La prehistoria de Filipinas abarca los acontecimientos anteriores a la historia escrita de lo que hoy es Filipinas . La demarcación actual entre este período y la historia temprana de Filipinas es el 21 de abril de 900, que es el equivalente en el calendario gregoriano proléptico de la fecha indicada en la inscripción de cobre de Laguna , el registro escrito más antiguo conocido que se conserva procedente de Filipinas. Este período fue testigo del inmenso cambio que se apoderó del archipiélago desde las culturas de la Edad de Piedra en el 50000 a. C. hasta el surgimiento de civilizaciones talasocráticas desarrolladas en el siglo IV, que continuaron con la ampliación gradual del comercio hasta el año 900 y los primeros registros escritos que se conservan.
Un estudio de 2018 dirigido por Thomas Ingicco [2] , que analizó restos de rinoceronte desenterrados en el sitio arqueológico de Rizal en Kalinga utilizando varias técnicas de datación, [3] remonta la llegada de las primeras especies de Homo al Chibaniense temprano ( Pleistoceno tardío ), entre 631.000 y 777.000 años atrás. [4]
En el yacimiento se descubrió un esqueleto de rinoceronte "casi completo y desarticulado", de la especie extinta Rhinoceros philippinensis . Presentaba crestas dejadas por herramientas fabricadas al extraer carne y herramientas especiales diseñadas para extraer médula ósea. El yacimiento arrojó más de 400 huesos, incluidas varias docenas de herramientas talladas y lascadas, de las cuales 49 son lascas con forma de cuchillo con dos martillos. [3] Además, entre los hallazgos hay otros restos esqueléticos, que incluyen ciervos pardos, [5] lagartos monitores, tortugas de agua dulce y estegodontes. [3]
Si bien la evidencia confirmada más antigua de un homínido provino de un hueso de pie de 67.000 años de antigüedad descubierto en Sierra Madre en 2007, [6] esos hallazgos no tenían rastros directos de los carniceros de los animales. Por otro lado, es posible que para entonces los carniceros hubieran evolucionado hasta convertirse en una subespecie distinta. [3]
El primer resto de homínido conocido en Filipinas es el fósil descubierto en 2007 en las cuevas de Callao en Cagayán . El hallazgo de 67.000 años de antigüedad es anterior al Hombre de Tabon de 47.000 años de antigüedad , que era hasta entonces el conjunto de restos humanos más antiguo conocido en el archipiélago. El hallazgo consistía en un único metatarsiano de 61 milímetros que fue datado mediante ablación en serie de uranio . Inicialmente se pensó que era posiblemente uno de los restos de Homo sapiens más antiguos en Asia-Pacífico . [7] [8] [9] [10]
En la misma capa estratigráfica donde se descubrió el tercer metatarsiano, excavaciones posteriores revelaron 12 huesos fósiles (7 dientes maxilares postcaninos, 2 falanges manuales, 2 falanges pediales, 1 diáfisis femoral) de tres individuos de homininos. Estos restos y el Hombre del Callao fueron identificados como pertenecientes a una nueva especie de homininos, el Homo luzonensis . [11] [12] [13]
La primera evidencia del uso sistemático de la tecnología de la Edad de Piedra en Filipinas se estima en 50.000 a. C., [14] y se considera que esta fase en el desarrollo de las sociedades protofilipinas finaliza con el surgimiento de las herramientas de metal alrededor del 500 a. C., aunque todavía se utilizan herramientas de piedra después de esa fecha. [15] El antropólogo filipino F. Landa Jocano se refiere a la etapa más temprana notable en el desarrollo de las sociedades protofilipinas como la Fase Formativa . [16] También identificó las herramientas de piedra y la fabricación de cerámica como las dos industrias centrales que definieron la actividad económica del período y que dieron forma a los medios por los cuales los primeros filipinos se adaptaron a su entorno durante este período. [14]
