La población de China está envejeciendo más rápido que casi todos los demás países de la historia moderna. [1] [2] En 2050, la proporción de chinos mayores de la edad de jubilación llegará al 39 por ciento de la población total, según las proyecciones. China está envejeciendo rápidamente en una etapa más temprana de su desarrollo que otros países. Las tendencias demográficas actuales podrían obstaculizar el crecimiento económico y crear problemas sociales desafiantes en China. [1]
En 1979, el Gobierno de China estableció una controvertida política de hijo único destinada a frenar la alta tasa de fertilidad. [3] Con el desarrollo económico, la provisión de servicios sociales y la mejora de las condiciones de bienestar , la esperanza de vida en China también ha aumentado. [4] Estos dos factores han contribuido directamente al envejecimiento de la población de China, lo que tiene importantes ramificaciones en la sociedad, la política y la economía de China. [5] [6] [7] En octubre de 2015, se introdujo una política de dos hijos en un intento de abordar el problema del envejecimiento. [8] En mayo de 2021, el gobierno chino introdujo la política de los tres hijos en un nuevo intento de abordar la cuestión. [9] Después de solo dos meses, en julio de 2021, se eliminaron todos los límites de tamaño de la familia, así como las sanciones por excederlos. [10]
La Oficina Nacional de Estadísticas de China informó que la población china total disminuyó en 2,08 millones en 2023, y la tasa de mortalidad alcanzó el nivel más alto desde 1974. [11]
De 1950 a 2020, la tasa total de fertilidad en China cayó de 6,11 a 1,3 nacimientos por mujer [13] , mientras que la tasa de mortalidad también disminuyó, de 22,2 a 7,1 por cada 1.000 personas. [12] La esperanza de vida aumentó de 44,6 a 77,47 años durante este período y se espera que alcance unos 80 años en 2050. [14] En 2018, 249,49 millones de personas mayores de 60 años constituían el 17,9 por ciento de la población total. [15]
El envejecimiento de la población de China se debe a una baja tasa de natalidad junto con una prolongada esperanza de vida humana.
Para frenar el crecimiento excesivo de la población, en 1979 se introdujo la política del hijo único. [16] Los métodos de aplicación incluyen sanciones económicas, el uso generalizado de diversos métodos anticonceptivos, así como abortos y esterilizaciones forzados más severos . Como resultado, las tasas de natalidad y de crecimiento demográfico han disminuido drásticamente. [3] [16] Anteriormente, la multa se llamaba "tarifa de manutención social" y es el castigo para las familias que tienen más de un hijo. Según la política, las familias que violan la ley pueden llevar la carga a toda la sociedad. Por lo tanto, la cuota de mantenimiento social se utilizará para el funcionamiento del gobierno básico. [17]
Con el crecimiento económico y el desarrollo social, el aumento del tabaquismo, el consumo de alcohol, las dietas poco saludables y el estrés psicológico tienen un efecto en la reducción de las tasas de fertilidad de las parejas. [18] La creciente contaminación en China también tiene un impacto en el recuento de espermatozoides masculinos, que ha ido disminuyendo desde la década de 1970. [ cita necesaria ] En la Universidad China de Hong Kong , un equipo de científicos estudió los espermatozoides de aproximadamente 6.500 hombres y encontró una "fuerte correlación" entre los altos niveles de contaminación del aire y la "forma anormal de los espermatozoides". [19] Los investigadores señalan que muchos componentes de partículas están asociados con daños en los espermatozoides en estudios experimentales. [19] La exposición a contaminantes del aire puede causar que los radicales libres excedan la capacidad de regulación del cuerpo, alterando negativamente moléculas biológicamente relevantes como el ADN y desencadenando enfermedades humanas. [20] Estas condiciones pueden estar asociadas con un número significativo de parejas infértiles, lo que reduce la tasa de fertilidad.
