El Programa de Exención de Visa ( VWP , por sus siglas en inglés) es un programa del gobierno federal de los Estados Unidos que permite a los nacionales de determinados países viajar a los Estados Unidos por turismo, negocios o en tránsito durante un máximo de 90 días sin tener que obtener una visa . Se aplica a los cincuenta estados de EE. UU. , el Distrito de Columbia , Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los EE. UU. , así como a Guam y las Islas Marianas del Norte , que también tienen un programa adicional con exenciones para más nacionalidades; Samoa Americana tiene un programa similar pero separado.
La mayoría de los países seleccionados para el VWP por el gobierno de Estados Unidos son generalmente considerados países desarrollados , con economías de altos ingresos y un índice de desarrollo humano muy alto .
Existen otras exenciones de visa para ciudadanos de ciertas jurisdicciones.
Para ser elegible para una exención de visa bajo el VWP, el viajero que busca admisión a los Estados Unidos debe ser ciudadano de un país que haya sido designado por el Secretario de Seguridad Nacional de los EE. UU ., en consulta con el Secretario de Estado , como un "país del programa". Los residentes permanentes de los países designados que no sean sus ciudadanos no califican para una exención de visa. Los criterios para la designación como países del programa se especifican en la Sección 217 (c) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad ( 8 USC § 1187). Los criterios enfatizan la seguridad del pasaporte, una tasa de rechazo de visas de no inmigrantes por debajo del 3% y una exención de visa recíproca para los ciudadanos estadounidenses, entre otros requisitos.
A partir de 2024, los nacionales de 42 países son elegibles para ingresar a los Estados Unidos sin visa bajo el VWP: [1] [2]
Todos los visitantes procedentes de países del VWP deben tener un pasaporte biométrico . [6]
Todos los viajeros deben tener pasaportes individuales. No es aceptable (para el VWP) que los niños estén incluidos en el pasaporte de sus padres. [7]
En principio, el pasaporte debe tener una validez de seis meses a partir de la fecha prevista de salida de Estados Unidos. Sin embargo, Estados Unidos tiene acuerdos con un gran número de países para eximir este requisito, incluidos todos los países del VWP, excepto Brunei. [8] [7]
Todos los pasajeros que deseen acogerse al Programa de Exención de Visas deben solicitar una autorización de viaje a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viajes (ESTA) en línea antes de partir hacia los Estados Unidos, preferiblemente con al menos 72 horas (3 días) de anticipación. Este requisito se anunció el 3 de junio de 2008 y tiene como objetivo reforzar la seguridad de los EE. UU. mediante la verificación previa de los pasajeros participantes del VWP en relación con listas y bases de datos de terroristas o de personas a las que se prohíbe volar. [9] Es similar al sistema de Autorización Electrónica de Viajes de Australia . La autorización es obligatoria para los nacionales participantes del VWP antes de viajar a los Estados Unidos, pero, al igual que con las visas formales, esto no garantiza la admisión en los Estados Unidos ya que la elegibilidad final para la admisión la determinan los funcionarios de la CBP en los puertos de entrada de los EE. UU .
