La selección de sexo es el intento de controlar el sexo de la descendencia para lograr el sexo deseado. Se puede realizar de varias formas, tanto antes como después de la implantación de un embrión , así como en el momento del parto . Se ha comercializado bajo el título Equilibrio familiar .
Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas , las razones detrás de la selección de sexo se deben a tres factores y permiten comprender los desequilibrios en la proporción de sexos, así como proyectar tendencias futuras. Estos factores son:
El Fondo de Población de las Naciones Unidas afirma que "las restricciones locales de fertilidad y la rápida y espontánea disminución de la fertilidad por debajo de los niveles de reemplazo tienden a obligar a los padres que desean un hijo varón y una familia pequeña a recurrir a la selección del sexo". [1]
En muchas culturas, se desea tener descendencia masculina para heredar propiedades, mantener el apellido y brindar apoyo a los padres en la vejez. [ cita necesaria ]
En países como India , China , Indonesia y Nepal se ha favorecido a los hijos varones frente a las hijas. [2] [3] [4] [5] [6] Según una encuesta de Gallup de 2018 , los padres estadounidenses prefieren a los niños por un margen de 36% a 28%. Los resultados fueron similares a una encuesta realizada en 1941, cuando los estadounidenses preferían un niño a una niña por un margen de 38% a 24%. La preferencia general estuvo impulsada por los hombres, de los cuales el 43% prefirió un hijo en comparación con el 24% que prefirió una hija. La preferencia de los hombres por los hijos varones fue más pronunciada entre los hombres de 18 a 29 años. Las mujeres, por otro lado, no mostraron preferencia por ningún sexo: el 31% afirmó que prefería una niña y el 30% respondió que prefería a un niño. [7]
Un estudio realizado en 2009 en la Universidad de Ulster encontró que tener hermanas, en comparación con hermanos, puede mejorar la calidad de vida de un adulto. [8]
En muchos países los padres prefieren tener un hijo antes que una hija. [9] Esto se puede observar a través de la proporción de niños por sexo en varios países. [9] Aunque biológicamente la proporción de sexos de los niños es de alrededor de 95 niñas por cada 100 niños, este número generalmente se iguala debido a la mayor tasa de mortalidad infantil de los niños. [9] Los académicos sostienen que la proporción esperada de sexos al nacer en una población normal está en el rango de 103 a 107 hombres por mujeres al nacer. [10] [11] Sin embargo, en varios países del sur de Asia , este de Asia y el Cáucaso , la proporción de niños entre los sexos está gravemente distorsionada. [12] El problema es particularmente grave en China y la India . La preferencia por los hijos varones sobre las hijas puede deberse a varias razones. En estos países, se argumenta que la preferencia por los hijos varones está vinculada a factores que incluyen la economía, la religión y la cultura. [9] Tener un hijo asegura que las familias estén más seguras económicamente al no tener que proporcionar pagos de dote, sino más bien ser el receptor de esta práctica. [9] En China, la política del hijo único ha contribuido al desequilibrio sexual, mientras que el sistema de dote en la India es responsable de una fuerte preferencia por los hijos varones. Además, en países donde existen prácticas discriminatorias respecto de las mujeres que heredan, poseen o controlan tierras por ley, tener un hijo asegura que la familia no tendrá que preocuparse por las consecuencias legales si algo les sucediera. [13] También se puede argumentar que los padres en estos países son conscientes de las dificultades potenciales que su hija tendría que soportar durante su vida y, por lo tanto, prefieren tener un hijo para no ver a su hija soportar tales dificultades. Muchas veces esta preferencia por los hijos varones resulta en feticidio femenino y selección prenatal del sexo. [14]
Se pueden utilizar dos tipos principales de métodos de preimplantación para la selección social del sexo. Ambos se basan en convertir activamente el segundo cromosoma sexual en un cromosoma Y (que da como resultado un hombre ) o un cromosoma X (que da como resultado una mujer ). [15]
