Los síndromes de infección posaguda ( PAIS ) o síndromes posinfecciosos son afecciones médicas caracterizadas por síntomas atribuidos a una infección previa . Si bien se supone comúnmente que las personas se recuperan o mueren a causa de las infecciones, los síntomas a largo plazo (o secuelas ) también son un resultado posible. [1] Los ejemplos incluyen COVID prolongado (secuelas posagudas de la infección por SARS-CoV-2, PASC), encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC) y síndrome post-virus del Ébola . [1] Los síntomas comunes incluyen malestar posesfuerzo (PEM), fatiga severa , síntomas neurocognitivos , síntomas similares a los de la gripe y dolor. La patología de la mayoría de estas afecciones no se comprende y el manejo es generalmente sintomático .
Los síntomas del síndrome post-ébola suelen ser inespecíficos y similares a pesar de diversas infecciones previas. Los síntomas que suelen incluirse en las definiciones del síndrome post-ébola incluyen malestar posterior al esfuerzo, fatiga intensa, síntomas neurocognitivos y sensoriales, síntomas similares a los de la gripe, sueño no reparador, dolor muscular y dolor en las articulaciones. Los síntomas pueden variar entre las personas afectadas. [1] Algunos síntomas del síndrome post-ébola son más específicos. Por ejemplo, los problemas oculares son comunes en el síndrome post-ébola y se observa una debilidad profunda en el síndrome post-polio y en el síndrome post- fiebre del Nilo Occidental . [1]
Los síntomas pueden ser graves y debilitantes, lo que provoca una menor calidad de vida o incapacidad para trabajar. [1] La aparición de los síntomas puede retrasarse, a menudo décadas en el caso del síndrome pospoliomielítico, y su gravedad puede fluctuar con el tiempo. [2]
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Los patógenos asociados con los PAIS incluyen el SARS-CoV-2 (causante de la COVID-19), el virus del Ébola , el virus del Dengue , el virus de la poliomielitis , el SARS-CoV-1 (causante del SARS), el virus de Chikungunya , el virus de Epstein-Barr (VEB), el virus del Nilo Occidental (VNO), el virus del río Ross (VRR), el virus Coxsackie B , el virus de la influenza A subtipo H1N1 , el virus de la varicela zóster (VVZ), Coxiella burnetii , Borrelia y Giardia . Sin embargo, la solidez de la evidencia que asocia estos patógenos con enfermedades crónicas varía. [1]
La fisiopatología de la mayoría de los PAIS no se conoce bien, pero la superposición de síntomas a pesar de los distintos desencadenantes infecciosos implica una posible patología compartida. En la mayoría de las afecciones, no se ha detectado una infección crónica. [1]
La patología de los síndromes de infecciones post-agudas no se entiende. La similitud de síntomas entre enfermedades puede indicar una patología común. [1] Las hipótesis principales incluyen la persistencia del patógeno original o sus restos, autoinmunidad , inflamación crónica , reactivación de otras infecciones latentes, disbiosis del microbioma o daño a los órganos, que pueden incluir los pulmones , el cerebro , los riñones , el corazón o los vasos sanguíneos . [1] [3]
En ausencia de pruebas para la mayoría de los PAIS, el diagnóstico suele basarse en la historia del paciente, los síntomas y la eliminación de otras posibles causas . Las pruebas disponibles a menudo no explican los síntomas de los pacientes, pero esto no significa que no sean reales. La complejidad del diagnóstico de los PAIS puede provocar grandes retrasos en el diagnóstico. [2]
Los criterios de diagnóstico varían según la enfermedad y, en ocasiones, han sido objeto de intensos debates. [1] Por ejemplo, se han utilizado varias definiciones de EM/SFC . [1]
PAIS es un término amplio que describe afecciones atribuidas a varias infecciones, incluidas COVID prolongada , EM/CFS, síndrome posterior al virus del Ébola, síndrome de fatiga posterior al dengue , síndrome posterior a la polio , síndrome posterior al SARS , enfermedad posterior a la chikungunya , síndrome de fatiga por fiebre Q , síndrome de enfermedad de Lyme posterior al tratamiento (PTLDS) y síntomas observados después de otras infecciones que carecen de un nombre específico. [1] [3] Otras secuelas conocidas de las infecciones incluyen el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) y la panencefalitis esclerosante subaguda (una consecuencia mortal del sarampión que puede retrasarse años). [1]
Las opciones de tratamiento para la mayoría de los PAIS son limitadas. En general, el enfoque se centra en el control de los síntomas [3] y las estrategias de tratamiento para EM/SFC pueden beneficiar a los pacientes con síntomas similares. [2]
Algunas personas con síndrome de fatiga crónica se recuperan en un período que va desde semanas hasta años, mientras que otras permanecen enfermas. [2] [1] Muchos estudios han demostrado que los síntomas pueden continuar durante al menos varios años hasta la conclusión de los estudios. Los estudios de síndrome de fatiga crónica persistente duraron más tiempo y encontraron tasas de síntomas más altas durante hasta 27 años. [1] En el caso de EM/SFC, el pronóstico es malo y la enfermedad dura toda la vida en la mayoría de los casos. [4] [5]
Los datos sobre epidemiología son limitados por la falta de estudios amplios y rigurosos; y las tasas varían según la infección. La mononucleosis es una de las más estudiadas, y los estudios disponibles encontraron que entre el 7 y el 9 % tenía síntomas persistentes 12 meses después de la infección, y el 4 % tenía síntomas graves después de 2 años. Los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas británica sobre COVID prolongada indican que alrededor del 10 % de las personas que tuvieron COVID-19 informaron tener COVID prolongada 6 meses después de la infección, y alrededor del 7 % informaron COVID prolongada con limitaciones de actividad. Un estudio australiano de EBV, C. burnetii y el virus del río Ross encontró que el 11 % de los participantes cumplían los criterios de EM/SFC a los 6 meses. Alrededor del 10 al 20 % de las personas con SARS también experimentaron efectos a largo plazo. [1]
Si bien los PAIS se describieron antes de la pandemia de COVID-19, la aparición de COVID prolongado les atrajo mayor atención. [1]
Los PAIS causan una carga de enfermedad significativa , pero han recibido relativamente poca atención de los científicos, lo que podría retrasar el descubrimiento de las causas, las pruebas de diagnóstico y los tratamientos. [1] [6] Los programas de vigilancia de enfermedades infecciosas rastrean las enfermedades agudas, pero rara vez rastrean los efectos de los PAIS en la salud. [7] Muchos médicos tampoco están familiarizados con ellos y pueden no tomar en serio los síntomas. [8] [3]
Los PAIS pueden tener una causa común y se están estudiando diferentes hipótesis. [3] La COVID prolongada ha aumentado el ritmo general de la investigación. [3] La Facultad de Medicina de Yale opera un centro de investigación, fundado en 2023, que se centra en los PAIS, llamado Centro de Infecciones e Inmunidad. [9]