La tarifa de solicitud para la ESTA es de 4 USD y, si se aprueba, se cobra una tarifa adicional de 17 USD, por un total de 21 USD. Una ESTA aprobada es válida por hasta dos años o hasta que caduque el pasaporte del viajero, lo que ocurra primero, y es válida para múltiples entradas a los Estados Unidos. [d] [10]
Para viajar a los Estados Unidos por vía aérea o marítima en el marco del VWP con ESTA, la persona debe viajar en una aerolínea comercial participante y tener un boleto válido de ida o vuelta, con fecha de no más de 90 días. [7] El VWP no se aplica en absoluto (es decir, se requiere una visa) si un pasajero llega por vía aérea o marítima en una aerolínea no aprobada. El ESTA también es necesario para viajar por tierra. [11]
Desde 2016, quienes hayan estado previamente en Irán , Irak , Libia , Corea del Norte , Somalia , Sudán , Siria o Yemen a partir del 1 de marzo de 2011, o en Cuba a partir del 12 de enero de 2021, o que tengan doble nacionalidad de Cuba, Irán, Irak, Corea del Norte, Sudán o Siria, no son elegibles para viajar bajo el VWP. [1] Sin embargo, aquellos que viajaron a dichos países como diplomáticos, militares, periodistas, trabajadores humanitarios o empresarios legítimos pueden tener esta inelegibilidad eximida por el Secretario de Seguridad Nacional. [12]
Solicitantes de admisión bajo el Programa de Exención de Visa: [7]
Los solicitantes deben demostrar vínculos sociales y económicos que los vinculen con su país de origen o se les podrá negar la entrada. [13]
El hecho de haber sido arrestado o condenado no hace que una persona no sea elegible para utilizar el Programa de Exención de Visas. Sin embargo, algunas embajadas de los Estados Unidos recomiendan a dichas personas que soliciten una visa de turista, aunque no exista ninguna obligación legal de hacerlo. [7]
Quienes no cumplan con los requisitos para el Programa de Exención de Visa deben obtener una visa de visitante estadounidense en una embajada o consulado de Estados Unidos. [7]
Los visitantes bajo el VWP pueden permanecer hasta 90 días en los Estados Unidos y no pueden solicitar una extensión del período de estadía original permitido [7] (esta práctica está permitida para quienes poseen visas regulares). [14] [15] [16] Sin embargo, los visitantes del VWP pueden intentar ajustar su estatus sobre la base de un matrimonio con un ciudadano estadounidense o una solicitud de asilo. [17]
Los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de Estados Unidos determinan la admisibilidad del viajero a su llegada. Si una persona intenta ingresar a los Estados Unidos bajo el VWP y un funcionario de la CBP le niega la entrada en un puerto de entrada, no existe ninguna vía para apelar o revisar la denegación de entrada. [18]
Los viajeros pueden salir a jurisdicciones vecinas ( Canadá , México y el Caribe ), pero no se les concederán otros 90 días después del reingreso a los Estados Unidos; en su lugar, se les readmite en los Estados Unidos por los días restantes otorgados en su entrada inicial. [19] El tránsito a través de los Estados Unidos generalmente está permitido, si el tiempo total en los Estados Unidos, Canadá, México e islas adyacentes es inferior a 90 días. Sin embargo, si, por ejemplo, el viajero está en tránsito por los Estados Unidos en camino a una estadía de 6 meses en Canadá, el VWP no se puede utilizar, ya que el tiempo total en los Estados Unidos, Canadá, México e islas adyacentes será superior a 90 días. En este caso, el viajero debe solicitar una visa B-1/B-2 o una visa de tránsito . [7]
Existen restricciones sobre el tipo de actividades laborales permitidas. Las reuniones y conferencias relacionadas con la profesión, la línea de negocios o el empleador del viajero en su país de origen son generalmente aceptables, pero la mayoría de las formas de "empleo remunerado" no lo son. Sin embargo, existen excepciones poco clasificables, como las personas que realizan servicios profesionales en los Estados Unidos para un empleador no estadounidense y las personas que instalan, mantienen y reparan equipos o maquinarias comerciales o industriales de conformidad con un contrato de compraventa. [20] Los artistas (como actores y músicos) que planean actuar en vivo o grabar escenas para producciones en su país de origen, así como los atletas que participan en un evento deportivo, tampoco pueden utilizar el VWP para sus respectivos compromisos y, en su lugar, se les exige tener una visa O o P antes de la llegada. Los representantes de los medios de comunicación extranjeros y los periodistas en misión deben tener una visa de medios de comunicación no inmigrante (I). [21]
En 1986, el Congreso aprobó una ley para crear el Programa de Exención de Visas con el objetivo de facilitar el turismo y las visitas de negocios de corto plazo a los Estados Unidos, y permitir que el Departamento de Estado de los Estados Unidos centre los recursos consulares en abordar los riesgos más altos. [22] El Reino Unido se convirtió en el primer país en participar en el Programa de Exención de Visas en julio de 1988, seguido por Japón en diciembre de 1988. [23] En julio de 1989, Francia, Italia, los Países Bajos, Suecia, Suiza y Alemania Occidental se agregaron al VWP. [24]