El método Ericsson , aplicado por primera vez en un entorno clínico en la década de 1970 por el Dr. Ronald J. Ericsson, utiliza concentraciones más altas de esperma del sexo deseado para aumentar la probabilidad de concebir de ese sexo. [ cita necesaria ]
Cuando se utiliza para aumentar la probabilidad de tener una niña, los estudios han dado como resultado entre un 70% y un 80% de niñas. [16] [17] [18]
Cuando se utiliza para aumentar la probabilidad de tener un hijo varón, los estudios han dado como resultado entre un 50% [17] y un 75% de hijos varones. [18]
Actualmente, aproximadamente 50 centros de selección de género en los Estados Unidos utilizan el Método Ericsson para la selección artificial de género. [19]
El método Ericsson separa los espermatozoides masculinos y femeninos haciéndolos pasar a través de una columna llena de proteína sanguínea, albúmina sérica humana . A medida que los espermatozoides ingresan a la albúmina sérica humana, las diferencias de masa entre los cromosomas X e Y se manifiestan cuando los espermatozoides masculinos, más livianos, penetran más profundamente en la proteína que las hembras arrastradas hacia abajo por el peso de la "pata" adicional del cromosoma sexual X. [20] Esta pequeña diferencia crea capas separadas de esperma masculino y femenino concentrado. Las capas de espermatozoides seleccionados por género son de concentraciones más altas pero no puras. Esta falta de pureza explica el 30% de posibilidades de que el método Ericsson falle en la selección de género. [21]
Después de la estimulación ovárica , se extraen varios óvulos de la madre. Los óvulos se fertilizan en el laboratorio utilizando el esperma del padre en una técnica llamada fertilización in vitro (FIV). " In vitro " en latín significa "dentro del vidrio ". Los óvulos fertilizados se llaman embriones . A medida que los embriones se desarrollan mediante mitosis , se van separando por sexo. Los embriones del sexo deseado se implantan nuevamente en el útero de la madre . [ cita necesaria ]
Antes de la fertilización con FIV, los óvulos fertilizados se pueden realizar una biopsia genética con diagnóstico genético preimplantacional (PGD) para aumentar el éxito de la fertilización. [22] Una vez que un embrión crece hasta alcanzar un tamaño de 6 a 8 células, una pequeña incisión con láser en la membrana del óvulo (zona pelúcida) permite la extracción segura de una de las células. [23] Cada célula del embrión contiene una copia idéntica del genoma de toda la persona. La eliminación de una de estas células no daña al embrión en desarrollo. [24] Luego, un genetista estudia los cromosomas de las células extraídas en busca de defectos genéticos y para un análisis definitivo del sexo del embrión. [25] Los embriones del sexo deseado y con una genética aceptable se vuelven a colocar en la madre. [ cita necesaria ]
La técnica de FIV/PGD se prefiere al método Ericsson debido al control más estricto del sexo de la descendencia en el laboratorio. Dado que sólo se transfieren a la madre embriones del sexo deseado, la FIV/PGD evita la pequeña probabilidad presente en el método Ericsson de que un espermatozoide no deseado fertilice el óvulo. Las tasas de éxito en la selección del sexo para la FIV/PGD son muy altas. La técnica se recomienda para parejas que no aceptan un hijo del sexo no deseado. [26] [27]
Los métodos de sincronización tienen como objetivo afectar la proporción de sexos de los niños resultantes al tener relaciones sexuales en momentos específicos relacionados con la ovulación . Los estudios no han sido consistentes sobre si los métodos de sincronización tienen alguna influencia en el sexo del bebé, algunos no muestran correlación [28] y otros muestran todo lo contrario. [29] [30]
