Los primeros voluntarios de artillería de Carnarvonshire fueron una unidad a tiempo parcial del ejército británico en el norte de Gales de 1862 a 1922. Luchó en el frente occidental en la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra se fusionó con los Húsares de Denbighshire como un regimiento de artillería medio que sirvió en la Segunda Guerra Mundial .
El entusiasmo por el movimiento de voluntarios tras el temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchos cuerpos de voluntarios compuestos por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al ejército británico regular en tiempos de necesidad. [1] [2] [3] Una de esas unidades fue el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Carnarvonshire [a] (AVC) levantado en Carnarvon el 12 de marzo de 1862 bajo el mando del capitán William Haywood y el 1.er teniente William Turner. [4] [5] [6] [7] Era una unidad pequeña (51 efectivos en 1871), y durante la mayor parte de las décadas de 1860 y 1870 solo tuvo un oficial, William Turner, ascendido a capitán el 13 de agosto de 1864, y más tarde Subteniente William Owen, oficial el 20 de junio de 1874. [6] [7] [8] Se unió a la 1.a Brigada Administrativa, Voluntarios de Artillería de Anglesey cuando se formó el 28 de agosto de 1863. Sin embargo, el reclutamiento de voluntarios en Anglesey disminuyó y en 1873 los restantes AVC de Anglesey y Carnarvon fueron transferidos a la Brigada Administrativa en Cheshire. Esto se consolidó como el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Cheshire y Carnarvonshire en 1880, con el 1.er AVC de Carnarvon proporcionando la Compañía No. 8. [6] [5] [7] [8] [9]
En 1882, la 1.ª Cheshire y Carnarvonshire fue asignada a la División de Artillería Real de Lancashire , pero cuando la estructura divisional se redujo en 1889 se unió a la División Sur. El 1 de junio de 1899, todas las unidades de artillería voluntaria pasaron a formar parte de la Royal Garrison Artillery (RGA) y desde el 1 de enero de 1902 la unidad se convirtió en la 1.ª RGA (Voluntarios) de Cheshire y Carnarvonshire . Sin embargo, en 1904 las baterías de Carnarvonshire fueron retiradas para formar una unidad separada, la 1.ª Carnarvonshire RGA (V) de cuatro compañías bajo el mando del teniente coronel Hugh Savage, VD , con la siguiente organización: [6] [5] [7 ] [8] [9]
Cuando la Fuerza de Voluntarios fue incluida en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [12] [ 13] la 1.ª RGA de Carnarvonshire (V) se convirtió en la RGA de Gales (Carnarvonshire) , con su cuartel general en Bangor y un centro dedicado. Columna de municiones en Argyll Road, Llandudno . [6] [7] [14] [11] [15] La antigua Compañía No 3 de Bangor College fue transferida al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales . [6] [8] [9] [16] La nueva unidad proporcionó la batería pesada de la División Galesa del TF , equipada con cuatro cañones de 4,7 pulgadas . [17] [18]
Las unidades de la División de Gales acababan de partir hacia su campamento de verano anual cuando se recibió la orden de movilizarse el 4 de agosto de 1914. Luego regresaron a casa y se reunieron en sus salas de entrenamiento para movilizarse. La batería pesada de Gales (Carnarvonshire) se movilizó en Bangor bajo el mando del mayor WH Hughes, que había ocupado el mando desde el 20 de diciembre de 1913. [8] [17] [19] [20] [21] La batería se dirigió inmediatamente en tren a su estación de guerra en Scoveston Fort , sobre el fondeadero de la Royal Navy en Milford Haven . El comprador de caballos de la batería pudo impresionar y comprar suficientes caballos para la columna de armas y municiones en sólo cuatro días. Los hombres pasaron septiembre cavando posiciones de armas alrededor del fondeadero. Como las dos secciones estaban muy separadas (un vagón tardaba 48 horas por carretera en viajar entre Pembroke Dock y Scoveston Fort), el entrenamiento de la batería resultó difícil. [22]