En 1991, se sumaron al Programa más países europeos: Andorra, Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Liechtenstein, Luxemburgo, Mónaco, Noruega, San Marino y España, además de Nueva Zelanda (el primer país de Oceanía). [24] En 1993, Brunei se convirtió en el segundo país asiático en ser admitido en el Programa. [25]
El 1 de abril de 1995, Irlanda se sumó al VWP. [26] En 1996, se unieron Australia y Argentina (el primer país latinoamericano), [24] aunque Argentina fue eliminada posteriormente en 2002. [27] El 30 de septiembre de 1997, se sumó Eslovenia. [24] El 9 de agosto de 1999, Portugal, Singapur y Uruguay se unieron al programa, [28] aunque Uruguay fue eliminado posteriormente en 2003. [29]
Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre , la administración de George W. Bush decidió endurecer los requisitos de entrada a los Estados Unidos, como resultado de lo cual se aprobó una legislación que requería que los visitantes extranjeros que entraran bajo el Programa de Exención de Visas presentaran un pasaporte legible por máquina a su llegada a partir del 1 de octubre de 2003, y un pasaporte biométrico a partir del 26 de octubre de 2004. Sin embargo, como varios países del VWP todavía emitían pasaportes no legibles por máquina (por ejemplo, más de un tercio de los titulares de pasaportes franceses y españoles tenían una versión no legible por máquina), la implementación de esta regla se pospuso hasta el 26 de octubre de 2004, con la excepción de los nacionales belgas , ya que había preocupaciones sobre la seguridad e integridad de los pasaportes belgas . [30] Asimismo, el requisito del pasaporte biométrico también se pospuso hasta el 26 de octubre de 2005, para luego posponerse por otro año hasta el 26 de octubre de 2006 a petición de la Unión Europea , que expresó preocupación sobre el número de países participantes que habrían podido cumplir con el plazo. [31] Cuando la nueva norma entró en vigor ese día, tres países (Andorra, Brunei y Liechtenstein) aún no habían comenzado a emitir pasaportes biométricos. [22]
En noviembre de 2006, el gobierno de los Estados Unidos anunció que se desarrollarían planes para un programa de "Autorización Electrónica de Viaje" (oficialmente llamado " Sistema Electrónico de Autorización de Viaje ") para que los viajeros del VWP puedan proporcionar información anticipada sobre sus viajes a los Estados Unidos. A cambio, se les dará una autorización electrónica para viajar a los Estados Unidos, aunque no se les garantiza la admisión en el país. Este programa está basado en el esquema de Autorización Electrónica de Viaje que se ha utilizado en Australia durante muchos años. [32]
La participación de Argentina en el VWP fue cancelada en 2002 a la luz de la crisis financiera que estaba atravesando ese país y su potencial efecto sobre la emigración masiva y la permanencia ilegal de sus nacionales en los Estados Unidos a través del VWP. La participación de Uruguay en el programa fue revocada en 2003 por razones similares. Si bien la posición política y económica de un país no determina directamente su elegibilidad, se cree ampliamente que los nacionales de naciones políticamente estables y económicamente desarrolladas no tendrían muchos incentivos para buscar empleo ilegalmente y violar sus visas mientras se encuentran en los Estados Unidos, riesgos que los funcionarios consulares consideran seriamente al aprobar o denegar una visa.
Después de la ampliación de la Unión Europea en 2004 , tanto los países recién admitidos como las agencias de la UE comenzaron a realizar intensos esfuerzos de lobby para incluir a esos nuevos países en el VWP. El gobierno de los EE. UU. respondió inicialmente a esos esfuerzos desarrollando estrategias bilaterales con 19 países candidatos conocidas como el proceso de hoja de ruta de exención de visado. [33] El gobierno de los EE. UU. comenzó a aceptar la posibilidad de apartarse de los criterios originales de designación de países (que habían estado contenidos en la ley de inmigración per se ) y expandirlos agregando criterios políticos, pudiendo estos últimos anular a los primeros. Este desarrollo comenzó primero con el proyecto de ley S.2844 [34] que nombró explícitamente a Polonia como el único país que se agregaría al VWP, y continuó como una enmienda a la Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2006 (S.2611) , cuya Sec. 413, Expansión del Programa de Exención de Visado, [35] definió criterios más amplios que se aplicarían a cualquier país de la UE que brindara "apoyo material" a las fuerzas multinacionales en Irak y Afganistán . Sin embargo, la definición de ese "apoyo material" sólo la cumplirían de nuevo Polonia y Rumanía, hecho que no fue recibido con buenos ojos por los demás países candidatos a la UE. Irónicamente, Polonia siguió siendo el único país de Europa Central que no participó en el VWP hasta 2019, debido a una tasa de denegación de visados por encima del umbral crítico del 3%.