La clasificación de espermatozoides es una técnica avanzada que clasifica los espermatozoides "in vitro" mediante citometría de flujo . Este apunta un láser al esperma para distinguir los cromosomas X e Y, y puede separar automáticamente el esperma en diferentes muestras. Desde principios hasta mediados de la década de 1980, el Dr. Glenn Spaulding fue el primero en clasificar espermatozoides humanos y animales enteros viables utilizando un citómetro de flujo, y utilizó el esperma móvil de conejo clasificado para la inseminación artificial. Posteriormente, la primera solicitud de patente que describe el método para clasificar "dos subpoblaciones viables enriquecidas en espermatozoides x o y" [33] se presentó en abril de 1987 con el número de serie de la solicitud de EE. UU. 35.986 y más tarde pasó a formar parte de la patente de EE. UU. 5.021.244; y la patente incluía el descubrimiento de la expresión haploide (proteínas de membrana asociadas al sexo o proteínas SAM) y el desarrollo de anticuerpos monoclonales contra esas proteínas. Se agregaron aplicaciones y métodos adicionales, incluidos anticuerpos, desde 1987 hasta 1997. [34] En el momento de la solicitud de patente, tanto los Laboratorios Nacionales Lawrence Livermore como el USDA solo clasificaban núcleos de esperma fijos, [35] después del número de serie de la solicitud 35,986. En la presentación de patente, el USDA utilizó una nueva técnica en la que "se sonicaron brevemente los espermatozoides para eliminar las colas". [36] USDA en conjunto con los Laboratorios Nacionales Lawrence Livermore, 'Beltsfield Sperm Sexing Technology' se basa en la diferencia de ADN entre los cromosomas X e Y. [37] Antes de la clasificación por citometría de flujo, el semen se marca con un tinte fluorescente llamado Hoechst 33342 que se une al ADN de cada espermatozoide. Como el cromosoma X es más grande (es decir, tiene más ADN) que el cromosoma Y, el espermatozoide "femenino" (que porta el cromosoma X) absorberá una mayor cantidad de tinte que su contraparte masculina (que porta el cromosoma Y). Como consecuencia, cuando se exponen a la luz ultravioleta durante la citometría de flujo, los espermatozoides X emiten una fluorescencia más brillante que los espermatozoides Y. A medida que los espermatozoides pasan a través del citómetro de flujo en fila india, cada espermatozoide está rodeado por una sola gota de líquido y se le asigna una carga eléctrica correspondiente a su estado cromosómico (p. ej., carga X positiva, carga Y negativa). Luego, la corriente de gotas X e Y se separa mediante deflexión electrostática y se recoge en tubos de recogida separados para su posterior procesamiento. [38] La tecnología ya se utiliza comercialmente para la cría de animales. [39] Actualmente se está probando en humanos en los EE. UU. bajo la marca comercial MicroSort; afirma tener una tasa de éxito del 90%, pero la FDA todavía lo considera experimental . [40] [41]
La selección del sexo después de la implantación se puede realizar mediante discernimiento prenatal del sexo , seguido de un aborto selectivo por sexo de cualquier descendiente del sexo no deseado. Para discernir el sexo prenatal, se puede tomar un análisis de sangre de la madre para analizar pequeñas cantidades de ADN fetal en su interior, y se ha estimado que es confiable más del 98% de las veces, siempre y cuando las muestras se tomen después del séptimo semana de embarazo. [42] [43]
Infanticidio selectivo por sexo : matar a niños del sexo no deseado. Aunque es ilegal en la mayor parte del mundo, todavía se practica. [ cita necesaria ]
Abandono infantil selectivo por sexo - Abandono de niños del sexo no deseado. Aunque es ilegal en la mayor parte del mundo, todavía se practica. [ cita necesaria ]
Adopción selectiva por sexo : Colocar en adopción a niños del sexo no deseado. Menos comúnmente vista como un método de selección social del sexo, la adopción ofrece a las familias que tienen una preferencia de género un medio legal para elegir descendencia de un sexo en particular. [ cita necesaria ]
La aplicación de estas técnicas a los seres humanos crea preocupaciones morales y éticas en opinión de algunos, mientras que otros favorecen las ventajas del uso sensato de tecnologías seleccionadas. [ cita necesaria ]
