Asia ( griego antiguo : Ἀσία ) fue una provincia romana que cubría la mayor parte del oeste de Asia Menor (Anatolia), que se creó tras la anexión del Reino Atálida por parte de la República romana en el año 133 a. C. Después del establecimiento del Imperio romano por Augusto , fue la provincia senatorial más prestigiosa y estaba gobernada por un procónsul . Ese arreglo perduró hasta que la provincia se subdividió en el siglo IV d. C.
La provincia era una de las más ricas del Imperio y estuvo en paz durante la mayor parte del período imperial. Contenía cientos de ciudades-estado griegas en gran medida autónomas , que competían ferozmente entre sí por el estatus, mediante apelaciones a las autoridades imperiales y el cultivo de prestigiosas instituciones culturales como juegos festivos, cultos religiosos y oratoria.
La provincia de Asia originalmente consistía en los territorios de Misia , Tróade , Eólis , Lidia , Jonia , Caria y el corredor terrestre a través de Pisidia hasta Panfilia . Las islas del Egeo , con la excepción de Creta , eran parte de la provincia de Asia. La parte occidental de Frigia fue agregada a Asia en 116 a. C. Licaonia fue agregada antes de 100 a. C., mientras que el área alrededor de Cibira fue agregada en 82 a. C. La región sureste de la provincia de Asia fue posteriormente reasignada a la provincia de Cilicia . Durante el Imperio, la provincia de Asia estaba limitada por Bitinia al norte, Licia al sur y Galacia al este. [1]
La palabra "Asia" proviene del término griego Ἀσία , originalmente aplicado sólo a la costa oriental del mar Egeo , [2] que está atestiguado en los textos griegos micénicos como aswia y probablemente deriva de Assuwa , el nombre de la región en la Edad del Bronce . [3] Después de las guerras greco-persas de principios del siglo V a. C., las fuentes griegas a menudo lo utilizan para referirse a todo el continente , [4]
El territorio fue gobernado por varios reinos macedonios tras las conquistas de Alejandro Magno . En 190 a. C., los romanos aplastaron a Antíoco III el Grande en la batalla de Magnesia . En el posterior Tratado de Apamea (188 a. C.), entregó todo el territorio a los romanos, quienes pusieron la mayor parte bajo el control de la dinastía Atálida con sede en Pérgamo . La parte occidental de Frigia fue entregada a Mitrídates V , rey del Ponto , mientras que Caria y Licia fueron entregadas a Rodas .
Sin un heredero legítimo, el rey Atalo III de Pérgamo , que había sido un aliado cercano de Roma, decidió legar su reino a Roma. A su muerte en 133 a. C., el pretendiente Eumenes III organizó una rebelión. Derrotó a uno de los cónsules de 131 a. C., Craso Muciano . Al año siguiente, el cónsul Marco Perperna puso fin a la guerra al derrotar a Eumenes en el primer enfrentamiento. A continuación de su victoria, sitió Estratonicea , adonde había huido Eumenes. La ciudad se vio obligada a rendirse por el hambre y el pretendiente cayó en manos del cónsul. Manio Aquilio estableció formalmente la región como la provincia de Asia. [5] El legado del reino atálida a Roma presentó serias implicaciones para los territorios vecinos. Fue durante este período cuando el Reino del Ponto aumentó su estatus bajo el gobierno de Mitrídates VI . Demostraría ser un formidable enemigo para el éxito de Roma en Asia y más allá. [6]
En el año 88 a. C., Mitrídates VI del Ponto había conquistado prácticamente toda Asia. Aprovechando el odio a las prácticas corruptas de los romanos, Mitrídates instigó una revuelta masiva contra Roma y ordenó la matanza de todos los romanos e italianos de la provincia. [7] Las estimaciones contemporáneas de las bajas oscilaban entre 80.000 y 150.000. [5]
Tres años después, Lucio Cornelio Sila derrotó a Mitrídates en la Primera Guerra Mitrídatica y en el 85 a. C. reorganizó la provincia en once distritos judiciales, cada uno de ellos central para una serie de ciudades subordinadas más pequeñas. Estos centros judiciales, que se convirtieron en las diócesis romanas , incluían Éfeso , Pérgamo (la antigua capital atálida), Esmirna , Adramitio , Cícico , Sinnada , Apamea , Mileto y Halicarnaso . Las tres primeras ciudades (Éfeso, Pérgamo y Esmirna) compitieron por ser la ciudad-estado dominante en la provincia de Asia. [5] La rivalidad interurbana secular continuó inhibiendo cualquier tipo de progreso hacia la unidad provincial.
