Sterling Price (14 de septiembre de 1809 - 29 de septiembre de 1867) fue un general estadounidense y oficial superior del Ejército de los Estados Confederados que luchó en el teatro occidental y trans-Mississippi de la Guerra Civil estadounidense . Saltó a la fama durante la guerra entre México y Estados Unidos y sirvió como gobernador de Missouri de 1853 a 1857. Hoy se le recuerda por su servicio en Arkansas (1862-1865) y por su derrota en la batalla de Westport el 23 de octubre de 1864.
Sterling Price nació en el condado de Prince Edward, Virginia , [1] cerca de Farmville , [2] en una familia de plantadores de origen galés. [3] Sus padres, Pugh y Elizabeth Price, poseían 12 esclavos [4] y han sido descritos como "moderadamente ricos". Las fuentes no están de acuerdo en cuanto a la fecha de nacimiento de Sterling. El historiador Albert E. Castel afirma que Price nació el 11 de septiembre de 1809, [3] fecha con la que está de acuerdo la Sociedad Histórica del Estado de Missouri . [5] El historiador Ezra J. Warner proporciona la fecha de nacimiento como el 20 de septiembre de 1809. [1]
El padre y el hermano mayor de Price lucharon en la Guerra de 1812 . [4] Sterling asistió a una escuela primaria ahora desconocida y trabajó en la plantación de tabaco de su padre antes de ingresar al Hampden-Sydney College en el otoño de 1826. Price no regresó a la sesión de 1827-28 por razones desconocidas (el biógrafo de Price, Robert E. Shalhope (se especula que las malas notas en los exámenes o los problemas económicos podrían haber sido la causa), y en su lugar fue a estudiar derecho al condado de Cumberland, Virginia , con el jurista Creed Taylor. [6]
Los registros no indican que la facultad de derecho de Taylor estuvo en funcionamiento durante el período 1828-29, y Price se convirtió en asistente de un secretario judicial en el condado de Prince Edward en 1828. Según Shalhope, Price no recibió "más que una educación jurídica mínima". . Shalhope atribuye el clima político del condado de Prince Edward en ese momento a las creencias políticas duraderas de Price, incluido el apoyo a la esclavitud, el disgusto por la deuda y la tendencia a oponerse al cambio; la región apoyó políticamente a John Randolph de Roanoke . [7] La década de 1820 vio problemas económicos en Virginia, con un aumento de los precios del tabaco a mediados de la década de 1810 seguido de un colapso de los precios que arruinó a muchos comerciantes y transportistas. Las malas condiciones económicas persistieron durante la década de 1820, y Pugh Price decidió trasladar a su familia al estado de Missouri , donde la producción de tabaco competía con el tabaco de Virginia y la esclavitud era legal. [8] La familia Price llegó a Missouri en 1830 [5] o 1831 [9] y se estableció temporalmente cerca de Fayette . [10]
La estancia en Fayette se diseñó únicamente para darle tiempo a Pugh para seleccionar buenas tierras para el cultivo de tabaco, y la familia se mudó a las cercanías de Keytesville en el condado de Chariton en el verano de 1831. [11] El área era parte de una región conocida como Boonslick , que contenía varios otros antiguos plantadores de Virginia. [12] El 14 de mayo de 1833, Price se casó con Martha Head, [13] hija de un juez local; la pareja tendría cinco hijos, una hija y varios hijos que no sobrevivieron a la infancia. [3] [12] Habiendo firmado una sociedad comercial con un tal Walter Chiles, Price trabajó como comerciante, sirvió en la milicia local y comenzó a comprar tierras tanto en un desembarcadero cercano al río como en la pradera de la zona. [14]