Durante su visita a Estonia en noviembre de 2006, el presidente Bush anunció su intención de "trabajar con nuestro Congreso y nuestros socios internacionales para modificar nuestro programa de exención de visados". En 2006, se presentó en el Senado el proyecto de ley sobre la Asociación para la Seguridad en los Viajes y la Lucha contra el Terrorismo, pero no se tomó ninguna medida y ese proyecto de ley, así como otro similar presentado en la Cámara el año siguiente, no prosperó tras dos años de inactividad. [36] El proyecto de ley habría ordenado al Secretario de Seguridad Nacional que estableciera un programa piloto para ampliar el programa de exención de visados a un máximo de cinco nuevos países que cooperaran con los Estados Unidos en cuestiones de seguridad y lucha contra el terrorismo. [37]
Un grupo de expertos del Hudson Institute de junio de 2007 subrayó la urgencia de incluir a Europa central en el VWP: "Una política inexplicable que está causando un daño inestimable a Estados Unidos y a sus nuevos aliados de la OTAN de Europa central y oriental es la exclusión de la región del programa de exención de visados. Como escribió Helle Dale en el número de primavera de European Affairs: "Mientras tanto, el problema está alimentando antagonismos anti-EE.UU. y una percepción de discriminación caprichosa por parte de los burócratas estadounidenses, y está frenando las visitas a Estados Unidos de personas de países con los que Washington querría mejorar los lazos comerciales e intelectuales. Mientras tanto, abundan las historias de terror de amigos y diplomáticos de Europa central y oriental sobre los problemas que acosan a los extranjeros que tratan de visitar Estados Unidos. De hecho, plantear el tema de los visados con cualquier residente de esos países es como agitar una bandera roja ante un toro". La exención de visados debe abordarse satisfactoriamente y resolverse de una vez por todas". [38]
Las Recomendaciones de Implementación de la Ley de la Comisión del 11 de Septiembre de 2007 permitieron la inclusión de nuevos países en el VWP con una tasa de rechazo de visas de hasta el 10% (en comparación con el requisito estándar del 3%) si cumplían ciertas otras condiciones, a partir de octubre de 2008. [39] Con los criterios relajados, ocho países se agregaron al programa: República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Eslovaquia y Corea del Sur en noviembre de 2008, [40] y Malta en diciembre de 2008. [41] El Primer Ministro checo Mirek Topolánek lo llamó "una eliminación del último vestigio del comunismo y la Guerra Fría". [42] Sin embargo, a partir de julio de 2009, la autoridad para incluir países con una tasa de rechazo de visas tan alta quedó condicionada a la implementación de un sistema capaz de hacer coincidir la entrada y salida de los Estados Unidos de los viajeros bajo el VWP utilizando identificadores biométricos. [39] Como dicho sistema no se implementó, el requisito de tasa de rechazo de visas volvió al 3%.