El 11 de agosto, las unidades galesas habían completado su concentración y se invitó a los miembros de TF a ofrecerse como voluntarios para el servicio en el extranjero. Cuatro días después, la Oficina de Guerra (WO) emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito únicamente en el Servicio Nacional y formarlos en unidades de reserva. Luego, el 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/'. De esta manera se crearon baterías, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones TF que se enviaban al extranjero. [14] [17] [19] [23] El Welsh Hvy Bty comenzó a formar su batería de segunda línea en octubre. [22]
La batería se trasladó el 20 de octubre a Northampton , donde se había concentrado la División de Gales para continuar su entrenamiento. Los hombres fueron alojados en casas privadas y los caballos fueron vigilados en el Hipódromo . A finales de noviembre, los vagones de la batería y la columna de municiones estaban completos y la batería se consideraba móvil. El 18 de noviembre se advirtió a la división que debía realizar tareas de guarnición en la India , pero esto fue cancelado y en diciembre se trasladó a Cambridge ; la batería se trasladó en tren el 21 de diciembre, con los hombres alojados como antes y los caballos al aire libre en Coe Fen ; La sede de la batería (BHQ) estaba en 8 Brookside, Cambridge. El entrenamiento continuó y en abril de 1915 los artilleros asistieron a un campo de práctica en Larkhill . [17] [19] [21] [22]
La División de Gales (oficialmente la 53.a División (Galesa) desde el 14 de mayo de 1915) se trasladó a continuación a Bedford , con el 1/1.º Welsh Hvy Bty marchando a través de St Neots del 5 al 6 de mayo; BHQ se estableció en Kempston . En julio, la infantería de la división se embarcó para prestar servicio en Gallipoli , dejando atrás la artillería de la división en Bedford. El 20 de noviembre, la artillería de campaña divisional partió para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental , pero la batería pesada permaneció en Bedford con la 2.ª División Galesa de Línea (ahora numerada como 68.ª (2.ª División Galesa) ). [17] [19] [21] [22] [24]
Finalmente, el 10 de febrero de 1916 se advirtió a la batería para el servicio en el extranjero y el 16 de octubre se trasladó a Woolwich para movilizarse para el servicio en el extranjero con la BEF. Se embarcó en el transporte Karnak en los muelles de Southampton el 26 de febrero, pero después de tres días fondeado fue desembarcado nuevamente. Reembarcó el 2 de febrero y aterrizó en Le Havre al día siguiente. Luego pasó por tren a Doullens y por carretera para unirse al 23.º Grupo de Artillería Pesada (HAG) en el Tercer Ejército . Entró en acción el 17 de marzo en la zona de Vimy Ridge . [17] [19] [21] [22] [25] [26] [27] El mayor Hughes fue evacuado al hospital el 26 de marzo y el mayor GH Nugent llegó al día siguiente para tomar el mando. Durante mayo, Maj Nugent asumió el mando temporal del Grupo de Contrabatería (CB) del 23º HAG y del XVII Cuerpo . [22]
