El zoroastrismo es posiblemente la religión más antigua de Irán . Fundada a mediados del segundo milenio a. C., la religión se extendió por el área iraní a través de conversiones y finalmente se convirtió en una religión estatal en el Imperio aqueménida en el siglo VI a. C. La religión todavía sobrevive hasta el día de hoy en pequeñas comunidades, en su mayoría ubicadas en los actuales Irán e India. Los zoroastrianos en la India se llaman parsis . [1]
Según el censo oficial de Irán, había 25.271 zoroastrianos en el país en 2011, pero varios relatos no oficiales sugieren que crecen cifras más altas dentro del país. [2] [3]
Se supone que la religión zoroástrica fue fundada a mediados del segundo milenio a. C. por el profeta Zoroastro , también conocido como Zaratustra, que da nombre a la religión. [1] El zoroastrismo contemporáneo es una religión cuyos seguidores adoran a un Dios, Ahura Mazda , que es el bien divino. Tiene a su lado seres sagrados, como deidades individuales, pero también fenómenos naturales. En oposición, también hay una encarnación del mal que quiere traer desorden y destrucción. Este mal viene en forma de Angra Mainyu en avéstico y en forma de Ahreman en persa medio . [4]
La creencia en una divinidad buena y mala parece ser parte de una religión dualista . Por tanto, la religión zoroástrica puede verse como una religión dualista o politeísta , pero algunos eruditos modernos ven el zoroastrismo como la única religión monoteísta de origen indoeuropeo. [5] Estos son términos de la erudición moderna, y no hay indicios de que los antiguos zoroastrianos hubieran entendido su religión en estos términos, al menos no hasta el período islámico temprano. [6]
Zaratustra y sus primeros seguidores fueron iraníes que vivieron durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro (1200-600 a. C.). [7] : 1 No sobrevive ningún registro escrito sobre la religión de la época de Zaratustra o del antiguo Irán. Las primeras referencias escritas que se conservan sobre Zaratustra parecen ser las de escritores griegos. [ cita necesaria ] El tiempo de la migración de los pueblos iraníes a Irán se puede estimar principalmente a través de registros asirios. [7] : 48 Heródoto (I, 101) llamó a una de las tribus medas Magoi , magos latinos , una tribu que se sabe que incluía a muchos sacerdotes que servían tanto a los medos como a los persas . En la época del imperio mediano (fundado en 612 a. C.), el zoroastrismo estaba bien establecido tanto en la región de Pars (más tarde capital de Persia) como en las regiones orientales. [7] : 49
Los académicos europeos entraron en contacto por primera vez con el zoroastrismo en Irán durante el siglo XVII, en una época en la que el Islam era la religión dominante. El interés europeo por la cultura iraní creció como parte del estudio académico de Oriente . [8] El zoroastrismo era de particular interés para los académicos como una religión iraní preislámica sobreviviente, y los eruditos que lo veían desde una perspectiva cristiana estaban interesados en las características compartidas de la teología monoteísta y la cosmología dualista presentes en ambas religiones. [9] Este intercambio intelectual probablemente también cambió las ideas de los zoroastrianos sobre su propia religión, ya que el intercambio intelectual rara vez ocurre de forma aislada. [9] Estos primeros estudios marcaron el tono de las ideas sobre el zoroastrismo en Irán, pero las discusiones sobre el origen y la naturaleza de la religión aún continúan tanto en los estudios occidentales como en los iraníes.
Los persas liderados por Ciro el Grande pronto establecieron la segunda dinastía persa y el primer imperio, el Imperio aqueménida , al derrotar a los medos en 549 a. [7] : 49 A medida que los persas expandieron su imperio, el zoroastrismo fue introducido a historiadores griegos como Hermodoro , Hermipo , Xanthos , Eudoxo y Aristóteles ; cada uno daba una fecha diferente sobre la vida de Zoroastro pero naturalmente creían que era un profeta persa y lo llamaban "Maestro de los magos" [7]
Aunque no quedan inscripciones de la época de Ciro sobre su religión, los altares de fuego encontrados en Pasargadae , así como el hecho de que llamara a su hija Atossa , nombre de la reina de Vishtaspa (patrona real de Zoroastro), sugiere que de hecho, pudo haber sido zoroastriano. [7]
Se sugiere que en la época de Darío el Grande (549 a. C. – 485/486 a. C.), el imperio era zoroástrico. Esto se debe a una de las inscripciones de Darious, que dice lo siguiente:
"Un gran Dios es Ahuramazda , quien creó esta tierra, quien creó aquel cielo, quien creó al hombre, quien creó la felicidad para el hombre, quien hizo a Darío rey, un rey sobre muchos, un señor sobre muchos". [7]
Esto lleva a la creencia de que la religión zoroástrica es la religión más antigua de Irán. Más importante aún, se sugiere que es la religión original de Irán. Además de la inscripción anterior, no existe necesariamente ninguna noción o evidencia para estas declaraciones. [10]
Persépolis (o Parsa) fue una de las cuatro capitales del imperio aqueménida , construida por Darío el Grande y su hijo Jerjes . Era una ciudad gloriosa conocida en el mundo como la "ciudad más rica bajo el sol". También fue la capital comercial del Cercano Oriente.
