El primer ministro de Australia [7] es el jefe de gobierno de la Commonwealth de Australia . El primer ministro es el presidente del gabinete de Australia y, por tanto, el jefe del gobierno ejecutivo federal . Según los principios de gobierno responsable , el primer ministro es responsable ante el Parlamento de la Commonwealth y es miembro del mismo . El actual primer ministro es Anthony Albanese, del Partido Laborista australiano , que asumió el cargo el 23 de mayo de 2022. [8] [9]
El papel y los deberes del primer ministro no están descritos en la constitución australiana sino definidos por una convención constitucional derivada del sistema de Westminster y del gobierno responsable . El primer ministro es designado formalmente por el gobernador general , quien normalmente [10] está obligado por convención a elegir al parlamentario capaz de gozar de la confianza de la Cámara de Representantes (la cámara baja). Desde la Federación , éste casi siempre ha sido el líder del partido o coalición mayoritaria . En la práctica, esto significa que el primer ministro cambia con mayor frecuencia después de que una elección da como resultado que un partido diferente obtenga el control de la cámara baja o como resultado de que el partido mayoritario cambie su líder internamente entre elecciones.
El cargo de primer ministro conlleva varios privilegios, incluido el uso de dos residencias oficiales: The Lodge en Canberra y Kirribilli House en Sydney , así como una oficina en la Casa del Parlamento .
Treinta y una personas (treinta hombres y una mujer) han ocupado el cargo de primer ministro, el primero de los cuales fue Edmund Barton, que asumió el cargo el 1 de enero de 1901 tras la federación de las colonias británicas en Australia . El primer ministro que estuvo en el cargo durante más tiempo fue Robert Menzies , que sirvió más de 18 años, y el que estuvo en el cargo por menos tiempo fue Frank Forde , que sirvió una semana.
Al igual que otros sistemas políticos basados en el sistema de Westminster , el primer ministro dirige el gobierno ejecutivo y ejerce un poder significativo en el Parlamento .
El gabinete , el principal órgano de toma de decisiones del gobierno ejecutivo, está presidido por el primer ministro. Si bien el primer ministro ha sido descrito como el "primero entre iguales" de los demás ministros que componen el gabinete, ejerce sin embargo una influencia primaria en el organismo. Establecen la agenda y los procesos de las reuniones del gabinete y tienen la última palabra cuando no se puede llegar a una decisión colectiva. Los ministros que integran el gabinete son elegidos por el Primer Ministro y pueden ser destituidos en cualquier momento. Además, el primer ministro elige la cartera de cada ministro y la renuncia o destitución de un primer ministro conduce por convención a la renuncia de todos los demás ministros. [11] La autoridad precisa de cada primer ministro individual dentro del gabinete es incierta, ya que sus deliberaciones son secretas; sin embargo, en las últimas décadas su poder ha aumentado sustancialmente. También está presente la autoridad del primer ministro para tomar decisiones políticas independientes aparte del gabinete, lo que también se denomina coloquialmente "llamadas del capitán". [12] [13] El primer ministro también tiene una influencia significativa en el establecimiento de la política exterior, a través de su papel como presidente del Comité de Seguridad Nacional , un subcomité del gabinete cuyas decisiones no necesitan ser respaldadas por el gabinete como un entero. [14]
El primer ministro también es el ministro responsable del Departamento del Primer Ministro y del Gabinete , cuyas tareas incluyen el desarrollo de políticas generales en todo el gobierno, comunicaciones intergubernamentales, políticas de honores y símbolos y programas de gobierno indígena. [15] [16]
Desde el surgimiento del fuerte sistema de partidos en Australia en la década de 1920, los primeros ministros casi siempre han sido el jefe del partido (o coalición de partidos) que tiene mayoría en la Cámara de Representantes (que ha sido el Partido Laborista o el Partido Laborista ). Partido Liberal desde la década de 1940). El gobierno responsable siempre ha requerido que el primer ministro y el gobierno cuenten con la confianza de una mayoría de la cámara baja para poder gobernar; sin embargo, el surgimiento de partidos fuertes con miembros fuertemente castigados por votar en contra de la política del partido (también conocido como cruzar la cámara ) ha significó que la mayoría de los primeros ministros y gobiernos tienen un control significativo sobre la aprobación de proyectos de ley en esta cámara. Sin embargo, los proyectos de ley también deben ser aprobados por el Senado (la cámara alta) para que se conviertan en ley y el gobierno rara vez tiene una mayoría en esta cámara, lo que lleva a algunos controles sobre los poderes legislativos del gobierno. El primer ministro también controla la fecha de las elecciones, a través de asesoramiento formal al gobernador general, y dichas elecciones suelen tener lugar dentro de un período de seis meses antes de que expire el mandato máximo de tres años de la Cámara de Representantes.
