El mandato de Stephen Harper comenzó el 6 de febrero de 2006, cuando el primer gabinete encabezado por Stephen Harper fue juramentado por la gobernadora general Michaelle Jean . Harper fue invitado a formar el 28.º Ministerio canadiense y convertirse en primer ministro de Canadá después de las elecciones federales de 2006 , donde Harper llevó a su Partido Conservador a ganar una pluralidad de escaños en la Cámara de los Comunes de Canadá , derrotando al gobierno liberal del primer ministro Paul Martin . Harper llevó a sus conservadores a ganar un gobierno minoritario más grande en 2008 y un gobierno mayoritario en 2011. En las elecciones federales de 2015 , los conservadores de Harper perdieron el poder ante un gobierno mayoritario liberal bajo Justin Trudeau .
Desde la Confederación Canadiense hasta las elecciones de 1993 , el control del Partido Liberal ha sido la regla de quién estaba en el poder en Canadá, con gobiernos conservadores de corta duración para romper sus largos períodos de gobierno. Stephen Harper, entonces miembro del Parlamento, y el politólogo Tom Flanagan describieron esto como "una dictadura benigna, no bajo un estricto gobierno de partido único, sino bajo un sistema de partido único más acosado por el faccionalismo, el regionalismo y el amiguismo que acompañan a cualquier sistema de este tipo". [1] En 1993, los conservadores progresistas pasaron de ser un gobierno mayoritario al quinto lugar y dos escaños en la Cámara de los Comunes. Fueron desplazados por el Partido Reformista de Canadá en el oeste de Canadá , el Bloc Québécois en Quebec y los liberales en todo el país debido a la división del voto . [2]
Harper fue elegido diputado reformista en 1993. Renunció antes de las elecciones de 1997 y se convirtió en defensor del movimiento Unite the Right , que abogaba por la fusión de los partidos Conservador Progresista y Reformista. Harper llegó a ganar el liderazgo de la Alianza Canadiense (el partido sucesor del Partido Reformista) en 2002. En 2003, Harper y el líder conservador progresista Peter MacKay acordaron fusionar sus partidos en el nuevo Partido Conservador de Canadá. [3] Harper fue elegido líder del nuevo partido en 2004.
En las elecciones de 2004 , los liberales se vieron reducidos a un gobierno minoritario debido a un escándalo de gasto público y al éxito del recién formado partido de oposición de centroderecha. Harper pasó a liderar a los conservadores para ganar una pluralidad de escaños en las elecciones de 2006 [4] y formó el gobierno minoritario más pequeño en la historia de Canadá. [5]
Los conservadores ganaron 124 escaños (o el 40,3% del total) en la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones de 2006, al tiempo que recibían el 36,3% del voto popular , y ganaron 143 escaños (o el 46,4% del total) en las elecciones de 2008, al tiempo que recibían el 37,7% del voto popular. En las elecciones de 2011, los conservadores ganaron 166 escaños (el 54% del total) con el 39,6% del voto popular.
Antes de las elecciones de 2011, la opinión generalizada era que sería casi imposible lograr una mayoría federal sin un apoyo significativo en la provincia de Quebec. [6] Los conservadores desmintieron esta afirmación y obtuvieron una mayoría de once escaños, con solo cinco en Quebec. Los conservadores obtuvieron un apoyo popular considerablemente mayor fuera de Quebec que en el resto del país, ya que obtuvieron el 48% del voto popular fuera de Quebec. Esta fue apenas la segunda vez en la historia de Canadá que se formó un gobierno federal sin un número sustancial de escaños de Quebec.
Los medios especulaban que los conservadores necesitarían ganar más del 40% del voto popular para formar un gobierno mayoritario , el objetivo declarado de Harper en las elecciones de 2011. Sin embargo, el Partido Liberal pudo ganar una mayoría con solo el 38,5% del voto popular en 1997. Los conservadores habían estado muy cerca de una mayoría con el 37,7% del voto popular (12 escaños menos) en 2008 y con el 35,9% de los votos (6 escaños menos) en 1979.
Harper dirigió el gobierno a través del gobierno minoritario federal más duradero en la historia de Canadá, que terminó cuando logró una victoria mayoritaria en 2011.