Una de las principales funciones de Persépolis era servir como sede del antiguo festival zoroástrico, Norouz . Por lo tanto, cada año los representantes de cada país bajo el dominio de Persia llevaban regalos a Persépolis para mostrar su lealtad al rey y al imperio.
El Imperio Sasánida (224-651) declaró el zoroastrismo como religión estatal y promovió un renacimiento religioso. [ cita necesaria ]
Durante el período de su soberanía de siglos sobre el Cáucaso , los sasánidas intentaron promover el zoroastrismo allí con éxitos considerables, y fue prominente en el Cáucaso precristiano , especialmente en lo que hoy es Azerbaiyán . [ cita necesaria ]
Debido a sus vínculos con el Imperio Romano , el archirrival de Persia desde el Imperio Parto , los sasánidas sospechaban del cristianismo como religión estatal romana . Después del reinado de Constantino el Grande , en ocasiones lo persiguieron. [11] Las autoridades sasánidas se enfrentaron con sus súbditos en la Armenia sasánida en la batalla de Avarayr en 451, lo que los hizo romper oficialmente con la Iglesia romana.
Sin embargo, los sasánidas toleraron o incluso a veces favorecieron el cristianismo en la forma de la Iglesia de Oriente centrada en los sasánidas . La aceptación del cristianismo en la Península Ibérica caucásica hizo que el zoroastrismo decayera lenta pero seguramente, [12] y aún en el siglo V , todavía se practicaba ampliamente, casi teniendo el estatus de una segunda religión establecida. [13] [14]
El profeta Mani era un parto de raíces nobles que estableció el maniqueísmo que contenía muchos elementos del zoroastrismo así como del gnosticismo ; sin embargo, veía la experiencia de la vida en la tierra por parte de los humanos como miserable, lo que contrastaba con la visión zoroástrica que celebraba la vida a través de la felicidad.
Mani fue recibido amablemente por el emperador Shapur I y pasó muchos años en su corte, donde estuvo protegido durante todo el reinado de Shapur. Sin embargo, Mani escribió en siríaco , una lengua semítica , y todo su trabajo tuvo que ser traducido al persa medio por sus seguidores, quienes tradujeron el nombre del dios supremo de Mani como Zurwān y lo llamaron padre de Ohrmazd, que era la versión persa medio. de Ahura Mazda [15]
Aunque los orígenes del zoroastrismo zurvanita no están claros, fue durante el período sasánida cuando obtuvo una amplia aceptación, y muchos de los emperadores sasánidas eran, al menos hasta cierto punto, zurvanitas. El zurvanismo disfrutó de la sanción real durante la era sasánida, pero no quedan rastros de él más allá del siglo X.
A diferencia del zoroastrismo mazdeano, el zurvanismo consideraba a Ahura Mazda no el Creador trascendental, sino una de las dos divinidades iguales pero opuestas bajo la supremacía de Zurvan. La creencia central zurvanita convirtió a Ahura Mazda (persa medio: Ohrmuzd) y Angra Mainyu (Ahriman) en hermanos gemelos que habían coexistido desde siempre.
Los relatos no zoroástricos sobre creencias típicamente zurvanitas fueron los primeros vestigios del zoroastrismo que llegaron a Occidente, lo que indujo a los eruditos europeos a concluir erróneamente que el zoroastrismo era una fe dualista .