El Gabinete Nacional , el principal foro intergubernamental de toma de decisiones entre el gobierno federal y los estados, también está presidido por el primer ministro. [17] Si bien se denomina gabinete, el organismo es simplemente un foro de discusión y los principios de secreto y toma de decisiones colectivas no se aplican. [18]
Desde la década de 1940, el primer ministro ha afirmado su autoridad para seleccionar solo al gobernador general, en lugar de que sea una decisión del gabinete. [19] El poder se ejerce mediante asesoramiento al Rey de Australia , quien tiene el poder de jure para realizar el nombramiento y está obligado por convención a aceptar dicho consejo. El primer ministro también puede aconsejar al monarca que destituya al gobernador general, aunque no está claro con qué rapidez actuaría el monarca siguiendo ese consejo en una crisis constitucional . Esta incertidumbre, y la posibilidad de una carrera entre el gobernador general y el primer ministro para destituir al otro, fue una cuestión clave en la crisis constitucional de 1975 . [20]
En circunstancias normales, el líder del partido o coalición que goza de la confianza de la Cámara de Representantes tiene derecho a convertirse en primer ministro y formar gobierno. Generalmente, un partido o coalición tendrá una mayoría en la cámara baja para generar confianza; sin embargo, en períodos de gobierno minoritario, el partido más grande dependerá de la confianza y el suministro de partidos menores o independientes. Por convención, el primer ministro debe ser miembro de la cámara baja. [21] El único caso en el que un miembro del Senado fue nombrado primer ministro fue John Gorton , quien posteriormente renunció a su cargo en el Senado y fue elegido miembro de Higgins en la Cámara de Representantes. El primer ministro es designado formalmente para el cargo por el gobernador general en virtud del artículo 64 de la Constitución australiana, [22] sin embargo, su elección se limita en circunstancias normales a la persona que cuenta con la confianza de la cámara baja. Sin embargo, el primer ministro (y todos los demás ministros) deben ser parlamentarios o convertirse en parlamentarios en un plazo de tres meses para ser ministro.
No hay límites de mandato para el primer ministro y, en general, tienen derecho a continuar en su cargo mientras conserven la confianza de la cámara baja. Lo más habitual es que las personas dejen de ser primeros ministros después de perder una elección al no obtener una mayoría en la cámara baja (momento en el que generalmente se convierten en líderes de la oposición o dimitir) o mediante el reemplazo por sus colegas parlamentarios del partido. Este último método se ha vuelto cada vez más común, con el cargo cambiando de manos cuatro veces debido a derrames parlamentarios y solo dos veces debido a elecciones en el período posterior a la derrota electoral de John Howard en 2007 hasta la elección de Anthony Albanese en 2022.
Un primer ministro también puede perder su cargo tras un voto de censura en el gobierno o por no haber logrado aprobar el suministro a través de la cámara baja. En cualquier caso, la convención exige que el primer ministro renuncie o convoque elecciones. La cuestión que animaba la crisis constitucional de 1975 era si un primer ministro debía dimitir o convocar elecciones tras su incapacidad para aprobar la propuesta a través del Senado . En ese caso, el gobernador general Sir John Kerr destituyó al gobierno de Whitlam tras el aplazamiento del presupuesto gubernamental por parte del Senado y exigió que no aprobaran el suministro hasta que el gobierno convocara elecciones. La idoneidad constitucional de la acción del gobernador general durante ese período sigue siendo objeto de un intenso debate. [23] [24]
A pesar de la importancia del cargo de primer ministro, la Constitución no menciona el cargo por su nombre. Los autores de la Constitución consideraron que las convenciones del sistema de Westminster estaban lo suficientemente arraigadas en Australia como para considerar innecesario detallarlas. [25] De hecho, antes de la Federación en 1901, los términos "primer ministro" y "primer ministro" se usaban indistintamente para el jefe de gobierno en una colonia. [26]
Tras una dimisión en otras circunstancias o la muerte de un primer ministro, el gobernador general generalmente nombra al viceprimer ministro como nuevo primer ministro, hasta el momento en que el partido gobernante o el partido de coalición de mayor rango elija a un líder del partido alternativo. Esto ha resultado en que los líderes del Partido del Campo (ahora llamado Partido Nacional ) sean nombrados primer ministro, a pesar de ser el partido más pequeño de su coalición. Esto ocurrió cuando Earle Page se convirtió en primer ministro interino tras la muerte de Joseph Lyons en 1939, y cuando John McEwen se convirtió en primer ministro interino tras la desaparición de Harold Holt en 1967. Sin embargo, en 1941, Arthur Fadden se convirtió en líder de la Coalición y posteriormente primer ministro por el acuerdo de ambos partidos de la coalición, a pesar de ser el líder del partido más pequeño de la coalición, tras la dimisión del líder de la UAP, Robert Menzies.
