Track Record (también conocida como Track Records ) fue fundada en 1966 en Londres por Kit Lambert y Chris Stamp , entonces managers del grupo de rock The Who . [1] Fue uno de los primeros sellos discográficos independientes de propiedad británica en el Reino Unido . Los artistas más exitosos cuyo trabajo apareció en el sello Track fueron The Jimi Hendrix Experience , The Who , The Crazy World of Arthur Brown , Thunderclap Newman y Golden Earring . El sello cesó sus operaciones en 1978, pero fue revivido en 1999.
Track originalmente tenía la intención de proporcionar más libertad creativa para The Who , pero según Stamp, a fines de 1966, él y Lambert se sintieron impulsados a crear Track para involucrarse con el recién llegado de los Estados Unidos, Jimi Hendrix . [2] Aunque Hendrix no necesitaba un representante (ya que había firmado un acuerdo con Chas Chandler ), necesitaba un sello en el Reino Unido.
Lambert y Stamp ya habían tenido que lidiar con los rígidos límites de las compañías discográficas establecidas. En 1966, se vieron envueltos en una batalla judicial para liberar a The Who de un oneroso contrato con el productor Shel Talmy y los sellos Decca Records (EE. UU.) y Brunswick (Reino Unido). En ese momento, Lambert y Stamp comenzaron a publicar los discos de The Who en el Reino Unido en el sello Reaction Records de Robert Stigwood . Tanto Track como Reaction dependían en gran medida del apoyo de distribución en el Reino Unido del gran sello Polydor Records con sede en Alemania. La participación de Polydor en estos dos pequeños sellos puede verse como su proceso de aprendizaje sobre el mercado de la música rock. Polydor estaba interesado en expandir su base más allá de la música fácil de escuchar y las baladas. Su artista más conocido en ese momento era Bert Kaempfert .
El primer sencillo de Hendrix, " Hey Joe ", estaba previsto que lo lanzara Track, pero como el sello aún no estaba en pleno funcionamiento, se lanzó por primera vez en el Reino Unido en Polydor en diciembre de 1966. Su segundo sencillo, " Purple Haze ", lanzado el 17 de marzo de 1967, fue el primer sencillo de Track Records y Are You Experienced fue el primer LP. Estas y otras grabaciones de Hendrix lanzadas por Track fueron licenciadas a Reprise Records en los Estados Unidos. El primer sencillo de The Who en Track fue " Pictures of Lily ", lanzado en abril de 1967. El mismo año, Track también publicó los sencillos de The Who " The Last Time " y " I Can See for Miles " y el LP The Who Sell Out . The Who permaneció con Decca Records en los Estados Unidos hasta 1972, cuando Decca se fusionó con su empresa matriz MCA Records .
A finales de 1967, Track se enfrentó a una demanda de Ed Chalpin y su empresa PPX Enterprises , con sede en la ciudad de Nueva York. Chalpin había firmado con Hendrix un contrato de grabación exclusivo de tres años en octubre de 1965. Chalpin consideró el acuerdo de Hendrix de 1966 con Track como una violación de su contrato con PPX y más tarde pudo reclamar un gran acuerdo monetario. Track rápidamente cayó en problemas financieros. Hendrix lanzó Axis: Bold as Love en el Reino Unido en diciembre de 1967. El álbum apareció en los Estados Unidos en enero de 1968 en Reprise.
La banda de folk-rock británica Fairport Convention lanzó su primer sencillo " If I Had a Ribbon Bow " , en Track, el 23 de febrero de 1968, habiéndolo grabado en Sound Techniques, Londres, el agosto anterior.
El loco mundo de Arthur Brown tuvo un éxito número uno en el Reino Unido en 1968 con " Fire ", que fue coproducida por Pete Townshend y Kit Lambert de The Who. Las versiones estadounidenses de las grabaciones de Arthur Brown fueron distribuidas por Atlantic Records ; las primeras impresiones de estos discos fueron marcadas con el sello Track Records, y las posteriores con el de Atlantic, pero conservando los mismos números de catálogo. "Fire" alcanzó el puesto número 2 en la lista de sencillos Billboard Hot 100 de EE. UU . Brown ha afirmado que Track nunca lo compensó adecuadamente. También a fines de 1968, Track lanzó el álbum doble de Jimi Hendrix Electric Ladyland , una de sus grabaciones más exitosas. Las primeras copias del álbum en el Reino Unido presentaban una imagen de 19 mujeres desnudas que no estaba autorizada por Hendrix.
En 1968, Track comenzó a publicar álbumes recopilatorios como Direct Hits de The Who . Se cree que algunos de ellos, como Electric Jimi Hendrix (1970) y Who Did It! (1970) de The Who, se vendieron solo de forma muy limitada a través de pedidos por correo, lo que los hace extremadamente raros en la actualidad. En 1969 se publicó una compilación de varios artistas titulada The House That Track Built . En 1970, Track comenzó una serie de 14 álbumes titulada Backtrack 1 a Backtrack 14. Se trataba de reediciones a precio económico y nuevas compilaciones de grabaciones anteriores de Track, que en ocasiones contenían material inédito y versiones raras. Esta serie, que era muy inusual para su época, incluía los dos primeros álbumes de Track de Hendrix y The Who junto con obras de artistas de Track menos conocidos. Los álbumes reeditados no presentaban ninguna de las carátulas originales.