El culto zoroástrico de Zurvan no debe confundirse con el uso maniqueísmo del nombre Zurvan en los textos persas medios para representar a la deidad maniquea de la luz. El propio Mani había introducido esta práctica (quizás por razones políticas) en su Shapurgan , que dedicó a su patrón Shapur II . Durante gran parte del resto de la era sasánida, los maniqueos fueron una minoría perseguida y Mani fue condenado a muerte por Bahram I.
Los tres grandes fuegos sagrados de Persia en la época de los sasánidas eran el Adur Farnbag, el Adur Gushnasp y el Adur Burzen-Mihr , que ardían en Pars, Media y Partia, respectivamente. De estos tres, el Adur Burzen-Mihr era el fuego más sagrado ya que estaba vinculado al propio profeta Zaratustra y al rey Vishtaspa . [dieciséis]
La conquista musulmana de Persia, también conocida como la conquista árabe de Irán, condujo al fin del Imperio Sasánida en 651 y al eventual declive de la religión zoroástrica en Irán. Los árabes atacaron por primera vez el territorio sasánida en 633, cuando el general Khalid ibn Walid invadió Mesopotamia (lo que hoy es Irak), que era el centro político y económico del estado sasánida. Tras el traslado de Khalid al frente romano en el Levante , los musulmanes finalmente perdieron sus posesiones ante los contraataques iraníes. La segunda invasión comenzó en 636 bajo Saad ibn Abi Waqqas , cuando una victoria clave en la batalla de Qadisiyyah condujo al fin permanente del control sasánida al oeste de Irán. Las montañas de Zagros se convirtieron entonces en una barrera natural y frontera entre el califato Rashidun y el Imperio sasánida. Debido a las continuas incursiones de los persas en la zona, el califa Umar ordenó una invasión total del imperio iraní sasánida en 642, que se completó con la conquista completa de los sasánidas alrededor de 651. La rápida conquista de Irán en una serie de acciones bien coordinadas en varios frentes. Los ataques, dirigidos por el califa Umar desde Medina, a varios miles de kilómetros de los campos de batalla en Irán, se convirtieron en su mayor triunfo, contribuyendo a su reputación como un gran estratega militar y político.
Los historiadores iraníes han tratado de defender a sus antepasados utilizando fuentes árabes para ilustrar que "contrariamente a las afirmaciones de algunos historiadores, los iraníes, de hecho, lucharon larga y duramente contra los árabes invasores". Hacia el año 651, la mayoría de los centros urbanos de tierras iraníes, con la notable excepción de las provincias del Caspio y Transoxiana, habían quedado bajo el dominio de los ejércitos árabes. Muchas localidades de Irán organizaron una defensa contra los invasores, pero al final ninguna pudo rechazar la invasión. Incluso después de que los árabes sometieron el país, muchas ciudades se rebelaron, mataron al gobernador árabe o atacaron sus guarniciones, pero los refuerzos de los califas lograron sofocar todas estas rebeliones e imponer el gobierno del Islam. La violenta subyugación de Bukhara después de muchos levantamientos es un ejemplo de ello. Sin embargo, la conversión al Islam fue gradual. En el proceso, se produjeron muchos actos de violencia, se quemaron escrituras zoroástricas y se ejecutó a muchos mobads. Una vez conquistados políticamente, los persas comenzaron a reafirmarse manteniendo la lengua y la cultura persas. En cualquier caso, el Islam fue adoptado por muchos, por razones políticas, socioculturales o espirituales, o simplemente por persuasión, y se convirtió en la religión dominante.
La invasión mongola de Persia y Mesopotamia provocó millones de muertes y arruinó muchas ciudades. Los primeros invasores mongoles eran miembros de muchas religiones , por lo que su persecución no estuvo dirigida contra los zoroastrianos. Sin embargo, medio siglo después de la conquista, el líder del Ilkanato , Ghazan Khan , que había sido criado como miembro de la Iglesia de Oriente, [17] se convirtió al Islam . Las posteriores conversiones de miembros del Ilkanato al Islam tuvieron un efecto perjudicial sobre el zoroastrismo. Cuando los mongoles fueron expulsados, la provincia de Fars había escapado a daños importantes y los zoroastrianos se habían trasladado al norte de Pars, principalmente a las regiones de Yazd y Kerman , [18] donde aún hoy se encuentran las principales comunidades zoroastrianas.
