Leaving Certificate de Irlanda.
" The Voice ", escrita por Brendan Graham e interpretada por Eimear Quinn, ganó el Festival de la Canción de Eurovisión de 1996 para Irlanda. La letra se refiere a la turbulenta historia de Irlanda y señala claramente los tiempos de hambruna en Irlanda. Soy la voz de tu hambre y dolor . Además de entrar en las listas de pop británicas, The Voice fue una de las canciones estudiadas para el programa de estudios musicales GCSE del Reino Unido de 1998. La versión de Eimear Quinn apareció en la película de Pierce Brosnan , The Nephew , mientras que la canción encontró una nueva vida en Estados Unidos con el grabación y transmisión generalizada de PBS como parte del ascenso del grupo Celtic Woman a la prominencia allí. La autora y socióloga E. Moore Quinn en su libro 'Irish American Folklore in New England', publicado en 2009, cita la letra completa de The Voice.
"The Fairhaired Boy" : esta canción escrita por Brendan Graham fue grabada por Cathy Jordan y Dervish en su álbum de 2003, 'Spirit'. Carmel Conway también grabó la canción en su álbum de 2009 'This Beautiful Day'. También se interpreta en 'Cois Tine – Stories of Liam O' Flaherty' – de la cantante y violinista Fionnuala Howard. The Fairhaired Boy, una canción sobre la emigración de Irlanda durante la época de la hambruna, habla del dolor de la separación: "Pronto estarás en California o en Colorado". En The Whitest Flower, la heroína de Graham, Ellen, le canta la canción a Roberteen, un joven vecino de Irlanda a quien encuentra muriendo en el lazareto (cobertizo para la fiebre) en la isla de cuarentena de Grosse Ile, Quebec , en Canadá . La canción está escrita en un estilo narrativo tradicional en el que no hay estribillos, el gancho de la canción está contenido en la última línea de cada estrofa y se utiliza el atractivo de la historia para mantener vivo el interés del oyente.
"Crucán na bPáiste" – 'el lugar de enterramiento de niños (no bautizados)' – se encuentra en la cima de una colina en Maumtrasna , condado de Mayo , con vistas al lago Na Fooey y al lago Mask en Irlanda. Es un lamento de una madre por un niño que entierra allí durante Aimsir an Drochshaoil ('La época de la mala vida', la hambruna). La canción fue escrita por Graham para Ellen Rua, uno de los personajes de su segunda novela, The Brightest Day, The Darkest Night , también publicada por HarperCollins. Ha sido grabado e interpretado por varios artistas, entre los que destacan Karen Matheson (como parte de Transatlantic Sessions), Cathy Jordan de Dervish y Eimear Quinn. Graham revela la historia de cómo se escribió la canción en su pieza de radio Sunday Miscellany para RTÉ , llamada Effin' Songs , grabada en vivo en el National Concert Hall de Irlanda , con Eimear Quinn y la RTÉ Concert Orchestra y el gaitero Neil Martin, seguido de la canción en sí.
"Crucán na bPáiste se había convertido en una garra en mis entrañas – y en mi peregrinaje. Durante muchos meses, fue introduciendo en mí su grito... focal tras focal... línea tras línea... hasta que fui liberado y encontró su epifanía. Había aprendido a mantenerme fuera del camino... dejar que la canción se escriba sola. Supongo que esta es la verdadera respuesta a la pregunta con la que empezamos. Las canciones verdaderamente especiales nos escriben... nosotros no. escríbelos; no los encontramos...ellos nos encuentran" .
Otra de las canciones de Graham sobre la hambruna, "Ochón an Ghorta Mhóir / Lament of the Great Hunger" , fue encargada por el gobierno irlandés, como parte del Proyecto Milenario Ceól Reoite (Música congelada, después de 'La arquitectura es música congelada' de Goethe). Se pidió a catorce compositores irlandeses que eligieran un monumento de importancia nacional y escribieran una pieza musical/canción que liberara de él la música congelada en su interior. Graham eligió los invernaderos curvilíneos del Jardín Botánico Nacional de Dublín (Irlanda) , construidos en la época de An Gorta Mór, con dinero desviado de la investigación para encontrar una cura para la plaga de la papa que aflige a Irlanda. Los invernaderos contemplaban el "huerto de verduras" de los jardines, donde se descubrió la plaga por primera vez en Irlanda en agosto de 1845. Graham ha descrito la "música congelada" encerrada en la arquitectura de los invernaderos curvilíneas como "un lamento por un pueblo hambriento". . Una canción para voz no acompañada ha sido grabada por Róisín Elsafty , en el álbum Ceól Reoite y como 'pista oculta' por Cathy Jordan en el álbum Dervish, Spirit. La canción también fue interpretada por Nuala Ní Chanainn en la producción de 2002 de Aistir/Voyage de Cathy Sharp Dance Ensemble, con sede en Suiza.
" You Raise Me Up " – De hecho, fue la lectura de la novela de Graham La flor más blanca lo que llevó al compositor noruego Rolf Lovland a contactar a Graham con una melodía. Esta melodía, a su vez, inspiró a Graham a escribir la letra: You Raise Me Up, que ha sido grabada por unos 400 artistas (incluidos Westlife , Josh Groban , Brian Kennedy y Secret Garden , Daniel O'Donnell , Helene Fischer , Il Divo , Russell Watson). y Paul Potts ) y se ha convertido en una de las canciones de mayor éxito en la historia de la música popular.