La proporción de sexos en China es la más sesgada del mundo. [21] La proporción entre hombres y mujeres del país está sesgada entre un 3% y un 4% más hacia los hombres. [16] En la sociedad patriarcal tradicional, muchos chinos creían que los hombres eran más importantes que las mujeres. [16] Esta mentalidad ha seguido prevaleciendo en la China moderna, especialmente en las zonas rurales, lo que ha resultado en altas tasas de aborto fetal femenino e incluso infanticidio femenino . [16] El desequilibrio en la proporción de sexos ha provocado una disminución de las tasas de matrimonio y de natalidad en China.
Las mejoras en el bienestar social y el sistema médico han prolongado la esperanza de vida de las personas. Desde 1949, la salud general del pueblo chino ha mejorado enormemente y la esperanza de vida ha aumentado unos 30 años, de 44,6 a 75,3 años entre 1950 y 2015. Se espera que alcance aproximadamente 80 años en 2050. [14 ] La seguridad del ingreso mínimo en las zonas rurales se ha ampliado y cubre a más de 50 millones de residentes en zonas pobres. [22] El gobierno chino ha unificado los sistemas de bienestar de los inmigrantes urbanos y rurales, y el sistema de pensiones cubre a casi 700 millones de personas. [22] [23]
A pesar de la mejora del sistema de bienestar social de China, todavía existen enormes desigualdades en salud entre las zonas urbanas y rurales. [23] En comparación con sus pares urbanos, el número de proveedores de servicios médicos para los residentes rurales se reduce significativamente y la tasa de utilización de las instalaciones es baja, lo que resulta en su mala salud. [23] Desde finales de la década de 1990, el gobierno ha establecido tres nuevos sistemas de seguro médico para proporcionar más servicios de atención médica . [24] En 2009, las reformas del seguro de salud urbano y rural lograron una mayor cobertura. [24] Las técnicas médicas más avanzadas han reducido la prevalencia de enfermedades y han aumentado la supervivencia. [25]
La tendencia demográfica del envejecimiento de la población tiene ramificaciones sociales, políticas y económicas en China. El crecimiento de la población de edad avanzada ha aumentado la tasa de dependencia y la prevalencia de muchas enfermedades crónicas . [5] El envejecimiento de la sociedad también ha provocado cambios en las políticas públicas. [6] El debilitamiento de la fuerza laboral tiene impactos negativos en el crecimiento y desarrollo económico de China, que originalmente fue impulsado por el mercado laboral. [7]
El rápido envejecimiento podría crear sólo unos pocos problemas sociales desafiantes y no aumenta el riesgo de inestabilidad social en China. [1]
Debido a la menor tasa de fertilidad y la extensión de la vida humana, la población en China está envejeciendo más rápido que casi todos los demás países. [1] [2] En 2050, la proporción de chinos mayores de la edad de jubilación llegará al 39 por ciento de la población total. [26] En ese momento, su ratio de dependencia aumentará al 69,7%, casi el doble que en 2015, que era de alrededor del 36,6%. [26] La mayor tasa de dependencia está asociada con la mayor presión ejercida sobre quienes trabajan para sustentar al resto de la población. Incluso si el gobierno chino proporciona parte del apoyo financiero a las personas mayores a través de la asistencia social, como pensiones y hogares de asistencia pública, todavía hay muchas personas mayores en China que no pueden ser atendidas. [26] En 2015, había, en promedio, 27 camas por cada 1.000 ancianos en hogares de ancianos en China, muchas menos que las de Estados Unidos o Alemania. [26]
El envejecimiento de la población en China ha aumentado la incidencia y los tipos de enfermedades crónicas. Las enfermedades crónicas incluyen cuatro tipos básicos: enfermedades cardiovasculares , cáncer , enfermedades respiratorias y diabetes . [27] Hay casi 300 millones de pacientes crónicos en China, la mitad de los cuales tienen más de 65 años. [27] Durante el envejecimiento, muchos eventos celulares y moleculares se descomponen y eventualmente conducen a una variedad de enfermedades crónicas, como las enfermedades coronarias (CHD). El número de incidentes y muertes por enfermedades coronarias en China aumentará drásticamente de 2010 a 2029; entre los adultos chinos de 35 a 84 años, se predice un aumento del 64 % en la aparición de enfermedades coronarias entre 2020 y 2029. [5]