Grecia se unió oficialmente al programa el 5 de abril de 2010. [43] [44]
El 2 de octubre de 2012, la Secretaria Janet Napolitano anunció la inclusión de Taiwán en el programa con efecto a partir del 1 de noviembre de 2012. [45] Sólo los titulares de pasaportes con un número de identificación nacional pueden beneficiarse de la exención de visa. [46]
En 2013 hubo un conflicto en torno a la Ley de Asociación Estratégica entre Estados Unidos e Israel de 2013, cuya versión del Senado especificaba que el cumplimiento de los requisitos relativos a los privilegios recíprocos de viaje para los ciudadanos estadounidenses estaría sujeto a preocupaciones de seguridad. [ 47] Muchos miembros de la Cámara de Representantes se opusieron al lenguaje de seguridad porque parecía validar la tendencia de Israel a rechazar a los estadounidenses árabes sin dar ninguna razón. Ninguno de los otros 37 países del programa de exención de visados tenía tal exención. [48]
El Jefe Ejecutivo de Hong Kong, Donald Tsang, planteó la cuestión de permitir a los titulares de pasaportes de la Región Administrativa Especial de Hong Kong o de pasaportes nacionales británicos (de ultramar) participar en el VWP durante su visita a los Estados Unidos en 2011, pero las propuestas para permitirlo no han tenido éxito. [49] [50]
Hong Kong es la única jurisdicción con un índice de desarrollo humano más alto que Estados Unidos cuyos ciudadanos no pueden disfrutar del programa. La tasa de rechazo de visas para Hong Kong se redujo al 1,7% para el pasaporte de la RAEHK y al 2,6% para el pasaporte nacional británico (de ultramar) en 2012. [51] Hong Kong cumplió con todos los criterios del VWP, pero no calificó en ese momento porque no era legalmente un país separado, a pesar de tener sus propios pasaportes y un sistema judicial, un sistema monetario y un control de inmigración independientes. El exjefe ejecutivo de Hong Kong , Donald Tsang , planteó el tema a la entonces secretaria de Estado Hillary Clinton durante su visita a los Estados Unidos en 2011 y recibió una respuesta positiva. [52] El 16 de mayo de 2013, el Comité Judicial del Senado aprobó un proyecto de ley de enmienda bipartidista, pero no lo ratificó como ley. El 10 de agosto de 2015, el cónsul general de los Estados Unidos en Hong Kong y Macao , Clifford Hart , dijo durante una entrevista con el South China Morning Post que la exención de visa "no sucedería en el corto plazo", ya que la ley de exención de visa requería que el participante fuera un "estado soberano" y Hong Kong no era independiente, poniendo fin así a la posibilidad de que Hong Kong se uniera al programa. También negó que el esfuerzo fallido de cabildeo del gobierno de la RAEHK sobre este tema fuera resultado de la negativa a detener a Edward Snowden en 2013. [52]
Chile se adhirió al VWP el 31 de marzo de 2014. [53]
A partir de diciembre de 2018, la ESTA ya no se aprueba en tiempo real para los pasajeros que califican y los pasajeros deben presentar su solicitud a más tardar 72 horas antes de la salida. [54]
En julio de 2019, la embajadora de Estados Unidos en Polonia, Georgette Mosbacher, declaró que "Polonia calificaría plenamente para el Programa de Exención de Visas en un plazo de 3 a 6 meses a partir de septiembre de 2019", dependiendo de los procedimientos burocráticos. [55] El 4 de octubre de 2019, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que el Departamento de Estado había nominado formalmente a Polonia para ingresar al Programa de Exención de Visas. [56] El 11 de noviembre de 2019, Polonia se unió oficialmente al Programa y se convirtió en su 39.º miembro. [57]
El 12 de febrero de 2021, la encargada de negocios de la Embajada de Estados Unidos en Croacia, Victoria J. Taylor, anunció en Twitter que la tasa de rechazo de visas de negocios y turismo en Croacia en 2020 se redujo al 2,69%, lo que marca un paso adelante para que Croacia se una al VWP "en un futuro cercano". El 2 de agosto de 2021, el Secretario de Estado Antony Blinken anunció que Croacia había sido nominada formalmente para unirse al VWP. [58] [59] El 28 de septiembre de 2021, el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, anunció oficialmente que Croacia se uniría al VWP antes del 1 de diciembre de 2021. [60] Croacia se unió al VWP el 23 de octubre de 2021. [61]
El 6 de julio de 2023, la validez de las nuevas solicitudes ESTA presentadas por nacionales de Brunei se redujo a un año. [10]
El 27 de septiembre de 2023, Israel fue designado para unirse al VWP antes del 30 de noviembre de 2023. [62] Israel se unió al VWP el 19 de octubre de 2023. [63]
El 24 de septiembre de 2024, Qatar fue designado para unirse al VWP antes del 1 de diciembre de 2024. [4]
