El cuerpo astral es un cuerpo sutil postulado por muchos filósofos, intermedio entre el alma inteligente y el cuerpo mental, compuesto de una materia sutil. [1] En muchas recensiones, el concepto deriva en última instancia de la filosofía de Platón , aunque ideas iguales o similares han existido en todo el mundo mucho antes de la época de Platón: está relacionado con un plano astral , que consiste en los cielos planetarios de la astrología . El término fue adoptado por los teósofos y neorosicruces del siglo XIX .
La idea tiene sus raíces en relatos religiosos comunes en todo el mundo sobre la vida futura [2] en los que el viaje o "ascenso" del alma se describe en términos tales como "una experiencia extática..., mística o extracorporal, en la que el viajero espiritual abandona el cuerpo físico y viaja en su cuerpo sutil (o cuerpo de ensueño o cuerpo astral) hacia reinos 'superiores'". [3] Por lo tanto, "los "muchos tipos de 'cielos', 'infiernos' y existencias purgatoriales en las que creen los seguidores de innumerables religiones" también pueden entenderse como fenómenos astrales, al igual que los diversos "fenómenos de la sala de sesiones" . 4] El fenómeno de la experiencia de aparición está, por tanto, relacionado, como se hace explícito en El sueño de Escipión de Cicerón .
A veces se dice que el cuerpo astral es visible como un aura de colores arremolinados. [5] Está ampliamente vinculado hoy en día con las experiencias extracorporales o la proyección astral . Cuando esto se refiere a un supuesto movimiento alrededor del mundo real, como en el libro de Muldoon y Carrington La proyección del cuerpo astral , se ajusta al uso que hace Madame Blavatsky del término. En otros lugares, este último se denomina "etérico", mientras que "astral" denota una experiencia de símbolos oníricos, arquetipos, recuerdos, seres espirituales y paisajes visionarios.
Los neoplatónicos estaban de acuerdo con Platón en cuanto a la inmortalidad del alma racional , pero no estaban de acuerdo en cuanto a si el "alma irracional" del hombre era inmortal y celestial ("estrellada", por lo tanto astral) o si permanecía en la tierra y se disolvía después de la muerte. El fallecido neoplatónico Proclo , a quien se le atribuye el mérito de ser el primero en hablar de "planos" sutiles, postuló dos cuerpos sutiles o "portadores" ( okhema ) intermedios entre el alma racional y el cuerpo físico . Éstas eran; 1) el vehículo astral que era el vehículo inmortal del Alma y 2) el vehículo espiritual ( pneuma ), alineado con el aliento vital, al que consideraba mortal. [6]
La palabra "astral" significa "de las estrellas", por lo que el plano astral , formado por las esferas celestes , se considera un fenómeno astrológico : "La totalidad de la porción astral de nuestra Tierra y de los planetas físicos, junto con los Los planetas puramente astrales de nuestro Sistema, conforman colectivamente el cuerpo astral del Logos Solar". Existen "siete tipos de materia astral" mediante las cuales "se producen periódicamente cambios psíquicos". [7]
Estas ideas influyeron mucho en el pensamiento religioso medieval y son visibles en la medicina renacentista de Paracelso y Servet . En la época romántica , junto con el descubrimiento del electromagnetismo y el sistema nervioso, surgió un nuevo interés por el mundo de los espíritus. Franz Anton Mesmer habló de las estrellas, del magnetismo animal y de los fluidos magnéticos. En 1801, el ocultista inglés Francis Barrett escribió sobre los "excelentes poderes astrales y magnéticos" de una hierba, ya que los herbolarios habían clasificado las hierbas según su supuesta correspondencia con las siete influencias planetarias.
A mediados del siglo XIX, el ocultista francés Eliphas Levi escribió gran parte de "la luz astral", un factor que consideraba de importancia clave para la magia, junto con el poder de la voluntad y la doctrina de las correspondencias. Consideró la luz astral el medio de toda luz, energía y movimiento, describiéndola en términos que recuerdan tanto a Mesmer como al éter luminífero . [8]
La idea de Levi sobre lo astral iba a tener mucha influencia en el mundo de habla inglesa a través de las enseñanzas de La Aurora Dorada , pero también fue retomada por Helena Blavatsky y discutida en la obra clave de la Teosofía, La Doctrina Secreta . Levi parece haber sido considerado por los teósofos posteriores como la fuente inmediata a partir de la cual se adoptó el término en su esquema séptuple de planos y cuerpos, aunque hubo una ligera confusión en cuanto al uso correcto del término.