Desde diciembre de 2006 hasta agosto de 2008, los conservadores y los liberales intercambiaron posiciones en las encuestas de opinión. Desde septiembre hasta las elecciones de octubre de 2008, los conservadores lideraron todas las encuestas.
Los conservadores encabezaron todas las encuestas de opinión pública publicadas desde marzo de 2010 hasta las elecciones. De enero a septiembre de 2009 y de nuevo de enero a febrero de 2010, varias encuestas mostraron que los liberales empataban con los conservadores de Harper o los superaban ligeramente.
Los conservadores siguieron manteniendo un apoyo del 37-39% después de las elecciones. En marzo de 2012, algunas encuestas mostraron que el NDP empató o superó a los conservadores y otras muestran a los conservadores con una ligera ventaja. [7] [8] [9] En mayo de 2012, los conservadores cayeron al segundo lugar detrás del NDP, [10] pero el NDP rápidamente cayó de nuevo. En abril de 2013, los conservadores cayeron al segundo lugar en las encuestas detrás de los liberales y su nuevo líder Justin Trudeau . Los liberales mantendrían su liderazgo hasta 2015. Al comienzo de la campaña electoral en el verano de 2015, los tres principales partidos federales estaban empatados con aproximadamente el 30% cada uno en la mayoría de las encuestas. [11] Los liberales terminaron superando a los otros partidos durante la campaña y ganaron las elecciones federales canadienses de 2015 .
Durante la mayor parte de su mandato como primer ministro, Harper dirigió un gobierno minoritario , lo que significa que dependía del apoyo (o la abstención) de otros partidos para mantener la confianza de la Cámara de los Comunes. El gobierno de Harper a menudo dependía de la abstención total [12] o parcial [13] de la bancada liberal de la oposición oficial para permitir la aprobación de medidas de confianza. El gobierno perdió su primer voto de confianza en una moción de censura patrocinada por los liberales el 25 de marzo de 2011, lo que llevó a Harper a solicitar la disolución y la convocatoria de elecciones generales de 2011.
Las principales mociones de confianza en la Cámara de los Comunes de Canadá son las cuestiones de suministro (mociones y proyectos de ley relativos al presupuesto y al gasto de los fondos del gobierno) y la moción en respuesta al Discurso del Trono . El gobierno también puede designar cualquier voto como una cuestión de confianza, y los partidos de la oposición pueden presentar mociones que expresen explícitamente una falta de confianza en el gobierno. Durante este período del mandato de Harper, comenzó a aumentar el alcance de los proyectos de ley del gobierno que podían considerarse medidas de confianza, lo que refleja la creciente disposición del gobierno a convocar elecciones en función de las condiciones favorables de las encuestas.
Harper precipitó una controversia nacional, que amenazó con derrocar a su gobierno, al presentar un proyecto de ley de gastos en el otoño de 2008 que habría despojado a los partidos políticos de la financiación de los contribuyentes y quitado [14] el derecho de huelga a los trabajadores del servicio público canadiense como supuestas soluciones a los efectos en Canadá de la crisis económica mundial . Los partidos de oposición indignados formaron una coalición con la intención de llamar a una moción de censura que habría derrocado al gobierno de Harper, pero él evitó la inminente moción de censura pidiendo al Gobernador General que prorrogara el Parlamento hasta el 26 de enero de 2009. Después de la reanudación del parlamento, Harper presentó un nuevo presupuesto que se permitió aprobar cuando los miembros del grupo parlamentario liberal se abstuvieron de la votación.
Como primer ministro, Harper recomendó el nombramiento de 38 personas para el Senado de Canadá . Todos estos senadores eran miembros del Partido Conservador de Harper. Tres de ellos ( Michael Fortier , Fabian Manning y Larry Smith ) renunciaron posteriormente al Senado para presentarse como candidatos a la Cámara de los Comunes.