Por el contrario, en un estudio de entrevistas, los proveedores de tecnología de selección de sexo generalmente argumentaron que la selección de sexo es una expresión de los derechos reproductivos , fue iniciada y perseguida por las mujeres y era una señal de empoderamiento femenino que permitía a las parejas tomar decisiones de planificación familiar bien informadas. , evitó casos de embarazos no deseados y abortos , y minimizó la violencia de pareja y/o el abandono infantil . [44] El Comité de Ética de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva concluyó que es éticamente apropiado emplear estas nuevas tecnologías reproductivas para evitar el nacimiento de niños con trastornos genéticos ligados al cromosoma X. [45] Sin embargo, utilizar el diagnóstico genético preimplantacional y la selección del sexo únicamente por razones no médicas, afirma el Comité, es moralmente inapropiado. [46] Además, los médicos de atención primaria cuestionaron si las mujeres realmente podían expresar su libre elección bajo la presión de la familia y la comunidad. [44] Además, los médicos de atención primaria expresaron su preocupación de que la selección del sexo condujera a intervenciones médicas invasivas en ausencia de indicaciones terapéuticas, contribuyera a los estereotipos de género que podrían resultar en el abandono infantil del sexo menos deseado y no fuera una solución para Violencia doméstica. [44]
La selección posconceptual mediante pruebas de preimplantación (PGD) también implica el uso preferencial de embriones, y la interrupción del embarazo para la selección del género también plantea muchas cuestiones éticas en el debate sobre el aborto . [ cita necesaria ]
Además de las preocupaciones éticas mencionadas, surgen cuestiones demográficas en sociedades donde la selección social del sexo es común. Una sociedad puede exhibir un sesgo generalizado a la hora de tener hijos de un género específico, ya sea debido a prejuicios culturales o a preocupaciones económicas (por ejemplo, los niños varones pueden ser más empleables en el futuro y, por lo tanto, proporcionar más apoyo financiero). Cuando se combina con una frecuente selección social del sexo, este sesgo puede producir un desequilibrio de género que tiene consecuencias indeseables. Este fenómeno se ha observado en muchas naciones del Lejano Oriente , como India y China , donde la selección social del sexo ha producido proporciones anormalmente altas entre hombres y mujeres en la población. Las parejas en estas áreas utilizan tecnologías reproductivas para elegir el sexo de sus hijos, lo que en última instancia conduce a un sesgo de la proporción de sexos humanos hacia una población desproporcionadamente masculina. [47] La selección de sexo también se ha detectado en varios países de Europa del Este como Albania o Azerbaiyán . [48] [49] Un informe de 2012 del UNFPA estima que la brecha total de género debido a la discriminación de género prenatal y posnatal asciende a 117 millones de mujeres. [50] El desequilibrio de género en China se ve agravado aún más por la Política del Hijo Único , aunque sólo se aplica en la mayoría de las poblaciones urbanas. En estas naciones, se cree que la falta de oportunidades para que muchos hombres se casen está produciendo aumentos en la delincuencia , la demanda de prostitución , la emigración masiva y la venta de novias. [51] [52]
Se considera que la política china de "familia con un solo hijo" es en gran medida responsable del desequilibrio sustancial de la proporción de sexos. [53] Los informes del gobierno chino muestran que la proporción de sexos entre los recién nacidos es de 118:100 (niños: niñas), mayor en áreas rurales como Guangdong y Hainan (130:100) en comparación con el promedio de 104:100 en los países desarrollados. Se cree que la proporción aumentará aún más hasta el punto de que, para 2020, los hombres en edad de casarse no podrán encontrar pareja, lo que provocará grandes problemas sociales. [52] [54]
Algunas naciones, como la India, han intentado reducir estos desequilibrios de género con leyes penales. Por el contrario, el bioético Jacob Appel, de la Universidad de Nueva York, ha sostenido que los gobiernos deberían pagar a las parejas para que elijan tener hijas. Según el profesor Appel, "si las niñas valieran su peso en rupias y yuanes , pronto surgirían oportunidades económicas y educativas para las niñas". [ cita necesaria ]