Hacia el año 30.000 a. C., los negritos , que se convirtieron en los antepasados de los aborígenes filipinos actuales (como los aeta ), probablemente vivían en el archipiélago. No ha sobrevivido ninguna evidencia que indique detalles de la antigua vida filipina, como sus cultivos, cultura y arquitectura. El historiador William Henry Scott señaló que cualquier teoría que describa tales detalles para el período debe ser pura hipótesis y, por lo tanto, presentarse honestamente como tal. [17]
El 28 de mayo de 1962, el Dr. Robert B. Fox , un antropólogo estadounidense del Museo Nacional , descubrió fragmentos fosilizados de un cráneo y una mandíbula de tres individuos. [18] Estos fragmentos se denominan colectivamente " Tabon Man " por el lugar donde fueron encontrados en la costa oeste de Palawan . La cueva de Tabon parece ser una especie de fábrica de la Edad de Piedra , ya que se han encontrado herramientas de lascas de piedra terminadas y lascas de núcleos de desecho en cuatro niveles separados en la cámara principal. El carbón que quedó de tres conjuntos de fogatas para cocinar allí se ha datado por carbono 14 en aproximadamente 7000, 20 000 y 22 000 a. C. [19] Estos restos son los restos humanos modernos más antiguos encontrados en las islas, y se han datado por U/Th en 47 000 ± 11–10 000 años atrás. [20] (En Mindanao , la existencia e importancia de estas herramientas prehistóricas fue notada por el famoso José Rizal mismo, debido a su relación con arqueólogos científicos españoles y alemanes en la década de 1880, mientras estaba en Europa.) [ cita requerida ]
La cueva de Tabon recibe su nombre del "pájaro Tabon" ( Megapodius cumingii ) , que depositó gruesas capas duras de guano durante el período en que la cueva aún estaba deshabitada, lo que dio lugar a un suelo de cemento hecho de estiércol de pájaro donde se asentaron tres grupos sucesivos de fabricantes de herramientas. Se indica que aproximadamente la mitad de los 3.000 especímenes recuperados de la cueva son núcleos descartados de un material que tuvo que ser transportado desde cierta distancia. Se considera que los fósiles del hombre de Tabon provienen del tercer grupo de habitantes que habitaron la cueva entre el 22.000 y el 20.000 a. C. Un nivel de cueva anterior se encuentra tan por debajo del nivel que contiene conjuntos de fuego para cocinar que debe representar fechas del Pleistoceno superior de hace 45 o 50 mil años. [19]
Los antropólogos físicos que han examinado el cráneo del hombre de Tabon han coincidido en que pertenecía a un hombre moderno ( Homo sapiens ), a diferencia de la especie Homo erectus del Pleistoceno medio . Esto indica que el hombre de Tabon era premongoloide ( mongoloide es el término que los antropólogos aplican al linaje racial que entró en el sudeste asiático durante el Holoceno y absorbió a pueblos anteriores para producir los pueblos modernos malayo, indonesio, filipino y del "Pacífico"). Dos expertos han opinado que la mandíbula es de tipo físico "australiano" y que las medidas del cráneo son muy parecidas a las de los ainos o los tasmanos . No se puede concluir nada sobre la apariencia física del hombre de Tabon a partir de los fragmentos de cráneo recuperados, excepto que no era un negrito. [21]
La costumbre del entierro en jarras, que se extiende desde Sri Lanka , pasando por la Llanura de las Jarras , en Laos , hasta Japón , también se practicaba en las cuevas de Tabon. El Museo Nacional posee un ejemplo espectacular de una jarra de entierro secundario, un Tesoro Nacional , con una tapa de jarra rematada con dos figuras, una del difunto, con los brazos cruzados, las manos tocando los hombros, la otra un timonel, ambos sentados en una proa , a la que solo le falta el mástil. El entierro secundario se practicaba en todas las islas de Filipinas durante este período, y los huesos se volvían a enterrar, algunos en las jarras funerarias. Se recuperaron setenta y ocho vasijas de barro de la cueva de Manunggul, Palawan , específicamente para el entierro.