Blavatsky utilizó con frecuencia el término "cuerpo astral" en relación con el linga sharira indio , que es uno de los siete principios de la vida humana. Sin embargo, afirmó que "hay varios cuerpos astrales". [9] Por ejemplo, ella habló de uno como si estuviera constituido por "el manas inferior y la volición, kama" [10] Según el fundador teosófico William Q. Judge "Hay muchos nombres para el Cuerpo Astral. Aquí hay algunos: Linga Sarira, sánscrito, significa cuerpo de diseño, y el mejor de todos; doble etéreo; fantasma; espectro; aparición; doppelgänger; hombre personal; periespíritu; alma irracional; alma animal; Bhuta; elemental; fantasma; diablo; demonio. Algunos de estos se aplican sólo al cuerpo astral cuando está desprovisto del corpus después de la muerte." [11]
CW Leadbeater y Annie Besant ( Sociedad Teosófica Adyar ), lo equipararon con el principio Kama (deseo) de Blavatsky y lo llamaron Cuerpo Emocional . Cuerpo astral , cuerpo de deseos y cuerpo emocional se convirtieron en sinónimos, y esta identificación se encuentra en el pensamiento inspirado teosóficamente posterior. El cuerpo astral en la Teosofía posterior es "el vehículo de sentimientos y emociones" a través del cual "es posible... experimentar todas las variedades de deseos". Tenemos una "vida en cuerpo astral, mientras que el cuerpo físico está envuelto en sueño". Así, el cuerpo astral "ofrece una explicación sencilla del mecanismo de muchos fenómenos revelados por el psicoanálisis moderno". [12] En esta medida, entonces, el "cuerpo astral" es una cosificación del yo del mundo de los sueños.
Según los escritos rosacruces de Max Heindel , el cuerpo de deseos está hecho de materia de deseos, a partir de la cual los seres humanos forman sentimientos y emociones . Se dice que aparece a la vista espiritual como una nube ovoide que se extiende de dieciséis a veinte pulgadas más allá del cuerpo físico. Tiene una serie de vórtices giratorios ( chakras ) y desde el vórtice principal, en la región del hígado , hay un flujo constante que irradia y regresa. [13] El cuerpo de deseos exhibe colores que varían en cada persona según su temperamento y estado de ánimo. [ cita necesaria ]
Sin embargo, el cuerpo astral (o "cuerpo del alma") debe evolucionar mediante el trabajo de transmutación y eventualmente será evolucionado por la humanidad en su conjunto. Según Heindel, el término "cuerpo astral" fue utilizado por los alquimistas medievales debido a la capacidad que confería para atravesar las regiones " estrelladas ". [ cita necesaria ] El "Cuerpo Astral" es considerado como la " Piedra Filosofal " o "Piedra Viva" del alquimista, el "Vestido de Bodas" del Evangelio de Mateo [14] y el "Cuerpo del Alma" que Pablo menciona en el Primera Epístola a los Corintios [15] [ se necesita fuente no primaria ]
Muchos otros relatos populares de ideas posteosóficas aparecieron a finales del siglo XX. Hands of Light de Barbara Brennan distingue entre el cuerpo emocional y el cuerpo astral. Ella los ve como dos capas distintas en el "campo de energía humana" de siete capas. El cuerpo emocional pertenece al universo físico, el cuerpo astral al mundo astral. La Madre a veces se refería al cuerpo astral y a experiencias en el plano astral. El maestro indio Osho hizo uso ocasionalmente de una terminología teosófica modificada. [ cita necesaria ]
Según Samael Aun Weor , quien popularizó el pensamiento teosófico en América Latina, el cuerpo astral es la parte del alma humana relacionada con las emociones, representada por la sephirah Hod en el Árbol de la Vida cabalístico. Sin embargo la persona común sólo dispone de un kamarupa , cuerpo de deseos o "cuerpo astral lunar", cuerpo relacionado con las emociones, pasiones y deseos animales, mientras que el verdadero vehículo emocional humano es el cuerpo astral solar, que puede cristalizarse a través del sexo tántrico. El cuerpo astral solar es el primer mediador entre el Cristo Cósmico , Chokmah , y el alma humana individual. [dieciséis]
"Lo que se llama el 'cuerpo-Kesdjan' o, como ellos mismos comenzaron a llamar más tarde a este ser suyo, del que, por cierto, los seres contemporáneos sólo conocen de oídas, el 'cuerpo astral'" . 17] "Al principio, en el planeta mismo, el 'segundo cuerpo-ser', es decir, el cuerpo-Kesdjan, junto con el 'tercer cuerpo-ser' se separan del 'cuerpo-planetario fundamental' y, dejando este cuerpo planetario en el planeta, se elevan ambos juntos a esa esfera donde esas sustancias cósmicas, de cuyas localizaciones surge el cuerpo-Kesdjan de un ser, tienen su lugar de concentración. "Y sólo allí, al final de un cierto tiempo, En este surgimiento binatural ocurre el Rascooarno sagrado principal y final, después del cual tal 'parte superior del ser' se convierte en un individuo independiente con su propia Razón individual." [18] Según Gurdjieff es un surgimiento independiente que es intermedio entre el cuerpo físico y el alma.
Gurdjieff se refiere al cuerpo astral como el "cuerpo Kesdjan" o "recipiente del alma": es del sol y de todos los planetas, así como el cuerpo físico lo es de la tierra. Mientras no esté desarrollado, se trata de un "ser humano sólo entre comillas", que no puede considerarse en ningún sentido significativo que tenga alma y que "morirá como un perro". [19]
Donovan Rawcliffe , quien señaló que no existe evidencia científica de un cuerpo astral, ha escrito que "los delirios y alucinaciones debidos a la acenestesia o la histeria sin duda han ayudado a perpetuar el mito del cuerpo astral". [20]