En octubre de 2017, funcionarios estadounidenses descubrieron un esquema masivo de fraude de pasaportes en Hungría, en el que cientos de no húngaros obtuvieron pasaportes húngaros genuinos . [70] [71] Un informe del Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. (obtenido por el Washington Post y publicado en mayo de 2018) mostró que de aproximadamente 700 no húngaros que habían obtenido los pasaportes, 85 habían intentado viajar a los Estados Unidos con identidades falsas, 65 habían sido admitidos en los Estados Unidos a través del VWP y (a octubre de 2017) aproximadamente 30 permanecieron en los Estados Unidos a pesar de los esfuerzos de las autoridades estadounidenses para localizarlos y deportarlos. [70] El fraude fue posible gracias a una política implementada en 2011 por el primer ministro húngaro Viktor Orbán ; bajo la política, el gobierno húngaro proporcionó pasaportes a los húngaros étnicos que vivían fuera de Hungría , que pudieran demostrar que uno de sus antepasados era ciudadano húngaro, con el objetivo de acelerar la naturalización . [70] [72] Más de un millón de personas obtuvieron la ciudadanía húngara a través del programa. [71] [70] Debido a que el programa carecía de procedimientos estrictos de verificación de identidad, fue abusado por malos actores, incluidos delincuentes y solicitantes que usaron documentos falsificados para afirmar falsamente su ascendencia húngara. [72] [70] Algunos de los que recibieron pasaportes húngaros bajo el programa eran delincuentes sin ninguna conexión con Hungría. [72]
Los funcionarios estadounidenses estaban alarmados por los riesgos creados por el programa, incluido el riesgo de que los pasaportes pudieran usarse en el contrabando de drogas, el crimen organizado, la inmigración ilegal, el espionaje o el terrorismo. [70] En octubre de 2017, el gobierno estadounidense rebajó el estatus de Hungría en el VWP a "provisional" y trató de desarrollar un "plan de acción cooperativa" en un plazo de 45 días. [70] [73] Los funcionarios estadounidenses y húngaros entablaron un diálogo durante varios años para resolver los riesgos de seguridad, pero las autoridades húngaras no lograron resolver los problemas a satisfacción del gobierno estadounidense. [72] Como resultado, a partir de 2020 y 2021, el gobierno estadounidense prohibió a los titulares de pasaportes húngaros que no hubieran nacido en Hungría obtener autorizaciones previas al viaje ESTA. [74] [75] En agosto de 2023, el gobierno de Estados Unidos impuso restricciones adicionales a la participación de Hungría en el VWP: el período de validez del ESTA para los titulares de pasaportes húngaros se redujo de dos años a un año, y cada ESTA en un pasaporte húngaro sería válido solo para una entrada a los Estados Unidos. [72] [71]
De los 19 países incluidos en la hoja de ruta en 2007, [33] 12 han sido admitidos en el VWP. En 2024, el gobierno de los Estados Unidos citó a seis países que aspiraban a unirse al VWP: [76]
En 2014, la Unión Europea presionó a Estados Unidos para que extendiera el Programa de Exención de Visado a sus cinco estados miembros que aún no estaban incluidos en él (Bulgaria, Croacia, Chipre, Polonia y Rumania). [77] En noviembre de 2014, el gobierno búlgaro anunció que no ratificaría la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión a menos que Estados Unidos levantara el requisito de visado para sus nacionales. [78] Debido a la reciprocidad incompleta de Estados Unidos, en marzo de 2017 el Parlamento Europeo aprobó una resolución no vinculante que pedía a la Comisión Europea que suspendiera la exención de visado para los nacionales estadounidenses para viajar al Espacio Schengen . [79] El 2 de mayo de 2017, la Comisión Europea decidió no actuar sobre la resolución y esperaba reiniciar las negociaciones completas de reciprocidad de visados para los restantes estados miembros de la UE con la nueva administración estadounidense . [80] En 2019, como se mencionó anteriormente, Polonia, que había sido el último país del Espacio Schengen que aún no estaba incluido en el VWP, fue admitido en el programa. En octubre de 2020, el Parlamento Europeo reiteró su petición a la Comisión Europea de suspender la exención de visado para los ciudadanos estadounidenses, y en marzo de 2021 interpuso una acción judicial contra la Comisión Europea por su inacción al respecto. [81] En 2021, Croacia fue admitida en el VWP antes de unirse al Espacio Schengen en 2023. El 15 de marzo de 2023, el senador demócrata Dick Durbin presentó un proyecto de ley que permitiría incluir a Rumanía en el VWP independientemente de los requisitos del programa. [82] [83] En septiembre de 2023, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea desestimó la acción judicial interpuesta por el Parlamento Europeo, dictaminando que la Comisión Europea no estaba obligada a suspender la exención de visado para los ciudadanos estadounidenses. [81] En diciembre de 2023, durante una visita a Estados Unidos, el primer ministro rumano, Marcel Ciolacu, dijo que la entrada de Rumanía en el programa de exención de visado estadounidense se anunciaría en 2024, antes de la fecha límite de 2025 discutida con los representantes estadounidenses. [84]
A partir de 2024, tres estados miembros de la UE ( Bulgaria , Chipre y Rumania ) aún no están incluidos en el VWP, y a los nacionales de Hungría nacidos fuera de Hungría se les niega automáticamente el ESTA debido a un plan de fraude de pasaportes descrito anteriormente. [3]
El Programa de Exención de Visa se aplica a todos los territorios habitados permanentemente en EE. UU., excepto Samoa Americana.
