La economía de los gobiernos abarca los sistemas para establecer los niveles de impuestos , los presupuestos gubernamentales , la oferta monetaria y las tasas de interés , así como el mercado laboral , la propiedad nacional y muchas otras áreas de intervenciones gubernamentales en la economía.
La mayoría de los factores de la política económica pueden dividirse en política fiscal , que trata de las acciones del gobierno respecto de los impuestos y el gasto , o política monetaria , que trata de las acciones del banco central respecto de la oferta monetaria y las tasas de interés.
Estas políticas suelen estar influidas por instituciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional o el Banco Mundial , así como por las creencias políticas y las consiguientes políticas de los partidos.
Casi todos los aspectos del gobierno tienen un componente económico importante. Algunos ejemplos de los tipos de políticas económicas que existen son: [1]
La política de estabilización intenta estimular una economía para salir de la recesión o restringir la oferta monetaria para evitar una inflación excesiva.
La política generalmente está orientada a lograr objetivos específicos, como metas de inflación , desempleo o crecimiento económico . A veces, otros objetivos, como el gasto militar o la nacionalización, son importantes.
Estos se denominan objetivos de política : los resultados que la política económica pretende lograr.
Para alcanzar estos objetivos, los gobiernos utilizan herramientas de política que están bajo su control. Estas generalmente incluyen la tasa de interés y la oferta monetaria , los impuestos y el gasto público, los aranceles, los tipos de cambio , las regulaciones del mercado laboral y muchos otros aspectos del gobierno.
Los gobiernos y los bancos centrales tienen un número limitado de objetivos que pueden alcanzar en el corto plazo. Por ejemplo, puede haber presión sobre el gobierno para reducir la inflación, reducir el desempleo y reducir las tasas de interés, manteniendo al mismo tiempo la estabilidad monetaria. Si se seleccionan todas estas metas para el corto plazo, es probable que la política sea incoherente, porque una consecuencia normal de reducir la inflación y mantener la estabilidad monetaria es aumentar el desempleo y las tasas de interés.
Este dilema puede resolverse en parte aplicando políticas microeconómicas de oferta para ayudar a ajustar los mercados. Por ejemplo, el desempleo podría reducirse modificando las leyes relacionadas con los sindicatos o el seguro de desempleo , así como mediante factores macroeconómicos ( de demanda ), como las tasas de interés.
Durante gran parte del siglo XX, los gobiernos adoptaron políticas discrecionales, como la gestión de la demanda , diseñadas para corregir el ciclo económico . Estas políticas solían emplear la política fiscal y monetaria para ajustar la inflación, la producción y el desempleo.
Sin embargo, tras la estanflación de la década de 1970 , los responsables políticos comenzaron a sentirse atraídos por las reglas de política.
Se apoya una política discrecional porque permite a los responsables de las políticas responder rápidamente a los acontecimientos. Sin embargo, la política discrecional puede estar sujeta a inconsistencia dinámica : un gobierno puede decir que tiene la intención de aumentar las tasas de interés indefinidamente para controlar la inflación, pero luego flexibilizar su postura. Esto hace que la política no sea creíble y, en última instancia, ineficaz.
Una política basada en reglas puede ser más creíble, porque es más transparente y más fácil de anticipar. Algunos ejemplos de políticas basadas en reglas son los tipos de cambio fijos , las reglas sobre los tipos de interés, el pacto de estabilidad y crecimiento y la Regla de Oro . Algunas reglas de política pueden ser impuestas por organismos externos, por ejemplo, el Mecanismo de Tipo de Cambio para la moneda.
Una solución intermedia entre una política estrictamente discrecional y una política estrictamente basada en reglas es otorgar poder discrecional a un organismo independiente. Por ejemplo, el Banco de la Reserva Federal , el Banco Central Europeo , el Banco de Inglaterra y el Banco de la Reserva de Australia fijan los tipos de interés sin interferencia del gobierno, pero no adoptan reglas.
Otro tipo de política no discrecional es un conjunto de políticas impuestas por un organismo internacional. Esto puede ocurrir (por ejemplo) como resultado de la intervención del Fondo Monetario Internacional .