Price fue seleccionado como representante del área en una convención estatal demócrata en enero de 1835. La convención fue fuertemente jacksoniana y nominó a Martin Van Buren como candidato presidencial demócrata, a Thomas Hart Benton como candidato a vicepresidente y a una lista de candidatos a nivel estatal. [15] Más tarde ese año, Pugh traspasó a Sterling la mayor parte de la tierra de la granja de la familia Price, convirtiéndolo en uno de los mayores terratenientes del condado de Chariton. Price fue nombrado director de correos de Keytesville en abril y comenzó a hacer campaña para las elecciones a la Asamblea General de Missouri en agosto. [16] Price fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Missouri y fue colocado en dos comités. Después de que comenzara la sesión el 21 de noviembre de 1836, Price presentó una resolución pidiendo que se tomaran medidas sobre un proyecto de ley para constituir un banco estatal en Missouri. Si bien un banco estatal iba en contra de los principios jacksonianos, en enero de 1837 se aprobó un proyecto de ley para crear un banco estatal con límites a sus poderes, que contó con el apoyo de Price y los demás políticos del área de Boonslick. También se aprobó un proyecto de ley que criminalizaba las acciones que fomentaban una rebelión de esclavos. Price, que veía la esclavitud como un componente necesario de la aristocracia sureña , lo vio de manera positiva y también añadió a otro proyecto de ley una enmienda que exigía una compensación gubernamental por los esclavos ejecutados por el estado. La sesión se levantó el 6 de febrero y Price regresó a casa. [17]
En 1836, el estado de Missouri había establecido el condado de Caldwell específicamente para el asentamiento de miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ( mormones ). A medida que más mormones se establecieron en el área, comenzaron a expandirse desde el condado de Caldwell. Las tensiones aumentaron con el tiempo y se produjo un motín en Gallatin el 6 de agosto de 1838, cuando los mormones intentaron votar fuera del condado de Caldwell. [18] Después del motín, los líderes mormones José Smith y Sidney Rigdon condujeron a 150 ciudadanos armados, incluidos varios danitas , al asentamiento mormón de Adam-ondi-Ahman en el condado de Daviess . Dos días después, parte del grupo visitó a un juez local y le pidió que firmara una declaración rechazando cualquier apoyo a cualquier violencia antimormona y que contenía la promesa de respetar la ley. El juez consideró la declaración una violación de su juramento judicial de no favorecer a grupos de intereses especiales y se negó a firmar, viajando más tarde con algunos otros a Richmond , donde presentó una denuncia contra los mormones por iniciar una guerra fronteriza. Se emitieron órdenes de arresto contra tres líderes mormones clave, pero se negaron a ser puestos bajo custodia. [19]
Durante la campaña electoral antes de los disturbios de Gallatin, Price había escuchado de Josiah Morin, un juez y candidato al Senado del estado de Missouri que tenía una relación amistosa con los mormones, que Morin probablemente se vería obligado a abandonar su casa si perdía su campaña electoral. [20] Representados por Alexander Doniphan y David Rice Atchison , los líderes mormones fueron juzgados ante el juez Austin A. King en una granja cerca de la línea del condado de Daviess el 7 de septiembre. King determinó que había pruebas suficientes para justificar un juicio ante un gran jurado. y puso a los acusados bajo fianza . Doniphan, Atchison y los acusados regresaron al asentamiento mormón de Far West . Los ciudadanos del condado de Chariton enviaron una delegación encabezada por Price para investigar la situación. [21] Junto con Edgar Flory, Price asistió al juicio y luego se reunió con Atchison y los líderes mormones en Far West. Flory y Price escribieron una carta al condado de Chariton indicando que creían que las acciones de los mormones no habían sido las informadas y que la acción legal había sido iniciada por los ciudadanos del condado de Daviess para provocar problemas. [22]