Aunque el Programa de Exención de Visas de los Estados Unidos también se aplica a los territorios estadounidenses de Guam y las Islas Marianas del Norte , y por lo tanto los nacionales de los países del VWP pueden viajar a estos territorios con un ESTA, ambos territorios tienen programas de exención de visas adicionales para ciertas nacionalidades. El Programa de Exención de Visas de Guam-CNMI, promulgado por primera vez en octubre de 1988 y modificado periódicamente, permite a los nacionales de 12 países de Asia, Europa y Oceanía ingresar a Guam y las Islas Marianas del Norte como turistas por hasta 45 días sin la necesidad de obtener una visa estadounidense o un ESTA. [85] Una política de libertad condicional también permite a los nacionales de China el acceso sin visa a las Islas Marianas del Norte por hasta 14 días. [86]
La política de visas de los EE. UU. no se aplica a Samoa Americana , ya que tiene sus propios requisitos de entrada y mantiene el control de sus propias fronteras. Por lo tanto, no se puede utilizar ni una visa estadounidense ni una autorización ESTA para ingresar a Samoa Americana. De ser necesario, se debe obtener un permiso de entrada o una autorización electrónica del Departamento de Asuntos Jurídicos de Samoa Americana. [90]
Los ciudadanos de Canadá , Islas Marshall , Micronesia , Palau y los países del Programa de Exención de Visas de los Estados Unidos (excepto Qatar) pueden visitar Samoa Americana por hasta 30 días sin un permiso de entrada. Sin embargo, si llegan por vía aérea, deben solicitar en línea una autorización electrónica llamada "OK Board", al menos 3 días hábiles antes del viaje, por una tarifa de 40 USD . [91] Los ciudadanos de Samoa también pueden solicitar una autorización electrónica similar para visitar Samoa Americana por hasta 7 días, por una tarifa de 10 USD. [92]
Los nacionales de otros países necesitan un permiso de entrada, que debe ser solicitado por un patrocinador local en la Oficina de Inmigración del Departamento de Asuntos Jurídicos de Samoa Americana. [93]
Para calificar para el Programa de Exención de Visa, un país debe haber tenido una tasa de rechazo de visas de menos del 3% durante el año anterior. [39] Esta tasa de rechazo se basa en solicitudes de visas B , para fines de turismo y negocios. Las visas B se adjudican en base a entrevistas a los solicitantes, que generalmente duran entre 60 y 90 segundos. [101]
La siguiente tabla muestra la tasa de permanencia prolongada, que es la proporción de visitantes que llegaron bajo el Programa de Exención de Visas y permanecieron en los Estados Unidos más tiempo que el máximo permitido de 90 días. Algunos de estos visitantes abandonaron posteriormente los Estados Unidos o legalizaron su estatus migratorio. [118]
Aparte del Programa de Exención de Visas, el Título permite al Fiscal General y al Secretario de Estado (actuando conjuntamente) eximir de los requisitos de visa para la admisión a los Estados Unidos en condición de no inmigrante a los nacionales de territorios contiguos extranjeros o islas adyacentes o a los residentes de esos territorios o islas que tengan una nacionalidad común con esos nacionales. Las normas relativas a dichas admisiones se pueden encontrar en el Título 8 del Código de Reglamentos Federales , artículo 212.1 . [119]
En virtud de esta disposición, los nacionales de las siguientes jurisdicciones podrán viajar a los Estados Unidos sin visa:
Bahamas – Los ciudadanos de las Bahamas no necesitan visa para viajar a los Estados Unidos si solicitan la admisión en un centro de preautorización estadounidense ubicado en las Bahamas. Los solicitantes de 14 años de edad o más deben presentar un certificado emitido por la Real Fuerza de Policía de las Bahamas que indique que no tienen antecedentes penales. [85] [120]