El primer problema económico fue cómo conseguir los recursos necesarios para poder realizar las funciones de un gobierno primitivo: el ejército , las carreteras y otros proyectos como la construcción de las pirámides .
Los primeros gobiernos generalmente dependían de los impuestos en especie y del trabajo forzado para obtener sus recursos económicos. Sin embargo, con el desarrollo del dinero llegó la primera opción política. Un gobierno podía recaudar dinero mediante impuestos a sus ciudadanos. Sin embargo, ahora también podía devaluar la moneda y, de ese modo, aumentar la oferta monetaria .
Las civilizaciones antiguas también tomaron decisiones sobre si se permitía el comercio y cómo gravarlo . Algunas civilizaciones antiguas, como el Egipto ptolemaico, adoptaron una política monetaria cerrada por la cual los comerciantes extranjeros tenían que cambiar su moneda por dinero local. Esto, en la práctica, imponía un arancel muy alto al comercio exterior.
A principios de la Edad Moderna, se habían desarrollado más opciones de políticas. Hubo un debate considerable sobre el mercantilismo y otras prácticas comerciales restrictivas como las Leyes de Navegación , ya que la política comercial se asoció tanto con la riqueza nacional como con la política exterior y colonial.
A lo largo del siglo XIX, los patrones monetarios se convirtieron en un tema importante. El oro y la plata se encontraban disponibles en proporciones diferentes. El metal que se adoptaba influía en la riqueza de los diferentes grupos de la sociedad.
Con la acumulación de capital privado en el Renacimiento, los estados desarrollaron métodos para financiar los déficits sin devaluar su moneda. El desarrollo de los mercados de capitales significó que un gobierno podía pedir dinero prestado para financiar la guerra o la expansión y al mismo tiempo causar menos penurias económicas.
Éste fue el comienzo de la política fiscal moderna .
Los mismos mercados facilitaron que las entidades privadas emitieran bonos o vendieran acciones para financiar iniciativas privadas.
El ciclo económico se convirtió en un tema predominante en el siglo XIX, cuando se hizo evidente que la producción industrial, el empleo y las ganancias se comportaban de manera cíclica . Una de las primeras soluciones políticas propuestas para el problema llegó con el trabajo de Keynes , quien propuso que la política fiscal podría usarse activamente para evitar depresiones, recesiones y caídas. La Escuela Austriaca de Economía sostiene que los bancos centrales crean el ciclo económico. Después del predominio del monetarismo [2] y el pensamiento neoclásico que aconsejaba limitar el papel del gobierno en la economía en la segunda mitad del siglo XX, la visión intervencionista ha vuelto a dominar el debate de política económica en respuesta a la crisis financiera de 2007-2008, [3]
Una tendencia reciente que se origina en la medicina es justificar las decisiones de política económica con la mejor evidencia disponible. [4] Mientras que los enfoques anteriores se han centrado en la formulación de políticas macroeconómicas destinadas a sostener la promoción del desarrollo económico y contrarrestar las recesiones, la EBP está orientada a todo tipo de decisiones relacionadas no solo con el desarrollo anticíclico sino principalmente con las políticas de promoción del crecimiento. Para reunir evidencia para tales decisiones, los economistas realizan experimentos de campo aleatorios. El trabajo de Banerjee, Duflo y Kremer, los ganadores del Premio Nobel de 2019 [5] ejemplifica el tipo de evidencia de oro. Sin embargo, el énfasis puesto en la evidencia experimental por el movimiento de política basada en la evidencia (y medicina basada en la evidencia ) resulta de la noción de intervención interpretada de manera estrecha, que abarca solo las decisiones políticas relacionadas con la formulación de políticas destinadas a modificar las causas para influir en los efectos. En contraste con esta visión idealizada del movimiento de política basada en la evidencia, la formulación de políticas económicas es un término más amplio que incluye también reformas institucionales y acciones que no requieren que las afirmaciones causales sean neutrales bajo las intervenciones. Estas decisiones políticas pueden basarse, respectivamente, en evidencia mecanicista y en estudios correlacionales (econométricos). [6]
