Test Pilot es una película dramática estadounidense de 1938 dirigida por Victor Fleming , protagonizada por Clark Gable , Myrna Loy y Spencer Tracy , y con Lionel Barrymore . La película nominada al Oscar cuenta la historia de un temerario piloto de pruebas (Gable), su esposa (Loy) y su mejor amigo (Tracy).
Test Pilot fue escrito por Howard Hawks , Vincent Lawrence, John Lee Mahin , Frank Wead y Waldemar Young . El guión se basó en gran medida en una historia original del ex aviador naval Wead.
El imprudente piloto de pruebas Jim Lane se ve obligado a aterrizar en una granja de Kansas en su avión, el "Drake Bullet", donde conoce a Ann "Thursday" Barton. Pasan el día juntos y se enamoran. Una vez que llega el mejor amigo y mecánico de Jim, Gunner Morris, Jim ignora a Ann. Para animarlo, ella se compromete con su amado. Jim se va por la mañana, pero pronto regresa por ella. Se casan rápidamente.
Jim pierde su trabajo en Drake cuando choca con el dueño. Consigue un trabajo en otra empresa, pilotando un avión muy experimental. Ann pronto descubre lo peligrosa que es la ocupación de su marido, pero le promete a Gunner que se apegará a su hombre. Jim gana la carrera, pero Benson, el hombre que Drake envía en lugar de Jim, muere, dejando atrás a una esposa y tres hijos.
Jim intenta reformar sus costumbres y comienza a aceptar un trabajo probando aviones, incluso realizando vuelos peligrosos porque quiere darle a Ann un verdadero hogar. Gunner se mantiene fiel a su amigo. [N 1]
Un día, Gunner acompaña a Jim en un vuelo de prueba de un nuevo bombardero (un Y1B-17, un prototipo de preproducción del Boeing B-17 Flying Fortress ). Al alcanzar los 30.000 pies (9.100 m; 9,1 km), el bombardero da un giro y los sacos de arena (que sustituyen al peso de las bombas) se sueltan, inmovilizando a Gunner. No dispuesto a salir del apuro sin su amigo, Jim logra hacer un aterrizaje forzoso y saca a Gunner, gravemente herido, de los escombros justo antes de que estalle en llamas, pero ya es demasiado tarde para Gunner. Cuando Jim se da cuenta del precio que su trabajo le ha cobrado a su esposa, lo abandona y se une al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos .
Como aparece en Test Pilot (roles principales y créditos de pantalla identificados): [4]
Test Pilot reunió a tres de las estrellas de Hollywood más rentables de la época, pero mientras Loy y Gable se hicieron amigos, existía una relación incómoda entre Tracy y Gable. En el clímax de una toma larga en la que acunaba la cabeza de su camarada entre sus brazos, se informó que Gable dijo: "¡Muere, maldita sea, Spence! ¡Ojalá lo hicieras!". y dejó caer la cabeza de Tracy con un ruido sordo. [5]
La fotografía principal se llevó a cabo del 1 de diciembre de 1937 al 18 de febrero de 1938 en los estudios de MGM y en locaciones de Van Nuys, California , Lindbergh Field (San Diego) , March Field , California y en las Cleveland National Air Races , con repeticiones. del 30 de marzo a principios de abril de 1938. [6] El piloto de pruebas utilizó entornos de aeródromo auténticos del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y pudo obtener los derechos para filmar utilizando el nuevo Y1B-17 de Boeing, que estaba destinado a convertirse en el progenitor del B-17 en tiempos de guerra. Serie de bombarderos . El Drake Bullet era en realidad el SEV-S2 NR70Y, una versión civil modificada del P-35 del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. El otro avión de prueba que vuela a su velocidad máxima en picado es un bombardero de ataque Northrop A-17 . [7] [N 2] El renombrado piloto de acrobacias cinematográficas Paul Mantz se desempeñó como director de la segunda unidad a cargo de las secuencias de vuelo. [8] Aunque no está acreditado, el piloto de pruebas de la vida real Sammy Wroath hizo las secuencias de vuelo.
Demostrando ser un "complaciente al público" [9] y convirtiéndose en uno de los principales generadores de dinero de MGM en 1938, Test Pilot también encontró el favor de los críticos. Frank S. Nugent de The New York Times lo llamó "un drama de aviación espectacular... Es un espectáculo generoso a todas luces, largo en su duración, repleto de estrellas y espectacular, y Victor Fleming, su director, ha Lo hice con prudencia." [10] Film Daily elogió: "Espectacular thriller romántico... No se lo puede perder". [11] Harrison's Reports escribió: "Excelente entretenimiento... Se han hecho otras películas aéreas; pero en términos de pura emoción, esta las lidera a todas debido a la forma realista en que se ha hecho". [12] John Mosher de The New Yorker escribió que si bien ya se habían hecho películas de aviación con excelentes escenas de vuelo, las de esta película eran "superiores al promedio". [13]
Hoy en día, los historiadores la consideran una película de aviación importante debido al uso de aviones contemporáneos. [14] Incluso en el momento de su publicación, Variety señaló que la "historia revela autoridad en detalle, obviamente explicada por el hecho de que el Capitán Frank Wead, autor del original, ha tenido (una) experiencia práctica en aviación". [15] Tanto Loy como Tracy (a pesar de sus obvias batallas de robo de escena con Gable) afirmaron más tarde Piloto de prueba era su película favorita. [5]
Según los registros de MGM, Test Pilot ganó 2.431.000 dólares en los EE. UU. y 1.472.000 dólares en otros lugares, lo que generó una ganancia de 967.000 dólares. [2]
Test Pilot fue nominada a Mejor Película en la undécima edición de los Premios de la Academia , mientras que Wead fue nominada a Mejor Historia y Tom Held a Mejor Montaje de Película .