Excluyendo los breves períodos de transición durante los cambios de gobierno o las elecciones de liderazgo, solo ha habido un puñado de casos en los que alguien distinto del líder del partido o coalición mayoritario en la Cámara de Representantes fue primer ministro:
En comparación con otros sistemas de Westminster , como los de los gobiernos federal y provincial de Canadá , la transición de un primer ministro saliente a un primer ministro entrante ha sido breve en Australia desde la década de 1970. Antes de eso, de acuerdo con una práctica constitucional australiana de larga data, la convención sostenía que un primer ministro saliente permanecería como interino hasta que se contaran los resultados completos de las elecciones. A partir de las elecciones federales australianas de 1972 el 2 de diciembre de 1972, Gough Whitlam y su adjunto prestaron juramento el 5 de diciembre de 1972 para formar un gobierno interino durante dos semanas, mientras se finalizaba la votación y se determinaba la composición completa del ministerio. El 23 de mayo de 2022, Anthony Albanese se convirtió en primer ministro con un ministerio interino de cuatro personas, dos días después de su victoria en las elecciones . [27] Este cambio rápido se realizó para que el nuevo primer ministro asistiera a una reunión del Quad programada poco después de las elecciones. Cuando los resultados de las elecciones se conocieron más claramente, todo el ministerio prestó juramento el 1 de junio de 2022 [28] .
Al 27 de agosto de 2023, [38] el primer ministro de Australia recibe un salario total de 586.950 dólares australianos . [39] Esto se compone del 'salario base' recibido por todos los miembros del parlamento ( 225.750 dólares australianos [38] ) más un 'salario adicional' del 160 por ciento por el papel de primer ministro. [40] Los aumentos del salario base de los diputados y senadores los determina anualmente el Tribunal de Remuneraciones independiente. [36][update]
El primer ministro tiene dos residencias oficiales. La residencia oficial principal es el Lodge en Canberra . La mayoría de los primeros ministros han elegido el Lodge como su residencia principal debido a sus instalaciones de seguridad y su proximidad a la Casa del Parlamento. Sin embargo, ha habido algunas excepciones. James Scullin prefería vivir en el Hotel Canberra (ahora Hotel Hyatt) y Ben Chifley vivía en el Hotel Kurrajong . Más recientemente, John Howard utilizó la residencia del primer ministro de Sydney , Kirribilli House , como su alojamiento principal. En su nombramiento el 24 de junio de 2010, Julia Gillard dijo que no viviría en la Logia hasta que regresara a su cargo por voto popular en las próximas elecciones generales , ya que se convirtió en primera ministra al reemplazar a un titular durante un período parlamentario. . Tony Abbott nunca pudo ocupar el Lodge durante su mandato (2013-2015) porque estaba pasando por extensas renovaciones, que continuaron hasta la primera parte del mandato de su sucesor Malcolm Turnbull . [41] En cambio, Abbott residió en habitaciones exclusivas en la Escuela de Policía Federal de Australia cuando estuvo en Canberra.
