Mr. Yuk es una imagen gráfica registrada, creada por el Hospital de Niños UPMC de Pittsburgh , y ampliamente empleada en los Estados Unidos para el etiquetado de sustancias que son venenosas si se ingieren.
Para ayudar a los niños a aprender a evitar la ingestión de venenos, Richard Moriarty, pediatra y profesor clínico de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh , que fundó el Centro de Toxicología de Pittsburgh y la Red Nacional de Centros de Toxicología, concibió el símbolo Yuk. [1] Moriarty consideró que la tradicional calavera y huesos cruzados que representaban el veneno ya no era apropiada para los niños; el congresista Bill Coyne dijo más tarde que en la década de 1970 el símbolo estaba "asociado con piratas y bucaneros audaces en lugar de con sustancias nocivas". [2]
El diseño y el color fueron elegidos cuando Moriarty utilizó grupos de discusión de niños pequeños para determinar qué combinación era la menos atractiva. Las posibles expresiones eran "loco" (ojos bizcos y expresión intensa), "muerto" (boca hundida y X en lugar de ojos) y "enfermo" (expresión amarga con la lengua fuera). [3] Se pidió a los niños que clasificaran las caras según la que más les gustara, junto con la calavera y las tibias cruzadas, y la cara "enferma" fue la menos popular. [3] El tono de verde fluorescente que se eligió fue bautizado como "Yucky!" por un niño pequeño y le dio el nombre al diseño. [2]
En 1971, el Centro de Toxicología de Pittsburgh emitió la pegatina Mr. Yuk. Durante los siguientes años, las pegatinas Mr. Yuk se utilizaron en todo el país para promocionar los centros de toxicología de los Estados Unidos de América. [4] Las pegatinas normalmente contenían números de teléfono de centros de control de intoxicaciones que pueden dar orientación si se ha producido o se sospecha una intoxicación . Por lo general, las pegatinas Mr. Yuk llevaban el número gratuito nacional 1-800-222-1222 . En algunas zonas, los centros de control de intoxicaciones locales y los hospitales infantiles emiten pegatinas con números locales, bajo licencia. [ cita requerida ] También se produjo un anuncio de servicio público en 1971 con una canción temática. [2]
Al menos dos estudios médicos revisados por pares (Fergusson 1982, Vernberg 1984) han sugerido que las pegatinas Mr. Yuk no mantienen eficazmente a los niños alejados de posibles venenos e incluso pueden atraerlos. [5] En concreto, Vernberg y sus colegas señalan que existe preocupación por el uso de las pegatinas para proteger a los niños pequeños. Fergusson y sus colegas afirman que "el método puede ser eficaz con niños mayores o como complemento de una campaña integrada de prevención de intoxicaciones". [6]
Para evaluar la eficacia de seis símbolos proyectados (calavera y huesos cruzados, señal de stop roja y otros cuatro), se realizaron pruebas en guarderías. Los niños del programa calificaron a Mr. Yuk como la imagen menos atractiva. Por el contrario, los niños calificaron la calavera y los huesos cruzados como la más atractiva. [7]
El Sr. Yuk y su representación gráfica son marcas registradas y marcas de servicio del Hospital de Niños UPMC de Pittsburgh , y la representación en sí está protegida adicionalmente por derechos de autor. [8] El Hospital de Niños de Pittsburgh de UPMC entrega hojas gratuitas de calcomanías del Sr. Yuk si se contacta con él por correo. [9]
Dada la evidencia sobre la efectividad de la campaña, algunos centros de control de intoxicaciones ya no distribuyen calcomanías de Mr. Yuk. [10] Sin embargo, a partir de mayo de 2024, otros centros de control de intoxicaciones, como el Centro de Intoxicaciones de Pittsburgh, continúan ofreciendo calcomanías. [11]