En ese momento, la política era trasladar las baterías RGA de un HAG a otro según fuera necesario. El 1/1.º Hvy Bty galés se trasladó al 6.º HAG en el Primer Ejército , luego al 17.º HAG con el Cuarto Ejército , cuando se unió a los preparativos para la Batalla del Somme . El 6 de junio, la Sección Izquierda de la batería y la mitad de la columna de municiones partieron por carretera hacia el frente de Somme, llegando a Sarton el 10 de junio, donde comenzaron a preparar posiciones de armas para la batería cerca de Colincamps . La otra mitad de la batería se unió a ellos el 18 de junio y las posiciones se completaron y abastecieron de municiones el 23 de junio. Del 24 al 30 de junio, la batería bombardeó objetivos en el sector Beaumont-Hamel . El día Z (1 de julio), la batería comenzó a disparar a las 06.00 horas y alargó su alcance a las 07.30 horas, cuando la infantería pasó "por encima". A las 16.30 horas había disparado aproximadamente 1.000 tiros. [17] [22] [26] [27] [28]
1/1st Welsh Hyv Bty permaneció activo en este frente durante todo el verano. El 13 de agosto fue intensamente bombardeado y Maj Nugent resultó herido; El capitán G. Brymer asumió el mando y fue confirmado en el cargo el 15 de septiembre. La batería estuvo en el bombardeo del Reducto de Beaucourt entre las 05.05 y las 08.30 del 3 de septiembre, y luego participó en fuego CB. El 15 de septiembre (la batalla de Flers-Courcelette ) ayudó con fuego CB en dirección a Courcelette . El 3 de octubre, los dos cañones de la Sección Izquierda fueron declarados inservibles y enviados a los talleres de artillería, siendo reemplazados por dos cañones Mk IV de 4,7 pulgadas. [22]
La batería disparó en apoyo de las operaciones del 13 y 15 de noviembre ( batalla del Ancre ) para la captura final de Beaumont-Hamel y Grandcourt . Al final de la ofensiva de Somme, la batería fue transferida al 32º HAG del Quinto Ejército el 1 de diciembre. Todavía había operaciones en curso en el Ancre : el 3 de febrero de 1917, la batería disparó 960 disparos en cuatro horas, estableciendo un récord de unidad. [22] [26] [27]
La BEF había comenzado a reemplazar progresivamente sus obsoletos cañones de 4,7 pulgadas por cañones de 60 libras durante 1916. Desde el 5 de febrero de 1917, 25 otros rangos del 1/1.º Welsh Hvy Bty se incorporaron al 25.º Hvy Bty para recibir instrucción sobre el 60 pdr. Sin embargo, no había recibido sus nuevas armas cuando los alemanes comenzaron su retirada planificada a la Línea Hindenburg ( Operación Alberich ). La batería siguió y tomó posiciones entre Serre y Beaumont-Hamel en lo que habían sido las posiciones alemanas (ahora formaba parte de la 56.ª HAG, tras haber sido transferida el 19 de febrero de 1917). [22] [26] [27] [29]
En diciembre de 1916, la WO decidió que todas las baterías pesadas deberían estar compuestas por seis cañones. El 1/1.º Welsh Hvy Bty recibió sus primeros cuatro nuevos 60 pdrs el 27 de febrero, y luego, el 3 de marzo, se le unió una sección de un oficial y 83 artilleros del 200.º Hvy Bty (recién llegado a Francia e inmediatamente disuelto [b ] ) para llevarlo a un establecimiento de seis armas. El 7 de marzo disparó todas sus municiones de 4,7 pulgadas y pasó sus armas viejas a 1/1st Highland Hvy Bty . Al día siguiente, inició una marcha de cuatro días hacia Verquin para unirse al 31º HAG en el Primer Ejército el 12 de marzo. Esa noche emplazó tres cañones en Bully-Grenay , los otros tres lo siguieron el 16 de marzo. [14] [22] [26] [27] [29]
