El presidente del Banco Central Europeo es el jefe del Banco Central Europeo (BCE), principal institución responsable de la gestión del euro y de la política monetaria en la eurozona de la Unión Europea (UE).
La actual presidenta del Banco Central Europeo es Christine Lagarde , anteriormente presidenta y directora gerente del Fondo Monetario Internacional . Lagarde ocupa el cargo de presidenta del BCE desde el 1 de noviembre de 2019. Es la primera mujer en ocupar el cargo.
El presidente encabeza el comité ejecutivo, el consejo de gobierno y el consejo general del BCE y representa al banco en el extranjero, por ejemplo en el G20 . El titular del cargo es nombrado por mayoría cualificada del Consejo Europeo , de facto por quienes han adoptado el euro, para un mandato de ocho años no renovable. [2]
Wim Duisenberg era presidente del Instituto Monetario Europeo (IME) cuando éste se convirtió en el BCE, justo antes del lanzamiento del euro, el 1 de junio de 1998. Duisenberg se convirtió entonces en el primer presidente del BCE.
La interpretación francesa del acuerdo alcanzado con la instalación de Wim Duisenberg como presidente del BCE fue que Duisenberg dimitiría después de sólo cuatro años de su mandato de ocho años, y sería sustituido por el francés Jean-Claude Trichet . [3] Duisenberg siempre negó rotundamente que se hubiera llegado a tal acuerdo y declaró en febrero de 2002 que permanecería en el cargo hasta que cumpliera 68 años el 9 de julio de 2003.
Mientras tanto, Jean-Claude Trichet no fue absuelto de acusaciones judiciales hasta el 1 de junio de 2002, por lo que no pudo comenzar su mandato después de los primeros cuatro años de Duisenberg. Incluso el 9 de julio de 2003, Trichet no fue absuelto y, por lo tanto, Duisenberg permaneció en el cargo hasta el 1 de noviembre de 2003. Duisenberg murió el 31 de julio de 2005.
Jean-Claude Trichet asumió la presidencia en 2003 y ocupó el cargo durante la crisis de la deuda soberana europea . Los puntos fuertes de Trichet residieron en mantener el consenso y una calma visible en el BCE. Durante su mandato, Trichet ha tenido que defenderse de las críticas del presidente francés, Nicolas Sarkozy , que exigió una política más orientada al crecimiento en el BCE. La Canciller alemana, Angela Merkel, apoyó a Trichet al exigir que se respetara la independencia del banco. [4]
Sin embargo, también fue criticado por desviarse de su mandato durante la crisis al comprar bonos gubernamentales de los estados miembros de la eurozona. Los miembros de la junta directiva del BCE, Axel A. Weber y Jürgen Stark , dimitieron en protesta por esta política, incluso si ayudaba a evitar que los estados incumplieran sus pagos. El economista del FMI Pau Rabanal argumentó que Trichet "mantuvo una política monetaria relativamente expansiva", pero incluso "sacrificó el objetivo de inflación del BCE en aras de un mayor crecimiento económico y creación de empleo, y no al revés". Aunque se desvió de su mandato, mantuvo las tasas de interés bajo control y mantuvo una mayor estabilidad de precios que la que tenía el Deutsche Bundesbank antes del euro. [5] [6]
Además de defender la independencia del BCE y equilibrar su compromiso con los tipos de interés y la estabilidad económica, Trichet también luchó contra Sarkozy por las sanciones automáticas en las reformas fiscales de la UE y contra Merkel contra la implicación del sector privado en los rescates para no asustar a los mercados. Sin embargo, había cometido algunos errores durante la crisis, por ejemplo: aumentar los tipos de interés justo después de que la inflación había tocado techo y justo antes de la recesión provocada por el colapso de Lehman Brothers ; también por su timidez inicial a la hora de comprar bonos estatales de la eurozona. [5] [6]
En su última aparición (la número 35) ante el Parlamento Europeo, Trichet pidió más unidad política, incluyendo; Se otorgarán nuevos poderes significativos al BCE, el establecimiento de un poder ejecutivo con un Ministerio de Finanzas europeo y mayores poderes de supervisión para el Parlamento Europeo. También afirmó que no se debe pasar por alto el papel del BCE en el mantenimiento de la estabilidad de precios durante la crisis financiera y el aumento del precio del petróleo. [7] En respuesta a una pregunta de un periódico alemán que atacaba la credibilidad del BCE tras su compra de bonos, afirmó:
...¡en primer lugar, fuimos llamados a lograr estabilidad de precios! ... ¡Hemos conseguido estabilidad de precios durante los primeros 12 o 13 años del euro! ¡Intachablemente! Me gustaría mucho escuchar algunas felicitaciones a esta institución, que durante casi 13 años ha logrado la estabilidad de precios en Alemania en aproximadamente el 1,55% - como promedio anual de inflación - recalcularemos la cifra al segundo decimal. Esta cifra es mejor que cualquier otra obtenida en este país durante un período de 13 años en los últimos 50 años. Entonces, mi primera observación es la siguiente: ¡tenemos un mandato y lo cumplimos! Y lo logramos de una manera que no sólo es numéricamente convincente, sino que es mejor que cualquier cosa lograda en el pasado.
— Jean Claude Trichet en el Parlamento Europeo, 8 de septiembre de 2011 [8]
Aunque Axel Weber fue señalado como uno de los posibles sucesores, [9] renunció al BCE en protesta por las políticas de rescate. Mario Draghi fue elegido para convertirse en el próximo presidente del BCE el 24 de junio de 2011. [10] Draghi fue presidente desde el 1 de noviembre de 2011 hasta el 31 de octubre de 2019 (sucedido por Christine Lagarde ).
Pascal Canfin , miembro del Parlamento Europeo por Francia, afirmó que Draghi había estado involucrado en intercambios con gobiernos europeos, en particular Grecia, tratando de disfrazar el estatus económico de sus países. Draghi respondió que los acuerdos "se firmaron antes de unirme a Goldman Sachs [y] que yo no tuve nada que ver con" ellos, en las audiencias de nominación al Parlamento Europeo de 2011.
En diciembre de 2011, Draghi supervisó un programa de préstamos a tres años por 489.000 millones de euros (640.000 millones de dólares) del BCE a los bancos europeos. El programa tenía aproximadamente el mismo tamaño que el Programa de Alivio de Activos en Problemas de Estados Unidos (2008), aunque aún era mucho más pequeño que la respuesta general de Estados Unidos, incluidas las compras de activos de la Reserva Federal y otras acciones de esa época.
En febrero de 2012, bajo el mando de Draghi, se inició una segunda ronda algo mayor de préstamos del BCE a bancos europeos, denominada operación de refinanciación a largo plazo (LTRO) . Un comentarista, Matthew Lynn , consideró que la inyección de fondos del BCE, junto con la flexibilización cuantitativa de la Reserva Federal de EE.UU. y el Servicio de Compra de Activos del Banco de Inglaterra , alimentaron los aumentos de los precios del petróleo en 2011 y 2012 . [11]
En julio de 2012, en medio de renovados temores sobre los estados soberanos de la eurozona, Draghi afirmó en un panel de discusión que el BCE "... está dispuesto a hacer lo que sea necesario para preservar el euro. Y créanme, será suficiente. " [12] Esta declaración condujo a una disminución constante en los rendimientos de los bonos (costos de endeudamiento) para los países de la eurozona, en particular España, Italia y Francia. A la luz del lento progreso político para resolver la crisis de la eurozona, la declaración de Draghi ha sido vista como un punto de inflexión clave en la suerte de la eurozona. [13] [14]