Harper había sido durante mucho tiempo un defensor de un Senado electo y nombró a cuatro senadores ( Bert Brown , Betty Unger , Doug Black y Scott Tannas ) basándose en el resultado de las elecciones de nominados al Senado de Alberta . Harper presentó una legislación para prever elecciones para asesorar al primer ministro sobre a quién recomendar para el nombramiento en el Senado y para hacer que los senadores designados cumplieran mandatos fijos, para, en esencia, crear un Senado electo de facto sin cambiar la constitución. [ cita requerida ] Los nombramientos de Harper para el Senado y las propuestas de reforma fueron criticadas por no abordar el equilibrio de escaños entre las provincias, posiblemente por ser inconstitucionales, y por ir en contra del espíritu de sus promesas anteriores para un senado electo. Harper argumentó que, sin nombrar senadores, los liberales habrían seguido disfrutando de una mayoría en el Senado a pesar de carecer de apoyo popular, el Senado sería cada vez menos capaz de funcionar, y todos sus designados acordaron renunciar y buscar la elección al Senado si sus propuestas de reforma se aprobaban. [15]
El 13 de marzo de 2008, Harper presentó una demanda contra el Partido Liberal de Canadá por unas declaraciones publicadas en el sitio web del partido sobre el caso Chuck Cadman . Era la primera vez que un primer ministro en funciones demandaba a la oposición por difamación. La demanda, por 2,5 millones de dólares, nombraba "al Partido Liberal, a la Agencia Federal Liberal de Canadá y al autor o autores anónimos de las declaraciones publicadas en el sitio web liberal". Los artículos que constituían el centro de la demanda llevaban por título "Harper sabía de los sobornos conservadores" [16] y "Harper debe confesar las acusaciones de soborno conservador". [17] Esos artículos cuestionaban la supuesta participación de Harper en las ofertas financieras hechas a Cadman para influir en su voto en un crucial enfrentamiento en la Cámara de los Comunes en 2005. La demanda presentada en el Tribunal Superior de Justicia de Ontario no nombraba al líder liberal Stéphane Dion ni a los diputados Ralph Goodale y Michael Ignatieff , a quienes Harper también había amenazado con demandar. [18] La demanda se resolvió extrajudicialmente en 2009 y ninguna de las partes reveló los términos del acuerdo. [19]
Dona Cadman dijo que antes de la votación del presupuesto de mayo de 2005, Tom Flanagan y Doug Finley, dos funcionarios del Partido Conservador , ofrecieron a su marido, Chuck Cadman, una póliza de seguro de vida de un millón de dólares a cambio de su voto para derrocar al gobierno liberal. [20]
El gobierno de Harper presentó nueve presupuestos. El presupuesto de 2011 no se aprobó antes de la convocatoria de las elecciones generales de 2011 , sino que se adoptó poco después. A partir de 2008, cada uno de sus presupuestos tuvo un déficit sustancial como resultado de la recesión mundial de 2008. [21] El equilibrio presupuestario regresó en 2013, antes de lo previsto originalmente. La política económica de Harper incluyó una multitud de nuevos gastos y redujo los ingresos del gobierno debido a las reducciones del impuesto sobre bienes y servicios y los impuestos sobre la renta corporativa. Harper hizo campaña con la promesa de aumentar el gasto de defensa y lo ha reducido en términos reales. [22]
Como sucede con cualquier gobierno canadiense, el principal tema de relaciones exteriores es la relación con los Estados Unidos , el vecino más cercano de Canadá y su mayor socio comercial. La actual guerra en Afganistán también fue un tema de política exterior importante para el gobierno de Harper, que retiró las tropas canadienses de Afganistán en 2011. Como resultado de las sanciones económicas contra funcionarios del gobierno ruso derivadas de la anexión de Crimea por parte de la Federación Rusa , Harper tuvo que hacer frente a una fuerte reducción del comercio con Rusia. [23]
Los conservadores de Harper recibieron críticas por gastos electorales indebidos durante las elecciones federales de 2006. El escándalo se conoció como el escándalo In and Out . Las audiencias parlamentarias sobre el tema llevaron a un punto muerto de varios comités, y luego a las elecciones anticipadas de 2008. El 6 de marzo de 2012, los cargos fueron retirados como parte de un acuerdo de culpabilidad en el que el Partido Conservador de Canadá y su brazo de recaudación de fondos se declararon culpables de exceder los límites de gasto electoral y presentar registros electorales fraudulentos, y acordaron reembolsar $ 230,198.00 por su papel en la violación de las leyes canadienses de gasto electoral. [24]