Los restos humanos de la cueva pertenecen tanto a individuos grandes como pequeños. Estos últimos encajan bien con los negritos filipinos, que se encontraban entre los primeros habitantes del archipiélago, [22] descendientes de las primeras migraciones humanas que salieron de África a través de la ruta costera a lo largo del sur de Asia hasta las masas continentales ahora hundidas de Sundaland y Sahul . [23]
El sitio es una de las primeras zonas de asentamiento humano en la región. El sitio en sí es parte de un enorme sistema kárstico con capas de conchas y otros minerales hechos por los primeros humanos. Más excavaciones llevaron al descubrimiento de artefactos antiguos como herramientas de lasca, piedras pulidas, fragmentos de barro, herramientas de hueso y algunos restos de animales. Estos restos y artefactos fueron datados por C-14 y datados hace entre 8.810 y 5.190 años, lo que convierte al sitio en uno de los sitios arqueológicos más importantes de la región. El sitio fue declarado Bien Cultural Importante en 2017 por el Gobierno Nacional. [24] [ se necesita una mejor fuente ]
El consenso científico actual sobre el asentamiento de Filipinas es la hipótesis de la expansión austronesia (también llamada " fuera de Taiwán" ). Fue propuesta por primera vez por Peter Bellwood y originalmente se basaba en gran medida en la lingüística, muy similar al modelo de Robert Blust sobre la historia de la familia de lenguas austronesias . [26] Desde entonces, se ha visto reforzada por estudios genéticos y arqueológicos que coinciden en líneas generales con la cronología de la expansión austronesia. [25] [27] [28] [29]
El modelo moderno de expansión austronesia indica que entre 4500 a. C. y 4000 a. C., los avances en tecnología agrícola en la meseta de Yunnan en China crearon presiones que llevaron a ciertos pueblos a migrar a Taiwán . Estas personas ya tenían o comenzaron a desarrollar un idioma único propio, ahora conocido como protoaustronesio . Alrededor de 3000 a. C., estos grupos comenzaron a diferenciarse en tres o cuatro subculturas distintas. Entre 2500 y 1500 a. C., uno de estos grupos (los hablantes ancestrales de malayo-polinesio ) comenzó a migrar hacia el sur por mar hacia las Filipinas, luego más adelante hacia las Islas Marianas en 1500 a. C., y el resto del sudeste asiático insular , la Melanesia insular y, finalmente, hasta Polinesia y Madagascar . [29] [30] Antes de la expansión fuera de Taiwán, evidencia arqueológica, lingüística y genética reciente ha vinculado a los hablantes de austronesio en el sudeste asiático insular con culturas como los hemudu , liangzhu y dapenkeng en la China neolítica . [31] [32] [33] [34] [35]
El historiador William Henry Scott ha observado que, basándose en un análisis lexicoestadístico de siete millones de pares de palabras que el lingüista Isidore Dyen ofreció en 1962, hay dos escenarios alternativos para explicar el origen y la difusión de las lenguas austronesias: (a) que se originaron en alguna isla del Pacífico y se extendieron hacia el oeste hasta Asia, o (b) que se originaron en Taiwán y se extendieron hacia el sur. [36] Basándose en un estudio posterior de la segunda alternativa, Scott concluye que el árbol lingüístico filipino podría haber sido introducido por hablantes de austronesio ya en el año 5000 a. C., probablemente desde el norte, y que sus descendientes se habrían expandido por todo el archipiélago filipino y más allá en los milenios siguientes, absorbiendo o reemplazando a las escasas poblaciones ya presentes, y su lengua se habría diversificado en docenas de lenguas mutuamente ininteligibles que reemplazaron a las anteriores. Durante esos milenios, otros hablantes de austronesio entraron en Filipinas en cantidades suficientemente grandes como para dejar una marca lingüística, pero no para reemplazar a las lenguas establecidas. Scott sugirió que si este escenario es correcto, todas las lenguas filipinas actuales (excepto las lenguas sama-bajaw , que probablemente tienen más hablantes fuera de Filipinas que dentro) se produjeron dentro del archipiélago, ninguna de ellas fue introducida por una migración separada y todas tienen más en común entre sí que con las lenguas de fuera de Filipinas.
