Los símbolos de peligro son símbolos reconocibles diseñados para advertir sobre materiales, lugares u objetos peligrosos o peligrosos, incluidos campos electromagnéticos , corrientes eléctricas , productos químicos agresivos, tóxicos o inestables ( ácidos , venenos , explosivos ) y radiactividad . El uso de símbolos de peligro suele estar regulado por la ley y dirigido por organizaciones de normalización . Los símbolos de peligro pueden aparecer con diferentes colores, fondos, bordes e información complementaria para especificar el tipo de peligro y el nivel de amenaza (por ejemplo, clases de toxicidad ). Los símbolos de advertencia se utilizan en muchos lugares en lugar de las advertencias escritas o además de ellas, ya que se reconocen rápidamente (más rápido que leer una advertencia escrita) y se entienden de forma más universal, ya que el mismo símbolo puede reconocerse como si tuviera el mismo significado para hablantes de diferentes idiomas. [ cita requerida ]
La cinta con rayas diagonales amarillas y negras se utiliza habitualmente como advertencia genérica de peligro. Puede adoptar la forma de cinta de barricada o de cinta autoadhesiva para marcar zonas del suelo y similares. En algunas regiones (por ejemplo, el Reino Unido) [5] se entierra una cinta amarilla a cierta distancia por encima de los cables eléctricos enterrados para advertir del peligro a los futuros trabajadores de tierra .
En las señales de advertencia en la carretera, se suele utilizar un signo de exclamación para llamar la atención sobre una advertencia genérica de peligro, peligros e imprevistos. En Europa y en otras partes del mundo (excepto América del Norte y Australia), este tipo de señal se utiliza si no hay señales más específicas para indicar un peligro en particular. [6] [7] Cuando se utiliza en señales de tráfico, va acompañado de una señal complementaria que describe el peligro, normalmente montada debajo del signo de exclamación.
Este símbolo también se ha adoptado de forma más generalizada para su uso genérico en muchos otros contextos no relacionados con el tráfico por carretera. Suele aparecer en equipos peligrosos, en manuales de instrucciones para llamar la atención sobre una precaución, en pegatinas de advertencia de puntos ciegos de tranvías y trenes y en carteles y folletos de preparación para desastres naturales (terremotos, tsunamis, huracanes, erupciones volcánicas), como alternativa cuando no se dispone de un símbolo de advertencia más específico.
El símbolo de la calavera y los huesos cruzados, que consiste en un cráneo humano y dos huesos cruzados detrás del cráneo, se utiliza hoy en día generalmente como advertencia de peligro de muerte , particularmente en relación con sustancias venenosas .
El símbolo, o alguna variación del mismo, específicamente con los huesos (o espadas) debajo del cráneo, también apareció en la bandera pirata Jolly Roger , la bandera tradicional de los piratas marítimos europeos y estadounidenses . También es parte de los símbolos domésticos canadienses del WHMIS que se colocan en los contenedores para advertir que el contenido es venenoso.
En Estados Unidos, debido a la preocupación de que la asociación del símbolo de la calavera y los huesos cruzados con los piratas pueda alentar a los niños a jugar con materiales tóxicos, el símbolo de Mr. Yuk también se utiliza para denotar veneno.
Este símbolo también se ha adoptado de forma más generalizada para su uso genérico en muchos otros contextos no asociados con materiales venenosos. Se utiliza para indicar el número de víctimas mortales causadas por desastres naturales (por ejemplo, terremotos) o conflictos armados en infografías de eventos.