Track también distribuyó el lanzamiento de Apple Records de John Lennon y Yoko Ono titulado Two Virgins en el Reino Unido. Las copias estéreo originales de este álbum de 1968 tenían un logotipo de Track Records y un número de matriz (613 012) en la etiqueta. Estos se agregaron a la portada después de que EMI (distribuidor de Apple) se negara a manejar el disco debido a su controvertida foto de portada desnuda. Las copias mono originales del Reino Unido del disco no tenían ninguna referencia a Track, ya que aparentemente se fabricaron antes de que Track asumiera la distribución. La distribución estadounidense de Two Virgins fue manejada inicialmente por Tetragrammaton Records .
The Who lanzó el álbum doble Tommy on Track en 1969, que fue uno de sus álbumes más vendidos. La versión estadounidense del álbum se publicó en Decca.
En marzo de 1970, Track publicó el álbum en vivo de Hendrix Band of Gypsys . Este fue el último álbum autorizado por Hendrix antes de su muerte. Como parte de un acuerdo legal con PPX Enterprises, los derechos de lanzamiento para los Estados Unidos fueron asignados a Ed Chalpin, quien hizo los arreglos para que el álbum fuera lanzado por Capitol Records . La portada del Reino Unido presentaba imágenes de Hendrix como un muñeco . La versión estadounidense reemplazó las fotos de la muñeca con una fotografía de Hendrix actuando bajo luces multicolores.
The Who lanzó el álbum Live at Leeds en mayo de 1970. A fines de 1970, el grupo Thunderclap Newman lanzó su único álbum, Hollywood Dream on Track (a través de Atlantic en los Estados Unidos). El álbum fue otra producción de Pete Townshend y contenía el éxito número uno en el Reino Unido " Something in the Air ". La canción también alcanzó el puesto número 25 en los Estados Unidos.
Track lanzó un EP de tres canciones de Jimi Hendrix titulado Voodoo Chile , que fue el único éxito número uno de Hendrix en el Reino Unido en 1971. Después del álbum póstumo de Jimi Hendrix, The Cry of Love, Polydor se hizo cargo del catálogo de Hendrix, excepto en Estados Unidos y Canadá, donde permaneció con Reprise Records.
A finales de 1971 , The Who publicó el álbum recopilatorio Meaty Beaty Big and Bouncy y un álbum de nuevas grabaciones Who's Next , ambos muy exitosos. En 1972, el grupo de rock holandés Golden Earring realizó una exitosa gira por el Reino Unido con The Who y firmó con Track. Su álbum Moontan (1973) se convirtió en su mayor éxito internacional. El álbum fue publicado por Track/MCA en los Estados Unidos. La exitosa canción " Radar Love " fue especialmente popular en los Estados Unidos, donde el sencillo alcanzó el puesto número 13. Track/Decca publicó versiones estadounidenses de álbumes en solitario de The Who, como Who Came First (1972), de Pete Townshend.
En 1973, The Who produjo Quadrophenia , su último álbum de material nuevo publicado por Track (Track/MCA en los Estados Unidos). En 1974, The Who cumplió su contrato con Track al lanzar Odds & Sods . Este álbum fue compilado por John Entwistle a partir de un lote de grabaciones inéditas de The Who realizadas entre 1964 y 1972. En 1974, The Who se separó de Lambert y Stamp en medio de un litigio. En un movimiento iniciado por Roger Daltrey , la banda intentó cobrar una gran suma de regalías no pagadas de Track. The Who se mudó a Polydor, excepto en Estados Unidos y Canadá, donde permaneció con MCA. Polydor luego se convirtió en un sello hermano de MCA después de que Universal Music Group absorbiera PolyGram en 1999.
En 1975, Track se quedó solo con Golden Earring en su nómina, quien también se fue pronto. Después de esto, Track solo lanzó dos LP más, uno de los Heartbreakers y otro de Shakin' Stevens . Track cesó sus operaciones comerciales en 1978, aunque los álbumes de Track que permanecieron impresos en el Reino Unido permanecieron en el sello Track hasta que el distribuidor los reeditó en Polydor unos años más tarde. Kit Lambert murió en 1981 a los 45 años.
En 1999, Stamp cedió los derechos del nombre a Ian Grant, quien relanzó el sello con su logotipo pero sin los derechos del catálogo anterior. Ian Grant es el manager de Stranglers, Cult y Big Country. Lanzó grabaciones de Joe Brown , Hugh Cornwell , Big Country , $ign Of 4 de Phil Mogg , Noel Redding , Dennis Locorriere , Deborah Bonham y nuevamente de Crazy World of Arthur Brown ( álbum Vampire Suite [3] ) y Thunderclap Newman ( Beyond Hollywood ), entre otros.