Durante su primer mandato, Rudd tenía un personal en el Lodge compuesto por un chef principal y un asistente de chef, un cuidador de niños, un asistente principal y dos asistentes junior. En Kirribilli House en Sydney, hay un chef de tiempo completo y un asistente de casa de tiempo completo. [42] Las residencias oficiales cuentan con todo el personal y están atendidas tanto para el primer ministro como para su familia. Además, ambos cuentan con amplias instalaciones de seguridad. Estas residencias se utilizan habitualmente para entretenimiento oficial, como recepciones para los finalistas del Australiano del Año .
El Primer Ministro dispone de numerosos servicios de transporte para sus asuntos oficiales. Un Airbus KC-30A operado por la Real Fuerza Aérea Australiana transporta al primer ministro al extranjero, con dos aviones Boeing 737 MAX 8 disponibles para vuelos más cortos. [43] [44] [45] Para los viajes por tierra, el primer ministro es transportado en un modelo BMW Serie 7 blindado. Se le conoce como "C-1", o Commonwealth One, debido a su matrícula. Es escoltado por vehículos policiales de autoridades estatales y federales. [46]
A los políticos, incluidos los primeros ministros, generalmente se les conceden ciertos privilegios después de dejar el cargo, como alojamiento en oficinas, asistencia del personal y un Life Gold Pass que da derecho a viajar dentro de Australia con fines no comerciales a expensas del gobierno. En 2017, el entonces primer ministro Malcolm Turnbull dijo que el pase debería estar disponible solo para ex primeros ministros, aunque no lo usaría cuando ya no fuera primer ministro. [47]
Sólo un primer ministro que había abandonado el Parlamento Federal regresó. Stanley Bruce fue derrotado en su propio escaño en 1929 cuando era primer ministro, pero fue reelegido al parlamento en 1931 . Otros primeros ministros fueron elegidos para parlamentos distintos del parlamento federal australiano: Sir George Reid fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes del Reino Unido (después de su mandato como Alto Comisionado en el Reino Unido), y Frank Forde fue reelegido para el Parlamento de Queensland (después de su mandato como Alto Comisionado en Canadá y un intento fallido de reingresar al Parlamento Federal).
Además de Reid y Forde, otros cinco primeros ministros ocuparon puestos diplomáticos.
Andrew Fisher, Joseph Cook y Stanley Bruce también se desempeñaron como Altos Comisionados en el Reino Unido, Gough Whitlam fue Embajador ante la UNESCO y Kevin Rudd es actualmente el Embajador en los Estados Unidos.
El viceprimer ministro se convierte en primer ministro en funciones si el primer ministro no puede asumir el cargo durante un período breve, por ejemplo, si está enfermo, en el extranjero o de licencia (y si ambos no están disponibles, entonces otro ministro de alto rango asume este papel). . [48] La Ley de Interpretación de Actas de 1901 confiere a los ministros en funciones "el mismo poder y autoridad con respecto a las responsabilidades estatutarias del Ministro ausente". [49] [50]
Si el primer ministro muriera, el viceprimer ministro sería nombrado primer ministro por el gobernador general hasta que el gobierno vote por otro miembro para que sea su líder. [48] Esto sucedió cuando Harold Holt desapareció en 1967, [48] cuando John McEwen fue nombrado primer ministro. [51] En las otras dos ocasiones en que el primer ministro ha fallecido en ejercicio, en 1939 y 1945 , Earle Page y Frank Forde , respectivamente, fueron nombrados primer ministro. [51]
A principios del siglo XX, los viajes al extranjero generalmente requerían largos viajes en barco. Como resultado, algunos ocuparon el cargo de primer ministro en funciones durante períodos de tiempo significativos, entre ellos William Watt (16 meses, 1918-1919), [52] George Pearce (7 meses, 1916), [53] Alfred Deakin (6 meses , 1902), [54] Joseph Cook (5 meses, 1921), [55] James Fenton (19 semanas, 1930-1931), [56] John Forrest (4 meses, 1907), [57] y Arthur Fadden (4 meses, 1941). Fadden fue primer ministro en funciones durante un total acumulado de 676 días (más de 22 meses) entre 1941 y 1958. [58]
A los primeros ministros se les han concedido numerosos honores, generalmente después de que ha concluido su período como primeros ministros, con algunas excepciones.
