Las elecciones federales canadienses de 1997 se celebraron el 2 de junio de 1997 para elegir a los miembros de la Cámara de los Comunes del 36.º Parlamento de Canadá. El Partido Liberal del Primer Ministro Jean Chrétien obtuvo un segundo gobierno mayoritario . El Partido Reformista sustituyó al Bloc Québécois como oposición oficial .
Los resultados electorales siguieron de cerca el patrón de las elecciones de 1993. Los liberales arrasaron en Ontario , mientras que el Bloque obtuvo la mayoría en Quebec . El Partido Reformista logró avances suficientes en el Oeste para permitir que Preston Manning se convirtiera en líder de la Oposición Oficial, pero perdió su único escaño al este de Manitoba . El cambio más significativo fueron los importantes avances en el Atlántico canadiense por parte del Nuevo Partido Democrático (NDP) y el remanente del Partido Conservador Progresista . La victoria liberal no estaba en duda, aunque algunos comentaristas en la noche de las elecciones predijeron que el partido se reduciría a un gobierno minoritario y que Chrétien podría perder su escaño. Chrétien ganó por poco en su circunscripción, y los liberales mantuvieron una mayoría de nueve escaños gracias a las ganancias en Quebec a expensas del Bloque. Los conservadores de Jean Charest y el NDP de Alexa McDonough recuperaron el estatus de partido oficial en la Cámara de los Comunes.
Esta fue la primera vez que cinco partidos políticos tuvieron estatus oficial de partido en una sola sesión del Parlamento de Canadá, y la única vez hasta la fecha que cinco partidos diferentes ganaron el voto popular en al menos una de las provincias y territorios de Canadá.
El primer ministro Jean Chrétien anunció el 26 de abril de 1997 la aprobación de la petición del gobernador general Roméo LeBlanc de disolver el Parlamento, con la celebración de elecciones el 2 de junio de ese año. La convocatoria de elecciones de Chrétien se produjo tres años y cinco meses después de la creación del Parlamento, menos de la duración máxima de cinco años y de los cuatro años típicos entre elecciones. Esta fue la convocatoria electoral más temprana en un Parlamento mayoritario desde las elecciones de 1911. [1] Las encuestas de opinión de la época predecían que se esperaba que el Partido Liberal obtuviera una victoria aplastante, obteniendo al menos entre 180 y 220 de los 301 escaños de la Cámara de los Comunes, y la fragmentación de la oposición significaba que no se esperaba que un partido pudiera derrotar al gobierno. [1]
La convocatoria de elecciones fue controvertida tanto por haberse realizado antes como por haberse producido durante la recuperación de Manitoba tras la inundación del río Rojo a principios de año. Reg Alcock y varios otros miembros del Partido Liberal se habían opuesto a la fecha de la votación, y los malos resultados llevaron a los partidarios de Paul Martin a organizarse contra Chrétien .
Esta elección fue la primera que se celebró con un horario de votación escalonado en todo el país. Hasta 1993, el horario de votación era de 9:00 a 20:00 horas en cada zona horaria, con una diferencia de 4,5 horas entre el cierre de las urnas en Terranova y las de Columbia Británica y Yukón, o una diferencia de tres horas entre Quebec-Ontario y BC-Yukón. Con el nuevo horario escalonado, serían tres horas entre Terranova y BC-Yukón, pero sólo 30 minutos entre Quebec-Ontario y BC-Yukón.