Durante este período neolítico, se estableció una ruta comercial creada inicialmente principalmente por nativos de Filipinas y Taiwán . La ruta, conocida como la Ruta Marítima del Jade , fue una de las redes comerciales marítimas más extensas de un solo material geológico en el mundo prehistórico desde el 2000 a. C. hasta el 1000 d. C., mucho más antigua que la Ruta de la Seda . [37] [38] [39] [40] El jade se extraía en Taiwán y se procesaba principalmente en Filipinas, donde la ruta comercial llegaba a muchos lugares del sudeste asiático, como Vietnam, Tailandia, Malasia e Indonesia. Una " cultura del jade " prosperó durante esta era, como lo evidencian decenas de miles de artefactos de jade exquisitamente elaborados encontrados en un sitio en la provincia de Batangas . [41] [42] Se han encontrado artefactos de jade que datan del año 2000 a. C., [41] [43] con los artículos de jade lingling-o elaborados en Luzón hechos con materias primas originarias de Taiwán. [44] Durante este pacífico período precolonial, ningún lugar de enterramiento estudiado por los académicos arrojó alguna prueba osteológica de muerte violenta. Tampoco se registraron casos de entierros masivos, lo que significa la situación pacífica de las islas. Los entierros con pruebas de violencia solo se encontraron en entierros a partir del siglo XV, probablemente debido a las nuevas culturas expansionistas importadas de la India y China. Cuando los españoles llegaron en el siglo XVI, registraron algunos grupos guerreros, cuyas culturas ya habían sido influenciadas por las culturas expansionistas indias y chinas importadas del siglo XV. [45] Para el año 1000 a. C., los habitantes del archipiélago se habían desarrollado en cuatro tipos de grupos sociales: tribus de cazadores-recolectores, sociedades guerreras, plutocracias de las tierras altas y principados portuarios. [46]
Los austronesios que se asentaron en Filipinas se mezclaron con grupos preexistentes, como los negritos, que habían llegado a las islas a través de la masa continental de Sondalandia , ahora hundida . Los estudios genéticos han demostrado que los filipinos nativos modernos tienen diversos grados de ascendencia negrita, además de la ascendencia mayoritariamente austronesia. [47] [28]
Un estudio de la Universidad Médica de China de 2002 indicó que algunos filipinos compartían cromosomas genéticos que se encuentran entre los asiáticos , como los aborígenes taiwaneses, los indonesios, los tailandeses y los chinos. [48]
Un estudio genético de 2008 de la Universidad de Leeds y publicado en Molecular Biology and Evolution mostró que los linajes de ADN mitocondrial han estado evolucionando dentro de las islas del sudeste asiático (ISEA) desde que los humanos modernos llegaron hace aproximadamente 50.000 años. Los autores concluyeron que era una prueba de que los austronesios evolucionaron dentro de las islas del sudeste asiático y no vinieron de Taiwán (la hipótesis "de fuera de Sondalandia"). Las dispersiones de población ocurrieron al mismo tiempo que subían los niveles del mar, lo que resultó en migraciones desde las Islas Filipinas a Taiwán en los últimos 10.000 años. [49]
Un estudio de 2013 sobre la genética y el origen de los pueblos polinesios respaldó el escenario de la expansión austronesia desde Taiwán , alrededor del 2200 a. C., que se estableció en las islas Batanes y el norte de Luzón desde Taiwán . Desde allí, se extendieron rápidamente hacia el resto de las islas de Filipinas y el sudeste asiático . [25] [30] Esta población se asimiló con los negritos existentes, lo que resultó en los grupos étnicos filipinos modernos que muestran diversas proporciones de mezcla genética entre los grupos austronesios y negritos. [47]