Las cosas parecían ir pacíficamente, pero un incidente en el que milicianos mormones en el condado de Daviess capturaron a tres antimormones y un alijo de armas reavivó la violencia. Se reunió una fuerza de 400 milicianos bajo el mando de Doniphan y los tres prisioneros fueron devueltos el 12 de septiembre. [23] La violencia se repitió a principios de octubre, y Doniphan y algunas milicias de los condados vecinos fueron llamados nuevamente. Antes de que llegaran los hombres de Doniphan, los mormones abandonaron el asentamiento de DeWitt , pero luego atacaron y quemaron Gallatin y la comunidad de Millport el 18 de octubre. [24] Las fuerzas mormonas y la milicia de Missouri lucharon en la batalla de Crooked Creek el 25 de octubre. Informes exagerados llegaron a Missouri autoridades políticas, y dos días después, el Gobernador de Missouri Lilburn Boggs emitió la Orden de Exterminio Mormón , que incluía la declaración de que "Los mormones deben ser tratados como enemigos y deben ser exterminados o expulsados del estado". [25]
Boggs también ordenó a la milicia estatal que se ocupara de la situación; Price estaba al mando de la milicia del condado de Chariton. [26] A principios de noviembre, las fuerzas de la milicia tomaron el control de Far West y, bajo el mando de John Bullock Clark , los mormones considerados culpables fueron detenidos para ser juzgados. [27] Price comandó una fuerza que escoltó a los líderes mormones capturados desde Independence hasta Richmond. [28] Los hombres bajo el mando de Price trataron mal a sus prisioneros durante el movimiento; El precio no intervino. Cuando los residentes de Keytesville se reunieron en enero de 1839, Price formaba parte de un grupo de cuatro personas que redactó una resolución que describía sus pensamientos sobre el conflicto. La resolución apoyó las acciones de Boggs y aprobó las medidas tomadas para responder a la violencia. [29]
Debido a su participación en el conflicto con los mormones, Price no cumplió un segundo mandato en la legislatura estatal. El negocio mercantil con Chiles había tenido problemas, por lo que Price disolvió la entidad, pagó su parte de sus deudas y formó una nueva empresa con Lisbon Applegate. También fue designado para un puesto en la sucursal de Fayette del banco estatal recientemente aprobado. [30] En 1840, sus empresas agrícolas se habían vuelto prósperas y Price tenía varias docenas de esclavos. [3] En agosto de 1840, fue elegido para otro mandato en la Cámara de Representantes de Missouri. A pesar de su falta de experiencia en la legislatura y su corta edad, se habló de convertir a Price en presidente de la Cámara de Representantes de Missouri , y después de que la legislatura se reunió en noviembre, fue elegido por unanimidad para ese puesto. [31] La facción Boonslick era fuerte en la política de Missouri en ese momento. En enero de 1841, Price formó parte de una mayoría del Partido Demócrata que votó en contra de un proyecto de ley que habría permitido las sociedades limitadas , a pesar de que Price había sufrido anteriormente en proyectos comerciales debido a la responsabilidad ilimitada . [32]
Como portavoz, Price presentó una serie de resoluciones sobre la esclavitud. El gobernador Thomas Reynolds había enviado una carta a la Cámara después de recibir una comunicación del gobernador de Virginia solicitando cooperación legal de los otros estados que permitían la esclavitud después de que el gobernador de Nueva York, William H. Seward, declarara que no permitiría el regreso de los esclavos fugitivos a el sur . Las resoluciones acusaron a Seward de violar la Constitución de los Estados Unidos , declararon que los habitantes de Missouri harían "causa común con dichos estados esclavistas [sic]" y sugirieron un boicot de los productos de Nueva York. Si bien se implementó el boicot propuesto, se aprobaron el resto de las resoluciones. [33]