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El Partido Liberal bajo el liderazgo de Jean Chrétien hizo campaña prometiendo continuar reduciendo el déficit federal para permitir un superávit presupuestario, y luego gastar la mitad del superávit en pagar la deuda nacional de Canadá y reducir los impuestos, mientras que la otra mitad del superávit se utilizaría para aumentar la financiación de la atención médica, la asistencia a los niños canadienses en situación de pobreza y la creación de empleo. [2] La plataforma se llamó Asegurando nuestro futuro juntos . [3] El Partido Liberal fue atacado por los partidos de oposición por no cumplir muchas de las promesas que el partido hizo campaña en las elecciones federales de 1993. [4] Los liberales atacaron a los conservadores progresistas y al Partido Reformista por pedir prematuramente recortes de impuestos mientras aún persistía un déficit , mientras que atacaron al Nuevo Partido Democrático por proponer aumentar el gasto gubernamental mientras Canadá enfrentaba un déficit. [4]
Los liberales cometieron varios errores durante su campaña. En un incidente, cuando los periodistas interrogaron a Jean Chrétien sobre el coste de la propuesta electoral de los liberales de un programa nacional de asistencia farmacéutica, los periodistas afirmaron que Chrétien no estaba seguro de cuál sería el coste. [4] Chrétien también rechazó invitaciones para entrevistas de los medios de comunicación nacionales de Canadá, la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) y MuchMusic . [4] En los debates televisados entre los cinco principales partidos políticos, Chrétien se disculpó con los canadienses por el recorte de la financiación de los programas sociales para reducir el déficit por parte de su gobierno. [4]
El día de las elecciones, los liberales ganaron con una mayoría significativamente reducida. Si bien perdieron gran parte de su apoyo en el Atlántico canadiense, ganaron todos los escaños, salvo dos, en Ontario y mejoraron sus cifras en Quebec. Solo se aseguraron la mayoría cuando se conocieron las cifras finales del Oeste canadiense.
El Partido Reformista, dirigido por Preston Manning, hizo campaña para preservar la unidad nacional mediante la descentralización de múltiples poderes del gobierno federal a todas las provincias, recortando impuestos, reduciendo el tamaño del gobierno, reduciendo el gasto y oponiéndose firmemente a un estatus de sociedad diferenciada para Quebec. Con la sensación de que su partido había alentado la aceptación general de la reducción del déficit a nivel federal y provincial, el Partido Reformista vio una oportunidad de finalmente hacer del partido un partido de alcance nacional haciendo incursiones políticas fuera del oeste, particularmente en Ontario. [5] [6] Su plataforma se tituló Un nuevo comienzo para todos los canadienses . [7] Los reformistas presentaron una lista completa de candidatos en Quebec, lo que convirtió a esta elección en la primera y última en la que presentarían candidatos en todas las regiones de Canadá.
La campaña de Reform se topó con múltiples problemas. El partido fue acusado repetidamente por otros partidos y los medios de comunicación de tener puntos de vista intolerantes debido a los comentarios hechos por varios parlamentarios reformistas durante el período de apelación. [5] Los críticos habían acusado el desempeño del partido durante el parlamento de 1993-1997 de estar desorganizado. [4] La tensión entre la naturaleza democrática del partido y el modelo de campaña moderno centrado en el líder llevó a que las habilidades de liderazgo de Manning fueran cuestionadas por varios ex miembros, incluido Stephen Harper , quien acusó a Manning de usar inapropiadamente una asignación de gastos personales de 31.000 dólares canadienses como líder. [8] Algunos partidarios de Reform se sintieron frustrados por la decisión del partido de expandir su base política a Quebec, ya que seguían creyendo que el partido debería representar al Canadá anglófono, y otros de la facción de derecha y populista del partido estaban enojados porque Manning castigó a los parlamentarios Bob Ringma y David Chatters por sus arrebatos. [9] Durante la campaña, el Partido Reformista lanzó un controvertido anuncio televisivo en el que se tachaban los rostros de cuatro quebequenses: el primer ministro Jean Chrétien, el líder del Bloc Québécois Gilles Duceppe, el líder del Partido Conservador Progresista Jean Charest y el primer ministro de Quebec Lucien Bouchard , seguido de un mensaje que decía que los políticos quebequenses habían dominado el gobierno federal durante demasiado tiempo y que el Partido Reformista pondría fin a este favoritismo hacia Quebec. [10] El anuncio fue duramente criticado por los otros líderes del partido, incluidas acusaciones de que Manning era "intolerante" y un "fanático" por haber permitido que se transmitiera el anuncio. [10]
El partido Reform inició la campaña con 1,5 millones de dólares canadienses en efectivo y había recaudado un total de 8 millones de dólares canadienses. A diferencia de los otros partidos, la gran mayoría del dinero provino de donaciones de particulares o pequeñas empresas. [11]
Los resultados de Reform fueron considerados en general como un éxito táctico menor. El partido ganó 60 escaños y desplazó al Bloque como Oposición Oficial, en gran medida aprovechando su ya fuerte concentración de apoyo en el oeste de Canadá. Estratégicamente, Reform no logró abrirse paso en el este de Canadá y perdió su único escaño en Ontario, lo que lo hizo percibir efectivamente como un partido regional del oeste, a pesar de haber hecho sus primeras incursiones significativas en la zona rural de Ontario.