El 20 de marzo comenzó la preparación de artillería para la Batalla de Vimy Ridge , con las baterías del 31º HAG disparando desde alrededor de Bully-Grenay en el extremo norte del ataque, desde donde prácticamente podían enfilar las líneas alemanas en apoyo del I Cuerpo . El plan de artillería para los cañones pesados hacía hincapié en el fuego de contrabatería . A la hora cero, mientras los cañones de campaña lanzaban una andanada progresiva para proteger a la infantería que avanzaba, los cañones de 60 libras cambiaron a fuego de "búsqueda" en las zonas de retaguardia alemanas para atrapar a los ametralladores y a la infantería en movimiento. Cuando la infantería británica alcanzara su objetivo de la Fase 2 (la Línea Azul), los cañones de campaña avanzarían y los cañones de 60 libras ascenderían para ocupar sus posiciones desocupadas. El ataque comenzó el 9 de abril y el I Cuerpo y el Cuerpo Canadiense capturaron con éxito Vimy Ridge, mientras que el Tercer Ejército atacó más al sur, cerca de Arras . El único atraco el 9 de abril se produjo en la colina 145, cerca del extremo norte del ataque canadiense, y la captura de esta posición se completó al día siguiente. Durante el día, la batería sufrió varias bajas por el fuego de CB alemán. [22] [30] [31] [32]
Mientras continuaba la ofensiva de Arras , la batería avanzó tres cañones a una nueva posición en Cité Calonne el 21 de abril, los demás se trasladaron a Rollencourt el 27 de abril y las líneas de vagones a Petit Sains el 12 de mayo. La batería sufrió varias bajas. La media batería de Cité Calonne fue fuertemente bombardeada el 11 de mayo, cuando dos cañones quedaron fuera de combate, y nuevamente el 14 de mayo, esta vez sin víctimas. [22] [32]
El 11 de mayo, la batería fue transferida al mando del 15º HAG, y el 16 de mayo el personal de la batería fue retirado y enviado a Béthune para descansar, regresando a sus posiciones el 26 de mayo. Los cañones continuaron en acción, y media batería se trasladó a Grenay el 5 de junio, a la que se unió el resto el 10 de junio. El 16 de junio, la batería fue fuertemente bombardeada, con alrededor de 450 disparos de cañones alemanes de 5,9 y 4,2 pulgadas, pero no hubo daños graves y sólo un artillero resultó herido. Sin embargo, hubo un goteo constante de muertos y heridos durante los días siguientes, mientras el Primer Ejército llevaba a cabo una serie de operaciones alrededor de Oppy Wood . . [22] [26] [27] [32]
El 3 de julio se ordenó a la batería que se trasladara a Noyelles y se hiciera cargo de los cañones y las posiciones del 37º Hvy Bty. Esto se hizo con media batería durante dos noches sucesivas, las líneas de vagones se trasladaron a Vaudricourt y la 1/1.ª Welsh Hvy Bty quedó bajo el mando de la 67.ª HAG. En la tarde del 23 de julio, la batería estaba lista para disparar en apoyo de una incursión prevista para las 21.15 horas. A las 21.10 horas fue objeto de intenso fuego CB de una batería alemana de 5,9 pulgadas (150 mm). Los artilleros guardaron sus armas hasta un minuto antes de Zero, cuando tripularon sus armas y abrieron fuego puntualmente. Posteriormente se contaron 88 impactos de proyectiles entre los cañones y el puesto de mando de la batería, pero no hubo víctimas. La batería fue felicitada por el comandante del cuerpo por su estabilidad bajo el fuego. [22] [26]
La batería continuó en el frente de Arras durante todo el verano, y volvió a ser atacada por CB el 9 de agosto, cuando no hubo víctimas, pero un arma quedó temporalmente fuera de combate. El 15 de agosto disparó en apoyo de la batalla de Hill 70 . Las operaciones de bajo nivel continuaron en el frente de Arras mientras la BEF se concentraba en su ofensiva de Ypres . 1/1.º Welsh Hvy Bty avanzó y fue atacado varias veces, con daños en las armas. El 23 de octubre, el 1/1 Welsh Hvy Bty se trasladó al 11.º HAG con el Segundo Ejército , que participó en las acciones finales de la Batalla de Passchendaele . [22] [26] [27] [33]