En contraste, la experiencia real en las culturas occidentales no proporciona evidencia de ningún grado de desequilibrio de género debido a tecnologías que han estado disponibles y son legales desde hace mucho tiempo, como el aborto selectivo o las pruebas de embriones antes de la implantación. Cuando se utiliza para indicaciones de equilibrio familiar en países como Estados Unidos, se busca ampliamente la selección de sexo preconceptual sin ninguna selección preferencial de varones. Una encuesta realizada en 1993 entre más de 2.300 mujeres embarazadas de la población británica no encontró ninguna preferencia general por ninguno de los sexos. Estos hallazgos son en gran medida consistentes con otras encuestas realizadas en los EE. UU. [47] Por lo tanto, el derecho de las familias individuales a determinar si equilibran o no el género de los hijos en sus familias no es ni se convertirá, en muchos países, en una cuestión demográfica. Además, en países donde existen tales problemas demográficos debido a fuertes preferencias de género en un segmento de la población, se puede utilizar el control regulatorio y legal de la tecnología de clasificación de esperma, sin negar el acceso a ella, para brindar a los individuos opciones y al mismo tiempo garantizar que un número igual de Los niños y las niñas se producen para la igualdad demográfica de la población. [ cita necesaria ]
La selección del sexo no es nueva. [55] Existe una amplia variedad de métodos de selección social de sexo que no han demostrado ser efectivos. Debido a que incluso los métodos inverosímiles e ineficaces tienen una tasa de éxito del 50%, muchos continuaron siendo recomendados de boca en boca. [ cita necesaria ]
Los griegos y los romanos no tenían una teoría consistente sobre cómo se determinaba el sexo. Plinio el Viejo afirma que atar el testículo derecho de un carnero hará que éste produzca sólo hembras, pero no afirma lo mismo respecto de otras criaturas. [56] Pseudo-Plutarco enumera muchas teorías griegas sobre la determinación del sexo, incluido el calor y el frío, los testículos izquierdo y derecho, los lados izquierdo y derecho del cuerpo, los espermatozoides que cruzan o no de un lado del útero al otro, y la fuerza o dominio de varias partes del cuerpo. [57]
Un libro francés del siglo XVIII titulado El arte de los muchachos sugería un método extremo para asegurar hijos de un sexo. El autor sugiere que un testículo y un ovario estén destinados a cada sexo. Al extirpar un testículo o un ovario, se pueden garantizar hijos del otro sexo. [58]
Desde la antigua China, los chinos utilizan la tabla de género china para predecir y seleccionar el sexo del bebé. El calendario de género chino fue enterrado en un mausoleo imperial con una historia de más de 300 años. Fue calculado y deducido por los antiguos chinos basándose en el Yin-Yang, los Cinco Elementos, los Ocho Diagramas y el tiempo. [59]
Este calendario es un gráfico sencillo que relaciona el día de la concepción del futuro hijo con la edad de la madre en el día de la concepción. Esta tabla contiene una oportunidad más de concebir un niño. Esto puede reflejar la proporción actual entre mujeres y hombres. [60]
Los datos del censo de la India muestran un desequilibrio en la proporción de sexos entre los niños a principios del siglo XX; tales disparidades casi siempre reflejan una preferencia por los hijos varones. [55]
En el pasado, la preferencia por los hijos varones puede haber resultado en el abandono o el asesinato de las niñas. Sin embargo, desde principios de la década de 1980, las ecografías y otras tecnologías han permitido a los padres detectar el sexo del feto durante los exámenes prenatales. Aquellos que prefieren hijos varones pueden disponer el aborto de fetos femeninos. Esto ha acelerado los desequilibrios en la proporción de sexos al nacer en algunas partes del mundo. Se estima que, durante la última generación, se han abortado decenas de millones de fetos femeninos. Desde el decenio de 1990, en algunas zonas se han registrado hasta un 25 por ciento más de nacimientos de hombres que de mujeres. [55] La clasificación de espermatozoides utiliza la técnica de citometría de flujo para analizar y "clasificar" los espermatozoides . Desde principios hasta mediados de la década de 1980, el Dr. Glenn Spaulding fue el primero en clasificar espermatozoides humanos y animales enteros viables utilizando un citómetro de flujo, y utilizó el esperma móvil de conejo clasificado para la inseminación artificial. Posteriormente, la primera solicitud de patente que describe el método para clasificar "dos subpoblaciones viables enriquecidas en espermatozoides x o y" [33] se presentó en abril de 1987 con el número de serie de la solicitud de EE. UU. 35.986 y más