El Bloc Québécois, bajo el liderazgo de Gilles Duceppe , perdió su posición de Oposición Oficial, cayendo al tercer lugar. El líder fundador del partido, Lucien Bouchard , había renunciado tras el referéndum de Quebec de 1995 para convertirse en primer ministro de Quebec . Bouchard había sido reemplazado por Michel Gauthier , pero la falta de dirección y las luchas internas del partido hicieron que sus números en las encuestas cayeran en picado, dejándolos en peligro de ser superados tanto por los liberales como por los resurgentes conservadores progresistas. Duceppe, quien asumió como líder después de la renuncia de Gauthier, no obstante hizo avances al enfatizar la falta de posibilidad de una reforma constitucional. Aunque el partido sólo obtuvo 1,2 puntos porcentuales de ventaja sobre los liberales en el voto popular de la provincia, un voto distribuido de manera más eficiente (el voto liberal estuvo demasiado concentrado en Montreal y sus alrededores ; en el resto del país, dividieron el voto con los conservadores progresistas) aún les permitió capturar una cómoda mayoría de 44 de los 75 escaños de Quebec.
El Nuevo Partido Democrático, bajo el liderazgo de Alexa McDonough , recuperó el estatus oficial de partido que había perdido en las elecciones federales canadienses de 1993. El partido obtuvo el cuarto mayor porcentaje de votos y 21 escaños. Cabe destacar que el partido tuvo un desempeño sustancial en la región atlántica de Canadá, donde solo había elegido a tres diputados en toda su historia antes de las elecciones.
El Partido Conservador Progresista, dirigido por Jean Charest, hizo campaña para asegurar la unidad nacional en Canadá mediante el reconocimiento de Quebec como una sociedad distinta dentro de Canadá, junto con la propuesta de un "Nuevo Pacto" para la confederación canadiense que se negociaría entre los gobiernos federal y provincial. [12] La plataforma del partido incluía la novedad de ser distribuida públicamente en CD-ROM . Charest y los PC se beneficiaron de un rápido aumento de popularidad entre todos los grupos lingüísticos de Quebec, donde se descubrió que los votantes habían preferido a Charest sobre Gilles Duceppe , el líder del Bloc Québécois. [13]
Los conservadores progresistas se enfrentaron a múltiples dificultades, ya que el partido no pudo solicitar asistencia financiera federal debido a que no era un partido oficial. Los resultados del partido en su bastión anterior del oeste de Canadá siguieron siendo anémicos, y los reformistas siguieron siendo la fuerza política conservadora dominante en el oeste. El reformismo también incursionó en las zonas rurales del centro y sur de Ontario, tradicionalmente el corazón de las contrapartes provinciales de los conservadores.
Los conservadores progresistas obtuvieron el tercer número más grande de votos totales y mejoraron su situación en la Cámara de los Comunes, recuperando el estatus oficial de partido después de ganar 20 escaños. A pesar de terminar aproximadamente medio punto detrás del Reformista en el voto popular a nivel nacional, sus únicas concentraciones importantes de apoyo fueron en el Atlántico canadiense y Quebec . En otros lugares, como en 1993, su apoyo estaba demasiado disperso para traducirse en victorias en distritos individuales. Solo obtuvieron un escaño en Ontario y Manitoba, y ninguno al oeste de Manitoba. El resultado, una decepción para Charest, conduciría a su renuncia y eventualmente a la asunción del liderazgo del Partido Liberal de Quebec .
El Partido Verde de Canadá obtuvo un 79% más de apoyo que en las elecciones anteriores, y su mayor éxito se produjo en Columbia Británica, donde obtuvo el 2% de los votos. El Partido Verde permaneció casi totalmente fuera del radar de los medios nacionales. Con un 0,43% de los votos, y un 1,64% en los distritos electorales en los que participó, el Partido Verde siguió siendo un movimiento pequeño pero en crecimiento.
Notas:
*: El partido no nominó candidatos en la elección anterior.
x: Menos del 0,005% del voto popular
Fuente: Elections Canada
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