Tras la llegada al poder de Augusto, estableció un proconsulado para la provincia de Asia, que abarcaba las regiones de Misia , Lidia , Caria y Frigia . Al este, se estableció la provincia de Galacia . El procónsul pasaba gran parte de su mandato de un año viajando por toda la provincia, oyendo casos y llevando a cabo otros asuntos judiciales en cada uno de los centros de audiencias. [5] La transición de Roma de la República al Imperio temprano supuso un cambio importante en el papel de las ciudades provinciales existentes, que evolucionaron de ciudades-estado autónomas a centros administrativos imperiales. [8]
El comienzo del principado de Augusto también marcó el surgimiento de nuevas ciudades en Misia, Lidia y Frigia. La provincia se convirtió en un elaborado sistema de ciudades autónomas, cada una responsable de su propia economía, impuestos y leyes en su territorio. El reinado de Augusto marcó además el comienzo de la urbanización de la provincia de Asia, ya que los edificios públicos se convirtieron en la característica definitoria de una ciudad. [8]
El siglo III d. C. marcó un grave declive en Asia, que se debió en parte a las enfermedades epidémicas, comenzando con la peste antonina , la indisciplina de los soldados locales y también la disminución de los ejemplos de generosidad cívica voluntaria. Las invasiones godas de las décadas de 250 y 260, parte de la Crisis del siglo III , contribuyeron a debilitar la sensación de seguridad. Además, a medida que el énfasis político y estratégico se alejaba de Asia proconsularis, esta perdió gran parte de su antigua prominencia.
En el siglo IV, Diocleciano dividió la provincia de Asia en siete provincias más pequeñas. Durante el siglo V y hasta mediados del siglo VI, las ciudades y provincias de Anatolia occidental experimentaron un renacimiento económico. Pero después de la gran plaga de 543, muchas ciudades del interior de la provincia decayeron hasta el punto de que eran indistinguibles de las aldeas comunes en el momento de las invasiones persas y árabes del siglo VII. Por otro lado, las principales ciudades del imperio temprano, incluidas Éfeso , Sardis y Afrodisias, conservaron gran parte de su antigua gloria y llegaron a servir como las nuevas capitales provinciales. [5] Asia siguió siendo un centro de la cultura helenística dominante en el este durante siglos. El territorio siguió siendo parte del Imperio romano (oriental) hasta finales del siglo XIV, cuando fue conquistado por el Imperio otomano .
Roma siempre se había mostrado muy reticente a involucrarse en asuntos relacionados con Oriente. Normalmente dependía de aliados para arbitrar en caso de conflicto. Muy rara vez Roma enviaba delegaciones a Oriente, y mucho menos tenía una fuerte presencia gubernamental. Esta apatía no cambió mucho ni siquiera después del regalo de Atalo en el 133 a. C. De hecho, partes del reino de Pérgamo fueron cedidas voluntariamente a diferentes naciones. Por ejemplo, la Gran Frigia fue entregada a Mitrídates V del Ponto . [9]
Aunque el Senado se mostraba reticente a intervenir en los asuntos asiáticos, otros no lo eran tanto. Una ley aprobada por Cayo Graco en el año 123 a. C. concedió a los miembros de la orden ecuestre el derecho a recaudar impuestos en Asia . Es casi seguro que algunos miembros de la República se aprovecharon de este privilegio. [10]
En caso de que una comunidad no pudiera pagar los impuestos, solicitaba préstamos a prestamistas romanos, pero a tasas exorbitantes. Esto, en la mayoría de los casos, provocaba el impago de dichos préstamos y, en consecuencia, los prestamistas romanos se apoderaban de las tierras del prestatario, su último activo de valor restante. De esta manera y mediante la compra directa, los romanos se dispersaron por toda la provincia de Asia. [10]
Aparte de sofocar revueltas ocasionales, la presencia militar en la provincia de Asia fue mínima hasta que las fuerzas lideradas por Sila emprendieron su campaña contra Mitrídates VI. De hecho, la provincia de Asia era única, ya que era una de las pocas provincias del imperio sin guarnición. Si bien nunca se estacionaron legiones completas dentro de la provincia, eso no quiere decir que no hubiera presencia militar alguna. [11]
Destacamentos legionarios estuvieron presentes en las ciudades frigias de Apamea y Amorium . Se apostaron cohortes auxiliares en la Eumenia frigia, mientras que grupos más pequeños de soldados patrullaban regularmente las regiones montañosas. La alta presencia militar en las regiones rurales alrededor del siglo III d. C. causó un gran malestar civil en la provincia. [11]
El culto imperial prevaleció en las comunidades provinciales durante el imperio romano. Poco después de que Augusto llegara al poder, se erigieron templos en su honor en toda la provincia de Asia. El establecimiento de centros provinciales de culto imperial generó cultos locales. Estos lugares sirvieron como modelos seguidos por otras provincias a lo largo del imperio. [12]
El culto imperial sirvió a los súbditos de la provincia de Asia como una forma de aceptar el gobierno imperial en el marco de sus comunidades. Las prácticas religiosas eran en gran medida un asunto público e involucraban a los ciudadanos en todos sus aspectos, incluidas las oraciones, los sacrificios y las procesiones. Los rituales celebrados en honor de un emperador en particular con frecuencia superaban en número a los de otros dioses. Ningún otro culto igualaba al culto imperial en términos de dispersión y comunidad. [13]
assuwa pylos "aswia" = Lineal B A-si-wi-ja