Price fue reelegido miembro de la legislatura en 1842, pero el Partido Demócrata en Missouri estaba perdiendo solidaridad interna, con divisiones sobre las políticas monetarias de dinero fuerte y dinero blando y una sensación en otras partes del estado de que el centro de Missouri tenía demasiado poder. Un defensor del dinero blando de St. Louis nominó a Jesse B. Thompson para competir contra Price, que tiene dinero fuerte, en la elección de presidente, pero Price fue elegido por 72 a 11. [34] Según Shalhope, Price era "sólo un parlamentario adecuado y un orador pobre", y Claiborne Fox Jackson sirvió como líder de la sala . El papel de Price era más convencer a los legisladores de que siguieran la línea del partido y generaran apoyo para proyectos de ley controvertidos. Shalhope escribe que Price provocó una "lealtad casi ciega entre muchos habitantes de Missouri"; Price se estaba volviendo carismático en la legislatura, aunque sus oponentes lo consideraban vanidoso. [35]
En 1844, Price hizo campaña para la reelección de Benton al Senado de los Estados Unidos y luego encabezó la convención de nominaciones del Partido Demócrata de Missouri para los principales cargos electos. Price y su bloque asociado pudieron influir en el control de la convención, que finalmente apoyó los principios del dinero fuerte, y la facción de Boonslick comprometió la cuestión de la elección mediante distritos en lugar de una lista general al apoyar la nominación exitosa de John Cummins Edwards para gobernador. Sin embargo, los demócratas con dinero blando luego presentarían sus propios candidatos como demócratas independientes, fuera de los elegidos por la convención. Al final, Benton fue reelegido y Price fue elegido para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , sucediéndole Jackson como presidente. [36]
Price llegó a Washington, DC , donde se reunió la Cámara de los Estados Unidos, en noviembre de 1845, y el 29º Congreso de los Estados Unidos se reunió el 1 de diciembre, con la asistencia de Price. [37] Uno de los primeros votos de Price fue a favor de un intento fallido de revivir la Resolución Mordaza previamente revocada . También votó a favor de presentar un proyecto de ley que habría prohibido la esclavitud en el Distrito de Columbia y formó parte de la mayoría que votó a favor de admitir a Texas en los Estados Unidos . A principios de 1846, Price votó en contra de un importante proyecto de ley de mejoras internas , el Proyecto de Ley de Ríos y Puertos , a pesar de estar de acuerdo con algunas partes del mismo, ya que consideraba que beneficiaba indebidamente a intereses especiales. La posición inicial de Price sobre la disputa fronteriza de Oregón fue que la frontera de los Estados Unidos en el territorio de Oregón debería extenderse a 54 grados y 40 minutos al norte ("54-40 o ¡Lucha!"), una posición que era popular en Missouri. Sin embargo, Benton lo convenció de que apoyara tener el límite en el paralelo 49 norte , lo que perjudicó la posición de Price en Missouri. [38]
Después de la admisión de Texas por parte de Estados Unidos, las tensiones entre Estados Unidos y México crecieron y evolucionaron hasta convertirse en pequeños enfrentamientos militares. El 11 de mayo de 1846, el presidente James Knox Polk presentó un mensaje al Congreso sugiriendo la guerra con México; Price formó parte de la mayoría que votó a favor. Al mismo tiempo, en Missouri, una convención de nominaciones seleccionó a James S. Green como candidato demócrata, en lugar de volver a nominar a Price. La oposición de Price al proyecto de ley Rivers and Harbors y su postura sobre la frontera de Oregón habían perjudicado sus posibilidades de ser nombrado nuevamente. [39] Molesto por no haber sido nombrado nuevamente, Price renunció a su puesto en agosto; fue nombrado coronel en uno de los regimientos de Missouri que se estaban formando para la guerra con México, habiendo sido sugerido para el puesto por Benton. [40] Price solo había presentado dos proyectos de ley durante su tiempo en el Congreso: uno relacionado con la determinación de la viabilidad de establecer una ruta de correo, y el otro pidiendo que los soldados de Missouri fueran compensados por los caballos que habían perdido mientras servían durante las Guerras Seminole . [41]