Un gran número de personas mayores ha aumentado la presión sobre el gobierno chino para que asigne las pensiones y haga que el bienestar social sea más accesible. [6] La falta de infraestructura financiera convencional y el envejecimiento de la población dificultan que China proporcione una solución holística. [6] Incluso con una tasa de crecimiento económico del 8 por ciento, el gasto en pensiones está creciendo mucho más rápido, a una tasa del 15 por ciento anual. [6] El gasto en pensiones aumentó un 11,6% en 2016, alcanzando los 2,58 billones de yuanes, con un déficit de 429,1 mil millones de yuanes, lo que requirió subsidios gubernamentales. [28]
Desde el establecimiento del sistema de pensiones, China paga los ingresos de los jubilados con la contribución de la población activa. [28] A medida que más personas se jubilen y menos personas ingresen al mercado laboral, la brecha entre ingresos y gastos seguirá ampliándose. [28] El Comité de Trabajo de China sobre el Envejecimiento sugirió que la inclusión de mejores servicios de atención para las personas mayores en la hoja de ruta de desarrollo nacional sería una medida clave para que los máximos dirigentes hicieran frente al envejecimiento de la población. [29] El mercado de servicios de atención a personas mayores ofrece más oportunidades para que el capital privado y las organizaciones no gubernamentales puedan tener más opciones de servicios. [29]
Los comités vecinales del Partido Comunista Chino suelen estar integrados por voluntarios mayores. [30] : 118
El envejecimiento de la población de China podría obstaculizar el crecimiento económico, crear problemas sociales desafiantes y limitar su capacidad para actuar como una nueva potencia hegemónica global. [1] [31] [32] [33]
Ryan Hass, de la Brookings Institution , dijo: "China corre el riesgo de envejecer antes de enriquecerse, convirtiéndose en una sociedad envejecida con fundamentos económicos degradantes que impiden el crecimiento". Continuó diciendo: "La población en edad de trabajar ya se está reduciendo; para 2050, China pasará de tener ocho trabajadores por jubilado a dos trabajadores por jubilado. Además, ya ha eliminado la mayor parte de los grandes aumentos de productividad que se producirán con una población cada vez más educada y urbana y adoptando tecnologías para hacer la fabricación más eficiente". [34]
Nicholas Eberstadt , economista y experto en demografía del American Enterprise Institute , dijo que las tendencias demográficas actuales abrumarán la economía y la geopolítica de China, haciendo que su ascenso sea mucho más incierto. Dijo: "La era del crecimiento económico heroico ha terminado". [35] Brendan O'Reilly, un experto invitado de los Servicios de Inteligencia Geopolítica, escribió: "Un escenario oscuro de declive demográfico que desencadena un ciclo de retroalimentación negativa de crisis económica , inestabilidad política, emigración y una mayor disminución de la fertilidad es muy real para China". [36] [37]
Dado que la expansión económica es la suma del crecimiento de los factores de entrada y el crecimiento de la productividad, será necesario un aumento sustancial de la productividad laboral para sostener el mismo crecimiento de los ingresos a medida que la población envejece. [40] El envejecimiento de la población de China ha provocado una contracción de la fuerza laboral que induce una desaceleración del crecimiento económico. [7] En 2017, la población total en edad de trabajar de China (entre 15 y 64 años) era de 988,3 millones, lo que se redujo en un amplio margen de 70 millones desde finales de 2016. [41]
