El plano astral , también llamado reino astral o mundo astral , es un plano de existencia postulado por las filosofías y religiones de misterio clásicas, medievales, orientales y esotéricas . [1] Es el mundo de las esferas celestes , atravesado por el alma en su cuerpo astral en el camino al nacimiento y después de la muerte , y generalmente se cree que está poblado por ángeles , espíritus u otros seres inmateriales. [2] A finales del siglo XIX y principios del XX el término fue popularizado por la Teosofía y el neorosicrucianismo .
Otro punto de vista sostiene que el plano o mundo astral, en lugar de ser una especie de área límite atravesada por el alma, es la totalidad de la existencia espiritual o mundos espirituales a los que van aquellos que mueren en la Tierra, y donde viven sus vidas no físicas. vidas. Se entiende que toda conciencia reside en el plano astral. [3] Algunos escritores combinan este reino con el cielo o el paraíso o la unión con Dios mismo, y otros no. Paramahansa Yogananda escribió en Autobiografía de un yogui (1946): "El universo astral... es cientos de veces más grande que el universo material... [con] muchos planetas astrales, repletos de seres astrales".
El "Mundo de Al-Ghaib " y el "Mundo de Barzakh " son conceptos relacionados en el Islam (también el concepto de 'âlam al-mithâl " mundo imaginal " en el sufismo ). En el judaísmo , se le conoce como el "Mundo de Yetzirah ", según la Cabalá luriánica .
Platón y Aristóteles enseñaron que las estrellas estaban compuestas de un tipo de materia diferente de los cuatro elementos terrestres (clásicos) : un quinto elemento etéreo o quintaesencia. En el "misticismo astral" del mundo clásico, la psique humana estaba compuesta del mismo material, lo que explica la influencia de las estrellas sobre los asuntos humanos. En sus comentarios al Timeo de Platón , Proclo escribió lo siguiente:
El hombre es un pequeño mundo (mikros cosmos). Porque, al igual que el Todo, posee tanto mente como razón, tanto un cuerpo divino como un cuerpo mortal. También está dividido según el universo. Por esta razón, ya sabéis, algunos suelen decir que su conciencia corresponde a la naturaleza de las estrellas fijas, su razón en su aspecto contemplativo a Saturno y en su aspecto social a Júpiter, (y) en cuanto a su irracionalidad. Por parte, la naturaleza pasional con Marte, la elocuente con Mercurio, la apetitiva con Venus, la sensitiva con el Sol y la vegetativa con la Luna. [4]
Tales doctrinas eran comunes en las escuelas de misterios y en las sectas herméticas y gnósticas de todo el Imperio Romano .
Entre los musulmanes, la visión "astral" del mundo pronto se volvió ortodoxa por las referencias coránicas al ascenso del Profeta a través de los siete cielos. Los estudiosos retomaron los relatos neoplatónicos griegos, así como material similar en textos hindúes y zoroástricos . [5] Las exposiciones de Ibn Sina (es decir, Avicena), la Hermandad de la Pureza y otros, cuando se tradujeron al latín en la era normanda , tuvieron un profundo efecto en la alquimia y la astrología medievales europeas . En el siglo XIV, Dante describía su propio viaje imaginario a través de las esferas astrales del Paraíso . [6]
A lo largo del Renacimiento , filósofos, paracelsos , rosacruces y alquimistas continuaron discutiendo la naturaleza del mundo astral intermedio entre la Tierra y lo divino. Una vez que el telescopio estableció que no era visible ningún cielo espiritual alrededor del Sistema Solar , la idea fue reemplazada en la ciencia convencional. [ cita necesaria ]
Según diversas enseñanzas ocultistas, el plano astral se puede visitar conscientemente mediante proyección astral , meditación y mantra , experiencia cercana a la muerte , sueños lúcidos , hipnosis u otros medios. Los individuos que están entrenados en el uso del vehículo astral pueden separar su conciencia en el vehículo astral del cuerpo físico a voluntad. [7] La primera etapa en el desarrollo, según William Walker Atkinson (también conocido como Yogi Ramacharaka), es "el dominio del cuerpo físico y su cuidado y atención", que pertenece no sólo al cuerpo físico sino también a su doble en el astral. [3] Además, hay que dedicar tiempo a afinar la "mente instintiva". [3] Las primeras tres subdivisiones de la mente instintiva son pasiones, deseos y lujurias. La segunda etapa es el intelecto, también conocido como agudización de la mente. Alguien que opere en gran medida desde la mente instintiva "tendrá sólo un destello de intelecto", por lo tanto, aquellos que están centrados en el intelecto sólo tendrán un indicio de lo espiritual. Una vez completadas ambas etapas, se puede despertar la mente espiritual. [3]
En la literatura teosófica temprana el término "astral" puede referirse al éter . Autores teosóficos posteriores como Annie Besant y CW Leadbeater hacen que el plano astral sea más fino que el plano etérico pero "más denso" que el plano mental. Para crear una visión unificada de los siete cuerpos y eliminar los términos sánscritos anteriores , se introdujo un plano etérico y se utilizó el término "cuerpo astral" para reemplazar al antiguo kamarupa , a veces denominado cuerpo de emoción, ilusión o deseo . [1] Algunos de quienes proponen tales afirmaciones explican su creencia de que dejar ir los deseos es progreso espiritual al señalar que, cuanto más uno deja ir los sentimientos de "deseo" terrenales, menos atado al mundo físico, un mundo de ilusión, y más conectado con el astral, donde todo es visible y conocido. [8]
Según los escritos rosacruces de Max Heindel , la materia de deseo puede describirse como un tipo de fuerza-materia, en movimiento incesante, que responde al más mínimo sentimiento . También se dice que el mundo de los deseos es la morada de los muertos durante algún tiempo después de la muerte. También es el hogar de los arcángeles . En las regiones superiores del mundo de los deseos, los pensamientos toman una forma definida y un color perceptible para todos, todo es luz y sólo hay un largo día.
En su libro Autobiografía de un yogui , Paramahansa Yogananda brinda detalles sobre los planos astrales aprendidos de su gurú. [9] Yogananda afirma que casi todos los individuos entran en los planos astrales después de la muerte. Allí elaboran las semillas del karma pasado a través de encarnaciones astrales o (si su karma lo requiere) regresan a encarnaciones terrenales para un mayor refinamiento. Una vez que un individuo ha alcanzado el estado meditativo de nirvikalpa samadhi en una encarnación terrena o astral, el alma puede progresar hacia el "planeta astral iluminado" de Hiranyaloka. [9] Después de esta etapa de transición, el alma puede ascender a las esferas causales más sutiles, donde muchas más encarnaciones les permiten refinarse aún más antes de la unificación final . [10]