El mando de Price, el 2.º Regimiento de Infantería Montada de Missouri, [42] fue asignado para servir bajo el mando del general de brigada Stephen Watts Kearny . Kearny quería que la unidad se criara como infantería , pero Price decidió por su cuenta formarla como una unidad de caballería , [40] un movimiento que Shalhope describe como una muestra de "cierta vanidad". [43] El segundo Missouri salió de Fort Leavenworth hacia Santa Fe en el verano de 1846 y llegó el 28 de septiembre. [44] Price, que había estado enfermo de cólera durante el movimiento, [45] comandó las fuerzas de los Estados Unidos en Santa Fe, donde Según Castel, mostraba una actitud pendenciera, una tendencia a tomar decisiones con tanta independencia que rayaban en la insubordinación y una laxitud a la hora de mantener disciplinadas a sus tropas. [44] Se enfermó gravemente en noviembre y diciembre debido a una recurrencia del cólera. [45] Price sufrió problemas intestinales por el resto de su vida, y Shalhope lo atribuye al ataque de cólera. [46] El plan de Kearny había sido que la llegada de Price a Santa Fe permitiera que el 1.er Regimiento de Missouri, bajo el mando de Doniphan, se trasladara a Chihuahua , pero Doniphan en cambio fue enviado en una misión de represalia después de que los apaches asaltaran la ciudad de Pulvidera . [47]
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En enero de 1847, se produjo la revuelta de Taos y Charles Bent , el gobernador estadounidense de Nuevo México , fue asesinado. [48] Price movilizó tropas contra la revuelta, pero como tenía que mantener una guarnición en Santa Fe, inicialmente sólo pudo avanzar hacia Taos con 353 hombres y cuatro obuses de montaña , partiendo el 23 de enero. El 24 de enero, los hombres de Price derrotaron una fuerza enemiga superior en la Batalla de Cañada , y luego recibió refuerzos que elevaron su fuerza a 479 hombres. Después de ganar la Batalla del Paso de Embudo , la columna de Price llegó a Taos el 2 de febrero. Los rebeldes habían tomado posiciones en varios edificios en el complejo de Taos Pueblo , y Price ordenó un bombardeo de artillería el 3 de febrero , al que siguió un ataque exitoso el siguiente. día. Dos líderes de la revuelta de Taos fueron capturados: uno fue ejecutado ese mismo año y el otro fue asesinado en prisión. [49] Según Shalhope, Price "mostró una habilidad considerable" sobre la fuente de la campaña de Taos. [50]
Una vez que los habitantes de Missouri regresaron al servicio de guarnición, la moral y la disciplina comenzaron a desmoronarse, lo que generó críticas a Price en la prensa de Missouri. [51] En julio, Price recibió un ascenso a general de brigada y se convirtió en gobernador militar de Chihuahua, [52] y Benton probablemente desempeñó un papel en la promoción. Los períodos de alistamiento para la mayoría de sus hombres transcurrieron en agosto y septiembre, y regresaron a casa, junto con Price. Visitó a su familia e hizo viajes a Jefferson City y St. Louis antes de regresar a Fort Leavenworth para regresar a Santa Fe. Después de abandonar el fuerte el 10 de noviembre, Price llegó a Santa Fe en enero de 1848, donde las tropas de la guarnición se habían portado mejor en su ausencia. Price envió rápidamente nuevas órdenes para tratar de evitar que la disciplina volviera a desmoronarse, aunque no fueron del todo exitosas. [53]