El símbolo internacional de radiación es un trébol alrededor de un pequeño círculo central que representa la radiación de un átomo. Apareció por primera vez en 1946 en el Laboratorio de Radiación de la Universidad de California, Berkeley . [8] En ese momento, se representó como magenta y se colocó sobre un fondo azul . El tono de magenta utilizado (Martin Senour Roman Violet No. 2225) se eligió porque era caro y era menos probable que se usara en otras señales. [9] Sin embargo, un fondo azul para otras señales comenzó a usarse ampliamente. El azul se usaba típicamente en señales de información y el color tendía a desvanecerse con la intemperie. Esto resultó en que se cambiara el fondo en la señal de peligro de radiación. [10] La versión original utilizada en los Estados Unidos es magenta sobre un fondo amarillo, y está dibujada con un círculo central de radio R , un radio interno de 1,5 R y un radio externo de 5 R para las aspas, que están separadas entre sí por 60°. El trébol es negro en la versión internacional, que también se usa en los Estados Unidos. [11]
El símbolo fue adoptado como estándar en los EE. UU. por ANSI en 1969. [10] [12] Se documentó por primera vez como símbolo internacional en 1963 en la recomendación R.361 de la Organización Internacional de Normalización (ISO). [13] En 1974, después de la aprobación por parte de los organismos de normalización nacionales, el símbolo se convirtió en un estándar internacional como ISO 361 Símbolo básico de radiación ionizante . [14] El estándar especifica la forma, las proporciones, la aplicación y las restricciones en el uso del símbolo. Puede usarse para significar la presencia real o potencial de radiación ionizante. No se usa para ondas electromagnéticas no ionizantes ni ondas sonoras. El estándar no especifica los niveles de radiación en los que se debe usar. [14]
El símbolo se conoce comúnmente como un símbolo de advertencia de radiactividad , pero en realidad es un símbolo de advertencia de radiación ionizante . La radiación ionizante es una categoría mucho más amplia que la radiactividad por sí sola, ya que muchas fuentes no radiactivas también emiten niveles potencialmente peligrosos de radiación ionizante. Esto incluye aparatos de rayos X, aceleradores lineales de radioterapia y aceleradores de partículas. La radiación no ionizante también puede alcanzar niveles potencialmente peligrosos, pero este símbolo de advertencia es diferente del símbolo de advertencia de radiación ionizante en forma de trébol. [15] El símbolo no debe confundirse con el símbolo de identificación de refugio antiaéreo introducido por la Oficina de Defensa Civil en 1961. Originalmente, se pretendía que fuera el mismo que el símbolo de peligro de radiación, pero se cambió a un símbolo ligeramente diferente porque los refugios son un lugar seguro, no de peligro. [10] [16]
El 15 de febrero de 2007, dos grupos —el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y la Organización Internacional de Normalización (ISO)— anunciaron conjuntamente la adopción de un nuevo símbolo de advertencia de radiación ionizante para complementar el símbolo tradicional del trébol. El nuevo símbolo, que se utilizará en fuentes de radiación selladas, tiene como objetivo alertar a cualquier persona, en cualquier lugar, sobre el peligro de estar cerca de una fuente potente de radiación ionizante. [17] Representa, sobre un fondo rojo, un trébol negro con ondas de radiación que emanan de él, junto con una calavera y huesos cruzados negros , y una figura corriendo con una flecha que apunta hacia afuera de la escena. El trébol radiante sugiere la presencia de radiación, mientras que el fondo rojo y la calavera y los huesos cruzados advierten del peligro. La figura que huye de la escena tiene como objetivo sugerir que se tomen medidas para evitar el material etiquetado. El nuevo símbolo no está destinado a ser visible para todos, sino más bien a aparecer en los componentes internos de los dispositivos que albergan fuentes de radiación para que si alguien intenta desmontar dichos dispositivos vea una advertencia explícita de no continuar. [18] [19]
El símbolo de riesgo biológico se utiliza en el etiquetado de materiales biológicos que conllevan un riesgo significativo para la salud, incluidas muestras virales y bacteriológicas, incluidos apósitos infectados y agujas hipodérmicas usadas (véase desechos punzantes ). [20]
El símbolo de riesgo biológico fue desarrollado en 1966 por Charles Baldwin, un ingeniero de salud ambiental que trabajaba para la Dow Chemical Company en sus productos de contención. [21]
Según Baldwin, a quien Dow le asignó su desarrollo: "Queríamos algo que fuera memorable pero sin significado, para poder educar a la gente sobre lo que significa". En un artículo de Science de 1967, el símbolo se presentó como el nuevo estándar para todos los peligros biológicos ("biohazards"). El artículo explicaba que los artistas de Dow habían dibujado más de 40 símbolos, y todos los símbolos investigados tenían que cumplir una serie de criterios: "(i) llamativos en su forma para llamar la atención de inmediato; (ii) únicos e inequívocos, para no confundirse con símbolos utilizados para otros fines; (iii) rápidamente reconocibles y fáciles de recordar; (iv) fáciles de estarcir; (v) simétricos, para parecer idénticos desde todos los ángulos de aproximación; y (vi) aceptables para grupos de diversos orígenes étnicos". Los elegidos obtuvieron la mejor puntuación en las pruebas nacionales de singularidad y memorabilidad. [20]
Todas las partes de la señal de riesgo biológico se pueden dibujar con un compás y una regla . El contorno básico del símbolo es un trébol simple , que son tres círculos superpuestos entre sí de manera igual como en un diagrama de Venn triple con las partes superpuestas borradas. El diámetro de la parte superpuesta es igual a la mitad del radio de los tres círculos. Luego, se dibujan tres círculos internos con un radio de 2 ⁄ 3 de los círculos originales de modo que sea tangente a los tres círculos superpuestos externos. Un pequeño círculo en el centro tiene un diámetro de 1 ⁄ 2 del radio de los tres círculos internos, y se borran los arcos a 90°, 210° y 330°. Los arcos de los círculos internos y el pequeño círculo están conectados por una línea. Finalmente, el anillo debajo se dibuja desde la distancia hasta el perímetro del triángulo equilátero que se forma entre los centros de los tres círculos que se cruzan. Se dibuja un círculo exterior del anillo inferior y finalmente se encierra con los arcos desde el centro de los círculos interiores con un radio más corto desde los círculos interiores. [11]
Un símbolo de peligro químico es un pictograma que se aplica a los contenedores y áreas de almacenamiento de compuestos químicos peligrosos para indicar el peligro específico y, por lo tanto, las precauciones necesarias. Existen varios sistemas de etiquetas, según el propósito, como en el contenedor para el transporte, en los contenedores para uso final o en un vehículo durante el transporte.