En febrero de 2012, surgió el escándalo de las llamadas automáticas , que trataban de suprimir la participación de votantes no conservadores en 200 distritos electorales durante las elecciones de 2011. [25] La Real Policía Montada de Canadá y Elections Canada investigaron las llamadas [26], pero finalmente no remitieron el asunto al Director del Ministerio Público . [27] Michael Sona (un trabajador de campaña conservador en el distrito electoral de Guelph ) fue posteriormente declarado culpable de un cargo de impedir deliberadamente o intentar impedir que un elector votara en una elección, un delito tipificado en la Ley Electoral de Canadá , y fue condenado a nueve meses de prisión. [28]
Aunque la mayoría de los escaños conservadores provenían de las provincias occidentales, la mayoría de los nombres que Harper presentó al Gobernador General para su designación como Ministros del Gabinete provenían de Ontario y Quebec, en aras del equilibrio regional. El nuevo Gabinete conservador era sustancialmente más pequeño que el anterior gobierno de Martin porque inicialmente eliminó a los ministros subalternos (conocidos como Ministros de Estado y anteriormente Secretarios de Estado). Varios expertos de los medios describieron el Gabinete de Harper como moderado y una moderación de las raíces del Partido Conservador en la Alianza y Reforma Canadiense. [ ¿Quién? ]
A diferencia de sus predecesores recientes, Harper no nombró a uno de sus colegas para el cargo, en gran medida honorífico, de viceprimer ministro . Sin embargo, Harper nombró un orden de sucesión para actuar en su nombre en determinadas circunstancias, comenzando por Cannon, luego Jim Prentice y luego el resto de su gabinete en orden de precedencia .
A diferencia de los anteriores primeros ministros de Canadá, Harper insistió en que la Oficina del Primer Ministro tenía el derecho de elegir qué periodistas hacían preguntas en las conferencias de prensa, [29] lo que, junto con otras medidas destinadas a limitar y controlar el acceso de los medios, creó conflictos con los medios nacionales. [30] Se informó que la Oficina del Primer Ministro también "a menudo [informaba] a los medios sobre los viajes de Harper con tan poca antelación que [era] imposible para los periodistas de Ottawa asistir a los eventos". [31]
Antes de las elecciones de 2011, la Asociación Canadiense de Periodistas escribió una carta al Comité Permanente sobre Acceso a la Información, Privacidad y Ética criticando enérgicamente al gobierno canadiense por restringir severamente el acceso a documentos que deberían estar disponibles para los ciudadanos canadienses. [32] El CAJ afirmó: "El gobierno abierto no es revolucionario y el gobierno de Canadá está atrasado en comparación con otras naciones e incluso algunas provincias". [ cita requerida ]
En 2011, Stephen Harper violó los derechos de autor cuando cantó la canción " Imagine " sin el permiso del propietario en un video que luego fue subido a YouTube . Como resultado, el video fue eliminado a pedido de la compañía editorial de Yoko Ono . [33] Aunque la Ley de Modernización de los Derechos de Autor de Canadá de 2012 permite interpretaciones sin fines de lucro de canciones protegidas por derechos de autor como "Imagine", todavía no es legal subir grabaciones de dichas interpretaciones a Internet. [34]
Aunque los Gobiernos de Su Majestad de diversas tendencias políticas han utilizado tradicionalmente el término "Gobierno de Canadá" para describir al gobierno en sus materiales de comunicación, el gobierno de Harper rompió esa tradición durante dos largos períodos. Desde que asumió el cargo en febrero de 2006 hasta octubre de 2007, el gobierno fue calificado como " el nuevo gobierno de Canadá " y desde finales de 2010 hasta mediados de 2011 se lo calificó como "Gobierno de Harper". El primero fue objeto de burlas por parte de otros partidos y algunos comentaristas de los medios de comunicación, [35] mientras que el segundo fue criticado por algunos académicos y ex funcionarios públicos como un uso indebido partidista de los recursos gubernamentales. [36] Esto es "marketing político", ya que, constitucionalmente, cualquier Gobierno de Canadá administrado por un ministerio canadiense (el primer ministro de Harper es el 28º ministerio canadiense ) se conoce formalmente como " Gobierno de Su Majestad ".