Mientras estaba en Missouri, Price había estado en comunicación con el ayudante general Roger Jones para dirigir una expedición a Chihuahua y Durango . Después de consultar con el Secretario de Guerra de los Estados Unidos, William L. Marcy , Jones respondió que tal movimiento se iniciaría más eficazmente desde otro lugar, aunque a Price se le dio permiso para realizar manifestaciones si una fuerza mexicana ocupaba Chihuahua y amenazaba a Nuevo México. Después de enterarse de que el general mexicano José de Urrea con una gran fuerza estaba amenazando el control estadounidense de la ciudad de El Paso , Price viajó a El Paso el 23 de febrero, pero descubrió que los informes eran falsos. A pesar de sus órdenes de no atacar a Chihuahua y de la falta de amenaza para Santa Fe, Price decidió invadir Chihuhua de todos modos. Benton prometió protegerlo políticamente de cualquier reacción del movimiento. [54] Cuando su tren de suministros se retrasó, Price decidió comenzar el avance de todos modos y fue recibido por una delegación del gobernador mexicano que le informó que se había firmado el Tratado de Guadalupe Hidalgo y que las hostilidades habían terminado. Price no creyó la información y continuó persiguiendo a una fuerza mexicana que había abandonado la ciudad de Chihuahua . Muchos de los caballos de los hombres de Price comenzaron a desgastarse y Price sólo pudo llevar 250 hombres a Santa Cruz de Rosales , donde los mexicanos se habían retirado. Después de estar inactivo del 9 al 16 de marzo mientras llegaban pequeños grupos de refuerzos, [55]
Price atacó el 16 de marzo. Sus hombres salieron victoriosos en un combate cuerpo a cuerpo en el que los mexicanos sufrieron grandes pérdidas. La guerra había terminado efectivamente más de un mes antes de la batalla, pero Price recibió elogios de la prensa y del presidente Polk a pesar de haber ignorado las órdenes de no realizar la campaña. [56] Price salió de Chihuahua en julio y regresó a Missouri en octubre, donde había ganado un capital político considerable. Shalhope escribe que el éxito de Price en México lo llevó a estar dispuesto a desobedecer órdenes, a tener experiencia en el manejo de soldados voluntarios y a una tendencia a ignorar los asuntos logísticos, tres rasgos que se extenderían a un conflicto posterior. [57]
Price se convirtió en propietario de esclavos y plantador, cultivando tabaco en la pradera de Bowling Green . Popular debido a su servicio de guerra, fue fácilmente elegido Gobernador de Missouri en 1852 , cargo que ocupó desde 1853 hasta 1857. Durante su mandato, se estableció la Universidad de Washington en St. Louis , se reestructuró el sistema de escuelas públicas del estado y se creó la Asociación de Maestros del Estado de Missouri. Se creó, se amplió la red ferroviaria del estado y se creó un estudio geológico estatal. [58] Aunque la legislatura estatal aprobó una ley para aumentar el salario del gobernador, Price se negó a aceptar nada más que el salario por el que había sido elegido. [59]
Price fue nombrado Comisionado del Banco del estado, y ocupó el cargo desde 1857 hasta 1861. También consiguió una línea ferroviaria a través de su condado de origen, que pasó a formar parte de Norfolk and Western Railway . [ cita necesaria ]
Price fue inicialmente un partidario público de la Unión . Respaldó a Stephen A. Douglas para la presidencia en 1860 . [60] Cuando los estados del Sur Profundo se separaron y formaron los Estados Confederados de América , Price se opuso a la secesión de Missouri. Fue elegido presidente de la Convención Constitucional de Missouri de 1861-1863 el 28 de febrero de 1861, que votó en contra de que el estado abandonara la Unión. En privado, sin embargo, Price conspiró con el gobernador pro-confederado Claiborne Fox Jackson para armar a la milicia del estado con armas confederadas para que pudieran apoderarse del Arsenal de St. Louis y así ganar el control de la ciudad y el estado. El complot fue frustrado en mayo de 1861, cuando las fuerzas federales al mando del capitán Nathaniel Lyon se apoderaron del Campamento Jackson de la milicia cerca de St. Louis , donde se habían entregado armas confederadas. Ya no capaz de ocultar su apoyo privado y utilizando la acción federal como justificación, Price dio su apoyo público a los secesionistas y se unió a las solicitudes para que la Confederación ocupara el estado. [ cita necesaria ]