tarde pasó a formar parte de la patente de EE. UU. 5.021.244; y la patente incluía el descubrimiento de la expresión haploide (proteínas de membrana asociadas al sexo o proteínas SAM) y el desarrollo de anticuerpos monoclonales contra esas proteínas. Se agregaron aplicaciones y métodos adicionales, incluidos anticuerpos, desde 1987 hasta 1997. [34] En el momento de la solicitud de patente, tanto los Laboratorios Nacionales Lawrence Livermore como el USDA solo clasificaban núcleos de esperma fijos, [35] después del número de serie de la solicitud 35,986. En la presentación de patente, el USDA utilizó una nueva técnica en la que "se sonicaron brevemente los espermatozoides para eliminar las colas". [36] USDA en conjunto con los Laboratorios Nacionales Lawrence Livermore, 'Beltsfield Sperm Sexing Technology' se basa en la diferencia de ADN entre los cromosomas X e Y. [37] Antes de la clasificación por citometría de flujo, el semen se marca con un tinte fluorescente llamado Hoechst 33342 que se une al ADN de cada espermatozoide. Como el cromosoma X es más grande (es decir, tiene más ADN) que el cromosoma Y, el espermatozoide "femenino" (que porta el cromosoma X) absorberá una mayor cantidad de tinte que su contraparte masculina (que porta el cromosoma Y). Como consecuencia, cuando se exponen a la luz ultravioleta durante la citometría de flujo, los espermatozoides X emiten una fluorescencia más brillante que los espermatozoides Y. A medida que los espermatozoides pasan a través del citómetro de flujo en fila india, cada espermatozoide está rodeado por una sola gota de líquido y se le asigna una carga eléctrica correspondiente a su estado cromosómico (p. ej., carga X positiva, carga Y negativa). Luego, la corriente de gotas X e Y se separa mediante deflexión electrostática y se recoge en tubos de recogida separados para su posterior procesamiento. [38]En 1994, nació el primer bebé británico mediante selección de género, Sophie-May Clark.
Recientemente, un estudio publicado en 2006 indicó que las madres con toxoplasmosis tienen una proporción de sexos significativamente mayor entre niños y niñas. Esto se ha discutido en relación con la hipótesis de la manipulación de los parásitos. [61] Otro estudio encontró un vínculo entre el sexo y la dieta de la madre, pero esto puede deberse a una probabilidad estadística y aún no se ha confirmado. [62]
La selección de sexo es ilegal en la mayor parte del mundo. Hay turismo de fertilidad desde el Reino Unido , [63] Australia [64] y Canadá [65] a los Estados Unidos para la selección del sexo, porque el diagnóstico genético preimplantacional (PGD, una posible expansión de la FIV), que puede usarse para la selección del sexo. , está prohibido en Reino Unido, Australia y Canadá, excepto cuando se utiliza para detectar enfermedades genéticas, mientras que en EE.UU. las leyes son más relajadas en este tema. [ cita necesaria ]
La selección de sexo es ilegal en China , pero el gobierno chino admite que la práctica está muy extendida, especialmente en las zonas rurales de China y entre grupos ilegales como los trabajadores inmigrantes confinados en guetos en las ciudades. [52] [66]
La selección de sexo es ilegal en la India . La determinación prenatal del sexo mediante ecografía también es ilegal en la India. [65] En 1994, la Ley de Técnicas de Diagnóstico Previo a la Concepción y Prenatal prohibió la determinación prenatal del sexo y fue reforzada por una enmienda en 2003. [67] Estas leyes se instituyeron para combatir la práctica predominante del aborto selectivo por sexo . Todo centro de asesoramiento genético, laboratorio genético o clínica genética que se dedique al asesoramiento o a la realización de técnicas de diagnóstico prenatal, como la fertilización in vitro (FIV) con posibilidad de selección del sexo ( diagnóstico genético preimplantacional ) antes y después de la concepción, está dentro del ámbito de aplicación de la Ley PCPNDT. y están prohibidos. [68] [69] [70] Sin embargo, estas leyes en general no han logrado ser efectivas en las zonas rurales y, a pesar de los esfuerzos educativos, el aborto selectivo por sexo continúa practicándose en ciertas pequeñas partes de la India. [ cita necesaria ]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of January 2024 (link)