El término harperismo fue acuñado y utilizado por algunos medios de comunicación canadienses para describir las políticas y el estilo de Harper durante su mandato como primer ministro. El término se ha utilizado de manera peyorativa para describir lo que algunos consideran el enfoque autoritario de Harper hacia su gabinete y la prórroga del 40.º parlamento canadiense . [37]
Los gobiernos federales de Justin Trudeau y Stephen Harper cumplieron la mayoría de sus promesas de campaña y obtuvieron la puntuación más alta en el cumplimiento de sus promesas de campaña en comparación con cualquier otro "gobierno canadiense durante los últimos 35 años", según una publicación del 30 de agosto de 2019 basada en una investigación de la Universidad Laval . La publicación de 237 páginas, Assessing Justin Trudeau's Liberal Government. 353 promises and a command for change, incluye el trabajo de "dos docenas de académicos canadienses". Encontraron que el gobierno liberal de Justin Trudeau cumplió el 92 por ciento de las promesas, cuando se sumaron las promesas completas y parciales, mientras que el gobierno de Harper cumplió el 85 por ciento de las promesas completas y parciales. Cuando solo se calcularon las promesas completadas y realizadas, el gobierno de Harper, en su último año, cumplió el 77 por ciento de las promesas, mientras que el gobierno liberal cumplió el 53,5 por ciento. El libro señala que las promesas de Harper tendían a ser promesas transaccionales dirigidas a subpoblaciones, mientras que las promesas del gobierno de Trudeau eran transformadoras. [38] [39] [40]
Harper eligió a los siguientes juristas para que el gobernador general los designe como jueces de la Corte Suprema de Canadá :
En cumplimiento de la promesa electoral de Harper de cambiar el proceso de nombramiento , el nombramiento de Rothstein implicó una revisión por parte de un comité parlamentario, tras su nominación por parte del primer ministro. Rothstein ya había sido preseleccionado, junto con otros dos candidatos, por un comité convocado por el anterior gobierno liberal de Paul Martin, y fue elegido por Harper. Harper hizo que Rothstein compareciera ante un comité ad hoc no partidista de 12 miembros del Parlamento . Sin embargo, este comité no estaba facultado para bloquear el nombramiento, como habían pedido algunos miembros del Partido Conservador de Harper. [42]
El 5 de septiembre de 2008, Harper nominó a Thomas Cromwell, de la Corte de Apelaciones de Nueva Escocia, para ocupar el puesto vacante en la Corte Suprema tras la marcha de Michel Bastarache . En general, la nominación de Cromwell fue bien recibida y muchos elogiaron la selección; [43] [44] sin embargo, se han observado disensos en torno a la nominación. En primer lugar, Harper pasó por alto el panel de selección de la Corte Suprema del Parlamento, que se suponía que debía elaborar una lista de tres candidatos para que él eligiera. [43] En segundo lugar, el Ministro de Justicia de Terranova y Labrador, Jerome Kennedy , criticó el nombramiento, citando la creencia del Gobierno de Terranova y Labrador de que la convención constitucional estipula que un terranovano debería haber sido nombrado para el tribunal en la rotación de la representación de la Corte Suprema de Canadá atlántica. [45]
El 3 de octubre de 2013, Harper anunció la nominación del juez supernumerario del Tribunal Federal de Apelaciones , Marc Nadon, a la Corte Suprema para reemplazar al saliente Morris Fish . [46] El nombramiento fue impugnado tanto por el abogado de Ontario Rocco Galati como por el Gobierno de Quebec por ser contrario a los criterios de nombramiento de la sección 6 de la Ley de la Corte Suprema . En respuesta, Harper remitió la cuestión de los criterios a la Corte Suprema, así como la cuestión de si las modificaciones del gobierno a los criterios eran constitucionales. La Corte Suprema dictaminó posteriormente en Referencia re Ley de la Corte Suprema, arts. 5 y 6 que el nombramiento de Nadon era inválido y que el gobierno federal no podía enmendar unilateralmente la Ley de la Corte Suprema . Posteriormente, Harper nominó a Clement Gascon para el puesto en su lugar. [47]
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