Las Naciones Unidas han diseñado pictogramas de peligro del SGA y declaraciones de peligro del SGA para armonizar internacionalmente las advertencias de peligro químico bajo el Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos . Estos símbolos han reemplazado gradualmente los sistemas específicos de cada nación y región, como los símbolos de la Directiva 67/548/EEC de la Unión Europea , [28] el Sistema de Información sobre Materiales Peligrosos en el Trabajo de Canadá. [29] También ha sido adoptado en los Estados Unidos para los materiales que venden y envían los fabricantes, distribuidores e importadores. [30] Anteriormente, los EE. UU. no exigían un sistema específico, sino que permitían cualquier sistema, siempre que cumpliera con ciertos requisitos. [31]
La Unión Europea ajustó sus regulaciones a las normas SGA en 2008 con la adopción del Reglamento CLP , reemplazando sus símbolos existentes de la Directiva 67/548/EEC a mediados de la década de 2010 y requiriendo el uso de símbolos SGA después del 1 de junio de 2017. [32] [33] Desde 2015, las normas europeas son establecidas por:
El Sistema de Información sobre Materiales Peligrosos en el Trabajo, o WHMIS, es el estándar nacional de comunicación de peligros en el lugar de trabajo de Canadá , introducido por primera vez en 1988, e incluía ocho símbolos de peligro químico. [34] Este sistema se alineó con el SGA en 2015, con una fase gradual de introducción de símbolos y diseños de etiquetas del SGA hasta el 15 de diciembre de 2025. [29] El sistema WHMIS se desvía del SGA al conservar el antiguo símbolo WHMIS para materiales infecciosos biopeligrosos de Clase 3, División 3 , ya que el SGA carece de un símbolo de peligro biológico. [29]
La Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA, por sus siglas en inglés), con sede en Estados Unidos, tiene una norma NFPA 704 que utiliza un rombo con cuatro secciones de colores, cada una con un número que indica la gravedad de 0 a 4 (0 para que no exista peligro, 4 indica un peligro grave). [35] El sistema se desarrolló a principios de la década de 1960 como un medio para advertir a los bomberos sobre los posibles peligros que plantean los tanques de almacenamiento llenos de productos químicos. La sección roja indica inflamabilidad. La sección azul indica riesgos para la salud. El amarillo representa reactividad (tendencia a explotar). La sección blanca indica información de peligro especial, no cubierta adecuadamente por las otras categorías, como reactividad del agua, oxidantes y gases asfixiantes. [35]
En todo el mundo se utilizan una gran cantidad de símbolos de advertencia con diseños no estándar.
Algunos símbolos de advertencia han sido rediseñados para que sean más comprensibles para los niños, como los diseños de Mr. Ouch (que representa un peligro eléctrico como una criatura gruñona y puntiaguda) y Mr. Yuk (una cara verde y ceñuda que saca la lengua para representar veneno) en Estados Unidos.
El símbolo de advertencia de radiación de tres hojas, tal como lo conocemos actualmente, fue "garabateado" en el Laboratorio de Radiación de la Universidad de California en Berkeley en algún momento de 1946 por un pequeño grupo de personas.
a) se suprime la señal de advertencia «Material nocivo o irritante».