Brendan Graham también ha escrito recientemente una serie de canciones integradas y piezas narrativas, entre ellas Writing the Famine in Fiction and Song , para la Semana Nacional de Conmemoración de la Hambruna en Irlanda, 2010. Esto fue narrado por el autor con canciones interpretadas por Cathy Jordan acompañada al piano por Feargal Murray.
En Quebec , 2011, su pieza narrativa y canción más breve, From Famine to Freedom – Ireland to Grosse Ile , fue interpretada por la Orquesta Sinfónica de Quebec y el solista Méav Ní Mhaolchatha, con la narración de Graham traducida al francés. Incluyó una primera interpretación con orquesta de The Whitest Flower, la canción principal de Graham para la banda sonora de su libro. En respuesta a la opinión transmitida durante la época de la hambruna en Irlanda de que "El juicio de Dios... envió la calamidad para dar una lección a los irlandeses, esa calamidad no debe mitigarse demasiado" (Charles E. Trevelyan – Secretario Adjunto Permanente en el Tesoro británico con la principal responsabilidad de aliviar el hambre en Irlanda), la canción de Graham llama a la tarea de un Dios vengativo.
En agosto de 2012, Brendan Graham compuso y presentó From Famine to Freedom – Ireland to Australia , una conmemoración en palabra y canción de quienes sufrieron durante An Gorta Mór – La gran hambruna irlandesa – y de quienes huyeron de la hambruna para establecer una nueva vida en Australia. . Graham escribió una nueva canción llamada "Orphan Girl" , dedicada a la memoria de las 4.112 niñas huérfanas irlandesas, principalmente adolescentes, a quienes se les dio un pasaje gratuito a Australia desde asilos en todos los condados de Irlanda entre 1848 y 1850. Se unió a Brendan Graham. de la cantautora australiana Sarah Calderwood , que une lo clásico con el folk contemporáneo. Es la carismática líder del principal grupo celta de Australia, Sunas , que lanzó el álbum debut más vendido de ABC, 'As Night Falls'. A Graham y Calderwood también se unió ese día el inspirador Coro de Niñas Australianas , que anteriormente actuaron para Nelson Mandela, Oprah Winfrey, la Reina Isabel II y el Presidente Obama. La conmemoración con palabras y canciones fue un día comunitario de celebración y recuerdo, especialmente para aquellas que son descendientes de estas jóvenes irlandesas de Workhouse. Para obtener más información, consulte www.irishfaminememorial.org
Más recientemente, en marzo de 2013, The Possible Dreams Choir realizó una gira por Victoria en Australia, cantando "Orphan Girl" (cantada por Fortunate y Nomcebo) y "You Raise Me Up" como parte de su gira Voices for the Voiceless . Possible Dreams International, Inc es una organización sin fines de lucro que se asocia con comunidades rurales y remotas en Suazilandia, en el sur de África, para empoderar a familias e individuos que viven en extrema pobreza, desnutrición y enfermedades endémicas. Entonces, en la letra de "Famine in Song" de Graham, resuena un alcance global.
Una famosa canción moderna sobre la hambruna es " The Fields of Athenry ", de Pete St. John . Escrito en tres versos, trata de una historia ficticia pero realista de "Michael" siendo deportado a Botany Bay por robar maíz para alimentar a su familia hambrienta. Interpretada en versiones folk, tradicional e incluso reggae, la cantan a menudo los seguidores del Celtic FC de Glasgow , muchos de los cuales son de ascendencia irlandesa. La canción en sí resume el sentimiento de desesperación, ira y amargura de las víctimas de la hambruna. La canción también fue versionada por la banda de punk rock de Boston , Dropkick Murphys en su álbum Blackout de 2003.
La canción 'Forgiveness' de Luka Bloom de su álbum Salty Heaven está cantada desde el punto de vista de un refugiado irlandés de la hambruna que se ha mudado a Canadá y que, a pesar de su sufrimiento, ha elegido el perdón antes que la amargura.
El hermano de Luka Bloom, Christy Moore, también tiene una canción, escrita por Bloom pero grabada por Moore, llamada 'The City of Chicago', que narra los efectos de la hambruna y la posterior emigración masiva.
La banda de metal pagano Primordial también tiene una canción sobre la hambruna llamada "The Coffin Ships" en su álbum de 2005 The Gathering Wilderness .
Otra canción relacionada es "Famine" de Sinéad O'Connor , lanzada en el álbum Universal Mother . La letra [20] enfatiza el aspecto político de la hambruna.
Irlanda ha estado a la vanguardia del alivio internacional del hambre. En 1985, Bob Geldof , estrella de rock irlandés y fundador de Live Aid , reveló que el pueblo de Irlanda había aportado más a sus esfuerzos de recaudación de fondos per cápita que cualquier otra nación del mundo. Las ONG irlandesas Goal , Concern , Trócaire y Gorta desempeñan un papel central en la ayuda a las víctimas de la hambruna en toda África. En 2000, Bono , cantante principal de la banda irlandesa U2 , desempeñó un papel central en la campaña para el alivio de la deuda de las naciones africanas en la campaña Jubileo 2000 . La experiencia de la hambruna irlandesa sigue influyendo en la actitud de muchos irlandeses hacia el mundo en desarrollo y las víctimas de la hambruna en todas partes.