Se insta a China a elevar la edad legal de jubilación para hacer frente al problema de la reducción de la fuerza laboral. [7] En 2016, el gobierno chino anunció planes para aumentar gradualmente la edad de jubilación de 50 años a más de 60 años. [42] Puede expandir la productividad y mejorar la sostenibilidad de las cuentas nacionales de pensiones al mejorar el nivel de educación y habilidades de los trabajadores chinos para compensar la brecha de la proporción cada vez menor de la población en edad de trabajar. [42] [7] Para mejorar la calidad de la fuerza laboral, el número de matrículas universitarias se ha multiplicado por siete desde 1999 en China. [43]
El envejecimiento en China ha afectado hasta cierto punto la participación de las mujeres en la fuerza laboral. Una gran proporción de abuelos en China brindan a sus hijos los servicios gratuitos de criar a sus nietos. Esta constituye una de las principales razones por las que las mujeres deciden permanecer en el mercado laboral. [42] China tiene una tasa de participación femenina en la fuerza laboral relativamente alta, del 61,5%. [42]
Un aumento en el número de jubilados y una disminución en el número de contribuyentes afectarán la asignación de fondos del gobierno. [26] La expansión de la proporción de personas mayores obliga al gobierno a apoyarlos proporcionándoles pensiones y ampliando el bienestar social, lo que afectará al presupuesto gubernamental . Los fondos de pensiones de China representaron casi el 70% de los ingresos de la seguridad social de China en 2017. [44] Sin subsidios del gobierno central, muchos fondos de pensiones locales sufrirán un déficit, del cual se espera que el total aumente de 234 mil millones de yuanes a 534. mil millones de yuanes en 2022. [44]
Para aliviar el envejecimiento de la población en China, el gobierno chino ha relajado sus políticas de limitación de hijos. Según el artículo 18 modificado de la Ley de Población y Planificación Familiar de China, cada pareja casada puede tener hasta tres hijos. [45]
En octubre de 2015, se introdujo la política de dos hijos en sustitución de la política de un solo hijo. [8] China ha estado tomando medidas graduales para eliminar la política del hijo único. En 2009, si ambos padres eran hijos únicos, se les permitía tener dos hijos. En 2014, la mayoría de las provincias de China relajaron aún más sus políticas, permitiendo a las familias tener dos hijos si uno de los padres era hijo único. [43] Sin embargo, desde la implementación de la política de los dos hijos, no ha habido ninguna mejora significativa en el envejecimiento de la población de China. [46] Se espera que el efecto de la política no sea significativo hasta dos décadas después. [47] Tras la relajación de la política del hijo único, en 2016 nacieron 17,9 millones de bebés, un aumento de 1,3 millones respecto al año anterior, pero sólo la mitad de lo esperado. [46] En 2017, la tasa de natalidad cayó a 17,2 millones, muy por debajo de la previsión oficial de más de 20 millones. [46]
En mayo de 2021, el gobierno chino introdujo la política de los tres hijos en un nuevo intento de abordar la cuestión. [9] Sin embargo, la mejora ha sido limitada desde la implementación de la política, en gran parte debido al impacto de COVID-19 , la incertidumbre económica y las luchas actuales de la gente para apoyar a los niños y a los padres ancianos. [48]
El artículo 28 de la Nueva Ley de Matrimonio de 1980 formaliza las obligaciones de mantener a los abuelos para aquellos "que puedan permitírselo[.]" [49] Reforzando esta responsabilidad, la Ley de Sucesiones de 1985 establece que si uno de los padres muere sin testamento, la disposición de los bienes se aplica en gran medida a favor de los niños que cuidaron al difunto. [49]
La Ley de 1996 para proteger los derechos e intereses de las personas mayores ( laonianren quanyi baozhang fa ) obliga a los niños a mantener a sus padres ancianos (definidos como personas mayores de sesenta años), incluida la vivienda, los costos de vida y la atención médica. [49] El artículo IV prohíbe discriminar, maltratar y abandonar a las personas mayores. [49]
En 2009, China estableció un programa de seguro para personas mayores patrocinado por el Estado. [50] : 64
Para abordar el envejecimiento de la población de China, el Decimocuarto Plan Quinquenal (que abarca el período 2021-2025) busca ampliar las iniciativas del sistema de salud y jubilación . [51] : 201