" NFPA 704: Sistema estándar para la identificación de los peligros de los materiales para respuesta a emergencias " es un estándar mantenido por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios con sede en EE. UU . Por primera vez "adoptado provisionalmente como guía" en 1960, [1] y revisado varias veces desde entonces, define el " Cuadrado de seguridad " o " Diamante de fuego " que se utiliza para identificar rápida y fácilmente los riesgos que plantean los materiales peligrosos. Esto ayuda a determinar qué equipo especial, si corresponde, se debe utilizar, los procedimientos a seguir o las precauciones que se deben tomar durante las etapas iniciales de una respuesta de emergencia. Es un estándar de seguridad aceptado internacionalmente y es crucial al transportar productos químicos .
Las cuatro divisiones suelen estar codificadas por colores: el rojo en la parte superior indica inflamabilidad , el azul a la izquierda indica el nivel de peligro para la salud , el amarillo a la derecha indica reactividad química y el blanco contiene códigos para riesgos especiales. Cada uno de los aspectos de salud, inflamabilidad y reactividad se clasifica en una escala de 0 (sin peligro) a 4 (peligro grave). A continuación se enumera la última versión de NFPA 704 secciones 5, 6, 7 y 8 para las especificaciones de cada clasificación. Los valores numéricos de la primera columna se designan en la norma por "Grado de peligro" utilizando números arábigos (0, 1, 2, 3, 4), que no deben confundirse con otros sistemas de clasificación, como el de NFPA 30 Inflamable. y Código de Líquidos Combustibles, donde las categorías de líquidos inflamables y combustibles se designan por "Clase", utilizando números romanos (I, II, III). [2]
El desarrollo de NFPA 704 se atribuye al Departamento de Bomberos de Charlotte después de que un incendio en Charlotte Chemical Company en 1959 provocara lesiones graves a muchos de los bomberos. [3] [4] A su llegada, el equipo de bomberos encontró un fuego ardiendo dentro de una tina que los bomberos asumieron que estaba quemando queroseno. La tripulación intentó sofocar el incendio, lo que provocó que la tina explotara debido al sodio metálico almacenado en el queroseno. Trece bomberos resultaron heridos, varios de los cuales sufrieron heridas críticas, mientras que uno perdió ambas orejas y la mayor parte de la cara en el incidente.
En ese momento, dichas cubas no estaban etiquetadas con los materiales que contenían, por lo que los bomberos no tenían la información necesaria para reconocer la presencia de materiales peligrosos, lo que requería una respuesta específica. En este caso, el sodio pudo reaccionar con el agua para liberar gas hidrógeno y grandes cantidades de calor, que tiene el potencial de explotar.
El Departamento de Bomberos de Charlotte desarrolló capacitación para responder a incendios que involucran materiales peligrosos, garantizó que quienes respondieran tuvieran ropa protectora disponible y amplió el programa de inspección de prevención de incendios. El jefe de bomberos JF Morris desarrolló el cartel en forma de diamante como un sistema de marcado para indicar cuándo un edificio contenía materiales peligrosos, con sus niveles de inflamabilidad, reactividad y efectos sobre la salud. [5]