La conversión safávida de Irán al Islam chiíta destruyó lo que alguna vez fue una vibrante comunidad de zoroastrianos. Según la política oficial, los safávidas querían que todos se convirtieran al chiísmo duodécimo ortoprax y mataron a cientos de miles de zoroastrianos junto con otros que se negaron. [19]
La mayoría de los zoroastrianos también partieron hacia la India ; alrededor del 20% permaneció, la mayoría de los cuales tuvo que migrar a finales del siglo XIX cuando la dinastía Qajar les impuso mayores restricciones.
Durante la dinastía Qajar , la persecución religiosa de los zoroastrianos fue rampante. Debido a los crecientes contactos con influyentes filántropos parsi como Maneckji Limji Hataria , muchos zoroastrianos abandonaron Irán hacia la India. Allí formaron la segunda comunidad india zoroástrica más importante conocida como los iraníes . [20]
A partir de principios del siglo XX, Teherán , la capital de la nación, experimentó rápidas migraciones de todas las minorías iraníes. La población zoroástrica aumentó de unos 50 comerciantes en 1881 a 500 en 1912. [21]
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Como minoría, los zoroastrianos se enfrentaron regularmente a la discriminación a lo largo de los años. Todavía eran una minoría en el Irán del siglo XX, pero su estatus estaba a punto de cambiar. En 1906, el estado declaró una nueva Constitución . Esta Constitución no mencionaba el zoroastrismo como religión, pero sí concedía a los zoroastrianos derechos individuales fundamentales. Obtuvieron estos derechos porque ahora eran vistos como pueblo del Imperio iraní. Sin embargo, en la práctica todavía no eran tan iguales como los musulmanes y todavía enfrentaban dificultades. [22]
Cuando comenzó el reinado Pahlavi en Irán en la década de 1920, los zoroastrianos comenzaron a experimentar un trato más igualitario. También fue durante esta época que el nacionalismo en Irán comenzó a surgir y nació Irán como estado nación . Para este nuevo Estado nación, los Pahlavi eligieron una narrativa en la que se glorificaba la era preislámica y promovieron activamente esta narrativa. El nuevo Estado-nación y el pueblo empezaron ahora a ver la historia antigua con orgullo. [23] Dado que el zoroastrismo es una antigua religión preislámica, ahora fue glorificada como la religión iraní histórica y original. Esto cambió el estatus de los zoroastrianos de ser una de las minorías más perseguidas en Irán a un símbolo del nacionalismo iraní . [24] Esta noción continuaría hasta la Revolución Islámica de 1979 .
Después de la Revolución iraní de 1979, se redactó una nueva Constitución de Irán . Esta nueva Constitución reconoce los derechos de las minorías religiosas reconocidas, como los armenios iraníes , los asirios iraníes y los judíos persas , el zoroastrismo es reconocido como religión en Irán y sus seguidores tienen ciertos derechos. La Constitución establece que los creyentes son libres de realizar sus ritos y ceremonias religiosas. [25]
Los zoroastrianos también están involucrados políticamente. Desde la Constitución persa de 1906 , se les asigna un escaño en la Asamblea Consultiva Islámica . Este está actualmente en manos de Esfandiar Ekhtiyari . A nivel local también están activos. En 2013, por ejemplo, Sepanta Niknam fue elegido miembro del ayuntamiento de Yazd y se convirtió en el primer concejal zoroastriano en Irán. [26]
Los matrimonios fuera de término y las bajas tasas de natalidad afectan el crecimiento de la población zoroastriana de Irán [27] que, según los resultados del censo de Irán de 2012, ascendía a 25.271, aunque esto representaba un aumento del 27,5% con respecto a la población de 2006. [28]
Una encuesta en línea de junio de 2020 encontró que un porcentaje mucho menor de iraníes afirmaban creer en el Islam, y la mitad de los encuestados indicaron que habían perdido su fe religiosa. [29] La encuesta, realizada por GAMAAN (Grupo para el Análisis y Medición de Actitudes en Irán), con sede en los Países Bajos , utilizando encuestas en línea para proporcionar mayor anonimato a los encuestados, encuestó a 50.000 iraníes y encontró que el 7,7% se identificó como zoroastrianos. [29] [30] Sin embargo, algunos investigadores han argumentado que la mayoría de los encuestados que se identificaron como zoroástricos expresaban " el nacionalismo persa y el deseo de una alternativa al Islam, en lugar de una estricta adhesión a la fe zoroástrica". [31] El declive del Islam y el aumento del zoroastrismo entre los iraníes se confirma aún más en las encuestas posteriores de GAMAAN en 2022. [32]
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