Nueve ex primeros ministros recibieron el título de caballero: Barton ( GCMG , 1902), [59] Reid (GCMG, 1911), [60] Cook (GCMG, 1918), [61] Page (GCMG, 1938), [62] Menzies ( KT , 1963), [63] Fadden (KCMG, 1951), [64] McEwen (GCMG, 1971), [65] Gorton (GCMG, 1977), [66] y McMahon (GCMG, 1977). [67] De los galardonados, Barton y Menzies fueron nombrados caballeros mientras aún se desempeñaban como primer ministro, Page recibió el suyo antes de convertirse en primer ministro y el resto fue otorgado después de dejar el cargo. Reid ( GCB , 1916), [68] Menzies ( AK , 1976) [69] y Fadden (GCMG, 1958) [70] recibieron un segundo título de caballero después de dejar el cargo.
También se otorgaron honores no titulares a los ex primeros ministros, generalmente la Orden de los Compañeros de Honor . Este honor fue otorgado a Bruce (1927), [71] Lyons (1936), [72] Hughes (1941), [73] Page (1942), [74] Menzies (1951), [75] Holt (1967), [76] McEwen (1969), [77] Gorton (1971), [78] McMahon (1972), [79] y Fraser (1977), [80] principalmente durante el cargo de primer ministro.
En casi todas las ocasiones, estos honores sólo fueron aceptados por primeros ministros conservadores o no laboristas. Sin embargo, todos los primeros ministros aceptaron el nombramiento para el Consejo Privado del Reino Unido hasta 1983 (con la excepción de Alfred Deakin, Chris Watson y Gough Whitlam), siendo Malcolm Fraser el último primer ministro designado.
Desde su introducción en 1975, los ex primeros ministros de Australia han sido nombrados miembros de la Orden de Australia y de su nivel más alto – Compañero: Whitlam (1978), [81] Fraser (1988), [82] Gorton (1988), [83 ] Howard (2008), [84] Gillard (2017), [85] Rudd (2019), [86] Abbott (2020), [87] y Turnbull (2021). [88] Keating se negó a ser nombrado en el Día de Honores de Australia de 1997, diciendo que durante mucho tiempo había creído que los honores deberían reservarse para aquellos cuyo trabajo en la comunidad no era reconocido y que haber sido Primer Ministro era suficiente reconocimiento público. [89] [90] Bob Hawke fue nombrado Compañero en 1979, por sus servicios al sindicalismo y las relaciones laborales, antes de convertirse en primer ministro en 1983. [91] Menzies fue nombrado para el grado superior de Caballero de la Orden, que no es ya no se otorga, en 1976.
John Howard también fue nombrado miembro de la Orden del Mérito en 2012, cuyos nombramientos están dentro del don personal del monarca. [92] La concesión de Caballero de la Orden del Cardo de Menzies también fue un obsequio personal de la reina Isabel II en 1963.
Aunque no es estrictamente un honor, un ex primer ministro fue elevado a la nobleza; Stanley Bruce fue creado como primer vizconde Bruce de Melbourne [93] en los honores de Año Nuevo de 1947 .
Además de estos honores, todos los ex primeros ministros fallecidos de Australia tienen actualmente electorados federales que llevan su nombre, con la excepción de Sir Joseph Cook ( existe una División de Cook , pero lleva el nombre del explorador James Cook ). El más reciente de estos electorados es la División de Hawke , nombrada en honor al recientemente fallecido Bob Hawke en 2021.
El primer ministro que más tiempo estuvo en el cargo fue Robert Menzies , que ocupó el cargo dos veces: del 26 de abril de 1939 al 28 de agosto de 1941, y nuevamente del 19 de diciembre de 1949 al 26 de enero de 1966. En total, Robert Menzies pasó 18 años, 5 meses y 12 días en oficina. Sirvió bajo el Partido Australia Unida y el Partido Liberal respectivamente.
El primer ministro que estuvo en el cargo por menos tiempo fue Frank Forde , [94] quien fue designado para el cargo el 6 de julio de 1945 después de la muerte de John Curtin , y sirvió hasta el 13 de julio de 1945, cuando Ben Chifley fue elegido líder del Partido Laborista Australiano .
El primer ministro más reciente que cumplió un mandato gubernamental completo en el cargo fue Scott Morrison , quien ganó las elecciones de 2019 y llevó a su partido a las elecciones de 2022, pero fue derrotado y perdió su título de primer ministro.
Listas de las 31 personas que hasta ahora han ocupado el cargo de primer ministro:
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