Jackson nombró a Price para comandar la nueva Guardia Estatal de Missouri en mayo de 1861, y Price dirigió a sus reclutas (que lo apodaron "Old Pap") en una campaña para expulsar a las tropas de Lyon. Para entonces, las tropas de Lyon se habían apoderado de la capital del estado y habían vuelto a convocar la Convención Constitucional de Missouri, pro-Unión. La Convención votó para destituir a Jackson de su cargo y reemplazarlo con Hamilton Rowan Gamble , un ex presidente del Tribunal Supremo de Missouri pro-Unión. El clímax del conflicto fue la batalla de Wilson's Creek el 10 de agosto, cuando la Guardia Estatal de Missouri de Price, apoyada por tropas confederadas lideradas por el general de brigada Benjamin McCulloch , derrotó rotundamente a las tropas de Lyon. (El propio Lyon murió en batalla, siendo el primer general de la Unión en hacerlo). [61] Las tropas de Price lanzaron una ofensiva en el norte de Missouri, derrotando a las fuerzas federales del coronel James Mulligan en la Primera Batalla de Lexington . Sin embargo, el Ejército de la Unión pronto envió refuerzos a Missouri y obligó a los hombres de Price y a Jackson a retirarse a la frontera de Arkansas. La Unión retuvo el control de la mayor parte de Missouri durante el resto de la guerra, aunque hubo frecuentes incursiones guerrilleras en las secciones occidentales. [ cita necesaria ]
Aún operando como general de la milicia de Missouri (en lugar de como oficial confederado comisionado), Price no pudo ponerse de acuerdo sobre los próximos pasos con McCulloch. Esto dividió lo que de otro modo podría haberse convertido en una fuerza confederada considerable en Occidente. Price y McCulloch se convirtieron en rivales tan acérrimos que la Confederación nombró al mayor general Earl Van Dorn comandante general del distrito Trans-Mississippi. Van Dorn reunió las formaciones de Price y McCulloch en una fuerza que llamó Ejército del Oeste y se dispuso a enfrentarse a las tropas unionistas en Missouri bajo el mando del general de brigada Samuel R. Curtis . Ahora bajo el mando de Van Dorn, Price fue comisionado en el Ejército de los Estados Confederados como General de División el 6 de marzo de 1862. [62]
Superando en número a las fuerzas de Curtis, Van Dorn atacó al ejército del Norte en Pea Ridge del 7 al 8 de marzo. Aunque herido en la refriega, Price hizo retroceder a las fuerzas de Curtis en Elkhorn Tavern el 7 de marzo, pero la batalla se perdió al día siguiente después de un furioso contraataque federal. [ cita necesaria ]
Price, ahora sirviendo bajo el mando de Van Dorn, cruzó el río Mississippi para reforzar el ejército del general PGT Beauregard en el norte de Mississippi luego de la pérdida de Beauregard en la batalla de Shiloh . El ejército de Van Dorn estuvo posicionado en el flanco derecho confederado durante el asedio de Corinto . Durante la Ofensiva Confederada Heartland de Braxton Bragg , Van Dorn fue enviado al oeste de Mississippi, mientras que Price recibió el mando del Distrito de Tennessee. Mientras Bragg marchaba con su ejército hacia Kentucky , Bragg instó a Price a hacer algún movimiento para ayudarlo. Sin esperar a reunirse con las fuerzas que regresaban de Van Dorn, Price se apoderó del depósito de suministros de la Unión en la cercana Iuka , pero fue rechazado por el mayor general William S. Rosecrans en la batalla de Iuka el 19 de septiembre de 1862. Unas semanas más tarde. , del 3 al 4 de octubre, Price (una vez más bajo el mando de Van Dorn) fue derrotado en la Segunda Batalla de Corinto .