Sin embargo, un estudio de 2014 publicado por Nature que utilizó la secuenciación del genoma completo en lugar de solo la secuenciación del ADNmt confirmó la dispersión de norte a sur de los pueblos austronesios en la hipótesis de "fuera de Taiwán". Los investigadores señalaron además que, si bien los humanos han estado viviendo en Sundaland durante al menos 40.000 años, los pueblos austronesios eran recién llegados. Los resultados del estudio de 2008 no tuvieron en cuenta la mezcla con las poblaciones negrito y papú más antiguas pero no relacionadas . [50] [47]
Un estudio genético de 2021, que examinó a representantes de 115 comunidades indígenas, encontró evidencia de al menos cinco olas independientes de migración humana temprana. Los grupos negrito, divididos entre los de Luzón y los de Mindanao, pueden provenir de una sola ola y divergir posteriormente, o a través de dos olas separadas. Esto probablemente ocurrió en algún momento después de hace 46.000 años. Otra migración negrito entró en Mindanao en algún momento después de hace 25.000 años. Se detectaron dos olas tempranas del este de Asia, una más fuertemente evidenciada entre el pueblo manobo que vive en el interior de Mindanao, y la otra en los sama-bajau y pueblos relacionados del archipiélago de Sulu, la península de Zamboanga y Palawan. La mezcla encontrada en el pueblo sama indica una relación con los pueblos lua y mlabri del sudeste asiático continental, y refleja una señal genética similar encontrada en el oeste de Indonesia. Estos ocurrieron en algún momento después de hace 15.000 años y 12.000 años respectivamente, alrededor de la época en que el último período glacial estaba llegando a su fin. Se descubrió que los austronesios, ya sea del sur de China o de Taiwán, llegaron en al menos dos oleadas distintas. La primera, que se produjo quizás entre hace 10.000 y 7.000 años, trajo consigo a los antepasados de los grupos indígenas que hoy viven alrededor de la cordillera central . Migraciones posteriores trajeron otros grupos austronesios, junto con la agricultura, y las lenguas de estos migrantes austronesios recientes reemplazaron efectivamente a las poblaciones existentes. En todos los casos, los nuevos inmigrantes parecen haberse mezclado en algún grado con las poblaciones existentes. La integración del sudeste asiático en las redes comerciales del océano Índico hace unos 2.000 años también muestra algún impacto, con señales genéticas del sur de Asia presentes en algunas comunidades sama-bajau. [51]
Aunque existen algunas evidencias de que los primeros inmigrantes austronesios tenían herramientas de bronce o latón, [52] [53] se dice que las primeras herramientas de metal en Filipinas se utilizaron por primera vez alrededor del año 500 a. C., y esta nueva tecnología coincidió con cambios considerables en el estilo de vida de los primeros filipinos. Las nuevas herramientas generaron un modo de vida más estable y crearon más oportunidades para que las comunidades crecieran, tanto en términos de tamaño como de desarrollo cultural. [54]
En las comunidades que antes estaban formadas por pequeños grupos de parientes que vivían en campamentos, surgieron aldeas más grandes, generalmente ubicadas cerca del agua, lo que facilitaba los viajes y el comercio. La facilidad de contacto resultante entre las comunidades significó que comenzaron a compartir rasgos culturales similares, algo que antes no había sido posible cuando las comunidades estaban formadas solo por pequeños grupos de parentesco.