El cuartel general del Segundo Ejército fue enviado al Frente Italiano a finales de 1917, y el Cuarto Ejército se hizo cargo del Saliente de Ypres , y el 1/1.º Welsh Hvy Bty se transfirió al 53.º HAG el 18 de diciembre. [22] [26] [27] [28] A estas alturas, las asignaciones de HAG se estaban volviendo más fijas, y el 1 de febrero de 1918, las HAG se convirtieron en brigadas permanentes de la RGA, y la 53.a se convirtió en una brigada "mixta" de 60 libras y baterías de Varios calibres de obuses . [34]
El Cuartel General del Segundo Ejército reanudó el mando del sector de Ypres (incluido el 53.º Bde RGA (mixto)) en marzo de 1918 y pronto estuvo involucrado en la Batalla del Lys , la segunda fase de la ofensiva de primavera alemana que implicó una gran pérdida de terreno y una rápida retirada. para gran parte de la artillería. El avance alemán en el frente del Segundo Ejército se detuvo el 29 de abril. [27] [28] [33] [35]
1/1.º Welsh Hvy Bty recibió un descanso prolongado del 27 de julio al 17 de agosto. [26] Al día siguiente, el Segundo Ejército se unió a la Ofensiva de los Cien Días de los Aliados con la captura de varias crestas importantes, y luego una sucesión de ataques a principios de septiembre. La contribución del Segundo Ejército a la gran serie de ofensivas coordinadas que comenzó el 28 de septiembre fue la Quinta Batalla de Ypres (28 de septiembre-2 de octubre). [33]
La 53.ª Brigada, incluida la 1/1.ª Welsh Hvy Bty, pasó al Primer Ejército el 2 de octubre y permaneció con él hasta el Armisticio con Alemania , incluida la Batalla del Selle , cuando estaba bajo el mando del VIII Cuerpo para apoyar al XXII Cuerpo en el cruce del Echaillon. y avance al Escalda , y la Batalla del Sambre . [27] [34] [36] [37]
La batería fue puesta en animación suspendida en 1919. [16]
El Welsh Heavy Bty comenzó a reclutar su batería de reserva con un 25 por ciento de su fuerza en octubre de 1914 y en diciembre se le ordenó reclutarla hasta su máxima capacidad. Las baterías de servicio nacional y de ultramar se separaron formalmente y los hombres fueron transferidos el 28 de febrero de 1915. Posteriormente, la 3.ª Línea suministró refuerzos al 1/1.º Bty en Francia. El mayor J. Samuels tomó el mando del 2/1.º Welsh Hvy Bty el 5 de marzo. [22]
La batería se unió a la 68.ª División (2.ª de Gales) , que se concentró en Northampton en abril de 1915. Se trasladó a Bedford en el verano para reemplazar a la 53.ª División (de Gales). El entrenamiento de las unidades se vio dificultado por la falta de armas y equipo, aunque durante el año llegaron a la división un puñado de caballos y talabartería y más tarde algunas armas obsoletas. [24]
A la 68.ª División (2.ª de Gales) ahora se le asignó un papel en la Defensa Nacional y se unió al Primer Ejército (Fuerzas Nacionales) en la Fuerza Central , con sus unidades acuarteladas en todo el este de Inglaterra. En mayo de 1917 se transfirió al Ejército del Norte (Fuerzas Nacionales) , y la batería pesada estuvo estacionada en Leiston durante el verano antes de trasladarse a los cuarteles de invierno en Blythburgh . [24]
La 2/1.ª Welsh Hvy Bty permaneció en la 68.ª División, suministrando reclutamientos a unidades en el extranjero, hasta mayo de 1918, cuando se unió a la 227.ª Brigada Mixta . Permaneció estacionado en Blythburgh con cuatro viejos cañones de 4,7 pulgadas hasta el final de la guerra. [24] [38] Se redujo a un cuadro y fue a Georgetown , Gales del Sur, para su disolución el 19 de septiembre de 1919. [16] [14]