Van Dorn fue reemplazado por el mayor general John C. Pemberton , y Price, que se había disgustado profundamente con Van Dorn y estaba ansioso por regresar a Missouri, obtuvo un permiso para visitar Richmond , la capital confederada. Allí, obtuvo una audiencia con el presidente confederado Jefferson Davis para discutir sus quejas, sólo para descubrir que su propia lealtad al Sur fue severamente cuestionada por el líder confederado. Price consiguió el permiso de Davis para regresar a Missouri, sin sus tropas. Poco impresionado con el de Missouri, Davis lo calificó como "el hombre más vanidoso que he conocido". [63]
Sin embargo, Price no había terminado como comandante confederado. Disputó el control de la Unión sobre Arkansas en el verano de 1863, y aunque ganó algunos de sus compromisos, no pudo desalojar a las fuerzas del Norte del estado, abandonando Little Rock por el sur de Arkansas. [ cita necesaria ]
A pesar de sus decepciones en Arkansas y Luisiana, Price convenció a sus superiores para que le permitieran invadir Missouri en el otoño de 1864, con la esperanza de apoderarse de ese estado para la Confederación o, al menos, poner en peligro las posibilidades de reelección de Abraham Lincoln ese año. El general confederado Kirby Smith estuvo de acuerdo, aunque se vio obligado a separar las brigadas de infantería originalmente asignadas a la fuerza de Price y enviarlas a otra parte, cambiando así la campaña propuesta por Price de una invasión a gran escala de Missouri a una gran incursión de caballería. Price reunió 12.000 jinetes para su ejército y catorce piezas de artillería. [64]
El primer enfrentamiento importante en el ataque de Price ocurrió en Pilot Knob , donde capturó con éxito el Fuerte Davidson controlado por la Unión, pero sometió innecesariamente a sus hombres a un gran número de muertes en el proceso, para una ganancia que resultó no tener ningún valor real. Desde Pilot Knob, Price giró hacia el oeste, alejándose de St. Louis (su objetivo principal) y hacia Kansas City, Missouri , y el cercano Fort Leavenworth, Kansas . Obligado a evitar su objetivo secundario en la fuertemente fortificada Jefferson City , Price dejó una franja de destrucción en todo su estado natal, incluso cuando su ejército disminuyó constantemente debido a las pérdidas en el campo de batalla, las enfermedades y las deserciones. [ cita necesaria ]
Aunque derrotó a fuerzas federales inferiores en Boonville , Glasgow , Lexington , Little Blue River e Independence , Price finalmente fue encerrado por dos ejércitos del Norte en Westport , ubicado en la actual Kansas City , donde tuvo que luchar contra probabilidades abrumadoras. [ cita necesaria ] Esta contienda desigual, conocida después como "El Gettysburg del Oeste", no salió como quería y se vio obligado a retirarse a la hostil Kansas . Siguió una nueva serie de derrotas, a medida que el maltratado y destrozado ejército de Price fue empujado constantemente hacia el sur, hacia Arkansas, y luego más al sur, hacia Texas. Price's Raid fue su última operación militar importante y la última campaña confederada importante al oeste del Mississippi. [ cita necesaria ]
Algunas de las batallas notables de Price durante la Guerra Civil estadounidense se enumeran aquí en orden de ocurrencia e indican si estaba al mando general y si la batalla o el compromiso se ganaron o se perdieron:
En lugar de rendirse, Price emigró a México, donde él y varios de sus antiguos compatriotas intentaron iniciar una colonia de sureños. Se instaló en una colonia de exiliados confederados en Carlota , Veracruz . Allí Price buscó sin éxito servicios con el emperador Maximiliano . Cuando la colonia fracasó, regresó a Missouri.
Mientras estaba en México, Price comenzó a tener graves problemas intestinales, que empeoraron en agosto de 1866 cuando contrajo fiebre tifoidea . Empobrecido y con mala salud, Price murió de cólera (o "síntomas similares al cólera") en St. Louis, Missouri . El certificado de defunción indicaba que la causa de la muerte era "diarrea crónica". [65] El funeral de Price se celebró el 3 de octubre de 1867 en St. Louis, en la Primera Iglesia Episcopal Metodista (en la esquina de Eighth y Washington). Su cuerpo fue transportado en un coche fúnebre negro tirado por seis caballos negros a juego, y su procesión fúnebre fue la más grande que tuvo lugar en St. Louis hasta ese momento. Fue enterrado en el cementerio de Bellefontaine . [66]