Jocano se refiere al período entre 500 a. C. y 1 d. C. como la fase incipiente, en la que por primera vez en el registro de artefactos se observa la presencia de artefactos con un diseño similar en todos los sitios del archipiélago. Junto con el uso de herramientas de metal, esta era también vio una mejora significativa en la tecnología de la cerámica. [54]
La cultura Sa Huynh, en lo que hoy es el centro y sur de Vietnam, mantuvo un comercio extenso con el archipiélago filipino durante su apogeo entre 1000 a. C. y 200 d. C. [55] [56]
Las cuentas de Sa Huynh estaban hechas de vidrio, cornalina , ágata , olivino , circón , oro y granate ; la mayoría de estos materiales no eran locales de la región y probablemente fueron importados . También se encontraron espejos de bronce de estilo de la dinastía Han en los sitios de Sa Huynh. Por el contrario, se han encontrado adornos para las orejas producidos por Sa Huynh en sitios arqueológicos en el centro de Tailandia , Taiwán (Isla Orquídea) y en Filipinas , en las cuevas de Palawan Tabon . [57] [56] La cueva Kalanay es una pequeña cueva ubicada en la isla de Masbate en el centro de Filipinas . La cueva está ubicada específicamente en la costa noroeste de la isla dentro del municipio de Aroroy . Los artefactos recuperados del sitio fueron similares a los encontrados en el sudeste de Asia y el sur de Vietnam . El sitio es uno de los complejos de cerámica " Sa Huynh -Kalanay" que comparte similitudes con Vietnam. El tipo de cerámica encontrada en el sitio data del 400 a. C. al 1500 d. C. [55] [56]
Los hallazgos de la Edad del Hierro en Filipinas también apuntan a la existencia de comercio entre Tamil Nadu y las Islas Filipinas durante los siglos IX y X a. C. [58] Algunos historiadores creen que Filipinas es la isla de Chryse , la "Dorada", que es el nombre dado por los escritores griegos antiguos en referencia a una isla rica en oro al este de la India . Pomponius Mela , Marinos de Tiro y el Periplus del Mar Eritreo mencionaron esta isla en el año 100 a. C., y es básicamente el equivalente a la india Suvarnadvipa , la "Isla de Oro". Josefo la llama en latín Aurea , y equipara la isla con la bíblica Ofir , de donde los barcos de Tiro y Salomón trajeron oro y otros artículos comerciales.
Ptolomeo sitúa las islas de Chryse al este de Khruses Kersonenson , la «península de Oro», es decir, la península Malaya . Al norte de Chryse en el Periplo se encontraba Thin , que algunos consideran la primera referencia europea a China . Hacia el año 200 a. C., surgió una práctica de utilizar cobertores de oro para los ojos y, posteriormente, para los orificios faciales para adornar a los muertos, lo que dio lugar a un aumento de los hallazgos de oro antiguo. Durante la dinastía Qin y la dinastía Tang , China conocía bien las tierras doradas que se encontraban muy al sur. El peregrino budista I-Tsing menciona Chin-Chou , «Isla de Oro», en el archipiélago al sur de China en su camino de regreso de la India. Los musulmanes medievales se refieren a las islas como los reinos de Zabag y Wāḳwāḳ , ricos en oro, en referencia, tal vez, a las islas orientales del archipiélago malayo, la ubicación de las actuales Filipinas e Indonesia oriental. [59]
El sudeste asiático marítimo comenzó a integrarse en redes comerciales más amplias en los primeros siglos del primer milenio, y el comercio entre China y la región se volvió regular hacia el siglo V. [60]
Los grupos étnicos fragmentados establecieron numerosas ciudades-estado formadas por la asimilación de varias unidades políticas pequeñas conocidas como barangay, cada una encabezada por un datu o jefe (todavía en uso entre los grupos étnicos filipinos no hispanos) y responsable ante un rey, titulado Rajah . Incluso los barangays dispersos, a través del desarrollo del comercio interinsular e internacional, se volvieron más homogéneos culturalmente en el siglo IV. La cultura y la religión hindú - budista florecieron entre los nobles en esta era. Muchos de los barangay estaban, en diversos grados, bajo la jurisprudencia de iure de uno de varios imperios vecinos, entre ellos los imperios malayo Sri Vijaya , javanés Majapahit , Brunei y Melaka , aunque de facto habían establecido su propio sistema de gobierno independiente. Los vínculos comerciales con Sumatra , Borneo , Tailandia , Java , China , India , Arabia , Japón y el Reino Ryukyu florecieron durante esta era. Así, había surgido una talasocracia basada en el comercio internacional. [61]
Cada barangay estaba formado por unas 100 familias. Algunos barangays eran grandes, como Zubu (Cebú), Butuan, Maktan (Mactan), Mandani (Mandaue), Lalan (Liloan), Irong-Irong (Iloilo), Bigan (Vigan) y Selurong (Manila). Cada uno de estos grandes barangays tenía una población de más de 2.000 habitantes.