Bermudas – Los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar de Bermudas no necesitan visa para visitar los Estados Unidos en la mayoría de las circunstancias por hasta 180 días. [121]
Islas Vírgenes Británicas – Territorios Británicos de Ultramar Los ciudadanos de las Islas Vírgenes Británicas pueden viajar sin visa a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . También pueden continuar su viaje a otras partes de los Estados Unidos si presentan un certificado emitido por la Real Fuerza de Policía de las Islas Vírgenes que indique que no tienen antecedentes penales. [85].svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá – Los nacionales de Canadá no necesitan una visa para visitar los Estados Unidos en la mayoría de las circunstancias. [121] Además, bajo el T-MEC (y anteriormente el TLCAN ), pueden trabajar bajo un procedimiento simplificado .
Islas Caimán – Territorios Británicos de Ultramar Los ciudadanos de las Islas Caimán no necesitan visa si viajan directamente desde el territorio a los Estados Unidos y presentan un certificado emitido por el Servicio Real de Policía de las Islas Caimán que indique que no tienen antecedentes penales. [85]
México – Algunos nacionales de México no necesitan visa para viajar a Estados Unidos: funcionarios gubernamentales no asignados permanentemente a Estados Unidos y sus familiares acompañantes, que tengan pasaportes diplomáticos u oficiales, para estadías de hasta seis meses; miembros de las tribus Kickapoo de Texas u Oklahoma, que tengan el Formulario I-872, Tarjeta de Indio Americano; y miembros de la tripulación de aerolíneas mexicanas que operan en Estados Unidos. [85] Otros nacionales de México pueden viajar a Estados Unidos con una Tarjeta de Cruce Fronterizo , que funciona como una visa y tiene requisitos similares. [122] Bajo el T-MEC (y el anterior TLCAN ), también pueden trabajar bajo un procedimiento simplificado .
Islas Turcas y Caicos – Territorios Británicos de Ultramar Los ciudadanos de las Islas Turcas y Caicos no necesitan visa si viajan directamente desde el territorio a los Estados Unidos y presentan un certificado emitido por la Real Fuerza de Policía de las Islas Turcas y Caicos que indique que no tienen antecedentes penales. [85]Las restricciones al uso del Programa de Exención de Visado no afectan a esta clase de viajeros, a menos que se establezcan por separado en un estatuto o reglamento. Por ejemplo, un ciudadano canadiense que haya sobrepasado brevemente el límite de una visita anterior a los Estados Unidos (por menos de 180 días) no necesitará visado para futuras visitas, mientras que un ciudadano del VWP que sobrepase el límite de estadía dejará de ser elegible para el VWP de por vida y necesitará visado para futuras visitas. Los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar que utilicen una de las exenciones anteriores con el pasaporte del territorio respectivo no necesitan ESTA, pero sí lo necesitan si utilizan el VWP con un pasaporte de ciudadano británico.
Hasta 2003, esta exención de visa se concedía no sólo a los nacionales de esos países y territorios, sino también a los residentes permanentes de Bermudas y Canadá que fueran nacionales de países de la Mancomunidad de Naciones o de Irlanda . [119]
En virtud de los Pactos de Libre Asociación , los ciudadanos de los siguientes países pueden entrar, residir, estudiar y trabajar en los Estados Unidos indefinidamente sin visa. Estos beneficios se otorgan a los ciudadanos desde su nacimiento o desde la independencia , y a los ciudadanos naturalizados que hayan residido en el país respectivo durante al menos cinco años, excluyendo a aquellos que adquirieron la ciudadanía por inversión. [123] [124]