Cuando se reformó el TF en 1920, la RGA de Gales (Carnarvonshire) se reformó inicialmente como 12.ª Brigada Mediana (Carnarvon y Denbigh), RGA, que debía haber tenido su cuartel general y dos baterías en Colwyn Bay y una batería en Bangor. Cuando el TF se reconstituyó como Ejército Territorial (TA) al año siguiente, la unidad fue redesignada como 61.ª Brigada Mediana, RGA, probablemente con una sola batería (241 Medium Bty) en Bangor. [16] [9] [14] [39]
Sin embargo, la experiencia en tiempos de guerra demostró que el ejército tenía demasiadas unidades montadas, y sólo los 14 regimientos de caballería Yeomanry de mayor rango en la TA fueron retenidos como caballería a caballo, y el resto se convirtió en vehículos blindados o artillería. El 1 de marzo de 1922, los Denbighshire Hussars se fusionaron con la nueva brigada media para formar la 61.a Brigada Mediana (Carnarvon y Denbigh Yeomanry), RGA con la siguiente organización: [8] [9] [16] [39] [40] [41]
El oficial al mando (CO) era el teniente coronel interino WF Christian, DSO de la RGA, con el mayor WH Hughes (el CO de antes de la guerra de Welsh Heavy Battery) como mayor mayor. Ningún oficial de Denbigh Yeomanry de antes de la guerra fue trasladado a la nueva brigada. [8]
Cuando el TA duplicó su tamaño justo antes de la Segunda Guerra Mundial , 241 Medium Bty se transfirieron a la unidad duplicada, el 69.º Regimiento Medio (Carnarvon & Denbigh Yeomanry) , que sirvió en la Batalla de Francia , Oriente Medio , Italia y el noroeste de Europa . Después de la guerra, los Territorios de Denbighshire y Caernarvonshire sufrieron una serie de fusiones hasta que en 1967 se convirtieron en Q (Denbighshire y Caernarvonshire Yeomanry) Bty en Flintshire y Denbighshire Yeomanry, RA. En 1971 se reformó como infantería, formando la Compañía B (Flintshire and Denbighshire Yeomanry) en el 3.er Batallón de Royal Welsh Fusiliers . El linaje Denbighshire Yeomanry se suspendió de 1999 a 2013, cuando se formó un nuevo Escuadrón de Transporte 398 (Flintshire & Denbighshire Yeomanry), Royal Logistic Corps , en la Reserva del Ejército . [16] [40] [42]
Los primeros AVC llevaban versiones simplificadas del uniforme azul de la RA, generalmente con una gran insignia de metal blanco de "granada" en el tocado. Las normas de vestimenta para los voluntarios de artillería se publicaron en 1863 y las unidades adoptaron el uniforme básico de la RA, con insignias de metal blanco para todos los rangos y encaje plateado para los oficiales, en lugar de las insignias de latón y el encaje dorado de los regulares. Del mismo modo, el reglamento de 1878 especifica que el nudo austriaco de la manga y la banda de la gorra Forage eran rojos para los voluntarios, en lugar de amarillo para los regulares y blanco para la milicia. Para esa fecha, la mayoría de las unidades de voluntarios habían adoptado el Busby con una bolsa de tela roja como tocado de gala, con un gran soporte de pluma de "granada" de metal blanco. Sin embargo, el casco de tela azul para el servicio a domicilio con adorno en la parte superior de la bola se empezó a utilizar en 1880; la placa del casco tenía un patrón estándar, con el título de la unidad, 'VOLUNTARIOS DE ARTILLERÍA DE CARNARVONSHIRE' en el pergamino inferior. En 1906, la mayoría de las unidades de voluntarios habían adoptado la vestimenta de servicio de campo de color caqui para todo excepto las ocasiones ceremoniales. [6] [43]
Hay un monumento al 1/1.º Bty galés (Caernarvon), RGA, junto al principal monumento a los caídos en la guerra de la ciudad de Bangor en los jardines conmemorativos de Deiniol Road, Bangor. El panel plano lleva 37 nombres de hombres que murieron en la Primera Guerra Mundial y 27 de la Segunda Guerra Mundial. Anteriormente estuvo en el Crematorio de Bangor, y antes en el TA Drill Hall en Glynne Road, Bangor. [44]