En los primeros tiempos, entre los objetos más preciados por los pueblos se encontraban los jarrones, que eran un símbolo de riqueza en todo el sur de Asia, y más tarde el metal, la sal y el tabaco. A cambio, los pueblos intercambiaban plumas, cuernos de rinoceronte, picos de cálao, cera de abejas, nidos de pájaros, resina y ratán. 2 El hierro forjado se producía y procesaba en Filipinas y se exportaba a Taiwán. [37]
En el período comprendido entre el siglo VII y principios del siglo XV, surgieron numerosos centros comerciales prósperos, incluido el Reino de Namayan , que floreció junto a la bahía de Manila, [62] Cebú , Iloilo , [63] Butuan , el Reino de Sanfotsi situado en Pangasinan , los Reinos de Zabag y Wak-Wak situados en Pampanga [64] y Aparri (que se especializó en el comercio con Japón y el Reino de Ryukyu en Okinawa ).
La introducción de metales en Filipinas y los cambios resultantes no siguieron el patrón típico. Robert Fox señala: "No hay, por ejemplo, evidencia real de una " Edad de Bronce " o una " Edad de Cobre y Bronce " en el archipiélago, un desarrollo que ocurrió en muchas áreas del mundo. La transición, como lo demuestra una excavación reciente, fue de herramientas de piedra a herramientas de hierro". [65]
El uso más antiguo del metal en Filipinas fue el cobre para ornamentación, no para herramientas. Incluso cuando las herramientas de cobre y bronce se hicieron comunes, a menudo se usaban junto con herramientas de piedra. El metal solo se convirtió en el material dominante para las herramientas a fines de esta era, lo que dio lugar a una nueva fase en el desarrollo cultural.
Se han encontrado herramientas de bronce de la Edad de los Metales Tempranos de Filipinas en varios yacimientos, pero no estaban muy extendidas. Esto se ha atribuido a la falta de una fuente local de estaño, que al combinarse con cobre produce bronce. Esta falta ha llevado a la mayoría de los antropólogos a concluir que los objetos de bronce eran importados y que los yacimientos de fundición de bronce que se han encontrado en Filipinas, en Palawan, eran para volver a fundir y moldear.
Los hallazgos de la Edad del Hierro en Filipinas también apuntan a la existencia de comercio entre Tamil Nadu y las Islas Filipinas durante los siglos IX y X a.C. [58] Cuando el hierro se introdujo en Filipinas, se convirtió en el material preferido para las herramientas y prácticamente acabó con el uso de herramientas de piedra. Los estudiosos aún debaten si el hierro era importado o extraído localmente. Beyer pensaba que se extraía localmente, pero otros señalan la falta de artefactos de fundición de hierro y concluyen que las herramientas de hierro probablemente eran importadas. [66]
Los herreros de esta época ya habían desarrollado una versión rudimentaria de los procesos metalúrgicos modernos, en particular el endurecimiento del hierro dulce mediante carburación . [67]
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